Trong phòng, lửa than cháy rực, ánh sáng ấm áp phủ khắp.
Oản Nương tựa vào lòng Trầm Tuyệt Tâm, hai má ửng hồng, ánh mắt ngập tràn vui sướng.
Nàng là người đơn thuần, chưa từng mưu cầu điều gì quá lớn lao - chỉ cần được ăn no, sống yên, có người nàng yêu thương bên cạnh, có đứa trẻ đáng yêu gọi nàng là mẹ, thế là đủ.

Cửa phòng đã đóng, hạ nhân trong viện cũng đã lui ra.
Trầm Tuyệt Tâm đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng không kìm được hỏi:
"Oản Nương, Linh nhi đã ngủ chưa? Sao không thấy nàng?"
Nhiều ngày không gặp Linh nhi, nàng thật sự nhớ.
"Lần này đi Tô Châu, ta có mang lễ vật cho hai mẹ con, Oản Nương có muốn nhìn một chút không?"

"Ừm."
Oản Nương khẽ gật đầu, hơi ngượng ngùng.
Nàng cúi đầu, chỉnh lại tay áo Trầm Tuyệt Tâm, rồi nói:
"Linh nhi không ở đây. Hôm qua Trầm lão gia đã đưa nàng ra ngoài, còn đi đâu thì ta không rõ. Tâm nhi, Trầm lão gia hình như rất thích Linh nhi. Từ khi ngươi đi, ông ấy gần như ngày nào cũng đến, khi thì mang đồ ăn, khi thì đưa nàng ra ngoài chơi. Mỗi lần về, Linh nhi đều rất vui. À, Trầm phu nhân cũng đã đến hai lần."

Nhắc đến Trầm phu nhân, sắc mặt Trầm Tuyệt Tâm lập tức trầm xuống.
Dù là dịu dàng hay vui vẻ, chỉ cần nhắc đến bà, mọi cảm xúc đều tan biến.
Nàng siết chặt vòng tay ôm Oản Nương, hỏi:
"Mẫu thân đã đến? Bà đến làm gì? Oản Nương, bà có nói gì với ngươi không?"
Trầm Tuyệt Tâm thở dài.
Từ Như Tuyết, đến Ngưng nhi, rồi Oản Nương - nàng luôn cảm thấy mẫu thân không muốn nàng hạnh phúc.
Phải chăng bà chỉ quan tâm đến danh vọng, đến sinh ý, mà không hề để tâm đến niềm vui của con gái?

"Phu nhân không nói gì nhiều, chỉ hỏi ta sống trong phủ có quen không."
Oản Nương vẫn tựa vào người nàng, rồi bất ngờ ngồi thẳng dậy, tiếp tục:
"Phu nhân còn bảo ta hãy nhường nhịn ngươi nhiều hơn. Bà nói ngươi trước kia không như vậy, mà nguyên nhân một phần là do bà. Bà cũng nói, có những chuyện bà đã hiểu rõ, nhưng giờ đã muộn, ngăn cản chỉ khiến ngươi thêm oán hận. Bà bảo, dù sao cũng là mẹ, không muốn cả đời phải sống trong bất hòa với con. Tâm nhi, Oản Nương không hiểu đạo lý cao xa, nhưng ta nghĩ, ngươi không nên đối xử lạnh nhạt với mẫu thân. Dù sao bà cũng sinh ra và nuôi dưỡng ngươi. Dù có oán hận, tình mẹ con vẫn là thứ không thể cắt đứt. Huống chi, bà đã đến tìm ta, nói những lời như vậy, chứng tỏ trong lòng bà vẫn rất quan tâm đến ngươi, và ngầm chấp nhận mối quan hệ này."

