Sau khi Tề Mạn về nhà, bác sĩ vẫn khuyên Lê Ngôn Chi đưa nàng đi tư vấn tâm lý kỹ lưỡng, nhưng cô không nghe. Cô để Lê Vận ở nhà với Tề Mạn, dành cho họ một khu vườn sau nhà. Tề Mạn trước đây thích trồng hoa cỏ, bận rộn như vậy, nàng sẽ không nghĩ ngợi nhiều.

Đường Vận vẫn bặt vô âm tín, như bốc hơi khỏi nhân gian. Cảnh sát đã nhiều lần nói chuyện riêng với Lê Ngôn Chi. Vấn đề của Hà Tô Nguyên liên quan đến chính trị nội bộ, nếu công khai sẽ gây bất lợi lớn cho Vinh Thiên, chắc chắn dẫn đến biến động kinh tế. Vì vậy, họ nghiêng về xử lý ngầm. Dĩ nhiên, điều này đồng nghĩa không thể truy nã Đường Vận rầm rộ. Lê Ngôn Chi hiểu rõ, cô đã lường trước kết quả này, nên rất phối hợp.

Không phối hợp cũng chẳng được, thương không đấu lại quan, cũng chẳng đấu nổi. Hà Tô Nguyên bao năm nay không chỉ là thế lực cá nhân, động đến ông là động đến cả hệ thống. Những người muốn ông sụp đổ rất nhiều, nhưng những người không muốn và không thể để ông sụp cũng không ít. Lê Ngôn Chi không tham gia, cô chỉ có một ý nghĩ: sớm bắt được Đường Vận.

Cảnh sát còn gấp hơn cô. Vấn đề của Hà Tô Nguyên có ổn định hay không phụ thuộc vào Đường Vận, nên họ càng muốn bà ta sớm sa lưới.

Nhưng Đường Vận, vẫn không chút tăm hơi.

Lê Ngôn Chi trở lại phòng thư ký của Vinh Thiên, bàn chuyện tổ chức một bữa tiệc, chủ yếu để xua tan vận xui cho cô. Dù không mấy hào hứng, cô vẫn đồng ý. Khi Lâu Nhã đi chuẩn bị, Đinh Tố rón rén đến bên Lê Ngôn Chi, muốn nói lại thôi. Cô nhận ra ý định của Đinh Tố, hỏi: "Cô muốn đi thăm Mạn Mạn?"

Đinh Tố cắn môi, ấp úng: "Được không Lê tổng?"

Lê Ngôn Chi mỉm cười dịu dàng, gật đầu: "Được, cô còn có thể rủ Lục Kiều đi cùng"

Đinh Tố liếc nhìn cô bằng khóe mắt. Lê Ngôn Chi giờ khác xưa nhiều, không còn khí thế áp người, cũng chẳng còn cảm giác áp bức. Trước đây đứng trước cô, Đinh Tố không dám ngẩng đầu, như có ngàn cân đè lên cổ. Giờ thì cô ấy đã dám liếc nhìn vài cái.

Không chỉ mình cô ấy, cả công ty đều nói Lê Tổng thay đổi nhiều. Khí chất từ sắc bén chuyển thành ôn hòa. Nếu trước đây cô là thanh kiếm sắc, thì giờ đã có vỏ, thu liễm phong mang, trầm ổn và đĩnh đạc hơn.

"Người yêu vào là khác ngay"

"Đúng thế, Lê Tổng giờ dịu dàng biết bao"

Sự dịu dàng này, chắc chắn không chỉ vì yêu. Chuyện tai nạn máy bay lần trước cũng góp phần. Đinh Tố cảm thán, gật đầu: "Dạ, được ạ"

Lục Kiều từ khi Tề Mạn trở về đã muốn đi thăm, nhưng Lê Ngôn Chi bảo vệ nàng quá kỹ, lại lo nàng có vấn đề tâm lý, nên chưa liên lạc với cô. Giờ nhận được điện thoại từ Đinh Tố, cô lập tức gật đầu: "Được!"

Hai người không muốn chậm trễ, trưa đã hẹn đi thăm Tề Mạn.

Tề Mạn sống trong một biệt thự mới, trang trí theo phong cách châu Âu, chủ đạo màu trắng. Sofa màu trắng sữa, gạch lát màu trắng nhạt, mọi nội thất đều mang tông lạnh. Mùa hè ở đây không cần điều hòa cũng thấy mát, nhưng mùa đông thì nhìn thôi đã thấy lạnh. May mà biệt thự có hệ thống sưởi quanh năm, nên chỉ là cảm giác thị giác, ở thật thì không lạnh.

