Ngày hôm sau, Úc Miên lại tới gõ cửa phòng Bùi Tùng Khê. Bùi Tùng Khê bước tới mở cửa và mang nàng vào phòng. Cô như cũ không để ý đến nàng, bản thân vẫn cứ chuyên chú làm việc của mình.

Úc Miên bưng một ly sữa bò tiến vào, đại khái là dì Trương thấy nàng ăn uống rất ít, bà sợ ảnh hưởng đến quá trình phát triển của nàng nên mới cố ý cho nàng uống thêm sữa bò.

Bùi Tùng Khê thoáng liếc nhìn nàng một cái, cô cũng không nói gì mà tiếp tục tập trung luyện thư pháp. Đôi tay bé nhỏ của Úc Miên ôm cái ly, nàng rất cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ rồi liếm liếm môi, không dám phát ra một chút tiếng động nào.

Úc Miên nhịn không được bèn lén nhìn dáng vẻ lúc luyện chữ của Bùi Tùng Khê. Cô hơi cúi đầu, cánh tay trắng ngần tuyệt đẹp đưa cây bút lướt trên mặt giấy. Úc Miên không dám nhìn lâu lắm, nàng nhanh chóng dời đi ánh mắt, lại phát hiện ở trước bàn Bùi Tùng Khê đang ngồi có treo một bức tranh sơn thuỷ tuyệt đẹp. Nét bút phóng khoáng hiện rõ trên mặt tranh, góc bên phải còn viết một hàng chữ: Nguyệt Hạ Tùng Khê.

Úc Miên nghiêng đầu ngẫm nghĩ:

— Đây là tên của dì ấy sao? Dì Bùi...... Bùi Tùng Khê?"

Bùi Tùng Khê buông xuống cây bút trong tay. Cô ưa thích sự thanh tĩnh, đặc biệt lúc luyện chữ càng ghét tiếng ồn. Đứa nhỏ kia vậy mà đặc biệt an tĩnh, nàng cũng không chủ động cùng cô nói chuyện, có đôi khi cô còn cho rằng nàng đã rời đi rồi. Cô bé thậm chí còn biết điều chỉnh nhịp thở theo cùng tiết tấu với cô, nàng tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại thông minh nhạy bén đến bất ngờ.

Bùi Tùng Khê quay đầu nhìn thoáng qua thì thấy nàng vẫn chưa uống xong ly sữa bò, bên trong còn thừa hơn một nửa. Khoé môi dính chút sữa làm cô bé thoạt nhìn trông như vừa mọc thêm một bộ râu bạc vậy.

Úc Miên bị cô nhìn đến có chút khẩn trương. Nàng nắm chặt cái ly, nghĩ ngợi một lát rồi nhảy xuống giường và chạy đến bên bàn làm việc của người kia. Bởi vì không đủ cao, nàng phải nhón chân mới có thể đem cái ly đặt lên bàn rồi non nớt cất giọng hỏi:

"Người có muốn uống không ạ?"

Bùi Tùng Khê sững sờ nhìn cái ly, cô đã rất lâu không uống sữa bò rồi. Úc Miên lại ngẩn ra, chợt nghĩ tới điều gì đấy rồi chạy đi ra ngoài. Thật mau, nàng lại quay về với một ly sữa bò còn nóng hổi trên tay. Ngón tay nàng bị ly sữa bỏng đến có chút ửng hồng nhưng vẫn kiên trì cầm lấy.

"Ly này Miên Miên chưa uống đâu"

Đứa bé cho rằng cô ghét bỏ nàng. Bùi Tùng Khê đối diện với đôi mắt trong veo hồn nhiên của nàng. Trong mắt nàng không hề có ý tứ lấy lòng cô, nàng chỉ đơn giản là muốn cùng cô chia sẻ món ngon mà thôi. Bùi Tùng Khê khẽ nhíu mày nhưng vẫn nhận lấy ly sữa, cô uống xong lại cảm thấy hương vị thật kì quái.

