Nguyễn Như Du gọi điện cho thư ký, yêu cầu xuống phối hợp với bảo vệ để nắm rõ tình hình. Sau đó, cô bước ra dưới ánh mắt đầy hàm ý của những người xung quanh, chạy trối chết rời khỏi đó.

Tô Thời Tinh đã đứng đợi sẵn ở bãi đỗ xe. Nàng như có tật giật mình, kéo chặt cổ áo khoác gió, hoang mang nhìn quanh. Thấy một người đàn ông đang đi tới từ đối diện, nàng liền chăm chăm nhìn anh ta.

Người đàn ông giật mình lùi lại vài bước, sau đó quay người đi hướng khác.

Một lúc sau, khi thấy bóng dáng vội vã của Nguyễn Như Du, Tô Thời Tinh liền vẫy tay gọi.

Lên xe xong, Nguyễn Như Du thắt dây an toàn, định hỏi địa điểm muốn đến. Nhưng khi vừa quay sang nhìn Tô Thời Tinh, cô lập tức cảm thấy xấu hổ, không biết phải mở lời thế nào.

Tô Thời Tinh mím môi, lẩm bẩm: "Tôi lúc nãy đâu phải cố ý. Quả thật có người chạm vào tôi."

"Ừ." Nguyễn Như Du đáp, "Giám đốc Triệu vừa rồi có nói với tôi. Cô ấy bảo không phải cố ý, lúc cầm điện thoại vô tình chạm vào cô."

"Được rồi." Tô Thời Tinh gật gù, đột nhiên trừng lớn mắt: "Sao cô ấy biết tôi nói có người chạm vào?"

"...... Bọn họ nghe hết toàn bộ đối thoại của chúng ta." Nguyễn Như Du nhắc nhở, "Lúc đó, chỉ có hai chúng ta đang nói chuyện."

Tô Thời Tinh lập tức đỏ mặt, đỏ đến mức như muốn bốc khói. Cô vội đưa tay che mặt:
"Thôi, kệ đi, tới Ngự Phong Quán nhé. Tôi đã đặt bàn."

Trên đường đi, Tô Thời Tinh cầm điện thoại xem tin nhắn của người đại diện. Hôm nay có thêm vài lời mời công việc, cô phải lọc bớt để cân nhắc.

Lướt qua danh sách, cô phát hiện đủ loại chương trình: tổng hợp, chương trình về cuộc sống chậm, về tình yêu, đến cả show game. Nhưng không ngờ chương trình "Gây Sóng Gió Idol Nhóm" vẫn gửi lời mời. Tổ tiết mục vẫn chưa từ bỏ ý định!

Khi cô còn đang suy nghĩ xem nhận cái nào, người đại diện lại gửi thêm một lời mời bổ sung.

Mắt Tô Thời Tinh sáng lên: "Wow, khách mời đặc biệt trận chung kết tuyển tú!"

Nguyễn Như Du nghe thấy từ "tuyển tú," liền hỏi: "Tuyển tú?"

"Đúng vậy." Tô Thời Tinh hào hứng kể, "Chị có xem chương trình tuyển tú năm nay không? Đây là lần đầu tiên có một chương trình tuyển tú quy mô lớn như thế, độ hot rất cao, mà thí sinh thì ai cũng giỏi. Tôi rất thích!"

Nhìn qua lịch trình, cô phát hiện thời gian là tối thứ Sáu tuần sau. Một lịch trình ngắn hạn, còn đủ thời gian để cô chuẩn bị trang phục và thử kính.

"Chính là cái này!" Tô Thời Tinh bật cười khúc khích, "Được đến gần thần tượng ngay tại hiện trường, thật sự là quá sướng!"

"..." Nguyễn Như Du đỗ xe, nhẹ giọng nhắc nhở: "Tới nơi rồi."

Ngự Phong Quán là một nhà hàng Trung Quốc mang phong cách cổ xưa, trang trí toát lên vẻ cổ kính, còn nhân viên phục vụ thì hóa trang thành tiểu nhị trong các quán trọ cổ đại.

"Khách quan, mời ngài vào bên trong ~!" Nhân viên phục vụ vung tay lịch sự, dẫn hai người đến một phòng riêng.

Trên tường treo các loại bảng gỗ với đủ kiểu chữ khắc. Khi cả hai đang gọi món, một nghệ nhân trà đạo xuất hiện, biểu diễn kỹ thuật pha trà đẹp mắt và cầu kỳ.