Lê Vận nấu cháo xong, gõ cửa phòng. Căn phòng này chuẩn bị cho Tri Tri, đầy đồ chơi và giá leo cho mèo. Giá leo có thiết kế đặc biệt, Tri Tri thích nhất cái cao nhất, thường nằm lì trên đó nửa ngày không xuống. Mấy hôm trước, Lê Vận và Tri Tri ở đây, mỗi lần không tìm thấy Tri Tri, đến đây chắc chắn sẽ thấy.

Quả nhiên, bà đẩy cửa ra đã thấy Tề Mạn đứng dưới giá leo, ngẩng đầu gọi: "Tri Tri?"

Tri Tri kêu "meo" một tiếng, nhảy xuống hai bậc thang, ngang tầm Tề Mạn. Nó đột nhiên lao tới, nhảy thẳng vào người nàng. Tri Tri nặng phải bảy tám cân, va mạnh khiến Tề Mạn lùi hai bước. Lê Vận vội đẩy cửa, đỡ lấy vai nàng, gọi con mèo trong lòng nàng: "Tri Tri"

Tri Tri dường như biết mình gây họa, kêu "meo" một tiếng, ra vẻ tủi thân.

Tề Mạn xoa đầu Tri Tri, ôm nó hôn một cái, hoàn toàn không để tâm chuyện suýt ngã vừa rồi. Lê Vận bất lực, nói với nàng: "Mạn Mạn, chúng ta đi ăn chút cháo nhé?"

"Cháu không khỏe, đừng đi lại nhiều"

Tề Mạn quay đầu nhìn bà, ánh mắt trong trẻo như trẻ thơ, gật đầu, ngoan ngoãn theo Lê Vận ra ngoài, nhưng vẫn không chịu buông Tri Tri.

Lê Vận đưa nàng ngồi xuống sofa, múc một bát cháo gạo, bên trên có tôm và các món bổ dưỡng. Hương cháo thơm lừng, Tề Mạn cầm bát uống một ngụm. Lê Vận định nhắc nóng thì thấy nàng chẳng có phản ứng gì.

Nhưng cháo này, bà vừa múc chưa lâu.

Lê Vận thoáng nghĩ đến điều gì, im lặng cúi đầu. Bà thấy trên eo áo màu vàng nhạt của Tề Mạn có vết máu đỏ tươi, rỉ ra, chắc chắn do Tri Tri vừa va vào, khiến nàng không chịu nổi lực. Nhưng nàng lại không kêu đau, không phản ứng. Lê Vận nhớ lại hôm Lê Ngôn Chi nói Tề Mạn sau phẫu thuật bất ngờ lao ra khỏi phòng bệnh.

Nàng mất cảm giác đau? Hay mất hết mọi cảm giác?

Tim Lê Vận đập thình thịch, bà hỏi: "Mạn Mạn, ngon không?"

Tề Mạn quay đầu, gật: "Ngon"

Nhìn nàng ngoan ngoãn như thế, Lê Vận bất giác nhớ đến lần đại hội, Tề Mạn từng bướng bỉnh, mạnh mẽ. Những hình ảnh ấy còn rõ mồn một, nhưng người trước mắt hoàn toàn khác xưa. Bà dâng lên cảm xúc phức tạp, càng thêm oán hận Đường Vận. Lê Vận hít sâu, hỏi: "Vậy cháu nói cho cô, cháo này ngọt hay mặn?"

Tề Mạn múc một thìa, chậm rãi ăn, rồi ngẩng đầu nhìn Lê Vận: "Mặn"

Cháo có hơi mặn. Lê Vận không biết nên nhẹ lòng hay tiếp tục lo lắng. Bà lấy thìa từ tay Tề Mạn, nói: "Hơi nóng, cô đưa cháu đi thay áo nhé?"

Tề Mạn cúi đầu, trong nhà nàng chỉ mặc áo ngủ mỏng màu vàng nhạt, thoải mái và sạch sẽ. Lê Vận sợ nàng nghĩ nhiều, nói: "Hôm qua cô mua mấy bộ đồ mới, cháu thử xem"

Tề Mạn lúc này mới đứng dậy, cùng Lê Vận vào phòng.

