"Đinh! Kiểm tra đo lường phát hiện Đông Liễm vừa mất đi người thân quan trọng, kích hoạt nhiệm vụ đặc thù của hệ thống bá tổng."

"Yêu cầu ký chủ dùng tư thế công chúa mạnh mẽ ôm Đông Liễm lên, nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt trân quý của cô ấy, khiến cô ấy ngủ thiếp đi trong vòng tay của cô. Đồng thời, hãy nói với Đông Liễm: 'Cô đúng là nữ nhân cứng đầu, sao lại khiến tôi lo lắng đến vậy! Cô có biết không, mỗi khi nhìn thấy cô đau khổ cau mày, lòng tôi như bị dao cứa. Nỗi đau khắc cốt kia, tôi chỉ hận không thể thay cô gánh chịu! Liễm, Đông Liễm của tôi! Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ luôn ở bên cạnh cô. Bởi vì tôi yêu cô sâu đậm, cho đến tận cùng cái chết.'"

"......"

Ngay khi âm thanh hệ thống vang lên, Du Chỉ Duệ đang giúp Đông Liễm lấy khăn giấy. Nghe xong đoạn lời thoại kia, tay nàng run lên, suýt nữa thì ném luôn hộp khăn giấy vào hộp cơm của Đông Liễm.

Cũng may là không ném đi, Du Chỉ Duệ lắc lư một chút rồi đành đặt tờ giấy ăn vào tay Đông Liễm. Nhưng nàng chợt phát hiện, tay trái của Đông Liễm đang băng bó, tay phải lại cầm hộp cơm, hoàn toàn không thể rảnh để đưa ra.

Du Chỉ Duệ suy nghĩ trong chốc lát, rồi vươn tay, đưa giấy lau về phía môi Đông Liễm.

Vừa vặn lúc đó, ánh mắt của hai người chạm nhau.

Đông Liễm hơi cúi người xuống, nghiêng đầu theo chiều cao của Du Chỉ Duệ, sau đó cũng phối hợp đưa mặt lại gần nàng.

Gương mặt tái nhợt nhưng hoàn toàn không tì vết của Đông Liễm dần dần hiện rõ trước mắt Du Chỉ Duệ.

Đôi mắt mang ánh sáng nhàn nhạt và bờ môi xinh đẹp ấy, dưới ánh sáng vừa nghiêng xuống, như tiểu nhân bằng băng tuyết trong quả cầu thủy tinh, lặng lẽ tỏa ra vẻ đẹp mê người.

Du Chỉ Duệ rất cẩn thận, nhẹ nhàng đưa tờ giấy lau chạm vào môi Đông Liễm, lau qua lại hai lần.

Tờ giấy lướt nhẹ như gió, Du Chỉ Duệ có thể cảm nhận rõ ràng được độ mềm mại và lành lạnh giữa môi Đông Liễm. Nàng thu tay về, tờ khăn giấy vướng hơi thở của Đông Liễm như đang quấn lấy đầu ngón tay nàng, khiến lòng bàn tay cũng trở nên nóng ran.

Vì món ăn nàng chuẩn bị khá thanh đạm, nên khăn giấy gần như vẫn sạch sẽ, lúc lấy ra thế nào, lúc thu về vẫn y nguyên như vậy.

Chỉ có điều trên đó, lại vương một tầng hương nhè nhẹ, mỏng manh mà u tĩnh.

Sau khi lau xong môi, khóe môi Đông Liễm khẽ nhếch lên, nhẹ nhàng mỉm cười với Du Chỉ Duệ, dịu giọng nói cảm ơn, sau đó bắt đầu dùng một tay thu dọn hộp cơm một cách thuần thục.

"Không sao đâu, Đông Liễm, cái này để đó đi, để tôi làm cho."

Thấy tay trái Đông Liễm vẫn đang băng bó, lại nghĩ đến tình trạng sức khỏe của cô, Du Chỉ Duệ vội vàng muốn giúp đỡ. Nhưng chưa kịp ra tay, Đông Liễm đã thu dọn xong xuôi từ lúc nào.

