Trên đường trở về trang viên Illidare, Long Linh luôn đi sát bên cạnh Violet. Hiện giờ thân phận của cô là vị hôn thê của Violet, nên cô hầu thân cận Elena của Violet chỉ có thể cưỡi ngựa bên ngoài.

Long Linh lặng lẽ nhớ lại câu hỏi cô nghe thấy vào buổi chiều: Thái tử Lorraine đã hỏi cô có phải là "tiểu tâm can" của Violet không, và "hương vị khi nếm thử thế nào"?

Thật ra, không nghe được câu trả lời có lẽ lại là điều tốt nhất. Bởi vì cô vốn không phải là "tiểu tâm can", mà chỉ là món quà nhỏ bé, rẻ mạt, có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Hương vị khi nếm cũng chẳng có gì đặc biệt, cho nên tiểu thư ác long ấy mới luôn chỉ nếm sơ qua rồi dừng lại.

Long Linh siết chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, để lại những vết đỏ rướm máu loang lổ.

Cô cố gắng điều chỉnh tâm trạng, nhưng thử bao nhiêu lần đều thất bại.

Long Linh đưa mu bàn tay áp vào gò má đang u sầu của mình thì đột nhiên đuôi rồng bị một bàn tay lạnh như băng giữ lại.

Vừa nãy bị tiểu thư ác long quyến rũ đến quá mức, chiếc đuôi rồng bạc lộ ra từ lâu mà vẫn chưa thể thu lại. Khi còn giấu dưới váy thì còn coi như ngoan ngoãn, nhưng một khi ở trong hoàn cảnh kín đáo không người, nó lại trở nên phóng túng vô độ.

Chiếc đuôi rồng màu bạc lạnh mượt, tròn trịa và đầy đặn, thỉnh thoảng còn cọ vào chân của Violet.

Dù chân Violet bị tàn tật, không còn cảm giác, nhưng bị Long Linh cứ dùng đuôi rồng chạm qua chạm lại như vậy, trong lòng cũng không khỏi nảy sinh cảm giác kỳ lạ.

Vảy của một con rồng nhỏ khỏe mạnh sáng bóng rực rỡ, đẹp đến mức lấp lánh như ánh sao.

Ban đầu Violet định gạt đuôi rồng ra, nhưng vừa nhìn thấy khóe mắt đỏ hoe của Long Linh, trái tim băng giá của nàng bất giác mềm đi một chút.

Lâu như vậy rồi mà vẫn còn buồn sao? Có phải là vừa rồi nàng đã quá nghiêm khắc với con rồng nhỏ này rồi không?

Violet không kìm được, dịu giọng gọi:

"Long Linh."

Long Linh lập tức ngẩng đầu, phát hiện đuôi rồng của mình đang bị Violet nắm lấy, xem ra đã làm phiền đến tiểu thư ác long rồi.

Cô vội vàng ôm đuôi rồng về, căng thẳng nói:

"Công tước đại nhân, xin lỗi, vừa rồi có làm người đau không ạ?"

Violet có chút không hài lòng khi Long Linh tự tiện ôm đuôi rồng về. Theo như trước nay, chẳng phải rồng nhỏ nên dùng đuôi quấn chặt lấy nàng sao?

Violet thản nhiên nói:

"Có, làm ta đau rồi."

Quả nhiên Long Linh hoảng loạn hẳn lên, không ôm đuôi rồng nữa mà quay sang nói với Violet:

"Xin lỗi, em sẽ xoa bóp giúp người ngay bây giờ."

Violet hài lòng với sự nghe lời và hiểu chuyện của Long Linh, dựa vào ghế nhung đỏ, tận hưởng sự phục vụ của con rồng nhỏ.

Long Linh ngồi sát bên nàng, ngoan ngoãn xoa bóp chân cho nàng, chu đáo và tận tình. Pheromone mùi dâu thoang thoảng bao phủ lấy nàng, dịu nhẹ và dễ chịu.

Violet dần dần khép mắt lại và thiếp đi.

Khi tỉnh lại, nàng đang tựa đầu vào vai Long Linh, còn Long Linh vẫn đang chăm chú xoa bóp cho nàng.

Rất hiếm có một Alpha nào mềm mại và ngoan ngoãn như vậy. Thông thường, vào lúc này, các Alpha sẽ cảm thấy tự tôn của mình bị Omega dẫm đạp, dù có ngụy trang khéo đến đâu cũng sẽ lộ ra nanh vuốt sắc nhọn.

