Khi sự nghiệp giáo dục của bộ lạc dần đi vào quỹ đạo, những công việc khác cũng bắt đầu diễn ra sôi nổi.

Năm trước, Tang Du từng hứa với Nham Thạch bộ lạc rằng năm nay họ có thể đến học cách trồng sắn. Vì vậy, một tháng sau khi tuyết tan, Nham Thạch bộ lạc đã cử mười người đến.

Cao thay mặt Tang Du tiếp đãi họ và sắp xếp cho đội trồng trọt bắt đầu vụ mùa xuân.

Do xưởng rèn vẫn chưa kịp chế tạo nông cụ, và quan trọng nhất là Tang Du tạm thời chưa muốn để lộ công nghệ rèn sắt của bộ lạc mình cho người ngoài, nên khi cày bừa, họ vẫn phải sử dụng công cụ làm từ đá và xương thú, từng chút một đào đất bằng sức người.

Chỉ sau khi người của Nham Thạch bộ lạc rời đi, họ mới bắt đầu sử dụng nông cụ bằng sắt.

Trong số mười người đến học, có vài người từng cùng Á hộ tống người bị thương về đến bộ lạc vào mùa đông năm trước. Vì vậy, họ tiếp thu rất nhanh, vừa nhìn nông cụ là có thể học cách sử dụng ngay.

Sau khi làm đất xong, họ mới bắt đầu gieo giống.

Chi, đội trưởng đội trồng trọt, đã có hai năm kinh nghiệm trong việc trồng trọt. Được thủ lĩnh giao nhiệm vụ hướng dẫn, nàng tận tâm truyền đạt lại kiến thức, hướng dẫn tỉ mỉ về cách gieo trồng, bón phân, sự khác biệt giữa cây sắn và cây đậu, v.v.

Mười người này đều là tâm phúc của Á, được cô đặc biệt tuyển chọn vì họ chăm chỉ và đáng tin cậy.

Họ học rất nghiêm túc, nhưng thực tế, kỹ thuật trồng trọt không khó, cái khó là cách tổ chức lao động. Tuy nhiên, chỉ cần thủ lĩnh bộ lạc quan tâm, việc tổ chức sản xuất không phải là vấn đề lớn.

Dù vậy, trong vụ xuân năm nay, Phượng Hoàng bộ lạc chỉ giữ lại đủ giống cây trồng và hom sắn cho chính mình. Phải đợi đến vụ hè, sau một đợt thu hoạch nữa, họ mới có thể để dành hạt giống và chia lại cho Nham Thạch bộ lạc để họ tự trồng trọt. Về sau, Nham Thạch bộ lạc có thể tự duy trì nguồn giống mà không cần phụ thuộc vào Phượng Hoàng bộ lạc.

Hiện tại, đội trồng trọt vẫn thiếu nông cụ bằng sắt như liềm và cuốc, nên ngoài việc khai hoang, họ còn phải chăm sóc và thu hoạch mùa màng theo phương pháp thủ công. Do đó, một năm họ chỉ có thể khai hoang thêm khoảng 100 mẫu đất.

Tổng diện tích đất canh tác hiện tại là hơn 300 mẫu, trung bình mỗi người có thể sử dụng khoảng một mẫu đất.

Nhưng với Tang Du, con số này vẫn còn quá ít. Nàng mong muốn diện tích đất tối thiểu phải đạt từ năm đến mười mẫu mỗi người, khi đó người dân Phượng Hoàng bộ lạc mới có thể thực sự giàu có.

May mắn là một khi nông cụ được chế tạo xong, hiệu suất làm việc trên đồng ruộng sẽ tăng gấp ba đến năm lần.

Vì vậy, Tang Du luôn theo sát đội thợ rèn, thúc giục họ nhanh chóng khởi công thêm một số lò cao mới.

Hiện tại, cả mười xưởng rèn trong đội thủ công đã đi vào hoạt động. Nham cũng liên tục thử nghiệm khả năng đốt của các lò cao để đảm bảo rằng, dưới sự hỗ trợ của quạt gió, chúng có thể hoạt động ở trạng thái tối ưu.

