Chương 488:

Lại là một loạt những điều không thể ngờ tới.

Thẩm Giáng Niên không ngờ rằng, cô lại đoán đúng.

Khi Tân Vĩ Đồng nhắc đến việc có thêm doanh nghiệp mới gia nhập, Thẩm Giáng Niên lúc đó đã thắc mắc. Dự án mua lại Lux được cho là xử lý kín đáo, nhưng trong ngành thì ai cũng biết. Nếu đối phương có ý định, đáng lẽ họ đã cạnh tranh ngay từ đầu. Trong tình hình hiện tại, khi Nhã Nại đang gặp khó khăn và cổ phiếu của Lãng Phù Ni cũng có biến động, việc đột nhiên nhảy vào tranh giành quyền mua lại Lux, nếu không có niềm tin chắc chắn sẽ thắng, ngược lại rất dễ rước lấy rắc rối.

Hơn nữa, bản thân Lux cũng vậy. Mặc dù hai bên chưa ký kết thỏa thuận độc quyền, nhưng đối với Lux, dù bên nào thắng trong số Lãng Phù Ni và Nhã Nại thì đó cũng là một lựa chọn tốt. Trừ khi doanh nghiệp mới gia nhập có thể mang lại cho Lux những đãi ngộ hậu hĩnh hơn và một tương lai lâu dài hơn.

Lần đầu tiên Thẩm Giáng Niên liên hệ với người phụ trách Lux khi đến nước ngoài, đối phương đã khéo léo từ chối, không khó để nhận ra xu hướng thiên vị của họ. Lux có lẽ hy vọng hơn hoặc tin chắc doanh nghiệp mới gia nhập sẽ là bên chiến thắng. Bằng không, nếu doanh nghiệp mới cuối cùng thất bại, Lux vẫn sẽ phải chọn một trong hai bên Lãng Phù Ni và Nhã Nại.

Tuy nhiên, ba chọn một và hai chọn một hoàn toàn không phải là cùng một khái niệm. Có cảm giác như yêu đương rồi kết hôn, thích nhất A, nhưng cuối cùng lại không thể không chọn B hoặc C để kết hôn, làm lốp xe dự phòng. Chắc chắn B và C sẽ không cảm thấy tốt.

Nếu đối phương không đủ mạnh mẽ, thì không đáng để Lux đắc tội với Lãng Phù Ni và Nhã Nại khi cho phép doanh nghiệp mới gia nhập trong thời gian tạm dừng dự án mua lại.

Nếu thực lực hùng hậu là một trong những điều kiện cần thiết, không có lợi thì không dậy sớm, thử hỏi với tư cách là một doanh nghiệp danh tiếng, ngoài Nhã Nại và Lãng Phù Ni, còn ai ở trong nước muốn tiến vào ngành công nghiệp ô tô?

Thẩm Giáng Niên nghĩ ngay đến Quốc Tế Hoa Dương.

Một trong những lợi ích mà Quốc Tế Hoa Dương đưa ra là thiết lập quan hệ hợp tác chiến lược với Lãng Phù Ni, bản chất là đôi bên cùng có lợi, cùng thắng. Quốc Tế Hoa Dương đang rất muốn tiến vào ngành công nghiệp ô tô, nếu có thể giành được miếng bánh lớn Lux thì tự nhiên là không tệ. Các kỹ thuật và đội ngũ sản xuất hiện có có thể nhanh chóng được chuyển đổi và nâng cấp để trở thành của riêng họ. Quốc Tế Hoa Dương hoàn toàn có đủ thực lực để ăn miếng bánh lớn Lux này...

Thẩm Giáng Niên cũng từng băn khoăn, nếu Quốc Tế Hoa Dương có ý định, tại sao lúc đó không tự mình mua lại? Bây giờ nghĩ lại, cô có cảm giác Quốc Tế Hoa Dương muốn Lãng Phù Ni làm kẻ bỏ tiền, sau khi Lãng Phù Ni bỏ ra một số vốn lớn để mua lại Lux, Quốc Tế Hoa Dương chỉ cần thông qua quan hệ hợp tác chiến lược là có thể nhanh chóng thâm nhập thị trường ô tô, hơn nữa hoàn toàn không cần lo lắng một loạt các vấn đề khó giải quyết có thể phát sinh sau khi mua lại.

Lần đầu tiên tự mình phân tích nghiêm túc và được chứng thực, Thẩm Giáng Niên cảm thấy rất có thành tựu. Tân Vĩ Đồng, người đang nghịch điện thoại, nghe Thẩm Giáng Niên đọc xong tin tức tiêu đề, chỉ quan tâm đến một vấn đề: "Đại diện đàm phán của Quốc Tế Hoa Dương là ai?"

Chỉ lo phấn khích nên Thẩm Giáng Niên mới để ý rằng tin tức không viết.

"Học tỷ, chị đoán sẽ là ai?" Trong lòng Thẩm Giáng Niên đã có phán đoán. Tân Vĩ Đồng nói toạc ra suy nghĩ của cô: "Chị đoán là Thẩm Tuấn Hào?"

"Ừm." Thẩm Giáng Niên nhớ ra điều gì đó, cười nói: "Người ta đều là Phó tổng giám đốc, chỉ có chúng ta Lãng Phù Ni là giám đốc Marketing thôi."

"Trong tình huống này, em thắng thì mới đáng để nói đấy." Tân Vĩ Đồng châm chọc nói: "Em đừng có cố ý nhường rồi thua là được." Lòng Thẩm Giáng Niên thót một cái, nhưng ngoài mặt vẫn cố chấp, giọng điệu hùng hổ dọa người: "Cái lời này em không thích nghe đâu, cái gì mà em nhường? Em nhường cho ai chứ?"

Thấy sắc mặt Thẩm Giáng Niên lạnh đi, Tân Vĩ Đồng cười, "Nhóc con, trêu em một chút mà cũng nghiêm túc thế. Chị hy vọng em thắng, nhưng nếu thực sự thua, cũng đừng tự làm khó mình."

Đó là những lời an ủi, nhưng Thẩm Giáng Niên nghe lại không tự nhiên chút nào. "Trong mắt chị, xác suất thắng thua của em là bao nhiêu?"

"100% thắng!" Tân Vĩ Đồng vung tay hô to. Thẩm Giáng Niên lườm cô một cái.

100% cái rắm! Cũng chẳng thèm xem đối thủ là ai. Trước hết bỏ qua Thẩm Tuấn Hào đi, nếu cô có 100% cơ hội thắng, đó sẽ là một sự sỉ nhục đối với người đẹp đến tận tâm can kia! Thẩm Thanh Hòa tuyệt đối không phải là một người vô dụng.

Thẩm Giáng Niên báo cáo tiến độ với Lãng Tư Duệ trên WeChat. Lãng Tư Duệ không tiếc lời khen ngợi và động viên, nhưng cuối cùng vẫn là tạo áp lực, lần này áp lực còn lớn hơn những lần trước.

Lãng Tư Duệ kiên quyết: [Giáng Niên, tuyệt đối không được thua.]

Tuyệt đối không được.

Trên đời này làm gì có tuyệt đối không thể xảy ra? Thẩm Giáng Niên không ngốc đến mức đồng ý ngay, cô khéo léo đáp: [Lãng tổng, tôi sẽ cố gắng hết sức mình.]

Lãng Tư Duệ tiếp lời: [Với nền tảng và năng lực của cô, trong tình huống hiện tại, chỉ cần cô thực hiện với tâm thế quyết thắng, sẽ không thất bại, trừ khi cô tự tạo đường lui cho mình.]

Thẩm Giáng Niên hiểu khao khát thành công của Lãng Tư Duệ. Dù sao, Lãng Tư Duệ cũng giống như Thẩm Thanh Hòa, cuộc tổng tuyển cử mùa xuân sắp tới, cả hai đều cần những thành tích ấn tượng. Thực tế, nhìn vào hiện trạng, Thẩm Thanh Hòa càng cấp bách phải nộp một bản báo cáo làm hài lòng cấp trên. Nhưng Thẩm Giáng Niên lại có một cảm giác lạ, liệu Lãng Tư Duệ có sốt ruột hơn cả Thẩm Thanh Hòa không?

Từ ngữ chói mắt nhất không gì hơn hai chữ "nền tảng", được Lãng Tư Duệ đặt ở vị trí đầu tiên. Thẩm Giáng Niên thầm chửi rủa trong lòng, rồi đáp lại: [Lãng tổng, tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng kết quả cuối cùng luôn có những biến số, không ai có thể đảm bảo điều gì.]

Lãng Tư Duệ: [Tôi biết, tôi chỉ muốn nói cho cô biết, trận chiến này, cực kỳ quan trọng đối với Lãng Phù Ni.]

Là quan trọng đối với cô mới đúng chứ? Thẩm Giáng Niên thầm nghĩ.

