Ngô Úy khóc lóc, tiếng kêu trời khẩn cầu vang vọng khắp vùng quê, khiến một đám tráng hán cầm côn gậy đứng đó nhìn nhau đầy bối rối.

Khí chất của Ngô Úy thật sự là kỳ diệu. Khi nàng búi tóc lên đỉnh đầu, nét anh khí lộ rõ qua ngũ quan của nàng. Khi nàng xõa tóc ra, dù chỉ mặc một bộ áo tang nam bằng vải thô, nàng vẫn toát lên dáng vẻ của một mỹ kiều nương, hoàn toàn không cần phải chứng minh gì thêm.

Nghe được tiếng khóc của Ngô Úy, Tú Nương rốt cuộc không thể chịu được nữa, nắm lấy thanh gỗ bên cửa và lao ra ngoài.

"Ta không thể sống nổi, công lý ở đâu? Vương pháp ở đâu đây! Các ngươi, một đám tráng hán đến đây để khi dễ hai nữ nhi yếu ớt, thật là chưa từng nhìn thấy, chưa từng nghe thấy!"

"Dừng tay!" Tú Nương chắn trước mặt Ngô Úy, nhưng giọng nói run rẩy tiết lộ nỗi sợ hãi của nàng, đặc biệt là khi đối diện với ánh mắt uy nghiêm và lạnh lùng của lý chính. Tú Nương chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng, hai chân mềm nhũn.

Tú Nương nhận ra lý chính, nhớ lại khi nhà họ Ngô yêu cầu từ hôn, đại tỷ của nàng dùng đòn gánh đánh chạy mấy gia đinh, nhưng sau đó... lý chính đã đến. Mẹ nàng lập tức ngã quỵ xuống đất, tỷ phu không dám hé răng, còn đại tỷ thì như con gà bại trận, ngoan ngoãn giao ra lễ vật từ Ngô gia.

Ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng biết rằng lý chính nắm quyền sinh sát trong tay.

"Hừ!" Lý chính hừ lạnh một tiếng, thanh gỗ trên tay Tú Nương liền "ầm" một tiếng rơi xuống đất. Nếu không phải vì ý chí bảo vệ Ngô Úy kiên định, có lẽ Tú Nương cũng đã ngã quỵ tại chỗ.

"Liễu gia Tam nương tử, ngươi cũng thật giỏi gây chuyện cho ta!"

Tú Nương giống như đứa trẻ vừa làm sai, không thể nói được lời phản bác nào.

Ngô Úy đang diễn đến nhập tâm, không ngờ Tú Nương lại lao ra. Cô kéo váy của Tú Nương, muốn nàng ấy quay về, nhưng Tú Nương đã dùng hết sức lực để đứng vững tại chỗ, hoàn toàn không thể nhấc chân, ngay cả việc quay đầu nhìn Ngô Úy cũng không thể.

Ngô Úy thở dài một tiếng trong lòng, đứng dậy ôm lấy bả vai Tú Nương: "Ngươi còn đang bệnh, nghiêm trọng như vậy ai quản ngươi? Nào, để ta đưa ngươi vào trước..." Giọng của Ngô Úy dường như mang theo một sức mạnh kỳ diệu nào đó, khiến Tú Nương mềm nhũn, dựa nửa trọng lượng cơ thể vào Ngô Úy, để mặc nàng dìu mình rời khỏi.

"Đứng lại!" Lý chính hét lên từ phía sau. Ngô Úy quay đầu lại, bình thản nói: "Chờ ta quay lại rồi nói." Sau đó, nàng liền ôm lấy Tú Nương bước vào trong phòng.

Chưa từng có ai dám nói với lý chính như vậy, chưa từng có nữ tử nào dám ngỗ nghịch lý chính như thế. Trong sân trở nên yên lặng đến mức đáng sợ, ngay cả đám tráng hán vừa nãy còn hò hét cũng nín thở.