Ban ngày, hắn thường dẫn đội xây dừng đi xây dựng hệ thống thoát nước cho khu định cư. Nhưng nếu có nơi nào cần xây dựng các loại lò nung hay công trình phức tạp khác, hắn đều phải dành thời gian để xử lý.

Sau khi nhóm người từ Nham Thạch bộ lạc quay về, Á lại dẫn thêm một nhóm khác đến vận chuyển quặng sắt. Tuy nhiên, họ không huy động toàn bộ nhân lực mà chỉ chia thành từng nhóm nhỏ để vận chuyển dần, vì Phượng Hoàng bộ lạc không quá gấp rút.

Tang Du tất nhiên đón tiếp họ rất chu đáo, không thể thiếu một trận đấu bóng đá giao hữu.

Sau trận đấu, khi đang nghỉ ngơi bên sân bóng, nàng hỏi: “Năm nay các ngươi còn đi chợ không?”

Á lắc đầu: “Trước kia chúng ta đi chợ chủ yếu để đổi muối và đồ gốm. Nhưng bây giờ chỗ ngươi đều có, còn tốt hơn những nơi khác và có thể đổi được nhiều hơn, vậy thì tại sao ta còn phải đi nữa?”

Nói rồi, cô lại hỏi: “Sao thế? Ngươi muốn đi à? Nhưng bộ lạc các ngươi dường như chẳng thiếu thứ gì.”

Thực ra, Tang Du muốn đến chợ để mua hạt giống và nô lệ. Nhưng dựa theo tình hình năm trước, có lẽ cũng không có nhiều hạt giống tốt để trao đổi.

“Ta muốn mua nô lệ, hiện tại bộ lạc ta người quá ít.”

Á gật đầu đồng tình: “Đúng là hơi ít. Với thực lực hiện tại của các ngươi, hoàn toàn có thể phát triển thành một bộ lạc cỡ trung.”

Dựa theo quy mô, một bộ lạc dưới 500 người được coi là nhỏ, từ 500 đến 2.000 là trung bình, còn trên 2.000 mới tính là đại bộ lạc.

Trong suy nghĩ của Á, với cơ sở hạ tầng và điều kiện của Phượng Hoàng bộ lạc,  hoàn toàn có thể duy trì một bộ lạc lớn về dân số.

“Chợ gần chúng ta bán nô lệ không nhiều, cùng lắm chỉ có khoảng ba bốn chục người. Nếu ngươi muốn mua số lượng lớn, phải đến chợ lớn hơn.”

Tang Du lập tức phấn chấn, hỏi ngay: “Ở đâu có chợ lớn hơn?”

“Từ Hắc Sơn bộ lạc đi tiếp về phía Bắc mười ngày đường sẽ đến Ba Hà chợ.”

“Ngươi đã từng đi qua đó chưa?”

“Khi còn nhỏ, ta từng theo cha đi. Nhưng sau thấy đường quá xa nên không đi nữa.”

“Chợ đó cũng mở vào thời điểm này sao?”

“Ừ, mỗi năm có hai phiên chợ lớn, còn ngày thường cứ ba ngày lại có một chợ nhỏ. Nhưng phiên chợ đầu tiên đã bắt đầu rồi, ngươi mà đi bây giờ thì chắc chẳng còn hàng tốt. Nếu muốn mua nhiều nô lệ, có thể đợi đến mùa lá vàng rụng rồi hẵng đi.”

Tang Du lập tức hiểu ra, hóa ra phiên chợ này được tổ chức hai lần mỗi năm vào mùa xuân và mùa thu.

“Ngươi có muốn đi không? Năm nay chúng ta cùng đi.”

Á hiện tại không có thứ gì cần đổi, nên không mấy hứng thú. Nhưng nhìn thấy Tang Du đầy mong chờ, cuối cùng hắn vẫn gật đầu.

“Được rồi, vậy thì cùng đi.”

Nghe có người đi cùng, Tang Du lập tức cảm thấy an tâm hơn hẳn.

