Rene cho những người sóc khiêng món quà tặng Long Linh — đó là một bộ bàn ghế ăn hoàn chỉnh.

Mặt bàn làm từ gỗ thông, được khảm một tấm pha lê hồng trong suốt; ghế thì đan bằng mây gỗ thật, phần lưng ghế trang trí bằng những mảnh vụn pha lê tận dụng từ nguyên liệu thừa, sau khi được mài nhẵn, ghép lại thành hình dáng một con rồng tối giản mà nghệ thuật.

Dưới ánh nắng ấm áp mùa xuân, hình rồng trên lưng ghế sáng lấp lánh như đang chuyển động, cả bóng đổ xuống mặt đất cũng mang sắc màu dịu nhẹ của đầu xuân.

Không thể phủ nhận, món quà này hoàn toàn đánh trúng trái tim của Long Linh.

Cô nhìn Rene bằng ánh mắt lấp lánh sao sáng — thẩm mỹ cao như vậy, màu sắc rực rỡ rõ ràng thế kia, Rene sau này chắc chắn sẽ trở thành một nhà thiết kế xây dựng cực kỳ tài ba.

Long Linh không kìm được mà khen ngợi:

"Đẹp quá! Cảm ơn cô, Rene, tôi rất thích món quà này!"

Rene nghiêm túc đáp lại lời khen của Long Linh:

"Miễn là cô và công tước đại nhân thích là được. Bộ bàn ghế này có bốn chiếc, sau này có rồng con rồi, cả gia đình có thể cùng nhau thưởng thức trà chiều."

Nhắc đến rồng con, Long Linh mới sực nhớ đến nhiệm vụ của mình — cô phải khiến tiểu thư ác long mang thai trong vòng một năm. Nhưng không biết tiểu thư ác long đã biết chuyện này chưa?

Cô lén nhìn nghiêng về phía Violet — làn da nàng trắng lạnh, ngũ quan sâu sắc, sống mũi cao thanh tú, dưới ánh mặt trời như một đóa hồng kiêu sa rực rỡ.

Nếu rồng con sinh ra mà giống Violet, nhất định sẽ rất xinh đẹp.

Thế nhưng khi nghe nhắc đến rồng con, biểu cảm của Violet lại không hề thay đổi.

Long Linh thầm nghĩ, cô và tiểu thư ác long mới sống chung được vài ngày, chuyện có con đối với hai người vẫn còn xa vời, không cần vội vàng quá.

Long Linh không nhịn được mà bắt đầu mơ mộng về tương lai:

"Để bộ bàn ghế này trong vườn nhỏ nhé. Ngoài ra tôi còn muốn đặt làm một cái tủ bếp và bàn thao tác nữa, cô có thể giúp tôi thiết kế không?"

Rene đảm bảo:

"Tất nhiên là được. Tôi sẽ tìm người làm riêng cho cô, chỉ mất nửa ngày là xong. Cô chỉ cần nói rõ muốn hiệu quả thế nào là được."

Long Linh liền mô tả cho Rene về bếp lò và bàn thao tác mà cô từng dùng ở thế giới trước.

Rene ghi chú lại trong quyển sổ nhỏ, dùng bút chì gãi gãi cái tai lông xù của mình:

"Bàn thao tác thì tôi hiểu, giống như bàn bếp thao tác. Cái này gọi là lò, dùng để đốt củi à? Nhưng sao không dùng ma thạch lửa nhỉ?"

Ma thạch lửa? Đó lại là thứ Long Linh chưa từng nghe tới, cô đành cầu cứu Violet.

Violet nhìn khuôn mặt ngơ ngác của rồng nhỏ là biết ngay cô chưa từng học qua đại học ma pháp.

Gia tộc Arnold đã nghèo đến mức không đủ tiền cho con đi học rồi sao?

Nàng thản nhiên nói:

"Ma thạch lửa là một loại vật liệu ma pháp đặc biệt từ lòng đất. Chỉ cần truyền một ít ma lực vào, đặt vào trong lò là có thể cháy mãi không tắt."

Long Linh vui mừng:

"Tiện quá! Vậy tôi có thể tiết kiệm được nhiều củi. Nhưng nếu cháy mãi không tắt thì làm sao điều chỉnh nhiệt độ được?"