"Thật sao? Bà có tấm lòng như vậy sao?"
Trầm Tuyệt Tâm không khỏi bối rối.
Nàng chưa từng nghĩ giữa mình và Trầm phu nhân vẫn còn tồn tại tình mẹ con.
Thật ra, nàng đã nhiều lần muốn nói chuyện thẳng thắn với bà, nhưng lòng đầy oán hận khiến nàng không thể mở lời.
Nhưng Oản Nương nói đúng - họ là mẹ con, tình cảm ấy không thể chối bỏ.
Có lẽ, nàng nên thử một lần nói chuyện bình thản với mẫu thân, chia sẻ những suy nghĩ thật lòng.
Biết đâu, mọi chuyện sẽ được hóa giải.

"Phu nhân thật sự nói vậy, ta không lừa ngươi!"
Oản Nương sợ nàng không tin, vội giơ ba ngón tay thề:
"Oản Nương thề, không có nửa lời dối trá. Nếu có, xin trời phạt, ngũ lôi đánh..."
Chưa kịp nói hết, Trầm Tuyệt Tâm đã vội che miệng nàng lại, không muốn nghe thêm lời thề nặng nề.

"Không cần thề! Ta bao giờ nói là không tin ngươi?"
Trầm Tuyệt Tâm giả vờ trách móc, rồi lại ôm nàng vào lòng, hôn nhẹ lên trán, khiến Oản Nương đỏ mặt cười khẽ.
"Nghe lời ngươi, sau này ta sẽ không bất hòa với mẫu thân nữa. Oản Nương, sinh ý đã bắt đầu khởi sắc, đợi thời cơ chín muồi, chúng ta sẽ chuyển về Tô Châu. Khi đó, sẽ không còn phân biệt gì nữa, và ngươi cũng không phải sống rụt rè như ở đây. Phủ đệ đó, sẽ là nơi ngươi muốn sống thế nào cũng được."

"Oản Nương không hiểu gì cả, chỉ cần Tâm nhi quyết định là được."
Ở đâu sống cũng được, từ trước đến nay nàng chưa từng đòi hỏi.
Chỉ cần không phải chia xa, được ở bên nhau mỗi ngày, những điều khác đều có thể bỏ qua.

Trầm Tuyệt Tâm luôn hiểu Oản Nương, nên cũng không để tâm đến sự giản đơn của nàng.
Trên bàn, hai chén đậu hũ hoa, nàng đã ăn hết một chén.
Cảm giác ấm áp trong lòng khiến nàng thấy mệt mỏi tan biến.
Thấy chén còn lại vẫn nóng, nàng khẽ vỗ vào đùi Oản Nương, ý bảo đứng dậy:
"Đi, cùng ta đến chỗ Ngưng nhi. Quà mang về đều để ở đó. Tiện thể mang đậu hũ hoa cho nàng, để nàng biết tấm lòng của ngươi."
Muốn mọi người sống hòa thuận, điều quan trọng là Trầm Tuyệt Tâm phải chủ động.
Oản Nương tốt, cần để Ngưng nhi biết.
Ngưng nhi hiểu lễ nghĩa, cũng cần để Oản Nương cảm nhận.

Trùng hợp thay, khi Trầm Tuyệt Tâm mang đậu hũ hoa đến cùng Oản Nương, thì Trầm phu nhân đang trò chuyện với Tô Vân Ngưng trong phòng.
Thấy các nàng đến, Trầm phu nhân khựng lại, ánh mắt dừng trên tay Trầm Tuyệt Tâm và Oản Nương đang nắm nhau.
Bà đứng dậy, có phần lo lắng rằng sự hiện diện của mình sẽ khiến con gái khó chịu.

Là mẹ, Trầm phu nhân cũng ích kỷ.
Bà mong con gái có được hạnh phúc, nhưng nếu người nàng yêu là nam nhân, bà sẽ dễ dàng chấp nhận.
Còn nữ nhân yêu nữ nhân, bà thật sự không thể nhìn thẳng vào.

