Cuối cùng, Phương Duy vẫn thay mặt nghệ sĩ của mình nhận lời mời tham gia chương trình "Sao Gần Gũi."

Đến ngày ghi hình, trong khi cả đoàn túi lớn túi nhỏ, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng, thì Tạ Thụy Nhã và Cố Kỳ lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh, thậm chí còn thoải mái đến mức khiến người khác tưởng rằng họ chuẩn bị đi dã ngoại, chứ không phải sắp đối mặt với những thử thách khắc nghiệt của một chương trình thực tế nổi tiếng vì "ngược đãi" khách mời.

Ngược lại, Phương Duy thì lo lắng không yên. Suốt buổi sáng, anh cứ đi đi lại lại như con thoi, luôn miệng dặn dò đủ thứ. Đôi lúc, anh gần như muốn quỳ xuống trước hai vị "tiểu chủ nhân" của mình vì sự vô tư đến mức thản nhiên của họ.

Sau một hồi vật lộn với danh sách những thứ "phải mang," cuối cùng anh gom lại được một chiếc túi cứu thương nhỏ, trong đó đầy đủ từ dầu gió, băng cá nhân, thuốc sát trùng, thuốc cảm, băng dính, đến cả... kim chỉ, phòng khi phải khâu lại quần áo giữa rừng hoang.

Phương Duy lặng lẽ nhét chiếc túi vào hành lý của cả hai, như một thói quen của người mẹ mang theo "cả hiệu thuốc" mỗi lần con đi dã ngoại.

Khi mở hành lý kiểm tra, Tạ Thụy Nhã trông thấy chiếc túi nhỏ ấy liền bật cười, giọng đầy cảm thán:
"Phương Duy đúng là người đàn ông đảm đang, có thể cưới về nhà rồi!"

Nghe vậy, Cố Kỳ ngẩng đầu lên, ánh mắt tò mò hỏi:
"Anh ấy còn độc thân sao?"

Nếu là trước đây, chỉ cần nhắc đến chuyện nam nữ hay hôn nhân, cô đã xấu hổ đến mức mặt đỏ tai hồng. Nhưng giờ đây, cô đã tự tin hơn rất nhiều, cách nói chuyện cũng thoải mái hơn, gần gũi hơn.

Tạ Thụy Nhã khẽ nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi bật cười, nhẹ nhàng đáp lại: "Chắc là chưa kết hôn đâu, có lẽ cũng chưa có người yêu. Với mối quan hệ gần gũi như hiện tại, nếu anh ấy đã lập gia đình, chắc hẳn chúng ta sẽ nghe anh ấy nhắc đến rồi. Nhưng đến giờ, chưa bao giờ nghe anh ấy nói về chuyện đó."

Cố Kỳ khẽ gật đầu, ánh mắt mang theo chút trầm ngâm:
"Vậy... gia đình anh ấy có lo lắng không?"

Ở thời đại của Cố Kỳ, cô và Tạ Thụy Nhã đã bị coi là "gái lỡ thì" rồi, trong khi Phương Duy còn lớn tuổi hơn họ. Nếu kết hôn sớm, có lẽ giờ anh ấy đã có cháu để bế rồi.

Dù xã hội hiện đại đã thoải mái hơn với chuyện hôn nhân, không còn áp đặt chuyện cưới sớm như trước, nhưng với độ tuổi của Phương Duy, Cố Kỳ vẫn không khỏi tự hỏi: gia đình anh ấy có đang sốt ruột?

Tạ Thụy Nhã cười nói, giọng nói nhẹ nhàng:

"Dù gia đình có lo thật, thì cũng không thể ép được. Anh ấy có nhà, có xe, tài chính vững vàng, bảo hiểm đầy đủ. Nếu anh ấy không muốn kết hôn, thì chẳng ai có quyền ép buộc. Nên mới nói, quan trọng nhất là phải độc lập về tài chính. Rồi sau đó, phải thật sự hiểu bản thân mình muốn gì. Đừng sống theo tiêu chuẩn mà người khác áp đặt. Và nhất là, đừng bao giờ ép bản thân vì những điều không đáng."

