Đúng vào lúc này, tin nhắn của Đông Liễm lại hiện lên.

【Đông Liễm: Cô đang ở đâu?】

Sương mù vẫn còn giăng kín, hơi nước chưa kịp tan hết. Du Chỉ Duệ khẽ lau khóe mắt hơi đỏ, nhẹ nhàng nhắn lại bằng giọng đầy dịu dàng:

【Du Chỉ Duệ: Đông Liễm, cô đừng di chuyển. Tôi đang đến tìm cô đây!】

Dù Đông Liễm đã nhanh chóng gửi vị trí, nhưng thực ra cũng chẳng cần thiết. Du Chỉ Duệ đã quá quen thuộc với nơi này. Nàng thành thạo kéo tấm da dê tích hợp trong hệ thống, để nó tiêu hao toàn bộ năng lượng và mở ra một lối đi thẳng.

Khi tìm thấy Đông Liễm, Du Chỉ Duệ thấy cô đang đứng trước cửa sổ, im lặng không biết đang nghĩ gì. Gió nhẹ lướt qua, cuốn mái tóc dài bay lên. Dưới bầu trời xanh xa xăm và vắng lặng ngoài khung cửa, bóng dáng cao gầy ấy trông thật cô đơn.

"Đông Liễm!"

Du Chỉ Duệ vội vã gọi tên cô. Đông Liễm quay lại, môi khẽ mấp máy như muốn nói gì đó rồi lại thôi.

Ba giây sau, cuối cùng nàng cũng không thể giấu nổi tâm tư trong lòng.

"Tôi vừa nghe dì của cô nói ở ngoài hành lang... Bà ấy định nhận tiền để gả cô đi. Tôi cảm thấy bà ấy..."

Giọng Du Chỉ Duệ nhỏ nhẹ, đến mức gần như dè dặt. Nàng nói như thể đang dùng đũa gắp một viên bánh trôi mềm, sợ chỉ cần hơi mạnh tay là sẽ làm vỡ mất.

"......"

Không ngờ những lời này lại được chính miệng Du Chỉ Duệ nói ra.

Đông Liễm hơi bất ngờ, khẽ ngẩng mắt nhìn nàng.

"Ừm."

"Tôi biết rồi."

Giọng Đông Liễm hiếm khi dịu dàng và nhu thuận đến thế, như thể đang mặc kệ người ta suy xét, cân đo số phận mình.

Dù giờ phút này Đông Liễm bình tĩnh đến kỳ lạ, nhưng nghĩ đến những hình ảnh thê lương đã từng thấy trong kịch bản tương lai, Du Chỉ Duệ vẫn không kiềm được cảm giác bất an:

"Tại sao... cô biết mà vẫn đưa tiền cho bà ấy? Cô đúng là..."

Bốn chữ "coi tiền như rác" còn chưa kịp nói ra khỏi miệng.

Ánh mắt của nàng nhìn sang Đông Liễm. Vẻ lạnh lùng, cao ngạo vẫn hiện rõ, nhưng trong trẻo và mong manh như pha lê, một loại trong suốt dễ vỡ, không chịu dính bụi trần, cũng chẳng cam lòng nứt vỡ mà rời đi.

"Cô đúng là..." Du Chỉ Duệ cắn nhẹ đầu lưỡi, giọng nói run run như lay động giữa không trung, nhưng rồi kịp sửa lại câu, "... Như vậy mà vẫn chuẩn bị chu đáo như thế sao?"

Đông Liễm nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được mà khẽ nhấp môi, cong nhẹ khóe miệng.

"Tiểu Du tổng."

"Giọng run run này... cô luyện bao lâu rồi?"

"......"

Không ngờ lại bị Đông Liễm trêu chọc.

Du Chỉ Duệ hơi mím môi, âm thầm đếm ba giây trong lòng. Sau đó thành thật đáp:

"Tôi luyện lúc đọc diễn văn... khoảng ba giây."

Lần này, ngay cả đuôi mắt Đông Liễm cũng khẽ cong, như tuyết đọng làm cong vầng trăng lạnh, lành lạnh nhưng trong trẻo, sáng ngời. Khoảng cách tưởng như xa vời trước đây, giờ đây dường như đã xích lại gần hơn một chút.

