Đúng vào giờ cơm, nhà hàng nhỏ dần tấp nập khách ra vào, hầu hết đều là những gương mặt trẻ trung, nhưng không gian giữa hai người họ lại tĩnh lặng lạ thường.

Trì Du đặt đũa xuống, chống cằm lên mu bàn tay: "Lát nữa chị có rảnh không?"

Văn Khê ngước mắt: "Có."

Trì Du cười nhẹ, vén tóc ra khỏi cổ: "Vậy thì tốt, cho em mượn chị một chút."

Lần "mượn" này, Văn Khê được "mượn" thẳng về nhà Trì Du.

Lúc thay giày, Văn Khê thuận tay cởi chiếc áo khoác màu cà phê nhạt, khẽ cười: "Dụ chị về nhà à?"

"Có đồ muốn đưa chị," Trì Du đóng cửa lại, quay đầu nói: "Chị ngồi trên ghế sofa đợi em một lát."

Trì Du trở về phòng, lấy ra một khung ảnh lồng kính vuông vắn có cạnh 30cm từ trong tủ quần áo, trên đó phủ một lớp vải xanh, rồi mang ra phòng khách.

Ánh mắt Văn Khê rơi vào vật trên tay Trì Du: "Đây là gì vậy?"

"Một món quà năm mới hơi muộn mà cũng hơi sớm," Trì Du nghiêng đầu, ngón tay chỉ vào khung ảnh: "Xem thử đi?"

Lớp vải xanh được kéo ra, lộ ra một bức tranh ghép từ lá cây bạch quả, hình ảnh nàng tiên cá nằm ngang trên mặt biển dưới ánh trăng, đôi mắt được ghép từ những mảnh thủy tinh vỡ.

"Thời gian hơi gấp, chỉ có thể làm được thế này thôi."

Dù sao Văn Khê cũng đã tặng quà cho nàng, nên nàng cũng không tiện chỉ nhận mà không có gì đáp lại.

Văn Khê nghiêng đầu nhìn nàng: "Tặng nàng tiên cá cho chị sao?"

Trì Du: "Đúng vậy."

Văn Khê: "Được thôi."

-----------------------

Bữa tiệc sinh nhật của Lương Tư Tư được tổ chức tại biệt thự Lệ Thủy. Khi Trì Du đến, bên trong đã rất náo nhiệt, cạnh hồ bơi đông nghịt người. Trì Du lại gặp ba cô gái nhiệt tình hôm nọ.

Có lẽ Lương Tư Tư đã giải thích sau đó, nên lần này họ không còn một ai gọi nàng là "chị dâu" nữa.

Lương Tư Tư từ bên hồ bơi đi tới. Trì Du đưa quà và nói: "Chúc mừng sinh nhật."

Lương Tư Tư cười ngọt ngào, sau đó chớp mắt, kéo Trì Du sang một bên, thì thầm: "Chị Trì Du, chị hai hôm nay cũng đến đó, chị đừng để ý nha."

"Không có gì phải ngại cả," Trì Du không chút xao động, thậm chí còn cười: "Đừng nghĩ nhiều vậy."

"Mấy đứa này nói gì với chị của tớ vậy?" Ba cô gái kia lại xông tới.

Lương Tư Tư: "?"

"Mấy đứa không có chị mình hay sao?"

"Hì hì, không có ai xinh đẹp như vậy."

Trong lúc mấy người đang đùa giỡn, Trì Du nhận được một cuộc điện thoại. Nàng ra hiệu cho Lương Tư Tư rồi bước về phía vườn hoa.

Trì Du vừa đi chân trước, Chu Dao Ngọc đã đi tới cùng một người khác. Lương Tư Tư vốn đang đùa giỡn với bạn bè, thấy vậy mắt liền trợn tròn.

Cô bé tiến lên kéo Chu Dao Ngọc sang một bên, trừng mắt: "Không phải, chị họ, chị làm gì vậy? Chị dù có ngoại tình cũng đừng có hùng hồn như thế chứ, chị không biết chị dâu cũng ở đây sao?"

