Lúc Úc Miên về đến nhà, trời đã tối sầm.

Đêm xuân ấm áp và hanh khô. Ánh đèn trong phòng khách lan rộng, đèn dây tóc phát ra tia sáng chói mắt, ngẫu nhiên sẽ có mấy con côn trùng nhỏ lao mình đâm vào rồi nhanh chóng rơi xuống sàn nhà, vang lên tiếng "phịch phịch".

Bùi Tùng Khê đứng bên cạnh cửa sổ, tiếp điện thoại. Khi nghe thấy có động tĩnh, cô úp điện thoại vào trong, nói nhỏ hai câu rồi mau chóng cúp máy.

Cô nhìn đồng hồ rồi thản nhiên cất giọng hỏi:

"Miên Miên, sao hôm nay trở về muộn vậy?"

Úc Miên mỉm cười với cô, giọng điệu trước sau như một êm ái và ngọt ngào:

"Con ở lại thảo luận bài tập với các bạn cùng lớp sau giờ học, sau đó ăn tối bên ngoài nên mới trở về hơi muộn."

Bùi Tùng Khê nhìn nàng chăm chú, tựa hồ như muốn tìm ra manh mối trên khuôn mặt bình tĩnh của nàng. Nhưng cảm xúc của Úc Miên rất ổn định, cô chẳng nhìn ra điều gì bất thường, hoàn toàn giống ngày thường y như đúc.

— Đó là nếu như cô không biết Úc An Thanh vừa tìm nàng trò chuyện.

Úc Miên bước vào trong:

"Đã trễ rồi, con còn có bài tập chưa làm xong, con về phòng học bài trước nhé."

Bùi Tùng Khê chậm rãi gật đầu:

"Được."

Sau khi trở lại phòng, Úc Miên ngồi cạnh cửa sổ thất thần.

Nàng nhớ tới cuộc trò chuyện phát sinh ở quán cà phê bên góc đường lúc chạng vạng.

Nữ nhân xa lạ kia giới thiệu bản thân:

"Cô tên là Úc An Thanh, cô là dì ruột của con."

"Cha con năm đó cãi nhau với trong nhà một trận, song mang theo mẹ con và con rời đi, sau đó lại gặp phải tai nạn ngoài ý muốn và mất."

"Hiện trường lúc ấy xảy ra vụ nổ hai lần, cảnh sát đã tìm được thi thể của bọn họ kèm theo một thi thể trẻ em, máu thịt be bét. Ông của con bởi vì lớn tuổi nên ngất đi tại hiện trường."

"Khi đó con mới có sáu tuổi, cơ hồ không có khả năng còn sống... Chúng ta lại làm giám định DNA, kết quả kiểm tra biểu thị đó chính là con. Nhưng mà ông nội của con không chịu tin, cũng không dám tin đó là con, ông ấy luôn vững tin rằng con còn sống và đã tìm con rất nhiều năm."

"Tiểu Miên, con là đứa trẻ thuộc về nhà họ Úc chúng ta, ông bà nay tuổi đã lớn, bọn họ rất nhớ con. Nếu có thể ra cửa, bọn họ hiện tại cũng sẽ xuất hiện ở chỗ này."

Úc Miên bình tĩnh nghe cô ấy kể xong.

Đúng là kỳ lạ, chuyện cũ khúc chiết phức tạp, mà cảm xúc của nàng tựa hồ không dao động mấy, chỉ bình tĩnh hỏi cô ấy:

"Vậy hiện tại thì sao, vì sao đột nhiên lại tìm được con?"

Úc An Thanh cúi đầu mỉm cười:

"Lẽ ra người đến tìm con không phải là dì. Bùi Lâm Mậu đã tìm chú của con và muốn giao con cho hắn. Không khéo là bên người hắn có người của cô, cô giành trước một bước và đến gặp con."

"Chú ấy là... em trai của cha con?"

"Ừm, hiện tại hắn là người cầm quyền công ty ở trong nhà."

Các sự kiện đã dần liên kết thành hình, những bộ phận còn thiếu hụt để lộ ra ý vị sâu xa.