Sau khi tạo áp lực, Lãng Tư Duệ lại tiếp tục dỗ dành và trấn an. Thẩm Giáng Niên ừ à qua loa, không nói nhiều. Tân Vĩ Đồng thấy sắc mặt cô ấy lúc sáng lúc tối, cũng đoán được bảy tám phần. Cô chủ động nhắn tin cho Lãng Tư Duệ trên WeChat: [Lãng tổng, tôi sẽ tham gia cùng, nên ngài không cần gây quá nhiều áp lực cho Thẩm Giáng Niên đâu.]

Lãng Tư Duệ: [Cô đúng là thương xót cô ấy. Tôi không lo lắng gì khác, chỉ lo cô ấy sảy chân vào thời khắc mấu chốt thôi.]

Tân Vĩ Đồng: [Yên tâm, có tôi ở đây, trận chiến này, sẽ không thua.]

Lãng Tư Duệ: [Có cô ở đó tôi vẫn yên tâm hơn. Chờ các cô khải hoàn trở về, tôi sẽ mở tiệc lớn.]

Tân Vĩ Đồng liếc nhìn Thẩm Giáng Niên với vẻ mặt nghiêm trọng bên cạnh, lòng không đành. Cô an ủi: "Đừng tự tạo áp lực cho bản thân, chị sẽ luôn ở bên em." Thẩm Giáng Niên ngừng suy nghĩ một chút, ngước mắt lên cười nhạt: "Ừm."

Dự án mua lại Lux đã được xác nhận khởi động lại. Lục Chi Dao là người chủ trì, đã liên hệ với người phụ trách của ba bên để chốt thời gian cuộc họp đầu tiên. Thẩm Giáng Niên nhanh chóng nhận được email từ Lục Chi Dao. Vừa nhìn vào danh sách người nhận, người đứng đầu tiên chính là Thẩm Tuấn Hào, Thẩm Giáng Niên xếp thứ hai và Thẩm Thanh Hòa cuối cùng.

Xa cách đã lâu, chỉ cần nhìn thấy tên Thẩm Thanh Hòa thôi cũng đủ khiến lòng cô xao xuyến.

Cuộc họp đầu tiên được quyết định vào thứ Hai tuần sau nữa. Thẩm Giáng Niên chỉ thở dài, chiến tuyến quá dài. Nỗi khao khát được gặp Thẩm Thanh Hòa của cô càng thêm dâng trào.

"Thứ Hai tuần sau cũng tốt, chúng ta cũng có thời gian để ôn lại một lần nữa." Tân Vĩ Đồng đề nghị Thẩm Giáng Niên từ bây giờ, ngoài việc hoàn thiện kế hoạch mua lại của bản thân, cần phải chú ý chặt chẽ hơn đến mọi động thái của Quốc Tế Hoa Dương và Nhã Nại.

Ngoài việc biết người biết ta trăm trận trăm thắng, Tân Vĩ Đồng còn nói: "Bất lợi của đối thủ chính là lợi thế của chúng ta." Mặc dù điều này hơi nhỏ nhặt, nhưng Thẩm Giáng Niên không thể phủ nhận. Dù không muốn, cô cũng chỉ có thể bắt đầu thu thập những điểm bất lợi của Quốc Tế Hoa Dương và Nhã Nại. Điều này không chỉ bao gồm các tin tức nóng trên Weibo mà còn cả những bài báo từ các năm trước. Tân Vĩ Đồng chịu trách nhiệm xử lý lại các tài liệu cơ bản: "Em tập hợp tài liệu ban đầu, chị sẽ biến chúng thành báo cáo dữ liệu." Để đánh bại đối thủ không thể dựa vào những nội dung dài dòng và nhàm chán, mà phải bằng những dữ liệu rõ ràng và sắc bén nhất.

Cả ngày, Thẩm Giáng Niên đều bận rộn thu thập các bài báo quan trọng của hai công ty, đánh dấu những tin tức bất lợi làm trọng điểm. Vì những tin tức bất lợi này có thể gây ra phản ứng dây chuyền, Thẩm Giáng Niên lại tiếp tục tô đậm chúng. Trước đó, Thẩm Giáng Niên đã tổng hợp một phần, về phía Nhã Nại thì chỉ cần bổ sung thêm là được. Riêng Quốc Tế Hoa Dương thì tốn khá nhiều thời gian. Thẩm Giáng Niên thậm chí còn chưa ăn trưa, Tân Vĩ Đồng có gọi cũng không động đậy, đành phải gói đồ ăn mang lên. Thẩm Giáng Niên vừa ăn vội mấy miếng cơm vừa tiếp tục làm việc.

Thẩm Giáng Niên làm việc với mười phần nhiệt tình khiến Tân Vĩ Đồng cảm thấy xót xa. "Công việc không phải làm trong một ngày là xong đâu. Hôm nay cứ tập trung vào một bên, ngày mai làm bên kia."

"Em không phân chia như vậy," Thẩm Giáng Niên không chớp mắt nhìn chằm chằm màn hình máy tính, "Hôm nay em tập trung vào công ty, ngày mai sẽ tập trung vào cá nhân. Nhưng xem tốc độ này, tối nay là có thể xong phần cá nhân rồi."

Phần cá nhân chính là phân tích và tổng kết về Thẩm Thanh Hòa và Thẩm Tuấn Hào. Trên bàn đàm phán, trước tiên sẽ lấy công ty làm điểm khởi đầu, nếu thắng lợi thì sẽ rút quân về, nếu thất bại thì sẽ lấy cá nhân làm điểm khởi đầu. Dù sao, đại diện của cả hai công ty đều là những lãnh đạo cấp cao, xét về một ý nghĩa nào đó, họ đều là sự bảo chứng cho công ty. Một lãnh đạo có đạo đức kém thì có thể kỳ vọng họ tạo ra thương hiệu tốt đẹp gì?

Phải nói rằng, trong ba người, người có thân thế trong sạch nhất chính là Thẩm Giáng Niên. Thẩm Giáng Niên đoán, Lãng Tư Duệ phái cô làm đại diện cũng có cân nhắc về mặt này.

Chiều tối, Thẩm Giáng Niên đóng gói tất cả tài liệu liên quan đến hai công ty và gửi cho Tân Vĩ Đồng. Tân Vĩ Đồng lập tức lao vào cuộc chiến, gõ bàn phím lạch cạch liên hồi. Thẩm Giáng Niên vận động gân cốt, nhìn thoáng qua, thấy Tân Vĩ Đồng đang dùng PS để thiết kế báo cáo dữ liệu, không khỏi tặc lưỡi: "Học tỷ, chị còn biết thiết kế nữa à?"

"Học tỷ của em có gì mà không biết chứ?" Tân Vĩ Đồng nhanh chóng di chuyển chuột, "Người bị ám ảnh cưỡng chế có thể ép mình học được rất nhiều kỹ năng."

Thẩm Giáng Niên xoa xoa mắt, "Học tỷ, em xuống đi dạo một lát, mắt em đau quá."

Tiếng bàn phím đột nhiên im bặt. "Em a." Tân Vĩ Đồng đứng dậy, "Hay chị đi cùng em nhé?"

"Không cần đâu, em không đi xa, chỉ ngồi ở cửa một lát thôi." Thẩm Giáng Niên xoa xoa hai mắt, "Lát nữa em tiện thể mua đồ ăn mang lên nhé, chị cũng nên nghỉ ngơi một chút." Tân Vĩ Đồng không kiên trì nữa, dù sao cô ấy cũng là người ghét sự nhàn rỗi, có việc mà không làm thì trong lòng lúc nào cũng canh cánh.

Gió đêm se lạnh, đôi mắt khô khốc của Thẩm Giáng Niên được giảm nhẹ đáng kể. Thẩm Giáng Niên vừa đi vừa vận động gân cốt, những động tác biên độ lớn khiến người qua đường thỉnh thoảng lại tò mò nhìn tới.

Thẩm Giáng Niên nói là ra ngoài nghỉ ngơi, nhưng bộ não cô cũng không nhàn rỗi. Nghĩ đến cuộc đàm phán vào thứ hai tuần sau nữa, Thẩm Giáng Niên có chút không nhịn cười được.

Lục Chi Dao và Thẩm Tuấn Hào là vợ chồng;

Lục Chi Dao và Thẩm Thanh Hòa là mối quan hệ tiền nhiệm;

Thẩm Tuấn Hào và Thẩm Thanh Hòa là mối quan hệ anh em;

Thẩm Thanh Hòa và Thẩm Giáng Niên là mối quan hệ đương nhiệm;

Chính là một sự kết hợp như vậy, sẽ cùng ngồi vào một bàn, Lục Chi Dao ở sân nhà, ba người còn lại sẽ cạnh tranh. Khung cảnh này quả thực... Thẩm Giáng Niên không thể nghĩ ra từ ngữ nào phù hợp. Nếu là người đứng ngoài, cô rất muốn quan sát trận đấu này diễn ra, nhưng cố tình cô lại là người trong cuộc.