Lời nói của nàng như một làn gió mới thổi vào suy nghĩ của Cố Kỳ. Cô im lặng một lúc, rồi khẽ mỉm cười, mang theo sự đồng tình và cảm giác được khai mở điều gì đó mới mẻ.

Cách nghĩ này... thực sự rất thú vị. Cố kỳ rất thích.

"Em nghĩ... có lẽ Phương Duy chỉ là chưa gặp được người mình yêu thôi." Cố Kỳ nhẹ nhàng nói. "Với em, điều kiện quan trọng nhất của một cuộc hôn nhân chính là tình yêu. Kết hôn chỉ vì muốn có con, theo em, là một hành động rất dại dột. Thật ra, nếu ai đó chỉ đơn thuần muốn có con, bây giờ có rất nhiều lựa chọn từ ngân hàng tinh trùng và ngân hàng trứng."

Tạ Thụy Nhã gật đầu, giọng cô trầm hơn:

"Cũng có những người yêu nhau nhưng cuối cùng lại không thể kết hôn, vì đủ loại lý do. Nhưng chị tin rằng, những ai dám kiên trì vì tình yêu cuối cùng sẽ nhận được quả ngọt."

Cố Kỳ nhìn thẳng vào mắt Tạ Thụy Nhã, đôi mắt sáng lên, cô hỏi: "Vậy... chị chắc chắn sẽ không bao giờ thỏa hiệp? Dù là vì gia đình, vì xã hội hay tương lai chứ?"

Tạ Thụy Nhã khẽ mỉm cười. Nàng nhẹ nhàng đưa tay ôm lấy Cố Kỳ. Tay vuốt ve mái tóc cô và dịu dàng nói:

"Đúng vậy, nếu chị quyết định ở bên ai đó, thì nhất định không phải vì thỏa hiệp, không phải vì gia đình, lợi ích hay bất kỳ điều gì khác, mà chắc chắn là vì yêu."

...

Khi Tạ Thụy Nhã và Cố Kỳ đến trường quay, không khí liền trở nên rộn ràng. Nhân viên chương trình nhiệt tình chào đón, còn không quên đùa:

"Hai mỹ nhân xinh đẹp thế này, chúng tôi nhất định sẽ ưu ái đặc biệt, cứ yên tâm nhé!"

Nhưng khi buổi ghi hình kết thúc, Tạ Thụy Nhã và Cố Kỳ đã chứng minh rằng họ không cần bất kỳ sự ưu ái nào. Cả ê-kíp sản xuất nhìn họ rời đi trong trạng thái vô cùng kinh ngạc. Không ai ngờ rằng phía sau vẻ ngoài dịu dàng ấy là bản lĩnh và sức chịu đựng đáng kinh ngạc đến vậy.

Tuy nhiên, như mọi chương trình thực tế, quá trình chỉnh sửa và hậu kỳ sẽ kéo dài. Cả hai đều đã ký vào thỏa thuận bảo mật, tuyệt đối không được tiết lộ bất cứ thông tin gì trước khi phát sóng. Ngay cả họ cũng không biết chính xác khi nào phần ghi hình của mình sẽ được lên sóng, nhưng chắc chắn rằng... phải đợi ít nhất vài tháng nữa.

Vì vậy, chuyện này tạm gác lại. Ai bận học thì tiếp tục học, ai đóng phim thì quay trở lại trường quay.

Khi "Tiên Diệt" chuẩn bị ra mắt, Tạ Thụy Nhã và Cố Kỳ cũng tham gia một vài hoạt động quảng bá cùng đạo diễn Hàn và dàn cast. Tuy nhiên, vì thời lượng xuất hiện của họ trên phim không nhiều, nên cũng không cần phải có mặt ở tất cả các sự kiện.

Với dàn sao hạng A đình đám trong đoàn, hai người gần như không phải là tâm điểm. Nói cách khác, họ giống như hai "linh vật" mang lại may mắn, xuất hiện để bổ sung màu sắc tươi mới chứ không phải trọng điểm truyền thông.

Thời gian cứ thế trôi qua, mọi việc tưởng chừng yên ổn... cho đến một ngày, loạt bài viết tiêu cực bất ngờ xuất hiện trên mạng.