Du Chỉ Duệ nhìn cô đến ngẩn ngơ, trong lòng thầm nghĩ điều gì đó.

Đông Liễm dường như... cũng không khó tiếp cận đến thế.

"Đinh!"

Không khí đang dịu dàng một cách hiếm thấy.

Hệ thống phân tích cảm xúc đột nhiên "tặc tặc" vang lên, thừa cơ chen vào:

"Đã qua kiểm tra cảm xúc: hiện tại nữ chính nhu tình như nước, mềm mại đáng yêu! Ký chủ mau tranh thủ thời cơ hoàn thành nhiệm vụ bá tổng: Khiến Đông Liễm yếu đuối đến mức phải tựa vào vai cô bật khóc. Dịu dàng lau nước mắt cho cô ấy, và khẽ nói:
'Đừng khóc... mèo con. Nhìn thấy cô khóc, lòng tôi cũng tan nát mất rồi.' "

Du Chỉ Duệ: "......"

Nàng còn chưa kịp đưa vai ra làm chỗ dựa "dày rộng".

Đông Liễm đã chủ động bước tới, nhẹ cúi người xuống. Cô chậm rãi giơ tay lên, dùng đầu ngón tay mát lạnh khẽ chạm vào khóe mắt của Du Chỉ Duệ, nơi vừa rồi vẫn còn hơi ấm sót lại.

Cảm giác ấm áp ấy bị hơi lạnh thay thế, khiến người ta bất giác rùng mình.

"Làm sao vậy?"

"Vừa mới lén tôi trốn đi mà cô đã khóc rồi à?"

Ngay lúc nói, hàng mi của Du Chỉ Duệ khẽ run, vô tình chạm vào đầu ngón tay của Đông Liễm. Ngón tay kia lạnh buốt, nhẹ nhàng dính lấy, chạm một cái làm người ta rùng mình.

"...!"

Ngứa quá.

... Nhưng sao tự nhiên Đông Liễm lại "ra tay trước" thế này?

Du Chỉ Duệ không dám chớp mắt nữa, chỉ có thể đứng yên bất động, hoảng loạn thầm gào trong lòng:

Hệ thống giờ phải làm sao.

Đông Liễm... không khóc, mà tôi... thì sắp khóc rồi đây.

"Dễ ấy mà." Hệ thống đáp rất bình tĩnh. Nó ngưng một chút rồi nghiêm túc gợi ý: "Cô thử... đánh Đông Liễm cho khóc đi, rồi quay lại dỗ dành là được."

"?"

Du Chỉ Duệ đơ tại chỗ.

Cái kiểu hệ thống bạo lực gì thế này... Nàng muốn tố cáo.

Không phải nói đùa, Du Chỉ Duệ thực sự chỉ nhẹ nhàng chọc vào một nút trên giao diện hệ thống. Nhưng ngay sau khi hệ thống phát ra tín hiệu cảnh báo chói mắt màu đỏ, nàng lại làm như không có chuyện gì xảy ra, bình thản rút tay về.

Cảm giác ngứa ngáy ở bên hông, giống như có tinh thể nhỏ li ti sắp lan ra, bỗng chốc biến mất.

Nhận thấy tần suất chớp mắt của Du Chỉ Duệ có vẻ bất thường, Đông Liễm hơi nghiêng người, nhẹ giọng gọi:

"Đại tiểu thư."

Cô đưa tay nhẹ nhàng chạm vào khóe mắt của Du Chỉ Duệ, dịu dàng xoa xoa, như thể đang dỗ dành phản xạ sinh lý của nàng.

"Chớp mắt."

Dưới động tác ấy, Du Chỉ Duệ quả thật nghe lời chớp mắt một cái, hàng lông mi còn khẽ run rẩy như đang làm nũng với đầu ngón tay của Đông Liễm.

Khi đôi mắt mở ra sau một thoáng nhắm lại, khóe mắt đã ửng đỏ hơn nữa, như được ánh sao khẽ chạm vào.

Thế nhưng, chuyện mình suýt khóc quả thật quá mất mặt, Du Chỉ Duệ không muốn thừa nhận, đành lảng tránh bằng vài lời biện minh.