Lý chính nhíu mày, nhưng không gây khó dễ thêm cho Ngô Úy và Tú Nương, dường như đã đồng ý với "đề nghị" của Ngô Úy. Mọi người trong sân đều cảm nhận được sự khác biệt ở nữ tử kỳ lạ này, nhưng cụ thể khác ở chỗ nào thì nhất thời không ai nói rõ được.

Ngô Úy dìu Tú Nương đến giường sưởi, ấn nhẹ vai nàng rồi nói: "Ngươi cứ ở trong nhà nghỉ ngơi cho tốt, chuyện bên ngoài để ta lo. Tin tưởng ta."

Trong mắt Tú Nương đầy lo lắng, nàng nắm chặt tay áo của Ngô Úy, vô thức nói: "Đó là lý chính..."

"Ta biết." Ngô Úy nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt Tú Nương, cười an ủi.

Ngô Úy bước ra khỏi nhà, vừa đi vừa buộc tóc thành một chiếc đuôi ngựa, dùng dây buộc lại. Giờ đây, nàng chính là Ngô Úy với vẻ ngoài nguyên bản.

Giờ phút này, nàng không còn là nữ tử kỳ lạ ăn mặc nam trang, cũng không phải người xõa tóc lăn lộn khóc lóc, mà là Ngô Úy.

"Ngươi, một nữ tử tốt đẹp, lại ăn mặc xiêm y nam tử, thật là làm loạn phép tắc!" Lý chính lên tiếng làm khó.

"Đây là di vật cha ta để lại. Trước khi lâm chung, người đã đưa tận tay ta. Ta làm theo di nguyện của cha, có gì không thể?" Ngô Úy đáp lại, trong lòng thầm xin lỗi cha mình: "Ba à, hãy xem như một lần con phải dùng ba làm công cụ nhé..."

Ngô Úy biết lý chính đang muốn gì, đại khái là tộc quy, tông pháp. Nếu những người này thích "đạo đức bắt cóc", vậy thì để xem ai dùng quyền đạo đức tốt hơn. Chính cái gọi là "bách thiện hiếu vi tiên" (trăm cái thiện, hiếu là đầu), nếu ngươi nói về "đức cha", ta sẽ trả lại bằng "đạo hiếu".

Không đợi lý chính mở miệng, Ngô Úy tiếp tục: "Huống hồ, ta chỉ là đi ngang qua vùng đất này, cũng không phải người địa phương. Lý chính đại nhân quản cũng quá rộng."

"Mặc dù cô nương không phải là người địa phương, nhưng vẫn phải chú ý tôn ti, trưởng ấu. Xuất khẩu chống đối người lớn, thật sự quá làm càn!"

Ngô Úy cười lạnh, trả lời: "Tộc trưởng quê ta đã hơn tám mươi tuổi, ta ăn mặc di vật của cha cũng là được ngài ấy cho phép. Xin hỏi lý chính năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Ngươi!" Lý chính biết ngay cô gái này rất nhanh mồm dẻo miệng, nhiều lời vô ích. Ông chuyển sang chuyện khác và nói: "Người đến là khách, nếu cô nương không phá vỡ quy củ nơi này, lại được Liễu gia tam nương thu nhận, ta cũng không muốn quản nhiều, hôm nay chỉ là hiểu lầm."

"Hiểu lầm? Lý chính đại nhân có nghe câu này chưa? 'Lời hay không dễ nghe.' Ngài nói là hiểu lầm, thật là lời hay! Nhưng hôm nay có nhiều người đến tham dự bắt gian, bí mật khó giữ nếu có nhiều người biết. Một khi lan truyền ra ngoài sẽ rất khó nghe. Vậy danh tiết của ta phải làm sao đây? Cả đời ta sẽ bị các ngươi làm hỏng!"

Vừa dứt lời, một người đàn ông đi cùng lý chính lớn tiếng: "Ngươi là một cô gái chưa xuất giá, ăn mặc nam trang làm loạn khắp nơi, còn để ý cái gì danh tiết! Nếu có sai, thì cũng là ngươi sai trước. Lý chính đại nhân giữ gìn tộc quy, chẳng lẽ phải xin lỗi một cô gái không biết xấu hổ sao?"