Thẩm Giáng Niên ngược lại nghĩ, ngoài cô ra, những người còn lại đều là quan hệ gia đình. Ba đánh một, chao ôi, chao ôi, Thẩm Giáng Niên nhẹ nhàng thở dài. Nhưng nếu là hai đánh hai thì sao? Tổ hợp đương nhiệm PK, Thẩm Thanh Hòa liên thủ với Thẩm Giáng Niên liệu có PK được nhóm tiền nhiệm không?

Thẩm Giáng Niên miên man suy nghĩ suốt quãng đường, vừa nghĩ vừa tự cười, tinh thần cũng được thả lỏng.

Buổi tối, Thẩm Giáng Niên bắt đầu thu thập tài liệu cá nhân của Thẩm Thanh Hòa và Thẩm Tuấn Hào.

Quá trình thu thập cũng là quá trình tự hành hạ bản thân. Đặc biệt là những gì liên quan đến Thẩm Thanh Hòa, Thẩm Giáng Niên chợt thấy tức giận, trong lòng thầm mắng: Thẩm Thanh Hòa, đồ vô lại xấu xa, tai tiếng một đống, phụ nữ thành đàn, muốn tức chết em sao? Người cứ chờ đấy!

Không để Thẩm Giáng Niên làm việc quá sức, Tân Vĩ Đồng lại thức đêm suốt để làm báo cáo phân tích. Thẩm Giáng Niên gửi tài liệu cá nhân vào lúc 12 giờ đêm, cô đã hoàn thành tất cả trước bình minh. Thẩm Giáng Niên tỉnh dậy sau một giấc ngủ, vẫn nghe thấy tiếng click chuột. "Học tỷ, chị vẫn chưa ngủ sao?!" Thẩm Giáng Niên không thể tin nổi.

"Sắp xong rồi." Tân Vĩ Đồng vươn vai, "Sắp xong hết rồi."

Vì cả hai làm thêm giờ, công việc thu thập thông tin về đối thủ đã hoàn thành sớm hơn dự kiến. Vào thứ Tư này, cả hai không đi đâu cả, mà ở lì trong khách sạn để cùng nhau kiểm tra kỹ lưỡng báo cáo dữ liệu.

Thẩm Giáng Niên vẫn chưa điều chỉnh lại múi giờ. Vừa đến nước ngoài đã bận rộn rùm beng, giờ đây công việc đột ngột kết thúc, cả người cô mệt mỏi đến cực độ, vừa nằm xuống là ngủ ngay.

Khi tỉnh dậy, đã là sáng thứ Năm. "Thứ Sáu, chúng ta nghỉ ngơi rồi cùng đi Manhattan đi!" Trên bàn ăn trưa, Tân Vĩ Đồng xoa xoa đôi mắt mỏi mệt.

"Ok." Thẩm Giáng Niên ngoài bận rộn thì chỉ có ngủ, cuộc sống cơ bản ở trong trạng thái đảo lộn. Bây giờ cuối cùng cũng ngủ đủ giấc, công việc chính đã kết thúc, cô cũng muốn ra ngoài đi dạo một chút trước khi thứ Hai tuần sau đến.

Đi Manhattan thì tốt quá, biết đâu có thể gặp được Thẩm Thanh Hòa! Thẩm Giáng Niên vừa nghĩ, vừa phấn khích đến xao động. Ngày mai là thứ Sáu, cũng là thời gian làm việc. Chỉ cần cô canh giữ ở cửa Nhã Nại, nhất định có thể nhìn thấy Thẩm Thanh Hòa.

Buổi chiều, Tân Vĩ Đồng bận rộn làm việc ở khách sạn, Thẩm Giáng Niên hiếm hoi được nghỉ ngơi, ngồi trước cửa sổ chơi điện thoại. Thẩm Thanh Hòa, người vẫn luôn ẩn mình, lần nữa xuất hiện, vẫn được giao trọng trách lớn, khiến cư dân mạng nhất thời bàn tán sôi nổi. Có người nói Nhã Nại đầu óc có vấn đề, không có mắt, cũng có người nói Thẩm Thanh Hòa hành động đường đường chính chính. Đương nhiên, đa số mọi người đều giữ tâm thái hóng chuyện.

Nghĩ đến sáng mai sẽ đi Manhattan, Thẩm Giáng Niên phấn khích đến mức không ngủ được. Tân Vĩ Đồng buồn cười nói: "Em như trẻ con đi chơi xuân vậy, phấn khích thế." Thẩm Giáng Niên cũng ngượng ngùng. Đi Manhattan đâu nhất thiết sẽ gặp được Thẩm Thanh Hòa, nhưng sao cô lại có cảm giác như ngày mai mình sẽ đi gặp Thẩm Thanh Hòa vậy?

Tân Vĩ Đồng dự định đi dạo Phố Wall — trung tâm tài chính thế giới, tiện thể đi thăm Viện bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan và Trung tâm Broadway nổi tiếng. Nếu thời gian cho phép, cô còn muốn chiêm ngưỡng các tập đoàn lớn trong danh sách Fortune 500.

Thế nhưng... Thẩm Giáng Niên không có hứng thú với những địa điểm kể trên, nhưng lại không tiện nói thẳng. Thế là cô phấn khích đề nghị: "Chúng ta chia làm hai đường, em ở một đầu Phố Wall, chị ở đầu kia, xem cuối cùng chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu. Tiện thể sau đó sẽ đi đến những địa điểm chị nói."

Tân Vĩ Đồng đại khái đoán được ý đồ nhỏ của Thẩm Giáng Niên, nhưng cũng không vạch trần. Dù sao, cô học muội cũng đã cân nhắc cho mình và đưa ra một ý tưởng khá lãng mạn. "Vậy được, em cẩn thận đồ đạc nhé."

Hai người tách ra hành động. Tân Vĩ Đồng đi về hướng ngược lại, còn Thẩm Giáng Niên thì gọi taxi đi thẳng đến trụ sở chính của Nhã Nại.

Thẩm Thanh Hòa, em đến rồi đây!

Xem người con thỏ trắng nhỏ này, có thể hay không bị em ôm cây chộp thỏ đây!

=====---====

Chương 489:

Hôm nay ở Manhattan, trời nhiều mây và có gió, Thẩm Giáng Niên mặc bên trong chiếc áo len cao cổ ôm eo màu xanh nhạt trang nhã, bên ngoài là áo khoác gió màu be. Một cơn gió thổi qua, Thẩm Giáng Niên rùng mình.

Khuôn mặt của những người đủ mọi màu da lướt qua trước mắt, nhưng duy chỉ không có khuôn mặt xinh đẹp mà cô ngày nhớ đêm mong. Thẩm Giáng Niên liên tục xem đồng hồ. Chiếc đồng hồ Hermes tích tắc, mỗi lần kim đồng hồ nhảy lên tựa như nhịp tim của cô.

Cổ ngữ nói một ngày không gặp như cách ba thu, trong lúc hoảng hốt, Thẩm Giáng Niên thậm chí không nhớ rõ cô và Thẩm Thanh Hòa đã bao lâu không gặp. Nếu tính theo kiểu một ngày bằng một năm, thì họ đã bao nhiêu năm không gặp nhau rồi. Cô như một người đứng ngoài cuộc, nhìn Thẩm Thanh Hòa hết lần này đến lần khác xuất hiện trên bảng hot search, tâm trạng dao động quá lớn khiến cả người cô gầy đi không ít.

Thẩm Thanh Hòa, với tư cách là người trong cuộc, dù không nói là bị bạn bè xa lánh thì cũng là một mình đối phó. Nhã Nại còn kỳ quặc đến mức giam lỏng cô ấy. Thẩm Giáng Niên không dám tưởng tượng giờ phút này Thẩm Thanh Hòa sẽ ra sao.

Cô vẫn luôn cho rằng Thẩm Thanh Hòa là một sự tồn tại cường đại vô địch, nhưng ở chung lâu rồi, cô dần hiểu ra rằng, đằng sau sự cường đại có một sự yếu ớt không thể dễ dàng phơi bày ra cho người khác thấy. Cô vô tình nhìn thấy điều đó càng khiến cô đau lòng hơn. Nếu không, chuyện của tạp chí 《Thời Đại》 trước kia, Thẩm Giáng Niên đã không sốt ruột muốn làm rõ như vậy, sợ sẽ mang đến một cú sốc mới cho Thẩm Thanh Hòa.

Kim đồng hồ đã chỉ 9 giờ, Thẩm Thanh Hòa không thể nào không đi làm chứ? Thẩm Giáng Niên buồn bã nhìn tòa nhà cao ốc màu xám bạc chọc trời, những đám mây cuồn cuộn như thủy triều dũng mãnh đổ về phía chân trời, ánh nắng vàng thỉnh thoảng xuyên qua tầng mây, chiếu rọi lên tầng cao nhất của Nhã Nại.

Thẩm Giáng Niên nhắm mắt lại, giữa cánh mũi là hơi thở se lạnh. Hôm nay thực sự không thể gặp được sao?

