"..." 

Giản Thấm nhìn Cơ Cảnh Liên như thể không quen biết, trên mặt dần lộ ra vẻ ghét bỏ. 

"Mới hơn hai tháng không gặp, sao chị lại sến thế này?" 

Cơ Cảnh Liên đầy mặt chân thành và tha thiết, nhưng vì câu nói của Giản Thấm mà cứng đờ. Điều này không giống với những gì cô định nói chút nào! 

"Giản Đan ngủ rồi, chị đặt con bé lên giường đi," Giản Thấm không để ý đến vẻ mặt tổn thương của cô, cứng lòng nói, "Không có việc gì thì chị ra ngoài đi. Mẹ em mời chị ăn cơm thì được, nhưng bảo em trò chuyện với chị thì thôi." 

Cơ Cảnh Liên nghe lời đặt Giản Đan lên giường trẻ em, nhưng người vẫn đứng yên không nhúc nhích. 

"Chúng ta không trò chuyện, chỉ ngồi thôi được không?" Cơ Cảnh Liên hỏi. 

Giản Thấm đứng dậy: "Em phải làm việc." 

"Vậy chị trông Giản Đan cho," Cơ Cảnh Liên đáp. 

Đây là phòng ngủ của Giản Thấm, nàng không dám để Cơ Cảnh Liên ở lại đây một mình. 

"Chị—" 

Cơ Cảnh Liên không vì sự tức giận của Giản Thấm mà lùi bước, thần sắc bình tĩnh nhìn nàng: "Dù em thấy chị trơ trẽn, chị vẫn muốn gặp em nhiều hơn. Trừ phi em nói em không yêu chị, nói em ghét chị, thấy chị là buồn nôn..." 

Cơ Cảnh Liên nói, lông mày rũ xuống, sắc mặt lo lắng bất an: "Chị vừa rồi thật sự sến lắm sao? Xin lỗi, chị chưa từng theo đuổi ai. Nếu làm em khó chịu, chị sẽ sửa." 

Giản Thấm nghẹn lời. Dù lời nói của Cơ Cảnh Liên có phần sáo rỗng, nhưng với khuôn mặt mỹ nhân và giọng nói dễ nghe của cô, sao có thể khiến người ta thấy sến được. 

Chỉ là vừa rồi nàng không nói vậy, nàng sợ bầu không khí lại bị lời tỏ tình chân thành của Cơ Cảnh Liên làm lệch hướng. Phải biết rằng giờ hai người đang ở nhà nàng, không chỉ có Giản Đan mà cả mẹ nàng cũng ở đây! 

"Em không nói thế..." Giản Thấm nghiêng mặt đi. Tóm lại, nàng tuyệt đối không thể nhìn Cơ Cảnh Liên khi nói chuyện, vì nàng là một kẻ mê sắc. Thấy gương mặt xinh đẹp ấy buồn bã, chắc chắn nàng sẽ mềm lòng, "Nhưng chị không cần nói những lời đó với em. Em đã không để bụng nữa. Chân tình của chị nên dành cho những cô gái đáng để chị theo đuổi hơn, chứ không phải bị em giẫm đạp." 

Cơ Cảnh Liên thả lỏng biểu cảm, mỉm cười: "Em không muốn nghe thì chị không nói nữa." 

Khúc Vọng Ngữ bảo cô nên bày tỏ nội tâm nhiều hơn, không nên luôn dùng vẻ độc miệng và lạnh lùng làm vũ khí. Cô cũng muốn trước mặt Giản Thấm bộc lộ mặt mềm mại nhất của mình, đặc biệt sau khi rời khỏi Vương Quyên và công ty, những lớp ngụy trang trước kia đều có thể gỡ bỏ. 

Dĩ nhiên, nếu Giản Thấm không thích, cô cũng có thể kiềm chế một chút. Nghe nói tình yêu quá nặng nề đôi khi sẽ trở nên hùng hổ dọa người, khiến người khác sợ mà lùi bước.

"Chị—" 

Giản Thấm phát hiện Cơ Cảnh Liên căn bản không nghe nàng nói. Ý nàng là thế này sao? 

"Như vậy cũng không được sao?" Cơ Cảnh Liên hỏi, vẻ mặt khó hiểu. 