Rene đẩy gọng kính tròn viền đen lên:

"Chuyện này tôi có cách. Tôi có thể làm riêng một cái lò, đào chín lỗ, đặt chín viên ma thạch lửa vào, sau đó thêm thiết bị ngắt dòng ma lực. Như vậy cô có thể điều chỉnh nhiệt độ theo ý muốn."

Long Linh nhìn Rene bằng ánh mắt khen ngợi:

"Tốt lắm, cứ làm vậy đi. Tôi tin cô làm được."

Rene rất ít khi gặp được khách hàng dễ nói chuyện như Long Linh. Trước kia làm việc cho mấy quý tộc rồng khác, họ thường rất kén chọn.

Vừa sơn lớp sơn đỏ xong, họ lại bảo thử màu xanh lá. Đến khi thử hết mọi màu, cuối cùng lại chọn về lại màu đỏ ban đầu. Cứ tưởng đến đó là xong, ai ngờ chủ nhà lại đột nhiên muốn thêm hoa văn khác, thực sự khiến cô mệt mỏi.

Nhưng Long Linh thì khác. Cô ấy hoàn toàn tin tưởng kỹ năng của Rene, cũng rất trân trọng gu thẩm mỹ của cô. Trong lòng Rene, Long Linh đã bị dán nhãn là một con rồng có gu cực kỳ tốt.

Long Linh vẫn còn cần chuẩn bị thêm dụng cụ nhà bếp, cô hỏi Rene:

"Rene, cô có biết làm dụng cụ nhà bếp không?"

Rene lắc đầu:

"Tôi không biết. Bọn tôi — người sóc — giỏi nhất là xây dựng. Nếu cô muốn làm dụng cụ bếp, có thể tìm loài người. Họ rất thông minh, rất giỏi làm các loại công cụ."

Long Linh — vốn từng là con người — nghe thấy lời khen của thú nhân sóc, không khỏi đỏ hồng hai má.

Thật sự cảm thấy tự hào.

Violet ngồi trên xe lăn, thấy Long Linh trò chuyện vui vẻ với Rene, khí thế quanh người không khỏi mang chút lạnh lẽo.

【Đáng ghét, con rồng nhỏ phiền phức này... Ta không có ở trang viên, chắc nó ngày nào cũng tám chuyện với mấy con giống cái khác. Tối nay phải phạt ngủ dưới đất mới được.】

Long Linh bỗng nghe thấy tiếng lòng bất mãn của tiểu thư ác long, trán suýt đổ mồ hôi lạnh.

Cô lập tức xua tay bảo Rene quay về làm việc, còn mình thì vội chạy lại dính lấy Violet.

"Công tước đại nhân, chúng ta cùng đi xem nông trại nhé? Lúc người không ở nhà, em vẫn chưa có cơ hội đi dạo hết trang viên đâu."

Nụ cười trên mặt Long Linh rất ngọt ngào, chủ động nắm lấy bàn tay mát lạnh của Violet.

Đôi mắt vàng sậm của Violet đầy kiêu ngạo, lạnh lùng rút tay lại, điều khiển xe lăn đi trước Long Linh.

Long Linh vội vàng chạy theo, bàn tay nhỏ vô thức xoa xoa vì căng thẳng — tâm trạng phụ nữ thật khó đoán.

Mới sáng nay còn là trời quang mây tạnh, chớp mắt đã mây đen kéo tới rồi.

Trên đời này, việc dỗ dành vợ rõ ràng là quan trọng nhất!

Cô bước nhanh vài bước, đuổi kịp xe lăn của Violet:

"Công tước đại nhân, chờ em với, em muốn đi cùng người."

Long Linh nghĩ như vậy thì Violet sẽ dừng lại, ai ngờ xe lăn còn chạy nhanh hơn.

Cô phải chạy theo, may mà thể lực cũng ổn, không thì chắc toát mồ hôi mất, lúc đó người toàn mùi mồ hôi, tiểu thư ác long nhất định sẽ chê cô bẩn thỉu.

Cô hắng giọng, gọi ra hai chữ mà tối qua cô vừa ngại ngùng, vừa rất muốn nói:

"Vi."

Giọng của Long Linh rất ngọt, thanh và trong, nhất là khi làm nũng, như tiếng suối róc rách trong veo giữa lòng hồ tĩnh lặng.