Bên tai đột nhiên xuất hiện tiếng ồn ào. Thẩm Giáng Niên nhìn theo, đám đông ồn ào đang chạy về phía xa và tụ tập lại. Thẩm Giáng Niên theo bản năng nhón chân, nhưng vì chiều cao không đủ nên vẫn không nhìn thấy. Cô quay người nhìn xung quanh, thấy một bục đá không xa.

Thẩm Giáng Niên cẩn thận đứng lên bục đá nhìn ra xa. Đám đông đang tụ tập về phía cửa của Nhã Nại. Thẩm Giáng Niên mơ hồ có một dự cảm, giữa đám đông đó sẽ là người đẹp đến tận tâm can của cô.

Đám đông dần dần tiến lại gần, một chiếc xe màu đen bị vây quanh, cuối cùng dừng lại ở cửa Nhã Nại.

Khoảnh khắc cửa xe mở ra, hơi thở Thẩm Giáng Niên ngừng lại. Một cơn gió ập đến, đập vào mắt trước tiên là những sợi tóc đen nhánh được gió thổi tung, trên khuôn mặt mỹ nhân tinh xảo đến không tì vết là vẻ mây trôi gió thoảng quen thuộc của Thẩm Giáng Niên.

Những người vây quanh không biết từ lúc nào đã giơ máy ảnh lên. Thẩm Giáng Niên lúc này mới biết, thì ra những người này đều là giới truyền thông, trước đó chỉ giả vờ là người qua đường chờ đợi lúc này đến.

Dưới ống kính, Thẩm Thanh Hòa bình thản ung dung, từng luồng nắng vàng như mũi tên xuyên qua tầng mây lúc này mạ lên người cô một lớp ánh sáng rực rỡ, cả người cô phảng phất như sứ giả của ánh sáng, xua tan đám mây bao phủ trái tim Thẩm Giáng Niên, để cô được một chút thư thái để thở dốc.

Khoảng cách quá xa, Thẩm Giáng Niên có đi qua cũng không kịp, dù có đến thật, cô cũng sẽ bị truyền thông chặn lại bên ngoài. Nhưng người đẹp đến tận tâm can kia lại ở không xa, nội tâm Thẩm Giáng Niên vẫn thúc giục cô.

Ngay lúc Thẩm Giáng Niên do dự, đám đông vây quanh đã đi về phía cửa, rồi rất nhanh lại tản ra. Lòng Thẩm Giáng Niên khẽ trùng xuống. Thôi vậy, ít nhất cũng đã thấy Thẩm Thanh Hòa bằng xương bằng thịt, là cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Dưới ống kính, Thẩm Thanh Hòa hà tư nguyệt vận, đẹp đến không gì sánh kịp.

*Hà Tư Nguyệt Vận: ám chỉ dáng vẻ thanh tao của Thẩm Thanh Hoà, vẻ đẹp huyền ảo, thơ mộng, gợi nên vẻ đẹp thoát tục, tinh tế đầy sức hút.

Thì ra, người hồn vía lên mây chỉ có mình cô mà thôi. Thẩm Giáng Niên mang theo con tim nhức nhối quay lưng rời đi. Con người là một động vật kỳ lạ, mâu thuẫn đến mức tự mình làm khổ mình. Rõ ràng hy vọng Thẩm Thanh Hòa ung dung tự tại, bình yên vô sự, nhưng khi thực sự gặp Thẩm Thanh Hòa bình chân như vại, nội tâm Thẩm Giáng Niên lại mất cân bằng, một cơn tức ngầm va chạm vào ngực cô, ngọn lửa vô danh thiêu đốt lý trí của Thẩm Giáng Niên.

Thẩm Giáng Niên bắt đầu đi nhanh như gió, nhưng rồi bước chân dần nặng trĩu. Cuối cùng, vì mắt cá chân âm ỉ đau nhức, cô buộc phải dừng lại. Một giọng nói quen thuộc vang lên chào đón: "Tiểu Niên!" Tân Vĩ Đồng không biết từ lúc nào đã xuất hiện giữa dòng người tấp nập. Dù gần đến thế, Thẩm Giáng Niên mãi đến khi cô ấy đứng trước mặt mới nhận ra. Tân Vĩ Đồng cười nói: "Sao mà gặp em nhanh vậy."

"Em mệt." Thẩm Giáng Niên cúi đầu che giấu cảm xúc thật của mình.

"Đi thôi, đi quán cà phê ngồi một lát." Tân Vĩ Đồng chủ động khoác tay Thẩm Giáng Niên, cô chậm rãi bước theo sau.

Lần này, Thẩm Giáng Niên không gọi cà phê kiểu Mỹ mà gọi Negroni. Uống rượu giữa ban ngày ban mặt, tâm sự phải nặng đến mức nào? Tân Vĩ Đồng mím môi, cuối cùng không ngăn cản Thẩm Giáng Niên.

*Negroni là một trong những loại cocktail nổi tiếng và được yêu thích nhất trên thế giới, có nguồn gốc từ Ý, pha từ gin, vermouth đỏ và Campari.

"Sao rồi?" Sau khi ngồi xuống, Tân Vĩ Đồng đột nhiên hỏi.

"Gì cơ?" Thẩm Giáng Niên đang miên man suy nghĩ, giật mình hỏi lại.

"Phong cảnh dọc đường ấy."

"Cũng tạm được," Thẩm Giáng Niên buột miệng nói dối. Vì Thẩm Thanh Hòa, cô đã bỏ lỡ tất cả cảnh đẹp ven đường. Trong tâm trí cô chỉ toàn là hình ảnh Thẩm Thanh Hòa xinh đẹp chói mắt dưới ánh mặt trời.

Thẩm Giáng Niên biết cơn giận này của mình thật vô lý, nhưng cô không tài nào nguôi được. Sự xuất hiện của Thẩm Thanh Hòa đã làm xáo trộn mọi nhịp điệu của cô, khiến cô hoàn toàn đi lạc đường. Còn Thẩm Thanh Hòa thì sao? Mặc dù bị hạn chế bởi cái gọi là hệ thống "giam lỏng", cô ấy vẫn sống một cách tinh tế và đẹp đến say lòng. Ngược lại, bản thân cô, từ lúc mới chớm nở tình yêu cho đến sau này dốc hết sức lực... Cô mệt mỏi rã rời. Dù là lựa chọn của chính cô, nhưng Thẩm Thanh Hòa cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Cô luôn lo được lo mất. Khi ở bên nhau, cô cho rằng Thẩm Thanh Hòa quan tâm đến mình, nhưng khi ở cùng nhau, cô chẳng cảm nhận được sự quan tâm nào từ Thẩm Thanh Hòa. Nếu nói bây giờ điều kiện không cho phép thì bỏ qua, vậy còn trước đây thì sao? Thẩm Thanh Hòa đã từ chối cô mọi cách, ký ức đó vẫn còn tươi mới.

Trong giây lát, cảm xúc phức tạp, mọi ký ức ùa về. Cô vì Thẩm Thanh Hòa mà ăn không ngon ngủ không yên, dần dần gầy gò ốm yếu. Trong khi đó, Thẩm Thanh Hòa phong hoa tuyết nguyệt lại không hề có bất kỳ biểu hiện quan tâm nào về việc họ xa cách lâu ngày. Thẩm Giáng Niên một mình uống rượu đắng, nước mắt cứ chực trào ra nơi khóe mắt.

Mặc dù sau những đám mây đen luôn có nắng, nhưng nắng cũng sẽ bị mây đen che phủ. Thẩm Giáng Niên hiện tại đã mất hết năng lượng tích cực. Cái gọi là chuyến đi Manhattan, cuối cùng chỉ còn lại kỷ niệm nhức nhối. Thẩm Giáng Niên trở về khách sạn rửa mặt rồi đi ngủ sớm. Sau một đêm nghỉ ngơi, ngày mai cô sẽ lại sinh long hoạt hổ.

Tân Vĩ Đồng nhìn bóng lưng Thẩm Giáng Niên, cả người cuộn tròn trong chăn thành một cục nhỏ, đau lòng nhưng cũng biết không tiện hỏi nhiều.

Thẩm Giáng Niên không hề buồn ngủ, trong đầu cô tràn ngập những suy nghĩ miên man không thể kiểm soát. Cô nhớ lại đêm ở Tiên Cư Hạc, Thẩm Thanh Hòa gần như mất ý thức, gọi tên Lục Chi Dao và làm những chuyện thân mật với cô... Thẩm Giáng Niên kéo chăn trùm kín đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống không một tiếng động.

Thẩm Thanh Hòa, người nợ tôi, nếu không trả hết, chúng ta sẽ chưa tính xong hai khoản nợ này đâu.

Điện thoại của Thẩm Giáng Niên reo lên không đúng lúc. Cô không muốn nghe nhưng điện thoại cứ reo mãi. Tân Vĩ Đồng giơ tay đẩy cô: "Là điện thoại của Trần Lãng." Thẩm Giáng Niên vội vàng lau nước mắt, nhưng nhận ra càng lau càng nhiều. Cô đưa tay ra, Tân Vĩ Đồng đưa điện thoại cho cô và nói: "Chị đi tắm đây."

