Chương 11: Cần thiết

Đã là lần thứ tư Yến Hà thất thần, suýt chút nữa làm rơi khay thịt nướng xuống đống than bên dưới. Trong chậu than, lớp than đã cháy thành màu xám bạc, bên trong thấp thoáng ánh lửa đỏ, thỉnh thoảng vì mỡ nhỏ giọt xuống mà bùng lên một ngọn lửa nhỏ.

Lý Tu Khê đau lòng muốn chết, đưa tay ra hiệu cho Yến Hà đưa cái kẹp cho mình. Sau khi cầm lấy kẹp, Lý Tu Khê lật miếng thịt nướng trên khay, nhìn chỗ đã bị cháy khét mà thở dài: "Tỉnh tỉnh! Tớ sai rồi, tớ thật sự sai rồi! Cậu đừng có lấy thịt nướng của tớ ra trút giận nữa! Lần sau tớ đi học, nhất định sẽ nói rõ với giáo sư Thẩm lần nữa."

Ánh mắt của Yến Hà trống rỗng, không có tiêu cự, chẳng biết đang nhìn vào đâu. Lý Tu Khê nghi ngờ cô đã để linh hồn nhỏ bé của mình bay về phía Thẩm Cẩm Dung, bèn đưa tay ra lắc lắc trước mặt cô: "Yến Hà? Yến Hà? Tỉnh tỉnh?! Này! Hoàn hồn lại nào!"

Yến Hà bị một tiếng "Hắc" của Lý Tu Khê làm giật mình, hoàn hồn lại, nhìn sang cậu với vẻ mặt đầy mơ màng: "Hả?"

Thấy dáng vẻ cô thất thần, sắc mặt Lý Tu Khê có chút phức tạp. Cô do dự một lát, nhưng khi nhìn khuôn mặt Yến Hà rõ ràng đang phiếm đỏ, lại có chút không đành lòng. Cuối cùng, cô chậm rãi nói: "Thẩm Cẩm Dung, cô ấy là giảng viên của Khoa mình."

Yến Hà gật đầu: "Ừm, tớ biết."

Nhắc đến Thẩm Cẩm Dung, ánh mắt cô có chút tập trung hơn, nhưng khuôn mặt lại càng đỏ hơn. Không biết là vì hơi ấm trong phòng, vì nhiệt khí từ bếp nướng, hay là vì cái tên kia.

"Cô ấy là giảng viên, một giảng viên thực sự." Lý Tu Khê nhấn mạnh.

Yến Hà sững sờ, chạm vào ánh mắt muốn nói lại thôi của Lý Tu Khê, cô lại đáp: "Đúng vậy."

"Chị ấy có thể tra trên Bách Khoa Baidu, cậu..." Lý Tu Khê lại nói.

Yến Hà cầm lấy điện thoại, cô biết Lý Tu Khê muốn nói gì, sắc mặt thoáng chút hoảng hốt: "Tớ đi xem một chút."

Lý Tu Khê đứng dậy, đè tay cô lại, sắc mặt nghiêm túc hơn: "Cô ấy lớn hơn cậu tám tuổi."

Câu nói ấy như một nhát búa giáng xuống, khiến sắc mặt Yến Hà lập tức tái nhợt.

Dĩ nhiên cô biết mình và Thẩm Cẩm Dung chênh lệch tuổi tác, nhưng khi con số ấy được nói ra một cách rõ ràng, tất cả những gì trước đó đều giống như một sự tự lừa dối bản thân.

Tuổi tác, tuổi tác thì tính là gì chứ? Đôi khi nó chẳng là gì cả. Nhưng đôi khi, ngay từ khoảnh khắc ban đầu, nó đã có thể dập tắt tất cả những ngọn lửa vừa mới bùng lên.

Tuổi tác giống như một tấm vé vào cửa. Yến Hà chợt nghĩ, có khi ngay từ đầu, cô đã bị loại ra ngoài.

Rõ ràng trước mặt là bếp than rực lửa, thế nhưng cô lại cảm thấy toàn thân rét run, máu trong người dường như đều dồn hết lên não. Cô có thể cảm nhận được gân xanh trên trán mình đang giật thình thịch, có thể cảm nhận được lòng bàn tay lạnh toát, dính nhớp mồ hôi.

