Tư Mộ lướt qua từng tấm ảnh nhận được trong điện thoại, trả lời một tin nhắn, sau đó xóa bỏ toàn bộ những hình ảnh này.

Việc tìm ra mối quan hệ cha con giữa Tư Anh và Tôn Mặc chỉ là ngẫu nhiên. Tư Mộ chỉ là thêm một chút lợi dụng để tiết lộ tin tức này cho Tôn Mặc.

Còn việc sau này Tư Anh sẽ đối xử với mối quan hệ này thế nào hay cô bé sẽ lựa chọn ra sao, đó không phải là chuyện Tư Mộ cần bận tâm.

Tuy nhiên, căn cứ vào sự quan sát trong khoảng thời gian này, rõ ràng Tư Anh đã ngầm chấp nhận sự tồn tại của Tôn Mặc, người cha ruột này. Nhưng đồng thời, cô bé cũng chọn cách giấu giếm chuyện này với Tư Chung.

...

Đối với Tôn Mặc, gã đạo sĩ giang hồ kia, thực ra không cần thiết phải gặp mặt.

Lần trước, việc khiến hắn phản bội để cung cấp thông tin sai lệch cho Lâm Cách chỉ là một cái cớ để Tư Mộ cố ý muốn gặp mặt hắn một lần. Nếu không thì với thái độ chỉ nhận tiền không nhận người của gã đạo sĩ kia, Tư Mộ chẳng cần thiết phải tự mình lộ diện.

Thế nhưng nếu không lộ diện, làm sao có thể cho hắn biết rằng trong cơ thể mình đang ẩn giấu Pháp Linh mà hắn theo đuổi cả đời được?

Một gã đạo sĩ nửa đường xuất gia, có thể kiên trì tu luyện nhiều năm như vậy mà vẫn không chịu buông bỏ, đủ để chứng minh khát vọng của hắn đối với Đạo thuật. Và Pháp Linh, chắc chắn sẽ gây ra sự chú ý của hắn.

Khác với Trần Tư Ngu bị quỷ dữ chiếm thân, Tôn Mặc là con người, một con người sống trong thế giới bị luật pháp ràng buộc. Cho nên mặc dù linh lực mà hắn hấp thụ đều là do máu của Thịnh Vân Cẩm lưu lại trên Vấn Tiên Sơn hóa thành, nhưng không thể dùng biện pháp đối phó Lệ quỷ trước kia để đối phó hắn.

Một khi làm như vậy, Thịnh Vân Cẩm sẽ phải gánh trách nhiệm một mạng người.

Do đó, đối phó hắn cần phải thay đổi biện pháp.

Tư Mộ biết Tôn Mặc biết cách luyện chế Tán Linh Phù. Lần này, để đạt được Pháp Linh trong cơ thể mình, Tôn Mặc cũng sẽ luyện chế lại.

Tán Linh Phù đòi hỏi phải dùng linh hồn để luyện chế.

Tư Mộ đã điều tra được thông tin của tất cả những người từng giao dịch với Tôn Mặc trong thời gian gần đây. Những người này, phần lớn là dùng tiền để Tôn Mặc vẽ bùa giúp họ tiêu tai.

Nhưng việc tiêu cái tai này, có trường hợp chỉ là bệnh tật, cũng có trường hợp là mạng người. Chết bất đắc kỳ tử là nguyên nhân cái chết của những người bị ảnh hưởng bởi lá bùa.

Bởi vì những người này không liên lạc với nhau, nơi ở cũng khác nhau từ Nam ra Bắc, mà nguyên nhân cái chết lại không có điểm nào kỳ lạ, cho nên những vụ án mạng này chưa bao giờ gây ra sự nghi ngờ của cảnh sát.

Tư Mộ, người biết rõ nội tình, hiểu rõ điều đó. Vì vậy, nàng cần một lý do để khiến cảnh sát chú ý đến Tôn Mặc.

Và bây giờ, Tư Mộ chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi.

Đồng thời với việc loại bỏ mối đe dọa ngầm này, Tư Mộ cũng hy vọng có thể mượn tay Tôn Mặc để hóa giải Pháp Linh trong cơ thể mình.

Tôn Mặc cuối cùng sẽ bị đưa ra trước pháp luật hoặc bị ác quả mà hắn tạo ra phản phệ, nhưng Tư Mộ chỉ hy vọng trước khi hắn chết, có thể lợi dụng hắn thêm một lần.

