Hướng gia, sau cùng, đã trở thành câu chuyện trà dư tửu hậu tại thôn Đại Liễu Thụ, Hùng thị có cảm giác như vừa sống sót sau một tai nạn may mắn.

Dưới sự giúp đỡ của hai bà tử, Hùng thị cuối cùng cũng nhớ lại việc may vá trước đây, chỉ một buổi chiều là nàng đã hoàn thành chiếc áo nhỏ.

Chiếc áo đó là để làm cho Hoa Lê.

Gần đây nàng là đại công thần trong nhà, hơn nữa nàng đã là một cô nương trưởng thành, lại phải thường xuyên ra ngoài. Trước đây không có điều kiện để chăm chút, giờ đã có thì đương nhiên phải tăng cường cho nàng trước.

Hoa Lê cũng không từ chối, dù gì vải đã mua sẵn, đệ đệ và muội muội thì quần áo mới cứ thay nhau mặc mãi cũng chán rồi.

Huống chi, đã nhiều năm rồi Hùng thị không may quần áo, vừa cầm lại kim chỉ, kỹ thuật đường may của bà thật sự khiến người ta không thể khen ngợi. Chiếc áo đầu tiên làm ra quả thật quá xấu, nàng là chị cả nên không mặc thì ai mặc.

Những suy nghĩ của Hoa Lê đương nhiên Hùng thị không biết, nếu biết chắc chắn sẽ mắng nàng một trận.

Bữa tối hôm đó là gà rừng bắt được hôm trước. Những con gà rừng nuôi trên núi có tính hoang dã khó thuần, nuôi không dễ, cuối cùng cũng đến lúc phải cho vào nồi để no bụng.

Cả nhà cùng nhau thưởng thức món canh gà thơm ngon, ai nấy đều nở nụ cười thỏa mãn.

Nhà mình chỉ toàn ăn dưa muối với bánh bao, đến đây nhưng lại được ăn cơm ngon, đồ ăn thịnh soạn, quả thật khiến người ta cảm thấy hài lòng. Tần gia và Trương gia không khỏi cảm thán lần này tới giúp quả là đáng giá.

Trương lão ngũ bế con đi về nhà, Tần gia tổ tôn cũng đeo sọt, đi về hướng nhà mình.

Một ngày làm việc cứ thế kết thúc.
Hai anh em Hùng gia tối hôm đó trải lều trên mặt đất, hai đại hán vì dưới chân núi nước suối chảy mỏng quá, cả ngày làm việc lại đầy mồ hôi nhơ nhớp nên họ cầm khăn đi ra sông để tắm, định bụng tẩy sạch mệt mỏi của một ngày dài.

Còn Hoa Lê thì lại đi hỏi Đại Căn về cách làm bẫy.

Đại Căn mấy năm nay phục vụ trong quân, ngoài việc luyện tập còn thường thực hiện nhiệm vụ ngoài trời, việc làm bẫy để phục kích địch hoặc săn thú bổ sung lương thực là chuyện thường. Đám lính như họ thường phụ trách những công việc như đào bẫy. Hoa Lê hỏi về cách làm bẫy thì đúng là hỏi đúng người.

Giờ đây, Đại Căn không còn dám coi thường đứa con gái của mình nữa, tất nhiên là truyền đạt lại hết những gì biết được, dặn dò tỉ mỉ những điểm cần chú ý, thậm chí còn đào một cái bẫy nhỏ gần đó để làm mẫu.

Hoa Lê không phải là người thông minh xuất sắc, nhưng cha nàng đã cầm tay chỉ dạy kỹ càng như vậy, nàng cũng không còn gì mà không hiểu, gật đầu lia lịa tỏ vẻ đã hiểu.

Đại Căn nói: “Con gái, trong núi sâu phía sau có nhiều dã thú, nếu con chỉ bắt gà rừng hay thỏ thì không sao, nhưng nếu muốn vào sâu trong rừng thì phải đợi cha có rảnh để đi cùng con.”

Hoa Lê ngoài miệng thì đáp lời, nhưng trong lòng lại đang tính xem rốt cuộc nên đi Vụ Ẩn Sơn hay vào sâu trong núi. Núi sâu thì đường xa, nếu bắt được lợn rừng mà phải khiêng về thì cực quá, còn Vụ Ẩn Sơn thì gần hơn nhưng lại có sói. Nếu không cẩn thận…

Nghĩ tới thời tiết nóng nực như hiện tại, nếu vào núi sâu mà bắt được lợn rừng, sau khi xử lý xong thì thịt heo cũng dễ ôi thiu.