Một số người bắt đầu tung tin rằng Cố Kỳ chỉ là "người hầu" bên cạnh Tạ Thụy Nhã, rằng cô thường xuyên bị Tạ Thụy Nhã "bắt nạt" và "chèn ép".

Những bài viết này còn kèm theo loạt hình ảnh "làm bằng chứng". Trong ảnh, Cố Kỳ trông giống như một trợ lý nhỏ. Lúc đưa nước, lúc lại quạt mát cho Tạ Thụy Nhã.

Thực tế, những bức ảnh đang bị lan truyền kia đều được chụp từ thời điểm trước khi Cố Kỳ chính thức gia nhập đoàn phim "Mỹ Nhân Kế." Khi ấy, vì rảnh rỗi và không thích ở nhà một mình, Cố Kỳ thường theo Tạ Thụy Nhã đến phim trường.

Thế là cô tiện thể giành hết công việc của trợ lý, chăm sóc cho Tạ Thụy Nhã không thiếu thứ gì.

Vậy mà giờ đây, những hình ảnh xuất phát từ sự quan tâm và tự nguyện ấy lại bị mang ra thêu dệt thành câu chuyện "đè đầu cưỡi cổ", khiến mọi thứ trở nên méo mó và nặng nề.

Làm người nổi tiếng thật không dễ. Mọi hành động dù vô tình hay cố ý đều có thể bị soi mói và suy diễn.

Hiện tại, Cố Kỳ đã có một lượng người hâm mộ đáng kể, nhất là sau sự kiện cô dũng cảm hạ gục khủng bố tại sân bay A Quốc. Dù lượng fan chưa thể sánh ngang với Tạ Thụy Nhã, nhưng rõ ràng, tình cảm mà khán giả dành cho Cố Kỳ có phần sâu sắc và chân thành hơn.

Tuy nhiên, thế giới này không thiếu những kẻ ganh ghét với thành công của người khác. Trên mạng, không ít kẻ nấp sau màn hình, buông lời chỉ trích mà chẳng cần chịu trách nhiệm. Chỉ trong thời gian ngắn, vô số bình luận ác ý nhắm thẳng vào Tạ Thụy Nhã trên Weibo. Họ cho rằng nàng đang biến Cố Kỳ thành "nô lệ" để tôn mình lên.

Thật ghê tởm!

Không chỉ dừng lại ở việc xuyên tạc, một số người thậm chí còn thêu dệt thuyết âm mưu lố bịch, tưởng tượng ra đủ loại kịch bản đen tối. Họ nghi ngờ Tạ Thụy Nhã cố tình chèn ép sự nghiệp của Cố Kỳ, khiến cô không có cơ hội tỏa sáng.

Họ đặt câu hỏi:

"Tại sao Cố Kỳ lại có ít tác phẩm đến vậy?"
Nhưng lại quên mất rằng bản thân Tạ Thụy Nhã cũng rất kén chọn vai diễn.

Không dừng lại ở đó, họ còn nghi ngờ việc Cố Kỳ không có tài khoản Weibo, như thể đây là một dấu hiệu đáng ngờ.

"Phải chăng Tạ Thụy Nhã không muốn để Cố Kỳ tự do nói lên sự thật?"

Ngay cả khi fan lý trí cố gắng bảo vệ thần tượng bằng những dẫn chứng cụ thể như loạt bài đăng trên Weibo của Tạ Thụy Nhã để chứng minh mối quan hệ giữa nàng và Cố Kỳ rất tốt, thì vẫn có người nhảy vào phản bác không cần lý lẽ:

"Đó chỉ là lời nói một phía. Ai có thể đảm bảo sự thực đằng sau những hình ảnh ấy?"

Thậm chí, có người lôi cả những cảnh quay hậu trường của "Mỹ Nhân Kế" ra, trong đó chính Tạ Thụy Nhã cũng đang đưa nước, quạt mát cho Cố Kỳ, chăm sóc cô một cách tự nhiên và ấm áp.

Nhưng những kẻ cố chấp vẫn bám chặt vào thuyết âm mưu, khăng khăng rằng:
"Tất cả chỉ là dàn dựng! Làm màu trước ống kính!"

Họ bịt tai, nhắm mắt, tự tạo ra sự thật trong đầu, rồi tiếp tục buông lời chỉ trích Tạ Thụy Nhã một cách vô lý và cay nghiệt.