Úc Miên ngửa đầu nhìn dáng vẻ uống sữa của Bùi Tùng Khê rồi nhịn không được trộm cười.

Bùi Tùng Khê chưa từng gọi tên Úc Miên, cũng không cùng nàng nhiều lời, cô vẫn mang theo dáng vẻ quạnh quẽ và lạnh nhạt như cũ.

Bất tri bất giác, một buổi sáng liền trôi qua như vậy.

Giữa trưa, dì Trương tới gọi Úc Miên xuống ăn cơm, khi thấy nàng từ trong phòng Bùi Tùng Khê bước ra thì bà hoảng sợ.

"Sao con lại đi lại lung tung rồi? Mau cùng dì ra đây."

"Không sao". Bùi Tùng Khê khẽ nói.

Úc Miên nghe thấy vậy thì nhịn không được mỉm cười, lại như là sợ bị người khác phát hiện nên lập tức cúi đầu rồi đi theo sau lưng Bùi Tùng Khê.

Kỳ lạ thay, trong nhà này mọi người ai cũng đều cười với Úc Miên, nhưng cô bé lại tín nhiệm người duy nhất không cười với mình, nàng chỉ muốn đi theo Bùi Tùng Khê.

Hôm nay bầu không khí trên bàn cơm thoáng náo nhiệt vài phần, Đinh Mân không ngừng cùng Bùi Lâm Mậu nói chuyện:

"Chuyến bay của Tiểu Viễn đáp vào chiều nay, anh nhớ phải đi đón thằng bé nha."

Bùi Lâm Mậu ừ một tiếng:

"Anh biết rồi. Lát nữa em nhớ mang áo khoác của con để lên xe anh, mấy ngày nay thời tiết bắt đầu lạnh rồi."

"Biết rồi biết rồi, em đã chuẩn bị từ sớm, lát nữa sẽ để vào trong xe của anh. Đúng rồi dì Trương, Tiểu Viễn thích ăn món tôm chiên dầu nhất, dì nhớ chuẩn bị món đó."

Dì Trương gật đầu cười đáp:

"Ngài yên tâm, món ăn mà tiểu thiếu gia thích chúng tôi tất cả đều đã nhớ kỹ và chuẩn bị xong vào buổi sáng rồi".

Bùi Thiên Thành cũng nhớ thương cháu trai mình:

"Lần sau đừng đăng kí trại hè dài hạn cho thằng bé nữa. Lần này đi những hai tháng, đứa nhỏ hẳn phải nhớ nhà lắm".

Đinh Mân nghe thấy thế cũng thở dài,
nàng có chút hối hận nói:

"Đúng thế, cái này hại cho người làm mẹ như con cũng nhớ hắn muốn chết"

Úc Miên im lặng nghe bọn họ nói chuyện, cái miệng nhỏ ăn cơm phần mình. Nàng ăn uống rất ít và thường chỉ ăn nửa chén cơm kèm một ít rau rồi ngừng.

Bỗng nhiên có một cái bóng lướt qua đầu Úc Miên, sau đó trong chén nàng xuất hiện thêm vài miếng thịt bò. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu thì đối diện với ánh mắt bình thản của Bùi Tùng Khê. Nàng cẩn thận nhìn ngó bốn phía, mọi người đều đang nói chuyện nên không có ai phát hiện.

— Đây là bí mật nhỏ giữa hai nàng.

Úc Miên lặng lẽ cong khóe môi, nàng đem ghế ngồi của mình khẽ dịch chuyển về phía kia vì muốn được gần Bùi Tùng Khê hơn chút nữa.

Bùi Tùng Khê vẫn như cũ là người đầu tiên rời khỏi bàn ăn.

Người nọ vừa mới ăn xong, Úc Miên cũng buông đũa rồi nhảy xuống ghế và rời bàn ăn.

