Lâm Duyệt Vi vỗ vỗ tay, vừa quay đầu đã bắt gặp nụ cười trên mặt Giang Tùng Bích. Trong khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, Giang Tùng Bích chớp chớp mắt, nghiêng đầu, nhe răng cười tươi rói, còn lấy hai tay chống cằm, chu môi làm bộ dễ thương.

Lâm Duyệt Vi bị "chiêu trò" này làm cho mắt hơi nhức, bất giác rùng mình một cái.

Giang Tùng Bích là ai chứ? Là bạn từ nhỏ lớn lên cùng cô, cái kiểu cười này của cô ấy, Lâm Duyệt Vi nhìn là biết ngay lại đang nghĩ trò vớ vẩn gì rồi.

"Giang Tùng Bích." Lâm Duyệt Vi khoanh tay sau lưng, nheo mắt nhìn cô.

"Có mặt!" Giang Tùng Bích đứng nghiêm trang.

"Lại giở trò gì thế, nói nhanh."

"Không có gì đâu, chỉ là nghĩ ra một chuyện vui thôi."

"Ồ." Lâm Duyệt Vi chẳng tin lấy một chữ, kiểu cười đểu đó khác hẳn với bộ mặt khi kể chuyện cười. "Nói nghe xem?"

Giang Tùng Bích kể một vụ bê bối trong trường: ai đó cắm sừng người yêu, cặp kè với một người khác. Bạn gái cũ và bạn gái mới trong trường đánh nhau tới bến, kết quả là... đánh rồi lại dính với nhau luôn.

Câu chuyện quả thật rất sốc, nhất là vì hai cô nàng đó vốn đã đối đầu kịch liệt. Một người là hoa khôi của trường, người kia lại là con gái hiệu trưởng, đều là nữ thần học đường.

"Chờ chút." Lâm Duyệt Vi bước vào phòng, ngồi xuống sofa, lấy trong tủ lạnh hai hộp kem, đưa một hộp cho Giang Tùng Bích. "Rồi, kể tiếp đi."

Giang Tùng Bích vốn nổi tiếng là "bách khoa toàn thư" của trường, tin đồn gì cũng biết tuốt. Quả thực đúng là "vận trù trong tay, quyết thắng ngoài ngàn dặm".

Lâm Duyệt Vi thì lâu rồi không quay lại trường. Học kỳ đầu năm tư đã đi thực tập, bây giờ tới mùa tốt nghiệp, ngoài hôm báo danh ra cô gần như không bén mảng tới trường nữa. Luận văn đã viết xong, nộp thầy xem trước rồi, chỉ đợi tới lúc bảo vệ, qua là tốt nghiệp. Cô không có thời gian dính dáng mấy chuyện nhảm nhí. Dù có ở trường, cô cũng chẳng hứng thú với mấy vụ vặt vãnh này. Suốt ngày cắm đầu trong thư viện, thành tích học tập khỏi bàn, nhan sắc lại nổi bật, bạn bè chỉ gói gọn trong một nhóm nhỏ, kiểu người "cao lãnh" rõ ràng, ai nhìn cũng biết chẳng ham hóng hớt.

Từ nhỏ đến giờ, cô vẫn hờ hững với người ngoài, lạnh nhạt từ trong ra ngoài, chỉ dành một góc nhỏ cho người thân và bạn bè. Lẽ ra cô sẽ mãi sống kiểu đó, nếu không có Giang Tùng Bích – người luôn lôi cô xuống "phàm trần" bằng đống chuyện tào lao nhảm nhí.

Giang Tùng Bích bắt đầu kể từ đầu: "Thằng đó là nam thần của trường mình, mặt vuông, lông mày rậm, mắt to, nhìn rất chính trực. Ban đầu cặp với hoa khôi, ai cũng khen xứng đôi vừa lứa, trên diễn đàn trường còn có hẳn một topic riêng để đẩy thuyền, người biết chuyện bọn họ thì đếm không xuể."

Lâm Duyệt Vi hỏi: "Nam thần nào thế?"

Giang Tùng Bích xua tay: "Biết làm gì, kiểu nam thần đi đâu cũng thấy."