Động tác bằng một tay của cô trôi chảy, thành thạo đến mức khiến người ta không khỏi nghĩ, hẳn là trước đây cô cũng từng làm như vậy không ít lần rồi.

Du Chỉ Duệ khựng lại, rồi bỗng nhiên nhớ ra: "......"

Vậy nên... vừa rồi, tại sao Đông Liễm lại không tự mình lau miệng?

Thủ tục ở bệnh viện đã gần như hoàn tất, phần thời gian còn lại, Du Chỉ Duệ chỉ đứng bên cạnh, lặng lẽ nghe Đông Liễm bình tĩnh gọi điện cho nhà tang lễ, sắp xếp chuyện hỏa táng và an táng.

Du Chỉ Duệ nghiêng đầu nhìn sang - Đông Liễm đang cầm điện thoại, vẻ mặt bình tĩnh, đường nét chiếc cằm thanh tú rõ ràng, hàng lông mày khẽ cụp xuống. Dù là trong hoàn cảnh thế này, giọng nói của cô vẫn vững vàng, không hề lay động. Ngoài bàn tay trái đang băng bó và sắc mặt có chút tái nhợt, thì hầu như chẳng ai có thể nhìn ra cô vừa trải qua chuyện gì.

Đông Liễm xử lý mọi việc rất nhanh gọn, không bao lâu sau, mọi thứ đã được sắp xếp chu toàn.

Về sau, Du Chỉ Duệ hoàn toàn không tìm được cơ hội nào để đảm nhiệm vai trò bá tổng. Cũng may lần này hệ thống không giới hạn thời gian, cho nên, mãi đến khi ăn tối xong, nàng mới lén lút nhìn về phía Đông Liễm, âm thầm suy nghĩ làm sao để hoàn thành cảnh ôm công chúa đây?

Mải nghĩ ngẩn ngơ, đến mức chiếc đũa trên tay cũng rơi xuống đất. Du Chỉ Duệ cúi người xuống nhặt, vừa ngẩng đầu lên thì bất chợt nhìn thấy chiếc máy chiếu đặt trong phòng khách.

Một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu, mắt nàng cong cong, lập tức vươn tay kéo nhẹ ống tay áo của Đông Liễm, giọng mềm nhẹ mà mời gọi:
“Đông Liễm… Hôm nay mệt như vậy, cô có muốn… nằm xuống xem một bộ phim cho thư giãn không?”

Đông Liễm quay đầu lại, ánh mắt chạm ngay vào đôi mắt trong veo, sáng rực như ánh sao của Du Chỉ Duệ. Cô rất hiếm khi xem phim như một cách giải trí, vì công việc, phần lớn phim cô xem đều để nghiên cứu thị trường. Nhưng lúc này, ánh mắt Du Chỉ Duệ nhìn cô, ánh lên vẻ mong chờ vụn vặt mà dịu dàng, khiến cô không nỡ từ chối.

“……” Vì thế, Đông Liễm trầm mặc một lúc rồi khẽ gật đầu:
“Được.”

Cô vốn nghĩ chỉ là xem phim trong phòng khách thôi, không ngờ ngoài máy chiếu ở tầng dưới, tầng hai còn có hẳn một phòng chiếu phim riêng biệt.

Phòng chiếu sạch sẽ, ánh sáng dịu nhẹ và không gian yên tĩnh, cách âm cực kỳ tốt.

Đẩy cửa bước vào, bên trái là máy chiếu, bên phải là một chiếc giường lớn thoải mái mềm mại. Cách bài trí và thiết kế trong phòng không thua gì một rạp chiếu phim tư nhân cao cấp, thậm chí còn có phần sang trọng hơn.

Vì mục đích chính không thật sự là để xem phim, nên Du Chỉ Duệ chỉ tùy tiện chọn một bộ phim có điểm đánh giá không quá thấp. Nàng thậm chí còn chưa thèm đọc tóm tắt nội dung, chỉ đơn giản bấm phát ngay. Để tiện cho việc theo dõi, ngoài ánh sáng từ máy chiếu, cả căn phòng chìm trong bóng tối dịu nhẹ.