Khi thay đồ, Lê Vận mượn cớ kiểm tra vết mổ, thay thuốc cho nàng. Những vết sẹo khiến người ta rùng mình, lẫn lộn vết mới vết cũ, phần cuối vẫn rỉ máu, rõ ràng do vừa rồi gây ra.

Phải đau đến thế nào. Khoảnh khắc ấy, Lê Vận không biết nên mừng hay không khi Tề Mạn mất cảm giác.

Bà lắc đầu, xua đi những suy nghĩ rối ren, khử trùng và bôi thuốc lại cho Tề Mạn. Sau khi thay áo xong, bà đưa nàng ra sofa tiếp tục uống cháo. Từ khi về nhà, tâm trạng Tề Mạn rõ ràng tốt hơn, ăn cũng nhiều hơn ở bệnh viện. Bác sĩ từng đề nghị tiếp tục truyền dinh dưỡng, nhưng Lê Ngôn Chi kiên quyết dùng phương pháp ăn uống.

Hiệu quả khá tốt, trên mặt Tề Mạn cuối cùng cũng có chút huyết sắc.

Lê Vận nhìn nàng ăn hết hai bát cháo, đỡ nàng nằm nghỉ trên sofa. Nàng vốn cần nằm nghỉ nhiều, ở bệnh viện lâu như vậy, vết thương cũ ở eo đã đỡ, nhưng vết mới chưa hồi phục. Lê Vận chỉ mong nàng ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn. Tề Mạn cũng nghe lời, thật sự chỉ ăn và ngủ, nhưng mỗi khi tỉnh lại là đi tìm Tri Tri.

Tri Tri nằm trong lòng nàng, ngáy khò khè. Lê Vận ngồi bên, nhìn Tề Mạn từng trải qua bao sóng gió, lòng trăm mối ngổn ngang.

Bà nghĩ một lúc, đợi Tề Mạn ngủ say, vẫn gọi điện kể chuyện này cho Lê Ngôn Chi.

"Cháu biết rồi" Lê Ngôn Chi trước khi đón Tề Mạn về đã biết, cũng tham khảo ý kiến nhiều bác sĩ, nhưng không tìm ra vấn đề. Đây là tâm bệnh của Tề Mạn, không thể chữa bằng cách thông thường. Cách tốt nhất là tháo gỡ nút thắt trong lòng, nhưng Hà Từ đã ra đi, cô biết tìm thuốc tâm hồn cho Tề Mạn ở đâu.

Chỉ mong Tề Mạn vượt qua được. Cô tin nàng làm được.

Lê Vận nghe nhắc đến Hà Từ, im lặng. Ấn tượng đầu tiên của bà về cô bé ấy là đáng yêu, luôn nở nụ cười, dáng vẻ bất cần, đôi khi nói chuyện sắc sảo, nhưng đối với Tề Mạn thì tốt không gì sánh bằng. Giờ cô bé không còn, chính bà cũng khó chấp nhận, huống chi là Tề Mạn.

Phải khó chịu đến thế nào.

Lê Vận khẽ thở dài. Lê Ngôn Chi nói: "Lát nữa Đinh Tố và Lục Kiều sẽ qua, cô mở cửa cho họ nhé"

"Được"

Bà vừa cúp máy, chuông cửa reo. Vệ sĩ vào hỏi, Lê Vận khẽ gật đầu để hai người vào. Lục Kiều và Đinh Tố lần đầu đến biệt thự này, nhìn ngó xung quanh, đúng phong cách của Lê Ngôn Chi. Họ không nhìn kỹ, đi thẳng đến sofa, cúi xuống thấy Tề Mạn đang ngủ say.

Tề Mạn gầy đi nhiều, cằm nhọn, ngũ quan rõ nét, tóc dài hơn, mái che cả má. Lục Kiều ngồi xuống, Tề Mạn như bị đánh thức, bất ngờ mở mắt.

"Mạn Mạn" Lục Kiều bất giác nói dịu dàng, sợ làm nàng giật mình. Cô quen Tề Mạn hơn chục năm, chứng kiến nàng vui vẻ khi ở bên Lê Ngôn Chi, đau khổ khi chia tay, bối rối trước công việc, do dự về việc trở về nhà họ Trương. Cô đã thấy nhiều mặt của Tề Mạn, nhưng chưa từng thấy dáng vẻ này – nụ cười giống trước đây, nhưng chẳng cảm nhận được niềm vui.