Lâm Duyệt Vi cau mày: "Giờ nam thần rẻ thế cơ à? Nam thần không phải là tôi sao?"

Giang Tùng Bích sững người, vứt luôn hộp kem, nhào tới. May mà Lâm Duyệt Vi kịp tránh, cô chỉ ôm lấy chân Lâm Duyệt Vi, hét lên như fangirl: "Tôi chết mất vì cái kiểu nghiêm túc đùa giỡn của cậu đấy!"

Khóe miệng Lâm Duyệt Vi hơi nhếch lên. Vừa định xoa đầu cô nàng thì Giang Tùng Bích đã chêm thêm: "Nếu không phải cậu đã có chồng, tôi chắc chắn sẽ đổi ý mà đuổi theo cậu!"

Lâm Duyệt Vi búng nhẹ vào trán cô, đẩy ra: "Tiếp đi."

Giang Tùng Bích kể tiếp: "Không nói thằng đó nữa. Hắn với hoa khôi quen nhau ba tháng rồi chia tay, nghe nói là chia tay êm đẹp. Nhưng mà chia tay chưa tới một tháng, hắn đã tay trong tay với con gái hiệu trưởng rồi."

"Ừm." Lâm Duyệt Vi mắt không thèm nhấc lên, xúc một thìa kem cho vào miệng, lười biếng "ừ" một tiếng.

Không biết Cố Nghiễm Thu đã đến công ty chưa, tới nơi có gửi tin nhắn cho cô không nhỉ? Kiểu người lễ nghĩa như cô ấy chắc chắn sẽ làm vậy thôi?

Giang Tùng Bích tiếp tục: "Chuyện đổi người yêu cũng chẳng to tát, nhưng cặp trước với cặp sau lên mạng bóc phốt nhau mới ghê. Hình như là con gái hiệu trưởng trước tiên đăng bài, chửi bạn gái cũ của bạn trai là 'trà xanh', rồi bị người ta soi ra hết. Nói thật, hoa khôi sao chịu được vụ này, thế là từ trên mạng, kéo nhau xuống gặp mặt ngoài đời."

Giang Tùng Bích hăng say: "Cơ mà hai đứa đó vốn chả thân, khác khóa nữa. Con gái hiệu trưởng nhỏ hơn hoa khôi một khóa, thế là hẹn gặp không phải kiểu giật tóc xé áo, mà là thi đấu: thi điểm, thi nhan sắc, thi tài nghệ. Đúng kiểu trẻ con, cười chết. Cuối cùng, hai người này suốt ngày dính nhau, chẳng buồn để ý đến thằng con trai kia. Cậu đoán thử xem chuyện gì xảy ra tiếp theo?"

Lâm Duyệt Vi bình thản: "Chứ không phải hai người đó thành một đôi luôn rồi à? Cậu kể rồi đấy."

"Không phải, không phải." Giang Tùng Bích nhất định phải giữ bí mật, nói: "Cậu đoán thử xem."

Lâm Duyệt Vi thở dài: "Hai người đó phát hiện ra bị gã tồi lừa dối, rồi cùng nhau đánh cho gã một trận?"

Giang Tùng Bích: "..."

Lâm Duyệt Vi nhún vai: "Cậu bảo tôi đoán mà."

Giang Tùng Bích: "Sai rồi, cậu có nghe ai kể không đấy?"

Lâm Duyệt Vi cầm điện thoại xoay một vòng, mở màn hình, bấm vào tin nhắn, rồi quay về màn hình chính, khóa máy lại, đặt úp lên ghế sofa như chẳng có chuyện gì, nói: "Tôi coi như chưa đoán, cậu kể đi, đúng lúc tôi đang rảnh."

Giang Tùng Bích lập tức kể liền một mạch hơn ba mươi phút, nói không dừng, hết chuyện này sang chuyện kia, liên tưởng, phân tích đầy đủ. Lâm Duyệt Vi còn tính cả khả năng kẹt xe, thời gian Cố Nghiễm Thu rời đi cũng đủ để vòng quanh nhà họ Giang một lượt, cho dù kẹt xe thì cũng phải tới nơi rồi.