Trong bầu không khí mờ mờ ánh sáng ấy, Du Chỉ Duệ cuối cùng cũng gom đủ một chút can đảm. Nàng ngẩng đầu, nhìn sang Đông Liễm đang đứng thẳng tắp bên cạnh, khẽ mở lời.

“Đông Liễm, tay cô đang bị thương, có lẽ sẽ hơi bất tiện khi di chuyển.”

Một câu mở đầu đầy chu đáo, nghe thì là lo lắng  nhưng ngay sau đó, nàng đã lén lút đâm thẳng vào trọng tâm:

“Để tôi ôm cô lên giường, được không?”

Khoảng cách từ giường đến chỗ Đông Liễm đứng thực ra chỉ mấy bước, gần đến mức chỉ cần hơi nghiêng người là đã có thể chạm tới.

Đông Liễm hơi nghiêng đầu, đuôi mày khẽ nhướng lên như thể đã sớm đoán ra ý định của Du Chỉ Duệ. Một nụ cười mỏng nhẹ hiện lên trên môi cô.

“Đại tiểu thư”

“Chỗ tôi bị thương là tay, không phải chân.”

Du Chỉ Duệ mím môi, lý do đúng là có chút khiên cưỡng thật. Nhưng sau khoảng thời gian ở chung vừa qua, nàng cũng đã mơ hồ nhận ra một sự thật, Đông Liễm thuộc kiểu ăn mềm không ăn cứng. Vì thế, Du Chỉ Duệ hơi bướng bỉnh vươn tay, nhẹ nhàng đặt lòng bàn tay mình vào tay phải của Đông Liễm, rồi từ tốn đan ngón tay vào nhau. Giọng nàng so với ngày thường còn mềm hơn mấy phần.

“Nhưng mà... Tôi có hơi muốn ôm cô một chút…”

Du Chỉ Duệ ngập ngừng, rồi ánh mắt lấp lánh lên từng tia ánh sáng nhỏ như nước. Nàng hơi đỏ mặt, nhưng vẫn cố chấp nhỏ giọng thêm một câu:

“Có được không?”

Lòng bàn tay chạm vào nhau, mềm mại và ấm áp. Giọng điệu vừa nũng nịu vừa nhẹ nhàng ấy, như một chú thú bông nhỏ có lớp lông tơ mềm xù đang lặng lẽ cọ vào tim người, khẽ khàng quét qua từng chút, từng chút một.

Bàn tay Đông Liễm khẽ run. Như thể có hàng ngàn cánh lá nhỏ lướt nhẹ qua nơi đầu ngón tay. Trong khoảnh khắc đó, tay phải cô giống như cũng bị từng lớp từng lớp băng gạc quấn lấy, chẳng thể động đậy được gì.

Cô mở miệng, giọng nói khàn khàn, nhưng vẫn mang theo chút mềm mỏng:

“Được.”

Du Chỉ Duệ thở phào nhẹ nhõm. Hai tay nàng vụng về vòng ra, một tay ôm lấy eo Đông Liễm, tay còn lại đỡ dưới đầu gối. Động tác hoàn toàn không thành thạo.

Tính đến nay, sau khi xuyên sách đã hơn hai mươi năm, Du Chỉ Duệ chưa từng ôm ai theo kiểu công chúa cả. Nói trắng ra là nàng chẳng có chút kinh nghiệm nào. Nàng thậm chí còn không biết bản thân có thể ôm nổi Đông Liễm hay không.

Nhưng có thể.

May mà khoảng cách từ chỗ đứng đến mép giường không xa, gần như chỉ trong khoảnh khắc, Đông Liễm đã rơi gọn vào lòng Du Chỉ Duệ. Ngay sau đó, với tốc độ cực nhanh, cô đã từ vòng tay Du Chỉ Duệ chuyển người, ngồi vững vàng lên giường.

