"Bùi tổng? Bùi tổng?"

Nguỵ Ý cầm một xấp tài liệu, cong lưng và nhỏ giọng gọi cô, trong ánh mắt ẩn chứa sự lo lắng.

Bùi Tùng Khê định thần lại:

"Ừm, có chuyện gì?"

"Chiều nay ngài có một cuộc hẹn với tập đoàn Grand Hyatt để bàn luận chuyện hợp tác, tôi muốn xác nhận lại lịch trình của ngài."

"Được, gửi thông tin chi tiết đến mail của tôi."

"Cái này... Bùi tổng, nó đã được gửi đến mail của ngài vào hôm trước."

"Vậy à? Để tôi kiểm tra lại một chút."

Nguỵ Ý gật đầu, trong lòng lại âm thầm thở dài.

Hôm nay Bùi tổng rất bất thường, cực kỳ bất thường... Kể từ ngày hôm qua, cô ấy thường nhìn ra bầu trời bên ngoài khung cửa sổ rồi đăm chiêu thật lâu, có đôi khi lại cúi đầu ngắm quả cam, ánh mắt sâu thẳm khó dò.

Lại ví dụ như chuyện email ngày hôm nay, Bùi tổng luôn cẩn trọng và nghiêm khắc trong công việc, cô ấy sẽ tự động xem xét kỹ thông tin hợp đồng vào trước cuộc họp một ngày. Đây tựa hồ là lần đầu tiên phát sinh tình huống giống thế này, buổi chiều đã tới giờ mở họp mà cô ấy còn chưa kiểm tra mail.

Cô có biết một chút về chuyện của Úc Miên, nhưng lại không rõ ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì.

Bùi Lâm Mậu rõ ràng là cố tình dựa vào sự chênh lệch thời gian cực kỳ ngắn ngủi kia, nhân lúc mọi người chưa sẵn sàng thì đột nhiên sắp xếp một cuộc gặp mặt, làm cho ai cũng không kịp trở tay.

Dẫu cho có tò mò đến đâu, Nguỵ Ý vẫn biết cái gì nên hỏi và cái gì không nên hỏi.

Bùi Tùng Khê nhanh chóng kiểm tra email rồi nói:

"Được, tôi đã thấy rồi. Cô đi ra ngoài trước đi."

"Vâng, Bùi tổng."

"... Chờ một chút. Nguỵ Ý, tôi có chuyện muốn hỏi cô."

"Mời ngài nói."

"Về gia đình của Miên Miên, tôi có... Thôi bỏ đi, cô đi ra ngoài đi."

Nguỵ Ý bất đắc dĩ gật đầu.

Cánh cửa văn phòng lặng lẽ đóng lại.

Bùi Tùng Khê nhìn chằm chằm vào quả cam tươi to mọng trong tay, nhỏ giọng lẩm bẩm:

"Mình có phải là... đã phạm sai lầm rồi hay không?

Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ tiết Thanh Minh.

Úc Miên không có gọi điện cho cô.

Bùi Tùng Khê vô cớ cảm thấy gấp gáp và khủng hoảng.

— Có phải Miên Miên sẽ không trở lại nữa hay không?

Thậm chí... Có phải nàng sẽ hận cô hay không? Hận cha và anh trai của cô đã mang nàng đi từ thuở còn bé, và còn cố tình che giấu tin tức về thân nhân của nàng; hận cô cũng giống họ, gạt nàng bao lâu nay.

Cảm xúc tiêu cực dâng trào như nước, làm cho cô không thể thở nổi.

Bùi Tùng Khê tự nhận bản thân trước giờ chẳng thèm để ý đến cái nhìn và sự đánh giá của người khác, chỉ là bây giờ... Cô phát hiện trạng thái cảm xúc của mình không đúng lắm, rất xa lạ, là cảm giác cực kỳ nôn nóng mà mười qua chưa từng xuất hiện.

Cuộc họp buổi chiều rất ngắn ngủi, Minh Châm cũng có mặt, cô nhận ra tình trạng của Bùi Tùng Khê không tốt. Mấy khi Bùi Tùng Khê rơi vào khoảng lặng trong lúc đàm luận, cô đã bày tỏ rất nhiều quan điểm của mình và thu hút sự chú ý của bên kia.