Pháp Linh một khi được hóa giải, sẽ tự động trở về trong cơ thể Thịnh Vân Cẩm.

Tư Mộ hy vọng Thịnh Vân Cẩm có thể nhớ lại chuyện xưa. Quan trọng hơn, nàng hy vọng đời sau vẫn có thể gặp lại Thịnh Vân Cẩm. Và Pháp Linh, chỉ có ở trong cơ thể Thịnh Vân Cẩm mới có thể phát huy tác dụng.

...

Ngày 17 tháng 5, năm XX.

Chỉ còn ba ngày nữa là lễ trao giải Tinh Kịch lần thứ ba mươi bảy sẽ chính thức khai mạc.

Sau bữa sáng, Thịnh Vân Cẩm và Tư Mộ cùng nhau rời khỏi nhà. Tư Mộ như thường lệ đi đến công ty làm việc, còn Thịnh Vân Cẩm thì phải về Thịnh gia một chuyến.

...

"Hôm nay nghĩ thế nào lại về nhà vậy?"

Tại sân đánh golf ở hậu viện, Thịnh Minh Triệu lau sạch gậy chơi, hướng về phía Thịnh Vân Cẩm đang hài lòng ngồi ghế nằm phơi nắng mà hỏi.

"Không có gì, chỉ là về ăn bữa cơm, tiện thể thông báo với ngài một tin: Con sắp kết hôn rồi."

Lúc nói lời này, Thịnh Vân Cẩm đẩy chiếc kính râm trên sống mũi lên, mái tóc dài sau lưng khẽ bay theo gió nhẹ. Nụ cười tự nhiên tỏa ra giữa hai hàng lông mày khiến động tác muốn mắng của Thịnh Minh Triệu phải dừng lại một chút.

Thực ra, đơn thuần về dung mạo, Thịnh Vân Cẩm hoàn toàn không giống mẹ cô. Chỉ có tính cách là có sự tương đồng: thoải mái có chừng mực, lại nhiệt liệt trương dương.

Ngũ quan của Thịnh Vân Cẩm thiên về vẻ xinh đẹp sắc sảo, còn mẹ cô lại ôn nhu như hoa. Nhưng chính cái vẻ ngoài không thừa hưởng chút nào từ mẹ kia, lại làm Thịnh Minh Triệu lúc này phảng phất thấy bóng dáng người vợ đã qua đời hơn hai mươi năm trên khuôn mặt của cô con gái.

Vì lối sống cá nhân hỗn loạn của Thịnh Minh Triệu, Thịnh Vân Cẩm từ nhỏ đã không có sắc mặt tốt với ông, mỗi lần hai cha con nói chuyện đều không tránh khỏi một trận châm chọc khiêu khích.

Và giờ phút này, nụ cười chân thành lại tràn đầy vui thích trên mặt Thịnh Vân Cẩm, có lẽ là điều Thịnh Minh Triệu lần đầu tiên nhìn thấy trong suốt những năm qua.

Khóe môi khẽ nhúc nhích, Thịnh Minh Triệu quay đầu, cụp mắt vung gậy đánh ra cú cầu đầu tiên của mình.

"Con có thể kết hôn, ta không phản đối hai đứa."

Có lẽ vì bị tâm trạng của Thịnh Vân Cẩm làm xao nhãng, cú đánh đầu tiên của Thịnh Minh Triệu không những lệch hướng mà còn đập vào một thân cây.

Tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình, Thịnh Vân Cẩm thở dài lắc đầu.

"Già rồi thì đừng chơi nữa, thể lực không theo kịp thì thôi đi, ngay cả mắt cũng kém như vậy." Nói rồi, cô nhàn nhạt liếc Thịnh Minh Triệu.

Cách tấm kính râm, Thịnh Minh Triệu cũng biết con gái đang cười nhạo ông.

Bị câu nói của Thịnh Vân Cẩm chặn họng, ông cũng mất hết tâm trạng đánh bóng tiếp. Dù sao mỗi lần trò chuyện với Thịnh Vân Cẩm, ông có tâm trạng tốt đến mấy cũng sẽ bị phá hỏng.

Thấy ông ném gậy cho cậu bé nhặt bóng bên cạnh và có ý định rời đi, Thịnh Vân Cẩm lại bỗng trở nên hứng thú. Cô chỉ thích tạo ra sự khó chịu cho Thịnh Minh Triệu ngay trước mặt ông.

Chiếc kính râm bị cô tùy ý đẩy lên đỉnh đầu. Thịnh Vân Cẩm đeo găng tay vào, sau đó nhắm chừng phương hướng và điều chỉnh thế đứng.

