.
..
...
 
Ngày đầu năm mới, vì có điều động công tác, Orla bay nửa vòng trong nước trở về Ngạn Giang thị sớm hơn dự định. Theo thường lệ, Becky tự mình lái xe đi sân bay đón cô.

Hàng năm Tết đến, mỗi lần Orla về nhà rồi quay trở lại, Becky luôn nhận nhiệm vụ đón đưa cô. So với mỗi lần đưa cô ra sân bay, Orla luôn ngập ngừng muốn nói lại thôi, áp khí nặng nề, Becky thích đón cô trở về hơn. Lúc đó, Orla sẽ luôn thoải mái vui vẻ, ý cười doanh doanh. Đoạn đường từ sân bay trở về luôn là quãng thời gian hai cô trò chuyện với nhau nhiều nhất trong năm.

Nhưng mà hôm nay, trong lòng Orla trĩu nặng tâm sự, từ lúc đáp máy bay đến giờ cô vẫn giữ nguyên nét mặt lạnh lùng. Dù vậy, khi nhìn thấy Becky, cô vẫn nhạy bén nhận ra tinh thần nàng dường như không được tốt lắm. Orla đã quá quen thuộc Becky rồi, dù nàng có trang điểm tinh xảo để che giấu đến đâu, cô thoáng nhìn đã thấy được vẻ mệt mỏi trong đôi mắt nàng.

"Mình chỉ đi có mấy ngày, cậu như thế nào lại ủ rũ như vậy. Là nhớ mình quá sao?" Orla nhíu mày né tránh Becky đưa tay muốn giúp cô kéo hành lý, gượng gạo lấy lại tinh thần, nửa thật nửa đùa chế nhạo nàng.

Becky nghe thấy tiếng trêu ghẹo quen thuộc của Orla, nặng nề đè nén trong lòng mấy ngày nay có phần dịu đi. Nàng giãn mi khẽ mỉm cười, cùng Orla sóng vai đi tới. Một hồi sau, nàng quay sang nhìn Orla, bất đắc dĩ nói: "Còn nói nữa. Cậu nghĩ rằng sắc mặt của cậu thì tốt lắm sao?"

Ra đến xe, Becky giúp Orla mở cốp xe rồi đứng một bên nhìn cô cất hành lý. Như sợ cô lo lắng, nàng khẽ giải thích: "Có thể mấy hôm nay, thỉnh thoảng ban đêm có người đốt pháo, nên mình có chút ngủ không ngon."

Orla đóng cốp xe lại, nhíu chặt mày, bán tín bán nghi: "Ngạn Giang thị chẳng phải là đã cấm đốt pháo rồi sao?"

Becky động tác ngừng lại, thu hồi tầm mắt, ý cười dần nhợt nhạt. Một lúc sau, nàng khẽ nói: "Nhưng mình vẫn có thể nghe thấy mà... hẳn là có người không tuân thủ quy định rồi."

Nội thành Ngạn Giang thị kỳ thực là đã cấm đốt pháo từ lâu. Trừ đêm giao thừa có tiếng pháo nổ, về sau sẽ luôn thực yên tĩnh.

Nhưng mà, chính là quá yên tĩnh a...

Vậy cho nên, mỗi khi màn đêm buông xuống, một mình nằm co ro trên giường nhìn chú Teddy Freen lưu lại cho nàng, Becky tổng có thể nghe thấy tiếng pháo hoa nở rộ trong lòng mình.
                     
Mỗi một giây cực hạn xán lạn qua đi, lưu lại dài lâu, chính là từng mảnh tim vụn vỡ hỗn loạn trên mặt đất, cùng mơ hồ máu thịt rách toang. 

Trằn trọc không yên...

Trên đường, Orla nhìn Becky, lơ đãng hỏi: "Tiểu Saro học kỳ này cũng không ở ký túc xá sao?" Cô đến cùng vẫn nhớ rõ đêm tất niên đó, ánh mắt Freen nhìn cô phảng phất ngập tràn khiêu khích.

Năm ngón tay Becky cầm lái không tự chủ được nắm chặt một chút, một lát sau, nàng nhẹ giọng trả lời Orla: "Uhm, hẳn là vậy. Juhi tỷ có nói với mình, trước tết Nguyên Tiêu hai ngày Tiểu Saro sẽ khai giảng. Khả năng vài ngày nữa cô sẽ trở lại Nam khu."