Động tác nhanh đến mức nếu cần hình dung cụ thể thì chính là, trong lúc đó, hàng mi Đông Liễm vừa khéo chớp đúng ba lần.

Du Chỉ Duệ vẫn còn đứng bên mép giường, thở dốc từng hơi một đầy cẩn trọng, điều này khiến Đông Liễm không nhịn được mím môi, nhẹ nhàng bật cười, giọng nói mang theo ngữ điệu có phần trêu chọc.

“Tiểu Du tổng.”

“Có phải là không được không?”

Vừa mới ngồi xuống mép giường sau khi vất vả ôm Đông Liễm xong, Du Chỉ Duệ liền nghe thấy câu trêu chọc ấy vang lên bên tai. Nàng lập tức quay đầu lại, tức giận trườn lên giường, nhào về phía Đông Liễm, vòng tay ôm lấy eo và chân cô, lại một lần nữa đem người ôm vào lòng theo tư thế công chúa ôm.

“... Ai nói là không được?”

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng mềm mỏng, nhưng lại vướng vào chút bối rối cùng ấm ức. Nghe như tiếng mèo con nũng nịu rít lên khi giận dỗi mềm nhũn, lại mang theo chút kiêu ngạo bất phục.

Bởi vì dưới thân là chiếc giường đủ chắc chắn và nâng đỡ tốt, nên lần này Du Chỉ Duệ có thể ôm Đông Liễm trong lòng thật lâu, chẳng hề sợ mỏi hay rơi tay. Tay trái băng gạc của Đông Liễm cũng không bị nàng đụng vào lấy một chút.

Đông Liễm yên tĩnh tựa trong ngực Du Chỉ Duệ, cúi đầu, ngẩn người trong chốc lát.

Vòng tay mềm mại ôm trọn, mang theo hương thơm nhàn nhạt dịu ngọt, như thể mùi của món pudding mềm tan đã từng nếm qua từ rất lâu rồi, ngọt ngào, mịn màng, vừa vào miệng liền tan rã.

Ánh sáng từ máy chiếu yếu ớt, mờ nhạt dần.

Phim sắp chiếu, nên chuyện "Du Chỉ Duệ rốt cuộc được chưa" không còn quan trọng nữa.

Nhân lúc Đông Liễm vẫn nằm trong lòng mình, theo tư thế ôm công chúa , Du Chỉ Duệ tranh thủ thời gian, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt nhỏ như trân châu trên mặt Đông Liễm.

Nhận thấy đuôi mắt Đông Liễm hơi nháy nháy, như có lông mi cọ vào gây ngứa, Đông Liễm liếc nhìn Du Chỉ Duệ hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì, chỉ là lông mi rơi xuống, để tôi giúp cô lấy ra.”

Du Chỉ Duệ nói rồi nhẹ nhàng chạm vào đuôi mắt Đông Liễm, tiếp tục hỏi: “Hôm nay cô có chuyện gì không?”

Giọng nàng dịu dàng, ấm áp. Đông Liễm đáp: “Không có chuyện gì.”

Du Chỉ Duệ cầm lấy cơ hội, nhẹ nhàng níu tay Đông Liễm, nhỏ giọng nói: “Cô thật cứng đầu… sao có thể làm tôi lo lắng như vậy…”

“Cô biết không, mỗi lần nhìn thấy cô cau mày vì đau đớn, tôi cảm giác như tim mình bị dao cắt.”

“Những nỗi đau ấy sâu sắc đến mức đáng chết, tôi thậm chí hận không thể tự mình chịu thay cho cô…”

Du Chỉ Duệ nhắm mắt, thở ra một hơi dài, giấu mặt vào lòng Đông Liễm. Dưới thân chăn mềm, những cảm xúc ngại ngùng hiện rõ. Du Chỉ Duệ khẽ cắn môi, cuối cùng mới hạ quyết tâm, nhẹ nhàng gọi tên Đông Liễm với giọng riêng biệt: “… Liễm.”

