Khi chỉ còn một tuần nữa là đến ngày dự sinh của Giản Thấm, Cơ Cảnh Liên nhận được thông báo đi công tác. Dù chỉ nghĩ bằng đầu gối, cô cũng biết ai đứng sau giật dây. 

Cơ Cảnh Liên lập tức muốn đi tìm Vương Quyên, nhưng chẳng thể nào liên lạc được. Người mẹ tùy hứng ấy lại chơi trò mất tích với cô.

"Sao hôm nay tan làm sớm thế?" Khi Cơ Cảnh Liên vội vã bước vào cửa, Giản Thấm đang ngồi trên sofa gấp quần áo trẻ con. "Sao vậy, sắc mặt chị khó coi thế kia?" 

"Không có gì, chị xin nghỉ rồi. Tuần tới chị sẽ ở bệnh viện với em suốt." 

"Chị xin nghỉ lúc này á? Em nhớ giờ công ty chị đang bận lắm mà." 

"Dù bận đến đâu cũng không quan trọng bằng em." 

Giản Thấm kéo cô ngồi xuống bên cạnh. "Nếu chỉ là xin nghỉ, sao chị lại trông tức giận thế này?" 

Cơ Cảnh Liên lúc này mới nhận ra mình chưa kiểm soát được biểu cảm. Cô hít sâu một hơi để bình tĩnh lại. "Xin lỗi, chị hơi sốt ruột thôi." 

Giản Thấm mỉm cười. "Chị quản nhân sự mà, chắc không phải vì xin nghỉ không được nên tức giận đâu nhỉ? Chắc chắn có chuyện gì khác rồi." 

Cơ Cảnh Liên không giấu nàng, bực bội nói. "Mẹ chị muốn chị đi công tác." 

"Là chuyện quan trọng lắm à?" 

"Chỉ là một hội nghị thôi... Chị đã chào hỏi rồi, không đi cũng chẳng sao. Bà ấy cố ý đấy." 

"Xem ra đúng là quan trọng thật. Đi bao lâu? Khi nào khởi hành?" 

"Ba ngày, mai phải đi... Bà ấy muốn đẩy chị ra khỏi em." 

Giản Thấm khẽ cười. "Dì đẩy chị ra làm gì? Chẳng lẽ muốn bắt cóc em sao?" 

"Ai biết bà ấy định làm gì? Chúng ta đã thống nhất sau khi con sinh ra sẽ lập tức công bố di chúc. Có khi bà ấy muốn nhân lúc chị không ở đây giở trò gì đó." 

"Chị đúng là chẳng tin Vương a di chút nào nhỉ." 

"Vì bà ấy toàn làm chuyện xấu xa! Em đừng quên, bà ấy từng muốn giấu chuyện di chúc đấy!" 

"Vậy theo cách nói của chị, chẳng phải chị cũng là đồng lõa sao?" Giản Thấm cười nhìn cô, đùa cợt. "Thôi được rồi, chị đừng căng thẳng quá. Dự sinh của em còn một tuần, chị đi chẳng phải vẫn kịp về sao?" 

"Bác sĩ bảo gần ngày dự sinh, con có thể ra đời bất cứ lúc nào. Lỡ chị không kịp về thì sao? Hơn nữa, vấn đề không phải là chị không kịp lúc em sinh, mà là giờ chị nên ở bên em." 

Giản Thấm nghiêng đầu. "Nếu chị không nỡ thế, sao không tương kế tựu kế xem Vương a di định làm gì?" 

"Hả?" 

Cơ Cảnh Liên ngơ ngác nhìn Giản Thấm. Nàng nắm tay cô, nói tiếp. "Chị không tò mò sao, dì đẩy chị ra để làm gì? Trường hợp tệ nhất... Có từ gì nhỉ? Bỏ mẹ lấy con. Chị nghĩ Vương a di có độc ác đến mức đó không?" 

Sắc mặt Cơ Cảnh Liên cứng lại, cau mày. Nhưng chỉ suy nghĩ một thoáng, cô đã lắc đầu. 

"Mẹ chị tuy có ham muốn kiểm soát mạnh, nhưng bà ấy chưa đến mức làm chuyện đó." 

Vương Quyên thích cảm giác kiểm soát người khác, xuất phát từ sự bất an mãnh liệt. Nhưng mưu tài hại mệnh thì bà ấy chưa điên cuồng đến vậy. 

"Thế chẳng phải tốt sao? Nếu dì không làm chuyện đó, thì em đã an toàn rồi. Thực ra hôm nay Vương a di đến thăm em, rất tử tế hỏi han em đủ điều."

"Bà ấy đến thăm em? Sao giờ em mới nói! Bà ấy nói gì với em?" 

"Chẳng phải em đang nói đây sao? Dì không nói gì nhiều. Dự sinh của em gần rồi, bà ấy đến thăm cũng bình thường thôi." 

Cơ Cảnh Liên vốn đã tức vì Vương Quyên ép mình đi công tác. Giờ nghe bà nhân lúc mình không có mặt mà đến gặp Giản Thấm, lòng cô càng thêm bất an. 