Bùi Tùng Khê chưa từng tham gia vào những cuộc nói chuyện của người nhà. Cô đi lên lầu thăm bà nội. Tới lúc xuống lầu, cô mới đi vài bước liền phát hiện Úc Miên đang lén đi theo.

Bùi Tùng Khê đi trước, Úc Miên dẫm lên bóng cô theo sau.

Khi đi đến lầu ba, tới trước cửa phòng mình, Bùi Tùng Khê mới mở miệng:

"Ra đây đi."

Đứa nhỏ chột dạ bước ra từ chỗ ngoặt, đôi tay có chút khẩn trương nắm góc áo. Nàng nhút nhát sợ sệt nhìn cô, muốn nói cái gì rồi lại nói không ra lời.

Bùi Tùng Khê nhìn nàng một hồi, song khẽ lắc đầu rồi nhủ thầm: "Thôi vậy."

"Dì ấy đây là cho phép mình đi theo sao?".

Úc Miên nhịn không được siết chặt nắm tay nhỏ và cẩn thận nhoẻn miệng cười một cái. Bất quá, nàng không dám tiếp tục đi theo nữa mà trở lại trong phòng của mình. Ánh nắng buổi trưa xuyên qua kính cửa sổ tràn vào trong phòng, khẽ lay động trên sàn nhà.

Nàng dẫm lên những ô gạch trên sàn, nhẹ nhàng nhảy nhót vài bước rồi lại quay trở về bên mép giường. Nàng lấy từ dưới gối ra trái cam kia, mặt mày rạng rỡ hôn nó một cái.

......

Bùi gia hiếm khi nào náo nhiệt như vậy.

Đám người hầu bận lên bận xuống, giặt sạch khăn trải giường, dọn dẹp phòng ốc rồi đến trên ban công phơi chăn. Trong lúc nhất thời, khắp căn nhà đều có chút ồn ào, chỉ có lầu ba còn im ắng.

Úc Miên đang ngồi dưới đất đọc sách thì dì Trương gõ cửa tiến vào:

"Dì đem chăn của con ra phơi một chút có được không?"

"Được ạ, con thích chăn thơm thơm".

Úc Miên gật đầu hồi đáp.

"Miên Miên đang đọc cái gì vậy?".

Dì Trương tò mò nhìn về phía nàng.

Úc Miên có chút ngượng ngùng đem sách giấu đi, nàng còn có rất nhiều chữ không biết đọc. Cũng may là sách có phiên âm và tranh minh hoạ, nhưng nàng vẫn xem không hiểu nhiều lắm.

Dì Trương thương tiếc nhìn nàng hỏi:

"Có muốn cùng dì lên ban công phơi nắng không? Chỉ là đại tiểu thư cũng đang ở trên đó, con không được làm ồn nhé".

Úc Miên vừa nghe đến nửa câu sau, đôi mắt liền sáng lên: "Được ạ, con muốn lên trên."

Từ lúc đến đây, Úc Miên chưa từng nói chuyện nhiều, cũng không biểu đạt ra cảm xúc cùng sở thích, đây là lần đầu tiên dì Trương thấy nàng cao hứng như vậy. Bà từ ái xoa đầu nàng:

"Dì đi phía trước ôm chăn, con theo sau dì nhé."

Úc Miên ngoan ngoãn gật đầu.

......

Trên ban công.

Chu Như Vân đang nằm ở trên ghế dài phơi nắng, hai mắt khép hờ. Bùi Tùng Khê cầm cây lược gỗ, động tác thực nhẹ nhàng giúp bà chải tóc. Tóc bà bạc như sương, mỗi một sợi đều in hằn dấu vết của thời gian. Úc Miên đứng bên cạnh dì Trương, ánh mắt luôn là nhịn không được mà trộm nhìn Bùi Tùng Khê.

