Lời vừa thốt ra, Diệp Dao thấy nụ cười trên môi Tô Đàm nhạt đi vài phần. Nhưng đôi mắt hồ ly ấy vẫn chẳng lộ chút cảm xúc, sâu thẳm như màn đêm ngoài cửa sổ, khiến người ta không đọc nổi, chẳng nhìn thấu.

Cô và Tô Đàm có một căn biệt thự ở nội thành, nhưng chỉ là hình thức. Họ thậm chí ngủ phòng riêng. Thực tế, Tô Đàm hầu như không về đó, còn Diệp Dao cũng hiếm khi đặt chân đến.

Kể từ khi kết hôn, cô sống trong một căn chung cư nhỏ ở ngoại thành. Đó là nơi Đường Lê từng mở lớp dạy vũ đạo. Sau này, Đường Lê bệnh nặng, đóng cửa lớp học, đúng lúc Diệp Thị phá sản, bà liền cho Diệp Dao mượn chỗ ở.

Cuối tuần trước, cô về biệt thự lấy đồ, vô tình thấy quần áo treo trên ban công. Hỏi quản gia mới biết Tô Đàm ở đó vài đêm vì lịch quay phim. Phòng hai người chỉ thông nhau qua ban công, việc Tô Đàm treo quần áo bên phía cô, có lẽ chỉ là vô ý.

Tô Đàm luôn điềm tĩnh, là ảnh hậu lẫy lừng, diễn xuất chưa từng thua ai. Dù bị Diệp Dao đáp trả một câu, cô ấy vẫn không hề tỏ ra tức giận.

Bốn mắt chạm nhau, một bên lạnh như sương tuyết, nụ cười giấu dao, cử chỉ chẳng kiêu ngạo cũng không nịnh nọt; bên kia ánh mắt lấp lánh, phản chiếu ánh đèn, như chứa đựng ngọn lửa, kể cả khi im lặng cũng tràn đầy phong tình.

Không khí như có dòng chảy ngầm lặng lẽ cuộn trào.

Tô Đàm khẽ cong môi, ưu nhã nâng ly rượu, chạm nhẹ vào ly của Diệp Dao. Tiếng kính va nhau trong trẻo, ái muội như một ám chỉ giữa môi đỏ và răng ngọc, khiến lòng người ngứa ngáy.

"Cảm ơn cô nhắc nhở." Giọng nhàn nhạt, lời nói toát lên sự xa cách.

Rồi cô ấy rời mắt khỏi Diệp Dao, không chút lưu luyến, như thể họ chỉ là hai kẻ xa lạ chưa từng giao thoa.

Diệp Dao nâng ly, chậm rãi uống cạn nửa ly rượu vang đỏ.

Cô không quen uống rượu, trước đây càng chẳng bao giờ động đến. Trong tưởng tượng của cô, rượu vang hẳn là ngọt ngào, thuần khiết. Nhưng khi uống, cô mới nhận ra vị rượu hơi chua chát.

Rượu vẫn là rượu, dù thơm đến đâu, cũng chẳng ngọt như nước trái cây.

Uống cạn ly, Diệp Dao cầm ly rỗng về chỗ. Đường Mộc lo lắng ghé sát: "Tô tổng nói gì với cô? Không làm khó cô chứ?"

Vừa rồi hai người nói chuyện, cả bàn đều thấy, nhưng giọng họ quá nhỏ, chẳng ai nghe rõ. Dù vậy, người nhạy cảm vẫn cảm nhận được sự giằng co trong khoảnh khắc ấy.

Diệp Dao vô thức nhìn về phía Tô Đàm.

Cô im lặng một lát, khẽ nói: "Không có gì."

"Vậy thì tốt." Đường Mộc thở phào, rồi đứng dậy đến kính rượu Tô Đàm.

Cô ấy bước đến, cười rạng rỡ, nâng ly: "Chúc Tô tổng mãi trẻ đẹp!"

Ly rượu chạm nhau trong không trung.

Tửu lượng Tô Đàm không tệ, vài ly vẫn chẳng hề hấn. So với cô ấy, Diệp Dao kém xa.

Da cô vốn trắng, lại không chịu được rượu. Chỉ một ly chưa đầy, má đã ửng hồng, như giọt mực đỏ loang trên giấy Tuyên, dần phác họa thành hình một đóa hoa.

Đường Mộc thấy thế, khẽ khuyên: "Diệp Dao, cô uống ít thôi, kính rượu xong đừng uống nữa."

Cả phòng rộn rã tiếng cười nói. Người chân thành bày tỏ, kẻ nịnh nọt tươi cười, mỗi người một tâm tư. Chỉ Diệp Dao ngồi giữa, cảm thấy đêm nay dài lê thê.

