Lời cảm thán đơn giản của nha hoàn lại khơi lên một sợi dây mỏng manh trong lòng Tô Vân Ngưng. Nàng quay đầu nhìn ra hậu viện, hỏi: 
“Cô gia đã về rồi sao?” 
Biết rõ là đã về, nhưng ngoài câu hỏi ấy, nàng còn có thể hỏi gì khác? Nha hoàn không hiểu rõ tình cảm thật giả, nhưng nàng thì nghe rõ từng lời. Trầm Tuyệt Tâm à, Trầm Tuyệt Tâm, người mà nha hoàn nhắc đến, thật sự là ngươi sao? Nàng vừa nghi hoặc, vừa sáng tỏ. Hôm nay đang ở Tô phủ, nàng làm ra vẻ như vậy cũng là điều nên. Chỉ là… nếu tất cả những điều này đều xuất phát từ tình cảm chân thành, thì liệu có còn buồn khổ, hay sẽ là một sự rộng mở trong sáng?

“Về rồi, tiểu thư. Cô gia đã trở về từ trước, hiện đang ở trong phòng. À, vừa rồi cô gia còn bảo ta đi pha một ấm trà ngon, hình như có khách đến. Tiểu thư có muốn đến xem không?”

“Khách?” – Tô Vân Ngưng khẽ nhíu mày. Trong lòng nàng dấy lên nghi ngờ, chẳng lẽ lại có cô nương nào đến tìm nàng để “ôn chuyện”? Nghĩ vậy, nàng thấy một trận ghen tuông dâng lên, khiến cả hạnh hoa tô và ngoại sam vừa được tặng cũng trở thành thứ lấy lòng không mấy thiện chí. Là người mà đêm đó nàng gọi là “Như Tuyết” sao? Đôi mắt Tô Vân Ngưng cụp xuống, chỉ thở dài cho số phận bất công, cho mối nhân duyên không có kết quả.

“Phải rồi, nhưng người đến không che mặt.” – Nha hoàn đáp thật thà.

“Vậy ngươi đi pha trà đi, đừng để nguội.” – Tô Vân Ngưng siết chặt ngoại sam trên người. Bên ngoài lạnh, nhưng lòng nàng còn lạnh hơn. Trời mưa thì cứ mưa, nàng vẫn tỉnh táo, không cần phải dày vò thêm.

Nha hoàn nghe lời, pha trà xong liền mang đến phòng Trầm Tuyệt Tâm. Nơi đó, nàng đang trò chuyện vui vẻ với một nam nhân trung niên, không phải chuyện gì quan trọng, chỉ là nói chuyện nhà, như người thân lâu ngày gặp lại. Nha hoàn đặt trà xuống, lễ phép nói: 
“Cô gia, trà đã pha xong.”

“Ừ, để đó đi.” – Trầm Tuyệt Tâm khoát tay, đợi nha hoàn ra đến cửa mới hỏi thêm: 
“Tiểu thư đâu? Vẫn ở chòi nghỉ mát?”

“Vâng, cô gia. Tiểu thư vẫn đang ở đó.”

“Được rồi, ngươi lui xuống đi.” – Trầm Tuyệt Tâm nhấp một ngụm trà, ánh mắt dõi theo nha hoàn rời đi. Nàng đặt chén xuống, nét mặt trở nên nghiêm túc: 
“Thúc bá, việc Tâm nhi muốn nhờ, mong ngươi có thể giúp. Ta biết thúc bá và mẫu thân đều quan tâm ta, nhưng Tâm nhi đã lớn, có những chuyện mong thúc bá giữ kín.”

“Ngươi là… không muốn để mẫu thân biết?” – Tiêu đại phu đặt chén trà xuống, vô thức vuốt râu, nói: 
“Tâm nhi, thanh lâu nữ tử dù có ra khỏi đó, danh tiếng vẫn còn. Hơn nữa, cách ngươi định làm, nếu bị phát hiện, chẳng phải sẽ liên lụy đến một nữ tử vô tội sao?”

Lời lo lắng của Tiêu đại phu không sai, nhưng Trầm Tuyệt Tâm lại đầy lòng tin, kiên định nói: 
“Thúc bá, đã hứa với người ta, thì không thể nuốt lời. Tâm nhi tin rằng thúc bá cũng như ta, đều là người giữ chữ tín. Huống hồ, nàng ấy là người quen cũ, là mối tình xưa, ta nhất định phải giúp nàng thoát khỏi khổ ải.”

“Lời thì đúng, nhưng ngươi có tiền, cứ chuộc nàng ra là được, sao phải dùng cách này, vừa mệt mình vừa liên lụy người khác?”

“Vất vả thì có, nhưng liên lụy thì không. Thúc bá là người trong nhà, việc này chỉ nhờ thúc phối thuốc, không cần giao tiền cho tú bà. Chỉ khổ cho thúc một chút thôi. Tâm nhi biết thúc thích rượu, nếu việc thành, ta sẽ tặng thúc hai bình nữ nhi hồng sáu mươi năm tuổi, được không?” – Trầm Tuyệt Tâm hiếm khi làm nũng, khiến người ngoài nhìn vào cứ tưởng nàng là một tiểu nha đầu vô tư.