Cô có chút ngượng ngùng, giọng hạ xuống, hai chữ như được gió xuân dịu nhẹ cuốn đi.

Violet vừa nghe thấy Long Linh gọi "Vi", lập tức dừng lại.

Đây là lần đầu tiên nàng nghe rồng nhỏ gọi tên mình — giọng ngọt, mềm, đầy ý tình sâu đậm.

Tuyến thể bên cổ của Violet bỗng trở nên nóng lên một cách kỳ lạ. Ngay cả lúc hôm qua thân mật như thế, Long Linh cũng chưa từng gọi nàng như vậy. Nàng từng nghĩ rằng rồng nhỏ không biết nàng là vị hôn thê của mình, nên mới cứ gọi một cách xa lạ là "Công tước đại nhân".

Long Linh thấy Violet dừng lại thì thở phào nhẹ nhõm. Đã gọi một lần rồi thì gọi thêm lần nữa cũng chẳng khó khăn như trước.

Má cô hơi ửng đỏ, ánh mắt nhìn Violet dịu dàng vô cùng:

"Sáng hôm nào em thức dậy cũng thấy người đã đi rồi, em chỉ có thể ôm lấy cái chăn người dùng mà ngửi, chỉ còn sót lại một chút xíu pheromone thôi, em thật sự rất nhớ người..."

Violet vốn đang định nghe Long Linh biện bạch kiểu gì, ai ngờ rồng nhỏ lại đột nhiên nói ra lời như vậy. Thì ra mỗi sáng Alpha lại quấn lấy mình, chỉ để tìm chút hơi tàn pheromone từ mình.

Chỉ cần nghĩ đến khi nàng không có ở nhà, con rồng nhỏ nhút nhát kia sẽ cuộn mình trong chiếc chăn, tham lam ngửi lấy mùi pheromone của nàng, Violet liền cảm thấy hơi xấu hổ...

Violet chưa từng ở bên bất kỳ Alpha nào khác, nhưng con rồng nhỏ trước mắt này là người duy nhất nàng chọn ra trong vô số Alpha rồng, nàng sẵn sàng chiều chuộng cô ấy nhiều một chút, miễn là không phải yêu cầu quá đáng.

Thấy sắc mặt Violet đã dịu đi nhiều, Long Linh tiếp tục nói ngọt ngào:

"Ngày hôm nay thật khó mới gặp được người ở nhà, người ở lại với em lâu một chút được không? Đừng đi nhanh như vậy. Em muốn được ngửi mùi pheromone của người thêm một chút nữa."

Lại là pheromone! Trong đầu mấy con Alpha ngoài pheromone ra thì chẳng còn gì nữa à?

Trong lòng Violet dâng lên một chút không vui. Nàng vừa mong Long Linh có thể si mê nàng, lại vừa không muốn Long Linh chỉ mê mùi hương pheromone hoa hồng trên người nàng.

Pheromone mùi hoa hồng không phải là duy nhất, hương hoa trong thế giới này có rất nhiều loại, nếu cố tình thì việc tìm ra mùi tương tự cũng không khó. Nhưng tình cảm thật sự là duy nhất, là độc chiếm, không thể chia sẻ với bất kỳ ai.

Violet liếc Long Linh một cái, Long Linh cúi đầu nhìn ngón tay mình, đôi mắt lam băng trong trẻo nhìn lại, còn chớp chớp mấy cái với hàng mi dài rậm.

Những lời Long Linh nói đều là thật lòng. Chỉ khi ở bên Violet, cô mới có cảm giác không thể kiềm chế được mà muốn đến gần.

Có thể là bị ảnh hưởng bởi pheromone, nhưng cảm giác trong lòng thì không lừa được ai. Mới vài ngày thôi mà trái tim cô đã bị Violet nắm giữ, từng bước tiến lui theo nhịp bước của đối phương.

Violet hơi ngẩng cằm lên, đuôi mắt lạnh lùng mang theo vẻ kiêu ngạo.

Long Linh mỉm cười, đi đến phía sau đẩy xe lăn cho nàng.

Nếu là trước kia thấy thái độ này của Violet, chắc cô sẽ có chút sợ hãi. Nhưng từ sau lần đánh dấu tạm thời, cô biết Violet là kiểu người ngoài lạnh trong nóng.

