"Sếp hẳn là vẫn ổn." Chu Quân cân nhắc từng lời, "Vân Hi đang ở bên cạnh cô ấy, vài ngày nữa họ cũng sẽ đến Lam Tinh."

Cô nhớ đến những gì Vân Hi đã nói về tình trạng của sếp, băn khoăn không biết có nên nói với Mộ Thu Từ hay không.

"Cô đang giấu tôi chuyện gì." Mộ Thu Từ không phải đang hỏi mà là khẳng định. Qua biểu cảm của Chu Quân, cô đã nhận ra có điều bất thường—dù không nói dối, chắc chắn cũng có điều gì đó bị giấu đi.

"Tình trạng của sếp thực sự không tốt." Bị nhìn thấu, Chu Quân cũng không giấu nữa.

Khác với Thanh Vũ vẫn còn là một đứa trẻ, Mộ Thu Từ là Alpha của sếp, nên cô cũng không có gì cần phải giữ kín với người này.

"Nghe nói mấy ngày đầu, sếp thậm chí không thể ăn được gì, vừa nhìn thấy thức ăn là nôn ngay. Dạ dày trống rỗng, không biết lấy đâu ra nhiều thứ để nôn như vậy... Sau đó, cuối cùng cũng chịu ăn một chút, nhưng lại nôn còn dữ hơn trước."

"Mới chỉ vài ngày mà sếp đã sụt cân trông thấy. Trước khi rời khỏi Hoàn Thái Dương, gần như cô ấy chỉ có thể duy trì thể lực bằng cách tiêm dinh dưỡng."

Nếu kể chuyện này cho Thanh Vũ nghe, chắc chắn cô bé sẽ bỏ dở khóa huấn luyện mà lén chạy về ngay lập tức. Vì thế, Chu Quân đã quyết định giấu kín, cũng may Thanh Vũ quá bận nên không có thời gian tra hỏi.

Nghe vậy, lòng Mộ Thu Từ thắt lại. Lục Y Vũ vốn đã gầy hơn cô nhiều, lúc nặng nhất cũng chỉ là khi mang thai Tinh Tinh.

Cô nghĩ, tại sao mình lại quay về? Lẽ ra cô nên ở lại bên cạnh Y Vũ mới đúng.

⸻

"Phu nhân?" Một mình ngồi trong văn phòng, Chu Quân đổi sang cách xưng hô thân mật hơn khi không có ai khác xung quanh, "Nếu ngài có thời gian, hãy ở bên cạnh sếp khi cô ấy trở về."

"Vân Hi nói sau ngày hôm đó, khi cô ấy nhìn thấy sếp, mắt vẫn còn sưng đỏ. Ngoại trừ lần trước Thanh Vũ bị... khụ khụ, đã lâu rồi cô ấy chưa từng khóc như vậy."

Bao năm đi theo Lục Y Vũ, từ lúc nàng còn là một cô gái mới lớn đến bây giờ, Chu Quân nghe Vân Hi kể lại cũng cảm thấy đau lòng.

"Tôi biết rồi."

"Khi nào em ấy về, hãy báo cho tôi ngay. Tôi sẽ tìm cách đến gặp em ấy." Công việc hiện tại của cô rất khó xin nghỉ phép, đến điều chỉnh lịch làm việc còn khó, huống chi là xin nghỉ dài ngày.

"Đừng nói với em ấy chuyện này." Mộ Thu Từ nhíu mày dặn dò thêm. Với tính cách của Lục Y Vũ, nàng ấy rất có thể sẽ không cho Chu Quân báo tin mình đã quay lại.

Nếu vậy, có khi cô lại phải đọc tin tức mới biết Y Vũ đã về.

⸻

Việc Mộ Thu Từ cư xử khác lạ chỉ có Hà Ương và Lâm Manh biết, nhưng chuyện cô xin nghỉ dài ngày thì không thể giấu được Chu Thành.

"Xin nghỉ dài hạn?" Chu Thành ngẩng đầu, có phần nghi hoặc. "Trước đây cô chỉ mới điều chỉnh ca một ngày, giờ mới làm chưa đến hai tháng đã xin nghỉ, người khác sẽ nghĩ sao?"

"Tôi có việc rất quan trọng." Với cô bây giờ, so với Lục Y Vũ, công việc này chẳng đáng gì cả.

Từ khi đến đây, cô đã phải gánh chịu những lời buộc tội vô cớ và trách nhiệm từ trên trời rơi xuống. Nếu có một trách nhiệm mà cô sẵn sàng gánh vác, một gánh nặng mà cô tự nguyện mang theo, thì đó chỉ có thể là Lục Y Vũ và "bất ngờ nhỏ" kia.

Ngoài ra, có thể tính thêm cha mẹ của thân xác này, cùng những người bạn thực sự như Chu Cẩn Du và Ngụy Hàm. Còn những người khác? Với cô, họ chẳng có chút quan trọng nào.

Mộ Thu Từ chưa bao giờ cảm thấy có trở ngại gì khi từ bỏ trách nhiệm. Ngay cả chủ nhân ban đầu của thân xác này cũng không phải người có trách nhiệm—cô ta chỉ làm những gì có lợi nhất khi so sánh mọi thứ một cách rõ ràng.

"Cô muốn nghỉ bao lâu?" Chu Thành trầm ngâm rồi hỏi.

"Chưa xác định được." Mộ Thu Từ suy nghĩ một giây rồi đáp.

"Hả? Việc gì thế? Có thể nói không?" Chu Thành ngạc nhiên.

Dù xét theo tình hay lý, nếu không có một lý do chính đáng, anh cũng không thể duyệt đơn nghỉ phép này.