"Cô thường xuyên đến đây à?" Nguyễn Như Du nhận thấy sự quen thuộc của Tô Thời Tinh với nơi này, liền hỏi.

"Chỉ mới đến một lần trước đây thôi," Tô Thời Tinh đáp, "Lần đó đi cùng đạo diễn. Anh ấy bảo nơi này là chỗ nhiều người trong ngành thường ghé qua."

Dù đông khách, nhà hàng vẫn giữ được chất lượng phục vụ. Chỉ chốc lát sau, món ăn lần lượt được mang lên bàn.

Nguyễn Như Du quan sát thực đơn một lượt, nhận ra không có món nào cô ghét, liền hơi bất ngờ. Phải biết, mỗi lần ăn cùng Tô Thời Tinh, đối phương luôn gọi vài món mà cô không thích, làm cô ăn chẳng thấy ngon.

"Hôm nay sao không gọi khổ qua?" Nguyễn Như Du trêu đùa. Khổ qua là món rau cô ghét nhất, luôn đứng đầu danh sách "cấm kỵ". "Cô không gọi, tôi còn thấy không quen đấy."

Tô Thời Tinh ngớ người: "Tôi chưa từng nghe yêu cầu nào lạ như vậy... Hay là... Tôi gọi thêm một đĩa?"

"Đừng! Ngàn vạn lần đừng gọi." Nguyễn Như Du bật cười, bắt đầu gắp thức ăn. Món nào cũng nếm thử một chút, hương vị quả thực không tồi.

"Thế nào, ngon không?" Tô Thời Tinh sốt ruột hỏi.

"Cũng được." Nguyễn Như Du gật đầu nhẹ.

"Tốt rồi." Tô Thời Tinh thầm nghĩ, lần sau sẽ mời bạn bè đến đây ăn, khỏi phải đau đầu nghĩ địa điểm mỗi khi tụ họp.

Bất chợt, nàng thoáng thấy Nguyễn Như Du đang ăn rất tập trung. Ánh đèn vàng ấm áp phủ lên người cô, làm tan đi khí chất lạnh lùng vốn có. Khi ăn trúng miếng ớt cay, cánh mũi chị rịn mồ hôi, vội vàng nâng chén trà lên uống.

Tô Thời Tinh vô thức cười khẽ: "Nguyễn Như Du, đôi khi chị cũng giống người bình thường đấy nhỉ."

"Phụt ——"

Nguyễn Như Du cố nhịn để không phun nước trà ra, chỉ để nó chảy dọc theo khóe miệng.

"Đừng lúc nào cũng chờ tôi uống nước để tập kích." Nguyễn Như Du vừa dùng khăn giấy lau miệng, vừa ngước mắt nhìn Tô Thời Tinh, rồi bỗng ngẩn người.

"Tôi làm sao?" Tô Thời Tinh nhịn không được hỏi.

Trông cô cười như kẻ ngốc.

Nguyễn Như Du vội cụp mắt, tiếp tục ăn, thầm nghi ngờ đối phương đang dùng chiêu mỹ nhân kế. Dù cố nhịn, cô vẫn liếc thêm một cái, thấy đôi mắt đào hoa của nàng đầy vẻ ngây thơ và bối rối. Trong lòng, cô âm thầm thốt lên:

Giả bộ đi, cứ giả bộ đáng yêu đi. Nhưng tôi không dễ mắc mưu đâu!

Được nửa bữa, Tô Thời Tinh nhấp vài ngụm đồ uống rồi chuyển sang chuyện chính: "Tối nay tôi về nhà mình ở."

Có vẻ bất ngờ trước lời này, Nguyễn Như Du khựng lại trong giây lát, sau đó thản nhiên hỏi: "Cô chắc không? Paparazzi ở nhà cô đi hết rồi à?"

"Ừm, phía bất động sản báo với tôi là họ đã giải quyết xong. Mấy người không liên quan đều bị đuổi đi cả rồi," Tô Thời Tinh nói, "Hôm nay tình hình ổn rồi, không có gì đáng ngại. Với lại ở nhà chị mãi cũng ngại, tôi không muốn nợ chị thêm."

"Biết vậy thì tốt." Nguyễn Như Du trả lời nhạt nhẽo.

Không khí đột nhiên trùng xuống.

Tô Thời Tinh ăn thêm vài miếng, thấy cô yên lặng, vẻ mặt không chút biểu cảm, không rõ đang nghĩ gì, liền đá nhẹ chân cô dưới bàn.

Nguyễn Như Du không phản ứng.

Nàng lại đá thêm một cái.

