Cố Nghiễm Thu lịch sự nói: "Lâm tiểu thư, mời em."

Trong mắt người ngoài, lễ cưới hôm nay được chuẩn bị hoành tráng và xa hoa, nhưng thật ra tất cả những thứ ấy chẳng liên quan gì đến Lâm Duyệt Vi. Việc duy nhất cô tham gia là khi được đưa váy cưới và nhẫn đến chọn kiểu dáng, cô chỉ tùy ý chỉ tay chọn qua loa.

Dù vậy, từ sáng sớm đã bị dựng dậy, rồi cứ đi đi lại lại suốt cả ngày, đến giờ cũng mệt nhoài. Nên cô không khách sáo, chỉ khẽ gật đầu rồi bước xuống xe trước.

Cố Nghiễm Thu lúc mới lên xe đã chủ động bắt chuyện, nhưng Lâm Duyệt Vi không có hứng thú đáp lời – cô chỉ nhắm mắt nghỉ ngơi, hoặc là cúi đầu bấm điện thoại tán gẫu với bạn bè.

Cố Nghiễm Thu cũng không để bụng, chỉ hơi mỉm cười. Dù sao đây cũng chỉ là một cuộc hôn nhân hợp đồng, bản thân cô là người có lợi hơn. Lâm Duyệt Vi không muốn quá thân thiết, đôi chút lạnh nhạt cũng là chuyện bình thường.

Ngôi nhà trước mắt chính là "phòng tân hôn", xây theo phong cách Gothic. Nhưng cổng lại treo hai chiếc đèn lồng đỏ to đùng, dán thêm chữ song hỉ – nhìn phát biết ngay là ý của mẹ cô.

Lâm Duyệt Vi đứng dưới mái hiên, ngước lên liếc nhìn, ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét. Quê mùa, nửa mùa, chẳng hợp phong cách gì cả. Cô đảo mắt một vòng, không ngờ lại để Cố Nghiễm Thu bắt gặp.

Ánh mắt họ giao nhau, không ai né tránh.

Đến khi Cố Nghiễm Thu dịu giọng nhắc: "Lâm tiểu thư?" Trên làn da trắng như tuyết của cô thoáng ửng lên chút đỏ.

Lâm Duyệt Vi như sực tỉnh: "À."

Mật mã cửa, mẹ cô đã dặn đi dặn lại đến thuộc lòng, vậy mà không hiểu sao cô bấm sai liền ba lần.

"Để tôi." Cố Nghiễm Thu nói.

"Phiền chị vậy." Lâm Duyệt Vi hơi nghiêng đầu, không cố gắng thử nữa, chủ động tránh sang bên.

Cố Nghiễm Thu bước tới, lúc lướt ngang qua, Lâm Duyệt Vi thoáng ngửi thấy hương trầm nhàn nhạt tỏa ra từ người cô. Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc đang mơ màng của cô bỗng chốc tỉnh táo, lặng lẽ cúi đầu, nhìn từng động tác của cô.

Ngón tay Cố Nghiễm Thu dài, đốt xương rõ ràng. Cô chỉ bấm vài phím, "tích" một tiếng, cửa bật mở.

Thấy cách bài trí bên trong, Lâm Duyệt Vi thở phào nhẹ nhõm. May mà mẹ cô chưa "phát rồ" đến mức dán đầy chữ song hỉ khắp nhà, nếu không chắc cô không biết phải ở kiểu gì. Cô thay dép trong nhà, cùng Cố Nghiễm Thu "dạo" một vòng xem các phòng. Ngôi nhà chia làm phòng ngủ chính và phòng phụ. Phòng chính có cả quầy bar nhỏ, góc đọc sách, và một phòng khách nhỏ. Phòng phụ thì chỉ có giường lớn và một bộ sofa.

Lâm Duyệt Vi vốn muốn lấy phòng chính, nhưng lại ngại không tiện nói. Không ngờ Cố Nghiễm Thu sau khi xem qua, chủ động nói: "Tôi ở phòng phụ."

Lâm Duyệt Vi khách sáo đáp lại: "Như vậy... không hay lắm đâu?"

Cố Nghiễm Thu biết Lâm Duyệt Vi khi nãy mắt cứ dán chặt vào phòng chính, giờ lại còn khách sáo, không khỏi buồn cười. Nhưng giọng cô vẫn rất bình thản: "Tôi thích phòng nhỏ hơn."

Lâm Duyệt Vi cười, thuận nước đẩy thuyền: "Vậy tôi xin nhận ý tốt của chị."

Cố Nghiễm Thu gật đầu, xoay người bước xuống lầu.

Lâm Duyệt Vi ngả người xuống sofa trong phòng, ngón tay chạm chỗ này, gõ chỗ kia, kiểm tra chất lượng xem có ổn không. Từ nhỏ đã được nuông chiều, tính cách ưa sạch sẽ, tỉ mỉ đến mức có phần "kỹ tính".