Chu Dao Ngọc vẻ mặt không vui: "Tư Tư, em đang nói bậy bạ gì đó?"

Cũng không phải Chu Dao Ngọc cố ý muốn đưa Ngu Từ đến, mà là Ngu Từ nghe nói em họ mình sinh nhật, liền nói muốn đến chúc mừng. Chu Dao Ngọc cũng sợ đụng mặt Trì Du, nhưng cô ta luôn không từ chối Ngu Từ.

Lương Tư Tư "À" một tiếng.

"Cô ấy là khách chị đưa đến, lát nữa sẽ đi ngay. Em đừng có không có lớn nhỏ, cũng đừng nói lung tung trước mặt cô ấy. Biết chưa?"

Lương Tư Tư lại "À" một tiếng.

Chu Dao Ngọc suy nghĩ một lát, lại nói thêm: "Cũng đừng nói lung tung trước mặt Trì Du."

----

Khu vườn phía sau ít người nên khá yên tĩnh. Cạnh bãi cỏ có một bộ ghế mây, Trì Du ngồi trên đó, liếc nhìn nhật ký trò chuyện.

Cuộc gọi vừa rồi là từ Lưu Dương, bạn cùng phòng đại học của nàng, một cô gái miền Bắc hoạt bát, hiện đang làm việc tại một công ty tìm kiếm và giới thiệu việc làm. Mục đích của cuộc gọi là vì biết nàng gần đây từ chức nên muốn hẹn gặp vào Chủ Nhật. Trì Du đã đồng ý.

Từ xa, một bóng người đang nhìn về phía này, rồi từ từ tiến lại gần Trì Du. Tiếng bước chân ngày càng rõ ràng. Trì Du nghiêng đầu nhìn lại, khẽ nhíu mày.

Chu Dao Ngọc đứng trước mặt nàng, quan sát chiếc áo sơ mi cô đang mặc: "Mặc ít thế này, không lạnh sao?"

Trì Du không trả lời câu hỏi đó.

Chu Dao Ngọc dừng lại, rồi nói tiếp: "Nghe Tư Tư nói chị ở đây, em cũng đoán vậy. Phía trước ồn ào quá, chị không thích."

Trì Du đứng dậy từ chiếc ghế mây. Giọng Chu Dao Ngọc lại vang lên: "Tiểu Du, thế này, mẹ em lâu lắm rồi không gặp chị, rất nhớ chị. Tối nay chị có thể ở lại không?"

Cô ta tiến lên một bước, nhìn Trì Du thật sâu: "Em cũng vậy."

Cái cớ này, quả thực đã dùng đến nhàm chán rồi.

Nhưng Chu Dao Ngọc nhận ra rằng, giữa họ lại không có bất kỳ một sự kiện nào có thể làm cầu nối cho cuộc trò chuyện.

"Tôi không quen ngủ lại bên ngoài," Trì Du vẻ mặt lạnh nhạt. "Chu tổng, xin lỗi."

"Tiểu Du."

"Đoạn thời gian trước là em không đúng, để chị phải chịu ấm ức," Chu Dao Ngọc vẫn đứng yên, ánh mắt nhìn thẳng vào Trì Du, "Chúng ta đừng giận dỗi nữa, được không?"

Trì Du lười biếng không muốn nói thêm với cô ta, lách qua định rời đi, ai ngờ Chu Dao Ngọc lại một lần nữa chặn lại trước mặt, "Tiểu Du, chị đừng như thế này, chúng ta nói chuyện..."

"Dao Ngọc."

Giọng nói réo rắt khiến Chu Dao Ngọc khựng lại, cô ta quay đầu nhìn, "Chị họ?"

Văn Khê không biết từ lúc nào đã xuất hiện, cô ấy chầm chậm bước đến bên cạnh Trì Du, "Tôi và Trì Du đã hẹn rồi, em có chuyện gì hôm nào nói chuyện tiếp nhé."

"À, cô Ngu đang đợi em ở ngoài kia."

Vừa dứt lời, vẻ mặt Chu Dao Ngọc suýt nữa không giữ được bình tĩnh, vô thức liếc nhìn Trì Du. May mắn là Trì Du không nói gì.

