Mâu Cẩm Trình và Khương Hữu Lan giống như hai vị hộ pháp tả hữu đang rình mồi, Mâu Chi Thanh cười nhạt với Lục Phong: "Tùy anh thôi."

Lục Phong kéo vạt áo khoác của mình ra, nửa ngồi xổm trước mặt Mâu Chi Thanh, ra dáng một vị bác sĩ đang xem bệnh.

Thấy đôi trẻ trông thật hợp cảnh, Khương Hữu Lan giật nhẹ tay áo Mâu Cẩm Trình: "Để người trẻ tuổi ở lại với nhau đi, chúng ta ở đây bon nhỏ sẽ ngại đấy."

"Muốn đi thì bà đi đi, tôi ở lại đây, xem đứa con gái ngoan của bà còn định giở trò gì nữa." Mâu Cẩm Trình bắt chéo chân. Ông không tin con gái sẽ ngoan ngoãn nghe theo sự sắp đặt. Sở dĩ ông ra hạ sách này là để dập tắt khí thế của Mâu Chi Thanh, còn trông mong con bé sẽ ngoan ngoãn xem mắt Lục Phong ư? Ông đâu có ngây thơ như vậy.

Khương Hữu Lan câm nín không nói được gì, chỉ đành ngồi lại cùng chồng, tỏ vẻ thờ ơ.

"Chi Thanh, tình trạng của em bây giờ rất tệ. Em rõ ràng đang bị mất nước nghiêm trọng, nếu không kịp thời bổ sung nước và carbohydrate, sẽ rất nhanh bị sốc đấy." Lục Phong lo lắng nói, đây là tấm lòng nhân ái của một người thầy thuốc.

Ý thức của Mâu Chi Thanh tan rã dần giống như lời Lục Phong nói, nhưng thật thần kỳ thay, từ cái miệng lúc đóng lúc mở của hắn, nàng lại nghe ra được hai chữ "Mã" và "Hưu". Hai chữ này ghép lại chính là động lực duy nhất giúp nàng giữ được sự tỉnh táo.

Nàng cố gắng mở mắt ra đáp lại: "Nhưng tôi chẳng muốn ăn gì cả."

"Em đang có khúc mắc gì trong lòng sao? Rõ ràng em không muốn ăn là vì tâm bệnh." Lục Phong biết rõ ý định của hai nhà, nhưng giờ phút này, hắn chỉ quan tâm đến người bệnh từ góc độ của một bác sĩ mà thôi.

Mâu Chi Thanh nhìn hắn một lúc lâu, rồi đột nhiên nói ra những lời kinh người: "Lục Phong, sao trước đây tôi không nhận ra anh cũng khá đẹp trai, cách xử thế cũng không tệ nhỉ. Tiếc là tôi không thích anh. Anh hỏi tôi có khúc mắc gì ư? Đó không phải là khúc mắc của tôi, mà là của cha mẹ tôi. Tôi yêu một nữ sinh, cho nên họ mới dùng anh để làm khó tôi."

Nói xong, nàng còn tỏ ra vô tội nhún vai một cái. Động tác này dường như đã dùng hết sức lực của nàng, khiến nàng hô hấp khó khăn, phải dựa vào tay vịn ghế sofa, mãi một lúc lâu sau mới bình phục lại được.

Lời nói của nàng khiến cả căn phòng rơi vào một sự tĩnh mịch đầy quỷ dị.

Mâu Cẩm Trình tức giận đến mức đứng không vững. Ông không thể ngờ được con gái mình lại dám ở trước mặt người ngoài nói thẳng ra chuyện xấu xa đáng hổ thẹn này. Nó định liều mạng cá chết lưới rách, công khai đối nghịch lại ông, đối nghịch lại Mâu gia hay sao?!