Khi cô bảo dừng lại, không chỉ đơn giản là ngừng lại, mà còn cần tiếp tục truyền pheromone, như vậy mới khiến Omega nhẹ nhàng vuốt ve má cô với ánh mắt đầy tình cảm.

Tất nhiên rồi, Long Linh chỉ dám nghĩ vậy trong lòng. Ban ngày, trước mặt Violet, cô vẫn sẽ là một con rồng ngoan ngoãn.

Tâm trạng Long Linh vui vẻ, đẩy xe lăn đi trên con đường đá cuội tràn ngập hương hoa.

Khi đến trang trại, khung cảnh trước mắt là một vùng đất đầy sức sống.

Hơn ngàn mẫu đất đều là đồng cỏ, cỏ mọc rất tươi tốt. Gió xuân thổi qua, tạo nên những con sóng xanh rì nhấp nhô.

Hương thơm của cỏ cây khiến người ta cảm thấy thư thái. Nếu cô không phải là rồng mà là cừu thì tốt biết mấy.

Cô sẽ lăn lộn trên thảm cỏ xanh mướt tự nhiên này, chạy tới chạy lui, ăn hết mọi nơi.

Nhưng khi cô và Violet đến, có vài người hầu vẫn đang thu hoạch cỏ. Long Linh đành kìm nén tâm trạng nghịch ngợm, nhổ một cọng cỏ linh lăng màu xanh.

Thân cỏ linh lăng rất thẳng, lá có hình bốn cạnh, đầu có cụm hoa tím nhạt. Lá cỏ mềm mại, chỉ cần bóp nhẹ là có thể chảy ra dịch màu xanh nhạt.

Cô đưa lên mũi ngửi, mùi cỏ nồng đậm mang đậm hương vị thiên nhiên, khiến người ta cảm thấy vạn vật thật đáng yêu.

Xa xa còn có một đàn cừu trắng, đang thong thả ăn cỏ.

Những con cừu đó tròn trịa, bộ lông trắng như tuyết.

Thật đáng yêu, đáng yêu đến mức... chắc ăn cũng ngon lắm.

Con cừu non bên trái có thể đem hấp nguyên con, con cừu mập bên phải thì dùng nhúng lẩu, còn con cừu già ở giữa thì làm sườn nướng, xương cừu nướng, rắc chút bột thì là, thơm đến mức khiến người ta ngất ngây.

Không thể nghĩ nữa, nghĩ nữa là chảy nước miếng mất. Cô còn có việc phải làm, đợi làm xong sẽ nấu món ngon cho vợ.

Long Linh thu hồi ánh mắt, bẻ đôi cọng cỏ linh lăng, dịu dàng nhìn Violet:

"Cỏ này thơm quá, người có muốn ngửi thử không?"

Violet hơi nhíu mày, không hiểu sao rồng nhỏ lại say mê cỏ như vậy. Long tộc đa phần đều ăn thịt, hiếm ai thích ăn chay.

Long Linh trông như sắp thèm cả cỏ, rõ ràng nàng cũng đâu có bạc đãi gì cô.

Violet khoanh tay, lắc đầu: "Không cần."

Long Linh biết với sự kiêu ngạo của Violet, ngay cả ngửi cỏ cũng không thèm, lại càng không đời nào chịu cùng cô lăn lộn trên bãi cỏ.

Nếu một ngày nào đó có thể cùng Violet nằm trên đồng cỏ êm ái ngắm trăng thì tuyệt biết mấy. Không biết đám cỏ có bị hai người họ đè hỏng không nhỉ?

Long Linh siết cọng cỏ trong tay, dè dặt hỏi Violet:

"Nếu em dùng cả nông trại này để trồng rau, người có giận không?"

Mảnh đất cô đang đứng, từng tấc đất đều ghi tên Violet. Ngay cả Long Linh cũng là của nàng. Mảnh đất nhỏ nhoi thì có gì đáng tức giận.

Violet lạnh nhạt liếc cô một cái: "Ta từng nói rồi, em muốn làm gì cũng được."

Long Linh chỉ có chút lo lắng: "Nhưng đồng cỏ này đẹp như vậy, nếu dùng để trồng rau thì có uổng không? Mấy con vật trong nông trại cũng sẽ không còn cỏ ăn."