Nói đúng hơn, hai người kia căn bản không thèm nhìn cô ta.

Văn Khê nghiêng đầu nhìn Trì Du, ôn tồn nói: "Đi thôi."

Trên hành lang chỉ còn lại một mình Chu Dao Ngọc. Cô ta nhìn theo hướng hai người rời đi, lòng đầy hoài nghi và bất an. Càng nghĩ đến thời điểm Trì Du rời khỏi Tứ Mộc ngày càng gần, cô ta càng thêm lo lắng.

Cùng lúc đó, Trì Du và Văn Khê đã rời khỏi biệt thự. Bên ngoài, gió đêm từng cơn thổi tới. Văn Khê khẽ hỏi: "Em có trách chị tự ý đưa em ra không?"

Trì Du cười: "Sao lại như vậy được?"

Văn Khê cũng cười: "Thế thì tốt."

Trì Du chợt nhớ ra một chuyện: "Vẫn nên nói với Tư Tư một tiếng, kẻo con bé lại sốt ruột."

Văn Khê: "Chị đã báo rồi."

Hai người sóng vai đi trên đường, sắp ra khỏi khu biệt thự, thì từ một tòa biệt thự nhỏ phía trước bỗng nhiên có một bóng người đi ra. Bóng người đó lên tiếng trước: "Trì Du?!"

Trì Du ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy Cẩm Cẩm mang theo chiếc túi xách đính ngọc trai vội vã đi tới. Ánh mắt đầu tiên của cô ấy rơi vào Văn Khê, quan sát một chút rồi cười hỏi: "Sao cô lại ở đây?"

Trì Du: "Sinh nhật bạn."

"Ồ, là vậy. Tôi đến thăm giáo viên của tôi, bà ấy gần đây bị bệnh, không ngờ lại đúng lúc gặp cô."

Cẩm Cẩm lại cười cười, ngón tay gỡ tóc: "Tôi nghe Nhuế Tình nói, cô ấy gần đây đang tìm đối tượng hẹn hò cho cô à?"

Trì Du bật cười: "Đúng vậy."

Không sai, Phó Nhuế Tình nói "đền bù" chính là sắp xếp cho cô đi xem mắt. Dưới sự "cố gắng không ngừng" của người bạn kia, danh sách bạn bè WeChat của Trì Du đã có thêm vài người nằm trong diện "đối tượng tiềm năng".

Và người bạn kia, trên con đường làm bà mối, càng bị cản trở thì càng bùng nổ mạnh mẽ. Theo báo cáo, cô ấy đã chuẩn bị vài đối tượng "tinh anh" sẵn sàng để gặp mặt.

Cẩm Cẩm nhíu mày, ánh mắt một lần nữa rơi vào Văn Khê: "Vị này là?"

Trì Du: "Bạn."

Hai người lại trò chuyện một lúc, Cẩm Cẩm cười nói: "Có muốn tôi đưa cô về không?"

"Không cần."

"Không cần."

Câu trả lời đồng thanh của cả hai khiến nụ cười của Cẩm Cẩm hơi nhạt đi. Cô ấy nháy mắt với Trì Du: "Được rồi, vậy tôi về trước nhé. Về đến nhà nhớ nhắn tin cho tôi đó."

Trì Du: "Được."

Sau khi chia tay Cẩm Cẩm, WeChat của Trì Du vang lên. Phó Nhuế Tình lại gửi thêm một danh thiếp WeChat: "Một ngự tỷ cao ráo, làm tài chính, người tốt, bỏ xa cái Chu rác rưởi kia một đoạn đường không thành vấn đề."

Trì Du liếc nhìn, định về nhà rồi xử lý. Cô cúi đầu gõ chữ: "Tôi đang ở ngoài, về rồi sẽ..."

Đang lúc Trì Du gõ chữ thì vai cô bỗng nhiên bị ai đó đỡ lấy. Ngẩng đầu lên, cô thấy trước mặt là cột đèn đường. Nếu không phải Văn Khê, chắc cô đã đâm sầm vào rồi.

