Lan Khuê không mấy ngỡ ngàng với câu trả lời của cô gái này, biết chắc sẽ có cái gì đó liên quan đến Phạm Thanh Hằng, len lỏi vào lòng cô một loại cảm thương đặc biệt.

Không gian rơi vào thinh lặng, vài cơn gió nhẹ thoảng qua tung bay hai mái tóc dài phi lao ra sau, khung cảnh chợt hoá bi thương.

- Chị Hà! Dù sao Thanh Hằng cũng không còn, chị không nên quá đau buồn.l!

Chính Lan Khuê không hiểu làm thế nào bản thân thốt lên mấy lời này, cô trước nay chưa từng an ủi ai, cho nên lời nói thốt ra có vài phần ngượng ngập.

Chục phút sau không có tiếng trả lời, cô chợt thấy mình hơi dư thừa, tự nhiên nhắc những điều không đúng thời điểm làm người ta buồn hơn. Nhưng đột nhiên giọng nói trầm trấm âm ấm truyền đến tai cô, nhẹ nhàng bất lực nhưng lại đầy ngoan cường.

- Tôi cảm thấy Thanh Hằng vẫn ở quanh quẩn đâu đó bên cạnh mẹ con tôi, có khi chị ấy đang đứng cạnh tôi không chừng.

Ặc, tự nhiên cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Lan Khuê, vốn trước nay sợ ma, giờ nghe câu nói vô hồn của cô gái có người yêu vừa mới chết... nếu nói Lan Khuê không sợ cũng khó. Bất giác vòng tay khoanh trước ngực, nuốt khan một hơi.

- À ừm... Chắc chắn là vậy rồi, chị ấy ở một nơi nào đó sẽ luôn dõi theo hai người. - Lan Khuê trấn tâm, hôm nay cô hơi nói nhiều, nhưng hiếm khi có tâm trạng, lựa lời an ủi người ta là điều tốt, dẫu sao có thể xem như "chị em bạn dâu". - Có thế nào chị vẫn phải sống tốt, ít nhất là sống luôn phần chị ấy.

- Nếu như... Không có đứa nhỏ này, có lẽ tôi đã đi theo Thanh Hằng. - Cô lại đặt nhẹ bàn tay lên bụng mình, nó lùm lùm chưa to lắm. - Sao chị ấy như vậy? Sao bỏ tôi lại? Sao không về mang tôi theo? Đã từng hứa sẽ yêu tôi suốt đời...

Dường như Thanh Hà bắt đầu xúc động nghẹn ngào, giọng điệu nghe có vẻ vô hồn. Là oán trách, dỗi hờn, là đau đớn bi ai, nhưng lại đầy ấp yêu thương. Đã không còn, không còn ai cạnh bên dỗ dành cô ấy như xưa, nên nghe kĩ sẽ thấy chông chênh chới với.

Lan Khuê trầm lặng, len lén quan sát gương mặt nhỏ nhắn thống khổ, đâu đó có một sự ngưỡng mộ dâng kín trong tim. Ít ra, Thanh Hằng đã yêu cô ấy suốt đời như lời hứa, suốt đời của chị, chỉ tiếc cuộc đời chị quá ngắn ngủi, không thể yêu thương cô ấy lâu hơn. Lại ngưỡng mộ Thanh Hằng, đến khi chị mất đi, vẫn còn có một người trên thế giới yêu thương tột độ, vẫn còn có một người luôn đợi mong dù đã tận cùng tuyệt vọng.

Hai người con gái, có thể yêu nhau đến vậy ư? Bỗng chạnh lòng.

Qua thêm một thời gian không nói năng, khi những dòng cảm xúc sắp sửa tuôn trào dần lắng lại. Lan Khuê mới lên tiếng hỏi tiếp.

- Chị rất yêu Thanh Hằng?

- Thanh Hằng cũng rất yêu tôi. - Thanh Hà chỉ gật đầu một cái, trả lời nghe có vẻ không liên quan, nhưng tự hào và chắc nịt.

- Hồi xưa... Sao chị dám yêu chị Hằng? Không ngại chị ấy là con gái hả? - Lan Khuê còn không hiểu thế nào mình bật ra một câu hỏi quá sức vô duyên, nhưng muốn hỏi quá thì phải làm sao?