Thẩm Giáng Niên có thể chui ra khỏi chăn, hít thở không khí.

Trần Lãng chủ yếu liên hệ với Thẩm Giáng Niên để hỏi thông tin phỏng vấn ngày 14 tháng 2. Trong điện thoại, Trần Lãng lịch sự hỏi: "Cô có thời gian rảnh để gặp mặt nói chuyện chi tiết không?"

"Tôi đang ở nước ngoài, trong thời gian ngắn không thể quay về được." Thẩm Giáng Niên nói thật, "Giờ tôi không lo lắng về việc chụp ảnh phỏng vấn ngày 14 tháng 2, mà là lo tôi có thể về nước kịp cho ngày 14 tháng 2 hay không."

"Ý cô là không làm được à?" Trần Lãng trong lời nói mang theo sự khó tin.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để phối hợp, nhưng hiện tại xem ra, việc thực hiện phỏng vấn trong nước rất khó."

"Thẩm tổng... cô đừng đùa chứ. Tạp chí 《Thời Đại》 từ trước đến nay đều thực hiện phỏng vấn trong nước, ngay cả khi phỏng vấn những nhân vật nổi tiếng nước ngoài, cũng đều được thực hiện trong nước," Trần Lãng khó xử nói: "Việc phỏng vấn là do cô chủ trương muốn làm, giờ thì..."

Lòng Thẩm Giáng Niên nghẹn lại. Cô đã hao tổn tâm tư muốn làm rõ mọi chuyện, là vì ai chứ? Chẳng phải vì Thẩm Thanh Hòa sao! Chợt một cảm giác mất ý chí ập đến, câu "thôi dẹp khỏi làm phỏng vấn nữa" suýt chút nữa đã bật ra khỏi miệng. Thẩm Giáng Niên cắn mạnh một miếng vào cổ tay mình, cơn đau khiến lý trí chiến thắng cảm xúc. Thẩm Giáng Niên ổn định lại trái tim đang xáo động, "Chủ biên Trần, tôi không cố ý, bản thân tôi có việc nên phải đi công tác, giờ đang là lúc quan trọng, nếu cậu khó xử, để tôi nói chuyện với tổng biên tập...."

"Ấy đừng!" Trần Lãng vội vàng ngắt lời Thẩm Giáng Niên, "Cô mà tìm tổng biên tập của chúng tôi lần nữa, tôi mất chén cơm đấy." Sau khi Thẩm Lãng và Thẩm Giáng Niên xác nhận tình hình hiện tại, anh ta nói: "Tôi sẽ nói chuyện với tổng biên tập rồi liên hệ lại với cô."

Lời nói là vậy, nhưng Thẩm Giáng Niên vẫn lén tìm Kelly, úp mở nói rằng mình không phải và còn chủ động xin lỗi. Kelly không trả lời cô.

Tân Vĩ Đồng bước ra khỏi phòng tắm thì thấy Thẩm Giáng Niên đang héo hon ngồi trên giường nhìn chằm chằm vào điện thoại. Cô nghĩ ngay đến việc Thẩm Thanh Hòa lại gây rối cho Thẩm Giáng Niên, trong lòng bất mãn nhưng chỉ có thể kìm nén. Cô châm chọc: "Làm gì đấy? Xem bói cho điện thoại à?" Tân Vĩ Đồng vòng qua ngồi lên giường, đưa tay khoác vai Thẩm Giáng Niên, kéo cô lại gần mình, đùa rằng: "Đại sư xem cho chị, xem chị có vận đào hoa không."

Thẩm Giáng Niên cúi đầu không nói. Tân Vĩ Đồng nhẹ nhàng thở dài, đưa tay xoa xoa tai Thẩm Giáng Niên: "Tiểu học muội, có nhiều người cưng chiều em như vậy, sao cứ mãi tự làm khó mình thế?" Thẩm Giáng Niên chua chát, đúng vậy, người cưng chiều cô nhiều lắm, nhưng Thẩm Thanh Hòa đồ xấu xa này!

"Người ta nói sao nhỉ? Khi không có được sẽ mãi luôn không đành, còn khi được ưu ái thì chẳng sợ." Tân Vĩ Đồng xoa đầu Thẩm Giáng Niên, "Em đó, chính là luôn đặt mình vào sai vị trí."

Đúng vậy, Thẩm Thanh Hòa chính là không sợ! Lý trí của Thẩm Giáng Niên tuy đã trở lại, nhưng nỗi oán hận đối với Thẩm Thanh Hòa thì chưa tan. Tân Vĩ Đồng dường như rất hiểu, nói một cách thấu đáo: "Những người như vậy còn đặc biệt thích chơi chiêu lạt mềm buộc chặt, lúc xa lúc gần, lúc lạnh lúc nóng..."

Thẩm Giáng Niên vừa nghe tám chữ này, quả thực không thể đúng hơn. Tân Vĩ Đồng nói gì sau đó cô căn bản không nghe thấy. Thẩm Thanh Hòa chính là ỷ vào tình yêu của cô đối với cô ấy mà không sợ. Nếu cô thực sự không quan tâm đến Thẩm Thanh Hòa, Thẩm Thanh Hòa còn có như bây giờ không?

Vẫn luôn tin chắc Thẩm Thanh Hòa yêu mình, nhưng ý niệm này thường xuyên bị dao động. Xét cho cùng, Thẩm Thanh Hòa chưa bao giờ cho cô bất kỳ phản hồi tích cực nào. Thẩm Giáng Niên bây giờ nghĩ lại, việc cô chỉ dựa vào tình yêu của mình dành cho Thẩm Thanh Hòa để đi đến ngày hôm nay quả thực là một kỳ tích ánh sáng! Thẩm Thanh Hòa rốt cuộc quan tâm cô đến mức nào? Cô hơn ai hết đều muốn biết...

Điện thoại WeChat đột nhiên reo, cô giật mình nghe thấy Tân Vĩ Đồng đang nói: "Gậy ông đập lưng ông." Câu nói này trùng khớp với suy nghĩ của Thẩm Giáng Niên. Trước đây cô chỉ giả vờ thờ ơ bên ngoài nhưng nội tâm vẫn đau khổ, nên cả thể xác và tinh thần đều tổn hại. Sau này, khi đối mặt với Thẩm Thanh Hòa, bản thân có buồn cũng phải giữ trong lòng không để bị luỵ, oán giận nhưng không để lộ.

Thẩm Giáng Niên cũng không rõ vì sao ngay khoảnh khắc ấy nàng bỗng nhiên thấu tỏ mọi chuyện.

Cô tự oán trách, tự buồn khổ, cô cho rằng mình bị Thẩm Thanh Hòa chi phối, giờ đây nhìn lại quãng đường đã qua, tất cả đều là do cô gieo gió gặt bão. Dù Thẩm Thanh Hòa có lạt mềm buộc chặt, thì đó cũng là điều cô cam tâm tình nguyện.

Tin nhắn WeChat của Trần Lãng hiện lên: [Giáng Niên, cô cũng có tiếng nói ghê ha. Sau khi tôi giải thích tình hình với tổng biên tập, tổng biên tập nói nếu cô không về được, cô ấy sẽ đích thân dẫn đội ra nước ngoài để thực hiện số phỏng vấn này. Tức là cô không chỉ trở thành người hai lần xuất hiện trên tạp chí 《Thời Đại》 trong vòng một năm, mà còn là vị khách quý đầu tiên trong lịch sử tạp chí 《Thời Đại》 được phỏng vấn ở nước ngoài, hơn nữa còn do chính tổng biên tập của chúng tôi đích thân thực hiện. Tổng biên tập chỉ có một yêu cầu, hy vọng cô có thể phối hợp vô điều kiện với việc phỏng vấn và quảng bá của tạp chí 《Thời Đại, bởi vì một khi thực hiện ở nước ngoài, chúng tôi sẽ phải đối mặt với rủi ro rất lớn và phải trả một khoản chi phí cực kỳ lớn.]

Thẩm Giáng Niên nhất thời thụ sủng nhược kinh, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ trả lời: [Tôi sẽ cố gắng hết sức để phối hợp. Cảm ơn cậu, cũng cảm ơn tổng biên tập giúp tôi.]

Kelly không trả lời, Thẩm Giáng Niên không tìm riêng cô ấy nữa. Trần Lãng: [Tổng biên tập có khách, lát nữa sẽ tự liên hệ với cô."]

"Sao vậy? Vừa nãy còn buồn bã, giờ đã vui vẻ thế rồi?" Tân Vĩ Đồng băn khoăn hỏi.

Thẩm Giáng Niên cười cười, "Cảm ơn học tỷ đã khai sáng cho em, em đã nghĩ thông suốt rồi."

Tân Vĩ Đồng hiểu ý cười, "Tiểu học muội quả nhiên thông minh tuyệt đỉnh, chỉ một chút là hiểu ngay."