Thế giới nguyên thủy giao thông khó khăn, lúc mới đến đây, tầm mắt của nàng vẫn chỉ giới hạn trong khu vực nhỏ bé này. Nàng từng nghĩ thế giới này chỉ có Nham Thạch bộ lạc, Hắc Sơn bộ lạc và vài bộ lạc nhỏ khác. Nhưng bây giờ, khi biết đến một khu chợ lớn như Ba Hà, có lẽ còn rất nhiều bộ lạc lớn tồn tại. So với họ, Phượng Hoàng bộ lạc có vẻ như vẫn chưa đủ tầm.

Tang Du bỗng chốc cảm thấy nguy cơ đang đến gần. Lúc này, lợi ích của việc có đồng minh mới bắt đầu bộc lộ.

Tuy nhiên, chợ mùa thu còn cách gần nửa năm, nên nàng tạm thời gác kế hoạch này lại, đợi đến tháng 7 mới bắt đầu chuẩn bị.

Vì thế, nàng lại tập trung tinh lực vào việc phát triển ngành nghề thủ công.

Ban đầu, khi Tang Du đề xuất chế tạo nông cụ trước tiên, những người thợ rèn đều hơi khó hiểu.

“Thủ lĩnh, chẳng phải nên chế tạo vũ khí trước để đảm bảo sức mạnh quân sự của bộ lạc sao?”

Tang Du bật cười: “Chúng ta chỉ mới tấn công Ưng bộ lạc hai lần và đến Nham Thạch bộ lạc một chuyến. Hiện tại danh tiếng đã lan xa, mà chúng ta cũng không chủ động gây sự với ai. Theo các ngươi, bây giờ ai dám đến kiếm chuyện với chúng ta? Ngay cả nếu có kẻ không phục, họ cũng chỉ dám nói sau lưng vài câu, chứ muốn dẫn quân đánh tới thì gần như là điều không thể.”

Trước mắt, Phượng Hoàng bộ lạc vẫn cần ổn định và phát triển nội bộ trước khi mở rộng thế lực ra bên ngoài.

Mọi người suy nghĩ một chút, cảm thấy nàng nói có lý. Tuy nhiên, Tang Du vẫn ra lệnh cho Giác sắp xếp một lò rèn để chế tạo một thanh đại đao.

“Lần trước, khi đến Nham Thạch bộ lạc, ta đã hứa với Tráng rằng vũ khí đầu tiên rèn được sẽ dành cho hắn. Nhưng sau đó, hết chế tạo dao chặt củi, dùi, rồi dao mổ, mãi đến bây giờ vẫn chưa thực hiện lời hứa. Nếu còn trì hoãn nữa, lần sau ta nói gì cũng chẳng còn đáng tin.”

Những người xung quanh bật cười. Tráng có vẻ khù khờ nhưng lại rất giữ chữ tín. Nếu biết nông cụ được rèn trước mà không phải thanh đại đao của mình, hắn chắc chắn sẽ chạy đến lý luận với thủ lĩnh.

Giác vung tay nói: “Được rồi, thanh đại đao của Tráng để ta tự tay rèn.”

Tang Du gật đầu, rồi đưa ra một loạt bản vẽ mới: “Đây là các mẫu nông cụ cần chế tạo sắp tới, bao gồm bừa sắt, cuốc, lưỡi hái. Đội trồng trọt mỗi người cần một cái cuốc và lưỡi hái, đội chăn nuôi cũng cần lưỡi hái để cắt cỏ. Ngoài ra, dao chặt củi cũng phải làm thêm vài cái, đội thủ công và Điếc cũng sẽ dùng đến.”

Ngoài ra còn có cưa, xẻng, kéo.

Tổng cộng có hơn mười loại công cụ cần chế tạo. Nếu mỗi người đều phải có một cái, thì trong vòng một năm, cả mười lò rèn sẽ bận rộn không ngừng.

Ban đầu dự định nửa cuối năm sẽ bắt đầu chế tạo vũ khí, nhưng với tình hình này, có lẽ phải dời sang cuối năm hoặc đầu năm sau. Ngay cả chiếc chảo sắt lớn của bộ lạc cũng bị xếp sau cùng.