Bởi vì Bùi Tùng Khê trước sau đều giữ lấy biểu cảm bình tĩnh và lạnh nhạt, chỉ thi thoảng gật đầu, ngược lại làm cho bên kia cảm thấy cô ấy quá tự tin. Trong cơn hoảng loạn, đối phương tự rối loạn trận tuyến và đã thua một bước trong ván cờ lợi ích.

Sau cuộc họp, Minh Châm rất lo lắng:

"Tùng Khê, hôm nay tình trạng của cô rất tệ. Sắc mặt rất tái nhợt và tinh thần cũng không tập trung."

"Ồ," Bùi Tùng Khê có vẻ thờ ơ, "Hẳn là tối qua nghỉ ngơi không đủ."

"Tôi nghe Nguỵ Ý nói là gia đình của Úc Miên đã tìm đến?"

"Ừm, nàng theo chân bọn họ đi rồi."

"Vậy tại sao trông cô lại như thế này? Về nhà không phải là một chuyện tốt sao? Nhiều năm qua, cô đã không ngừng tìm kiếm tung tích của người nhà cho nàng. Bây giờ điều ước ấp ủ từ lâu của cô đã thành hiện thực. Tại sao lại mặt ủ mày chau như vậy?"

Bùi Tùng Khê lắc đầu:

"Bởi vì tôi không yên tâm."

Minh Châm nhìn cô với đôi mắt sáng trong và đầy nghiền ngẫm:

"Ngoại trừ không yên tâm ra, còn có gì nữa?"

"Cô muốn nói cái gì?"

"Cô không chỉ lo lắng cho Úc Miên. Cô không biết bây giờ cô trông tệ đến mức nào. Có phải cô không muốn gửi nàng trở về đúng không?"

"Tôi...Tôi không thể."

"Vấn đề không phải nằm ở chỗ cô có thể hay không, mà là cô có muốn hay không thôi. Lý trí của con người không thể nào chiến thắng cảm xúc, Tùng Khê. Tôi thấy bây giờ cô đang không ổn, tốt hơn là nên về nhà và nghỉ ngơi, sau đó hẳn suy nghĩ về những gì bản thân đang lo âu."

Bùi Tùng Khê cười khẽ: "Tôi ổn."

"Tôi biết cô không muốn nói về chuyện này với tôi. Vậy cô có thể tâm sự với Chu Thanh Viên. Tôi rất lo cho cô."

"Cô ấy? Tôi đã lâu không có trò chuyện với cô ấy."

Chu Thanh Viên là bác sĩ của một phòng khám tâm lý tư nhân. Đã từng có quãng thời gian rất dài Bùi Tùng Khê trò chuyện với cô ấy. Theo một nghĩa nào đó, hai người cũng là bạn bè.

Bùi Tùng Khê lắc đầu:

"Rồi tính sau. Gần đây tôi không có thời gian để gặp cô ấy."

......

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ tiết Thanh Minh đã trôi qua.

Vào thứ Hai, Bùi Tùng Khê đã nhận được một cuộc gọi từ giáo viên của Úc Miên để xác nhận với cô xem liệu có đúng là Úc Miên sẽ về quê vì lý do cá nhân và sẽ không đến lớp trong tuần này hay không.

Bùi Tùng Khê sững sờ một lúc rồi thì thầm,

"Vâng, đúng vậy."

Sau khi treo điện thoại của giáo viên, cô gọi vào số điện thoại do Úc An Thanh để lại, giọng điệu không kìm được sự tức giận: 

"Miên Miên đâu? Tại sao các người không cho nàng trở lại trường học?"

Đầu dây bên kia của điện thoại hơi ồn ào, Úc An Thanh dịu dàng giải thích:

"Chuyện là như thế này, Bùi tiểu thư. Bố tôi đã phải nhập viện vì xuất huyết não đột ngột vào đêm qua. Hiện tại, chúng tôi không có thời gian để đưa Tiểu Miên trở lại. Hơn nữa, dẫu cho đang bệnh tật, cụ ông lúc nào cũng gọi tên con bé. Xin lỗi, tôi mới vừa đợi cả đêm ở bên ngoài phòng mổ nên chưa có thời gian để báo với cô trước. Chúng tôi muốn Tiểu Miên ở lại thêm một tuần nữa và cũng đã xin phép bên phía trường học rồi."

Bùi Tùng Khê im lặng một lúc rồi cúp điện thoại.

Một cảm giác kỳ lạ nằm ngoài tầm kiểm soát bắt đầu lan rộng.