Lục Phong cũng bị tình thế giương cung bạt kiếm này làm cho hoảng sợ. Nếu sự thật đúng như lời Mâu Chi Thanh nói, hắn không hề muốn dính vào vũng nước đục này. Hắn hòa nhã xin phép cáo từ, đồng thời hứa sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài.

Mâu Cẩm Trình tin vào nhân cách của Lục Phong. Sự việc đã đến nước này, ông đành che đậy cho qua chuyện: "Nha đầu này đói đến mê sảng rồi, hiền chất đừng để tâm. Bên phía lão Lục...?"

"Yên tâm ạ, Mâu bá phụ," Lục Phong hiểu ý. "Mê sảng đến mức này rồi, cháu sẽ không nói với cha cháu đâu."

Tiễn Lục Phong ra về, Mâu Cẩm Trình tỏ ra khá bình thản. Con gái ông đã thua ông một nước cờ. Ông nắm giữ thứ uy hiếp thực sự, còn nàng thì chỉ có thể vùng vẫy một cách yếu ớt. Về phần Lục Phong, ông đoán hắn không dám ở trước mặt nói một đằng, sau lưng làm một nẻo. Sau này qua lại thăm hỏi nhà lão Lục thường xuyên hơn là được.

Nhưng hành động vừa rồi của con gái cũng đã cảnh báo ông. Thay vì dùng cách vòng vo để uốn nắn lại tư tưởng của nàng, không bằng trực tiếp khai đao với người nàng yêu, như vậy sẽ sạch sẽ gọn gàng hơn.

Ông nói với vợ: "Bà về phòng nghỉ sớm đi, mai còn phải đi làm nữa."

"Ông đừng quá tức giận, phải để Thanh Thanh ăn chút gì đã chứ." Khương Hữu Lan nhìn con gái, bao lời muốn nói nhưng lại nghẹn lại nơi cổ họng.

"Đi đi, tôi biết chừng mực. Lát nữa không cần tôi khuyên, nó sẽ tự khắc xin ăn thôi." Mâu Cẩm Trình nói.

Khương Hữu Lan bất lực thở dài, rời khỏi phòng khách. Hy vọng con gái có thể nghĩ thông suốt, cơn phong ba này mới có thể lắng xuống được.

Phòng khách giờ chỉ còn lại hai cha con. Mâu Chi Thanh yếu ớt tựa vào tay vịn ghế sofa, đạm bạc nhìn cha của mình.

Mâu Cẩm Trình ghét ánh mắt đó của nàng. Rõ ràng là nó sai, vậy mà lại tỏ ra như thể đang trách móc ông nhẫn tâm.

Ông tung ra con át chủ bài cuối cùng: "Người mà con yêu tên là Mã Hưu, sinh viên năm hai chuyên ngành tranh minh họa, thuộc Học viện Mỹ thuật. Đang vẽ truyện tranh cho tạp chí Nguyệt Lôi, thu nhập cũng khá. Quan hệ gia đình bình thường, từ hồi cấp ba đã sống riêng, còn có một người anh trai."

Mỗi một chữ ông nói ra giống như những nhát búa nặng nề nện vào lòng Mâu Chi Thanh, ép nàng đến ngạt thở. Nàng rất ít khi kể về Mã Hưu, vậy mà phụ thân vẫn có thể tra ra được. Ngón tay nàng lạnh toát đi.

"Nếu xét về điều kiện, giả sử cô ta là nam giới, ta có lẽ còn mừng thầm. Gia thế, tuổi tác tuy có chút thiếu sót, nhưng cũng là một cổ phiếu tiềm năng." Mâu Cẩm Trình đổi giọng. "Nhưng cô ta lại là nữ! Biết rõ giới tính của mình mà còn dám câu dẫn con gái ta, vậy thì đừng trách ta vô tình!"

"Ba định... làm gì em ấy?" Dùng hết sức lực cuối cùng, Mâu Chi Thanh không thể kìm nén được nỗi sợ hãi trong lòng. Mã Hưu có thể mạnh khỏe bình an là điểm mấu chốt cuối cùng của nàng, liệu bây giờ có giữ nổi nữa không?