Orla trầm ngâm, đang muốn cẩn thận dò xét thêm một chút, bỗng lại nghe Becky ngập ngừng kêu tên cô: "Orla... Mình... Mình muốn hỏi cậu một chuyện." Nàng dừng một chút, bổ sung: "Là mình hỏi giúp một người bạn."

Ánh mắt sắc sảo của Orla nhíu lại, vốn trong lòng sẵn có mơ hồ lo lắng, liền sốt sắng hỏi nàng: "Bạn nào? Mình có biết không?" Bạn bè của Becky có ai cô không biết sao?

Becky sửng sốt một chút, cắn cắn môi, mang theo chút bất mãn liếc Orla: "Đó không phải là trọng điểm."

Khuôn mặt nàng quá mức dịu dàng, vậy nên dù đem đôi mắt hình viên đạn nhìn Orla, cũng đều mềm mại không mang theo chút nào sát thương. Orla mười ngày rồi mới được gặp Becky, đột nhiên nhìn thấy đôi mắt của người mình yêu thương vương nhiễm muộn phiền, trong lòng không khỏi mềm nhũn. Vốn có chút căng thẳng vì dự định sắp tới, giờ phút này Orla thoáng thả lỏng, không tự chủ được nhẹ giọng dỗ dành: "Được rồi, được rồi, mình sai rồi. Ngài chính là giúp bạn bè hỏi, tiểu nhân xin được rửa tai lắng nghe."

Becky đến đón Orla, nhưng trong lòng trước sau vẫn đè nặng tâm tình của nàng dành cho Freen, căng thẳng đến không thể gượng cười. Orla, xem như là người nàng tín nhiệm nhất trên đời, nàng thật sự có chút không nhịn nổi, muốn mượn danh nghĩa uyển chuyển hỏi Orla: "Nếu như có một người thích một người cô không nên thích. Vì người cô thích, lại chính là nhi tử của bạn cô... Cô ấy, có phải là rất biến thái hay không..."

Nhưng vì Orla đột nhiên cắt ngang, tâm tư vốn có chút hỗn loạn của nàng đột nhiên thanh tỉnh trở lại. Orla thông minh như vậy, làm sao có thể nghe mà không hiểu, không liên tưởng ra mình đang nói đến ai.

Rời bỏ lập trường của người trong cuộc, nhìn từ góc độ bên ngoài, nàng tự hỏi mình: "Rebecca, dù không cân nhắc đến yếu tố đồng tính luyến, nếu như có một nam nhân ngoài 30 mơ tưởng đến con gái mới mười mấy tuổi đầu chưa rành thế sự của bạn mình, đối với cô sinh lòng yêu thương, thậm chí còn có ý nghĩ xấu xa nữa... vậy có phải là biến thái không?"

Becky trong lòng hung hăng bạt tai mình một cái.

Không chỉ có biến thái, còn có hèn mọn bỉ ổi, không biết xấu hổ.

Nếu như Freen biết được tâm tư của mình, sợ là sẽ chán ghét đến nỗi bữa cơm đêm qua đều muốn phun ra a.

Nếu như, nếu như Orla biết được... cô sẽ dùng ánh mắt gì để nhìn mình đây?

Becky toàn thân mãnh liệt phát run, cổ họng nghẹn đắng, hung hăng cắn môi nuốt lại lời nói chực chờ ngoài cửa miệng: "Mình bỗng nhiên không muốn hỏi nữa rồi." Nàng hốt hoảng lảng sang chuyện khác: "Lúc trước cậu nói công tác có điều động, là có ý gì?"

Nếu như là bình thường, Orla nhất định sẽ truy vấn chuyện Becky úp úp mở mở, muốn hỏi lại thôi kia. Nhưng mà nghe đến Becky hỏi về công tác của mình, lòng Orla bỗng chốc trở nên nặng nề, vì vậy cô mờ mịt bỏ qua biểu hiện vô cùng khác thường của Becky.

Đôi mắt Orla sâu kín lặng nhìn Becky thật lâu, sau một thời gian, như là mang theo quyết tâm đập nồi dìm thuyền, cô nói: "Công ty dường như biết mình có ý muốn nghỉ việc, xem như thăng chức cho mình, điều mình đi Trường Trạch thị lân cận, phụ trách chức vụ Giám đốc Quản lý kiêm Khai thác Thị trường. Mình đã nhận lời rồi, hai ngày nữa sẽ rời đi."