Dưới sự làm việc hối hả của những người thợ rèn, tiến độ chế tạo được đẩy nhanh. Đến giữa tháng 6, cuối cùng chiếc bừa sắt đầu tiên cũng được hoàn thành.

Nhưng trước đó, vật đầu tiên được rèn xong chính là thanh đại đao của Tráng.

Việc chế tạo vũ khí thực sự đã khiến Tráng phải chờ đợi rất lâu. Mỗi ngày khi săn thú trở về, hắn đều phải đi bộ quanh khu vực lò rèn, nghe tiếng leng keng vang lên từ trong đó, lòng thì vui mừng phấn khởi.

Khi gặp người, hắn hay khoe rằng vũ khí của mình sắp hoàn thành. Những người xung quanh cũng không dám mong chờ mình sẽ có vũ khí, vì dù sao thì Tráng vẫn chưa có được vũ khí, huống chi là họ.

Tuy nhiên, không thể không nói rằng, ai cũng sẽ ghen tị. Sau khi cây đại đao của Tráng được chế tạo xong, thanh đao dài khoảng một mét, trông rất uy phong lẫm lẫm, khiến mọi người không khỏi choáng ngợp.

Nham thậm chí đã đưa vũ khí cho Tráng ngay khi đang luyện tập. Tráng rất phấn khích, cảm giác như có vũ khí trong tay, lập tức vung vẩy thử một lượt.

Lưỡi dao sáng như tuyết, vung lên khiến người ta phải sợ hãi.

Chỉ nghe một tiếng hét lớn, mũi đao cắt qua một cây nhỏ, dễ dàng chém đứt phần thân cây, khiến mọi người phải kinh ngạc thán phục.

Cơ thể người là bằng xương, xương cốt cứng cũng gần giống như cây, huống hồ các bộ phận khác đều là thịt. Một nhát đao như vậy có thể dễ dàng chém người thành hai nửa, thật sự rất đáng sợ.

Nham không giấu được niềm vui, lập tức dắt ngựa đến, bảo Tráng cưỡi lên, chuẩn bị dùng đại đao thu hoạch cây sắn.

Khi gió thổi qua, Tráng vung tay, hai cây sắn bị chặt đứt chỉ trong một động tác, cho đến khi cây sắn ở mảnh đất bên kia không thể đỡ nổi.

Có thể tưởng tượng được, nếu Tráng cưỡi ngựa và vung vũ khí như vậy xông vào đám người, thì sẽ tạo ra một lực phá hoại lớn đến mức nào.

Nham không giấu nổi sự vui mừng trên mặt, còn Tráng thì hưng phấn không thôi, lại tiếp tục chém thêm hai cây sắn nữa.

Mọi người đang làm việc trong đất nhìn thấy cảnh này, tức giận đến mức nổi trận lôi đình. Họ cầm cuốc đuổi theo, chỉ vào đống cây sắn bị đạp hư, giận dữ mà nói: “Cây sắn bị hư hết rồi, sao ngươi lại làm thế?”

Tráng nào dám chống trả, chỉ có thể chạy thục mạng, may mắn là Nham nhanh chóng chạy đến giúp giải vây.

Chi nhìn thấy càng tức giận hơn: “Trên núi nhiều cây như vậy, sao không bảo hắn lên núi chặt, lại đến đây đạp hư cây sắn của ta làm gì?”

Nham vội biện hộ: “Cây sắn đang mau chín rồi, chỉ luyện tập một chút thôi, không sao đâu mà.”

Chi tức giận: “Luyện tập thì luyện tập, nhưng năm nay Nham Thạch bộ lạc sẽ tới lấy hạt giống cây sắn, không có một cây nào được hư hỏng!”

Tráng vội vàng ném cây đại đao xuống và ôm lấy chân mình, khiến nàng không mắng hắn nữa. Sau đó, hắn mới hùng hổ đứng dậy và rời đi.

Tang Du nhìn cảnh này mà cảm thấy buồn cười. Những người khác thấy Tráng, một chiến binh mạnh mẽ, giờ lại bị một phụ nữ nhỏ nhẹ dạy dỗ, không khỏi bật cười.