Đúng vậy, từ nàng, không cảm nhận được niềm vui, cũng chẳng thấy nỗi buồn, như một con búp bê bị rút hết cảm xúc.

Lục Kiều nghĩ đến đây, lòng đau xót, nắm tay nàng: "Đang nghỉ trưa à?"

Tề Mạn gật đầu, muốn ngồi dậy. Lục Kiều vội nói: "Đừng động, đừng động, eo cậu chưa lành, đừng cử động lung tung, lỡ lại đau thì không tốt"

Đinh Tố chen vào: "Chị Mạn, là em"

Tề Mạn ngẩng mắt, mỉm cười với Đinh Tố: "Sao cả hai đều đến, công ty không bận à?"

"Công ty không bận" Đinh Tố nói dối, hơi lúng túng, vuốt tóc ra sau tai. Lục Kiều nói: "Bận gì chứ, sắp Tết rồi, sắp được nghỉ"

Lê Vận nghe họ nói, bưng trà đứng một bên, hỏi: "Tết các cháu về nhà à?"

Lục Kiều gật đầu: "Nhà cháu ở ngay thành phố này"

"Chưa chắc ạ" Đinh Tố nói: "Nhà cháu ở xa, thời gian nghỉ ngắn quá, có lẽ sẽ không về"

"Không về thì qua đây đón Tết" Lê Vận cười: "Người đông cho vui"

Thật ra là sợ Tề Mạn thấy cô đơn, nên mời bạn cũ của nàng. Lục Kiều hiểu ý: "Vậy cháu cũng qua, dù sao ba mẹ cháu cũng chê cháu phiền từ lâu"

"Được" Lê Vận nói: "Đến lúc đó cô làm nhiều món, mua thêm pháo hoa, tụi trẻ không phải thích mấy thứ đó sao" Bà quay sang Tề Mạn, hỏi: "Mạn Mạn muốn gì không?"

Tề Mạn nghĩ lâu, lắc đầu, nhìn ra ngoài: "Tuyết rơi chưa cô?"

"Rồi" Lục Kiều nói: "Sáng nay mới rơi, còn khá dày"

Tề Mạn đứng dậy: "Cháu muốn đi xem"

Lục Kiều hơi ngạc nhiên. Trước đây Tề Mạn không thích trời mưa, nên cũng chẳng thích tuyết. Mùa đông ở biệt thự, cô nghe nàng luôn càm ràm về thời tiết tệ, lạnh chết người lại còn tuyết rơi. Vậy mà giờ nàng lại chủ động muốn xem tuyết.

Quá bất thường, bất thường đến mức Lục Kiều thấy sợ.

Tổng cảm giác Tề Mạn như vậy, rất không thật, thiếu đi hơi người.

Đinh Tố vẫn chưa hiểu, đỡ Tề Mạn dậy, khoác áo cho nàng rồi hỏi Lê Vận: "Ra ngoài được không cô?"

Lê Vận gật đầu: "Cứ đứng ở cửa sổ xem thôi"

Đừng để bị cảm, thời tiết thế này, thân thể Tề Mạn yếu ớt, một cơn gió e là đủ ngã.

Đinh Tố chỉ đỡ Tề Mạn đứng ở cửa sổ. Lục Kiều đứng bên Lê Vận sau khi hai người đi, hỏi: "Từ bao giờ cậu ấy thành ra thế này?"

Lê Vận không giấu, đáp thật: "Từ khi về đã vậy"

Lục Kiều nhíu mày: "Không mời bác sĩ xem à?"

"Xem rồi" Lê Vận nhìn bóng dáng mảnh mai kia. Lê Ngôn Chi trước sau không biết mời bao nhiêu bác sĩ, chuyện của Tề Mạn, cô còn để tâm hơn cả việc của mình, nhưng giờ đành bó tay. Tề Mạn không muốn bước ra, dù vẫn giao tiếp với mọi người, nhưng rõ ràng nàng tự nhốt mình trong thế giới tối tăm, từ chối bất kỳ ai đến gần.

Chuyện của Hà Từ vừa xảy ra, họ không dám vội vàng, càng không thể lay vai nàng bảo tỉnh lại. Bác sĩ nói, nàng còn chịu mở miệng, muốn giao tiếp, đã là điều tốt. Mọi thứ cần từ từ, không thể gấp.

Họ chỉ có thể thường xuyên nói chuyện, ở bên nàng nhiều hơn.