Cốc cốc cốc –—

Đang cầm khăn giấy lau kỹ mặt bàn đầu giường, Lâm Duyệt Vi nghe thấy tiếng gõ cửa, liền ngẩng lên.

Cố Nghiễm Thu trở lại, chân đặt một chiếc vali cạnh cửa.

"Tôi xuống lấy hành lý, tiện mang lên cho em."

"Ôi, phiền chị quá." Lâm Duyệt Vi vội bước tới đón, cười nói: "Vất vả rồi, Cố tiểu thư."

"Không sao, tôi đi làm việc trước." Cố Nghiễm Thu chỉ tay xuống lầu.

"Được rồi."

Cô ấy vừa đến đã vội vàng rời đi. Lâm Duyệt Vi đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy một lúc rồi khẽ cau mày, trong đầu chất đầy những câu hỏi không lời đáp.

Nàng không hề hiểu Cố Nghiễm Thu – thật sự không biết chút gì về cô. Cuộc hôn nhân hợp đồng này, thực chất là do mẹ nàng sắp đặt.

Cố Nghiễm Thu từng du học nhiều năm. Ngày trở về nước, cô nhận tin mẹ ruột mất vì bệnh, mẹ kế và anh trai cùng cha khác mẹ – Cố Phi Tuyền – đã giành được chỗ đứng trong Cố gia, như thể muốn xóa sạch mọi dấu vết của mẹ ruột và cả sự tồn tại của cô. Một mình không ai nương tựa, mẹ của Lâm Duyệt Vi không muốn cô phải chịu thiệt thòi, nên đã giúp cô giành lại quyền thừa kế – thiết kế nên cuộc hôn nhân này để cô trở thành con dâu của Lâm gia, nhờ đó có chỗ dựa vững chắc, không sợ bị Cố gia chèn ép.

Về phần tại sao lại là nàng, Lâm Duyệt Vi nghe mẹ kể rằng, phu nhân quá cố của Cố gia – mẹ của Cố Nghiễm Thu – từng cứu mạng nàng hồi nhỏ. Giờ chẳng qua chỉ là trả ơn.

Chuyện này, Lâm Duyệt Vi vẫn nhớ mang máng. Hồi bé, nàng nghịch ngợm suýt chết đuối, được một "chị tiên nữ" cứu sống. Dáng vẻ của người ấy giờ nàng chẳng còn nhớ, chỉ khắc sâu một điều: đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Giờ con gái của "chị tiên nữ" gặp nạn, nàng nghĩ, kết hôn cũng được thôi. Dù sao cũng chỉ vài năm.

Nàng không có ý định yêu đương. Trong lòng, nàng có việc riêng cần làm. Chuyện ngoài lề, nàng không muốn bận tâm.

Ánh mắt nàng chợt lạnh đi, dứt khoát quay lưng đóng cửa phòng.

Lâm Duyệt Vi tẩy trang, tắm rửa sạch sẽ, định bụng đi ngủ sớm. Nhưng vừa mở cửa, nàng thấy dưới lầu vẫn còn sáng đèn. Tò mò, nàng xỏ dép, nhẹ bước xuống.

Phòng khách vắng lặng, chỉ có trong bếp, thấp thoáng một bóng lưng mảnh khảnh đang quay về phía nàng. Ánh đèn ấm áp đổ xuống, dáng người ấy vừa cao ráo vừa tao nhã.

Cố Nghiễm Thu đang cầm chuỗi hạt, lặng lẽ nhìn hơi nước bốc lên từ nắp nồi.

Cô tắt bếp.

Rồi cô tìm hai chiếc cốc, rửa sạch, đặt lên kệ, rót nước vào đầy.

Chỉ là những động tác rất đỗi bình thường, nhưng khi Cố Nghiễm Thu làm, lại mang theo một nét duyên dáng tự nhiên. Lâm Duyệt Vi đứng đó nhìn, bất giác say mê, mãi mấy phút vẫn chưa rời mắt.

Cố Nghiễm Thu lau sạch mặt bếp, cầm một chiếc cốc lên. Ánh mắt Lâm Duyệt Vi lập tức chạm phải ánh mắt cô. Hai người lặng đi – một giây, hai giây, ba giây.

"Tôi đang định lên tìm cô."

"Có chuyện gì sao?"

Cố Nghiễm Thu khẽ mỉm cười, đưa chiếc cốc nước đến trước mặt nàng:
"Trà giải rượu đấy, hơi đắng một chút nhưng đảm bảo sáng mai dậy sẽ không đau đầu."

Ánh mắt cô thành thật, khiến Lâm Duyệt Vi không nỡ từ chối – dù tối nay nàng vốn chẳng uống giọt rượu nào.

"Uống lúc còn nóng nhé, tôi đã để nguội bớt rồi. Để lâu mất tác dụng."

". . . . . ."

"Được rồi."

Lâm Duyệt Vi cầm cốc lên, ngửa đầu uống cạn rồi đưa trả lại chiếc cốc rỗng.