Giản Thấm đối diện với cô, nhất thời không nói nên lời. 

Kỳ thực, rõ ràng có cách nhanh hơn để đuổi Cơ Cảnh Liên đi. Chỉ cần nàng chịu thừa nhận mình không còn yêu cô, Cơ Cảnh Liên sẽ rời khỏi. 

Nhưng tại sao nàng lại không thể thốt ra được? 

"Thấm Thấm, Cơ tiểu thư, ăn cơm được rồi," giọng Nghiêm Tố Quân từ phòng khách vọng vào, đúng lúc hai người đang đối diện nhau. 

"Chúng ta đi ăn cơm trước đi," Cơ Cảnh Liên cười nhẹ, như thể chẳng có gì xảy ra, "Chuyện giữa chúng ta không phải một hai câu, một hai ngày là nói rõ hay giải quyết được. Chị không phải muốn em nhanh chóng đưa ra lựa chọn, chỉ hy vọng em đừng từ chối chị đến gần. Chúng ta từ từ tiến, em từ từ suy nghĩ, được không?" 

Giản Thấm còn biết nói gì? Nói thêm nữa sẽ bị mẹ nàng phát hiện mất! 

Nàng chỉ có thể hất đầu, dẫn đầu ra khỏi cửa. 

Bữa tối này không khí rất tốt—chủ yếu là giữa Cơ Cảnh Liên và Nghiêm Tố Quân. Giản Thấm chỉ lo cúi đầu ăn cơm, ngược lại Cơ Cảnh Liên như chủ nhà, gắp thức ăn bảo nàng ăn nhiều một chút. 

"Cơ tiểu thư mới nên ăn nhiều. Cô so với lần trước gặp mặt còn gầy hơn, chắc hẳn rất vất vả nhỉ?" Nghiêm Tố Quân nói. 

"So với Giản Thấm thì cháu vất vả gì đâu? Em ấy một mình nuôi con mới là thật sự vất vả," Cơ Cảnh Liên đáp. 

"Nuôi con đều thế cả. Đợi sau này Cơ tiểu thư có—" 

"Dì, dì đừng gọi cháu là Cơ tiểu thư nữa, cứ gọi cháu là Cảnh Liên đi," Cơ Cảnh Liên khéo léo ngắt lời Nghiêm Tố Quân, mỉm cười, "Giản Thấm thật sự rất kiên cường. Cháu tự thấy không làm được như em ấy. Dì đúng là một người thầy, dạy dỗ được một cô con gái phẩm chất xuất sắc như vậy." 

Giản Thấm nhai cơm, thầm nghĩ liệu Cơ Cảnh Liên có đang mỉa mai nàng ngốc không, còn nói văn vẻ thế kia. 

Nghiêm Tố Quân lắc đầu: "Con bé này, có lúc rất hay để tâm chuyện vặt, có lúc lại tâm lớn, bướng lên mười con trâu cũng không kéo nổi, chẳng biết giống ai. Tóm lại tính tình thì tốt. Ta và ba nó chỉ trông nó sống bình thường, bình an. Nói về xuất sắc thì vẫn là Cảnh Liên—tuổi trẻ đã quản lý công ty lớn như vậy, chắc không dễ dàng nhỉ?" 

"Thực ra cũng bình thường. Cháu không phải tay trắng làm nên, đều nhờ gia đình..." Cơ Cảnh Liên khiêm tốn đáp. 

Hai người trò chuyện việc nhà. Giản Thấm trước đây không phát hiện Cơ Cảnh Liên lại khéo ăn nói thế này, trả lời câu hỏi của mẹ nàng cũng rõ ràng, không chút giấu giếm. 

Ăn xong, Cơ Cảnh Liên còn giành rửa bát. Nghiêm Tố Quân vui vẻ tiễn cô ra về. Giản Thấm cuối cùng cũng có cơ hội nói chuyện riêng với mẹ. 

"Mẹ, sao mẹ lại mời Cơ Cảnh Liên đến ăn cơm?" 

"Có gì mà sao với chả không?" Nghiêm Tố Quân giả vờ không hiểu. 