Cô ngay lập tức nhận được một ánh mắt vừa nghi hoặc vừa kì lạ của Thanh Hà, lúc này mới khẳng định mình chắc chắn là mình vô duyên rồi.

- Chị ấy là con gái chứ có phải sát nhân đâu? - Câu nói có phần khó chịu, tuy nhiên Thanh Hà không bọc lộ thái độ quá nhiều trước người khác, dù sao đi nữa vẫn là người xa lạ, nói chuyện lần đầu. - Ai cho tôi cảm xúc tôi sẽ yêu người đó. Hồi xưa... Chính tôi thích chị ấy trước. - Nhanh chóng lấy lại bình thản, tiếp tục hướng mắt ra những bông hoa đủ màu sắc.

Lan Khuê không dám nói thêm nhiều mặc dù trong đầu hàng ngàn vạn câu muốn hỏi thử. Sau rốt đành im lặng đứng đó, mặt khác không dám rời đi vì thẹn, vì bối rối, vì... Nhưng quá tò mò, sự tò mò càng lúc càng lớn. Cô muốn tìm hiểu, là tìm hiểu cái gì thì không biết, chỉ lờ mờ biết rằng cô gái này có lẽ là người thích hợp để giải đáp những tò mò của cô về... Về... Ưm về con gái yêu con gái!

- Nhưng mà chị Hà này... Có gặp trở ngại gì không?

- Hửm? - Thanh Hà quay lại, cái cô gái kì lạ này, nghe nói "mợ ba" lạnh lùng uy nghiêm lắm mà sao hôm nay tiếp xúc lại thấy không giống? Cứ như một nữ sinh mới lớn hào hứng với môn giáo dục giới tính, cô đang rất buồn và không hề muốn làm giáo viên tâm sinh lí chút nào. - Trở ngại?

- Hai đứa con gái yêu nhau... Dường như không đúng đạo lí? Rồi mọi người nhìn vào, xã hội nhìn vào, gia đình thì không nói đi, nhưng mà... Miệng đời cay nghiệt, liệu có thể sống với nhau cả đời không? Có lâu bền không hay chỉ là tạm bợ?

Lan Khuê cúi mặt nhìn xuống mũi chân, đan hai bàn tay trước người, cô thừa nhận hôm nay mình lắm lời, còn vì sao có thể hỏi những câu thật lòng thế này trước mặt Thanh Hà thì không biết được.

Thanh Hà thoáng nhíu đôi lông mày như thanh liễu, nhìn thái độ rụt rè từ Lan Khuê, nhìn khuôn mặt thoáng phiếm hồng với mấy lời ngây ngô. Tự nhiên mỉm cười nhẹ, lâu rồi cô mới hiếm hoi nở nụ cười. Bởi chợt nhớ mình ngày xưa, cả khoảng trời ngây dại, lúc đó cô đã từng trải qua cảm giác này, cũng đã từng bật ra những câu hỏi thế này, cũng từng thắc mắc, từng mơ hồ... Đã từng... Bao kí ức hồn nhiên ùa về.

Cả một trời thương nhớ!

---------------------------

- Thanh Hằng ơi, đợi em với, đợi em... - Một cô bé lớp mười hai ngây thơ, tết tóc đuôi sam chạy theo một chị gái cao ráo cao ráo xinh đẹp đại học năm ba, vừa gọi vừa thở, chân chị dài như vậy, đi nhanh quá ai mà đi kịp?!

- Tăng Thanh Hà, em chậm thế kia làm sao đòi theo đuổi tôi đây? Lỡ tụi mình yêu nhau làm sao em bước kịp tôi? - Thanh Hằng quay lại kiêu ngạo nói.

- Vậy thôi đi đừng yêu nhau, em đã nói sẽ làm người yêu chị đâu, cũng chẳng nói theo đuổi chị, em chỉ nói chỉ thích chị thôi mà!

Ờ thì Thanh Hằng là cựu sinh viên trường cấp ba của cô, là nhân vật nổi bật nhất bởi gia thế và ngoại hình, chị hay về trường chơi, cô để ý, làm quen, chơi chung rồi thích chị lúc nào không hay. Nhận ra tình cảm mình dành cho chị không giống kiểu chị em bình thường, khác lắm, rung động một kiểu khác.