Nhưng Cố Nghiễm Thu thoáng khựng lại, chưa kịp đưa tay đón lấy.

Ban ngày, Lâm Duyệt Vi trang điểm kỹ lưỡng dự lễ cưới. Giờ đã tẩy trang sạch sẽ, khuôn mặt mộc tự nhiên ấy cuối cùng cũng được Cố Nghiễm Thu nhìn thấy.

Lâm Duyệt Vi – xinh đẹp đến mức khiến người ta không khỏi rung động.

Lâm Duyệt Vi có vẻ đẹp rất khác với Cố Nghiễm Thu. Dù lạnh nhạt, Cố Nghiễm Thu vẫn toát lên nét dịu dàng, trong trẻo. Còn Lâm Duyệt Vi, cô giống như một đóa hồng đỏ rực giữa rừng xanh, kiêu ngạo phô bày sắc màu rực rỡ, như muốn nói với cả thế giới: "Đóa hoa này có độc."

Nhưng chính vẻ đẹp ấy lại càng khiến người ta không thể rời mắt.

"Cố tiểu thư?"
"Có."

"Cái cốc." Lâm Duyệt Vi khẽ nhướn mày, giơ tay về phía trước.

Hàng lông mày đậm, đôi mắt sáng rực, ánh nhìn mạnh mẽ đầy kiêu hãnh.

"Xin lỗi." Cố Nghiễm Thu lặng lẽ xoay nhẹ hai hạt chuỗi trong tay, sau đó đón lấy chiếc cốc và mang vào bếp. Cô uống cạn tách trà giải rượu của mình rồi bắt đầu rửa cốc.

Lâm Duyệt Vi chỉ nói một câu rồi quay người lên lầu.

Vừa cầm điện thoại, cô lập tức thấy mười cuộc gọi nhỡ.
Lâm Duyệt Vi: "..."

Cô gọi lại.

"Mẹ à."

"Con và Tiểu Thu sống chung thế nào rồi?" Giọng Lâm mẹ vẫn đầy tò mò như mọi khi.

"Còn thế nào nữa? Lạnh nhạt như băng thôi."

"Mới đó mà đã lạnh nhạt rồi sao?"

"Băng của băng." Lâm Duyệt Vi vừa đá đôi dép ra khỏi chân, vừa nằm dài trên giường, tay kê dưới đầu. "Mẹ đừng có suy diễn lung tung nữa. Con chẳng có tâm trí yêu đương gì đâu, cho dù—" Cô ngừng bặt. Nửa câu sau không nói, vì nếu nói, chắc chắn mẹ cô sẽ không để yên.

"Cho dù cái gì?"

"Không có gì."

"Không có gì là sao? Con không nói, mẹ sẽ cứ làm phiền con đấy."

"Được rồi, con chịu thua mẹ. Cô ấy có đẹp, nhưng con không động lòng đâu, mẹ nghe rõ chưa? Con không muốn yêu đương, vừa phiền phức vừa tốn thời gian."

"Vớ vẩn, bố mẹ không yêu nhau thì làm sao có con?"

"Thôi mẹ ơi, chuyện này vài năm nữa nói tiếp nhé? Lúc mẹ bằng tuổi con, bà ngoại có ép mẹ suốt ngày không?"

"Có chứ."

"...." Lâm Duyệt Vi thở dài khẽ nói, "Mẹ, con nhớ ra có chút việc, con làm nốt rồi ngủ nhé. Mẹ ngủ ngon, mơ đẹp!" Dứt lời, mặc kệ Lâm mẹ vẫn còn lải nhải bên kia, cô nhanh tay cúp máy.

Lâm Duyệt Vi thở dài một hơi, nhắm mắt định ngủ.

Nhưng không tài nào ngủ được. Cô nằm nghiêng, lắng nghe động tĩnh từ phòng bên cạnh. Phòng cách âm rất tốt, chẳng nghe thấy gì. Cuối cùng, cô bật đèn đọc sách, rồi bước xuống giường, gõ nhẹ lên cửa phòng bên.

"Ngủ chưa?"

"Chưa, đợi chút."

Cửa mở ra, ánh đèn trong phòng hắt ra dịu dàng như ánh trăng.

Cố Nghiễm Thu đứng đó, hình như vừa mới tắm xong. Cô mặc một chiếc áo ngủ lụa đen, càng làm làn da trắng như ngọc thêm nổi bật. Có lẽ cô vội, nên chưa kịp mang dép. Đôi chân trần, những ngón chân thon dài đặt trên sàn gỗ tối màu.

Hương trầm dịu nhẹ, chầm chậm lan tỏa quanh người cô, vừa mê hoặc vừa như có gì đó nguy hiểm.

Lâm Duyệt Vi híp mắt, hơi lùi lại một bước, giữ khoảng cách an toàn.

"Chào Cố tiểu thư, tôi có chuyện muốn nói với cô."

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Cố Nghiễm Thu: Nói chuyện gì?
Lâm Duyệt Vi: Nói chuyện yêu đương ╰(°▽°)╯