Trong số họ, có người thực sự là fan chân chính của Cố Kỳ, họ lo lắng, bất an cho thần tượng của mình. Nhưng phần lớn chỉ là những kẻ muốn gây rối, thích "đổ dầu vào lửa".

Họ nhanh chóng lôi kéo cả fan trung lập lẫn người qua đường vào cuộc, khiến luồng dư luận ngày càng hỗn loạn.

Trong mắt những người này, Tạ Thụy Nhã, với xuất thân là một đại tiểu thư giàu có, mặc nhiên trở thành hình mẫu lý tưởng cho vai phản diện: kiêu ngạo, mưu mẹo, quen được nuông chiều và sẵn sàng dùng quyền lực để áp chế người khác.

Còn Cố Kỳ, đương nhiên bị họ vẽ thành "bông hoa tội nghiệp", yếu đuối, bị bắt nạt nhưng vẫn cố chịu đựng trong im lặng.

Tất nhiên, cũng có người không thích Cố Kỳ, cho rằng cô thiếu lòng tự trọng, sẵn sàng cúi đầu trước quyền thế, chỉ để bám lấy một tiểu thư giàu có như Tạ Thụy Nhã. Trong mắt họ, Cố Kỳ chẳng qua là một kẻ nịnh bợ, chứ không phải bị ức hiếp.

Những người thân thiết với cả hai chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Thẩm Dự, khi đang trò chuyện cùng quản lý mới Vũ Vĩnh Ninh, không khỏi bật cười:
"Nếu có ngày họ thật sự xảy ra mâu thuẫn, thì chắc mặt trời mọc từ phía tây mất. Ở đoàn phim, hai người họ lúc nào cũng quấn lấy nhau. Lần trước em còn thấy Tạ Thụy Nhã chải tóc cho Cố Kỳ đấy!"

Nghe vậy, Vũ Vĩnh Ninh cười nói: "Cậu có vẻ rất ghen tị thì phải?"

Anh lo nghệ sĩ của mình sẽ rơi vào tình cảnh "phim giả, tình thật" lại yêu nhầm người không nên yêu. Một kiểu rối rắm vừa quen thuộc vừa nguy hiểm trong giới giải trí, nơi mọi thứ đều có thể bắt đầu bằng diễn xuất, nhưng kết thúc bằng cảm xúc thật.

Thẩm Dự ngẫm nghĩ một lúc, rồi thở dài:

"Không hiểu sao, dù Tạ Thụy Nhã chỉ hơn tôi vài tuổi, nhưng ở cô ấy có gì đó khiến người ta cảm giác giống như... một người mẹ. Mỗi lần đứng cạnh cô ấy, tôi cảm thấy rất an toàn."

Vũ Vĩnh Ninh hơi nhíu mày, không giấu nổi vẻ ngạc nhiên:
"Một chàng trai cao to như cậu, lại nói rằng thấy an toàn khi đứng trước một cô gái mảnh mai? Cậu có chắc là không đùa tôi đấy chứ?"

Thẩm Dự cười khổ, lại thở dài:
"Anh không hiểu đâu... Em phải nhắn tin cho chị ấy, hỏi thử xem chị ấy có kế hoạch gì không. Tin đồn trên mạng ngày càng quá đáng rồi."

Vừa nói, Thẩm Dự vừa rút điện thoại, nhanh chóng gõ vài dòng tin nhắn gửi cho Tạ Thụy Nhã. Dù biết rằng gọi điện trực tiếp sẽ tiện hơn, nhưng anh biết lịch trình của Tạ Thụy Nhã bận rộn. nên anh chọn nhắn tin để tránh làm phiền.

Vài phút sau, điện thoại Thẩm Dự rung lên. Anh vội mở ra xem, và rồi ánh mắt bỗng dưng đờ đẫn, như thể não bộ vừa tạm dừng hoạt động. Anh nhìn chằm chằm vào Vũ Vĩnh Ninh, mãi mới lắp bắp:

"Chị ấy bảo em đừng lo, mọi chuyện sẽ sớm được giải quyết thôi."

Thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của Thẩm Dự, Vũ Vĩnh Ninh không khỏi bật cười: "Sao trông cậu như vừa gặp ma thế? Có chuyện gì à?"

Thẩm Dự lắc đầu, vội vàng nói tiếp:

"Không chỉ vậy đâu... Chị ấy còn nói, một tháng trước, chị ấy và Cố Kỳ đã tham gia ghi hình chương trình "Sao Gần Gũi". Sắp phát sóng rồi! Hai người họ sắp trở thành cặp đôi quốc dân đấy!"

Vũ Vĩnh Ninh như không tin vào tai mình:

"Phương Duy đúng là... gan quá lớn! Lại để hai cô gái mảnh mai đó tham gia một chương trình khắc nghiệt như "Sao Gần Gũi"?"

"Không, anh hiểu nhầm rồi," Thẩm Dự khẽ cười , ánh mắt sáng lên sự kính trọng xen lẫn ngưỡng mộ.
"Chính chị ấy là người chủ động muốn tham gia "Sao Gần Gũi". Chị ấy còn bảo rằng, chỉ cần có Cố Kỳ bên cạnh thì chẳng có gì đáng lo cả."

Anh ngừng một chút, rồi bật cười:
"Nhưng em đoán chắc, phần lớn thời gian là chị ấy chăm sóc cho Cố Kỳ đấy. Bây giờ anh hiểu vì sao em nói cảm thấy an toàn khi đứng cạnh chị ấy chưa? Rất đơn giản thôi, vì chị ấy thật sự toàn năng, và đáng tin cậy vô cùng!"

Ở một nơi khác, Tạ Thụy Nhã vừa nhận được tin nhắn từ Thẩm Dự. Lòng nàng khẽ rung lên, một cảm giác ấm áp bất chợt dâng trào.

Mặc dù nàng luôn tự nhủ rằng mình không còn hy vọng gì vào tình thân, rằng mối quan hệ giữa nàng và Tạ Trình chỉ còn là xã giao lịch sự... Nhưng sâu trong lòng, vẫn có một góc mềm yếu chưa từng biến mất. Chính vì sự mềm yếu này, nàng vô thức đặt kỳ vọng vào Thẩm Dự , người em trai mà nàng không thể đường đường chính chính nhận lại.

May mắn thay, Thẩm Dự thực sự là một chàng trai tốt. Anh chân thành, chăm chỉ, biết ơn và chưa bao giờ làm nàng thất vọng. Sau khi trả lời tin nhắn, Tạ Thụy Nhã cầm điện thoại đi tìm Cố Kỳ. Nàng lo rằng Cố Kỳ có thể sẽ buồn nếu đọc phải những bình luận tiêu cực trên mạng, nên muốn đến để an ủi cô ấy.

Khi bước vào phòng làm việc, Tạ Thụy Nhã nhìn thấy Cố Kỳ đang nằm gục trên bàn, ngủ thiếp đi. Có lẽ là vì đêm qua thức khuya đọc sách? Tạ Thụy Nhã nhẹ nhàng bước đến bên cạnh Cố Kỳ. Dù là người luyện võ, luôn cảnh giác cao, nhưng hôm nay khi nàng đến gần, Cố Kỳ vẫn không tỉnh giấc.

Một cảm giác dịu dàng lặng lẽ lan tỏa trong lòng Tạ Thụy Nhã. Nàng cúi xuống, nhìn gương mặt yên bình của Cố Kỳ, làn da trắng, hàng mi dài khẽ động theo nhịp thở, như một thiên thần đang mơ những giấc mộng lành.

Và thế là, ngày hôm đó, giữa lúc trên mạng đang nổ ra những tranh cãi dữ dội, mọi người bất ngờ thấy Tạ Thụy Nhã đăng một dòng trạng thái mới trên Weibo.

Đi kèm là một bức ảnh rõ ràng được chụp lén, trong ảnh Cố Kỳ đang ngủ say, vẻ mặt bình yên như một thiên thần. Không một lời nào về cuộc chiến trên mạng, không giải thích hay tranh cãi. Tạ Thụy Nhã chỉ đăng đúng dòng chữ kèm theo một dấu chấm câu:

"Cô gái của tôi, em ấy đang ngủ say."