Cuối cùng, Hoa Lê vẫn quyết định chọn Vụ Ẩn Sơn. Lần trước khi cứu Tần tiểu bảo, nàng cũng đã quen với con đường này.

...

Sáng hôm sau, Hùng thị tỉnh dậy, bên ngoài trời còn tờ mờ sáng, nhưng nơi mà con gái nàng, Hoa Lê, thường nằm lại trống không.

Nữ nhi của nàng không bao giờ đi tiểu đêm, thường chờ tới khi trời sáng mới dậy. Lúc này gà còn chưa kêu mà đã không thấy bóng dáng nàng, nàng có thể đi đâu? Hùng thị hoảng sợ, mồ hôi lạnh toát ra, vội chui ra khỏi lều đánh thức trượng phu.

Đại Căn nghe nói con gái không thấy đâu, cả người như bị tạt nước lạnh, lập tức tỉnh táo. Nhớ tới việc tối qua con gái hỏi chuyện bẫy rập, ông vội bò dậy, đi tới chỗ để dụng cụ thì thấy mất một cây đao chặt củi và một chiếc xẻng.

Nhìn Đại Căn với vẻ nghiêm trọng, Hùng thị lo lắng hỏi: “Con bé đi săn phải không?”

Đại Căn gật đầu: “Xem tình hình thì chắc là đi đào bẫy.”

Hùng thị sốt ruột nói: “Vậy còn chờ gì nữa, mau đi tìm con bé! Trời ơi, sao con bé này lại liều lĩnh như vậy, lặng lẽ đi mà không nói với ai một tiếng.”

Đại Căn nói: “Quanh đây toàn là núi, cũng không biết con bé đi tới ngọn nào, đi đâu mà tìm?”

“Không biết ngọn nào thì vẫn phải tìm chứ, chàng đúng là đầu gỗ mà ——” Hùng thị dậm chân, vội vàng đi gọi hai đứa con trai lớn.

Hùng lão đại và Hùng lão nhị vừa nghe tin Hoa Lê mất tích, cũng vội bò dậy.

Mọi người bàn bạc một lúc rồi quyết định chia nhau ra tìm người.

Lúc này, Hoa Lê đang đứng trên Vụ Ẩn Sơn, ánh mặt trời buổi sớm xuyên qua lớp sương mù mỏng, chiếu lên gương mặt đỏ bừng của nàng. Phía sau nàng, ở bờ suối, đã có một đống đất vàng cao ngang eo.

Nàng hướng lòng bàn tay về phía miệng, hà hơi rồi siết chặt cái xẻng, tiếp tục đi xuống để đào.

Dựa theo lời dạy của phụ thân tối qua, nàng chọn một chỗ có cỏ cây tươi tốt, nơi mơ hồ có dấu hiệu thú qua lại, bắt đầu đào. Nàng đào rất cẩn thận, mỗi bước đều tuân theo cách Đại Căn chỉ dạy mà làm.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, mặt trời dần lên cao, sương mù cũng tan bớt, lộ ra khuôn mặt thật của Vụ Ẩn Sơn, sâu thẳm và đầy vẻ thần bí, tràn ngập những nguy hiểm chưa rõ.

Mồ hôi đầm đìa ướt đẫm sau lưng nàng, nhưng nàng không có ý định dừng lại nghỉ ngơi, nghĩ rằng chỉ cần cố gắng một chút nữa thì có thể hoàn thành cái bẫy này.

Đang chăm chú đào, nàng đột nhiên cảm nhận được một luồng lạnh lẽo. Ngẩng đầu nhìn, phát hiện bầu trời sáng sủa đã bị mây đen che khuất, cơn gió núi mạnh mẽ bắt đầu gào thét. Nàng căng thẳng trong lòng, đây có lẽ là dấu hiệu của mưa gió sắp đến.

Nàng không do dự, lập tức tăng tốc đào.

Cuối cùng, sau khi gần như tiêu hao hết sức lực cuối cùng, nàng cũng đạt được độ sâu như mong muốn. Không kịp nghỉ ngơi, Hoa Lê lập tức bố trí bẫy theo phương pháp của Đại Căn đã chỉ. Nàng cắm những cây gỗ đầu nhọn xuống đáy hố, sau đó dựng lên những cành cây, phủ lên trên một lớp lá dày để ngụy trang cho mặt đất.

Sau khi hoàn thành, nàng ngồi tựa vào gốc đại thụ bên cạnh, thở hổn hển để bình ổn lại hô hấp và hồi phục thể lực.