"Không đơn giản thế đâu, bà ấy chắc chắn có mục đích gì đó." 

"Nếu chị lo thế, thay vì ngồi chờ chết, sao không tìm hiểu cho rõ?" 

"Không được, tình trạng của em bây giờ sao có thể mạo hiểm?" 

"Nếu không nguy hiểm đến tính mạng, sao gọi là mạo hiểm được? Em nghĩ liệu dì có định giả mạo giấy khai sinh không. Như vậy thì con sẽ chẳng còn liên quan gì đến em..." 

"Chuyện đó không phải không thể. Vậy thì chị càng không thể đi." 

Giản Thấm cười, thở dài. "Cảnh Liên, rõ ràng em là người mang thai, sao ngược lại chị mới giống mang thai ngốc ba năm thế này? Tương kế tựu kế đương nhiên là chị giả vờ đi. Nếu Vương a di có động tĩnh gì, đến lúc đó bắt quả tang, chúng ta nắm được nhược điểm, chẳng phải sau này yên ổn sao?" 

Cơ Cảnh Liên kinh ngạc nhìn Giản Thấm. 

"Sao thế?" 

"Em... ý này là em vừa nghĩ ra à?" 

Giản Thấm bực mình vỗ tay cô một cái. "Sao, không được à? Trong mắt chị, em ngu thật sao? Bị chị mắng nhiều, em cũng biết lớn lên chứ!" 

Tâm trạng Cơ Cảnh Liên phức tạp, ánh mắt thoáng tối đi. Cô ôm lấy Giản Thấm, nói. "Là chị không tốt, còn để em lo mấy chuyện này. Nhưng chị vẫn không muốn em mạo hiểm..." 

"Thế chị định ở bên em suốt, một bước không rời sao? Có những chuyện không thể đề phòng hết được." Giản Thấm tựa vào lòng cô. "Cảnh Liên, em không muốn thành mối đe dọa của chị, cũng không muốn thành gánh nặng. Nếu lần này có thể nhất lao vĩnh dật, em thấy đáng để thử." 

Cơ Cảnh Liên suy nghĩ kỹ một lúc. "Được thôi, chuyện này chị sẽ nghĩ cách sắp xếp. Không có việc gì thì tốt nhất, nhưng nếu mẹ chị có động tĩnh gì, em phải ưu tiên bảo vệ bản thân trước." 

Giản Thấm cười nhạt. "Em biết mà." 

--- 

Nếu đã diễn kịch, phải làm cho trọn vẹn. Cơ Cảnh Liên nhận nhiệm vụ đi công tác, sáng hôm sau cùng Khúc Vọng Ngữ khởi hành sớm ra sân bay. 

Còn ở bệnh viện, một chiếc xe bảo mẫu toàn thân màu đen đã đậu sẵn trong bãi, chờ xuất phát. 

Vương Quyên ngồi ở ghế phụ, nhắm mắt dưỡng thần, trên mặt phảng phất nụ cười. Vì vừa nãy, công ty báo tin Cơ Cảnh Liên đã ra sân bay. 

Thực ra nếu Giản Thấm chịu hợp tác, bà muốn đưa nàng đi chẳng khó, chẳng cần đến chiêu "điệu hổ ly sơn". Công việc của Cơ Cảnh Liên vốn đã nặng, huống chi còn là thời điểm then chốt thế này. Làm vậy chẳng khác nào đánh rắn động cỏ. 

Nhưng hôm qua Giản Thấm cam đoan có thể thuyết phục Cơ Cảnh Liên. Một mặt, nếu Cơ Cảnh Liên chịu rời đi, bà hành động sẽ thoải mái hơn. Mặt khác, bà muốn xem Giản Thấm có làm được không, muốn thử xem ảnh hưởng của Giản Thấm với Cơ Cảnh Liên lớn đến đâu. 

Dĩ nhiên, trường hợp tệ nhất là Giản Thấm không hề muốn rời đi, chỉ tính kéo dài thời gian với bà. 

Nhưng Vương Quyên chẳng lo điều đó. Với tính cách Giản Thấm, nếu không tin bà, nàng sẽ phản đối kịch liệt ngay, chẳng cần phối hợp diễn kịch với bà làm gì. 

Hôm nay Cơ Cảnh Liên rời công ty khiến bà yên tâm phần nào. Chỉ cần máy bay cất cánh, đứa con gái ấy trong thời gian ngắn chẳng thể cản chân bà được. 

Điều duy nhất khiến bà để ý là câu nói hôm qua của Giản Thấm: "Chẳng lẽ mỗi lần nói chuyện với con gái, dì đều ghi âm lại sao?"

Câu hỏi ấy chói tai đến mức bà nhất thời không đáp được. Nhưng Giản Thấm nhanh chóng đổi chủ đề, rồi cũng nhanh chóng lập kế hoạch cùng bà. 

Hôm nay Vương Quyên đích thân đến chính vì chút để ý ấy. Trong lòng, bà ẩn ẩn cảm thấy Giản Thấm có gì đó thay đổi.

Phụ nữ lột xác rất nhanh, đôi khi chỉ trong chớp mắt. 