Trong khi đó, các công cụ nông nghiệp khác đã được chế tạo xong và kịp thời phục vụ cho vụ thu hoạch mùa gieo trồng thứ hai.

Các nông cụ, được chế tạo dựa trên mô hình cày đất trước đây, không chỉ có thể xới đất mà còn giúp đẩy đất sang một bên, giảm bớt lực cản khi cày ruộng.

Các nông cụ này đã được chuyển đến đội trồng trọt.

Trước đây, 300 mẫu đất hoàn toàn dựa vào sức người để cày xới, mà Tang Du thấy đó là một sự lãng phí lớn về nhân lực và tài nguyên. Năng suất lao động đã được nâng cao, giúp công việc trở nên hiệu quả hơn và giải phóng mọi người khỏi công việc nặng nhọc, lặp đi lặp lại.

Giờ đây, nông cụ đã được sản xuất và công cụ kéo là những con bò cũng đã sẵn sàng làm việc.

Ngày hôm đó, khi tiến hành thử nghiệm cày ruộng, cả hai bên bờ ruộng đầy người trong bộ lạc, tất cả đều chứng kiến quá trình cày đất lần đầu tiên bằng bừa sắt.

Những người trong đội trồng trọt và đội thủ công thay phiên nhau sử dụng công cụ.

Đội thủ công cũng tham gia vào công việc trồng trọt, vì họ muốn tự mình trải nghiệm phương thức sử dụng bừa sắt, kiểm tra đất có cứng hay mềm, xem nơi nào không hiệu quả để khi trở về có thể tổng kết và cải thiện, giúp cho công cụ này càng phù hợp hơn với nhu cầu của mọi người.

Trước đây, việc xới đất phải dùng xẻng và đào từng chút một. Mấy chục người làm việc cùng nhau chỉ có thể cày được vài mẫu đất trong nhiều ngày, và công cụ cũng dễ bị hỏng, người làm việc cũng nhanh mệt.

Giờ đây, bừa được nối với bò, người chỉ cần ra lệnh, những con bò sẽ kéo bừa, xới đất trở nên mềm và dễ dàng hơn. Tốc độ này khiến những người làm ruộng xung quanh phải kinh ngạc.

Hơn nữa, bừa có độ cứng rất cao, có thể xới sâu vào đất mà không gặp phải trở ngại nào, miễn là không có đá lớn cản đường.

Kể từ đó, một người và một con bò với bừa có thể cày được ba mẫu đất. Nếu có năm con bò, một ngày có thể cày được 15 mẫu đất. Một trăm mẫu đất chỉ mất khoảng một tuần để cày xong, nhanh hơn nhiều so với trước kia khi năm đến sáu người chỉ có thể cày một mẫu đất mỗi ngày.

Thực tế, đội trồng trọt ban đầu chỉ có khoảng 25 người, nhưng khi đất đai ngày càng mở rộng, mỗi lần thu hoạch đều cần toàn bộ bộ lạc tham gia. Tang Du không thể không tuyển thêm người, và hiện tại đội trồng trọt đã có 50 người.

Tuy nhiên, với bừa và sự hỗ trợ của súc vật kéo, hiệu suất công việc đã tăng lên rất nhiều, và công việc cũng ít khó khăn hơn. Mọi người giờ đây không còn làm việc vất vả như trước nữa.

Với đất đai phì nhiêu của Tân Địa và đội gieo trồng chăm chỉ, mùa hè năm nay, lương thực vẫn được mùa. Cây đậu và kê mễ đã được phơi khô và lưu trữ trong kho.

Dưới sự chỉ đạo của Tang Du, cây đậu đã được chế biến thành giá đậu, còn thịt động vật chiên trong chảo sắt nhỏ thì trở thành món ăn tuyệt vời.

Tất cả những thành tựu này đều nhờ vào những công cụ bằng sắt mang lại. Mặc dù tiến độ chế tạo vũ khí còn chậm, nhưng ít nhất mọi việc đều đang theo kế hoạch của Tang Du.

Và kế tiếp, nàng chuẩn bị tham gia hội giao dịch mùa thu.