Ngày nọ đi cùng nhau, nhìn vào mắt chị, Thanh Hà chợt nghe lòng mình dậy sóng, cuộn trào, lúc cảm xúc đột ngột dâng cao, liền không ngại thừa nhận mình thích chị.

Nghe cô bé kia "chối bỏ trách nhiệm" ánh mắt thoáng trở nên tức giận, Thanh Hằng cau chặt hai hàng lông mày.

- Vậy sao còn tỏ tình với tôi làm gì? - Chị cao giọng.

Cô tỏ tình với người ta mà không chờ đồng ý đã bỏ đi luôn, làm Thanh Hằng chưa kịp nhận lời, ngượng chín người.

- Thật ra em chỉ muốn nói cho chị biết chơi thôi, em thừa nhận lòng mình vậy đó, chứ đều là con gái với nhau, hơn nữa chị đâu có thích em! Nhất là... hai đứa con gái làm ăn được gì? - Cô bỉu môi định bỏ đi. - Khối anh trai thích chị á, đi mà tìm một người thật tốt.

- TĂNG THANH HÀ!!!

Thanh Hằng giận run người, mắt chị dần đầy những tơ máu, là lần đầu tiên Thanh Hà thấy cái người được đánh giá là hiền như cục bột biết tức giận.

Chị giống như không thể kiềm chế bản thân, nắm lấy cổ tay Thanh Hà lôi đi. Cô gái nhỏ chới với chưa kịp phản ứng, bị chị kéo sềnh sệch trên hành lang ngôi trường đại học quốc tế của những đứa con quý tộc giàu có.

Mới đầu Thanh Hà la oai oái vùng vẫy, sau đó thấy hơi hơi thú vị liền im lặng không nói, ngược lại còn biểu lộ ý cười đi theo chị, để coi Thanh Hằng làm gì nào? Chị ta hiền như bột, có tức giận vẫn không thốt được lời nào, luôn ú ớ khi cô và đám bạn trêu ghẹo.

Thanh Hằng đẩy cô vào chiếc Limousine màu đen của chị đỗ trong bãi xe riêng, đuổi tài xế đi và đóng tất cả các cửa.

Đến khi Thanh Hà ý thức được chuyện gì xảy ra, ý thức được Thanh Hằng muốn làm gì đã không còn đường thoát thân. Chị vật cô dài ra băng ghế, từng chiếc cúc áo bị những ngón tay thanh mảnh của chị lướt qua, cởi trần.

Hoảng hồn, cô chống cự, la lớn, nhưng không gian quá kín, bên ngoài làm sao nghe, đầu óc mụ mị dần... Khoảng cách giữa hai người càng lúc càng rút ngắn.

Cái cảm giác buâng khuâng dịu vợi, khi bất ngờ được thân mật gần gũi với người bấy lâu mình thích thật sự quá mãnh liệt, che khuất lí trí yếu ớt làm nó tắt lịm. Cô không đủ sức phản kháng, dần dần xuôi theo chị!

Đến khi nhận biết được cơn đau truyền lên ở phần dưới mới biết rằng: mình đã thuộc về chị trọn vẹn.

Thanh Hà ngồi bật dậy, gục đầu khóc nức nở sau rung động dữ dội. Thanh Hằng nhếch môi, ngồi dậy, ôm cô kéo vào lòng.

- Sao bảo con gái với nhau không làm được gì? - Thanh Hằng đắc ý hỏi bằng giọng điệu khiêu khích.

Thanh Hà uất ức, nói vậy đâu có nghĩa là chị phải chứng minh cho cô biết ngay lập tức, là hai đứa con gái có thể...

Chị cười tươi, còn con người "tỏ tình được đồng ý" thì khóc rưng rức, bộ quần áo học sinh của cô tả tơi, quần áo trên người chị sộc sệch đáng kể. Không ngờ mất lần đầu tiên oan uổng tuỳ tiện như vầy.

- Thôi đừng sợ, tôi sẽ chịu trách nhiệm, cả đời!

Thanh Hà nghe âm thanh trầm ấm, chân thành tha thiết vang bên tai, nhè nhẹ ngước lên nhìn vào gương mặt chị, ánh mắt trong sáng ngây thơ của cô gái vừa bị chị biến thành phụ nữ, đẹp não nùng.

- Thật mà, ngoan! Từ đây sẽ là của tôi, tôi sẽ yêu em suốt đời. Ok. - Chị vô cùng kiên định khiến người ta dễ dàng trao một sự tin tưởng tuyệt đối.