Becky nghe vậy không khỏi kinh ngạc, nghiêng đầu nhìn Orla: "Đột ngột như vậy sao? Trước giờ không nghe cậu nói qua? Cậu sẽ đi bao lâu? Liệu... sau này sẽ chuyển sang bên đó luôn sao?" Trong một thoáng, Becky quên mất nỗi phiền muộn mấy ngày nay, trong lòng nảy sinh một mạt bối rối cùng bất an.

Từ khi học nghiên cứu sinh đến nay, Becky cùng Orla quen biết đã hơn mười năm rồi. Bao nhiêu người bên cạnh nàng đến rồi lại đi, chỉ có Orla là trước sau như một, vẫn luôn không gần không xa mà đóng trụ tại nhân sinh của nàng. Thời điểm khó khăn chật vật nhất, cô cũng không rời bỏ nàng, đưa tay kéo lấy nàng ra khỏi vũng lầy. Nếu như lần đó uống thuốc ngủ quá liều không có Orla, chỉ sợ nàng không còn sống ở trên đời này nữa rồi. Bình thường tuy nàng và Orla vẫn luôn có tiểu nháo tiểu cãi cọ, nhưng từ tận đáy lòng, đối với Becky, Orla chính là người thân, là tri kỷ, thậm chí là ân nhân mà nàng luôn mang ơn.

Orla, rút cuộc cũng muốn đi rồi a...

Ngạn Giang thị này rộng lớn như vậy, thật sự sẽ chỉ còn có mình nàng sao? Becky có chút hoảng hốt.

Nhưng rồi lập tức, nàng lại thông suốt rồi.

Vốn, không ai có thể vĩnh viễn bồi một ai. Trên đời này có bữa tiệc nào là không tàn? Nàng sớm đã tập quen với điều này rồi, không phải sao?

Orla nhìn Becky khẽ biến sắc, nhìn thấy đáy mắt nàng lóe lên kinh hoảng bất an, trong lòng như có một dòng nước ấm vui mừng chảy qua.

Cô bằng phẳng trả lời Becky: "Năm ngoái mình còn có chút do dự. Chuyến này rời đi, hẳn sẽ kéo dài hai ba năm, nhưng mà ngày lễ mình vẫn sẽ quay trở lại Ngạn Giang." Cô thấy Becky càng lúc càng mơ hồ sa sút, đáy mắt lóe lên nét giảo hoạt, bổ sung: "Kỳ thực mình vẫn luôn phân vân giữa việc đi Trường Trạch thị, hoặc là chuyển việc. Cuối năm ngoái, tập đoàn Thời Tinh có mời mình về làm Tổng giám một chi nhánh mới mở của họ. Họ nói Lynne biết qua một số công việc của mình, rất thưởng thức năng lực, cho nên đích thân mời mình về làm việc."

Sự quyến luyến của Becky đã bị lý trì đè xuống. Nàng ấm giọng quan tâm, khó hiểu hỏi: "Vậy... vì sao cậu không chọn Thời Tinh?"

"Hạng mục kinh doanh trọng yếu của Thời Tinh trước giờ vẫn là bất động sản, mấy năm gần đây mới bắt đầu tiến quân vào lĩnh vực truyền thông. Từ đó đến nay đã sát nhập với rất nhiều công ty nhỏ. Cho tới giờ, phát triển mạnh nhất là công ty giải trí Tinh Quang cũng chỉ mới phất lên được 4, 5 năm. Mở thêm một công ty mới, dù là phi thường hấp dẫn, nhưng trước mắt mọi thứ sẽ vô cùng hỗn loạn. Mình không dám khẳng định, trong kế hoạch chung của tập đoàn, nếu công ty mới gặp khó khăn, liệu họ có thẳng tay xóa bỏ không. Nói cho cùng, đi Trường Trạch thị vẫn là lựa chọn an toàn hơn."

Nói rồi, cô ngước mắt nhìn Becky, cẩn thận dò xét thần sắc của nàng. Cô kỳ vọng Becky sẽ để lộ ra một chút lưu luyến vượt quá giới hạn bạn bè, kỳ vọng nhìn thấy một tia hy vọng. Thậm chí, hy vọng Becky có thể mở miệng lưu cô lại, nói một câu, mình không nỡ để cậu rời đi. Chỉ cần một chút thôi, cô liền có thể thuyết phục chính mình lưu lại.

Nhưng mà, không có. Becky chỉ cười: "Vậy cũng rất tốt. Chẳng phải lúc trước cậu cũng nói nơi này không còn không gian phát triển nữa rồi sao?"