Dưới lầu bỗng truyền đến một trận ồn ào náo động, tiếng bánh xe ma sát trên mặt đất khi ô tô dừng lại, tiếng vang lớn khi cửa sắt mở ra. Đinh Mân thân mật kêu một tiếng bảo bối —— Là tiểu thiếu gia của Bùi gia, Bùi Chi Viễn đã trở lại.

Úc Miên ghé sát đến bên lan can và đưa mắt nhìn xuống bên dưới, nàng chỉ thấy một bé trai tuổi tác xấp xỉ như mình chạy như bay xuyên qua sân viện, hướng lên lầu, hắn vừa chạy vừa hô:

"Dì nhỏ! Bà cố nội!"

Úc Miên an tĩnh đứng một góc.

Bùi Chi Viễn xông lên ban công, hắn luôn luôn thích nhất dì nhỏ cùng bà cố nội. Bà lão bị hắn đánh thức nhưng vẫn từ ái vẫy tay ý bảo hắn lại gần, xoa đầu, song lại vô lực ôm hắn. Bùi Chi Viễn chỉ có thể níu lấy áo Bùi Tùng Khê đòi cô bế, nhưng sắc mặt Bùi Tùng Khê lạnh nhạt, gạt tay hắn.

"Buông ra."

Bùi Chi Viễn tuy đã sớm quen với sự lạnh lùng của dì mình nhưng vẫn không khỏi cảm thấy ủy khuất. Một lát sau, ánh mắt của đứa trẻ chuyển đến trên người Úc Miên. Trong lúc nhất thời, hắn quên mất sự uỷ khuất trước đó và nhíu mày dò hỏi:

"Đây là ai vậy?"

Đinh Mân mới lên tới, cô nghe vậy liền giải thích với con trai của mình:

"Nàng là con của một người bạn của ông nội. Cha mẹ nàng đều đã qua đời, về sau nàng sẽ ở tại nhà của chúng ta."

Úc Miên cúi đầu, mũi chân khẽ nâng, nàng chậm rãi lui về phía sau một bước.

Tiểu ma vương sửng sốt một chút rồi bỗng nhiên khóc lớn lên:

"Nàng là em gái của con sao? Mọi người vậy mà lừa con lén sinh em gái! Chẳng trách lại muốn cho con đi trại hè! Mọi người không còn thích con nữa đúng không?"

Đinh Mân bị nước mắt của hắn làm cho đau lòng, cô ôm chặt hắn:

"Nàng không phải em gái con! Ba mẹ đều yêu thương Tiểu Viễn nhất! Con không được nói bừa như vậy!"

Có được lời khẳng định từ mẹ mình, Bùi Chi Viễn thoáng cái đã hết buồn, nhưng vẫn còn không yên tâm.

"Vậy kêu nàng đi đi! Nàng dựa vào cái gì mà ở tại nhà chúng ta? Không có cô nhi viện sao, nàng......"

"Bùi Chi Viễn!".

Bùi Tùng Khê chăm chú nhìn cháu trai mình, mặt mày lạnh lùng răn dạy hắn.

"Không được ồn ào."

Bùi Chi Viễn luôn luôn sợ dì mình nhất, hắn bị quát thì lập tức ngẩn ra: "...... Dì?"

Bùi Tùng Khê không nói gì nữa, chỉ vươn tay về phía Úc Miên. Cô bé ngẩng đầu lên nhìn Bùi Tùng Khê và bước về phía trước hai bước, nàng theo bản năng nâng tay lên, rồi lại chỉ dám nắm hờ đầu ngón tay cô mà thôi.

Bùi Tùng Khê khom lưng, cánh tay thon dài choàng qua người Úc Miên, ôm nàng lên. Đứa nhỏ bấy giờ nhu thuận cúi đầu, khuôn mặt nhỏ mềm mịn tựa lên bả vai cô và khẽ hô: "Dì Bùi".

Bùi Tùng Khê không đáp lại mà chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, rồi lặng lẽ mang nàng đi xuống lầu.

......