Ngô Úy nhìn lướt qua người đàn ông ngu ngốc ấy, không để ý đến, mà nhìn thẳng vào lý chính, hỏi: "Xin hỏi lý chính đại nhân, đạo hiếu và danh tiết, cái nào quan trọng hơn?"

"Tự nhiên là đạo hiếu!"

"Ta là con gái duy nhất trong nhà, cha mất đi, ta giữ đạo hiếu ba năm, được tộc trưởng và lý chính nhất trí khen ngợi. Ta mặc xiêm y của cha, đi bộ mấy trăm dặm vào kinh thành để cáo trạng, cầu công đạo cho cha. Tại nơi này, không chỉ bị hiểu lầm mà còn bị xúc phạm và chỉ trích vô lý, đây là cái đạo lý gì?"

Lời nói của Ngô Úy khiến mọi người lúng túng.

Khi Ngô Úy nằm trên mặt đất khóc, nàng đã vạch ra kế hoạch. Những ngày qua, Ngô Úy đã đến rất nhiều đền thờ để tìm hiểu. Nàng biết rằng triều đại này tôn thờ "Nhân hiếu" – nghĩa là hiếu thảo với cha mẹ là đức tính hàng đầu. Các bia đá trong đền thờ đa phần đều ca tụng đạo hiếu. Vì vậy, chỉ cần mình bám sát được tinh thần của triều đình, biến mình thành một "hiếu nữ", không chỉ có thể đòi lại quyền lợi cho nữ giới mà còn có thể áp đảo được những người này.

Về việc chuyện có thật hay không, Ngô Úy tin rằng chỉ cần nàng không làm gì quá đáng, lý chính cũng sẽ không phái người đi tra cứu nàng ở nơi "cách vài trăm dặm".

Ngô Úy giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong lòng vẫn đang quan sát biểu cảm của lý chính. Thấy ông có vẻ đang cân nhắc, Ngô Úy quyết định tăng thêm áp lực một lần cuối cùng.

Ngô Úy bước lên phía trước, khẳng khái ngâm thơ:

"Ngàn búa vạn đập núi sâu,

Lửa cháy bừng bừng vẫn cười thường!

Tan xương nát thịt ta chẳng sợ,

Chỉ mong để lại trong sạch nơi nhân gian!"

Lời thơ khảng khái, lý chính thay sự nghi ngờ bằng sự kinh ngạc, ông đập mạnh gậy xuống đất và uy nghiêm tuyên bố: "Hôm nay, nếu có ai dám truyền ra nửa câu, tông pháp xử trí!"

Mọi người đồng thanh "Vâng". Lý chính hướng về phía Ngô Úy cúi nhẹ đầu và nói: "Chuyện này... là lỗi của ta. Sau khi về, nhất định sẽ nghiêm trị kẻ mật báo. Cô nương... đã hài lòng chưa?"

Ngô Úy chuyển biến tốt liền thu, thuận thế nói: "Nếu lý chính đại nhân đã nói vậy, tiểu nữ tử cũng an lòng. Tiểu nữ tử muốn ở nhà Tú Nương qua mùa đông, chờ một vị 'quý nhân' tìm đến, hai người chúng ta sẽ cùng lên kinh thành. Trong thời gian này, mong lý chính đại nhân chiếu cố đôi phần."

Ngô Úy vừa đánh vừa xoa, lời nói đầy khéo léo, lại cuối cùng tung ra một vị "quý nhân" hoàn toàn không tồn tại, nhằm nhắc nhở những người này rằng nàng cũng không phải không có hậu thuẫn, tránh bị trả thù ngầm.

Lý chính gật đầu, hiểu ý Ngô Úy, dẫn người rời đi. Ngô Úy đứng yên tại chỗ, đợi cho đến khi không còn thấy bóng dáng ai nữa mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngô Úy biết rằng, trận náo loạn này tuy nàng trông như toàn thắng, nhưng thực chất là mạo hiểm vô cùng.