"Liên quan đến gia đình tôi, nhưng xin lỗi, tôi không thể nói cụ thể." Mộ Thu Từ không thể nói rằng mình về để ở bên Lục Y Vũ, nhất là khi trên danh nghĩa, giữa hai người họ chẳng có quan hệ gì.

Ừm... thực ra cũng không phải hoàn toàn không có gì. Ở Hoàn Thái Dương, họ còn có một đoạn quan hệ tạm thời—một người bảo vệ, một người được bảo vệ.

"Gia đình có chuyện à?" Chu Thành lướt nhanh qua thông tin của cô trong đầu.

Từ khi Mộ Thu Từ trở thành cấp dưới của anh, anh đã cùng Từ Phong tìm hiểu qua về nền tảng gia đình và tình hình trước đây của cựu thiếu tướng này.

Khoan đã, theo những gì anh nhớ, ngoài cha mẹ và người bạn đời mới cưới, hình như cô ấy không có người thân nào khác?

"Cứ cho là vậy đi." Không tiện nói về Lục Y Vũ, Mộ Thu Từ chỉ mơ hồ đồng ý.

"Tôi chỉ có quyền duyệt tối đa bảy ngày, nếu muốn nghỉ lâu hơn, cô phải làm đơn xin duyệt thêm." Chu Thành nói.

"Tôi có thể duyệt trước bảy ngày cho cô. Nếu vẫn chưa đủ, cô quay lại làm hai ngày, rồi tôi sẽ duyệt thêm bảy ngày nữa."

"Như vậy đã là đặc cách rồi." Chu Thành cười khổ. Ai mà chẳng có lúc gặp khó khăn? Nếu Mộ Thu Từ đã chủ động tìm đến anh, thì tức là cô thực sự cần giúp đỡ.

Bằng không, với tính cách của cô, sao có thể mở lời nhờ vả ai?

"Tôi ghi nhớ ân tình này. Cảm ơn." Mộ Thu Từ chân thành nói. Thực ra, cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng nếu Chu Thành không đồng ý, cô sẽ lập tức từ chức.

Trên đời này, không ai quan trọng hơn Lục Y Vũ. Cô không giống chủ nhân cũ của thân xác này, không có cái suy nghĩ kiểu "so với trách nhiệm, chẳng là gì cả."

Dù sau này có cơ hội đền đáp hay không, cô vẫn sẽ ghi nhớ, và nhất định tìm cách trả ơn khi có thể.

"Nếu cô thực sự thấy nợ tôi một ân tình, thì đúng lúc tôi có chuyện muốn nhờ cô giúp." Nghe cô nói vậy, Chu Thành chợt có dũng khí mở lời về điều mà trước đó anh còn ngại ngần.

"Hả?" Mộ Thu Từ vốn định rời đi nhưng nghe vậy liền ngạc nhiên quay đầu nhìn anh ta, "Anh nói đi, nếu tôi làm được, chắc chắn sẽ giúp."

"Đợi cô giải quyết xong việc của mình đã, chuyện của tôi không gấp." Chu Thành phất tay, bây giờ chưa phải lúc để nói đến chuyện đó.

"Vậy tôi đi trước đây. Khi nào tôi đi, tôi sẽ liên lạc riêng với anh." Cô gật đầu. Chu Thành không phải kiểu người gây khó dễ cho người khác.

Anh ta đã tạo điều kiện cho cô, vậy thì cô đồng ý giúp anh ta một việc cũng chẳng có gì to tát.

Chu Thành nhìn theo bóng lưng dứt khoát của cô, nở một nụ cười nhẹ nhõm khi cảm thấy bản thân vừa giải quyết được một vấn đề lớn.

"Có cô ấy rồi, xem năm nay bọn họ còn dám cười nhạo quản lý của chúng ta không có người tài không."

Thiếu tướng tiền nhiệm—chỉ nghe danh hiệu này cũng đủ để biết thực lực của đối phương thế nào.

Một người trẻ tuổi đã có quân hàm sĩ quan cấp úy trở lên, nếu không phải do thâm niên mà thăng chức, thì chắc chắn là nhờ vào những chiến công thực sự. Nếu không có chiến công, thì chẳng bao giờ có cơ hội thăng cấp.

⸻

Ba ngày sau, Chu Thành không ngạc nhiên chút nào khi nhận được tin nhắn riêng từ Mộ Thu Từ.

Chỉ vỏn vẹn một câu: "Nghỉ phép đây."

Rất dứt khoát, quẳng lại toàn bộ rắc rối phía sau cho anh ta.

"Nghỉ phép? Sao tôi không biết chuyện này?"

Từ sau lần bị bỏ lại trong nhà hàng lần trước, Từ Phong không còn chủ động tiếp cận Mộ Thu Từ nữa.

Nhìn rõ là không có cơ hội, thì đừng tự chuốc lấy ghét bỏ vào những lúc ngoài công việc.

"Cô ấy không nói với cô, thì đương nhiên cô không biết rồi." Chu Thành cười, nhận lấy một viên kẹo từ tay cô, "Đây là kẹo cưới của em họ cô à? Tôi còn nhận được một phần từ Hà Ương rồi."

"Mang về cho chị dâu và cháu gái tôi đi. Tôi là một Alpha độc thân, không thích mấy thứ ngọt ngấy này đâu." Từ Phong bĩu môi, đẩy hết kẹo qua cho anh ta.

"Được rồi, đừng có giữ mãi như thế nữa, tôi mới mang đến một túi đầy, anh cứ lấy hết đi." Nói rồi, cô chỉ vào hộp kẹo được gói đẹp mắt bên cạnh ghế sofa.

"Vậy thì cảm ơn nhé." Chu Thành biết cô thực sự không thích đồ ngọt nên cũng không khách sáo. "Hai ngày nay không thấy cô, hóa ra bận chuyện đính hôn của em họ à?"