Nhưng những ngón tay thon dài của rồng nhỏ, động tác xoa bóp lại nhẹ nhàng và trầm ổn, như đang chạm vào bảo vật quý hiếm.

Quá dễ bị tổn thương, chẳng hề có chút oán trách nào, đến cả cảm xúc buồn bã cũng tan biến nhanh chóng.

Trong đầu Violet thoáng hiện lên dáng vẻ đau khổ ban đầu của Long Linh — ánh mắt vỡ vụn, còn có hình ảnh cô cuộn người ở cuối giường không nhúc nhích trong lúc ngủ đêm qua.

Nàng khẽ mở đôi môi đỏ:

"Không cần xoa nữa, còn một đoạn nữa mới đến trang viên, em có thể nghỉ ngơi rồi."

Động tác của Long Linh khựng lại, ánh mắt xanh băng hiện lên chút mơ hồ, bởi vì bình thường, tiểu thư ác long luôn bắt cô xoa bóp suốt dọc đường.

Nhưng cô cũng không phải kẻ thích bị hành hạ, giờ hiếm hoi tiểu thư ác long nổi lòng tốt, tất nhiên cô sẽ nhân cơ hội nghỉ ngơi.

Long Linh nghiêng đầu tựa vào vách xe phía sau, đầu óc dần thả lỏng.

Ban đầu cô còn định lấy chuyện khác để phân tán sự chú ý, nhưng cuối cùng, trong đầu cô vẫn chỉ toàn là hình ảnh của tiểu thư ác long ấy.

Không được, không thể nghĩ về tiểu thư ác long nữa. Cô phải coi thân phận vị hôn thê của tiểu thư ác long như một công việc, tách biệt công việc và tình cảm, như thế mới không quá đau lòng.

Dòng suy nghĩ rối rắm cứ kéo qua kéo lại trong đầu, Long Linh rất nhanh đã cảm thấy buồn ngủ.

Cô nhắm mắt lại, hàng mi dày ướt đẫm như thể có lớp tuyết mỏng đã tan chảy trên đó.

Mái tóc dài màu bạc bị làn gió chiều bên ngoài cửa sổ xe ngựa thổi nhẹ, một lọn tóc khẽ lướt qua gò má trắng sứ của Long Linh, đôi môi đỏ như trái mọng khẽ mím lại.

Ngủ trong tư thế như vậy không thoải mái chút nào, không có đệm mềm, nhưng Long Linh lại không hề nhíu mày, ngủ rất yên bình, như thể cô đã quá quen với cuộc sống như thế này.

Violet không khỏi nghĩ đến thân thế của Long Linh, có phải vì sống không tốt trong gia tộc Arnold nên mới trở thành một Alpha như hiện tại?

Nàng vốn nghĩ Long Linh sẽ dựa vào mình, hoặc làm nũng, nói những lời ngọt ngào như trước kia.

Nhưng lần này không có gì cả. Con rồng ngốc kia rốt cuộc đang nghĩ gì trong lòng?

Violet chống tay lên mặt, ánh mắt dừng lại trên người Long Linh một lúc, rồi mới chuyển ra ngoài cửa sổ xe.

Xe ngựa chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến trang viên Illidare.

Elena vội vàng bước tới, chuẩn bị đỡ Công tước Violet xuống xe, nhưng bị ánh mắt của Violet ngăn lại.

Elena lặng lẽ liếc vào trong xe, thì ra là Tiểu thư Long Linh đang ngủ trong xe, đầu nghiêng dần sang một bên, suýt nữa chạm vào cửa sổ xe.

Ánh mắt Violet dịu dàng, đưa tay khẽ vuốt má Long Linh, để cô tựa đầu vào vai mình.

Elena vội cúi người, ra hiệu cho các cận vệ nhẹ nhàng hơn.

Cứ như thế, trời cũng đã tối hẳn, khi Long Linh tỉnh dậy thì phát hiện mình đã ngủ rất lâu trong xe.

Cô cảm thấy như đang tựa đầu vào vai ai đó, khẽ hít một hơi, có vẻ là hương pheromone mùi hoa hồng thanh thoát tĩnh lặng.

— Là mùi hương trên người tiểu thư ác long.

Long Linh không dám tin, nhẹ nhàng mở mắt, phát hiện mình đang gối đầu lên vai Violet.

Mái tóc dài màu bạc của cô và mái tóc gợn sóng của Violet quyện vào nhau, chiếc cổ trắng như tuyết vẫn còn vệt hồng nơi cô từng dụi vào.