Cô vẫn trầm mặc dùng bữa.

Tô Thời Tinh càng táo bạo, đưa chân về phía bên cạnh, đầu gối chạm vào đầu gối cô: "Chị nói gì đi chứ."

"Nói gì?" Nguyễn Như Du lạnh nhạt đáp, đồng thời đẩy đầu gối cô ra.

Một lát sau, đối phương lại tiếp tục đá chân cô không ngừng.

"Nói gì cũng được." Tô Thời Tinh ngừng lại, nghiêng người về phía trước, chăm chú nhìn mặt cô, "Tại sao tôi thấy chị có vẻ đang giận?"

"Tôi giận gì?" Nguyễn Như Du hờ hững nói, "Cô – cái kẻ phiền phức – đi rồi, tôi phải cảm thấy thanh tĩnh mới đúng."

"Vậy chị nên vui vẻ chứ." Tô Thời Tinh cười đáp.

Khi ăn xong, Tô Thời Tinh thanh toán, rồi cả hai cùng xuống lầu. Bỗng nhiên, cô nghe tiếng ồn ào bên dưới, liền tò mò hỏi nhân viên phục vụ: "Có chuyện gì thế?"

Người phục vụ đáp: "Có vài ngôi sao đến đây ăn, đang quay chương trình."

"Vẫn đang quay à?" Tô Thời Tinh ngạc nhiên nhìn qua, quả nhiên thấy máy quay cùng vài người đang chơi trò chơi trên bàn ăn.

"A, là số 9!" Cô hớn hở reo lên.

Nguyễn Như Du vừa nghe, lập tức nhận ra đây là tuyển thủ đứng đầu chương trình tuyển tú – người mà Tô Thời Tinh từng tuyên bố muốn theo đuổi.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, Tô Thời Tinh đã nhanh chóng đeo kính râm, tiến lên xem náo nhiệt.

Bất đắc dĩ, Nguyễn Như Du cũng đi theo, nhìn nhóm tuyển thủ một lát rồi nhỏ giọng hỏi: "Họ đang làm gì vậy?"

"Hẳn là đang quay một tập biểu diễn sinh tồn," Tô Thời Tinh thì thầm, "Giờ họ đang chơi trò chơi trên bàn ăn."

Nguyễn Như Du thấy vài lần, cảm thấy trò này thật nhàm chán: "Thôi, về đi."

"Tôi không về đâu." Tô Thời Tinh cương quyết, mắt dán chặt vào số 9. "Chờ tôi xin chữ ký đã."

Nguyễn Như Du: "..."

Khi đám đông càng lúc càng đông, Tô Thời Tinh kéo cô vào một góc, nhỏ giọng nói: "Chị giúp tôi việc này đi. Tôi ngại nên không tiện xin trực tiếp, chị đi xin giúp tôi nhé."

"?"

Nguyễn Như Du nhướng mày: "Tôi từ chối."

"Đừng mà," Tô Thời Tinh nài nỉ, "Hôm nay chúng ta nói chuyện hòa thuận mấy tiếng rồi, chút việc nhỏ này cũng không giúp được sao?"

Nguyễn Như Du: "..."

Cô tiếp tục: "Hơn nữa, chị vừa ăn xong bữa tôi mời, đúng không?"

Trước những lý do không đỡ nổi của nàng, Nguyễn Như Du đành miễn cưỡng đồng ý.

Sau khi chương trình kết thúc, nhóm tuyển thủ chuẩn bị trở về ký túc xá luyện tập. Bàn ăn của họ vẫn còn đầy đồ chưa đụng đến. Số 9 liếc nhìn bàn ăn tiếc nuối, vừa đứng lên thì thấy trước mặt xuất hiện một người phụ nữ xinh đẹp, khí chất mạnh mẽ khiến cô giật mình.

"Có chuyện gì sao?" Số 9 cười hỏi.

Cả nhóm tuyển thủ đều quay lại nhìn, nhân viên chương trình cũng tiến lên.

"Cho tôi xin chữ ký." Nguyễn Như Du dùng giọng lạnh lùng nhất để nói một câu đầy sức hút.

"Được thôi." Số 9 vui vẻ cười, "Chị có mang giấy bút không?"

Nguyễn Như Du lấy từ túi xách ra một cây bút máy và tờ giấy nhớ mà Tô Thời Tinh vừa viết vội.

Số 9 nhanh chóng ký tên, sau đó cười hỏi khi đưa lại: "Tôi không ngờ chị Nguyễn cũng là fan của tôi."

