Vì tôi thường xuyên đến Thanh Hoa, nhiều nơi trong khuôn viên đó trở nên quen thuộc, có lúc tôi thậm chí cảm thấy mình gắn bó hơn với nó so với trường mình. Mỗi khi nghĩ đến nơi đó, trong lòng tôi lại trở nên dịu dàng, nhịp tim cũng chậm lại.

Vào tuần cuối trước kỳ nghỉ đông năm thứ hai, tôi đã thi xong, còn nàng thi môn cuối cùng vào sáng hôm đó. Tôi đến tìm nàng, ban đầu chúng tôi định sẽ về nhà cùng nhau, nhưng cuối cùng lại quyết định đi xem phim vào tối hôm đó, kết thúc đã hơn 9 giờ. Khi bước ra khỏi rạp chiếu phim, bên ngoài phủ một lớp tuyết mỏng. Nàng đề nghị không về nhà mà ở lại ký túc xá của nàng một đêm.

Chúng tôi đi bộ từ cổng Đông. Đường gạch trên đoạn đường đó phủ một lớp tuyết, trở nên rất trơn. Nàng đẩy xe đạp, chúng tôi từ từ đi về ký túc xá của nàng. Ánh sáng từ những chiếc đèn đường hai bên được làm mờ bởi những bông tuyết nhẹ nhàng, mọi thứ trở nên mơ màng không rõ ràng, chỉ cảm thấy xung quanh tĩnh lặng đến lạ, thậm chí thời gian cũng như chậm lại. Thật kỳ lạ, khuôn viên Thanh Hoa hôm đó cũng vắng vẻ hơn thường lệ. Những chiếc xe đạp lao vút qua cũng không thấy. Chúng tôi cùng chìm đắm trong cái đêm lạnh lẽo và tĩnh mịch, suốt đường đi không nói với nhau mấy câu.

Khi về đến ký túc xá, đã rất muộn. Ba người còn lại trong phòng đều có mặt, nhưng vì tôi thường xuyên tới đây nên họ cũng không cảm thấy lạ. Nhưng đây là lần đầu tiên tôi ở lại ký túc xá của nàng. Sau khi rửa mặt qua loa, tôi leo lên giường trước. Trong phòng hơi lạnh, tôi cởi áo và chui vào chăn. Tôi nằm trên gối của nàng, mùi hương quen thuộc xộc vào mũi.

Bên cạnh gối, có một quyển sách, ở giữa một trang có kẹp một cây bút. Tôi mở sách từ chỗ đó, ngẩng đầu lên và thấy một câu được gạch bằng bút đỏ: "Trong các yếu tố sinh lý bẩm sinh và xã hội ảnh hưởng đến khuynh hướng đồng tính, cuộc khảo sát của chúng tôi phát hiện rằng, trải nghiệm tình dục từ sớm, đặc biệt là trải nghiệm tình dục lần đầu, có ý nghĩa vô cùng quan trọng."

Rất nhanh sau đó, ba cô gái kia cũng lên giường. Vừa thi xong, mọi người đều thả lỏng. Trong ánh đèn tối mờ mờ hơn nửa giờ, chúng tôi đã trò chuyện, tâm trạng của nàng có vẻ cũng tốt, hòa nhập với họ.

Tôi nằm giữa tiếng nói chuyện của họ, tự dưng cảm thấy nể phục cô gái tên Sa Ngọc, người đã hôn nàng cách đây vài năm. Có lẽ từ khi tôi thực sự hiểu bản thân mình, tôi đã trở nên nhút nhát.

Tôi nằm im trên giường, không biết đã bao lâu, cuối cùng cũng lơ mơ thiếp đi.

Sau đó, vào kỳ nghỉ đông, tôi đã suy nghĩ về chuyện đó nhiều lần, nhận ra rằng mình không nên sợ hãi như vậy. Nàng đâu có từ chối tình cảm bạn bè giữa chúng tôi.