Trì Du cất điện thoại, cảm kích nói: "Cảm ơn."

Vừa dứt lời, Trì Du lại nhận được điện thoại của Cẩm Cẩm, hỏi cô có chắc không cần đưa về nhà không. Sau vài câu trò chuyện, Trì Du cúp máy.

"Quan tâm em vậy sao."

Trì Du cho điện thoại vào túi áo, nói: "Cô ấy là người khá tốt."

Văn Khê cười: "Đánh giá cao vậy."

Trì Du: "Hả?"

Chiếc xe của Văn Khê đậu ngay gần đó. Sau khi lên xe, Văn Khê đặt tay lên vô lăng nhưng không khởi động xe ngay, mà liếc nhìn Trì Du: "Những người tốt bình thường cũng hay đưa em về sao?"

"Không có," Trì Du kéo dây an toàn: "Chúng em không thân."

"Thật sao?" Văn Khê dường như cười một tiếng: "Cô ấy trông có vẻ rất thân với em mà."

"Có thể vì chúng em là đồng hương, thêm vào đó tính cách cô ấy khá ôn hòa, đối xử với ai cũng rất tốt."

"Đối với em cũng rất tốt?"

Trì Du sững sờ một chút: "Đúng vậy."

Văn Khê gõ ngón tay lên vô lăng: "Em thường xuyên đi xem kịch của cô ấy sao?"

Thẳng thắn mà nói, Trì Du có chút kinh ngạc: "Chị vẫn còn nhớ cô ấy sao?"

"Chị nhớ mà," Văn Khê chống cằm, liếc nhìn nàng, "Vậy nên em thường xuyên đi xem kịch của cô ấy sao?"

"Cũng không hẳn, em chỉ đi xem một lần với Nhuế Tình thôi, bình thường không có gì đâu."

Một phần cũng vì nàng không mấy hứng thú.

Văn Khê cười: "Tốt."

Trì Du thăm dò nhìn cô ấy một cái.

Tốt cái gì?

Văn Khê như thể đọc được suy nghĩ của nàng, nói: "Chị cũng không có thời gian xem kịch, thật trùng hợp, vậy nên..."

Trì Du lặp lại: "Cho nên..."

Văn Khê như làm ảo thuật, lấy ra một món đồ từ trong túi áo lớn, đặt vào lòng bàn tay Trì Du: "Có phần thưởng đây."

Đó là một chiếc lồng đèn nhỏ được tạo hình từ đá quý, rất tinh xảo.

"Không biết em có cảm thấy tiếc không, nhưng chị vẫn không muốn để em đi về tay không."

Trì Du biết cô ấy đang nhắc đến lễ hội đèn lồng ở Giang Ninh.

"Cảm ơn."

Trong xe bỗng nhiên im lặng.

Văn Khê dịch người về phía sau một chút, nghiêng đầu, mắt cân bằng với Trì Du: "Vì sao đột nhiên muốn đi xem mắt?"

"Không có nguyên nhân gì đặc biệt," Trì Du cười cười: "Cũng lớn rồi, vẫn nên cân nhắc thôi."

Tình huống thật thì đương nhiên nàng không thể nói.

Văn Khê tiếp tục hỏi: "Có ai phù hợp không?"

"Tạm thời chưa có."

Trì Du thật ra cũng đã gặp hai người, nhưng quá trình không mấy tốt đẹp. Một người yêu cầu sau khi kết hôn nhất định phải sinh con, người kia thì không có chấp niệm gì về con cái, nhưng lại hy vọng Trì Du có thể cùng cô ấy ra nước ngoài phát triển.

Lại là sự im lặng.

Trong khóe mắt, Văn Khê chợt khẽ động. Trì Du vô thức quay đầu lại, bất ngờ bắt gặp ánh mắt cô ấy.

"Trì Du."

"Ừm?"

Cửa sổ xe hé một khe nhỏ, gió đêm bên ngoài hơi lạnh, đèn đường chập chờn. Giữa không gian tĩnh lặng, giọng Văn Khê vang lên:

"Nếu em muốn kết hôn, có muốn thử với chị không?"