"Ừ, tôi chỉ có một cô em họ thôi. Ba mẹ nó mất sớm, nuôi nó lớn được thế này cũng chẳng dễ dàng gì. Hôn lễ của nó, tôi chắc chắn phải lo liệu rồi."

Từ Phong châm một điếu thuốc, mấy ngày nay đều không có mặt ở đây, đến khi quay lại mới biết Mộ Thu Từ đã nghỉ dài hạn.

"Cô ấy đi lúc nào?"

"Tối qua nhắn tin cho tôi, chắc giờ này cũng rời khỏi thành phố Roland rồi." Chu Thành nhún vai, rồi ngay sau đó giơ tay dập tắt điếu thuốc trên tay cô.

"Hút thuốc có thể gây vô sinh đấy. Cô cũng đến tuổi rồi, cẩn thận chút đi."

"Nói cứ như trước đây anh chưa từng hút thuốc vậy." Từ Phong trợn mắt.

"Tôi nhớ nhà cô ấy ở Thiên Vân?"

"Ừ."

"Hình như gần đây Thiên Vân có một sự kiện rất lớn, đã chuẩn bị từ một tuần trước rồi đúng không?"

"Đúng là có một sự kiện." Chu Thành nghĩ ngợi, hình như dạo gần đây có thấy nhắc đến trên tin tức.

⸻

Tại một căn cứ trên một tiểu hành tinh nào đó—

Những tiểu hành tinh có quy mô như thế này trong toàn bộ Hệ Mặt Trời có đến hàng chục ngàn.

Giống như ném một hạt cát vào sa mạc, ai có thể nhận ra hạt cát này có gì đặc biệt chứ?

Trong hành lang căn cứ, một người đàn ông trung niên mặc quân phục của quân nổi dậy Liên minh sải bước mạnh mẽ, ôm một thứ gì đó trong lòng rồi xông thẳng vào phòng thí nghiệm.

Hành động của hắn khiến những người trong phòng giật mình, một người đang cầm ống nghiệm sơ ý làm rơi thêm một giọt hóa chất vào cốc thủy tinh, lập tức tạo ra một phản ứng hóa học, khiến cả phòng thí nghiệm tràn ngập mùi hóa chất nồng nặc.

"Anh phát điên cái gì vậy, Trần Tĩnh Kỳ! Anh có biết mẫu thí nghiệm của tôi quý giá thế nào không?"

Một người phụ nữ tháo mặt nạ bảo hộ ra, nhíu mày tức giận ném nó lên bàn.

"Xin lỗi, tôi không biết cô đang làm thí nghiệm." Trần Tĩnh Kỳ đáp, khuôn mặt không chút biểu cảm.

Người phụ nữ trông khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi trừng mắt nhìn hắn, "Nếu anh không phải đồng nghiệp của tôi, tôi đã ngâm anh vào dung dịch formalin rồi."

"Vừa khéo, vẫn còn chỗ trống đấy."

Lúc này, trong lòng Trần Tĩnh Kỳ phát ra một âm thanh như tiếng mèo kêu.

Người phụ nữ nhìn hắn với ánh mắt nghi ngờ. Cô ta không nhìn thấy rõ thứ gì bên dưới lớp vải che phủ kỹ lưỡng, nhưng vẫn trêu chọc:

"Này, trong lòng anh là thứ gì thế? Đừng nói với tôi là anh có sở thích nhặt mèo hoang chó hoang nhé?"

"Cô biết tôi không có sở thích đó, còn hỏi làm gì?" Trần Tĩnh Kỳ thản nhiên ném thứ đang ôm trong lòng vào tay cô, "Căn cứ này chỉ có mình cô là phụ nữ, tôi nghĩ cô thích hợp chăm sóc nó hơn."

"Cái gì mà 'căn cứ này chỉ có tôi là phụ nữ' chứ? Anh lại nhét rác rưởi gì vào tay tôi vậy?"

Cô ta vừa cười vừa mắng, nhưng ngay sau đó cúi xuống nhìn kỹ, chạm phải một đôi mắt to tròn như quả nho đen.

Sạch sẽ, trong veo, tươi sáng, hoàn toàn không mang theo bất cứ dấu vết nào của những trải nghiệm đau khổ.

Cái miệng nhỏ chu lên, cười rạng rỡ với cô.

Một người cả đời chỉ biết giải phẫu cơ thể người, thản nhiên đâm kim vào mắt động vật thí nghiệm mà không hề run tay—lúc này, lần đầu tiên cảm thấy đôi tay mình không còn ổn định như trước nữa.

"Anh nhặt nó từ đâu về vậy? Một đứa bé còn chưa cai sữa? Không lẽ là con ruột anh?"

Cô ta lẩm bẩm, giọng điệu cứng nhắc.

Dùng danh nghĩa nghề nghiệp trước đây của mình để thề, đứa trẻ mà Trần Tĩnh Kỳ mang về chắc chắn chưa đầy mười tháng, nhiều nhất chỉ khoảng tám đến chín tháng tuổi.

"Cô không cần quan tâm." Giọng điệu của Trần Tĩnh Kỳ đầy khó chịu. "Cô chỉ cần biết đứa trẻ này có giá trị lợi dụng là đủ."

"Anh cướp nó từ tay người khác? Trần Tĩnh Kỳ, tôi thật không ngờ anh lại làm được chuyện này đấy."

"Tôi chỉ giành lại từ tay Hứa Diêu thôi, sao có thể gọi là bắt cóc trẻ con được." Trần Tĩnh Kỳ khinh thường nói.

"Hứa Diêu? Lần này ra ngoài anh đã gặp hắn ta?"

"Không chạm mặt trực tiếp, cô không cần lo lắng. Đứa trẻ này cũng không phải của hắn. Trước mắt cứ để nó ở chỗ cô, nhìn có vẻ dễ chết yểu, ít nhất nếu có gì xảy ra, ở chỗ cô còn có thể cứu kịp thời."