Đúng lúc ấy, giọng Tô Đàm vang lên, lười biếng pha chút thờ ơ: "Diệp tiểu thư không ăn gì sao? Hay đồ ăn tối nay không hợp khẩu vị?"

"Tô tổng lo lắng rồi," Diệp Dao bình tĩnh đáp, "Cảm ơn Tô tổng đãi tiệc, đồ ăn tối nay rất ngon."

"Thế à?" Tô Đàm chống cằm, lặng lẽ nhìn cô. Một lúc sau, môi khẽ động: "Vậy không biết Diệp tiểu thư ngày thường thích ăn gì?"

"Tôi không kén ăn." Diệp Dao nói.

Tô Đàm bật cười: "Đường Mộc, gọi phục vụ thêm hai món."

"Tô tổng muốn thêm món gì?"

"Tùy ý," Tô Đàm nhàn nhạt, "Hợp khẩu vị khách là được."

Tiếng "khách" này xa lạ, như ngầm vạch rõ ranh giới giữa Diệp Dao và mọi người, nhắc cô rằng cô khác biệt.

Đường Mộc không biết khẩu vị Diệp Dao, lại thấy tâm trạng Tô Đàm không tốt, cuối cùng chọn cá hầm ớt và lẩu ếch – món Tô Đàm thường thích.

Món được dọn lên, Đường Mộc thấy Diệp Dao chẳng động đũa, khẽ khuyên: "Diệp Dao, hôm nay là sinh nhật Tô tổng, cô cứ ăn chút đi."

Diệp Dao lướt mắt qua bàn ăn, cuối cùng chỉ thở dài trong lòng, cầm đũa lên.

"Cảm ơn Tô tổng."

Tiệc tan, trời đã tối mịt.

Diệp Dao rời khách sạn, gió ngoài trời lạnh buốt, cô không khỏi siết chặt áo khoác.

Tiếng bước chân vang lên sau lưng.

"Diệp Dao, cô đi hướng nào?" Đường Mộc gọi.

"Phía tây."

"Vậy không tiện đường với tôi, tôi không đi cùng cô nhé."

"Ừ, được."

Đường Mộc quay đầu, thấy mọi người vẫn chưa ra, liền nhìn lại Diệp Dao, chân thành nói: "Tô tổng nói chuyện thế thôi, cô đừng để tâm. Tối nay cô biểu hiện tốt lắm, sáng mai tôi sẽ nói giúp cô vài câu."

"Thôi vậy." Diệp Dao lắc đầu, liếc thấy chiếc Maserati đậu cách đó không xa, rồi nhanh chóng thu mắt về.

Cô biết đó là xe Tô Đàm.

Dù không xảy ra xích mích với Tô Đàm, nhưng vài câu lúc kính rượu và việc Tô Đàm cố ý gọi thêm món đã đủ thể hiện thái độ của cô ấy.

Họ kết hôn theo hiệp nghị, không can thiệp vào nhau. Ngay từ đầu, cô đã không nên để bản thân dây dưa với Tô Đàm.

Vừa dứt lời, cô thấy Tô Đàm bước ra từ khách sạn, vây quanh là vài người phụ nữ.

Tô Đàm khoác áo choàng đen dài, đoan trang mà quyến rũ, nổi bật giữa đám đông như đóa hồng rực rỡ, lóa mắt giữa biển người.

Tô Đàm cũng thấy cô, dừng lại ở cửa khách sạn, quay sang nói với người bên cạnh: "Mọi người về đi."

"Tô tổng, cẩn thận trên đường nhé."

"Tô tổng nghỉ sớm nha!"

Đường Mộc cũng chào Tô Đàm: "Tô tổng, tôi đi đây."

"Ừ."

Tô Đàm đáp, ánh mắt rơi trên người Diệp Dao, giọng trầm hơn cả màn đêm: "Cô về bằng gì?"

"Đi taxi."

"Lên xe tôi, tiện đường." Tô Đàm không cho cô cơ hội từ chối, nói xong liền bước về phía xe.

Cô ấy mở cửa, thấy Diệp Dao còn đứng đó, cười như không cười: "Hay Diệp tiểu thư có gì băn khoăn?"

Diệp Dao bước tới, ngồi vào ghế sau dưới ánh nhìn của cô ấy: "Cảm ơn Tô tổng."

Tô Đàm cúi người, ngồi cạnh cô, đóng sầm cửa.

"Tô tổng, ngài muốn đi đâu trước?" Tài xế thấy Tô Đàm dẫn người, đoán tối nay chắc sẽ đưa cô gái này về, nên hỏi.