Thẩm Giáng Niên chờ đến khuya, cũng không chờ được tin nhắn của Kelly, nhưng cô đã chờ đến mệt rã rời. Có lẽ vì tâm tư đã thông suốt hơn nhiều, Thẩm Giáng Niên buồn ngủ hơn mọi khi, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đinh ~ Tiếng chuông WeChat điện thoại đột ngột vang lên trong đêm khuya, Thẩm Giáng Niên lập tức tỉnh giấc. Tân Vĩ Đồng đang làm thêm giờ, ngước mắt nhìn cô: "Giật mình hả? Sao lại để chuông WeChat to thế?" Thẩm Giáng Niên chỉ sợ mình sẽ bỏ lỡ. Kelly: [Hôm nay muộn quá rồi, sáng mai điện thoại liên hệ nhé.]

Thẩm Giáng Niên: [Vâng, cảm ơn tổng biên tập.]

Kelly: [Em không ngủ hay sao?]

Thẩm Giáng Niên: [Đã ngủ rồi, bây giờ tỉnh rồi.]

Kelly: [Bỏ điện thoại xuống, ngủ tiếp đi, ngủ ngon.]

Thẩm Giáng Niên dở khóc dở cười, trả lời: [Vâng, tổng biên tập.]

Kelly: [Nếu em có thể gọi tôi là tổng biên tập đại nhân, tôi sẽ rất vui.]

Thẩm Giáng Niên phì cười một tiếng, chọc cho Tân Vĩ Đồng nhìn vài lần. Thẩm Giáng Niên mím môi cười trả lời: [Vâng, tổng biên tập đại nhân.]

Không ngờ Kelly còn rất thích đùa giỡn. Thẩm Giáng Niên nói ngủ ngon với Kelly xong mới nhớ ra, trong nước bây giờ là ban ngày. Thẩm Giáng Niên trở mình: "Học tỷ, chị vẫn chưa ngủ à?"

"Ừm, lát nữa." Tân Vĩ Đồng nhắc Thẩm Giáng Niên giảm âm lượng WeChat. Thẩm Giáng Niên "ừm" một tiếng, cô quả thật đã quên điều chỉnh.

Thẩm Giáng Niên hiếm hoi có một giấc ngủ ngon. Một là cô đã nghĩ thông suốt hơn; hai là dù giận thì giận, biết Thẩm Thanh Hòa vẫn khỏe mạnh, Thẩm Giáng Niên cũng an tâm rồi.

Sáng sớm, Thẩm Giáng Niên một mình xuống ăn sáng. Đang uống sữa ừng ực rất sảng khoái thì điện thoại của Kelly đến: "Giáng Niên, cùng đi hẹn hò chứ."

"Hẹn hò?" Lại còn "cùng đi"? Thẩm Giáng Niên vừa lau vệt sữa ở khóe miệng vừa hỏi: "Hẹn ở đâu? Hẹn với ai?"

"Ở nhà hàng Fantasy, gặp mặt các thành viên của chủ đề Xuân mới của tạp chí 《Thời Đại》."

Thẩm Giáng Niên cầm miếng bánh mì trong tay, còn có thành viên nữa à?

"Alo?" Kelly không nghe thấy tiếng, hỏi lại.

"Tổng biên tập đại nhân, ngài định thời gian." Vậy ra Kelly vốn dĩ đã ở nước ngoài rồi sao...?

"11 giờ, đến đi."

Cái gọi là thành viên sẽ là ai đây? Thẩm Giáng Niên cắn miếng bánh mì, chìm vào suy tư.

====----====

Chương 490:

Tại nhà hàng Fantasy, Thẩm Giáng Niên là người đến đầu tiên, bản tính tò mò của cô tiểu sư tử này thật khó bỏ. Cô muốn là người đầu tiên biết được cái gọi là thành viên là ai. Ngồi sát cửa sổ, Thẩm Giáng Niên ngồi thẳng tắp, nhón chân mong ngóng, nhưng người cô chờ không phải là thành viên, mà là Kelly ăn diện lộng lẫy, khí thế áp đảo.

Thẩm Giáng Niên tặc lưỡi. Đây không phải là một buổi họp công việc sao? Sao lại trang điểm như thể sắp tham dự một yến tiệc vậy?

Thẩm Giáng Niên cúi đầu nhìn lại mình. Cô đang mặc chiếc áo len cổ cao ôm eo màu xanh nhạt trang nhã kết hợp với áo khoác gió, mà cô đã định mặc khi gặp Thẩm Thanh Hòa. Quần tím ở dưới tôn lên vóc dáng nhưng không quá phô trương. Giờ đây, so với Kelly trong bộ váy sang trọng khoác ngoài vest nhỏ, trang phục của cô quá đỗi mộc mạc. "Tổng biên tập, hôm nay đẹp ha." Thẩm Giáng Niên khen thật lòng.

Khóe miệng Kelly cong lên, cô cởi áo khoác. Thẩm Giáng Niên nhanh nhẹn nhận lấy treo sang một bên. Kelly vuốt tóc đẹp để lộ bờ vai ngọc tinh xảo, mỉm cười. "Đến sớm thế." Kelly ngồi xuống, tâm trạng trông khá tốt. "Trước tiên gọi đồ uống đi, để làm ẩm họng và khai vị."

Thẩm Giáng Niên vừa nghe ẩm họng khai vị thì đang cân nhắc gọi trà hay nước ép trái cây, lại nghe Kelly cất giọng gọi phục vụ riêng. Cô ấy búng tay giữa không trung một cái "tách", "Trước tiên mang ra bốn ly champagne Blanc de Blancs cao cấp nhất."

Thẩm Giáng Niên cứng họng... Lại uống rượu sao? Hơn nữa còn là uống trước bữa ăn, hôm nay nói chuyện kiểu gì đây? Thẩm Giáng Niên có chút nghi ngờ, nhưng vì trước đó đã hứa với Trần Lãng rằng lần này sẽ phối hợp vô điều kiện với phỏng vấn và quảng bá của tạp chí 《Thời Đại》, nên cô đành chấp nhận.

Vị rượu tinh tế mát lạnh với độ chua cao, hương trái cây nồng nàn, cộng thêm vị tươi mát dễ chịu. Thẩm Giáng Niên nhỏ nhẹ nhấm nháp cùng Kelly. Vì vị chua của trái cây mà cô thường xuyên nhíu mày. Kelly khẽ cười thành tiếng, "Uống không quen à?" Thẩm Giáng Niên mặt đỏ bừng, ngượng ngùng nói: "Không phải, tửu lượng của tôi bình thường, sợ say."

Hai người trò chuyện. Thẩm Giáng Niên biết được Kelly đã ra nước ngoài sớm hơn cô vì công việc cá nhân. "Đơn giản là tôi đang ở nước ngoài, nên kỳ chuyên đề này tôi sẽ tự tay làm." Thẩm Giáng Niên một lần nữa cảm ơn. Đúng như Trần Lãng nói, cô đang được hưởng một đãi ngộ không hề bình thường. Thẩm Giáng Niên định bụng, sau này sẽ mời Kelly đi ăn riêng để cảm ơn.

"Này ~ Khách chưa đến mà đã tự uống rồi à." Lời trêu chọc mang tính phê phán vang lên trước cả khi người đến, Thẩm Giáng Niên không cần quay lại cũng biết, người đến là Tưởng Duy Nhĩ.

Tiếng bước chân ồn ào, chắc chắn không chỉ có một người.

Thẩm Giáng Niên nghiêng đầu nhìn sang, ánh mắt lập tức ngơ ngẩn. Người đẹp đến tận tâm can ấy, từ dưới ống kính đã bước vào cuộc sống hiện thực của cô. Phía sau Thẩm Thanh Hòa là bốn người đàn ông vạm vỡ trong vest và giày da. Tưởng Duy Nhĩ quay người nói: "Các anh cứ chờ ở đây đi."

Bốn người vệ sĩ hơi cúi đầu, chia thành hai đội, đứng cách đó không xa.

Tưởng Duy Nhĩ đi trước, Thẩm Thanh Hòa đi sau, từ từ tiến về phía Thẩm Giáng Niên. Thẩm Giáng Niên khẽ nghiêng người, chỉ để nhìn thấy Thẩm Thanh Hòa đang bị Tưởng Duy Nhĩ che khuất. Cô ấy vẫn đẹp đến say lòng, đôi mắt long lanh như nước thu thoáng nhìn qua khiến lòng Thẩm Giáng Niên như bị ném một viên đá nhỏ, mặt nước gợn sóng lấp lánh, một cảm giác tê dại nhỏ bé lan khắp toàn thân.

Không thể phủ nhận, người đẹp đến tận tâm can ấy, sức hút vẫn còn nguyên vẹn. Thẩm Giáng Niên cố kiềm chế xuân tâm đang nảy nở, hôm nay tuyệt đối không thể tự loạn được.

"Vừa đúng 15 phút." Kelly cười đứng dậy, vẫy tay gọi phục vụ đến mang những ly rượu còn lại. "Tuy rằng mất một chút bọt khí, nhưng hương vị càng thêm tinh tế." Thẩm Giáng Niên lén hít sâu một hơi, làm dịu trái tim đang xao động. Cô phải bình tĩnh tự nhiên, dù không thể vững như Thái Sơn.