Nói xong, Trần Tĩnh Kỳ lại nhanh như cơn gió lao ra khỏi phòng thí nghiệm, để lại người phụ nữ bế đứa trẻ đứng ngây ra đó.

Chỉ một lát sau, trong phòng thí nghiệm vang lên một tiếng chửi rủa giận dữ.

"Mẹ kiếp, Trần Tĩnh Kỳ! Bố đây là phụ nữ đấy! Bố đây cũng là Alpha đấy! Anh đã bao giờ thấy Alpha nào đi chăm trẻ con chưa?!"

Biết rõ đứa nhóc này dễ chết yểu mà vẫn đưa đến chỗ cô ta, thà đem đến khu dân thường nuôi còn dễ hơn.

Thế nhưng, đứa trẻ trong lòng cô ta lại chẳng hề bị âm lượng của cô dọa sợ, vẫn cười khanh khách, vươn bàn tay nhỏ bé mũm mĩm cào nhẹ lên cổ cô ta.

"Còn chưa biết tên nhóc con là gì... Trông cũng đáng yêu đấy, sao lại rơi vào tay đám vô nhân tính này chứ."

"Thôi kệ, cứ lập hồ sơ trước đã, dù sao cũng không biết nhóc có thể sống bao lâu."

Cô ta đi đến hệ thống nhập liệu, ba phút sau, tiếng gào thét giống hệt lúc trước lại vang lên lần nữa.

Cô ta vốn nghĩ đứa bé này nếu không phải Beta thì cũng là một Alpha—ai ngờ lại là một Omega!

"Khốn kiếp——"

⸻

Tầng hai của căn cứ.

Trần Tĩnh Kỳ nhìn người vừa bước vào.

"Lại chọc giận Tề Hoan rồi à? Tôi đi ngang qua còn nghe thấy tiếng chửi của cô ta đấy."

Tề Hoan chính là người phụ nữ trong phòng thí nghiệm vừa rồi.

"Không có gì, chắc là vì phiền phức tôi giao cho cô ta không dễ giải quyết."

"Lần này đi Hoàn Thái Dương, nhiệm vụ tôi giao cậu làm xong chưa?" Người đàn ông bước vào ngồi xuống ghế chủ tọa.

Nơi này hẳn là một phòng họp, ngoài hai chiếc ghế họ đang ngồi, xung quanh còn lác đác hơn chục chiếc ghế cùng kiểu dáng.

"Xong rồi, không thu hút sự chú ý của những kẻ khác. Có thể phe Liên minh Tự do đã phát hiện, nhưng hiện tại chúng ta đang cùng đứng một chiến tuyến, bên đó không có gì đáng lo."

"Vậy thì tốt, thực lực của chúng ta vẫn yếu hơn hai phe còn lại. Nếu lần này lấy được thứ đó, chúng ta sẽ phát triển nhanh chóng." Giọng điệu hắn ta lộ ra một chút nhẹ nhõm.

"Có Liên minh Tự do thu hút sự chú ý phía trước, sẽ không có quá nhiều người dòm ngó đến chúng ta."

"Pháo đài E987 đã bị họ chiếm rồi à?"

"Ừ, với bên ngoài Hoàn Thái Dương thì họ đưa ra lý do khác để che giấu. Việc để mất một pháo đài, bọn họ không thể công khai ra ngoài được."

"Chúng ta không thể tụt lại quá xa. Quẩn quanh trong Hệ Mặt Trời hơn bốn trăm năm, không chỉ chúng ta phát ngán, mà đám người của Đế quốc chắc chắn còn muốn rời đi hơn."

Trần Tĩnh Kỳ nhớ lại đứa trẻ mà mình đã đưa về. Ban đầu, hắn chỉ muốn gây phiền phức cho Liên minh Tự do, vì hắn không có thói quen giết trẻ con.

Nhưng giờ thì hắn vẫn nên báo cáo với cấp trên một tiếng.

"Để tạo chút rắc rối cho Liên minh Tự do, tôi đã mang về một 'phiền phức' nhỏ."

Lời nói của hắn khiến người đối diện hơi khó hiểu.

"Hiện tại 'phiền phức' đó đang ở phòng thí nghiệm của Tề Hoan. Ngài Diêm, có muốn đi xem không?"

Thấy vẻ mặt bình thản của Trần Tĩnh Kỳ, người đàn ông được gọi là "Diêm trưởng quan" cũng yên tâm.

Trần Tĩnh Kỳ từ trước đến nay không bao giờ làm chuyện mà bản thân không chắc chắn. Nếu hắn ta nói là "phiền phức" mà vẫn có thể thản nhiên như vậy, hẳn cũng không phải vấn đề lớn.

⸻

Phòng thí nghiệm của Tề Hoan.

"Anh còn dám đến đây? Tưởng tôi làm công việc văn phòng thì không dám động tay động chân với anh nữa chắc?"

Tề Hoan nhìn thấy Trần Tĩnh Kỳ đứng sau lưng Diêm Sưu, lập tức nổi giận đùng đùng đi về phía hắn ta.

"Khụ khụ, Tề Hoan, đừng kích động." Diêm Sưu kéo cô ta lại.

"Trưởng quan, ngài nhìn xem thứ hắn ném cho tôi rồi hẵng bảo tôi bình tĩnh."

Tề Hoan chỉ tay về phía bàn giải phẫu phía sau.

Diêm Sưu nhìn lướt qua, hơi khựng lại một chút, sau đó quay sang hỏi Trần Tĩnh Kỳ.

"Cậu mang một đứa trẻ về từ bên ngoài?"

"Đứa bé này tôi giành lại từ tay Hứa Diêu. Lúc đó tình hình thế này..." Trần Tĩnh Kỳ kể lại mọi chuyện cho Diêm Sưu.