Lê Ngôn Chi vì thế gác lại nhiều công việc, trọng tâm chuyển từ công ty sang biệt thự. Dù không chỉ vì Tề Mạn, Lê Vận đêm qua nằm nghĩ cả đêm, đăng nhập vào trang web của Vinh Thiên, thấy vô số người ngưỡng mộ Vinh Thiên, ngưỡng mộ Lê Ngôn Chi. Nhưng họ đâu biết, huyền thoại Vinh Thiên sắp sửa lụi tàn.

Lê Vận lòng đầy cảm khái, thần sắc ảm đạm. Lục Kiều tưởng bà lo cho Tề Mạn, vội an ủi: "Không sao đâu cô, việc của Hà Từ chắc chắn là cú sốc lớn với cậu ấy, như thế này cũng khó tránh, nhưng rồi sẽ ổn thôi"

"Mạn Mạn không phải người yếu đuối, cũng chẳng phải kẻ hèn nhát, chỉ là nhất thời chưa thoát ra được. Chúng ta cùng giúp cậu ấy"

Cùng giúp nàng bước ra. Lê Vận gần đây thấy Lê Ngôn Chi vất vả, vừa xót vừa lo. Nghe lời Lục Kiều, bà như được tiếp thêm sức mạnh. Bà không thể chia sẻ việc công với Lê Ngôn Chi, nhưng Tề Mạn, bà sẽ chăm sóc tốt.

Chỉ cần mọi người đồng lòng, mọi thứ sẽ ổn.

Lê Vận mỉm cười dịu dàng, gật đầu: "Sẽ ổn thôi"

Lục Kiều ôm bà một cái, tai nhạy nghe Đinh Tố ở gần đó trầm trồ: "Con mèo này đáng yêu quá"

"Đáng yêu không?" Tề Mạn cúi đầu, nói với Đinh Tố: "Nó tên Tri Tri"

"Tri Tri?" Đinh Tố không nói nhiều, gật đầu, vẫn cười: "Đáng yêu thật"

Tề Mạn xoa đầu Tri Tri, hỏi Đinh Tố: "Em thấy nó đáng yêu chỗ nào?"

Đinh Tố nghĩ mãi, thật thà đáp: "Chỗ nào cũng đáng yêu"

"Dĩ nhiên là đôi mắt đáng yêu nhất" Lục Kiều từng nghe Tề Mạn nói, mắt Tri Tri rất giống Hà Từ, nên cô nói: "Tớ thích nhất mắt Tri Tri, long lanh như nước"

Tề Mạn cười rộ: "Tớ cũng thích"

Nụ cười lần này có thêm hai phần chân thành.

Lục Kiều quay lại nhìn Lê Vận, khẽ gật đầu. Lê Vận nói: "Ngồi đi, cả hai ngồi đi"

Cô nhìn Đinh Tố: "Công ty dạo này thế nào?"

"Tốt lắm ạ" Đinh Tố cười: "Tối nay tụi em còn tụ họp với Lê Tổng"

"Tụ họp?" Lục Kiều chen vào: "Lê Ngôn Chi cũng đi à?"

"Lê Tổng bảo sẽ đi" Đinh Tố mím môi: "Cũng không đông, chỉ vài người ở phòng thư ký" Cô được đi ké, vốn không có cô, nhưng Lâu Nhã đích thân gọi tên, cô mới được đi. Lục Kiều nghiêng đầu nghĩ vài giây: "Dẫn Mạn Mạn đi luôn nhé?"

"Đúng thế" Lục Kiều nói: "Cả ngày ở nhà mãi cũng không hay, dẫn ra ngoài dạo chơi tốt mà" Quan trọng nhất, rảnh rỗi sẽ nghĩ lung tung, có tiếng ồn ào bên cạnh, nàng sẽ không thấy cô đơn.

Đinh Tố nghĩ kỹ, do dự hỏi: "Nhưng sức khỏe chị Mạn..."

"Dạo một chút cũng tốt" Lê Vận gật đầu: "Mạn Mạn thỉnh thoảng cũng nên vận động, đi tụ họp được, nhưng tuyệt đối không được uống rượu"

"Cháu biết rồi ạ" Đinh Tố nghiêm túc: "Cháu sẽ trông chị Mạn"

Lê Vận dù lo lắng muôn phần, nhưng cũng chẳng còn cách nào.