Vài ngày sau, đúng vào dịp Tết Nguyên Đán, gia đình có nhiều việc bận rộn, tôi định tranh thủ thời gian đi tìm nàng. Thế nhưng, vào tối ngày 29 tháng Chạp, nàng đã gọi điện cho tôi trước.

Nàng hỏi tôi đã ăn tối chưa, rồi lại hỏi hôm nay đã làm gì. Tôi lập tức cảm thấy có điều gì khác thường, quả thật, sau vài câu xã giao, nàng hít một hơi thật sâu, nói: "Sa Ngọc, hôm nay tớ đã nói với gia đình một chuyện."

"Chuyện gì vậy?" tôi hỏi.

Giọng nàng từ đầu dây bên kia trầm tĩnh, như mặt hồ tĩnh lặng vào ban đêm, trong trẻo và mát mẻ.

"Tớ nói, tớ thích một cô gái."

Khoảnh khắc đó, giữa những nhịp đập không thể chịu đựng của trái tim, nước mắt tôi bỗng trào ra. Không phải vì vui mừng, mà vì cảm động, bởi tôi cảm nhận được sự thấu hiểu và phản hồi từ nàng.

Trong thế giới này, sẽ không còn ai hiểu tôi như Trần Nhược Băng, cùng tôi nghĩ tới những điều sâu sắc như vậy, không bao giờ có nữa.

Tôi cầm điện thoại, không thể thốt ra một lời nào.

Ở đầu dây bên kia, cũng im lặng rất lâu, rồi đột nhiên nghe thấy tiếng nức nở.

Trần Nhược Băng cũng khóc. Tôi mơ hồ đoán ra điều gì đó.

"Sa Ngọc, xin lỗi, tớ không thể thuyết phục bố mẹ... Tớ, chúng ta vẫn phải kết hôn, phải có con cái riêng của mình."

Nước mắt tôi cứ lăn dài trên má, nhưng lòng lại vô cùng bình tĩnh.

"Nhược Băng, đừng nói xin lỗi, cậu dũng cảm hơn tớ nhiều."

Trong mối tình đơn phương dài đằng đẵng không thể thổ lộ, cuối cùng tôi cũng nhận được sự hồi đáp từ nàng. Sự hồi đáp này mang lại cho tôi những cảm xúc có thể gọi là cảm động, can đảm hay bất kỳ từ gì khác, dù là từ nào cũng không quan trọng, nhưng nó đã lấp đầy trái tim tôi, xoa dịu mọi nỗi đau.

Trần Nhược Băng bên đầu dây vẫn liên tục nức nở.

Ngày hôm sau, tôi không nói một lời đã đến nhà nàng, cố gắng làm công tác tư tưởng cho bố mẹ nàng, nhưng bị chặn ngoài cửa không cho vào. Sau đó, tôi đợi ở dưới nhà nàng gần một tiếng, cuối cùng nàng mới chạy ra.

Tôi và nàng ôm nhau ở một góc phố không có người. Tôi áp trán mình vào trán nàng, rồi hôn nàng. Tôi cảm nhận được nước mắt của nàng, có thể cũng là của tôi, vì đã hòa lẫn vào nhau, không còn phân biệt được nữa.

Những kịch bản nhẹ nhàng về việc ra khỏi tủ quần áo trong tiểu thuyết không xảy ra trong thực tế. Hơn nữa, thực tế dường như còn nặng nề hơn cả tưởng tượng.

Trong những ngày đó, tôi giả vờ mạnh mẽ trước mặt nàng, nhưng ở những nơi không có ai, tôi đã khóc ròng rã nhiều năm qua. Đôi khi, tôi lại nghĩ một cách ích kỷ và trẻ con rằng, nếu tôi và nàng là những đứa trẻ mồ côi thì sao?

Có lẽ chúng tôi đã không thể sống khỏe mạnh đến bây giờ.