“Tôi... Liễm.”

“Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ luôn ở bên cô… Vì tôi thật lòng yêu cô, suốt đời này, đến tận cùng cái chết.”

Lời nói cuối cùng được nàng thốt ra trong không gian yên lặng.

Dưới lớp chăn, Du Chỉ Duệ run rẩy, như thể những suy nghĩ rối bời đang cuộn xoáy trong đầu.

Máy chiếu bắt đầu chiếu phim, nhưng chẳng ai để ý đến nữa.

Đông Liễm ngẩng đầu, chăm chú nhìn Du Chỉ Duệ, đôi mắt đen trắng phân minh phản chiếu bóng dáng lúng túng của Du Chỉ Duệ. Cô đưa tay phải lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng kéo lấy cổ áo của Du Chỉ Duệ, từng chút một kéo nàng cúi xuống gần hơn.

“Thật sự lo lắng đến vậy, yêu đến vậy sao?”

Điều khiến người ta khó chống đỡ nhất chính là giọng nói trầm thấp pha lẫn dịu dàng mang sắc thái của một ngự tỷ.

Cổ áo của Du Chỉ Duệ ở trong tay Đông Liễm chẳng khác nào sợi chỉ mỏng manh, lay động như sắp đứt, chẳng có chút sức kháng cự nào.

“Nhưng tôi lại không nhìn ra được, cô yêu tôi đến mức nào, Tiểu Du tổng à.”

“Nếu không... Cô thử hôn tôi đi, chứng minh một chút?”

Âm điệu vừa mềm mại vừa đầy mê hoặc, không hề giấu giếm sự dụ dỗ trong lời nói.

Đuôi mắt Đông Liễm nhẹ cong lên, độ cong không sâu, như đang quan sát xem, Du Chỉ Duệ có dám bước tới hay không.

“.......”

Cô thầm nghĩ, những điều trái với bản ý ban đầu của Du Chỉ Duệ… rốt cuộc sẽ dẫn đến mức độ nào?

Ánh mắt Đông Liễm dần trầm xuống, từng tầng cảm xúc khó phân biệt đều bị cô lặng lẽ phong kín sau một cánh cửa vô hình, khiến Du Chỉ Duệ không cách nào nhìn rõ. Giây phút ấy, điều duy nhất nàng cảm nhận được chỉ là độ ấm trong lòng bàn tay của Đông Liễm, cùng lực đạo nhẹ nhưng kiên quyết.

Du Chỉ Duệ lại một lần nữa bị kéo nghiêng về phía trước, giữa bầu không khí dần phủ đầy hơi ấm, như sương mù mỏng manh lan tỏa, biến thành từng sợi vô hình, kéo nàng từng bước về phía trước từng chút, từng chút một.

“……!?”

Chỉ một chút nữa thôi, nàng gần như đã cúi xuống, môi sắp chạm vào môi Đông Liễm.

Nhưng không, may là chưa.

Ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, quỹ đạo kia đột ngột lệch hướng, đầy cứng đầu và dứt khoát.

Du Chỉ Duệ hít một hơi thật sâu, cuối cùng chỉ nghiêng đầu, để đôi môi mềm nhẹ nhàng dừng lại trên gò má Đông Liễm.

Đông Liễm bỗng buông tay khỏi cổ áo Du Chỉ Duệ.

“Chạm vào mặt không tính.”

“Hôn lên trán cũng không tính.”

Cô ngừng một chút, như để phòng ngừa Du Chỉ Duệ giở trò, lại bổ sung thêm:

“Cô biết rõ, nên chạm vào đâu mới được tính.”

“Đúng không, tiểu Du tổng?”

Giọng nói rơi xuống chậm rãi, mềm nhẹ như tơ lụa quấn quanh lòng người.

Du Chỉ Duệ chỉ thấy Đông Liễm từ tốn nâng tay phải lên, đầu ngón tay khẽ chạm lên môi mình rõ ràng, kiêu ngạo và khiêu khích.