Cứ ngỡ vậy là nín dứt rồi, ai ngờ là đứng hình để... lấy hơi khóc tiếp, khóc lớn hơn vì đau, vì uất ức. Thanh Hằng hoảng, lúng túng không biết làm gì, ôm chặt cô hơn, tận lực vỗ về.

Vẫn không nín, chị bỗng nghĩ ra gì đó, liền cài cẩu thả mấy cái cúc áo, nhoài người về phía đầu xe.

- Tặng em nè.

Thanh Hà cảm nhận một đám lùm xùm trước mặt liền ngẩng lên, là một chùm hoa tulip lấm tấm sương mai, nó chúm chím nở, tuy nhiều loại khác màu nhưng vừa vặn bằng nhau. Cô không thể cưỡng lại sự đẹp của nó, liền nhấc lên xem, mũi còn khịt khịt thút thít.

Ở đâu đây? Ở đâu chị có sẵn loài hoa ngoại nhập này?

- Vậy coi như là chị tỏ tình em trước đi, đã nhận hoa rồi phải làm người yêu của chị.

Thế rồi không cần cô trả lời, chị đưa hai bàn tay ôm gương mặt nhỏ nhắn, đặt lên trán cô một nụ hôn sâu, trượt qua mi mắt đọng nước, trượt xuống môi, ấm áp.

Những ngày tháng sau đó, là những ngày tháng tươi đẹp nhất cuộc đời Thanh Hà. Hoá ra yêu chị, là điều tuyệt vời đến thế! Cái lần đầu tiên ấy, không hề đáng tiếc một chút nào, là chị... là Thanh Hằng... của cô.

Rất lâu sau đó, một ngày mưa nằm bên nhau sau trận ân ái, Thanh Hà vui vẻ nghịch ngợm những lọn tóc nâu bồng bềnh của chị, cùng ngắm nhìn những giọt thuỷ tinh lăn đều ngoài cửa kính, Thanh Hằng cúi đầu thừa nhận với cô rằng, chính chị cố tình lảng vảng để cô thích chị rồi tỏ tình với chị trước.

----------------------------

Thanh Hà nhớ lại, bất giác bật cười, 7 năm rồi... 7 năm trôi qua như cái chớp mắt, chị không còn bên cô nữa...

Những giọt nước mắt vô thức rịn ra, trượt trên gò má, thấm đẫm khoé môi đang cười của cô. Nụ cười méo mó dần.

- Tình yêu không phải được dựng nên bằng lí trí. Khi được hỏi tại sao yêu người đó? Người ta sẽ đưa ra trăm ngàn lí do như vì người đó hợp, vì hoàn cảnh gia đình tốt, vì người đó yêu tôi, vì chúng tôi có thời gian tìm hiểu, vì chúng tôi đến tuổi kết hôn chẳng hạn... phải không? Còn nếu em hỏi vì sao tôi yêu Thanh Hằng, tôi cũng chỉ có thể lắc đầu: Tôi không biết! Không phải tôi không cần biết, mà rất nhiều lần tự hỏi vẫn không thể biết. - Thanh Hà thở dài một hơi bất lực.

-...

- Tôi không phải yêu một Thanh Hằng xinh đẹp ngời ngời, không phải yêu một người giàu có vương giả hay một chủ tịch quyền lực. Tôi chỉ là đơn giản yêu, một Thanh Hằng thuần tuý. Người con gái cao ráo trong chiếc áo sơmi trắng, cựu học sinh trường tôi, yêu một cô sinh viên có hai má lún đồng tiền sâu hoắn, một người dáng vẻ mạnh mẽ nhưng hiền khô, đôi mắt trong suốt lúc nào cũng ươn ướt nhìn tôi ngập tràn tình ý.

- ...

- Từ rất lâu... Trái tim tôi không cần biết trên thế giới có bao nhiêu người đàn ông, có bao nhiêu người phụ nữ? Tôi chỉ biết có một người tên Phạm Thanh Hằng từng xuất hiện trên thế giới này, biến những kẻ khác thành vô nghĩa trong mắt tôi.

- ...