Chẳng bao lâu sau, mây đen không còn chịu nổi sức nặng của nước mưa, từng giọt mưa lớn rơi xuống ào ào. Nàng tránh dưới tán cây lớn, nhìn nước mưa rơi xuống bẫy, làm lá cây bị ướt nhẹp và bắn tung tóe những giọt nước.

Cơn mưa này không kéo dài lâu, chưa đến nửa canh giờ thì dần tạnh.

Gió núi sau cơn mưa như đang quét sạch dấu vết và hơi thở của con người.
Nàng không vội đến gần bẫy, mà theo chỉ dẫn của hệ thống, Hoa Lê đi về phía hang của lũ heo rừng.

Dưới sự nhắc nhở của hệ thống, Hoa Lê biết rằng trong hang hiện có hai con heo rừng rất to lớn và béo mập. Nhiệm vụ của nàng bây giờ là dẫn chúng đến bẫy mà nàng đã đặt.

Vì thế, Hoa Lê đứng trước cửa động, nhặt một hòn đá to bằng nắm tay rồi ném vào trong hang.

Lũ lợn rừng vốn lười biếng, giờ vẫn còn đang ngủ nướng. Da dày thịt thô của chúng bị hòn đá đánh trúng mà chỉ cảm thấy như muỗi đốt, chẳng buồn đứng dậy, chỉ hừ hừ vài tiếng.

Nhưng không ngờ rằng, hòn đá này tiếp nối hòn đá khác, không ngừng nghỉ ném vào trong, làm chúng tức giận không chịu nổi. Cuối cùng, hai con lợn rừng cũng không thể nhẫn nhịn thêm nữa, rống lên một tiếng rồi lao ra ngoài hang.

Hoa Lê thấy hai con lợn rừng khổng lồ đã xuất hiện, nhanh chóng chạy về phía bẫy rập. Nàng không cần quay đầu lại nhìn, vì hệ thống sẽ thông báo nếu lũ lợn rừng ngừng đuổi theo. Nếu chúng dừng lại, nàng sẽ tiếp tục ném đá để dụ chúng.

Hai con lợn rừng bị nàng chọc giận đến mức rống lên liên tục, lao thẳng về phía nàng, không cách nào ngăn cản nổi.

Hoa Lê không dám chậm lại nửa bước, cố gắng chạy thật nhanh. Lũ lợn rừng càng đuổi càng gần, chỉ còn chút nữa là bắt kịp nàng. Khi thấy sắp bị đuổi tới nơi, Hoa Lê mượn đà từ tảng đá đã được chuẩn bị trước, bật lên cao và bám vào dây thừng, tung mình qua phía bên kia.

Hai con lợn rừng không thể ngừng lại, lao thẳng vào bẫy. Cả hai con đều bị rơi xuống hố, con thứ nhất bị cây gỗ nhọn ở đáy hố đâm thủng, phát ra tiếng rống đau đớn; con còn lại nhảy lên trên thân đồng loại, thoát thân khỏi bẫy.

Tim Hoa Lê đập thình thịch, nàng có thể cảm nhận được rõ ràng nhịp tim của mình hòa lẫn trong âm thanh mưa rơi.

Nàng từ dưới tán cây chui ra, cẩn thận tiến về phía bẫy. Mặt đất ẩm ướt sau cơn mưa khiến việc di chuyển trở nên khó khăn, nàng phải giảm tốc độ lại. Khi đến được bên cạnh bẫy, chỉ còn nghe thấy tiếng lợn rừng thở hổn hển bên trong.

"Hệ thống, ngươi kiểm tra giúp ta xung quanh có sói không?"

Hệ thống trả lời: "Bây giờ vẫn là buổi sáng, lũ sói còn đang ngủ. Ổ sói cũng ở khá xa đây, không bị tiếng động này làm kinh động."

Hoa Lê cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng việc kéo một con lợn rừng nặng hơn bốn trăm cân ra khỏi hố là một vấn đề lớn.

Đúng lúc này, hệ thống nói: "Ký chủ, phụ thân của cô hiện đang ở dưới chân núi, đang đi lên tìm cô."

Hoa Lê nghe vậy thì mừng rỡ, không nói thêm lời nào, chạy ngay về phía chân núi.

Lúc này, Đại Căn đang nóng lòng như lửa đốt. Vừa mới mưa xong, nếu Hoa Lê thật sự đang ở trên núi và gặp thú dữ thì làm sao đây?

Ông bảo hai anh em cậu mình đi về phía sau núi, nơi an toàn hơn, còn mình thì tiến thẳng lên Vụ Ẩn Sơn.
Khi ông leo đến giữa sườn núi và gọi tên con gái, thì nghe thấy tiếng quen thuộc vọng lại từ phía trên.

