Minyoung đứng trong phòng khách ôm con gà mà Jieun để lại cho cô bé, con gà đọc lại bị hai đứa chơi đã hết pin, bây giờ chỉ là con thú nhồi bông bình thường.

Cô bé ngẩng cao đầu, đôi mắt chớp chớp, chăm chú nhìn cánh cửa đóng kín của một căn phòng trên tầng 2, cả ngôi nhà rộng lớn chìm vào trong biển lặng.

Dì Wang chuẩn bị một bàn đồ ăn, lúc này trời đã lạnh rồi, bà nhìn Minyoung lẻ loi trong phòng khách, thở dài, đi tới thấp giọng hỏi đứa nhỏ: "Con đói không?"

Minyoung hướng về phía bà gật đầu, ánh mắt nghi hoặc: "Dì Wang, tại sao ông bà nhìn thấy con lại không vui?"

Cô đặc biệt cúp điện thoại với Jieun, đến chào ông bà, tại sao ông bà nhìn thấy mình thì lại hung dữ với mẹ?

Liệu ông bà ngoại có giống với ông bà ngoại của Jieun mà đánh mẹ không?

Minyoung lo lắng ôm chặt con gà, muốn đi lên lầu gõ cửa xem thế nào, nhưng mà... ông ngoại từng dạy cô bé, cắt ngang người lớn nói chuyện là không lễ phép.

"Vui chứ." Dì Wang vội vàng phủ nhận, nhưng cũng không giải thích được vì sao, liền đổi chủ đề: "Dì đi hâm nóng đồ ăn, nếu con đói thì dì lấy cơm cho con ăn trước nha."

"Con đợi mẹ xuống rồi ăn ạ." Minyoung nghĩ nghĩ, vẫn nên đi lên lầu, mặc dù không gõ cửa nhưng ít ra vẫn sẽ được gần mẹ hơn.

Dì Wang đang bưng hai đĩa thức ăn, ánh mắt dõi theo bóng dáng nhỏ bé đi lên cầu thang, lại thở dài một tiếng, quay người đi vào phòng bếp.

Cửa dày cách âm rất tốt, Minyoung không tính được bản thân đã đứng ở cửa bao lâu, đứng đến khi mệt thì ngồi xếp bằng dưới sàn nhà, trong nhà khắp nơi đều có hệ thống sưởi sàn nên không thấy lạnh chút nào.

Chaemin không thể chịu nổi bầu không khí u ám trong phòng, sau khi nghe Chaeyoung kể lại chuyện sau khi Minyoung ngất xỉu ở nhà, bà giống như chạy nạn lao ra khỏi phòng, ôm ngực thở dốc.

Liếc mắt một cái thấy cháu gái ngồi ở cửa.

Minyoung nhìn thấy bà ngoại, lập tức đứng dậy khỏi mặt đất, ngoan ngoãn gọi bà ngoại.

"Minyoung à." Từ trước tới giờ, Chaemin chưa bao giờ dám làm vẻ mặt quá cường điệu, sợ trên mặt dễ có nếp nhăn, bà vốn định cười với cháu gái một cái, nhưng khi khoé miệng vừa cong lên, biểu cảm lộn xộn, nước mắt trào ra.

Đau lòng vô cùng, Chaemin quỳ trên mặt đất, ôm Minyoung, miệng không ngừng lặp đi lặp lại: "Đáng lẽ ông bà nên về sớm hơn..."

Chaeyoung nghe được bên ngoài có tiếng động nên đi ra ngoài, ở ngay cửa thấy cảnh này, mặc dù đã đoán trước được, nhưng vẫn thấy khó chịu.

Mặc dù tình trạng hiện tại của Minyoung ổn định nhưng chỉ liếc nhìn thôi cũng thấy được khác biệt giữa con gái với những đứa trẻ khỏe mạnh, cho nên lúc ba mẹ vừa mới vào cửa, nhìn thấy Minyoung như thế đứng trước mặt hai người, lập tức chất vấn cô không ngừng.