- Quan trọng gì chứ? Chị là con trai hay con gái có quan trọng không? Khi mà thiếu chị tôi không còn biết cuộc sống này đang trôi như thế nào, mỗi ngày lập đi lập lại đều đều và vô nghĩa, nắng mưa thay phiên nhau đổ ập xuống đầu người, ngày đêm luân phiên nhau xoay vầng. Tâm hồn tôi chỉ là một khoảnh rộng mênh mông.

- ...

- Em có biết không, bây giờ với tôi, chỉ cần có Thanh Hằng bên cạnh, nhìn thấy chị ấy cười, nghe một câu chị ấy nói, thì thế giới này sẽ hoàn toàn yên tĩnh. Nhưng điều đó chỉ còn trong tưởng tượng, trong những giấc mơ lúc tôi chập chờn ngủ. Và rồi gào thét réo gọi tên chị ấy, chạy theo làn sương khói quyện bóng hình chị ấy. Em đã từng trãi qua cái cảm giác đau đớn cả trong giấc mơ chưa? rồi khi tỉnh giấc cơn đau đọng lại theo quán tính, đau lắm! Gối nằm vô thức ướt đẫm.

- ...

- Tại sao đến lúc Thanh Hằng không còn trên thế giới này nữa, tôi mới biết chị là lẽ sống của mình, chị là sinh mệnh là hơi thở của tôi. Tại sao tận đến lúc chị không còn trên thế gian... Tôi mới biết trân trọng những ngày có chị ấy. Tiếc là mọi thứ đều đã trôi vào dĩ vãng, xa khuất vĩnh viễn. Chị không còn nhớ tôi nữa, không còn nhớ... chị nằm im tan vào một màng mong lung, chị để tôi mãi mãi một mình nhớ chị.

-...

- Khi những cặp tình nhân ngoài thế giới rộng lớn kia chia tay, họ oán trách nhau, họ ruồng rẫy chối bỏ kỉ niệm với nhau, rồi họ nói họ đau đớn... Đúng, thất tình rất đau lòng. Nhưng họ ít nhất vẫn còn có cơ hội lướt ngang qua nhau, vẫn còn biết người kia tồn tại đâu đó trên thế giới này mà đau khổ. Còn Thanh Hằng của tôi... Khuê có biết điều đau lòng nhất là gì không? Đó mỗi sáng thức dậy nhận ra rằng, đời này kiếp này sẽ không còn cơ hội nhìn thấy bóng hình người mình yêu thương nhất. Trên thế giới rộng lớn này, không ở đâu có khuôn mặt người mình yêu.

Thanh Hà nấc nghẹn, nhưng lại không khóc, nói bao nhiêu điều chắc có lẽ kiềm nén lâu ngày không thể tâm sự với ai. Không ngờ có ngày, mình và cô gái này tâm sự chuyện tình yêu.

Không ai ngờ.

Lan Khuê nghe tim mình hẫng đi, suýt gục ngã theo, đầu óc cô bây giờ tự nhiên nghĩ về một người, chờn vờn, rõ nét, từng chút một. Mắt cô cay cay, cô đang nghĩ gì?

À, cô bị tâm trạng bi thương thảm thiết của Thanh Hà lây lang ư? Nghe chị ta nói, cô bất giác tưởng tượng nếu Phạm Hương không còn, Phạm Hương cũng tan vào hư không như "chị" của chị ta, cô sẽ ra sao? Mắt rơm rớm, cô thật sự không dám nghĩ tiếp, sợ... sợ đến run rẩy! Tim đập mạnh nhất có thể, buốt nhói. Cô không chắc lúc đó mình sẽ đủ mạnh mẽ như Tăng Thanh Hà. Chỉ là tưởng tượng thôi mà sao tim đau quá vậy?

Hãy yêu khi còn có thể! Cuộc đời kia có bao lâu mà hững hờ?!

Trần Ngọc Lan Khuê, thừa nhận đi, rằng mày đã yêu Phạm Hương đó đến cháy lòng!

Cô nhếch môi cười cay đắng, cúi đầu chào rồi nghẹn không thốt nên lời, quay đi vào trong.

Dường như Thanh Hà vẫn phẳng lặng đứng đó, vẫn đưa đôi mắt ảm đạm tối tăm xuống đám hoa tulip, để bản thân chìm xuống vực thẳm thương đau không đáy.

Có lẽ cô ấy đã biết rằng, bó hoa năm xưa Thanh Hằng lấy ở đâu.

...