“Cha——!”

Đại Căn ngẩng đầu lên, thấy từ xa cái bóng nhỏ nhắn, người ướt đẫm, toàn thân dính đầy bùn đất đen, không ai khác chính là con gái mình, Hoa Lê.

Ông thở phào nhẹ nhõm, nhưng không quên trách mắng: “Con bé này, tối qua cha đã bảo không được lên núi một mình, sao con lại tự đi thế này!”

Nhưng Hoa Lê chẳng buồn nghe trách cứ, nàng hớn hở nói: “Cha, con bắt được một con lợn rừng to, mau gọi người đến kéo về ——”

Đại Căn sững sờ: “Con bắt được một con lợn rừng?”

“Đúng vậy, chính là bẫy cha dạy con đào tối qua. Con lợn này còn to hơn cả con lợn nhà Tần nãi gia.”

Đại Căn kinh ngạc, to hơn cả con lợn già nhà Tần lão, chắc phải hơn bốn trăm cân.

“Con bé này, không phải con đang trêu cha đấy chứ?”

Hoa Lê giận dỗi: “Con trêu cha làm gì, mau đi gọi người đi, con phải quay lại trông coi, kẻo bị thú khác ăn mất.”

Đại Căn đành phải tin, bảo nàng cẩn thận rồi nhanh chóng xuống núi. Vừa hay, ông gặp Tần gia tổ tôn ba người trên đường.

Vừa rồi Đại Căn thấy Đổng Vân từ hướng Vụ Ẩn Sơn đi tới nhà Tần gia, nghe nói Hoa Lê bắt được một con lợn rừng lớn, khiến Tần gia nghe xong bán tín bán nghi, nên cùng đi theo để kiểm chứng.

Nghe tin Hoa Lê đã bẫy được một con lợn rừng khổng lồ, mọi người không khỏi hoài nghi không biết có nên tin hay không.

Đại Căn lên tiếng: “Các người về trước lấy đòn gánh, ta sẽ đi gọi hai người cậu lớn của ta và Trương lão Ngũ, chút nữa cùng nhau lên núi kéo con lợn rừng xuống.”

Nghe vậy, những người còn lại tự nhiên đồng ý và quay về lấy công cụ.
Hoa Lê ở trên núi canh chừng khoảng nửa tiếng, nghe thấy tiếng cha gọi mình, biết rằng phụ thân đã dẫn người lên núi, nàng nhanh chóng chạy xuống và dẫn mọi người đến chỗ bẫy.

Mọi người đứng bên bẫy, nhìn con lợn rừng chỉ còn thoi thóp, miệng không ngừng tấm tắc khen ngợi.

Trương lão Ngũ nói: “Hoa Lê à, nếu không thấy tận mắt thì ta cũng không dám tin ngươi lại có thể bẫy được con lợn to như thế này.”

Hoa Lê cười khúc khích: “Tối qua cha dạy ta làm bẫy, ta không chờ nổi liền lên núi thử ngay.”

Đại Căn tức giận trừng mắt nhìn nàng một cái, mắng: “Ta đã bảo không được tự tiện lên núi, con lại chẳng nghe lời. Con không biết trên núi nguy hiểm thế nào à——”

Hùng lão đại vội nói: “Thôi đi, trước khi đàn sói tới, mau kéo con lợn rừng này xuống núi đã.”

Đại Căn đành im lặng, nhưng vẫn liếc nàng một cái, như thể muốn nói rằng về nhà sẽ có chuyện với nàng.

Hoa Lê thè lưỡi trêu chọc.

Nếu chuyện này mà kể với cha mẹ, chắc chắn họ sẽ không đồng ý, chỉ có thể tiền trảm hậu tấu mà thôi.

Mấy người đàn ông nhảy xuống bẫy để kéo con lợn, còn Hoa Lê trèo lên chỗ cao để cảnh giới, nếu có thú dữ bất ngờ xuất hiện, nàng cũng có thể dẫn nó đi chỗ khác.

Sáu người đàn ông mỗi người nắm một chân, lại có người túm tai con lợn, vất vả lắm mới kéo được con lợn rừng ra khỏi hố. Họ làm cáng, rồi mỗi người khiêng một bên, cùng nhau nâng con lợn rừng xuống núi.

Lúc này mặt trời mới lên, thôn dân vừa mới lục tục ra khỏi nhà làm việc. Thấy một đoàn người khiêng con lợn rừng to như vậy, họ ùn ùn kéo đến xem, trong mắt đầy tò mò và kinh ngạc.