Lê Ngôn Chi nghe tin Tề Mạn đến công ty, lập tức đứng bật dậy, động tác quá mạnh, va vào bàn làm việc, cốc nước trên bàn rung động, sóng nước lăn tăn. Cô nhíu mày: "Khi nào?"

Lê Vận nhìn xe của Đinh Tố và Lục Kiều rời đi, nói: "Vừa đi, chắc nửa tiếng nữa đến công ty"

"Vô lý!" Lê Ngôn Chi nghiêm giọng: "Nàng còn đang bệnh!"

"Ngôn Chi" Lê Vận nói: "Cháu không thể cứ giấu con bé mãi, cũng nên để con bé ra ngoài"

Một câu khiến Lê Ngôn Chi im bặt. Cô không muốn giấu Tề Mạn, chỉ lo cho sức khỏe nàng. Thôi, người cũng đến rồi, cô không nói thêm được gì. Lê Ngôn Chi cúp máy, vội vã xuống lầu. Trên đường, vài thư ký thấy cô thần sắc vội vã, tò mò: "Lê Tổng làm sao thế?"

"Không biết" Một thư ký khác quay đầu: "Có khách lớn đến à?"

Cũng không đúng, khách lớn nào mà khiến Lê Tổng căng thẳng thế này? Họ chưa kịp bàn tán, cửa phòng làm việc bật mở, một thư ký nói: "Tôi vừa thấy Lê Tổng ở tầng một, đứng ở cổng, đợi ai thế?"

Các thư ký khác lắc đầu, khó hiểu. Họ muốn nhìn xuống dưới, nhưng trời tuyết rơi, không thấy rõ. Lâu Nhã từ ngoài bước vào, vài người tính toán, kéo cô hỏi chuyện: "Chị Lâu, có khách lớn đến à?"

"Khách lớn gì?" Lâu Nhã nhíu mày. Vài thư ký chỉ xuống dưới: "Vừa thấy Lê Tổng xuống đó"

Lâu Nhã hiểu ra, mỉm cười: "Muốn biết không?"

Mấy người gật đầu lia lịa. Từ khi chuyện tình của Lê Ngôn Chi và Tề Mạn lộ ra, Lâu Nhã là nguồn tin đồn chính, dù thường khó moi được gì từ cô. Giờ nghe cô nói vậy, họ phấn khởi, mắt đầy tò mò. Lâu Nhã vốn định trêu, nhưng thấy vẻ mặt mọi người, không đành lòng, nói: "Không phải khách lớn"

"Là vợ sếp đến"

"Ồ" Mấy người vừa thở phào, phòng thư ký nổ tung: "Vợ sếp!"

Dù lần trước Tề Mạn cũng đến, nhưng họ chỉ thấy thoáng qua lúc ăn trưa ở căn tin. Giờ nàng lại đến, không lạ khi ngọn lửa tò mò trong họ bùng cháy.

Bạn gái Lê Tổng, bà chủ Vinh Thiên, nghĩ thôi đã thấy sốc!

Họ hào hứng chen ra cửa sổ nhìn xuống. Gió lạnh thổi tuyết bay vào, phòng có lò sưởi ấm áp, nhưng mấy người gần cửa sổ run cầm cập. Một người hỏi: "Còn nhìn không?"

Mấy người khác nghiến răng: "Nhìn!"

Họ xoa tay nhìn xuống. Chẳng mấy chốc, một chiếc xe từ từ dừng ở cổng. Lục Kiều lái xe, chở Tề Mạn và Đinh Tố đến. Đinh Tố định mời Lục Kiều tối đi tụ họp, nhưng tự thấy mình nhỏ bé, Lục Kiều nhận ra cô khó xử, chủ động nói: "Chiều tôi còn việc ở công ty, cô chăm sóc Mạn Mạn nhé"

Đinh Tố chưa kịp đáp, cửa kính bị gõ. Cô quay đầu, thấy Lê Ngôn Chi đứng ngoài, vội mở cửa, gọi: "Lê Tổng"

Tề Mạn ngồi trong xe, mặc áo nỉ màu xanh nhạt, tóc buộc đuôi ngựa cao, mái dài vuốt ra sau tai, lộ gương mặt gầy gò. Thấy nàng ra ngoài như vậy, Lê Ngôn Chi cởi áo khoác phủ lên người nàng. Trên lầu, hai người mắt tinh báo cáo trực tiếp: "Lê Tổng cởi áo! Cởi áo rồi!"