"Tôi lên lầu chợp mắt một lát." Lâm Duyệt Vi xóa cuộc gọi trước đó, cũng chẳng buồn nhớ lại dãy số kia, cảm giác có một suy nghĩ cứ thỉnh thoảng nhảy ra trong đầu thật sự không dễ chịu.

Giang Tùng Bích: "Này."

Cô ngẩng đầu nhìn bóng lưng Lâm Duyệt Vi, thầm nghĩ: Chuyện gì đây? Vừa nãy còn bình thường, sao tự nhiên lại đòi đi ngủ.

Cô cũng đi theo lên.

Lâm Duyệt Vi đứng trước tủ quần áo, quay lưng lại cửa phòng để thay đồ.

Giang Tùng Bích không nhìn cô, trước tiên ngồi lên giường, nghe Lâm Duyệt Vi nói muốn ngủ thì cũng thấy buồn ngủ luôn. Tối qua cô còn thức tới tận hai giờ, sáng nay dậy sớm chỉ để tiễn Cố Nghiễm Thu, giờ người ta đi rồi, cơn buồn ngủ kéo tới nhanh.

Cô thuận thế nằm xuống. Nhưng Lâm Duyệt Vi thay đồ xong, thay vì ngủ, lại mở máy tính của Giang Tùng Bích, thành thục nhập mật khẩu và bật máy lên. Giang Tùng Bích thấy giao diện game hiện ra, chống tay lên đầu, hỏi: "Lại tìm người bạn mạng kia à? Gì mà 'Ngắm Sao Trời' ấy?"

"Ngắm Sao Trời, hắn không online." Lâm Duyệt Vi gửi một tin nhắn 【Có đó không】 rồi tự mình bắt đầu chơi một ván game.

"Tôi biết ngay là cậu tìm hắn mà."

"Ừ." Lâm Duyệt Vi đáp rất hời hợt.

"Cái người 'Sao Trời' ấy là nam hay nữ thế?"

"Tôi làm sao biết được?"

"Vậy mà cậu chơi với người ta mấy năm rồi?"

"Chơi game chung thôi, quan tâm mấy chuyện đó làm gì." Lâm Duyệt Vi nghĩ người đó chắc là đàn ông, vì con gái thích chơi bài như mình đúng là hiếm lắm.

"Không phải tôi tò mò đâu, chỉ là cậu cứ dính với người ta suốt, tôi cũng muốn hỏi thăm chút thôi."

"Dính gì mà dính? Hứ."

"Hồi đại học đó, cách ba bữa là thấy cậu chơi game, cười như đứa ngốc, tôi còn chẳng hiểu chơi có gì vui."

"Đừng nói bậy." Lâm Duyệt Vi nói, "Còn nữa, đừng cắt ngang suy nghĩ của tôi, thua bây giờ là do cậu đó."

Giang Tùng Bích hừ một tiếng, chui vào trong chăn.

Lâm Duyệt Vi năm ba đại học chính là lúc mê game nhất, cô và người kia lệch múi giờ đúng 12 tiếng, thà thức đêm cũng phải chơi cùng. Giang Tùng Bích tưởng cô chỉ nghiện game, hỏi rõ mới biết có một người bạn đồng hành, lập tức lo lắng đến nỗi ăn không ngon, dặn dò cô ngàn vạn lần đừng dại dột yêu đương qua mạng, không biết người ta là chó hay mèo. Lâm Duyệt Vi chỉ buồn cười đáp: "Cậu có biết 'bạn đồng điệu về tâm hồn' là gì không?"

Chơi bài mà cũng tìm được bạn tâm hồn à? Giang Tùng Bích đáp: "Cậu bớt bốc phét đi, tôi chẳng biết bạn tâm hồn, chỉ biết bạn vàng, rồi bạn đời, cậu làm ơn cẩn thận cho tôi. Cậu xinh đẹp, tính tình ngay thẳng, dễ bị mấy ông già lừa nhất. Nói không chừng hắn là ông trung niên bụng phệ, có vợ có con, người đen nhẻm, người gầy như cây sào. Hồi nhỏ cậu có nhớ bức tranh 'Người Cha' trong sách mỹ thuật không? Y như thế đấy. Tất nhiên, tôi không có ý chê bức tranh đó đâu."