Gậy golf khẽ vung lên. Bóng bay thẳng vào lỗ thượng quả.

Ném gậy cho cậu bé nhặt bóng, Thịnh Vân Cẩm tháo găng tay và nói với giọng ung dung: "Con là đến thông báo, không quan tâm ngài có đồng ý hay không."

Chỉ một câu nói khiến sắc mặt Thịnh Minh Triệu lúc trắng lúc xanh vì tức giận.

...

Trở lại phòng khách, Thịnh Minh Triệu nhìn Thịnh Vân Cẩm đang lười biếng tựa trên ghế sofa ăn trái cây.

"Kết hôn thì được, nhưng các con phải sinh một đứa bé."

Tập đoàn Minh Thịnh nhất định phải có một người thừa kế danh chính ngôn thuận sau Thịnh Vân Cẩm.

Thịnh Vân Cẩm đang ăn trái cây, lặng lẽ liếc mắt khinh thường, không thèm để ý đến ông.

"Ta đang nói chuyện với con, Thịnh Vân Cẩm."

Biết rõcon gái cố ý giả vờ không thấy, nhưng Thịnh Minh Triệu vẫn kiên nhẫn tăng âm lượng nói lại một lần.

"Ai sinh?" Thịnh Vân Cẩm đặt xiên hoa quả trở lại trong đĩa, mở miệng hỏi.

Thịnh Minh Triệu liếc cô, nói với vẻ không hài lòng: "Con nói xem là ai!"

"Con tính tình xấu, không thể sinh con." Thịnh Vân Cẩm đổi kênh TV, tiện tay vuốt sợi tóc bên tai, mắt không chớp đáp lời.

"Vậy thì để Tư Mộ sinh." Thịnh Minh Triệu nghe cái cớ này của cô suýt chút nữa tức chết.

Nghe vậy, Thịnh Vân Cẩm lại lắc đầu, giọng nghiêm túc và đứng đắn nói dối: "Tư Mộ tính tình còn xấu hơn con, chị ấy cũng không thể sinh con."

Lần này thì còn gì mà không hiểu nữa, Thịnh Minh Triệu đứng dậy cầm điều khiển tắt TV: "Không có con thì đừng hòng kết hôn với phụ nữ nào hết!"

Thịnh Vân Cẩm khẽ tặc lưỡi, bất mãn bật lại TV: "Chúng con lặng lẽ đăng ký kết hôn thì ngài cũng không xen vào được."

"Vậy thì con chờ công ty của Tư Mộ phá sản đi!" Thịnh Minh Triệu đe dọa.

Nghe vậy, Thịnh Vân Cẩm cuối cùng cũng chuyển ánh mắt về phía Thịnh Minh Triệu: "Vậy thì ngài chờ Minh Thịnh sau này cũng phá sản đi."

Dám giao Minh Thịnh vào tay cô, cô liền dám làm cả tập đoàn sụp đổ.

Lần này Thịnh Minh Triệu thực sự tức giận đến tím mặt, ông đập bàn mắng cô: "Đây là lời một đại tiểu thư Thịnh gia nên nói sao?" "Con có phải nghĩ rằng người thừa kế Minh Thịnh chỉ có con hay không!"

Thịnh Vân Cẩm vẫn ung dung đối mặt với ông, cười một cái: "Vậy thì ngài cứ giao cho người khác đi."

So với việc cô không ưa Trương Lan Hữu vì thân phận đối lập, Thịnh Minh Triệu, người đàn ông si tình nhưng cứng nhắc này, càng chướng mắt đứa con do người phụ nữ khác sinh hơn. Huống hồ, Trương Lan Hữu vừa trở về từ năm ngoái đã muốn liên hợp người khác để hại chết chính ông, người cha ruột này.

Làm sao Thịnh Minh Triệu có thể tin tưởng hắn được. Ngay từ đầu, Thịnh Minh Triệu đã biết, mặc dù Trương Lan Hữu còn nhỏ tuổi, nhưng lòng lang dạ sói của hắn hoàn toàn không nhỏ chút nào.

...

Một cuộc đối thoại lại kết thúc trong bất hòa. Trương Lan Hữu, người đã trốn trên lầu nghe lén toàn bộ quá trình, làm sao có thể không hận.

Đối mặt với lời thách thức của Thịnh Vân Cẩm vừa rồi, hắn đã mong muốn biết bao rằng Thịnh Minh Triệu có thể đáp lại một câu:

— Vậy thì ta giao cho Lan Hữu, nó cũng là con của Thịnh gia ta.