“Ngươi thật là…” – Tiêu đại phu cười bất lực, cuối cùng cũng gật đầu: 
“Từ nhỏ đã thương ngươi, giờ lớn rồi, sao lại không giúp? Nói là làm, khi việc thành, nhớ mang rượu đến sớm, đừng để ta phải nhắc!”

“Đó là điều tất nhiên! Tâm nhi đã hứa thì sẽ giữ lời, nhất là với thúc bá.” – Thấy ông đồng ý, Trầm Tuyệt Tâm cảm thấy nhẹ lòng, dù trời u ám, tâm tình nàng vẫn vui vẻ.

Tiễn Tiêu đại phu xong, vài giọt mưa rơi xuống má Trầm Tuyệt Tâm. Nàng đưa tay hứng lấy, tâm trạng bỗng chùng xuống. Trời không đoán được mây gió, người cũng chẳng đoán được vận mệnh. Dù có tình cảm, cũng không chống lại được tai họa bất ngờ. Trầm Tuyệt Tâm thở dài, ép bản thân không nghĩ nhiều, định quay về phòng nghỉ ngơi, nhưng lại nghĩ đến Tô Vân Ngưng vẫn còn ở chòi nghỉ mát. Dù sao, nàng cũng không nỡ để một nữ tử đơn độc đứng dưới mưa.

Nàng cầm dù bước ra, lúc này mưa đã rơi lách tách. Hậu viện có chòi nghỉ mát, nhưng nước vẫn rơi qua các kẽ hở. Trầm Tuyệt Tâm bước nhanh đến, quả nhiên thấy Tô Vân Ngưng vẫn đứng đó, may mà có ngoại sam che chắn, đỡ được phần nào cái lạnh.

“Biết trời mưa, sao còn đứng đây? Không sợ bị cảm lạnh sao?” – Trầm Tuyệt Tâm giơ dù, xuất hiện sau lưng nàng. Nhìn bóng dáng đơn bạc ấy, nàng khẽ cười: 
“Tâm tình không tốt sao?” – Có phải vì chuyện với Tôn tú tài mà nàng buồn? Chuyện tình cảm, đúng là khiến người ta mệt mỏi.

“Nơi này không có người ngoài, ngươi không cần diễn nữa.” – Tô Vân Ngưng đáp, giọng lạnh. Dù trong lòng có chút cảm động, nàng cũng không dám tự mình đa tình, cho rằng Trầm Tuyệt Tâm thật sự quan tâm đến nàng. Muốn trách, chỉ trách cuộc hôn nhân này là sự kết hợp vì lợi ích. Muốn trách, càng trách Trầm Tuyệt Tâm đã có người trong lòng, không có chút tình cảm thật sự với nàng.

Nghe vậy, Trầm Tuyệt Tâm không hề nao núng, ngược lại còn kéo tay Tô Vân Ngưng mạnh mẽ, lôi thẳng nàng ra khỏi phòng khác:

“Nơi này vô lễ, đang diễn trò gì đó, phòng trong đã có người rồi.” Giọng nàng mang theo chút đùa cợt. Dù Tô Vân Ngưng vài lần cố vùng vẫy muốn chạy trốn, nhưng bị Trầm Tuyệt Tâm giữ chặt, không thoát được.

Quả như nàng nói, phòng trong đúng là có vài nha hoàn đang chăm sóc, chuẩn bị tắm rửa. Họ đã đổ nước nóng vào bồn, trải qua nhiều lần thử độ ấm, đảm bảo không bị quá lạnh. Thấy Trầm Tuyệt Tâm tiến vào, một hạ nhân đi tới cung kính nói:

“Cô gia, tiểu thư, nước tắm đã chuẩn bị xong, chúng tôi xin lui ra. Nếu có việc gì khác, chỉ cần nói một tiếng, chúng tôi sẽ ở ngoài chờ.” Giọng điệu hơi nghiêm, nhưng cũng ngầm nói rõ sự việc vừa xảy ra.

Nhìn nước tắm nóng hổi, Tô Vân Ngưng buông tay Trầm Tuyệt Tâm, cắn môi hỏi:
“Ngươi… là ngươi để bọn họ chuẩn bị nước tắm sao? Sao có thể nhanh vậy?” Nàng còn chưa kịp hiểu, trời tối mà hạ nhân đã chuẩn bị xong nước nóng, khiến nàng ngạc nhiên, tim đập nhanh.

“Thế sao? Ngươi ngại sao?” Trầm Tuyệt Tâm điềm tĩnh nhìn Tô Vân Ngưng, ánh mắt chạm nhau. Nàng ôm lấy vòng eo Tô Vân Ngưng, khẽ cúi người tiến gần, khoảng cách giữa hai người chỉ vài tấc.

“Đời người ngắn, niềm vui trước mắt phải tận hưởng. Ngươi lúc trước cũng từng lâm vào một chút khó khăn, sao không cùng ta tắm nước nóng một chỗ cho thỏa?” Nói rồi, tay nàng nhẹ nhàng xoa lên cổ Tô Vân Ngưng, ánh mắt và cử chỉ đầy ý tứ, khiến người xem khó mà hiểu rõ ý định thực sự.