Hôm đó sau khi tan học, tôi phá lệ không ra sân chơi bóng mà ngồi trong lớp đọc sách. Mãi cho đến khi tiếng ồn ào ngoài cửa sổ dần tắt, các học sinh nội trú đã trở lại để học buổi tối, Trần Nhược Băng mới về lớp. Nàng cúi đầu bước về chỗ ngồi, rồi nghiêng đầu gối lên cánh tay.

Tôi đi tới, ngồi xuống ghế trước mặt nàng, quay người lại nhìn.

Ngoài dự đoán, trên lông mi của Trần Nhược Băng đọng những giọt nước mắt lấp lánh.

"Sao vậy?" Tôi hỏi.

Trần Nhược Băng giật mình, ngẩng đầu lên thấy tôi, như thể được an ủi, rồi lại đặt đầu nằm xuống. Lúc này, hai dòng nước mắt lăn dài từ khóe mắt nàng, chảy dọc theo hốc mắt xuống cánh tay.

"Điểm thi thử ở Hải Điến không tốt." Nàng nói khẽ.

"Không tốt thế nào?"

"Tổng điểm chắc chỉ đứng khoảng hạng 50 toàn Hải Điến."

Sau kỳ thi thử của khu, giáo viên lần lượt phát cho chúng tôi đề thi mô phỏng của các khu khác về làm. Đứng hạng 50 toàn Hải Điến thì trong toàn thành phố cũng có thể vào top 100, đủ để chọn trường học bất kỳ. Nhưng với Trần Nhược Băng, kết quả này có nghĩa là thi rớt.

Tôi không biết phải an ủi nàng thế nào, lúc đó mới nhận ra Trần Nhược Băng đã phải chịu đựng bao nhiêu áp lực. Khi đó tôi cảm thấy thầy cô thật quá tàn nhẫn. Nhưng nghĩ lại chuyện này, có lẽ cũng không hẳn là điều tồi tệ. Con người cuối cùng vẫn cần một chút kỳ vọng và ước mơ. Dù mười năm hay hai mươi năm sau, bạn sẽ nhận ra rằng có nhiều thứ không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Gọi nó là may mắn hay cơ hội đều được, nhưng dù sao đi nữa, nàng phải thừa nhận sự bất định của số phận.

Từ góc độ đó, tôi chỉ có thể thấy được vầng trán mịn màng của nàng. Tôi đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt lên đỉnh đầu Trần Nhược Băng, rồi khẽ đề nghị: "Tối nay đến nhà tớ nhé?"

Tối hôm đó, tớ và Trần Nhược Băng nằm trên giường, trong bóng tối, chúng tôi nói rất nhiều chuyện. Tôi hỏi nàng muốn đăng ký ngành nào, và Trần Nhược Băng nói muốn học y, muốn trở thành bác sĩ phẫu thuật. Tôi vô cùng ngạc nhiên, nhấc cánh tay của nàng lên, tự hỏi làm sao một cô gái mảnh mai như vậy có thể cầm được dao mổ.

Tôi mỉm cười nói: "Làm bác sĩ đâu cần phải là thủ khoa."

Nàng đáp: "Ừ, không cần."

Tôi hỏi: "Thế cậu không muốn viết tiểu thuyết nữa à?"

Nàng trả lời: "Làm bác sĩ cần bằng cấp, viết tiểu thuyết thì không."

Chúng tôi im lặng một lúc, rồi Trần Nhược Băng hỏi: "Dạo này tớ thấy cậu sao không tập trung học, chỉ toàn chơi thôi."

Tôi buột miệng: "Dù có không chơi thì tớ cũng chẳng đậu cùng trường với cậu được."

Sau đó lại là một khoảng lặng. Trần Nhược Băng nằm nghiêng, đối diện với tôi. Trong bóng tối, đường cong mềm mại của nàng không hề động đậy, rồi một âm thanh nhỏ nhẹ vang lên: "Cậu đừng rời khỏi Bắc Kinh, chúng ta vẫn có thể thường xuyên gặp nhau."

Tôi ngẩn ra một lúc rồi đáp: "Ừ, tớ sẽ không rời khỏi Bắc Kinh."

"Cậu thấy cảm giác yêu đương thế nào?" Giọng Trần Nhược Băng nghe như từ xa vọng lại, có phần không thật, có lẽ do tư thế nằm khiến âm thanh lạ hơn.

Nói xong câu đó, cả hai chúng tôi đều cử động, cùng chuyển sang nằm ngửa, nhìn lên trần nhà.

Tôi đáp: "Cũng ổn."

Nàng dường như đợi tôi nói thêm, nhưng về chuyện tình với Lưu Vũ Phi, tôi chỉ thốt ra đúng ba chữ đó. Một lúc sau, Trần Nhược Băng nói: "Có những việc phải trải qua mới hiểu được."

Tôi đồng tình: "Ừ, trải qua rồi mới hiểu."

Tôi không nói với nàng rằng, dù đã trải qua, nụ hôn với con trai chẳng ngọt ngào như với nàng.

Kỳ thi đại học năm đó ra đề có chút lạ lùng, dẫn đến điểm số dường như lệch hơn so với thường lệ. Sau khi thi xong, trong khoảng thời gian chờ điểm, giáo viên chủ nhiệm tổ chức một chuyến dã ngoại. Đó là một trong những ngày vui nhất thời học sinh của chúng tôi. Tôi cùng mấy bạn gái hát karaoke một lúc, rồi chơi bài vài ván.

Tối hôm đó, tôi và Trần Nhược Băng chạy ra ngoài khách sạn. Khu nghỉ dưỡng đó có một hồ nước rất lớn. Lúc đó, hồ nở đầy hoa sen, ánh trăng sáng đến mức có thể thấy rõ từng ngọn núi và các đường nét trên đó.

Tôi và Trần Nhược Băng ngồi bên bờ hồ, trò chuyện linh tinh một hồi rồi im lặng. Chúng tôi chỉ ngồi đó, như thể ngầm hiểu rằng đêm nay có lẽ là đêm vô tư lự nhất trong cuộc đời.

Ngày hôm sau, không hiểu vì sao kết quả kỳ thi đại học lại có thể tra cứu sớm. Bầu không khí vui vẻ của chuyến đi chơi nhanh chóng bị cắt ngang. Mọi người bắt đầu gọi điện thoại để tra điểm thi, và sau đó, tiếng khóc của các bạn nữ vang lên. Những người đạt kết quả tốt trong bầu không khí đó cũng không nói gì nhiều.

Có người vui, có người buồn, nhưng việc cả lớp cùng nhau đón nhận kết quả thật sự quá tàn nhẫn.

Khi Trần Nhược Băng tra điểm, nàng đã biết mình không đạt thủ khoa và còn cách rất xa. Tuy nhiên, nàng không buồn, dường như đã dự cảm trước kết quả này.

Năm đó, Trần Nhược Băng vẫn là người đứng đầu trường chúng tôi, và nàng đã đậu vào khoa Y của Đại học Y dược Hiệp Hòa, đúng như mong đợi. Còn tôi thì vừa đủ điểm để vào một trường 211 tại quận Hải Điến.