"Mẹ đứa trẻ là cái Omega lập dị của tập đoàn 'Tinh Diệu' kia à?" Nghe vậy, Tề Hoan lập tức có chút hứng thú. "Tôi nhớ hồi gặp cô ta, cô ta còn nhỏ xíu mà."

"Chớp mắt một cái, không chỉ kết hôn, mà còn có cả con rồi?"

"Theo tôi được biết thì chưa kết hôn. Thân phận đứa bé này cũng chỉ là con ngoài giá thú thôi. Mẹ đứa trẻ thuộc về Chu gia của Đế quốc Vân Hạ."

"Chu gia của Đế quốc Vân Hạ?"

Nếu có thể gắn bốn chữ "Đế quốc Vân Hạ" vào trước tên gia tộc, vậy thì trong toàn bộ đế quốc, chỉ có duy nhất một nhà họ Chu.

"Cậu gần như là bắt cóc một công chúa về đấy. Chậc chậc, chắc chắn cậu không bị theo đuôi chứ? Nhà họ Chu có vài nhân vật nổi bật, cậu nói là ai?"

Tề Hoan tặc lưỡi. Một bên có tiền có thế, bên còn lại có quyền có tiền, đúng là ngang bằng với việc bắt cóc một công chúa thật.

"Chính là người gần đây đang làm mưa làm gió ở Hoàn Thái Dương. Chuyện giữa hai người họ bên Đế quốc lan truyền rầm rộ, mẹ đứa bé này rất có thể là cô ta."

Trần Tĩnh Kỳ gật đầu.

Bọn họ có thu thập thông tin tình báo của Đế quốc, nhưng mấy tin tức bên lề như thế này, bình thường chẳng ai để ý đến.

Diêm Sưu và Tề Hoan chẳng mảy may bận tâm.

"Vậy đứa trẻ này đúng là bảo bối, đáng tiếc lại là Omega. Nếu là Alpha thì thú vị hơn nhiều." Tề Hoan tiếc nuối liếc nhìn đứa bé.

"Cô bé tên gì?"

"Làm sao tôi biết được." Trần Tĩnh Kỳ lắc đầu.

"Diêm trưởng quan... Ngài đang làm gì vậy?" Tề Hoan quay đầu lại, phát hiện bên cạnh mình không còn ai, vừa ngoảnh lại liền thấy Diêm Sưu đang mặc quần áo cho đứa trẻ.

"Tề Hoan, tôi không có ý nói cô, nhưng đây là một đứa bé chưa đầy một tuổi, không phải những mẫu thí nghiệm nhốt trong lồng kia. Không mặc quần áo tử tế sẽ bị ốm đấy." Cấp trên bắt đầu cằn nhằn.

Tề Hoan và Trần Tĩnh Kỳ nhìn nhau, cảm thấy như lần đầu tiên biết đến người đàn ông ngoài bốn mươi này vậy.

"Hai người có gì ăn không?" Diêm Sưu nhìn đứa trẻ tội nghiệp đã khóc đến sưng mắt, chỉnh lại chiếc vòng tay màu xanh nhạt trên cổ tay nhỏ xíu rồi quay lại hỏi họ.

"Tôi là nữ, nhưng tôi là Alpha, không có sữa." Tề Hoan khoanh tay trước ngực, giọng điệu bực bội.

"Tôi là nam." Ý là càng không có.

"Ai hỏi hai người chuyện đó? Tôi hỏi sữa bột, đồ ăn dành cho trẻ sơ sinh đâu?" Diêm Sưu nhìn đứa bé trong lòng, chợt nhớ lại khi con gái ông rời đi cũng chỉ chừng này tuổi.

Nhìn ánh mắt khinh bỉ của cấp trên, cả hai đồng loạt lắc đầu.

"Nơi này không thích hợp cho trẻ con. Dù sau này ra sao, trước tiên vẫn phải chăm sóc nó thật tốt. Tề Hoan, cô xem có thứ gì cho trẻ em dùng được không."

"Tĩnh Kỳ, hai ngày nữa cậu mang đứa bé đi, không thể để nó ở đây lâu."

"Mang đi đâu? Đưa nó lên Tây Thiên à?" Trần Tĩnh Kỳ đùa một câu, nhưng lạnh quá chẳng ai buồn đáp lại.

"Đưa đến khu dân cư nhập cư đi. Nơi đó dù thế nào cũng tốt hơn cái căn cứ khắc nghiệt này." Ở đây chỉ toàn người lớn, hoặc là chiến binh được huấn luyện, hoặc là nhân viên nghiên cứu.

Một đứa trẻ con ở đây, nhìn thế nào cũng không thích hợp, huống hồ chẳng ai có thời gian chăm sóc.

"Vậy trong hai ngày tới phải làm sao?" Tề Hoan không nhịn được hỏi. "Để nó trong phòng tôi à? Tôi không làm thí nghiệm được."

"Cô làm thí nghiệm suốt ngày, nghỉ vài ngày có sao đâu." Diêm Sưu trầm ngâm một lúc rồi hỏi, "Đứa bé nhỏ như vậy, có thể uống dịch dinh dưỡng không?"

"Tôi từng làm bác sĩ vài ngày nhưng chưa từng nuôi trẻ con. Nhìn thấy mọc răng rồi, chắc là uống được." Tề Hoan không muốn để ý đến vị cấp trên đột nhiên "tụt IQ" này nữa.

"Tôi còn nhiệm vụ phải ra ngoài, trưởng quan, chuyện đứa bé này ngài tự lo liệu đi. Lần sau trở về, tôi sẽ mang nó đi."

Tề Hoan đi pha loãng dinh dưỡng dịch, còn chuyện đứa bé có chịu uống không, cô chẳng bận tâm.

"Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ, không thích hợp nằm trên bàn giải phẫu." Diêm Sưu dù bận rộn vẫn dặn dò.

"Biết rồi, biết rồi." Tề Hoan bế đứa bé từ bàn giải phẫu đặt lên bàn thí nghiệm, gật đầu qua loa.

Đứa trẻ vẫn còn quá nhỏ, ngoài việc đói bụng thì vô cùng ngoan ngoãn. Môi trường xa lạ khiến nó thậm chí không dám khóc to, phần lớn là do quá đói.

Tề Hoan ôm đứa bé, lấy một ống nhỏ sạch, nhỏ từng giọt vào miệng nó.

Tinh Tinh từ lúc sinh ra đã được nuông chiều, chưa từng ăn những thứ này. Cô bé nhăn mặt, xoay qua xoay lại trong lòng Tề Hoan, không chịu uống.

Dù trước khi bị bắt cóc, những gì cô bé ăn vẫn là đồ ăn quen thuộc. Đám bắt cóc thậm chí còn lấy theo cả thức ăn của cô bé.

"Nhóc con cũng kén ăn phết đấy. Không ăn thì nhịn đói đi." Tề Hoan tức giận đặt cốc thí nghiệm sang một bên.

Dưới ánh đèn, trên chiếc vòng tay màu xanh nhạt của đứa trẻ dường như có chữ gì đó lóe lên.

Tề Hoan xoay vòng tay lại, nhìn kỹ rồi đọc lên, "Tinh... Thần?"

Đứa trẻ vốn đang tránh né ống nhỏ bỗng quay đầu nhìn cô.

"Ồ? Có phản ứng? 'Tinh Thần' là tên của nhóc à?"

"Không phản ứng với 'Tinh Thần'?" Tề Hoan suy nghĩ, "Tinh Tinh? Thần Thần? Tiểu Tinh Thần?"

Khi nghe thấy hai chữ "Tinh Tinh", phản ứng của đứa trẻ rõ rệt hơn hẳn.

"Xem ra gọi là 'Tinh Tinh' rồi."

"Tinh Tinh, Tinh Tinh? Nhìn đây nào, có đồ ăn này." Tề Hoan vui vẻ cầm ống nhỏ lên tiếp tục đút. Có lẽ vì quá đói, đứa trẻ rốt cuộc chịu uống.

⸻

Vài ngày sau, Trần Tĩnh Kỳ đến, đưa đứa trẻ sống trong phòng thí nghiệm mấy ngày đi.

"Nhớ tìm cho nó một gia đình tốt nhé, nhóc này đáng yêu lắm đấy."

"Biết rồi." Trần Tĩnh Kỳ đáp, rồi rời đi.

"Thật ra cũng đáng yêu phết, làm tôi muốn tìm một Omega sinh con quá... Nhưng mà không được, tôi kiên quyết độc thân, tuyệt đối không kết hôn."

⸻

"Chủ tịch, Vân Hi."

Chu Quân đích thân đến, chỉ khi đón được hai người lên xe, cô ấy mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

"Chu Quân, dạo này công ty có chuyện gì bất thường không?"

Lục Y Vũ trông gầy đi rất nhiều. Chút thịt trên mặt mà nàng vất vả nuôi được giờ đã biến mất không dấu vết.

Chiếc cằm nhọn, làn da hơi tái nhợt quá mức, đôi mắt bình thản không để lộ cảm xúc.

"Không có, mọi thứ đều ổn."

"Vậy thì tốt." Lục Y Vũ khẽ gật đầu.

Chu Quân nói vậy, không phải là không có rắc rối, mà là rắc rối đã được cô ấy giải quyết rồi.

"Chủ tịch, về nhà trước chứ?"

"Ừ, về trước đi."

Mấy ngày trên phi thuyền, Lục Y Vũ chẳng còn tâm trí nghĩ đến công ty.

Khi xe đưa họ về đến cổng nhà, Vân Hi lo lắng nói, "Chủ tịch, hay em ở lại với chị nhé? Dù sao công ty có Chu Quân rồi."

"Không cần đâu, cô về nghỉ ngơi đi. Mấy ngày nay cô cũng chưa được nghỉ ngơi tử tế. Tôi ở một mình thật ra rất ổn." Lục Y Vũ biết cô ấy vẫn lo cho mình.

"Vậy thì chủ tịch nghỉ ngơi cho tốt, tôi đưa Vân Hi về trước." Chu Quân kéo tay Vân Hi, ra hiệu cho cô ấy đừng nói thêm gì nữa.

Đợi đến khi kéo được Vân Hi lên xe, thấy cô ấy cau mày khó hiểu, Chu Quân mới giải thích.

"Đừng làm phiền chủ tịch nữa, có người đang đợi cô ấy rồi." Nói xong, cô ấy khẽ nghiêng đầu nhìn về phía căn nhà đang dần xa.

"Ai?"

"Tất nhiên là phu nhân. Nếu không thì cô nghĩ còn ai có chìa khóa nhà của chủ tịch chứ?" Chu Quân cười, "Được rồi, tôi đưa cô về đây."

"Đưa được hai người ra khỏi đám đông thật không dễ dàng gì. Hoàng gia tổ chức lễ đón tiếp quá long trọng rồi." Chu Quân nhấn nhấn vai mình.

Cũng may hoàng gia thông cảm cho cú sốc lớn mà chủ tịch vừa trải qua ở Hoàn Thái Dương, nếu không, làm sao có chuyện để bọn họ trở về ngay như vậy.

Lẽ ra giờ phút này, chủ tịch nên đang đối mặt với truyền thông. Lịch trình đã sắp xếp xong từ một tháng trước, nhưng bây giờ đều phải hủy bỏ.

Không ai phản đối.