Trong nháy mắt, Orla thậm chí có chút cảm thấy, Becky có phải hay không quá mức lãnh tĩnh rồi. Nàng... một chút cũng không luyến tiếc mình sao? Bao nhiêu năm qua, mình thật sự một chút cũng không làm Becky động lòng sao?

Orla trút kiệt chút hy vọng cuối cùng, mang theo nhu tình áp xuống khổ sở nhìn Becky, tuyên cáo: "Kỳ thực, quan trọng nhất là... Ở Ngạn Giang thị, mình có một người thầm mến rất lâu rồi mà vẫn không đến gần được. Mình cảm thấy cần kéo ra chút khoảng cách, để mỗi người suy xét lại tình cảm của bản thân."

Becky có thể hay không... có thể hay không cuối cùng cũng phát hiện ra một chút gì đó?

Nhưng mà, Becky chỉ khẽ kinh ngạc nhìn cô, là biểu hiện thông thường mà một người bạn thân nên có, quan tâm hỏi: "Hum? Cậu có... người thầm mến thật lâu rồi sao? Mình... có biết người đó không?" Một lát sau, nàng cẩn thận từng li từng tí tìm hiểu: "Vậy nên mấy năm nay, cậu luôn không thể quen biết một ai quá lâu sao?"

Tinh quang trong mắt Orla dần trở nên ảm đạm...

Mấy năm qua, cô vốn dĩ không hề kết giao với bất cứ ai. Becky thậm chí còn không để tâm nhận ra, nguyên một đám bạn trai thay đổi liên tục của cô, kỳ thực cho đến giờ này đều chưa từng tồn tại.

Có một đoạn thời gian, Becky trở nên vô cùng nhạy cảm, nàng sợ hãi thân cận với bất luận người nào có khả năng phát triển vượt quá tình bạn với nàng. Vì vậy, để làm nàng yên tâm, Orla mới lần lượt bịa ra hết người bạn trai này đến người bạn trai khác, để từng chút từng chút xóa bỏ lớp phòng bị trong lòng nàng.

Becky đến cuối cùng vẫn là quá quen thuộc với mình rồi sao? Quen thuộc nhìn cô như một người bạn thân, cho nên mới không ý thức được rằng, các cô kỳ thực là có thể bước gần hơn một bước?

Đôi mắt Orla ảm đạm cụp xuống, ngữ điệu sa sút: "Cậu không biết đâu. Người đó chưa bao giờ biết tình cảm của mình, có lẽ chỉ là mình đơn phương có ý đồ không an phận thôi."

Cô đã chờ đợi quá lâu rồi.

Từ ngày đó nhìn thấy Becky vì chia tay Vivian mà khổ sở uống đến say ngất tìm quên, ý thức được mình thích Becky đến nay... đã 7 năm rồi.

Từ lúc cô không chịu được cha mẹ hối thúc kết hôn, cùng bọn họ thẳng thắn xuất quỹ, nói mình thích nữ nhân, bị đánh một trận đến bây giờ... cũng đã 4 năm rồi.

Đến Tết năm nay, cha mẹ cô cuối cùng cũng thỏa hiệp. Mặc kệ nam nữ, chỉ mong cô tìm được một người tốt, cùng chăm sóc yêu thương lẫn nhau. Cô, vẫn là chưa dám đến gần Becky.

Trách Orla quá nhát gan a.

Cô đã thấy qua rất nhiều người cùng Becky lờ mờ biểu lộ tâm ý. Bị cự tuyệt về sau, ngay cả là bạn bè thông thường Becky cũng dứt khoát không duy trì với bọn họ.

Becky nói, không làm được người yêu, vậy cũng không nên làm bạn. Nếu nàng vẫn duy trì mối quan hệ với người kia, chỉ sợ vô tình đem đến cho họ tia hy vọng. Coi như đối phương sau này thật sự không còn thích nàng, sẽ có người yêu mới. Người kia nếu biết được người yêu mình đã từng thích nàng, đến cùng cũng sẽ nảy sinh ra khúc mắc không hay. Cho nên, đau dài không bằng đau ngắn.

Vì vậy, Orla vẫn lấy đó làm gương, trước sau không dám làm gì thiếu suy nghĩ.

Cô từng hy vọng, nước ấm có thể đun sôi ếch xanh, vọng tưởng có thể dùng danh nghĩa bạn thân mà cận thủy lâu đài [1], cùng nàng lâu ngày sinh tình. Nhưng hôm nay, cô mới phát hiện.