"Đông Liễm... Tôi vừa nãy không có khóc."

"Vậy thì," Đông Liễm khẽ dừng một chút, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào đuôi mắt đỏ hoe đầy vẻ khiến người ta thương xót của Du Chỉ Duệ, "Nơi này..."

"Sao lại đỏ thế?"

Lời trách móc vẫn lạnh nhạt như thường, nhưng Du Chỉ Duệ lại theo bản năng cảm thấy hôm nay, Đông Liễm đặc biệt dịu dàng.

Du Chỉ Duệ cố gắng lấp liếm cho qua chuyện.

"Trợn mắt mở to thì đỏ thôi."

Vừa dứt lời, trước mắt bỗng tối sầm lại.

Là bàn tay mát lạnh của Đông Liễm nhẹ nhàng phủ lên mắt nàng.

"Tiểu Du tổng." Du Chỉ Duệ nín thở, nghe thấy giọng nói khẽ cười của Đông Liễm vang bên tai, nhẹ như gió thoảng nhưng lại mang theo âm điệu mê hoặc, "Cô định lừa ai vậy?"

"Đến cả trợn mắt cũng cần tôi dạy sao?"

Hương thơm lạnh mát quanh quẩn bên người, so với thường ngày càng sâu và lặng, từng chút một cuốn lấy nhịp tim của Du Chỉ Duệ. Bên tai bị âm thanh của Đông Liễm chạm vào mà dần đỏ lên. Du Chỉ Duệ vừa định phản bác, nhưng lại nhớ tới nhiệm vụ, đành dịu giọng xuống, nhẹ nhàng thử dò hỏi.

"... Có thể chứ, Đông Liễm?"

"Vậy... Cô có thể dạy tôi được không?"

"Chúng ta thi thử xem, ai mở mắt lâu hơn?"

Đông Liễm im lặng một lúc: "... Không thể thi."

Giọng nói thoạt nghe vẫn lạnh nhạt, nhưng nếu nghe kỹ sẽ nhận ra trong đó mang theo chút bất đắc dĩ trước sự dai dẳng của Du Chỉ Duệ.

Có lẽ vì hôm nay Đông Liễm nói chuyện mềm mỏng hơn thường ngày, Du Chỉ Duệ không những không lui, mà còn được đà lấn tới.

"Vậy thì tôi đổi câu khác..."

"Đông Liễm, cô có thể... khóc thử một chút không?"

Đuôi mắt Đông Liễm thoáng ửng đỏ, tựa như mang theo chút hơi nước mỏng manh.

Cảnh tượng khiến người ta muốn yêu thương.

Du Chỉ Duệ khẽ nín thở, chớp mắt nhìn kỹ lại lần nữa, nhưng phát hiện tất cả chỉ là ảo giác, là hình ảnh nàng tự tưởng tượng ra.

Trong hiện thực, Đông Liễm lạnh lùng liếc nàng một cái. Kỳ lạ là, đuôi mắt thì không đỏ, nhưng phía dưới vành tai lại hơi ửng hồng, còn có chút lúng túng như muốn lướt qua cho nhanh.

Đông Liễm khẽ cười lạnh, ngước mắt lên, như thể không ngờ được Du Chỉ Duệ, người vừa nãy còn lúng túng không thôi, lại đột nhiên dám buông lời táo bạo như thế.

"Đại tiểu thư muốn tôi... phải khóc như thế nào đây?"

Cổ nghiêng một bên, Du Chỉ Duệ bị Đông Liễm nhẹ nhàng xoa lên, cảm giác rõ ràng là dịu dàng, nhưng nàng lại không dám động đậy vì Đông Liễm lúc này dường như có chút nguy hiểm.

Giọng Đông Liễm chậm lại, một lát sau, mới hỏi:

"Muốn tôi khóc lóc cầu xin sao?"

Du Chỉ Duệ lập tức hoảng hốt, luống cuống phủ nhận:

"Không, không phải! Tôi không có ý đó! Không phải muốn cô khóc lóc cầu xin!"

"Tôi chỉ là cảm thấy... Cô mà khóc, chắc là... rất đẹp mắt..."

Âm thanh càng lúc càng nhỏ, gần như lí nhí, không có chút tự tin nào.