"Này, cô phiên dịch." Tưởng Duy Nhĩ tránh bàn tay chủ động vươn ra của Kelly, rồi nhiệt tình chào hỏi Thẩm Giáng Niên. "Ôi, không đúng, bây giờ phải gọi là Thẩm tổng ấy chứ."

"Tưởng tổng có phải có ý kiến gì với tôi không mà cứ trêu chọc tôi mãi." Thẩm Giáng Niên giả vờ đầy oán giận nói.

Tay Kelly bị Thẩm Thanh Hòa nắm lấy. Kelly oán hận trừng mắt nhìn Tưởng Duy Nhĩ đang nói chuyện vui vẻ, rồi lại lần nữa chủ động: "Tưởng tổng, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ." Tưởng Duy Nhĩ không tình nguyện lắm nhưng vẫn nở nụ cười đáp: "Tổng biên tập càng ngày càng xinh đẹp đó."

"Thẩm tổng." Thẩm Thanh Hòa chủ động vươn tay. Tay Thẩm Giáng Niên thon gọn, có thể ôm trọn. Ánh mắt trong veo của Thẩm Giáng Niên nghiêm nghị đón nhận. Tay ngà chạm nhẹ, da trắng mịn như kem, cảm nhận Thẩm Thanh Hoà hơi siết chặt tay mình, Thẩm Giáng Niên khẽ nắm lại như đáp lời. Ngay sau đó, nàng không chút lưu luyến nào rút tay ra, cứ như thể ghét bỏ vậy.

Bốn mắt nhìn nhau, một tia cảm xúc thoáng qua trong mắt Thẩm Thanh Hòa. Thẩm Giáng Niên thấy rõ nhưng vờ như không thấy, cười nhạt: "Thẩm tổng, đã lâu không gặp." Lời chào khách sáo và lễ phép khiến Kelly bật cười. "Hai người đến mức thế à, đâu phải mới gặp lần đầu, đừng khách sáo vậy chứ."

"Với tư cách giám đốc của Lãng Phù Ni, Giáng Niên thực sự là lần đầu tiên gặp Phó tổng giám đốc của Nhã Nại." Tưởng Duy Nhĩ trêu chọc. Cô đứng cạnh bàn, do dự không biết nên ngồi bên nào. Theo lý mà nói, để hỗ trợ, cô nên ngồi cạnh Kelly, nhưng dựa vào cảm xúc chân thật nhất trong lòng, cô không muốn.

"Tưởng tổng, mời ngồi." Kelly kéo ghế ra, lần thứ ba chủ động phát tín hiệu thân thiện với Tưởng Duy Nhĩ. Tưởng Duy Nhĩ nhìn Thẩm Thanh Hòa kéo ghế ra và chủ động ngồi cạnh Thẩm Giáng Niên, cô đành phải cảm ơn rồi ngồi xuống.

Hình ảnh này thật quen thuộc như đã từng gặp. Thẩm Giáng Niên nhớ rõ, lần đó cô ở tạp chí 《Thời Đại》 sau khi chụp ảnh xong thì ở lại nhà hàng dùng bữa, cũng là bàn bốn người, chỉ khác là vị trí của Trần Lãng lúc đó giờ là Tưởng Duy Nhĩ.

"Đầu tiên, tôi xin nâng ly." Kelly giơ ly rượu lên, "Hy vọng cuộc đàm phán hôm nay thuận lợi, hợp tác vui vẻ."

Một ly rượu ngon gửi gắm những ước nguyện tốt đẹp. Thẩm Giáng Niên không thích uống, nhưng cũng đành ngửa đầu uống cạn.

Sau cảm giác sảng khoái mát lạnh là một chút nóng rát nhè nhẹ. Cơ thể Thẩm Giáng Niên bắt đầu nóng lên, má ửng hồng.

Phục vụ bắt đầu dọn đồ ăn lên, Kelly cũng đi vào vấn đề chính. Chuyên đề Tết Âm Lịch của tạp chí 《Thời Đại》 phiên bản tuổi trẻ hy vọng có thể cố gắng tuân thủ phong cách của kỳ trước, từ nhân vật đến chủ đề đều như vậy. Nhân vật đương nhiên là hy vọng Thẩm Giáng Niên và Thẩm Thanh Hòa có thể tiếp tục được phỏng vấn, chủ đề vẫn xoay quanh chữ "Tình". "Tuy nhiên, nếu là phiên bản tuổi trẻ, tôi hy vọng sẽ mở rộng ý nghĩa của chữ 'Tình' ra bên ngoài, ngoài tình yêu, còn có tình thân và tình bạn."

Thẩm Giáng Niên chăm chú lắng nghe, sợ bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Vì quá tập trung, khi đầu ngón tay khẽ chạm, cảm giác trở nên đặc biệt rõ ràng, cả người nàng như bị một luồng điện nhỏ chạm vào. Thẩm Giáng Niên từng cho rằng đó là ảo giác, nhưng hơi ấm nóng bỏng từ đầu ngón tay Thẩm Thanh Hoà đã lan khắp người cô qua những ngón tay đan vào nhau. Chỉ thiếu một cái nắm tay cuối cùng thật chặt, Thẩm Giáng Niên biết lúc này không nên lưu luyến. Cô không biểu lộ cảm xúc mà kéo ra khoảng cách, tay trái nắm lấy tay phải mình, bình thản đặt lên mặt bàn ấm áp.

Lòng bàn tay Thẩm Thanh Hòa trống rỗng nắm chặt. Thẩm Giáng Niên quả thật đã từ chối cô, từ cái bắt tay sau khi xa cách lâu ngày, cho đến sự chủ động bày tỏ thiện chí vừa rồi. Thẩm Thanh Hòa rũ mắt khẽ nhếch, bên cạnh rõ ràng là người quen thuộc đến tận xương tủy, nhưng lại toát ra một cảm giác xa cách mỏng manh như lụa.

"Giáng Niên chắc không có vấn đề gì chứ?" Kelly hỏi Thẩm Giáng Niên trước. Thẩm Giáng Niên lập tức gật đầu, "Vâng, tổng biên tập."

"Vậy thì trước ngày 14 tháng 2 sẽ bắt đầu cuộc phỏng vấn của em." Kelly sau đó nhìn về phía Thẩm Thanh Hòa, thăm dò hỏi: "Thanh Hòa thì sao?"

"Cậu ấy không chắc." Tưởng Duy Nhĩ chủ động tiếp lời. Sắc mặt Kelly trở nên u ám. "Cậu ấy không được, vậy Tưởng tổng lên nhé?"

"Lên thì lên chứ, đâu phải lần đầu lên đâu."

"Tưởng tổng không thích lên mà?"

"Cậu biết tôi không thích lên, nhưng lần nào chẳng bị cậu cưỡng ép..." Nói xong, Tưởng Duy Nhĩ nhận ra câu nói của mình có ý nghĩa khác. Thẩm Giáng Niên mím môi cố nhịn cười. Kelly thoải mái hào phóng cười phá lên, đầy thú vị lặp lại: "Ừm, lần nào cũng bị tôi cưỡng ép." Kelly thầm nghiến răng nghiến lợi, gằn từng chữ một nói: "Tưởng tổng rất hiểu tôi đó, biết tôi muốn 'cưỡng ép' cậu." Thế giới của người lớn, khi nói đùa thì thành thạo như đi đường quen. Nụ cười của Thẩm Giáng Niên sắp không thể nhịn được nữa. Hóa ra Tưởng Duy Nhĩ cũng có khắc tinh, thảo nào Tưởng Duy Nhĩ sợ gặp Kelly đến vậy.

Giờ cậu đang là tổng biên tập của tạp chí 《Thời Đại》, đây là giờ làm việc." Tưởng Duy Nhĩ hiếm khi tỏ vẻ ngượng ngùng. Thẩm Giáng Niên lặng lẽ xem kịch vui, tất nhiên khóe mắt vẫn không quên liếc nhìn Thẩm Thanh Hòa.

Giống như lần chụp ảnh trước, mỗi khi ánh mắt cô rời khỏi Thẩm Thanh Hòa, Thẩm Thanh Hòa hầu như đều đang nhìn cô. Lòng Thẩm Giáng Niên âm ỉ đau. Haizz, việc gì phải thế chứ? Thẩm Giáng Niên dời ánh mắt đi, cô sợ mình sẽ mềm lòng.

"Tôi biết Thanh Hòa hiện tại thời gian không tự chủ được, vậy thì thế này nhé, chúng ta chuẩn bị cả hai phương án." Kelly nói đùa vừa phải. "Nếu Thanh Hòa có thể, thì Thanh Hòa sẽ làm, nếu Thanh Hòa không được thì Tưởng tổng sẽ làm."