Ví như Bùi Lâm Mậu và chú của mình có quan hệ gì; lại ví như vụ tai nạn xe cộ kia, rốt cuộc là ngoài ý muốn vẫn là có người tác động.

Nàng nhỏ giọng đáp:

"Con biết rồi."

Úc An Thanh cảm thấy có chút ngạc nhiên với câu trả lời của nàng, rồi lại cũng không ngoài ý muốn:

"Nghe nói con được em gái của Bùi Lâm Mậu nuôi lớn?"

Úc Miên rũ mí mắt, nhẹ nhàng gật đầu:

"Đúng vậy. Dì ấy đối đãi với con rất tốt."

"Ồ..." Giọng điệu Úc An Thanh mang theo mấy phần phức tạp, "Ra là vậy sao."

Úc Miên đứng dậy, cầm theo cặp:

"Thời gian không còn sớm nữa, cảm ơn vì đã đến gặp con hôm nay. Bây giờ con phải về nhà rồi."

Úc An Thanh có chút trở tay không kịp, cô gọi lại nàng:

"Tiểu Miên, nếu con muốn về nhà, vì sao không trở về nhà của chính con?"

Úc Miên mỉm cười với cô:

"Nơi con về chính là nhà của con."

Trên biển số nhà viết 'Nhà của Bùi Tùng Khê và Miên Miên' và đã được treo nhiều năm qua, đó chính là nhà của nàng.

Sau này, nàng đã từng chụp một bức ảnh về biển số nhà, còn lén dán ở trên bàn học. Bình thường nàng đều dùng sách vở che khuất, chỉ có mỗi đêm trước khi ngủ là sẽ lấy ra xem một lần.

Màn đêm dần dần dày đặc, ngoài cửa sổ cũng im ắng hẳn.

Vầng trăng lưỡi liềm treo lơ lửng trên bầu trời, bị đám mây che mất hơn phân nửa, thoắt ẩn thoắt hiện.

Úc Miên thất thần nhìn ánh trăng, nàng biết dì Bùi biết chuyện này, nhưng nàng còn chưa muốn trực tiếp đối mặt với nó.

Nàng căn bản không có bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Khi còn nhỏ, nàng đã từng tưởng tượng đến, một ngày nào đó người nhà sẽ xuất hiện ở trước mặt nàng, khóc lóc nói rằng không nên đánh mất nàng và muốn đưa nàng trở về nhà— trước kia nàng đã từng mơ về cảnh tượng này rất nhiều, sau khi tỉnh lại nàng cảm thấy cực kì mất mát, nhưng chưa từng thổ lộ với bất kỳ ai khác, đặc biệt là Bùi Tùng Khê, nàng không muốn làm cho dì Bùi lo lắng.

Chỉ là thời gian dài trôi qua, nàng dần dần không còn mơ về loại giấc mơ này nữa.

Nàng biết... Đó là bởi vì trái tim của nàng đã bị lấp đầy.

Bời vì nàng đã gặp được một người tốt nhất trên toàn thế giới này.

Cho nên tới bây giờ, dù nàng đã mơ hồ chạm tới được chân tướng của sự việc, dù trong lòng mang theo sự chờ mong và vội vàng, lại có một thanh âm khác đang khuyên nhủ nàng, làm nàng bình tĩnh lại và tự vấn lòng mình.

... Sau này nàng sẽ phải rời khỏi nơi đây, cũng sẽ phải rời đi người kia sao?

—

Bóng đêm nồng đậm như mực nước đã nhuộm đẫm màn trời dần dần phai nhạt, một lớp vỏ cua mờ nhạt xuất hiện ở phía xa chân trời.

Bùi Tùng Khê cả đêm không ngủ.

Cô đã sớm nhận được cuộc gọi từ Nguỵ Ý, nói rằng đã phát hiện người nhà họ Úc xuất hiện tại thành phố Minh Xuyên. Cô lập tức ra lệnh cho thuộc hạ chờ ở bên ngoài trường Úc Miên.