Thấy con gái giống như một đạo quân tan rã trước mặt mình, tâm trạng Mâu Cẩm Trình có chút phức tạp. Làm nàng tổn thương không phải là mục đích của ông, đó chỉ là một phương cách để ngăn con gái tiếp tục lạc lối mà thôi.

Nhắm mắt lại, không để mình mềm lòng, ông quay mặt đi chỗ khác: "Cô ta học ngành mà ta không thể kiểm soát được, cho nên con mới vô tư như vậy phải không? Ta không đối phó được, thì sẽ nhờ đến gia gia của con. Thế lực của ông không chỉ giới hạn trong giới học thuật đâu. Gia gia sẽ dạy cho cô ta biết, đừng nên đụng vào những thứ không nên đụng. Xã hội này không đơn giản như con nghĩ đâu."

"Không... Ba không thể đối xử với em ấy như vậy..." Mâu Chi Thanh mất hết sức lực để chống cự, cơ thể mềm nhũn ra, lồng ngực phập phồng yếu ớt.

"Ta làm gì cô ta, quyền lựa chọn nằm ở con," Mâu Cẩm Trình lo lắng nàng không chịu nổi cú sốc này, bèn dịu giọng xuống. "Ta chỉ muốn hai đứa tách ra mà thôi. Một đứa con gái không liên quan gì đến Mâu gia, ta khó xử cô ta làm gì?"

Mâu Cẩm Trình châm một điếu thuốc, hai ngày nay ông lại nghiện cái vị đắng ngắt nơi đầu lưỡi này: "Nhưng nếu con cứ khăng khăng muốn ở bên cô ta, kết cục chờ đợi hai đứa là gì, con hiểu rõ nhất. Đừng nghĩ rằng tình yêu có thể chiến thắng tất cả. Chỉ riêng vấn đề sinh kế thôi cũng đủ để đẩy hai đứa vào đường cùng rồi."

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, Mâu Chi Thanh bất chợt nhớ lại lời thề " Vĩnh không lui tới" mà Viên Ca đã nói khi hai người chia tay. Nàng không ngờ rằng, cuối cùng mình cũng sẽ rơi vào tình cảnh khó khăn tương tự... Nếu quyền lựa chọn thực sự nằm trong tay nàng, thì tại sao đến cuối cùng, nàng chỉ có thể nếm trải cảm giác chua xót của việc không còn lựa chọn nào khác...

Mâu Chi Thanh chậm rãi mở mắt ra, thần trí mơ hồ dần trở lại.

"Con hiểu rồi... Con sẽ gặp em ấy, nói rõ ràng mọi chuyện." Sau mấy ngày nằm liệt trên giường, Mâu Chi Thanh cảm thấy việc đưa ra quyết định chia tay lại dễ dàng đến lạ thường. Đây không phải là cách yêu tốt nhất, nhưng lại là lối thoát duy nhất lúc này.

Mọi chuyện lắng xuống như bụi trần, Mâu Cẩm Trình thở ra một hơi nặng nề, dập tắt điếu thuốc, đi đến bên cạnh con gái.

"Nếu còn để ý đến cô ta, thì đừng hành hạ thân thể mình nữa. Lần gặp mặt sau này sẽ là lần cuối cùng. Dưỡng sức cho tốt, để lại một kỷ niệm đẹp cho cô ta."

Nếu Mã Hưu là con trai thì tốt biết bao... Dù nghề nghiệp, gia thế không phải là tối ưu nhất, nhưng qua chuyện của Mâu Tư Trình, ông hiểu được việc yêu thương nhau quan trọng đến nhường nào. Đáng tiếc, thế gian này không có "nếu như", nếu không con gái đã không phải chịu nhiều khổ cực như vậy, và chính mình cũng chẳng cần trở thành kẻ ác nhân này...