Violet thản nhiên nói: "Ta còn hơn năm mươi trang trại nữa, không chỉ có mảnh này. Đừng lo những chuyện lặt vặt đó, sẽ có người giải quyết."

Con ngươi Long Linh như muốn rúng động—hơn năm mươi trang trại? Nhiều quá vậy!

Không trách được bà tộc trưởng nói Công tước Violet rất giàu, cưới nàng sẽ sống sung sướng.

Long Linh như nhìn thấy một cái đùi vàng siêu to lấp lánh, suýt nữa muốn nhào đến ôm lấy.

Nếu toàn bộ ruộng vườn đều do cô quản lý, chẳng phải cô thành địa chủ rồi sao?!

Rau củ thu hoạch từ ruộng đem bán ở tửu quán, mà tửu quán là của cô, gần như không có chi phí nào—bán một phần là lời một phần!

Nếu có thật nhiều vàng, cô sẽ trả hết nợ cho tiểu thư ác long, còn có thể mua đủ thứ đồ chơi thú vị, ví dụ như mấy cây súng ở tiệm tạp hóa—nghe nói đến hoàng đế cũng từng dùng qua! Cô cũng muốn mang đi săn thú xem thử.

"Em chỉ cần một nửa đất để trồng rau thôi, giữ lại nửa còn lại làm đồng cỏ cho mấy con vật trong trang viên, người thấy thế nào?"

Long Linh bất chợt tiến đến gần, đôi mắt xanh dưới nắng long lanh, đôi môi hồng khẽ hé, kiều diễm vô cùng.

Violet nhìn vào môi cô, nhớ đến cảm giác tối qua, liền vươn tay nâng cằm Long Linh.

Long Linh ngơ ngác nhìn nàng, lông mi dài cong nhẹ run lên mấy cái.

Hai người nhìn nhau, gió quanh họ dường như cũng lặng lại.

Con rồng Alpha nhỏ không hề có hành động kế tiếp nào, trong đầu hình như hoàn toàn không bắt được tín hiệu kia.

Violet hơi thất vọng, buông tay ra: "Tự em sắp xếp đi, nếu cần thì tìm quản sự của nông trại."

Long Linh gật đầu liên tục, đến lúc này tai mới đỏ lên, ánh mắt ngượng ngùng lảng sang chỗ khác.

Vừa rồi hình như tiểu thư ác long muốn cô hôn nàng.

Nhưng cô chưa có kinh nghiệm, cũng chưa từng hôn ai. Lỡ hôn dở khiến tiểu thư ác long không hài lòng, sau này không thích cô nữa thì sao?

Long Linh từng nghe các bà cung nữ nói rằng, phi tần được sủng ái trong cung, ngoài việc xinh đẹp, dáng chuẩn, còn phải biết quyến rũ, hoặc có một vài kỹ năng đặc biệt.

Cô là đầu bếp, tay nghề nấu ăn thì không tệ, nhưng mấy kỹ năng khác thì chưa từng luyện qua.

Tai cô ngày càng nóng, sắp lộ cả sừng và đuôi rồng ra ngoài. Cô lấy tay áp trán, tự nhủ không được nghĩ bậy bạ ban ngày.

Long Linh quay người lại gọi một người hầu đang cắt cỏ, hỏi thăm quản sự nông trại ở đâu. Quản gia nghe nói Long Linh tìm mình, vội vàng chạy tới.

Quản gia nông trại là một người phụ nữ trung niên mập mạp tên là Pharrel, tóc xoăn đỏ bù xù như bờm sư tử, mũi hơi to, đội một cái nón rơm cũ kỹ, tóc cuộn lại nhét vào bên trong.

Dù có hơi hoảng, nhưng khi đứng trước Long Linh và Violet vẫn giữ được tác phong đàng hoàng, chào hỏi trước rồi mới bắt đầu báo cáo tình hình công việc mùa xuân của trang trại.

"Thưa Công tước điện hạ, năm nay nông trại vẫn do tôi dẫn dắt mọi người cùng làm việc, thường ngày phụ trách thu hoạch cỏ mới mọc, đem phơi khô, còn lật đống cỏ năm ngoái ra phơi lại, nhìn chung mọi việc vẫn khá thuận lợi.