Dứt lời, Du Chỉ Duệ liền nghe thấy Đông Liễm khẽ cười một tiếng, âm thanh trầm thấp, mang theo chút ý vị sâu xa. Ngay sau đó, khóe mắt đỏ ửng của nàng lại bị ai kia chạm nhẹ.

"Ừm."

"Tôi cũng cảm thấy... Cô khóc trông rất xinh đẹp."

"Giờ... Cô khóc cho tôi xem một lần nữa được không?"

Đông Liễm giơ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng trượt đến sau gáy Du Chỉ Duệ, cô nhớ rõ nơi đó có một nốt ruồi nhỏ, là dấu vết rất lâu trước không có.

Nốt ruồi sau gáy bị Đông Liễm dùng ngón tay khẽ chạm qua chạm lại, lực đạo thay đổi bất chợt, lúc nặng lúc nhẹ khiến Du Chỉ Duệ lập tức nín thở, hoàn toàn không biết nên đặt tay mình ở đâu mới đúng.

"Đông Liễm..."

Du Chỉ Duệ khẽ gọi cô, giọng mang theo chút khẩn cầu, đuôi mắt vẫn còn đỏ, giọng mũi mềm nhũn nghe vào quả thật giống như sắp khóc thật rồi.

Đông Liễm khẽ lay ngón tay một chút, cuối cùng cũng không tiếp tục trêu chọc nữa. Cô xoay người, vẻ mặt bình tĩnh, cúi đầu không biết từ đâu lại lấy ra một lọ thuốc nhỏ mắt.

Hai mắt Du Chỉ Duệ lập tức sáng lên, như thể nhìn thấy ánh rạng đông của nhiệm vụ hoàn thành, chủ động nói:

"Đông Liễm, để tôi nhỏ thuốc cho cô nhé!"

Tay Đông Liễm hơi khựng lại một chút, ánh mắt chuyển sang nhìn đôi mắt đỏ hoe của Du Chỉ Duệ.

"Không cần. Tôi không phải người cần dùng."

"Cho cô dùng đấy."

"A..." Du Chỉ Duệ khẽ đáp một tiếng, sau đó lại nhỏ giọng nói tiếp:

"Nhưng mà... đây là thuốc nhỏ mắt của cô mà. Nếu không, để tôi nhỏ cho cô trước một chút?"

Động tác của Đông Liễm dừng hẳn, khóe môi khẽ cong lên, nụ cười không rõ là lạnh hay ấm, chỉ thấy trong mắt cô ánh lên một tia suy tư sâu xa, như đang đánh giá, nghiên cứu điều gì đó.

"Đại tiểu thư."

"Bất kể là dùng cách nào đi nữa..."

"Hôm nay... dường như cô nhất định muốn thấy tôi khóc phải không?"

Âm điệu cô buông xuống rất nhẹ, chỉ là giọng điệu trần thuật bình thản, nhưng rơi vào tai Du Chỉ Duệ lại khiến tim nàng khẽ run lên.

Du Chỉ Duệ lắp bắp, giọng cũng bắt đầu run nhẹ:

"Sao... sao lại như vậy được chứ..."

Đông Liễm liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt bình thản, sau đó thu lại tầm mắt, ngẩng cằm lên:
"Làm đi."

"Vậy để cô nhỏ thuốc cho tôi."

Nói xong, Đông Liễm lặng lẽ nhìn Du Chỉ Duệ, ánh mắt không rời.

Du Chỉ Duệ nhận lấy lọ thuốc nhỏ mắt, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mí dưới của Đông Liễm.

Nàng chưa từng được ở gần Đông Liễm đến thế. Đôi mắt ấy, ngày thường luôn đầy vẻ lạnh nhạt xa cách, thực ra lại rất đẹp đuôi mắt cong nhẹ như mang theo ánh trăng lành lạnh, kéo dài một đường mềm mại khiến người ta vừa nhìn đã cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Vì chênh lệch chiều cao, Đông Liễm phải hơi cúi người, nhưng Du Chỉ Duệ vẫn phải nhón chân lên mới vừa tầm.