Thế nhưng không, Thịnh Minh Triệu từ đầu đến cuối đều không nói ra câu nói đó.

Lòng bàn tay buông thõng bên người siết chặt thành nắm đấm, Trương Lan Hữu chậm rãi đóng cửa phòng ngủ lại.

Hắn vô tội đến mức nào, việc bị đặt vào gia đình phức tạp này là do hắn lựa chọn sao? Thịnh Minh Triệu dựa vào cái gì mà coi thường hắn? Chẳng lẽ hắn không phải là con trai của Thịnh gia sao?

Khóe môi nhếch lên đầy ý châm biếm, Trương Lan Hữu mím chặt môi.

Mọi thứ đã sáng tỏ.

Muốn được Thịnh Minh Triệu thừa nhận danh chính ngôn thuận sau này... Muốn thay thế Thịnh Vân Cẩm trở thành người thừa kế Minh Thịnh...

Tiền đề của tất cả những điều này chính là Thịnh Vân Cẩm.

Cô nhất định phải biến mất.

...

"Alo, Tôn đạo trưởng, là tôi đây." "Tóc của Thịnh Vân Cẩm, tôi đã lấy được rồi." "Ngài định ra tay khi nào?"

...

Tôn Mặc bình tĩnh nhìn ngọn lửa màu lam đang bùng cháy trên những sợi tóc của Thịnh Vân Cẩm trong chậu, miệng niệm pháp quyết.

Nếu không phải vì Tư Anh thỉnh cầu, hắn sẽ không bao giờ nguyện ý mạo hiểm để đối phó Thịnh Vân Cẩm một lần nữa. Bài học về con mắt bị thương lần trước hắn vẫn còn nhớ rất rõ ràng.

Tôn Mặc không thể xác định được sự chênh lệch giữa mình và Thịnh Vân Cẩm hiện tại là bao nhiêu, bởi vì hắn từ đầu đến cuối cũng không biết Thịnh Vân Cẩm rốt cuộc có nội tình sâu đến mức nào.

Kế hoạch ban đầu của hắn là nhắm vào Tư Mộ. So với Thịnh Vân Cẩm, hiển nhiên Tư Mộ, người chỉ có Pháp Linh mà không biết Đạo pháp, dễ đối phó hơn rất nhiều.

Thậm chí hắn đã luyện chế xong Tán Linh Phù. So với lá bùa Trần Tư Ngu yêu cầu hắn làm lần trước, lá bùa này có uy lực sâu sắc và mạnh mẽ hơn nhiều. Dù sao nó cũng là để hóa giải Pháp Linh, chỉ riêng lá bùa này đã khiến Tôn Mặc phải dùng hơn một trăm linh hồn người để luyện chế.

Những linh hồn người này đều là từ những người mà trước kia hắn đã lấy tiền giúp họ trừ khử tai họa tại đạo quán. Bởi vì cái gọi là "lấy tiền người khác trừ tai họa cho người đó".

Bất kể tai họa này là chỉ bệnh tật hay là một mạng người, hắn đều có thể giải quyết.

Một lá bùa có thể khiến người bình thường chết bất đắc kỳ tử. Đây là những gì hắn đã học được từ Lệ quỷ trước kia.

...

Nhưng không chịu nổi Tư Anh vẫn luôn cầu khẩn Tôn Mặc. Cô bé cố chấp cho rằng Thịnh Vân Cẩm khẳng định không phải là người, nhất định cũng đã bị quỷ dữ chiếm thân, cho nên cầu xin Tôn Mặc mau chóng giúp mình diệt trừ cô, không thể để Thịnh Vân Cẩm ở bên cạnh Tư Mộ mà gây họa cho nàng nữa.

Lá bùa lần trước rõ ràng có tác dụng với Tư Mộ, nhưng sau đó nàng lại khôi phục ký ức và hòa hảo với Thịnh Vân Cẩm. Vì vậy, Tư Anh quyết tâm cho rằng đây nhất định là do Thịnh Vân Cẩm giở trò ma quỷ. Cũng là vì bị ma quỷ ám ảnh nên mới dẫn đến việc Tư Mộ yêu thích Thịnh Vân Cẩm đến vậy.

Cô bé muốn cứu vớt Tư Mộ.