Lý Tu Khê thấy sắc mặt cô ngày càng trắng bệch, bèn tạm gác lại câu chuyện, rót cho cô một cốc nước: "Yến Hà, cậu đã nghĩ kỹ chưa?"

Cậu đã nghĩ kỹ chưa?

【 "Nàng là niềm vui của tôi, là tình yêu mờ mịt trong hư vô của tôi."

"Khi nàng xuất hiện trước mặt tôi, tôi đã yêu nàng thật sâu đậm."

"Cảm giác rung động này, vừa huyền bí, vừa mơ hồ."

"Đây là số mệnh của tôi." 】

**

"Mọi chuyện ở nhà đã xử lý ổn thỏa chưa?" Văn Diên rót cho Thẩm Cẩm Dung một ly nước ấm.

Sắc mặt Thẩm Cẩm Dung tiều tụy, môi nhợt nhạt, lớp son trước đó tạm thời tô điểm chút khí sắc giờ đã phai sạch không dấu vết. Nàng mặc một chiếc áo len cổ cao màu đen, sắc đen lại càng khiến dáng người trông mong manh hơn. Ngồi trên ghế sô pha, bàn tay phải vô thức kéo kéo cổ áo, có vẻ như muốn tìm chút hơi ấm.

Đón lấy chiếc cốc pha lê còn vương hơi nóng từ tay Văn Diên, Thẩm Cẩm Dung nhìn làn khói mờ mịt lượn lờ trước mắt. Lớp hơi nước đầu tiên thoáng hiện lên, rất nhanh liền biến mất trên thành cốc, nhưng rồi lại có lớp sương khác chậm rãi dâng lên, từng đợt từng đợt, cuối cùng tan biến hoàn toàn.

Đầu óc nàng rối bời, chẳng muốn nghĩ ngợi gì thêm, chỉ cảm thấy thái dương bên phải từng cơn đau nhức.

Ban ngày gắng gượng giả vờ bình thản, đến lúc này đã không còn sót lại chút gì, chỉ còn lại sự lạnh lẽo và yếu ớt trống rỗng bên trong.

Mãi đến khi cảm nhận được chút hơi ấm từ lòng bàn tay, nàng mới mơ hồ thấy an lòng đôi chút. Hàng mi cụp xuống, giọng nói khàn khàn: "Mọi thứ đã xử lý xong rồi."

Căn phòng chìm vào khoảng lặng kéo dài.

"Bà nội có khỏe không?" Văn Diên phá vỡ sự im lặng.

"Vẫn ổn." Thẩm Cẩm Dung chậm rãi vuốt ve thành cốc, nhấp một ngụm nước ấm.

Nhiệt độ của nước lúc này đã dịu lại, không còn quá nóng, nhưng nàng vẫn có thể cảm nhận rõ hơi ấm lan dần từ đầu lưỡi xuống tận dạ dày.

Cảm giác thoải mái hơn một chút.

"Trễ rồi, cậu mau về đi." Thẩm Cẩm Dung nhìn thoáng qua đồng hồ treo trên tường phòng khách, đặt cốc xuống. Chiếc cốc pha lê chạm vào mặt bàn cùng chất liệu, phát ra hai tiếng thanh thúy trong trẻo.

Văn Diên gật đầu, khoác áo, xách túi chuẩn bị rời đi. Nhưng đi được mấy bước, cô vẫn không yên tâm, quay đầu lại nhìn Thẩm Cẩm Dung lần nữa: "Cậu... nghỉ ngơi sớm một chút nhé."

Thẩm Cẩm Dung khẽ mỉm cười với cô ấy.

Nụ cười của nàng có chút gượng gạo, khóe mắt hơi động nhưng lại chẳng giấu được vẻ tiều tụy. Toàn thân nàng chìm trong sắc đen, mà không gian xung quanh cũng lấy gam màu lạnh làm chủ đạo. Từ xa nhìn lại, dường như chỉ có chiếc cốc pha lê trên bàn vẫn còn phả ra chút hơi ấm mong manh.