"Tiêu Thanh Biệt Thự."

"Nam Hoa Chung Cư."

Hai người đồng thanh, nhưng nói ra hai địa chỉ khác nhau.

Tiêu Thanh Biệt Thự là "phòng cưới" danh nghĩa của họ, còn Nam Hoa Chung Cư là nơi Diệp Dao ở từ trước đến nay.

Tô Đàm im lặng vài giây, bất ngờ cười, ý tứ sâu xa: "Hóa ra Diệp tiểu thư không ở biệt thự?"

Diệp Dao nhìn thẳng vào cô ấy, bình tĩnh: "Thỉnh thoảng về lấy đồ."

Tô Đàm không nói thêm, ra lệnh cho tài xế: "Đưa Diệp tiểu thư về Nam Hoa Chung Cư trước."

"Vâng, Tô tổng."

Từ khách sạn đến Nam Hoa Chung Cư mất khoảng nửa tiếng xe.

Trong nửa tiếng ấy, hai người không nói một lời, không khí trong xe như đông thành băng, lạnh hơn cả tiết trời tháng Mười Hai.

Diệp Dao nhìn ra cửa sổ, màn đêm dày đặc, tuyết rơi lả tả, tan thành mưa trong gió.

Đến cửa chung cư, Diệp Dao tháo dây an toàn, mở cửa xuống xe. Thấy Tô Đàm nhắm mắt nghỉ ngơi, cô do dự hai giây, vẫn nói: "Cảm ơn Tô tổng."

"Ừ." Tô Đàm đáp nhạt.

Đóng cửa xe, chiếc xe nhanh chóng đổi hướng, chạy về phía khác.

Diệp Dao biết Tô Đàm sẽ đến khu biệt thự nổi tiếng của Diệp Thành, nơi tụ họp của giới thượng lưu. Từng có thời, khi còn là thiên kim Diệp Thị, cô cũng là một trong số họ.

Cô xoay người, vội vã về chung cư.

Về đến nhà đã mười giờ tối.

Vừa mở cửa, một tiếng "gâu" vang lên, chú chó Alaska lông đen trắng xù xì lao vào cô.

Đây là chú chó cô nuôi nhiều năm, tên Ném Đường. Từ khi cha mẹ qua đời, nó là người thân duy nhất của cô.

Cô ngồi xổm xuống, xoa đầu chú chó, giọng dịu dàng: "Ngoan nào, tối nay có chút việc nên về muộn. Đi nghỉ đi, được không?"

Ném Đường cọ vào người cô, như thể ngửi xem cô có mùi chó khác không, rồi yên tâm chạy về ổ.

Dỗ xong Ném Đường, Diệp Dao vào phòng ngủ, lấy thuốc chống dị ứng từ ngăn kéo, uống cùng nước.

Má cô hơi nóng.

Cô bật đèn, nhìn vào gương. Gương mặt tái nhợt giờ ửng hồng vì rượu, ngoài ra chẳng có gì khác. Cô thở phào nhẹ nhõm.

Từ nhỏ cô đã yếu, dị ứng với ớt và hải sản, ăn nhiều dễ nổi mẩn. Có lần ăn cùng nhà đầu tư, cô suýt mất vai vì bị cho là làm màu.

Từ đó, cô giấu tật này, luôn mang thuốc chống dị ứng. Sau mỗi bữa tiệc, cô uống hai viên.

Bàn ăn tối nay toàn món cô không động được, nên cô chẳng dùng đũa. Cô không ngờ Tô Đàm lại hiểu lầm. Nhưng cô cũng không nghĩ Tô Đàm cố ý làm khó, vì cô ấy chẳng thể biết chuyện riêng tư này.

May là cô không chọc giận Tô Đàm, cũng tránh được dị ứng. Tạm coi như thoát nạn.

Nghĩ đến cơ hội thử vai bị hủy, mắt Diệp Dao tối lại, bất chợt thấy mệt mỏi chưa từng có.

Sáng hôm sau, Diệp Dao còn chưa tỉnh đã bị chuông điện thoại đánh thức.

Cô để tay lên trán, ngực khẽ phập phồng, cảm giác nặng nề.

Mãi một lúc, cô chống tay ngồi dậy, cầm điện thoại trên bàn. Màn hình hiện hai chữ "Diêu Lộ".

Gần đây Diêu Lộ bận lo thông báo cho nghệ sĩ khác, sao đột nhiên gọi cho cô?

Mang chút nghi hoặc, cô bắt máy.

Giọng Diêu Lộ vang lên từ đầu bên kia, đầy sốt ruột:

"Diệp Dao, cô dậy chưa? Mau thu dọn đi, có đoàn phim muốn cô thử vai!"