Nguyễn Như Du hơi ngạc nhiên: "Cô nhận ra tôi?"

"Dĩ nhiên rồi, không nhiều người không biết chị đâu." Số 9 cười ngượng, "Chúng ta có thể chụp ảnh chung không?"

Nguyễn Như Du vừa định từ chối thì máy quay đã ghi lại toàn bộ cảnh này.

Ở xa, Tô Thời Tinh thấy hai người vừa nói cười vừa nắm tay nhau, liền cảm thấy bực mình. Cô quay đi, bước nhanh về phía cửa và chui vào xe giận dỗi.

Một lúc sau, Nguyễn Như Du cũng ra ngoài.

Gió thổi mạnh, cô chỉnh lại áo khoác, tóc bị gió thổi tung. Nhìn xung quanh một lát, cô mới đi về hướng xe của nàng. Nhưng chỉ vừa bước được vài bước, phía sau đã có người gọi lại.

Số 9 chạy đến, nói gì đó với chị, cười tươi và vẫy tay chào. Sau đó, cô quay lại nhập vào nhóm, để mặc các đồng đội reo hò ầm ĩ.

Nguyễn Như Du ngồi trong xe, đưa tờ giấy có chữ ký cho Tô Thời Tinh: "Này, cô muốn ký tên mà."

Tô Thời Tinh nhận lấy, nhìn thoáng qua rồi nói: "Chỉ có mỗi cái ký tên này thôi à?"

"Còn muốn gì nữa?" Nguyễn Như Du đáp lại, "Cô ấy tên gì?"

Tô Thời Tinh ngẩn người, nhìn lại tờ giấy ghi chú rồi đùa: "Đây không phải chỉ là ký danh sao? Chị không xem thử đi?"

Nguyễn Như Du lắc đầu: "Xem không hiểu."

Tô Thời Tinh mỉm cười, cảm thấy thật buồn cười, rồi trêu chọc: "Chị và người ta còn bắt tay, chụp ảnh với nhau, sao lại không biết tên cô ấy?"

"Cái này chẳng phải bình thường sao?" Nguyễn Như Du liếc nàng một cái, thấy Tô Thời Tinh vui vẻ khi nhắc đến số 9, không khỏi bực mình hỏi, "Cô thích cô ấy à?"

Tô Thời Tinh nghẹn lời, cúi xuống nhìn tờ giấy ghi chú có chữ ký, vô tình phát hiện ở mặt sau có số điện thoại và thông tin liên hệ.

"Không thích." Tô Thời Tinh xé tờ giấy thành một cuộn nhỏ và bỏ vào túi, đồng thời mở điện thoại gửi tin nhắn cho người đại diện, hủy bỏ mọi thông báo từ chương trình tuyển tú.

"Vậy sao lại không thích ngay như vậy?" Nguyễn Như Du nhẹ giọng hỏi, có vẻ như đã cảm thấy thoải mái hơn.

"Cô ấy sao, lả lướt ong bướm, tôi không thích kiểu đó." Tô Thời Tinh bĩu môi đáp.

"Phụt." Nguyễn Như Du bật cười.

"Cười gì vậy?" Tô Thời Tinh nhìn chị với vẻ khó hiểu.

"Cười vì chẳng hiểu gì cả," Nguyễn Như Du đáp, "Một lúc thì giận, một lúc lại cười, không có nguyên tắc gì cả."

Tô Thời Tinh bĩu môi, đáp lại: "Chị cũng thế, một lúc thích một lúc không thích."

Cả hai đều nhìn nhau và cười, không khí có vẻ thoải mái hơn.

Khi xe dừng lại ở đèn đỏ, Nguyễn Như Du vô thức nhìn qua chiếc biển quảng cáo lớn của Tô Thời Tinh treo bên ngoài một tòa nhà.

Tô Thời Tinh đột nhiên hỏi: "Chị thấy số 9 có đẹp không?"

Nguyễn Như Du hơi ngẩn ra, không trả lời ngay. Tô Thời Tinh lại hỏi lần nữa: "Chị thấy cô ấy đẹp không?"

"Đẹp." Nguyễn Như Du cuối cùng cũng trả lời, nghĩ ngợi một chút.

Tô Thời Tinh lập tức quay đầu lại với vẻ mặt bất mãn: "Không có mắt!"

Nguyễn Như Du sửng sốt, rồi quay sang nhìn nàng, nhận ra Tô Thời Tinh đang giận: "Cô sao vậy? Uống chút nước ấm đi."