Văn Diên không đành lòng nhìn lâu hơn. Cô ấy thậm chí không dám đối diện với đôi mắt đầy tơ máu của Thẩm Cẩm Dung, chỉ để lại một câu: "Có việc thì gọi cho tớ."

Nói rồi, cô ấy vội vàng rời đi.

Đứng bên ngoài, khép lại cánh cửa phía sau lưng, Văn Diên cũng không nhịn được mà mắt đỏ hoe.

**

Trong lúc chờ lấy trà sữa, Yến Hà chợt nhớ ra hôm nay Lý Tu Khê đi gặp giảng viên hướng dẫn, liền hỏi: "Cậu không phải nói đi gặp giảng viên hướng dẫn sao? Thế nào rồi?"

Lý Tu Khê thò đầu nhìn lên màn hình lớn của tiệm trà sữa để xem số thứ tự, thuận miệng đáp: "Khá tốt, tớ nghe đàn chị nói giáo sư Trương rất ổn."

Yến Hà gật đầu: "Vậy thì tốt."

"Hôm nay tớ gặp giáo viên hướng dẫn của các cậu, thầy Vương nói khoa cậu cũng đã phân giảng viên hướng dẫn xong rồi. Cậu được ai thế?"

Lý Tu Khê có một người yêu cũ học Khoa Báo chí, nên cô nàng cực kỳ rành chuyện của khoa này: "Nghe nói có một giảng viên họ La không quá tận tâm, đừng để bị phân vào nhóm của ông ấy."

Yến Hà nghĩ đến chuyện sáng nay mình chưa xem tin nhắn trong nhóm, bèn lấy điện thoại ra kiểm tra. Cô lướt danh sách dày đặc, tìm thấy tên mình, rồi nhìn sang cột giảng viên hướng dẫn: "Đàm Ninh? Đàm Ninh là ai?"

Cô suy nghĩ hồi lâu, nhưng thật sự không nhớ trong khoa mình có người này.

"Đàm Ninh?" Lý Tu Khê cũng ghé mắt vào xem, nhíu mày. "Tớ chưa nghe đến cái tên này bao giờ. Để tớ hỏi giúp cậu."

"Ê! Đừng, đừng, đừng—"

Yến Hà lập tức ngăn cản, vì cô biết chắc chắn Lý Tu Khê sẽ nhắn hỏi người yêu cũ bên Khoa Báo chí. Lý Tu Khê đúng là giỏi thật, không hiểu sao có thể giữ quan hệ bạn bè bình thường với từng người yêu cũ của mình.

Nhưng chưa kịp cản, tin nhắn đã được gửi đi mất rồi.

"Số 193! Trà sữa đã xong!"

Lý Tu Khê lập tức bật dậy: "Tớ đi lấy, tớ đi lấy!"

Yến Hà cúi đầu nhìn tin nhắn của thầy Vương, thấy ông đã gửi mã QR WeChat của Đàm Ninh. Cô do dự một chút, quyết định đợi đến ngày mai, trong giờ làm việc rồi mới thêm bạn.

Lý Tu Khê cầm trà sữa quay lại, tay còn cầm điện thoại đọc tin nhắn, vừa đi vừa nói: "Tớ hỏi xong rồi. Nghe nói giảng viên Đàm Ninh rất ổn, hiện tại vẫn là giảng viên thôi, nhưng hình như sắp được xét lên phó giáo sư. Cô ấy vừa mới nghỉ sinh xong, còn chưa được phân công chính thức, nên mới nhận làm giảng viên hướng dẫn."

Yến Hà nhìn chằm chằm vào mã QR trên điện thoại, ánh mắt lướt qua ảnh đại diện của Đàm Ninh ở góc trái phía trên—đó là một bức ảnh kỷ niệm 100 ngày của một em bé, đứa nhỏ đang nhếch môi cười rạng rỡ.

__________________

Tác giả có lời muốn nói:

Đoán xem Đàm Ninh và Thẩm Cẩm Dung có quan hệ gì?