Chaeyoung xoá đi sự tồn tại của Lisa và Jieun, chỉ báo cho ba mẹ bệnh tình của con gái, còn tại sao lại giấu đến bây giờ, lý do của cô là không muốn ba mẹ lo lắng.

Chaemin và Sunghoon đều đắm chìm trong nỗi đau buồn tột cùng khi biết tin cháu gái bị bệnh, đối với lý do của Chaeyoung chỉ trách mắng, chứ không hoài nghi chuyện khác.

"Ba với mẹ con đều không ở trong nước, lỡ đâu lúc này Minyoung có gì...." Sunghoon nhìn Chaemin đang khóc, cau mày.

Chaeyoung ngắt lời: "Nếu có chuyện gì, con đã báo cho ba mẹ rồi."

Cơn giận của Sunghoon vẫn chưa nguôi, trầm giọng nói: "Không biết chừng biết mực."

Chaeyoung vẻ mặt bình tĩnh, không phản bác.

Minyoung nghe được tiếng mẹ, ngẩng đầu ra khỏi vòng tay của bà ngoại, thấy mặt mẹ không sao, mới thở phào nhẹ nhõm, cười toe toét: "Mẹ, ông ngoại."

"Chúng ta ăn trưa thôi." Chaeyoung mỉm cười, đưa tay về phía Minyoung.

"Bà ngoại." Minyoung vỗ vỗ bà ngoại đang ôm cô bé khóc, "Ăn cơm thôi ạ, con đói rồi."

"Được rồi, ăn cơm thôi." Chaemin đứng dậy, nhìn thấy bộ dạng hiểu chuyện của Minyoung càng cảm thấy khó chịu hơn.

Làm sao bà có thể nuốt trôi được đây?

"Được rồi," Chaeyoung nắm tay Minyoung đi xuống lầu, cô quay lại nhìn mẹ, "Con đã bảo là không có chuyện gì mà."

Chaemin đuổi theo, tranh cãi với cô: "Việc lớn như vậy mà con còn dám nói không sao!"

Chaeyoung quay đầu lại, giọng điệu không vui nói: "Lúc nhỏ con bị bệnh cũng có thấy mẹ phản ứng gì đâu."

"Chaeyoung! Con còn dám cãi lại." Chaemin mắng, sau đó quay đầu nhìn Sunghoon, "Ông đến nói nó đi, tôi hết quản được rồi."

Sunghoon nghiêm mặt, không đáp lại Chaemin, ngồi xuống bàn ăn nói: "Ba với mẹ con sẽ không đi đâu nữa, ở trong nước chăm lo Minyoung."

Chaeyoung nhấc đũa: "Tùy ba mẹ."

Minyoung nghe người lớn nói chuyện, lặng lẽ ăn cơm trong chén, nghe vậy, cô bé ngẩng đầu lên, không chớp mắt nhìn ông ngoại, như thể có điều gì muốn nói.

"Sao thế?" Chaemin quan tâm hỏi cháu gái.

Minyoung nuốt đồ ăn trong miệng, nói: "Con không cần ông bà chăm lo cho con."

"Ôi trời." Đôi mắt Chaemin cay cay, nước mắt cố kìm nén lại lần nữa chảy xuống: "Cháu ngoan, Minyoung nhà chúng ta quả nhiên là một đứa bé ngoan."

"Haiz." Sunghoon cảm động theo.

Trẻ con hiểu chuyện luôn khiến người ta đau lòng, đứa nhỏ mới có nhiêu tuổi đâu, còn nói không cần người lớn chăm lo.

Chỉ có Chaeyoung và Dì Wang ở một bên mới biết nhóc con muốn cái gì.

"Nếu không phải do mẹ con làm bậy, bà với ông ngoại con đã sớm về với con rồi." Chaemin lau nước mắt, trừng mắt nhìn Chaeyoung.