Tôn Mặc không chịu nổi con gái mình hết lần này đến lần khác khẩn cầu, cộng thêm Trương Lan Hữu cũng đã lấy được tóc của Thịnh Vân Cẩm. Do đó, sau một hồi suy nghĩ, Tôn Mặc vẫn quyết định tạm thời chuyển mục tiêu sang Thịnh Vân Cẩm.

Làm như vậy cũng tốt, trước tiên diệt trừ Thịnh Vân Cẩm, sau này sẽ không cần phải lo lắng có người đến quấy rối trong lúc hắn đối phó Tư Mộ.

...

Ngày 18 tháng 5, năm XX.

Chỉ còn hai ngày nữa là lễ trao giải Tinh Kịch lần thứ ba mươi bảy khai mạc.

Váy dạ hội cao cấp đã được vận chuyển từ nước ngoài về từ lâu. Sau khi công ty xác định lịch trang điểm và tạo kiểu cho đại điển vào ngày mai, Thịnh Vân Cẩm một mình đội mũ, đeo kính râm đi dạo quanh khu trung tâm thương mại gần đó.

Vì là buổi chiều trong ngày làm việc, nên trung tâm thương mại không có nhiều người, cũng không ai nhận ra Thịnh Vân Cẩm. Cô thong thả đi lang thang một cách vô tư.

Khi đi qua một cửa hàng quần áo và chuẩn bị bước vào xem, bước chân của Thịnh Vân Cẩm bỗng nhiên dừng lại.

Ngay lập tức, cô thay đổi hướng, quay người rời đi, ánh mắt hơi đờ đẫn sau lớp kính râm chỉ nhìn thẳng về phía trước.

Bên tai cô, vang vọng một âm thanh mà người bên ngoài không thể nghe thấy. Âm thanh kia khàn khàn và sắc nhọn, đang từng bước chỉ dẫn Thịnh Vân Cẩm đã mất ý thức rời xa khu vực tập trung đông người này.

...

Đợi cô tỉnh lại hoàn toàn thì đã là nửa giờ sau.

Trước mắt tối đen như mực. Thịnh Vân Cẩm khẽ nghiêng đầu, nhận thấy mắt mình bị bịt bằng một miếng vải đen. Dưới thân đại khái là một chiếc ghế bằng kim loại, hai tay bị cố định vào lan can hai bên. Cảm giác lạnh lẽo trên da tay khiến Thịnh Vân Cẩm nhận ra thứ trói buộc mình cũng chắc chắn là dây xích.

Hai chân cũng bị đối xử tương tự. Thịnh Vân Cẩm thử vùng vẫy một chút, sau đó nghe thấy tiếng một cánh cửa khép mở.

"Tỉnh rồi à?"

Tôn Mặc ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường. Thời gian Thịnh Vân Cẩm tỉnh lại sớm hơn hắn dự đoán. Điều này có nghĩa là phép thuật của cô cao siêu hơn những gì hắn nghĩ.

Bất quá may mắn là hắn vẫn bắt được cô.

"Cảm giác thế nào?" Xoay người nhìn bộ dạng khó khăn của Thịnh Vân Cẩm, Tôn Mặc quan sát phản ứng của cô.

"Thế nào là thế nào?" Thịnh Vân Cẩm bình tĩnh hỏi ngược lại.

Nhìn vết kim tiêm còn lưu lại trên cánh tay cô, Tôn Mặc thả lỏng trái tim, sau đó cười nhạo sự cứng rắn của cô.

"Thân thể đau đớn lắm phải không? Có phải cảm giác được linh lực trong cơ thể đang chậm rãi tiêu tan không?"

Khẽ tặc lưỡi, Tôn Mặc ngồi xuống ghế sau lưng: "Muốn trách thì chỉ có thể trách Thịnh tiểu thư không biết cách sống, sao lại đắc tội với nhiều người như vậy cơ chứ?"

Thấy Thịnh Vân Cẩm không nói gì, Tôn Mặc cũng không để tâm. Trong mắt hắn, Thịnh Vân Cẩm đang phải chịu đựng cơn đau tột độ, lấy đâu ra tâm trí mà trò chuyện.

"Vốn dĩ lá Tán Linh Phù này là dành cho Tư Mộ, nhưng bây giờ dùng cho cô cũng không phải là lãng phí."

"Chờ cô chết rồi, người tiếp theo chính là nàng ta."

Nghe vậy, Thịnh Vân Cẩm mới có chút phản ứng.

"Phải không?"

Lông mày khẽ cong lên, dưới ánh mắt chăm chú của Tôn Mặc, cô khẽ cười một cái.