Đang tính nước bài để làm ván lớn, tay Lâm Duyệt Vi khẽ run, suýt nữa làm đổ luôn ly nước đặt cạnh: "Cậu im ngay cho tôi nhờ."

Chuyện yêu đương qua mạng dĩ nhiên chẳng thành. Lâm Duyệt Vi dần dần bỏ hẳn thói nghiện game. Giang Tùng Bích tưởng cô đã tỉnh ngộ, nhưng hỏi ra mới biết hóa ra do bạn chơi game của cô bận, không còn thường xuyên online. Nếu lúc đó vẫn tiếp tục, Giang Tùng Bích linh cảm chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra.

Sau chuyện đó, Lâm Duyệt Vi hiếm khi chơi game trước mặt Giang Tùng Bích, khiến cô dần quên mất chuyện cũ. Vậy mà hôm nay lại bị gợi lên ký ức ngày xưa.

"Cậu còn chơi với cái người 'Ngôi Sao' kia không?" Giang Tùng Bích nghĩ một lúc rồi hỏi.

"Vài hôm trước có chơi một ván."

"Cảm giác thế nào?"

"Ăn ý cực kỳ. Tôi cảm giác trình độ của anh ta ngày càng cao, lần tới tôi sẽ rủ anh ta đấu cờ vua xem ai thắng."

Lại là cái từ "ăn ý" đó! Giang Tùng Bích nhíu mày, nghiêm túc dặn: "Cậu tuyệt đối đừng yêu đương qua mạng đấy. Tôi thấy cái cô Cố Nghiễm Thu..."

"Đừng nhắc cô ta." Lâm Duyệt Vi cắt lời, thản nhiên nói, "Tôi không muốn làm quân sư tình cảm cho cậu đâu. Tự lo liệu đi. Chờ tôi chơi nốt ván này rồi ngủ, đừng phiền tôi."

"Ý tôi không phải thế... Thôi vậy." Giang Tùng Bích một bên lo lắng cô bị lừa yêu đương qua mạng, một bên lại sợ cô với Cố Nghiễm Thu chẳng có kết cục gì, cảm giác đầu sắp nổ tung.

Lâm Duyệt Vi không tập trung, đánh xong mới nhận ra mình bỏ lỡ một cơ hội quyết định thắng thua. Cô hít sâu, ép bản thân bình tĩnh lại. Liếc điện thoại, vẫn chẳng có tin nhắn gì. Cuối cùng cô tắt hẳn nguồn máy, tránh bị phân tâm.

Quyết định bổ nhiệm đã có, cả hai công ty đều nhận được thông báo. Cố Nghiễm Thu trở lại công ty cũ để bàn giao công việc, bận rộn suốt cả buổi sáng. Trước khi đi, cô còn dặn dò người quản lý mới, có gì không rõ cứ gọi cho cô. Sau đó, ôm một cái hộp rời đi.

Cô lái xe thẳng đến công ty tổng. Sau khi báo danh ở quầy lễ tân, cô được thông báo có người xuống đón. Người tới đón cô không phải tổng giám đốc hay phó tổng, mà là thư ký của một phó tổng. Thư ký cúi chào cô rất cung kính.

"Chào cô." Cố Nghiễm Thu gật đầu đáp lễ, dù ở địa vị nào, cô luôn giữ lễ độ.

"Nhị tiểu thư." Thư ký nói, "Xin mời cô đi theo tôi."

Cố Nghiễm Thu nghe xong, dừng bước lại: "Đợi đã."

Cố Nghiễm Thu sau khi tốt nghiệp cấp ba liền du học, chỉ có hai lần hè về nước, từng gặp Cố Hoài hai lần, hầu như chưa từng đến tổng công ty. Hôm nay là lần đầu thư ký kia gặp cô. Ấn tượng ban đầu là một người đẹp lạnh lùng, trông chẳng màng thế sự. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt đen lạnh lùng ấy, thư ký bất giác run lên.

"Nhị tiểu thư, sao vậy ạ?"