Cả hai bên đều không có ý kiến. Kelly gật đầu, bút nhanh chóng viết gì đó, miệng nói: "Giai đoạn đầu, phần của Giáng Niên sẽ được quảng bá bình thường, giai đoạn sau sẽ lấy khách quý bí ẩn làm chiêu trò quảng bá."

Kelly ngẩng đầu hỏi: "Giáng Niên, lần phỏng vấn này em có gì muốn nói thì nói trước cho tôi biết, tôi sẽ tham khảo sau đó sẽ từ đó tạo chủ đề của phỏng vấn." Kelly dừng một chút, "Lần này thời gian rất gấp, nên nhịp độ thúc đẩy sẽ phải nhanh hơn một chút."

"Thứ nhất, giải thích lại phần phỏng vấn trước đây của tôi trên tạp chí 《Thời Đại》; thứ hai, làm rõ loạt tai tiếng về các chủ đề hot search trước đây; thứ ba, trình bày lại quan điểm tình yêu của tôi..." Thẩm Giáng Niên nói mạch lạc, có vẻ như đã suy nghĩ kỹ từ lâu. Kelly vừa viết vừa tán thưởng: "Được lắm, cô gái, những điểm tôi muốn thấy, em đều đã đề cập." Kelly dùng bút chấm chấm vào sổ, "Những phần cần bổ sung tiếp theo, tôi sẽ liên hệ riêng với em, không cần em đảm bảo sẽ trả lời ngay lập tức, nhưng không được để tình huống không tìm thấy người xảy ra."

Thẩm Giáng Niên gật đầu. Kelly bổ sung: "Việc chụp ảnh sẽ thông báo trước một ngày cho em. Chụp ảnh thuận lợi thì trong vòng 4 tiếng là có thể xong, OK chứ?" Thẩm Giáng Niên lại gật đầu.

Tiếp theo là phần Kelly lần lượt trao đổi với Thẩm Thanh Hòa và Tưởng Duy Nhĩ về nội dung và lịch trình phỏng vấn.

Thẩm Giáng Niên vẫn còn tâm trí để nghe lén, nào ngờ Thẩm Thanh Hòa một câu "Tôi sẽ liên hệ riêng với cậu" đã trực tiếp lướt qua. Thẩm Giáng Niên nghĩ sẽ nghe xem Tưởng Duy Nhĩ nói gì về cuộc phỏng vấn, nhưng Tưởng Duy Nhĩ còn trực tiếp hơn, kết thúc bằng một câu "Tôi không có gì để nói."

Thẩm Giáng Niên sững sờ một lát rồi chợt nhận ra, có lẽ là do cô có mặt nên không tiện nói? Thẩm Giáng Niên chủ động đứng dậy: "Tôi đi vệ sinh." Thẩm Giáng Niên hơi cúi chào rồi quay lưng đi.

Ánh mắt Thẩm Thanh Hòa nhìn theo. Tưởng Duy Nhĩ đá nhẹ một chân vào Thẩm Thanh Hòa dưới bàn, ra hiệu cho cô ấy đi theo. Ánh mắt Kelly lướt qua những người đàn ông mặc đồ đen không xa, nhìn bóng lưng Thẩm Giáng Niên đang đi xa, rồi lại nhìn Thẩm Thanh Hòa đang thu lại ánh nhìn, ánh mắt cô ấy đầy vẻ không cam lòng, bực bội nói: "Công ty Nhã Nại các người có bệnh à? Cử bốn người đàn ông to lớn đi theo Thẩm Thanh Hòa, chẳng lẽ người ta đi vệ sinh họ cũng đi theo?"

"Đi đi, Thẩm Thanh Hòa, đừng để người ta nghĩ hệ thống phòng vệ cấp cao của Nhã Nại chúng ta có sơ hở." Tưởng Duy Nhĩ dựa người vào lưng ghế, thản nhiên nói.

Thẩm Thanh Hòa đứng dậy, bốn người đàn ông mặc đồ đen quả nhiên quay lưng đi theo. Kelly châm chọc: "Công ty các người thật biến thái."

Trong nhà vệ sinh, Thẩm Giáng Niên đang rửa tay thì cánh cửa phía sau đột nhiên mở ra. Cô đoán có thể là Thẩm Thanh Hòa, nhưng khi thực sự nhìn thấy Thẩm Thanh Hòa trong gương, những hình ảnh về việc họ tương tác trong nhà vệ sinh hiện ra từng bức một, rõ ràng như ngày hôm qua. Lòng Thẩm Giáng Niên vô cùng chua xót.

Thẩm Giáng Niên rũ mắt xuống tiếp tục rửa tay, giả vờ như không nhìn thấy Thẩm Thanh Hòa.

Một lúc im lặng, trong nhà vệ sinh chỉ có tiếng nước chảy rì rào.

Cộc cộc... Tiếng giày cao gót chạm sàn, dừng lại phía sau Thẩm Giáng Niên. Cô biết Thẩm Thanh Hòa đang đứng ngay sau lưng mình. Trốn tránh vĩnh viễn không giải quyết được vấn đề. Thẩm Giáng Niên từ từ thẳng lưng lên. Dưới ánh gương, đôi mắt ngọc, hàng mày ngài vẫn tinh tế không tì vết. Thẩm Giáng Niên cuời duyên dáng vặn vòi nước, Thẩm Thanh Hòa nhanh hơn một bước rút khăn giấy từ bên cạnh đưa qua.

"Cảm ơn Thẩm tổng." Thẩm Giáng Niên nhàn nhạt cảm ơn, lau tay rồi vứt giấy vào thùng rác, xoay người định đi ra ngoài.

Cổ tay đột nhiên bị Thẩm Thanh Hòa nắm lấy. Hơi thở Thẩm Giáng Niên khẽ rối loạn. Từ lúc gặp mặt ban đầu Thẩm Thanh Hòa chủ động, đến lúc dùng bữa Thẩm Thanh Hòa âm thầm bày tỏ thiện ý, cả việc Thẩm Thanh Hòa đuổi theo cô vào nhà vệ sinh... Tất cả những phỏng đoán của cô đều ứng nghiệm. Điều đó khiến lòng cô có một tia phấn khích, nhưng sự bất an và hoảng loạn lại ít hơn. Thật ra, Thẩm Thanh Hòa cũng không phức tạp đến thế. Cô cũng có một ngày đoán được ý đồ của Thẩm Thanh Hòa, phải không?

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Cô tuy chưa hiểu hết về Thẩm Thanh Hòa, nhưng ít nhất đã bắt đầu hiểu. Thẩm Giáng Niên càng thêm tự tin, quay đầu mỉm cười: "Thẩm tổng có chuyện gì à?"

Đôi mắt sáng đẹp, long lanh rạng rỡ. Thẩm Thanh Hòa ngơ ngẩn thất thần, khóe môi khẽ mấp máy nhưng không nói ra lời nào.

Thẩm Giáng Niên khẽ nâng tay thoát khỏi sự kiềm chế của Thẩm Thanh Hòa, cười nhạt: "Tôi ra ngoài trước nhé, Thẩm tổng." Bàn tay Thẩm Thanh Hòa vẫn còn cứng đờ giữa không trung. Thẩm Giáng Niên sải bước đi ra ngoài, bóng dáng thướt tha duyên dáng càng lúc càng xa.

Ngón tay Thẩm Thanh Hòa khẽ giật giật. Lòng bàn tay trống rỗng, đến cả hơi ấm cuối cùng cũng không thể nắm giữ.

Đây là lần thứ ba, Thẩm Giáng Niên đã từ chối cô lần thứ ba.

Từ lần gặp gỡ đầu tiên vào ngày 24 tháng 7 năm ngoái, đến lần gặp lại vào ngày 10 tháng 2 năm nay, suốt 201 ngày, Thẩm Thanh Hòa lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng rằng, sự từ chối của Thẩm Giáng Niên dành cho cô, không phải là cái từ chối 'muốn cự còn nghênh'.

Thẩm Thanh Hòa không thể tin được, nhưng ba lần từ chối vừa xảy ra cứ liên tục lặp lại trong đầu. Thẩm Thanh Hòa cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình, trống rỗng.

Thẩm Thanh Hòa ngơ ngẩn thất thần một lúc lâu, không thể không thừa nhận, tiểu gia hoả của cô, thực sự đã trưởng thành rồi. Đáng lẽ đây là chuyện tốt nhưng đáy lòng lại dấy lên sự không thoải mái. Con người ta, luôn mâu thuẫn như vậy.

Thẩm Giáng Niên lao ra khỏi cửa, sắc hồng không giấu được lan lên má, hơi thở dồn dập cùng nhịp tim tăng tốc. Chỉ chậm một bước nữa thôi, Thẩm Giáng Niên đã để lộ bộ mặt thật của mình.

Tuy nhiên, Thẩm Giáng Niên vẫn khá hài lòng với biểu hiện của mình. Dù chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cô biết, trong cuộc đối đầu với Thẩm Thanh Hòa, cô đã không thua hoàn toàn như những lần trước.

Thẩm Thanh Hòa, người thấy em trưởng thành rồi chứ.