Nàng thật cẩn thận nhỏ thuốc vào mắt Đông Liễm, sau đó dùng đầu ngón tay chạm khẽ bên khóe mắt để dàn thuốc ra. Đông Liễm nhắm mắt lại phối hợp.

Du Chỉ Duệ không chớp mắt, chăm chú quan sát phản ứng của cô.

Cho đến khi Đông Liễm mở mắt.

Đôi mắt trong trẻo, sáng rõ ngày thường giờ đây như phủ một tầng sương mù mênh mang, mờ mịt mà quyến luyến.

Lúc này Đông Liễm ngẩng mặt lên. Có lẽ là vì đáy mắt còn đọng lại hơi nước, nên thoạt nhìn lại lộ ra chút gì đó nhu hòa, yếu mềm.

Ngón tay Du Chỉ Duệ khẽ run, nàng vội vàng nhón chân thêm một chút, cố gắng đưa vai nhỏ chạm nhẹ vào sườn mặt Đông Liễm.

Đáng tiếc, Đông Liễm cảnh giác nghiêng đầu tránh đi, tránh né một cách tự nhiên.

Du Chỉ Duệ chỉ đành siết chặt lọ thuốc nhỏ mắt trong tay, ngượng ngùng nói:

"...... Đông Liễm, tôi thấy cô hình như hơi mệt... nên muốn để cô dựa tạm vào vai tôi một chút."

"Vai cô?"

Đông Liễm liếc mắt nhìn qua bờ vai gầy mảnh của Du Chỉ Duệ, khẽ nhếch môi, có chút buồn cười:

"Vai như thế... có thể dựa được sao?"

"Tôi sao lại thấy chẳng có chút sức chống đỡ nào."

"?"

"Sao lại không thể lại gần được chứ?"

Du Chỉ Duệ tuy không nghe ra ý tứ sâu xa trong lời Đông Liễm, nhưng cũng mơ hồ nhận ra được chút trêu chọc. Nàng tức giận phồng má, mạnh dạn mở rộng hai vai gầy của mình, cực kỳ bá đạo mà vươn tay ra. Sau đó thật sự ấn đầu Đông Liễm xuống, để cô áp sát vào vai mình.

Thừa dịp Đông Liễm còn chưa kịp phản ứng, Du Chỉ Duệ nín thở, lá gan phồng lên, dứt khoát đưa tay lên, khẽ xoa xoa khóe mắt Đông Liễm lau đi những giọt nước mắt... vốn không hề tồn tại.

Ánh mắt Đông Liễm dần trầm xuống, lạnh nhạt mà nhìn nàng. Trong đáy mắt như ẩn chứa chút cảm xúc khó đoán.

Trái tim Du Chỉ Duệ đập thình thịch, đến lúc này mới chợt nhận ra mình vừa làm chuyện to gan đến thế nào... Nàng như thể đang nhảy qua lại ngay bên ranh giới bị Đông Liễm "xử lý".

Nhưng đến nước này rồi, Du Chỉ Duệ cũng chỉ có thể cắn răng, căng da đầu nói tiếp.

"Đừng... đừng khóc mà, mèo con..."
Nàng ngập ngừng, giọng mềm nhẹ, gần như thì thầm:

"Cô cứ dựa vào tôi... Nhìn thấy cô khóc... Tim tôi như vỡ vụn."

Tuy trong lòng căng thẳng đến mức tay chân run rẩy, nhưng Du Chỉ Duệ vẫn cố gắng giữ nguyên nét mặt, thậm chí còn thuận miệng phối hợp theo nhịp kịch bản mình đang lẩm nhẩm trong đầu.

"..."

Không khí bỗng trở nên yên lặng đến lạ thường.

Một lúc lâu sau, hàng mi dài của Đông Liễm khẽ run lên.

"Mèo con?"

Giọng Đông Liễm trầm thấp, khe khẽ vang lên, như mang theo ý cười ẩn sâu.

Du Chỉ Duệ còn chưa kịp hoàn hồn thì đã cảm thấy cằm mình bị đầu ngón tay lạnh lẽo của Đông Liễm nâng lên. Động tác nhẹ nhàng nhưng không cho phép kháng cự.

"Hóa ra, đại tiểu thư thích kiểu chơi như thế này sao?"