Ban đầu, đối phương đã cam kết rằng chỉ đưa Úc Miên về thăm nhà một thời gian ngắn và sẽ đưa nàng trở về trước khi kết thúc kỳ nghỉ tiết Thanh Minh để không trì hoãn việc học khóa học của Úc Miên, nhưng bây giờ... Úc Miên đã không gọi cho cô mấy ngày qua và nàng không thể quay lại trong tuần này. Một vài loại khả năng có thể xảy ra tập hợp lại với nhau, cắt lý trí của cô thành từng mảnh.

Đêm nay chung quy rất khó để ngủ.

—

Cuối tuần, buổi sáng.

Chu Thanh Viên gọi điện cho cô, giọng điệu nhẹ nhàng và hoạt bát:

"Hi, Tùng Khê, dạo này cậu sao rồi?"

Gió xuân dìu dịu, mưa phùn như giăng kín lối.

Bùi Tùng Khê đứng bên cửa sổ và nhìn ra ngoài, giọng nói vẫn giữ vẻ bình thản:

"Cũng ổn."

Chu Thanh Viên mỉm cười nhẹ nhàng:

"Chúng ta gặp nhau để nói chuyện một chút đi. Cậu đang ở đâu? Chọn một cái địa điểm gặp mắt nhé?"

Bùi Tùng Khê không từ chối lời mời của cô ấy:

"Gặp nhau ở giữa hồ của công viên đi."

Khi cô đến, Chu Thanh Viên đã mang theo một chiếc ô và đi dạo quanh công viên. Tính cách cô ấy vốn là vui vẻ hoạt bát, tâm hồn thì vẫn còn chưa dứt sự trẻ con. Cô nàng bấy giờ đang cúi đầu và đi theo một con ếch ở trên mặt đất, mắt to trừng mắt nhỏ, lại còn phồng má trông y hệt nó, khiến người ta không khỏi nghi ngờ rằng người này cũng sẽ kêu lên hai tiếng 'ộp ộp' ngay giây tiếp theo.

"Hi, Tùng Khê, tôi ở đây!"

Chu Thanh Viên đứng dậy thì vừa lúc nhìn thấy cô:

"Có một con ếch ở đây nên tôi mới đứng lại nhìn một lúc."

Bùi Tùng Khê từ lâu đã quen với sự trẻ con của cô ấy, cô khẽ cười:

"Là Minh Châm đã kêu cậu hẹn tôi ra gặp mặt."

Chu Thanh Viên gật đầu không chút do dự:

"Đúng vậy, nếu không thì ai sẽ tới nói chuyện phiếm với cậu. Mưa to như vầy, đáng lẽ hiện tại tôi phải nằm trong chăn và tương thân tương ái với chiếc giường của mình rồi."

"Vậy thì cậu cũng có thể quay lại ngay bây giờ."

"Haha, tôi không muốn. Minh Châm vừa trả tiền đặt cọc cho tôi và khoản thanh toán còn lại sẽ được chuyển cho tôi sau. Đến đây đi, chúng ta sẽ nói chuyện cho đáng với 2.000 nhân dân tệ."

Người khác nhắc về chuyện tiền bạc có thể sẽ hơi thô tục, nhưng những lời này phát ra từ miệng cô ấy thì lại không hề gượng gạo chút nào, ngược lại còn có vẻ rất thân thiết.

Bùi Tùng Khê thậm chí còn mỉm cười và nói,

"Cậu vẫn như vậy."

Chu Thanh Viên cũng mỉm cười:

"Đúng vậy, đã nhiều năm rồi chúng ta không gặp nhau, điều đó cho thấy mấy năm qua cậu đã sống rất tốt. Kể tôi nghe đi, cậu đã gặp phải chuyện gì gần đây à?"

Nụ cười của Bùi Tùng Khê phai nhạt đi một chút:

"Trước đây, cha của tôi đã nhận nuôi một đứa trẻ và cô bé ấy sống bên cạnh tôi trong những năm qua. Cách đây không lâu, tôi đã tìm thấy gia đình nàng nhưng không nói với nàng. Tôi vốn muốn đợi thêm một thời gian nữa và tìm một cơ hội thích hợp để nói mọi chuyện cho nàng biết vào kỳ nghỉ hè sau kỳ thi tuyển sinh đại học. Chỉ là gia đình nàng đã tìm đến đây và nàng đã trở về nhà."

Giọng điệu cô tuy lạnh nhạt nhưng lại có phần ẩn nhẫn kiềm nén, chỉ vài câu đã gói gọn xong toàn bộ câu chuyện.