Giống như... quá tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận, làm bạn thân quá lâu, liền thật sự chỉ có thể là bạn thân mà thôi...

"Mình nghĩ, có lẽ cùng người đó kéo dài khoảng cách chính là sự lựa chọn tốt nhất. Có thể sau khi mình rời đi, người đó sẽ nhận ra vị trí của mình trong lòng họ là không thể thay thế. Cũng có thể, nhờ kéo dài khoảng cách và thời gian, mình sẽ dần quên được người đó trong lòng..." Orla nhẹ nhàng nói. Đây là lời khuyên mẹ Orla cho cô sau khi bà đã tiếp nhận được khuynh hướng của cô, cùng cô mở lòng tâm sự.

Mẹ cô nói: "Orla, con đã 31 tuổi rồi, còn muốn đợi đến bao giờ? Con còn có bao nhiêu năm để mà chờ đợi như vậy?"

Kỳ thực, cô không ngại kiên trì chờ đợi.

Cô chỉ sợ, cô sẽ vĩnh viễn chờ đợi trong vô vọng.

Becky hoàn toàn không nghe ra ý tứ trong lời nói của Orla, không mảy may nghĩ đến người Orla nhắc tới chính là mình. Nghe Orla nói mấy tiếng "ý đồ không an phận", thoáng chốc lại liên tưởng đến vọng tưởng của mình đối với Freen, trong lòng liền cảm thông với Orla, cũng không khỏi cảm thấy thất lạc trầm mặc.

Một hồi lâu, nàng nhẹ giọng hỏi Orla: "Kéo dài khoảng cách, liền thật sự có thể quên sao?"

Orla quay lại nhìn nàng, trong đáy mắt sâu kín là triệt để thất vọng, lẩm bẩm nói: "Không thử một chút thì làm sao biết đây?"

Không biết cô là đang nói cho Becky, hay là đang nói với chính mình.

Vốn dĩ, không có điều gì mà thời gian không thể xóa nhòa, phải không?

Đã từng thâm ái đến vậy, nhưng rồi thật lâu về sau, từ giữa lòng sông vớt lên, bất quá cũng chỉ còn lại một chút ấn tượng mơ hồ mà thôi.

Bắt đầu thích một người, có lẽ chỉ cần một giây đồng hồ.

Quên đi một người, có lẽ so với một giây đồng hồ sẽ cần nhiều thời gian hơn một chút.

Nhưng đến cuối cùng, vẫn sẽ làm được thôi.

Giống như, nàng đã từng yêu Vivian, yêu đến chết đi sống lại.

Nhưng rồi thật lâu về sau, đến giờ, nàng thậm chí còn không thể nhớ lại được cảm xúc một giây động tâm kia lúc yêu cô.

Lưu lại không phải là cảm giác, mà chẳng qua chỉ là ký ức.

Trong ký ức, nàng đã từng yêu một người, từng hận một người, rồi về sau, lại lãng quên người đó.

Không hơn.

Sống đến bây giờ, quên đi, chuyện này nàng rất có kinh nghiệm, chính là sở trường của nàng đó, không phải sao? Becky tự vấn.

Becky ôm lấy Teddy, dùng gò má khẽ cọ lấy lông tơ mềm mại, trong lòng dường như có ánh mặt trời xua tan đi màn đêm nặng nề.
Rút cuộc, nàng với tay cầm lấy điện thoại, mỉm cười, cẩn thận mở ra từng chữ đầu tiên, đọc một lượt đến dòng cuối cùng. Rồi sau đó, nàng mím môi, từ đầu kéo một đường đến tận cùng, xóa đi toàn bộ tin nhắn Freen đã phát cho mình.

Cuối cùng, nàng quyến luyến mà hôn lên đôi mắt to tròn đen láy của Teddy.

Sau một hồi, Becky mở danh bạ, dừng ở tên bà Juhi, dứt khoát nhấn nút gọi đi.

...

Dì Bec sắp bỏ chạy ư

[1] Cận thủy lâu đài: Trong câu 《近水楼臺先得月，向阳花木易为春》"Cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt. Hướng dương hoa mộc dị vi xuân". Nghĩa là: Lâu đài bên bờ nước thì được trăng chiếu sáng trước, cỏ cây hoa lá dưới ánh trăng đậm đà sắc xuân. Câu này thường dùng để nói hai người đến với nhau nhờ có thời gian tiếp xúc lâu dài hoặc là hoàn cảnh sống, làm việc gần nhau, chẳng hạn như thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau.

                                 
 
.
..
...