Minyoung không hiểu tại sao lại nói mẹ làm bậy, cô bé muốn giải thích với bà ngoại, hoặc là có thể xin họ cho Jieun đến nhà chơi?

Chaeyoung cầm lấy cái chén của cô bé, múc một thìa cơm đút cho cô bé: "Minyoung, lúc ăn cơm thì như thế nào?"

"Không được nói ạ." Minyoung bị nhét một thìa cơm, không nói nữa.

Chaeyoung bị phụ huynh nói bóng nói gió là kẻ phản diện, cũng không nói gì, trên bàn ăn cũng không có nói chuyện.

Ăn xong, Chaeyoung ôm con về phòng lấy cớ muốn cho Minyoung ngủ, đến phòng Minyoung lấy đồng hồ điện thoại ra xem, muốn hỏi Jieun buổi chiều sẽ chơi cái gì.

"Minyoung." Chaeyoung dự định nói rõ ràng với con gái, để tránh nói sai làm ba mẹ hiểu ra được gì đó.

"Không được nhắc đến Jieun trước mặt ông bà, đừng nói chuyện điện thoại với Jieun trước mặt bọ."

Minyoung lập tức hỏi: "Tại sao ạ?"

Chaeyoung tìm cớ: "Bởi vì con bị bệnh, ông bà muốn con yên tĩnh dưỡng bệnh, không muốn con chơi với mấy đứa trẻ khác."

"Dạ." Minyoung tựa hồ hiểu được, "Vậy mẹ dẫn con đến nhà mẹ Manobal chơi với Jieun được không ạ?"

Chaeyoung gật đầu, làm động tác im lặng.

"Giữ bí mật!" Minyoung bắt chước làm động tác tương tự.

Trước đêm giao thừa một ngày, Jieun đếm trên đầu ngón tay, rõ ràng mới xa nhau mấy ngày nhưng sao giống như đã lâu không được gặp Minyoung, cô nhóc còn nhớ mẹ Park của cô bé nữa, nhưng theo lời mẹ nói thì, sẽ rất lâu không gặp nhau.

Ba mẹ Chaeyoung vừa trở về, cô đồng thời vừa xử lý việc nhà lẫn việc công ty, Lisa hiểu nên bảo Chaeyoung khi nào rảnh thì nhắn tin là được.

Đã nói rõ tình trạng bệnh của Minyoung, coi như cũng qua được một ải.

Chỉ là ba mẹ cô ấy sẽ không đi nữa, cho nên bản thân cô cũng không thể ra vào tự do phòng bệnh của Minyoung như trước kia, gặp Chaeyoung cũng giống như lén lút yêu đương vậy.

Lisa mấy ngày nay nghĩ đến chuyện này không khỏi cảm thấy chán nản, nhưng đây chẳng phải là chuyện mà cô đã sớm dự liệu rồi sao? Cho dù là Chaeyoung hay người yêu cũ của cô, người yêu cũ... cô đã bao giờ được công khai xuất hiện trong nhà người ta đâu?.

Đối với một người như cô, có một người bằng lòng yêu mình đã tốt quá rồi, không thể quá tham lam.

Rốt cuộc, ban đầu cô còn nghĩ bản thân sẽ cô đơn suốt phần đời còn lại.

Lisa đang đánh máy mất tập trung, nghĩ đến điều này thì mỉm cười một mình, cô gần như quên mất "bổn phận" của mình trong khoảng thời gian ở cùng Park Móng Heo.

Điện thoại rung lên, Lisa nhìn ra là tin nhắn W của Chaeyoung, không do dự mở ra xem.

Chaeyoung: [Ngày mai em định đón giao thừa như thế nào?]

Lisa hỏi ngược lại: [Chị thì sao?]

[Như cũ thôi, đón với ba mẹ.]

Lisa nhìn từng chữ, trong lòng có chút thất vọng.

Chaeyoung lại gửi một tin nhắn: [Em sẽ mang Jieun về quê à?]

Lisa: [Em còn chưa nghĩ tới.]