Chu Thanh Viên quay đầu lại và lắng nghe,

"Ngoài sự thật ra thì sao, điểm mà cậu cảm thấy mâu thuẫn trong cảm xúc là gì?"

Họ đi trên con đường ven hồ, những hạt mưa rơi xuống hồ, cây cối và đầu chiếc ô, vang lên tí tách, hai người hoàn toàn tách biệt với tiếng ồn của thế giới bên ngoài.

Đôi mắt của Bùi Tùng Khê hơi sững lại, có một sự mê mang hiếm thấy trong giọng nói của cô:

"Tôi không biết liệu tôi có đang làm đúng không."

"Hửm?"

"Ở trong chuyện này, tôi muốn bảo vệ nàng, nhưng tôi có vẻ quá do dự. Tôi lo lắng rằng lời nói và quyết định của tôi sẽ làm tổn thương nàng, nhưng bây giờ có vẻ như sự do dự của tôi là sai. Giống như lúc chứng trầm cảm mẹ tôi tiến vào giai đoạn cuối, bởi vì tôi nhất thời đồng ý sẽ cùng bà ấy đi ra ngoài, bà ấy mới sẽ..."

"Tùng Khê," Chu Thanh Viên ngắt lời cô, "Đừng nhắc đến quá khứ nữa. Chúng ta từng nói về chuyện này rất nhiều lần trước đây. Đừng luôn tự trách mình vì sự lựa chọn của người khác. Dẫu cho mọi thứ có không tiến triển như mong đợi thì đó không nhất thiết là lỗi của cậu. Cậu quá mức khẩn trương."

Bùi Tùng Khê sửng sốt một chút:

"Phải vậy không?"

Chu Thanh Viên gật đầu:

"Đừng suy nghĩ quá nhiều. Cậu luôn có xu hướng mạnh mẽ quy kết mọi chuyện về thân mình, đem sai lầm từ sự lựa chọn của những người khác đổ lỗi cho chính mình, điều này gây ra rất nhiều áp lực tâm lý cho cậu."

Bùi Tùng Khê lắc đầu và nói,

"Tôi còn ổn. Nó không nghiêm trọng như cậu nói."

"Có phải là gần đây cậu không nghỉ ngơi đầy đủ? Trông cậu có vẻ mệt mỏi."

Bùi Tùng Khê nói,

"Ừm, mất ngủ vài ngày rồi."

"Nếu tình hình trở nên nghiêm trọng, tôi khuyên cậu nên dùng melatonin trong một khoảng thời gian ngắn trước. Nếu cậu bị mất ngủ vào ban đêm thì trạng thái tinh thần cả ngày cũng sẽ rất tệ, đó là một vòng luẩn quẩn. Cậu nên điều chỉnh giờ làm việc và nghỉ ngơi của mình trước."

Bùi Tùng Khê mỉm cười nhẹ nhàng:

"Melatonin... Tôi đã không chạm vào nó nhiều năm qua."

Trước đây, cô đã hứa với Úc Miên rằng cô sẽ không dễ dàng chạm vào những thứ này.

"Cậu hiếm khi bị mất ngủ sao?"

"Ừm, rất ít. Thỉnh thoảng, một hoặc hai lần, và tình trạng đó sẽ kết thúc sau một đoạn thời gian. Nhưng mấy ngày nay... Cậu biết không, ngôi nhà quá mức yên tĩnh. Đôi khi tôi nín thở là có thể cảm nhận rõ ràng rằng ở trên lầu và dưới lầu chỉ có một mình tôi, trống rỗng. Đêm cũng trở nên dài hơn."

Mỗi khi bị mất ngủ, cô thường nghĩ, nếu không có Miên Miên, cô sẽ phải trải qua những năm nay như thế nào... Chỉ là cô thậm chí không thể tưởng tượng ra một giả thuyết như vậy và cũng không dám nghĩ về nó.

Cô không thể nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng và hoạt bát, không thể ngửi thấy mùi sữa tươi xen lẫn với cỏ xanh, và những quả cam cũng sẽ bị bỏ xó ở trong tủ lạnh cho tới khi nhăn nheo mà không có ai đụng vào.

Ngay cả khi ánh mặt trời có ghé vào, ngôi nhà này vẫn vắng vẻ như cũ.

Dường như sâu thẳm trong trái tim cô có điều gì đó còn thiếu hụt.

Trống rỗng.

......