Chẳng phải bà cũng từng là một tiểu thư vô tư ngây thơ sao? Nhưng từ khi biết chồng ngoại tình, cả thế giới của bà đã đổi khác. 

Giản Thấm có lẽ cũng đang ở giai đoạn ấy. Vì vậy, bà càng phải hành động nhanh, kiểm soát nàng hoàn toàn khi nàng còn hoang mang, bất lực. 

Vương Quyên chậm rãi mở mắt. 

"Họ đi bao lâu rồi?" 

"Phu nhân, đã hai mươi phút." 

"Lâu vậy rồi sao?" Vương Quyên nhíu mày. "xem thử có bỏ sót cuộc gọi nào không." 

Tài xế mở điện thoại kiểm tra. "Phu nhân, không có cuộc gọi hay tin nhắn nào. Có cần tôi gọi hỏi không?" 

Lòng Vương Quyên thoáng bất an, khẽ cử động cơ thể. "Ừ, gọi hỏi xem họ đã đón được người chưa." 

"Vâng." 

Vương Quyên nhìn tài xế bấm số, trong lòng đã tính toán nếu chuyện bị Cơ Cảnh Liên phát hiện thì xử lý thế nào. Đó không phải việc khó—Giản Thấm rồi cũng phải tìm người dựa vào, trong tình huống này chọn ai chẳng cần nói cũng rõ. 

Dù tệ nhất, Giản Thấm chọn đứng ngoài cuộc, cũng đủ gây đả kích cho Cơ Cảnh Liên. Vì điều kiện để Cơ Cảnh Liên phản kháng bà chính là có được sự ủng hộ của Giản Thấm. 

Từ đầu, bà đã ở thế bất bại. Trường hợp tệ nhất, bà vẫn có thể bế được cháu nội về. 

Suy nghĩ một lượt, lòng bà yên ổn hơn. Nhưng rồi bà thấy sắc mặt tài xế đột nhiên biến đổi, vẻ mặt hoang mang nhìn mình.

"Phu...phu nhân..." 

"Sao vậy?" 

Tài xế đưa điện thoại cho bà. "Là tiểu thư." 

Vương Quyên ngẩn ra. Xem ra bà đúng là bị lừa rồi. Dù là Cơ Cảnh Liên nhìn thấu kế hoạch, hay Giản Thấm chọn đứng về phía cô, hôm nay bà cũng chẳng thể đưa Giản Thấm đi. 

Nghĩ đến đây, bà bật cười. 

Cơ Cảnh Liên đoán được ý đồ của bà chẳng có gì lạ. Lạ là tại sao hai người lại phối hợp diễn vở kịch này. Giờ vạch trần bà thì được gì? Chẳng qua là công cốc một phen. 

Dù sao bà đến đón Giản Thấm là do chính nàng đồng ý. Hai người có tư cách gì trách bà chứ? 

Vương Quyên bình thản nhận điện thoại. 

Lần này tuy bà thua, nhưng chẳng mất gì. Xét một góc độ khác, bà còn yên tâm hơn. 

Cảnh Liên không bị tình yêu làm mờ mắt, cũng không coi trọng Giản Thấm như bà nghĩ. Người thực sự mê muội có lẽ là Giản Thấm—trong tình huống này mà nàng vẫn tin tưởng, đứng về phía Cảnh Liên. 

Cảnh Liên quả không hổ là người thừa kế bà chọn. 

"Alo, Cảnh Liên." 

Có lẽ đây là tình cảm của một người mẹ. Dù bị đứa con ưu tú phản kháng, dù bực bội đến đâu, bà vẫn không kìm được chút vui mừng. Giữa mẹ con họ có đủ loại tranh đấu khốc liệt, nhưng khi cần nhất trí đối ngoại, họ chẳng hề do dự. 

Không sao, cuộc chiến của họ chỉ mới bắt đầu. Lần này cứ để Cảnh Liên đắc ý một chút. 

Chỉ cần Giản Thấm và đứa bé còn đó, bà luôn có cách... 

"Mẹ đưa Giản Thấm đi đâu rồi?"

Vương Quyên chuẩn bị đón nhận sự mỉa mai của con gái, nhưng từ đầu dây bên kia lại vang lên giọng Cơ Cảnh Liên đầy sốt ruột và phẫn nộ. "Mẹ rốt cuộc giấu nàng ở đâu!" 

"Con nói gì cơ?" 

Phản ứng đầu tiên của Vương Quyên là Cơ Cảnh Liên giả ngu. Nhưng bà nhanh chóng nhận ra điều đó chẳng cần thiết. 

"Phu nhân, tiểu thư đến rồi." 

Vương Quyên nhìn ra ngoài theo lời tài xế. Chỉ thấy Cơ Cảnh Liên tay cầm điện thoại, hùng hổ tiến về phía xe bảo mẫu. 

"Vương Quyên, đừng giả ngu với con! Giản Thấm rốt cuộc ở đâu!" 

Lần đầu tiên con gái gọi thẳng tên bà, vẻ phẫn nộ trên mặt chẳng giống giả vờ chút nào—Giản Thấm thật sự mất tích rồi.