Cô không bao giờ có thể đối mặt với ba mẹ mình về chuyện thân thế thật của Jieun.

Hơn nữa, dù ba mẹ có mời cô về nhà ăn Tết cũng phải có điều kiện.

Hôm nay Lisa không nhận được điện thoại của mẹ, cô thực sự cảm thấy nhẹ nhõm ở một mức độ nào đó.

Chaeyoung: [Chỉ là hai người đón năm mới thôi sao? Em không thấy cô đơn à?]

Lisa: [Năm nào cũng như vậy.]

Nếu không phải gặp Chaeyoung, Lisa đã sớm quen rồi.

[Hôm nay có nhớ chị không?] Tiếp theo là icon cười mặt vàng yêu thích của Chaeyoung.

Lisa lại hỏi: [Mỗi ngày đều nói nhớ chị có ích lợi không?]

Một giây tiếp theo, Chaeyoung đáp: [Có chứ.]

Lisa nhếch lên khóe miệng: [Vậy cứ coi nhớ đi ha.]

Chaeyoung gửi tới một cái icon mặt vàng nhỏ e thẹn: [Chị cũng nhớ em.]

[Sau đó thì sao?] Lisa đang mong đợi Park Móng Heo sẽ nói cái gì khác.

Chaeyoung lại gửi một icon mặt vàng vẫy chào: [Bận đi.]

Sau đó không có tin nhắn gì mới.

Tên ngốc này, Lisa vô tình đổi toàn bộ biệt danh của nam chính trong chương này thành Đại Móng Heo, sau khi ra chương mới bị độc giả nhắc nhở đã sửa lại.

Đêm giao thừa, Lisa đưa Jieun đến trung tâm thương mại mua hai bộ quần áo mới, đồng thời mua cho Minyoung hai bộ, theo yêu cầu của Jieun, chọn màu đỏ hợp với màu xanh lam cô nhóc yêu thích. Bắt đầu từ lúc hai đứa nhỏ tin "đỏ và xanh là nguồn gốc của CP từ xa xưa" thì hai đứa luôn mua hai màu này với bất cứ món đồ nào.

Không biết lúc nào thuận tiện gặp Chaeyoung, mới có thể đưa hai bộ quần áo này cho Minyoung mặc thử.

Đường phố náo nhiệt, khắp nơi vang lên bài hát chúc mừng năm mới, nhưng đối với Lisa mà nói thì đây coi như là một ngày bình thường.

Năm nay, cũng không đi du lịch.

Buổi chiều về nhà, không nhịn được thỉnh thoảng mở khóa điện thoại để kiểm tra tin nhắn mới trên W, Park Móng Heo thậm chí còn không hỏi hôm nay cô có nhớ cô ấy không, chắc có lẽ người này có quá nhiều việc phải ứng phó.

Lisa vốn tưởng rằng ngày hôm nay sẽ trôi qua bình thường, cho đến khi cô nhận được điện thoại của mẹ.

Jung Hwa biết rõ tình cách của con gái, thật ra được di truyền từ bà, thích cậy mạnh, lòng tự trọng rất cao, vì lần trước cũng đã nói rõ, hôm nay bà bị Jiho thuyết phục, thế nên cúi đầu, bảo Lisa về nhà ăn tết.

"Mẹ..." Lisa kêu lên, nhưng cô vẫn không thể đồng ý.

"Mẹ, đây là bà ngoại à?" Jieun nhảy lên bên cạnh mẹ.

Jung Hwa do dự rồi hỏi: "Là Minyoung ở bên cạnh sao?"

Lisa giải thích: "Không, là Jieun."

Jung Hwa nghĩ nghĩ, này cũng phải, đứa bé kia trên danh nghĩa vẫn là con của Chaeyoung.

Jieun hét lên cô nhóc muốn chúc mừng năm mới với ông bà ngoại, Lisa do dự rồi bật loa di động lên.