Giản Thấm nói thẳng: "Chúng ta không phải đã thỏa thuận không liên quan gì đến nhà họ Cơ sao?" 

"Nhưng con với Cảnh Liên không phải bạn bè sao? Con cũng nói trước đây cô ấy rất chăm sóc con. Mẹ mời cô ấy ăn một bữa thì có sao đâu?" Nghiêm Tố Quân đáp. 

Giản Thấm phồng má: "Con với chị ấy đã tính rõ ràng rồi. Mẹ không cần..." 

Nghiêm Tố Quân nhìn gương mặt còn chút non nớt của con gái, bất đắc dĩ lắc đầu: "Thấm Thấm, mẹ nói thẳng với con luôn. Đây không phải vì con, mà vì Giản Đan. Nếu con thật sự muốn cắt đứt quan hệ với nhà họ Cơ, thì giao Giản Đan cho họ nuôi. Nhưng con muốn giữ con bé, còn mang họ Giản nhà ta, thì mối quan hệ này mãi mãi không cắt được. Chúng ta làm những gì có thể và nên làm. Nhưng ai dám chắc sau này Giản Đan sẽ nghĩ thế nào? Bà Vương kia mỗi tháng còn đến thăm Giản Đan, mẹ thấy bà ta vẫn chưa từ bỏ ý định với cháu gái đâu." 

Giản Thấm ngẩn ngơ nhìn mẹ. Những điều này nàng thực sự chưa từng nghĩ tới. Nàng tưởng quyết định dứt khoát trước kia có thể cắt đứt hoàn toàn với nhà họ Cơ, xóa sạch mọi thứ với Cơ Cảnh Liên. Nhưng thực tế, từ khi nàng quyết định sinh Giản Đan, họ đã mãi mãi dây dưa không rõ. 

Có những chuyện đương nhiên có thể chờ Giản Đan lớn lên rồi tự quyết định. Nhưng nếu Giản Đan thật sự bị cuốn vào chuyện nhà họ Cơ, nàng làm mẹ sao có thể đứng ngoài, không quan tâm được? 

"Con giao cổ phần cho Cảnh Liên, điều đó chứng tỏ con tin tưởng cô ấy. So với bà Vương, mẹ cũng thấy Cảnh Liên đáng tin hơn. Mẹ có tư tâm, không muốn Giản Đan bị cuốn vào những tranh chấp đó. Nếu bây giờ chúng ta đã chọn Cảnh Liên thì đừng làm 'cỏ đầu tường lảo đảo'. Đến lúc Giản Đan bị bà Vương lừa đi tranh tài sản với Cảnh Liên, lại thành một chuyện phiền phức. Hơn nữa, Cảnh Liên còn trẻ, thế giới này cuối cùng thuộc về người trẻ mà. Sau này cô ấy sẽ có con của mình, không như bà Vương cứ nhìn chằm chằm vào Giản Đan. Chúng ta không bằng giao hảo với cô ấy. Dù mẹ con họ có làm lành hay không, chúng ta cứ giữ được lợi ích là được."

Giản Thấm không ngờ mẹ mình mấy ngày nay lại suy nghĩ nhiều ngóc ngách đến vậy, còn lập luận rõ ràng thế này, ngẩn người nửa ngày chưa tỉnh táo lại. 

"Mẹ đoán Cảnh Liên cũng có ý này. Nếu không, sao cô ấy lại nghỉ việc, dọn đến cạnh nhà ta làm gì? Chắc là muốn chúng ta cho một thái độ đấy," Nghiêm Tố Quân nói tiếp. 

Không phải đâu mẹ, Cơ Cảnh Liên chỉ là... chỉ là đang mơ tưởng con gái mẹ thôi. 

Giản Thấm không thể giải thích với Nghiêm Tố Quân, nhưng nghe cuộc nói chuyện này, nàng không khỏi bắt đầu tự hỏi về mình, Giản Đan, và tình cảnh của Cơ Cảnh Liên. 

Mẹ nàng dù sai nhiều chuyện, nhưng có một điều không sai—dù là Giản Đan hay Cơ Cảnh Liên, họ đều không thể cắt đứt hoàn toàn với nhà họ Cơ. Nhưng một đứa cháu mang họ Giản, một cô con gái nghỉ việc bỏ đi, sao bà Vương sau lần đến đó lại không có động tĩnh gì nữa nhỉ? 