Với một Omega, mất con gần như đồng nghĩa với mất đi một nửa sinh mạng. Không thể nào không cho nàng chút thời gian để liếm láp vết thương.

"Cô điên rồi à? Chủ tịch bảo cô đừng để phu nhân tới mà!" Vân Hi nhéo mạnh vào tay cô ấy, trừng mắt nhìn đầy khó tin.

"Tôi có thể làm gì được chứ? Đánh không lại phu nhân, mà còn phải kiếm sống dưới trướng chủ tịch nữa. Hơn nữa, tôi đi theo chủ tịch lâu hơn cô, cô ấy thật lòng hay giả vờ, tôi hiểu rõ hơn cô nhiều."

⸻

Lục Y Vũ mở cửa bước vào, chào đón nàng là một căn nhà trống trải.

Lúc nãy, khi Chu Quân hỏi nàng có muốn về nhà không, nàng cứ nghĩ là về nhà họ Lục. Nhưng hóa ra lại đưa nàng đến nơi này—căn nhà mà nàng mới ở được một tháng.

Sự tĩnh lặng khiến nàng cảm thấy cả thế giới như chìm vào yên lặng. Không ai làm phiền, thật tốt.

Nàng tháo đôi giày cao gót, vứt chiếc túi xách trên tay xuống. Lớp trang điểm được chăm chút kỹ lưỡng bị nước mắt làm nhòe đi đôi phần.

Đến khi giọt nước mắt rơi xuống, nàng mới nhận ra mình đã khóc.

"Vô dụng thật." Nhìn những giọt nước mắt dính trên đầu ngón tay, nàng lẩm bẩm rồi bước lên lầu.

Dù nàng không về, vẫn có người đến dọn dẹp nhà mỗi hai ngày, robot quét dọn hàng ngày đảm bảo không một hạt bụi nào có thể tích tụ.

Cả căn nhà duy trì dáng vẻ như thể chủ nhân vẫn luôn ở đây.

Nàng đẩy cửa phòng ngủ, khi nhìn thấy người nằm ở mép giường, nàng sững người.

"Mộ Thu Từ, sao chị lại ở đây?"

"Sao chị lại không thể ở đây?"

Mộ Thu Từ cố tình xin nghỉ phép, bắt chuyến tàu muộn nhất về Thiên Vân, sau đó nằm chờ cả buổi sáng trong phòng ngủ.

Cô không đợi ở phòng khách vì muốn tạo bất ngờ cho Lục Y Vũ.

Đôi chân dài thẳng tắp vắt trên giường, Mộ Thu Từ thấy rõ dấu vết nước mắt mờ nhạt trên khuôn mặt nàng. Cô giật mình, vội vàng xuống giường, đưa tay chạm vào mặt Lục Y Vũ.

"Sao lại khóc? Nhìn thấy chị vui quá hả?" Giọng điệu trêu chọc chẳng khác gì khi cô chọc ghẹo nàng ở Hoàn Thái Dương.

"Nhất định là Chu Quân nói cho chị biết. Chỉ có cô ấy mới biết chính xác giờ về của tôi." Lục Y Vũ hất tay cô ra, nhưng vành mắt lại đỏ lên nhanh hơn.

Nhìn Mộ Thu Từ đứng trước mặt, nàng nhận ra mình không thể ngăn nước mắt rơi xuống.

"Là chị ép cô ấy nói. Cô ấy đánh không lại chị, đành phải khai ra thôi."

Mộ Thu Từ bị hất tay ra, nhưng lực chẳng khác gì gãi ngứa.

"Những chuyện xảy ra ở Hoàn Thái Dương, chị đều biết rồi."

Cô dang tay ôm lấy Lục Y Vũ, nhẹ nhàng đặt tay lên sau gáy, để nàng tựa vào vai mình.

"Xin lỗi, lúc đó chị không ở bên cạnh em."

"Liên quan gì đến chị? Là lỗi của tôi. Nếu không phải tôi tin kẻ đó, thì Tinh Tinh cũng sẽ không..." Lục Y Vũ không kháng cự.

"Tất cả là lỗi của tôi."

Thậm chí nàng còn chủ động ôm lấy eo cô, vùi đầu vào hõm cổ, giọng khàn đặc.

Mộ Thu Từ không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Không biết bao lâu sau, tiếng khóc dần im bặt.

Cô cúi đầu nhìn Lục Y Vũ.

"Khóc mệt rồi thì ngủ một giấc đi."

"Khi tỉnh lại, mọi chuyện rồi sẽ qua."

"Nếu em muốn, sau này chúng ta vẫn có thể có con. Dù không phải là Tinh Tinh, nhưng con bé cũng không muốn em mãi tự trách mình đâu."

Những gì xảy ra lúc đó, Mộ Thu Từ chỉ biết một phần qua tin tức. Nhưng vừa rồi nghe nàng vừa khóc vừa kể, cuối cùng cũng hiểu được mọi chuyện thực sự diễn ra thế nào.

Lục Y Vũ nhận ra mình đã khóc trên người cô lâu như vậy, hiếm khi cảm thấy ngượng ngùng, liền đẩy cô ra, vụng về lau mặt.

Dù mỹ phẩm có đắt đến đâu cũng không chịu nổi cách chà sát thô bạo như vậy.

Nàng hít mũi, không cần soi gương cũng biết bộ dạng mình lúc này tệ đến mức nào.

"Tôi đi rửa mặt."

Mộ Thu Từ cười cười, không nói gì, lùi lại một bước nhường đường.

Khóc ra được là tốt rồi.

Cô còn sợ như lời Chu Quân nói, nàng sẽ giấu mọi cảm xúc vào trong lòng. Nếu thế, cô còn lo hơn.