"Nhưng gần đây thời tiết ấm lên, rất nhiều thỏ hoang và chuột đồng cũng xuất hiện. Chúng đã đói cả một mùa đông, như thể phát điên vậy, đào bới khắp nơi trong nông trại, làm mặt đất lồi lõm đầy hố, hàng rào bên ngoài nông trại cũng bị phá hỏng một mảng lớn."

"Nếu cứ tiếp tục thế này thì không ổn, tôi và trợ lý Kitty đã bàn bạc, định sẽ sửa hàng rào trước, sau đó triển khai kế hoạch bắt chuột và thỏ..."

Lời của bà quản gia Pharrel nghe có vẻ hơi lải nhải, nhưng Long Linh có thể nhận ra bà ấy đang rất cố gắng làm việc. Tuy nhiên, rõ ràng là Violet không có kiên nhẫn nghe kế hoạch bắt bọn chuột tường tận như thế.

Đôi mắt vàng sẫm u tối của Violet lạnh lùng cắt ngang lời bà: "Pharrel, từ giờ việc quản lý nông trại sẽ do tiểu thư Long Linh phụ trách."

Pharrel lập tức rụt người lại, khom lưng cung kính: "Vâng."

Long Linh lén liếc Violet một cái, rồi mới dịu dàng nói với Pharrel: "Hiện giờ nông trại trông có vẻ hơi hoang hóa, tôi định sẽ khai khẩn một nửa đất để trồng rau, bà thấy thế nào?"

Đôi mắt của Pharrel lóe sáng, lập tức gật đầu: "Tôi sẽ nghe theo phân phó của ngài, làm như vậy cũng tốt, có thể đuổi hết đám thỏ và chuột đi."

Không ngờ lại dễ nói chuyện đến thế, Long Linh vốn nghĩ Pharrel sẽ phản đối, dù gì đất này đang để hoang, nếu khai khẩn thì chắc chắn vất vả hơn công việc trước đây nhiều.

Thấy Pharrel không phản đối, Long Linh cũng mặc nhiên cho rằng bà ấy có thể đảm đương được việc này, rồi tiếp tục hỏi: "Mùa xuân này, nông trại thường trồng những loại cây kinh tế gì?"

Pharrel thành thật trả lời: "Có thể trồng rau chân vịt, bông cải xanh, bắp cải tím, cải bắp, khoai tây, cần tây, đậu Hà Lan... Cụ thể còn tùy theo ngài thích ăn gì, sau đó đi mua giống rau về. Nông trại của trang viên có khoảng 2.000 mẫu đất, nếu ngài muốn trồng với quy mô lớn thì còn phải đào thêm hầm trữ, vì để lâu trong hầm, thực phẩm cũng sẽ hỏng."

Bà ấy rất uyển chuyển nhắc nhở vị tiểu thư quý tộc trước mặt rằng đừng tùy hứng trồng trọt, nếu trồng quá nhiều mà không ăn hết, thì cho dù có hầm chứa, cũng sẽ phải nhìn lượng lớn thực phẩm bị thối rữa.

Nhưng là người hầu được Công tước Violet trả lương hậu hĩnh, thì dù tiểu thư quý tộc có sở thích là... nhìn đồ ăn bị thối, Pharrel cũng vẫn sẽ làm việc tiếp, bởi bà còn phải nuôi hai đứa con ở nhà.

Long Linh nghe ra được hàm ý trong lời nói của bà, thực ra cô cũng từng suy nghĩ về việc có nên trồng quá nhiều nông sản ngay từ đầu hay không.

Tương lai của quán rượu vẫn còn chưa rõ ràng, nếu không có đầu ra mà còn biến nông trại thành một mớ hỗn độn, thì dù tiểu thư ác long không bận tâm tới những tổn thất đó, bản thân Long Linh nếu phải tận mắt nhìn thấy lượng lớn thực phẩm bị bỏ phí, cô cũng sẽ cảm thấy vô cùng lãng phí.

Nhưng nếu không thuận theo thời vụ, để đến sau này mới trồng thì sẽ không kịp nữa. Cây trái quá mùa sẽ khó phát triển, còn nếu trồng quá ít thì chỉ đủ ăn, không đúng với ý tưởng "tự cung tự cấp" của cô, chẳng khác gì trồng chơi.

Long Linh vung tay quyết đoán: "Vậy thì trồng trước một trăm mẫu đất đi."