Violet đang cúi đầu đọc sách, quyển sách cổ lơ lửng trong không trung, bao phủ bởi làn ma pháp màu tím nhạt, trang sách tự động lật.

Ánh sáng ma pháp phản chiếu trong đôi mắt màu vàng sẫm của Violet, trông thật thần bí. Trong ánh sáng đan xen tối sáng, ngũ quan của nàng sâu sắc và mê hoặc.

Xung quanh yên tĩnh đến mức lạ thường, Long Linh bất giác ngẩn ngơ nhìn, tim đập thình thịch.

"Đã tỉnh thì ngồi dậy đi." Giọng nói trầm thấp, đầy từ tính của Violet vang lên.

Tai Long Linh đỏ bừng, lập tức ngồi thẳng người.

Violet khẽ chỉ tay, quyển sách trước mặt liền khép lại và tự động cất vào chiếc rương bên cạnh.

Nàng hơi ngẩng cằm, liếc mắt nhìn Elena đứng cạnh.

Elena lập tức cúi người cung kính, đặt thang đặc chế xuống cạnh xe, sẵn sàng phục vụ.

Violet xoay xoay chiếc nhẫn hồng ngọc trên ngón tay cái, chiếc xe lăn liền tự động theo thang mà đi xuống.

Long Linh bị bỏ lại trong xe, chỉ có thể nhìn Violet rời đi xa dần.

Chỉ có Elena quay đầu nhìn cô một cái, cúi đầu nói nhỏ gì đó với Violet, nhưng Violet từ đầu đến cuối không hề quay lại.

Toàn bộ trang viên Illidare bắt đầu trở nên nhộn nhịp trở lại vì sự trở về của chủ nhân.

Lúc này Long Linh mới nhận ra, chỉ có mình cô là người lẻ loi nhất.

Khi cô đang cảm thấy mất mát, Norah đi về phía cô.

"Tiểu thư Long Linh, cuối cùng ngài cũng về rồi. Tôi đã khóa cửa quán rượu giúp ngài, đây là chìa khóa mới."

Long Linh nhận lấy chiếc chìa khóa bạc lấp lánh từ tay Norah, dịu dàng nói: "Cảm ơn cô nhiều, công việc dọn dẹp quán rượu thế nào rồi?"

Norah nhanh nhẹn đáp: "Chúng tôi đã dọn sạch tầng một rồi, lau sàn mấy lần liền đấy ạ. Mai ngài tới xem sẽ thấy, giờ rất sạch sẽ và đẹp."

Đây là nhiệm vụ đầu tiên mà Tiểu thư Long Linh giao cho cô, để đảm bảo hoàn thành tốt, Norah đã đích thân cầm giẻ lau, chùi đi chùi lại sàn nhà nhiều lần.

Tiểu thư Long Linh là vị hôn thê của Công tước Violet, rất có thể là phu nhân tương lai của công tước. Dì Marcia - quản gia - đã căn dặn cô phải thể hiện thật tốt trước mặt Long Linh.

Có Norah hỗ trợ, lại thêm bốn nữ hầu phụ, Long Linh cảm thấy quán rượu cũ kỹ của mình mở lại cũng không quá khó khăn.

Nhưng cô vừa chọc giận tiểu thư ác long, e rằng những ngày tới của quán rượu sẽ không được suôn sẻ.

Norah nhận ra Long Linh có vẻ buồn bã, cẩn thận ở bên cạnh cô: "Tiểu thư Long Linh, ngài không vui à?"

Long Linh làm ra vẻ nhẹ nhàng, lắc đầu: "Tôi chỉ hơi đói thôi."

Norah thực sự không hiểu nổi. Rõ ràng lúc đi, Tiểu thư Long Linh còn rất vui vẻ, ai ai cũng thấy Công tước rất chiều cô mà. Sao mới về mà trông cô đã buồn bã như vậy?

Mới nãy Công tước Violet còn ngồi cùng Tiểu thư Long Linh rất lâu trong xe ngựa nữa mà.

Cô an ủi: "Tiểu thư Long Linh, ngài đừng lo, Omega ai mà chẳng có đôi ba ngày tâm trạng không tốt, ngài cứ ở bên công tước nhiều hơn một chút là được."

Long Linh khẽ bấu lấy đầu ngón tay mình. Giá như chỉ đơn giản như vậy thì tốt. Sở thích của tiểu thư ác long thật sự rất khó đoán.