"Cởi áo!" Những người khác vươn cổ nhìn xuống, thấy Lê Ngôn Chi chỉ cởi áo khoác, thất vọng "hứ" một tiếng. Lê Ngôn Chi không nán lâu ngoài trời, cô ôm Tề Mạn, chào Lục Kiều. Đinh Tố đứng cạnh, cung kính.

"Lát nữa tôi họp" Lê Ngôn Chi dặn: "Cô ở văn phòng với Mạn Mạn"

Đinh Tố gật đầu.

Trong lúc hai người nói chuyện, Tề Mạn chăm chú nhìn cây đối diện, như muốn nhìn ra hoa. Ánh mắt nàng quá cháy bỏng, Lê Ngôn Chi không nhịn được hỏi: "Mạn Mạn, em nhìn gì?"

"Chị Ngôn Chi, chị thấy không?" Tề Mạn quay đầu nhìn cô, bất ngờ rời khỏi vòng tay cô, bước thẳng về phía trước. Cây ở đối diện công ty, giữa lằn ranh là con đường. Thấy nàng đột nhiên đi tới, Lê Ngôn Chi biến sắc, vội đuổi theo, gọi sau lưng: "Mạn Mạn"

Tề Mạn như không nghe, chỉ nhìn chằm chằm cây đó, không nói.

Mắt thấy nàng sắp băng qua đường, xe cộ qua lại không ít, có cả xe tải. Một chiếc xe chở hàng lao qua sát người Tề Mạn, Lê Ngôn Chi sợ tái mặt, lập tức hét: "Tề Mạn!"

Tề Mạn dừng lại, không đi tiếp, quay đầu: "Sao thế?"

Lê Ngôn Chi sợ nàng lại đi, an ủi: "Em đi đâu?"

"Sang bên kia" Tề Mạn nói: "Hà Từ ở đó..."

Nàng nhìn về phía cây, chưa nói xong đã định đi. Một chiếc xe tải màu xanh đậm chở linh kiện đang di chuyển từ đầu đường. Dù đường phủ tuyết nên xe không chạy nhanh, nhưng Tề Mạn chẳng nhìn, suýt va vào. Lê Ngôn Chi lao tới, kéo nàng vào lòng!

Tiếng gió từ xe tải lướt qua, lạnh buốt, chói tai!

Lê Ngôn Chi ôm chặt nàng, tim vẫn chưa kịp đập lại. Tề Mạn vùng vẫy trong lòng cô, như muốn sang bên kia, nhưng bị cô giữ chặt, không cho đi.

Tề Mạn giãy giụa, Lê Ngôn Chi nói: "Đó là giả"

"Tề Mạn, đó là giả"

Tề Mạn hiểu lời cô, ngừng giãy, ngoan ngoãn tựa vào lòng cô. Lê Ngôn Chi đặt cằm lên vai nàng, gầy guộc, hơi cấn. Gió rít bên tai, cảnh vừa rồi lướt qua đầu cô, tay ôm Tề Mạn khẽ run, giọng không ổn: "Tề Mạn, dù em bệnh hay hận chị, gì cũng được, chị chỉ xin em một điều"

Không khí im lặng, chỉ còn tiếng tuyết rơi khe khẽ. Lê Ngôn Chi không nghĩ Tề Mạn sẽ đáp, nhưng vẫn tiếp: "Chị xin em, đừng bỏ chị một mình, được không?"

Tề Mạn không đáp. Lê Ngôn Chi càng ôm chặt hơn, chỉ như vậy, cô mới cảm nhận được chút ấm áp từ nàng. Tuyết rơi lả tả, Đinh Tố định tiến lên gọi hai người về, vừa nhấc chân, cô thấy tay Tề Mạn động.

Đôi tay buông thõng bên người Tề Mạn từ từ nâng lên, đặt lên eo Lê Ngôn Chi. Đinh Tố thấy rõ ngón tay nàng run rẩy, một nỗi đau không nói thành lời trào dâng, cô ngoảnh mặt đi.

Lê Ngôn Chi không trông mong được đáp lại, nghĩ Tề Mạn sẽ im lặng. Nhưng ngay trước khi cô định buông ra, một bàn tay mảnh mai đặt lên lưng cô – nhẹ nhàng vỗ vỗ.

Như hòn đá khuấy ngàn lớp sóng, thế giới của Lê Ngôn Chi bỗng đầy ắp sự mềm mại, trong đó gói trọn một cái tên, Tề Mạn.