Chỉ là người đến không phải là người cầm quyền hiện tại của Úc gia- Úc An Chu, mà là người con gái đã goá phụ và sau đó trở về Úc gia, cô của Úc Miên, Úc An Thanh.

Cô biết rằng Úc An Thanh đã nói một vài lời với Úc Miên, nhưng không hiểu rõ nội dung cụ thể của cuộc trò chuyện, chỉ có thể đại khái đoán ra được. Miên Miên là một đứa trẻ thông tuệ, nàng khẳng định đã biết được cái gì đó.

Nhưng nàng lại không nói cho cô biết.

Nàng chỉ vờ như không có việc gì và mỉm cười với cô, nói rằng mình chỉ cùng bạn học thảo luận bài tập.

Là bởi vì cô do dự đã lâu, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất... Sớm tại nửa năm trước, cô đã mơ hồ nhìn ra được chân tướng của sự việc, nhưng còn không biết làm cách nào để mở miệng... Bỏ lỡ bao nhiêu lần mà vẫn chưa thể nói cho Úc Miên.

Cô muốn chờ nàng thi đại học xong, chờ nàng trưởng thành... Bấy giờ xem xét lại, tựa hồ bản thân chỉ đang lấy cớ, có lẽ chính mình đang trốn tránh điều gì đó.

Bùi Tùng Khê khẽ xoa chân mày rồi cười tự giễu.

Ngoài hành lang truyền tới thanh âm đóng cửa, theo sau đó là một loạt tiếng bước chân nhỏ nhẹ.

Bùi Tùng Khê thu liễm tâm tư và đi xuống phòng khách thì vừa hay thấy được Úc Miên đang đứng ở trước cửa đổi giày, cô bèn gọi lại nàng:

"Miên Miên, con phải ra ngoài sao?"

Úc Miên gật đầu:

"Sáng nay con phải ghé qua chỗ thầy Phương để vẽ tranh, buổi chiều con sẽ trở về."

"Vậy trở về sớm một chút, dì có chuyện muốn nói với con."

"Ừm, con biết rồi."

Chờ cửa lớn đóng lại, Bùi Tùng Khê đứng ở trước cửa thất thần.

Thái độ của Úc Miên chính là điều mà cô không tưởng tượng được. Cô từng nghĩ nàng sẽ khóc, nàng sẽ nháo hoặc tức giận, chỉ có không nghĩ tới nàng sẽ bình tĩnh như vậy.

Giữa bọn họ tựa hồ có sự ngăn cách và chướng ngại nào đó, lặng im như nước, nhưng lại thực sự tồn tại.

Tới gần giữa trưa, cô nhận được cuộc gọi từ Bùi Lâm Mậu:

"Tùng Khê, có rảnh sao?"

Bùi Tùng Khê cất giọng lạnh lùng đáp:

"Chuyện gì?"

Bùi Lâm Mậu kiêu căng cười nói:

"Úc An Chu và Úc An Thanh đã đến đây, giữa trưa chúng ta gặp mặt đi."

Bùi Tùng Khê liếc mắt liền nhìn thấu suy nghĩ của hắn ta, đơn giản là mấy năm vừa qua bị cô chèn ép đến mức không thể chuyển mình, cho nên bây giờ mới muốn mượn tay của Úc gia để đối phó với cô. Năm đó lúc cha cô đưa Úc Miên trở về, rõ ràng đã nói rằng nàng không còn gia đình nữa... nhưng bây giờ nhìn bộ dáng tự tin kia, chắc hắn đang nghĩ là chỉ cần hắn và Bùi Thiên Thành thống nhất lời khai thì có thể 'chỉ hươu bảo ngựa', dễ dàng biến chuyện cũ thành một chiều hướng khác.

Hắn đánh cuộc cô sẽ không phản bác, rốt cục người đem Úc Miên về nhà năm đó chính là cha của cô.

Cho dù cô có chán ghét Bùi Thiên Thành thì cũng sẽ không đến mức chính tay hại ông ấy.