"Cô gọi tôi là gì?" Cố Nghiễm Thu khẽ vuốt tràng hạt trên tay, giọng nhàn nhạt nhưng đủ uy lực.

"Nhị...." Thư ký nhìn vào ánh mắt kia – ánh mắt hệt như Cố Hoài – sắc lạnh và áp lực như có thể nghiền nát người khác.

Bên ngoài đồn thổi Cố Nghiễm Thu thất thế, nói rằng con trưởng Cố Phi Tuyền mới là người thừa kế. Nhưng giờ phút này, người duy nhất của Cố gia có mặt ở đây chỉ có Cố Nghiễm Thu.

Dù có suy tàn, lạc đà gầy vẫn hơn ngựa bé. Cố Nghiễm Thu là người thừa kế danh chính ngôn thuận. Nếu cô muốn diệt ai đó, chẳng phải dễ như trở bàn tay? Nhìn cô bây giờ, ai dám nghĩ cô đang thất thế?

"Đại tiểu thư." Thư ký vội vàng cúi đầu, cung kính sửa lại.

"Nhớ cho kỹ, đừng gọi nhầm nữa." Cố Nghiễm Thu khẽ mỉm cười, đặt tay lên vai thư ký, sát tai nói nhỏ như thể thân mật.

Thư ký rùng mình nổi da gà.

"Vâng, đại tiểu thư."

Cố Nghiễm Thu buông tay, chỉnh lại nếp gấp trên vai áo thư ký, dịu dàng gật đầu: "Dẫn đường đi."

"Vâng ạ. Đây là chỗ của cô, nhân sự mới tới vài người, ngày mai sẽ có người thông báo cho cô chọn thư ký mới." Thư ký đặt đồ đạc của Cố Nghiễm Thu lên bàn đã dọn sẵn. Nhân viên ngoài kia tò mò ngó vào, chỉ thấy lờ mờ bóng người, liền xì xào bàn tán.

Cố Nghiễm Thu kéo rèm xuống, chặn tầm nhìn bên ngoài, rồi bắt đầu lật xem từng xấp tài liệu dày cộp trên bàn.

Lâm Duyệt Vi chưa từng về nhà. Cố Nghiễm Thu cũng không gặp lại cô, cả hai vẫn tuân thủ thỏa thuận, không có liên lạc, như thể đã xóa hẳn nhau khỏi cuộc đời.

Cho đến hai tháng sau.

"Còn bao lâu nữa?" Phía trước kẹt xe dài như rắn bò, chẳng thấy đâu là đầu. Cố Nghiễm Thu liên tục nhìn đồng hồ, lông mày nhíu lại. Cô đang gấp rút đi ký hợp đồng, mà nửa tiếng qua mới nhích được hai trăm mét.

"Chắc ít nhất một tiếng nữa." Tài xế cũng sốt ruột, nhưng không thể bấm còi vì xung quanh chật ních người. Xe kẹt giữa dòng xe như bị nuốt chửng.

Cố Nghiễm Thu cau mày, mở cửa xuống xe, chen lên vỉa hè.

"Cô Cố, đợi tôi với!" Thư ký ôm cặp tài liệu chạy theo.

Cố Nghiễm Thu nói: "Đi tàu điện thôi, muộn mất. Tìm tuyến giúp tôi."

Thư ký cúi đầu bấm điện thoại, nhưng đột nhiên im bặt.

Cố Nghiễm Thu ngẩng đầu, ngây người nhìn màn hình khổng lồ giữa quảng trường. Ánh đèn chớp nháy, hiện lên gương mặt xinh đẹp, sắc sảo đến mức chói mắt – chính là Lâm Duyệt Vi.

Cô chớp mắt thật mạnh, hình ảnh kia vẫn ở đó.

"Đó là ai?" Cố Nghiễm Thu hỏi.

Thư ký đáp: "Nghe nói là thí sinh hot trong một show truyền hình thực tế mới nổi. Hình như tên Lâm Duyệt Vi, bị chửi nhiều lắm."

Cố Nghiễm Thu: "???"

-------------------------------------------------------------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:
Cố tổng: Khi nào em đi tham gia show truyền hình đấy? Sao chính thất như tôi lại không biết gì hết!