--- 

Vương Quyên mặt không biểu cảm ngồi ở ghế sau một chiếc xe đen. Bên cạnh bà là một cô gái trẻ trung xinh đẹp. 

Cô ấy có gương mặt trái xoan, đường nét tinh tế, làn da mịn màng, môi hồng răng trắng, tóc dài đen nhánh, giọng nói mềm mại đầy phong tình—một mỹ nhân mang khí chất cổ điển hiếm có. 

"Dì, dì nói thuê nhà cho cháu, là chỗ này sao?" Cô ấy nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, chân mày nhíu lại như có chút ưu sầu, "Chẳng lẽ nhà họ Cơ gặp vấn đề tài chính gì rồi?" 

Vương Quyên tỏ vẻ không vui: "Đừng múa mép khua môi với ta. Cảnh Liên đang ở đây. Tiền đặt cọc ta đã chuyển cho cháu trước, việc xong xuôi sẽ đưa nửa còn lại." 

"A, Cảnh Liên ở đây?" Cô gái lộ vẻ khó tin, "Dù Cảnh Liên nghỉ việc ở công ty, cũng không đến mức nghèo túng đến mức này chứ?" 

Vương Quyên nghe vậy càng khó chịu hơn. 

"Còn không phải vì con nhỏ kia cũng ở đây sao! Nó mua một căn nhà ngay cạnh Giản Thấm... Ta thuê cho cháu căn đối diện họ." 

"Không ngờ điều kiện gian khổ thế này, xem ra giá cháu đòi vẫn thấp quá," cô gái nói. 

Vương Quyên tức giận: "Cháu còn chê ít? Từ Tinh, trước mặt người ngoài thì cứ giả vờ, trước mặt ta giả vờ cái gì? Nhà cháu là ta mua, chi phí du học nước ngoài là ta chi, ngay cả căn phòng này trước kia cháu cũng chẳng ở nổi." 

Từ Tinh không giận, mỉm cười: "Dì nói đúng, nhưng từ giàu về nghèo khó lắm. Hơn nữa, cháu đâu phải lấy không đồ của dì. Mấy năm nay chẳng phải ngoan ngoãn không gây phiền hà cho dì sao? Giờ càng là dì gọi là cháu đến, còn đồng ý quay về lừa... Không, không thể nói là lừa. Cháu vẫn thích Cảnh Liên. Trước đây chỉ là bị dì đánh gãy đôi uyên ương. Giờ cháu quay lại là muốn nối lại duyên cũ với chị ấy." 

Vương Quyên hừ lạnh: "Ta thừa nhận cháu có bản lĩnh. Trước đây khiến đôi chị em ngốc nghếch nhà ta bị xoay như chong chóng. Nhưng lần này không đơn giản vậy đâu. Cảnh Liên thật sự bị con hồ ly Giản Thấm mê hoặc. Xem cháu có bản lĩnh kéo nó về không." 

Từ Tinh lộ vẻ hứng thú: "Có thể khiến dì đau đầu đến mức gọi cháu về, xem ra tình hình thực sự không ổn." 

"Sao, cháu sợ à?" Vương Quyên hỏi. 

"Cháu sợ gì chứ? Dù không thành công, chẳng phải vẫn có tiền đặt cọc sao?"

"Nhưng cháu tò mò một chuyện. Nếu cháu thật sự giành lại được trái tim Cảnh Liên, dì có định vạch trần giao dịch của chúng ta trước mặt chị ấy không? Dì, dì muốn Cảnh Liên mãi mãi không tin vào tình yêu nữa sao?" 

Vương Quyên quay đầu, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm Từ Tinh: "Sao, đừng nói với ta là cháu tin vào tình yêu. Nếu cháu thật sự tin, trước đây đã chẳng đối xử với Cảnh Liên như thế. Sau này ra sao không phải chuyện cháu cần nhọc lòng. Ta đưa tiền, cháu làm việc cho ta, đơn giản vậy thôi." 

Từ Tinh khẽ thở dài: "Được thôi, ai bảo cháu là một người phụ nữ thực dụng chứ?" 

---