Bùi Tùng Khê không biết Bùi Lâm Mậu đã đạt thành giao dịch gì và với ai, cô chưa từng tiếp xúc trực tiếp với người nhà họ Úc, họ muốn làm cái gì cô cũng không rõ ràng lắm, cho nên cô cần thiết phải đi.

Buổi gặp mặt được tổ chức tại một nhà hàng tư nhân nổi tiếng ở thành phố Minh Xuyên.

Bùi Tùng Khê đến có chút muộn.

Nhà hàng trang trí theo phong cách Trung Hoa đơn giản và thanh lịch, hai bức bình phong tranh sơn thuỷ được xếp đối diện nhau, bên ngoài cửa sổ đầy vết băng rạn có lá trúc bị gió thổi đong đưa, mờ ảo.

Bùi Lâm Mậu đứng lên, vẫy tay với cô:

"Tùng Khê, ở bên này."

Bùi Tùng Khê lạnh nhạt nhìn thoáng qua rồi bước tới và tuỳ tay kéo ra một chiếc ghế, ngồi xuống.

Trên bàn xuất hiện hai gương mặt xa lạ, một người là nam trung niên mang gọng kiếng bạc, ngũ quan tuấn tú, thần thái khiêm tốn; người còn lại cô thì đã thấy trên ảnh chụp, là một nữ trung niên khí chất ưu nhã, khi cười rộ lên sẽ thấy được nét rất sâu ở đuôi mắt, giọng nói của cô ấy cũng êm ái:

"Bùi tiểu thư, nghe danh đã lâu. Tôi là Úc An Thanh."

Bùi Tùng Khê gật đầu với cô ấy, cô vừa chuẩn bị tiếp lời thì thấy được trên bàn còn có một người... Thiếu nữ nhỏ nhắn ngồi ở trong góc, vừa vặn là góc chết nằm đan xen ở giữa hai bình phong.

Úc Miên tựa hồ nhận thấy ánh mắt của cô nên bèn ngẩng đầu lên liếc nhìn cô một cái, rồi lại nhanh chóng rũ mí mắt xuống.

Bùi Tùng Khê chậm rãi cau mày, cô không biết Úc Miên sẽ đến đây. Nàng cũng chưa từng nói với cô một câu... Tại sao nàng đột nhiên lại xuất hiện ở đây? Lý trí của cô bị quấy nhiễu trong nháy mắt, chẳng có dấu hiệu nào báo trước, làm cho cô trở tay không kịp.

Úc An Chu khẽ điều chỉnh gọng kiếng, tươi cười ôn tồn lễ độ:

"Chân thành xin lỗi, bời vì tôi có việc đột xuất, tối nay phải đuổi kịp chuyến bay để trở về cho nên mới hẹn gặp mặt vào hôm nay. Thời gian của tôi không dư dả lắm, cũng không muốn nói nhiều lời vô nghĩa. Hôm nay tôi tới đây là muốn cảm ơn nhà họ Bùi đã thu lưu Tiểu Miên nhà chúng ta lâu như vậy. Nhưng hiện tại..."

Bùi Tùng Khê nghe không lọt tai những lời nói khuôn sáo của hắn, cô chỉ biết ý tứ của nhà họ Úc là muốn đưa Miên Miên đi.

Chỉ là quá nhanh, quá hấp tấp, cũng quá đột ngột... Cô vốn hoài nghi rằng Bùi Lâm Mậu và Úc An Chu là đồng mưu, nhưng hiện tại thoạt nhìn tựa hồ không giống lắm... Bởi vì tạm thời không thể phán đoán được ai là địch nhân cho nên cô chẳng thể yên tâm.

Cô không thể để cho Miên Miên rời đi vào thời điểm này.

Bùi Tùng Khê không khỏi cau mày nhìn Úc Miên, nhìn xem nàng sẽ gật đầu hay không.

— Chỉ cần nàng thốt ra một từ 'không', cô sẽ không để cho bất luận kẻ nào cướp nàng đi từ bên người cô.

Quyết không.

......