Lục Y Vũ mới hơn hai mươi, ở kiếp trước còn chưa nói đến chuyện có con, có lẽ vẫn còn là sinh viên đại học.

Trong mắt cô, Lục Y Vũ cũng chẳng khác gì một đứa trẻ.

Dù trừ bỏ vẻ ngoài, bất kể là trải nghiệm hay bản lĩnh, nàng đều không thua kém ai.

Đợi đến khi nàng rửa mặt xong bước ra, cảm xúc đã ổn định hơn nhiều.

Ít nhất là trông khá hơn so với lúc nãy.

"Sao còn chưa qua đây?"

Mộ Thu Từ ngồi trên giường, giơ tay vẫy nàng.

"Chị đợi em cả buổi sáng, hôm qua ngồi suốt một đêm trên tàu cứng, rất cực khổ mới gặp được em đấy."

"Để chị xem nào, em gầy đi bao nhiêu rồi."

"Chị không có gì muốn nói sao?" Lục Y Vũ tiến gần hơn, như thể toàn bộ sự yếu đuối trong lòng đã được trút ra hết. Trên gương mặt nàng lại khôi phục vẻ lạnh lùng như thường ngày.

"Có chứ, nhìn mặt em xem, thịt đâu mất hết rồi." Mộ Thu Từ đưa tay chạm vào mặt nàng, có chút đau lòng.

Cô tất nhiên biết Lục Y Vũ đang nói đến chuyện gì, nhưng đối phương đã tự trách đến mức này rồi, chẳng lẽ cô còn muốn trách móc thêm sao? Mộ Thu Từ cảm thấy mình không làm được.

"Chị biết tôi đang nói gì." Lục Y Vũ mím môi, lần này không hất tay cô ra.

"Chị biết."

"Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, tự trách cũng chẳng có ích gì. Chi bằng nghĩ cách tóm cổ tên khốn đó. Em là một Omega, dù lúc đó có muốn làm gì, cũng không có đủ sức để làm."

"Lựa chọn an toàn nhất, chính là quyết định mà em đã đưa ra."

Mộ Thu Từ vươn tay ôm nàng vào lòng, nhưng lại cảm thấy có chút cứng cáp.

Rõ ràng trước khi cô rời đi, cơ thể này vẫn còn chút mềm mại, đầy đặn.

"Nói cho chị biết, là ai làm chuyện đó?"

Cô siết chặt bàn tay đang nắm lấy Lục Y Vũ, muốn nghe chính miệng nàng nói ra.

"Tin tức nói mập mờ quá. Là Liên Minh Tự Do hay quân phản loạn?"

Từ sau khi lấy lại ký ức, Mộ Thu Từ hiểu rõ hơn về thế cục của thế giới này. Liên Minh Tự Do là Liên Minh Tự Do, quân phản loạn là quân phản loạn, hai thế lực này vốn không thể đánh đồng.

"Có liên quan đến Liên Minh Tự Do, pháo đài E987 là do bọn chúng bắt đi."

"Vậy thì lần sau gặp chúng, chị nhất định sẽ cho chúng một bài học. Ở Hoàn Thái Dương chắc chắn có người biết rõ hơn, chị sẽ điều tra chuyện này."

"Kẻ nào dám ra tay với một đứa trẻ, thì phải chuẩn bị tinh thần gánh chịu hậu quả."

Trước đây, Mộ Thu Từ không có ý định tiếp nhận bất cứ mối quan hệ nào của chủ nhân cơ thể này.

Có lẽ đến một lúc nào đó, khi không thể tránh được nữa, cô cũng sẽ thuận theo tự nhiên mà tiếp nhận.

Nhưng lần này thì khác.

Đám người tự xưng là Liên Minh Tự Do kia dám ra tay với Tinh Tinh, vậy thì cô còn gì phải bận tâm nữa?

Mộ Thu Từ biết Tinh Tinh có lẽ chỉ là một con cá bị vạ lây, vì một đứa trẻ vốn không có uy hiếp gì cả.

"Chị có cách sao?" Lục Y Vũ nghiêng đầu nhìn cô.

"Dù gì chị cũng từng là Thiếu tướng, đừng xem thường chị thế chứ?" Mộ Thu Từ chạm nhẹ lên trán nàng, thấy nàng lộ ra chút giận dỗi thì gật đầu đầy nghiêm túc.

"Thù của Tinh Tinh, cứ để chị lo. Em cứ làm những gì mình cần làm, đừng lo nghĩ gì cả."

Trong quân đội, thương nghiệp, chính trị của Đế quốc Vân Hạ, ba bên nhìn thì có vẻ liên kết chặt chẽ, nhưng trên thực tế lại không thể tùy tiện can thiệp vào lĩnh vực của nhau.

Chẳng hạn như Liên Minh Tự Do có thể lén lút giao dịch với thương nhân, nhưng trong mắt quân đội, sự tồn tại của chúng chỉ có một mục đích duy nhất—bị tiêu diệt.

Luận điểm này đã thịnh hành suốt mười năm qua.

Còn về quân phản loạn, chúng thậm chí còn đáng ghét hơn Liên Minh Tự Do.

Khác với Liên Minh Tự Do đã tách khỏi Đế quốc ngay từ khi thành lập, quân phản loạn lại là thế lực phản bội Đế quốc sau khi đã xây dựng xong, rồi tự lập riêng.

"Chị nghe Chu Quân nói, em đã lâu rồi không nghỉ ngơi tử tế."

"Bây giờ ngoan ngoãn nhắm mắt lại, lên giường ngủ một lát đi. Khi tỉnh dậy, em vẫn còn rất nhiều việc phải làm đấy."

Cô chủ động hôn lên trán Lục Y Vũ.

Nhìn người trong lòng vì nụ hôn bất ngờ này mà khẽ mở to mắt, Mộ Thu Từ nở một nụ cười cưng chiều.