"Chúc ông bà ngoại năm mới vui vẻ! Chào mừng đến nhà con đón năm mới." Jieun không thèm quan tâm đến việc người bên kia không nhìn thấy mình, cúi đầu chào điện thoại.

Jung Hwa sửng sốt hồi lâu mới nói: "Jieun hả? Năm mới vui vẻ, năm mới vui vẻ."

Lisa sợ mẹ lại nói thêm gì nữa, liền bảo Jieun nói thêm mấy câu nữa rồi tắt loa.

Cô đưa iPad cho Jieun, bảo cô nhóc chơi game một lúc rồi quay người bước vào phòng làm việc và đóng cửa lại.

"Mẹ đã làm sủi cảo rồi, là nhân tôm con thích." Giọng điệu của Jung Hwa trong điện thoại rất dịu dàng, Lisa đã nhiều năm rồi không ăn sủi cảo mẹ cô làm.

Lisa sờ sờ chóp mũi, cổ họng cực kỳ khô khốc, giãy giụa mấy lần, cuối cùng cũng bày tỏ được tâm nguyện sâu sắc nhất: "Mẹ, con rất muốn về nhà."

Jung Hwa nghẹn ngào khi nghe thấy tiếng gọi run rẩy của con gái: "Về đi, không mua được vé tàu cao tốc thì cứ lái xe về, đi vài tiếng là về tới nhà rồi."

Lisa che miệng, cuối cùng khóc lên: "Chuyện thân thế của Jieun và Minyoung, con không nói với Jieun được."

Jung Hwa nói: "Không nói, ba mẹ sẽ không nhắc đến, Jieun là cháu gái của ba mẹ."

"Mẹ...." Lisa tựa hồ nhìn thấy ba mẹ cô đang bận rộn chuẩn bị bữa tối giao thừa ở nhà, như trước, ba cô nấu cơm, mẹ cô phụ trách làm sủi cảo, rửa rau.

Đã nhiều năm rồi cô chưa có một bữa tối đêm giao thừa tươm tất.

Nhưng mà, cô vẫn không muốn che giấu con người thật của cô, lừa dối ba mẹ chấp nhận một con người đạo đức giả như cô.

"Con về đi, mẹ bảo ba xuống lầu mua chút đồ ăn vặt con bé thích."

Jung Hwa nói xong, Lisa hoảng sợ gọi bà.

"Mẹ, có một chuyện con không muốn giấu mẹ."

"Chuyện gì?" Jung Hwa hoảng hốt, "Minyoung xảy ra chuyện gì à?"

"Không, là con và Chaeyoung..." Lisa cắn môi dưới khi nhắc đến tên Chaeyoung.

Điện thoại không có âm thanh, Lisa tưởng đâu mẹ đã cúp máy, ngược lại càng khiến cô có thêm dũng khí để nói tiếp.

"Khi mẹ và ba đến TT, con với cô ấy chỉ là bạn bè."

Jung Hwa đột nhiên hỏi: "Vậy bây giờ?"

Lisa không đếm được mình đã nuốt bao nhiêu lần, không nói ra được, cô thà mẹ đừng gọi điện cho cô còn hơn.

"Con và cô ấy quen nhau phải không?" Jung Hwa đợi một lúc lâu rồi mới khàn giọng nói.

Lisa khụt khịt, nước mắt chảy dài trên mặt, lại cảm thấy nhẹ nhõm.

"Mẹ, con xin lỗi." Cô, cuối cùng không thể quay về ngôi nhà đó được nữa.

"Lisa, tại sao con không thể sửa được hả?" Jung Hwa ở bên kia điện thoại khóc chất vấn cô.

Không có lời mắng mỏ như cô nghĩ, ngược lại càng khiến cô cảm thấy áy náy hơn, Lisa không ngừng nói xin lỗi, giống như chính cô khi còn bé đã làm sai.

Trong điện thoại tiếng khóc đột nhiên dừng lại, Lisa nhìn điện thoại, thấy cuộc gọi đã ngắt.