Trong phạm vi vài dặm này, lý chính còn quyền lực hơn cả tri huyện, có thể lướt qua luật pháp mà xử trí người khác. Nếu vừa nãy nàng có chút sai sót, rất có thể nàng đã bị nhóm người này giết chết để bịt đầu mối. Nhưng nàng thật sự không có cách nào khác.

Trong nhà giờ đây chẳng còn lại đồng nào, lương thực và vật tư dự trữ cũng không đủ để qua mùa đông. Nàng và Tú Nương đến một đôi giày tốt còn không có, nàng chỉ mới náo loạn một lúc bên ngoài thôi mà đã cảm thấy sắp bị đông cứng rồi.

Thay vì chờ đến khi lương thực cạn kiệt, phải liều mạng lên núi săn bắn, chi bằng chủ động ra tay trước, còn cứu vãn được chút gì đó thì cứ cứu.

Tuy trận náo loạn này có vẻ ổn thỏa, nhưng Ngô Úy nghĩ rằng mình đã đẩy giá trị của lý chính lên cao. Dù sau này mình có trở về, Tú Nương cũng sẽ không gặp nguy hiểm. Có khi còn được khen thưởng vì đã giúp đỡ một "hiếu nữ" như nàng.

Còn về việc lộ ra chân tướng, Ngô Úy không thực sự lo lắng.

Nàng chưa nói quê quán của mình ở đâu, cũng chưa nói mình từ phương hướng nào, qua những con đường nào đến đây. Trong thời đại mà giao thông và thông tin đều tắc nghẽn, lý chính khó mà tra cứu được tất cả những điều đó.

Trước mắt, nàng và Tú Nương phải giải quyết vấn đề sinh tồn trước.

Ngô Úy quay lại nhà, thấy Tú Nương đang đứng trước cửa chờ mình, nàng mỉm cười rồi kéo Tú Nương nhanh chóng bước lên giường sưởi, trùm chăn kín lấy cả hai: "Bên ngoài thật lạnh, ta cảm giác sắp bị đông cứng rồi."

"Xin lỗi." Tú Nương thấp giọng nói.

"Làm sao vậy?"

"Ta không giúp được gì, còn gây thêm phiền phức cho ngươi."

"Ai dà, chuyện này không liên quan đến ngươi chút nào, nếu có trách thì trách ta đã sai. Nếu không phải ta mặc nam trang đi ra vào nhà ngươi, bị người có tâm nhìn thấy, thì đã chẳng xảy ra chuyện hôm nay rồi. Tai bay vạ gió này là ta mang đến cho ngươi, nhưng ngươi đã rất dũng cảm. Không phải nữ tử nào cũng có được dũng khí như ngươi."

Ngô Úy thật lòng cảm kích và cảm động trước hành động của Tú Nương khi nàng lao ra chắn trước mặt mình.

"Nếu không phải ngươi cuối cùng đã che chở ta... Ta gần như đã đứng không nổi rồi. Ngay cả đại tỷ của ta, nhìn thấy lý chính còn sợ đến mức không dám nói gì, vậy mà ngươi lại có thể khiến lý chính phải xin lỗi ngươi. Úy Úy... thật là lợi hại."

"Ta không sợ, ta lại không phải người địa phương của các ngươi. À này... Ta nghe lý chính nói, dường như có người mật báo nên ông ấy mới dẫn người đến đây. Chuyện này ngươi nên có số má trong lòng... Không thì chúng ta nuôi chó săn lớn đi."

Tú Nương chỉ biết cười cay đắng. Nàng hiểu ý tứ của Ngô Úy, rằng kẻ mật báo rất có thể là người từng có liên quan đến nàng.

Ngôi nhà nằm sát nghĩa trang này, ai sẽ đến đây chứ?

Nhưng Tú Nương không thể hiểu được, mình đã bị phân chia tài sản đuổi ra khỏi nhà. Khi phân chia, đại tỷ cho cái gì, nàng liền lấy cái đó, ngay cả nửa hạt gạo cũng không dám lấy thêm. Còn có gì đáng để nhớ thương nữa?

Nếu đã đến, sao lại không vào gặp mình?

Nếu không muốn gặp mặt, vậy tại sao còn muốn đến lý chính báo cáo?