. . . . .

Mấy ngày sau, lòng Mâu Chi Thanh đã tĩnh lặng trở lại. Nàng và Mã Hưu còn chưa kịp bắt đầu đã phải kết thúc, mọi chuyện đã định rồi, đúng không? Đã đến bước đường cùng này, chẳng còn gì đáng để lo lắng nữa.

Nhưng như lời cha đã "khuyên nhủ", tha thứ cho chị, Mã Hưu. Gặp em lần cuối cùng này, chị không muốn tỏ ra yếu đuối, chị muốn rời đi một cách thể diện nhất.

Dù những món ăn quý giá ở nhà có nhạt như nước lã, nàng vẫn cố gắng ăn uống để dưỡng sức khỏe. Mâu Chi Thanh lúc này giống như một chú heo con không nhìn thấy ngày mai, chỉ muốn nuốt hết tất cả đồ ăn vào bụng. Không phải vì ham muốn ăn uống, mà là để giữ gìn hình tượng đẹp đẽ nhất trước mặt người mình yêu.

Việc tách ra sẽ kéo dài bao lâu, nàng vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng. Cuối cùng, Mã Hưu đã quyết định thay cho nàng.

Sinh nhật nàng đã đến, Mã Hưu gọi điện thoại từ sáng sớm, giọng nói đầy thần bí: "Nữ thần ơi, việc nhà chị xong chưa? Hôm nay đến công viên Tiểu Hà nhé, em có lời quan trọng muốn nói với chị."

Mâu Chi Thanh nắm chặt chiếc điện thoại, hiếm hoi ngây người ra, trạng thái này thường chỉ xuất hiện ở kẻ ngốc đầu dây bên kia mà thôi.

Lời quan trọng, vào ngày hôm nay... Không cần phải suy nghĩ nhiều, nước mắt nàng đã lăn dài trên má. Gợi ý đã quá rõ ràng rồi, nàng thà rằng mình chẳng biết gì cả còn hơn.

"Uy? Tín hiệu kém à chị? Uy???" Đầu dây bên kia của Mã Hưu phát ra tiếng sột soạt, chắc là cô đang tìm chỗ có tín hiệu tốt hơn.

Mâu Chi Thanh nhân lúc gián đoạn này vội vàng điều chỉnh lại cảm xúc, tỏ ra như không có chuyện gì cầm lại điện thoại.

"Chị nghe được rồi..." Giọng nàng rất nhẹ, có phần lảng tránh. "Chị chưa rảnh, gặp nhau ở gần nhà chị đi. Lát nữa chị gửi địa chỉ cho."

"A??? Nhà chị..." Mã Hưu bỏ qua chữ "gần", trong đầu đã hiện lên cảnh tượng mình nghênh ngang bước vào nhà nàng.

"Là gần nhà chị, em đi ngay đi." Dù Mã Hưu không hề nói ra, Mâu Chi Thanh cũng biết tỏng trong cái đầu cô đang chứa thứ phế liệu màu gì rồi.

Kẻ có ý đồ xấu lại không có đủ can đảm! Đến giờ phút này, Mâu Chi Thanh vẫn cảm thấy buồn cười vì những hành động lệch sóng của Mã Hưu.

"Tuân lệnh!" Mã Hưu sớm đã học được tuyệt kỹ sợ vợ một cách xuất sắc.

Cúp điện thoại, Mâu Chi Thanh thở dài một hơi, lau đi những giọt nước mắt còn chưa kịp rơi xuống. Có lẽ ngày đặc biệt hôm nay đã khiến Mã Hưu kém nhạy bén hơn thường lệ, không hề nghi ngờ gì cả.

Tốt lắm, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm, đuổi đối phương ra khỏi thế giới của mình! Người vô tư thì nên sống trong thế giới ngây thơ của họ, còn những kẻ như nàng — những tù nhân nơi tận cùng con đường — từ nay về sau, sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào nữa.