Nhưng rồi, bà đã chứng kiến con gái mình đau khổ sau khi mất Như Tuyết, đã nghe những lời oán trách không nói thành lời.
Có người mẹ nào chịu được việc con mình đối xử như người xa lạ?
Trầm phu nhân từng chịu đựng sự lạnh nhạt ấy, từng thấy con gái mình sống buông thả, từng không thể chấp nhận việc nàng cưới một nữ nhân.
Nhưng sau đó, bà thấy con gái mình dần thay đổi, trở nên bình ổn hơn, có trách nhiệm hơn.
Vì vậy, bà bắt đầu thỏa hiệp, không còn ép buộc, không còn lên tiếng phản đối.
Nếu bà từng làm tổn thương con gái, thì giờ đây, bà nguyện lòng bù đắp.

"Nương."
Trầm Tuyệt Tâm gọi khẽ khi thấy Trầm phu nhân định rời đi.
Nàng đặt chén đậu hũ hoa trước mặt Tô Vân Ngưng, rồi bước lên ngăn mẫu thân:
"Nương có việc gì cần làm sao? Nếu không, sao không cùng chúng con dùng chút điểm tâm? Lần này đi Tô Châu, con có mang theo lễ vật cho nương."

Hạ nhân đã sắp xếp tất cả đồ mang về trong gian phòng gỗ.
Trầm Tuyệt Tâm vào tìm một lúc, rồi ôm ra vài chiếc hộp nhỏ tinh xảo.
Nàng đưa một hộp cho Trầm phu nhân, mỉm cười:
"Đây là tâm ý của con và Ngưng nhi, mong nương sẽ thích."

Tâm nhi và Ngưng nhi cùng tặng quà?
Trầm Tuyệt Tâm giữ bà lại, khiến Trầm phu nhân không khỏi kinh ngạc.
Bà gần như máy móc nhận lấy hộp gấm, chưa mở nắp đã cảm thấy vui mừng lạ thường.
Được yêu thương bất ngờ - có lẽ là cách duy nhất để diễn tả cảm xúc lúc này.

Khi mở nắp hộp, bên trong là một chiếc trâm cài tinh xảo, kiểu dáng đa dạng, rất hợp với khí chất cao quý của Trầm phu nhân.
"Không ngờ, hai đứa nhỏ lại chu đáo như vậy."
Bề ngoài bà vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã dâng trào xúc động.
Bà cẩn thận đóng nắp hộp lại, nâng niu chiếc hộp gấm như sợ làm rơi mất món quà quý giá.

"Là phu quân nghĩ rằng nương sẽ hợp với chiếc trâm này, nên đã bỏ ra không ít tiền để mua."
Tô Vân Ngưng nhẹ nhàng phụ họa, ánh mắt liếc qua chén đậu hũ hoa trên bàn, rồi khẽ cúi đầu nhìn Oản Nương - trong lòng đã đoán được phần nào.
Nàng nâng chén đậu hũ hoa, dùng thìa múc một miếng, nói:
"Chén đậu hũ hoa này là tỷ tỷ làm sao? Vị ngon thật đấy. Nương có muốn nếm thử không?"
Vừa nói, nha hoàn đã nhanh chóng từ nhà bếp mang đến thìa sạch và một chiếc bát trống.

"Oản Nương làm à? Vậy thì nếm thử một chút."
Trầm phu nhân gật đầu, bảo hạ nhân chia phần của Tô Vân Ngưng ra một nửa, cho vào bát sạch.
Bà ăn thử, không ngớt lời khen:
"Nghe nói Oản Nương làm đậu hũ hoa ngon nhất Tô Châu, hôm nay được thưởng thức, quả thật danh bất hư truyền. Gần đây món đậu hũ trong phủ cũng ngon hơn hẳn, nghe nói cũng là do tay Oản Nương làm. Thật là khéo tay."

"Phu nhân và Ngưng nhi muội muội khen ngợi, nếu hai người thích, Oản Nương sẽ làm mỗi ngày."
Oản Nương đỏ mặt đáp.

Làm mỗi ngày thì dù ngon cũng sẽ ngán mất thôi.
Trầm Tuyệt Tâm bất đắc dĩ lắc đầu cười, rồi ôm eo Tô Vân Ngưng và Oản Nương, nói:
"Ta hơi đói rồi, đi thôi, chúng ta cùng nhau ăn điểm tâm nhé."