Những lớp vỏ bọc mà con người khoác lên để tự bảo vệ mình, đã tan rã trong ngọn lửa của thần linh.

Trong những ngày ác mộng triền miên, Thạch Mạn đã nắm vững kỹ năng tránh rơi vào giấc ngủ, nàng dần học được cách miễn cưỡng chung sống với những giấc mơ không mấy thân thiện của mình, coi chúng như một lời nhắc nhở.

Nhưng ở khía cạnh ngược lại, nàng thực sự không có nhiều kinh nghiệm trong việc nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Mặc dù ở đội Điều Tra Đặc Biệt, lúc họp nàng ngủ, lúc báo cáo nàng ngủ, lúc trực ca không có nhiệm vụ nàng cũng ngủ, lúc đi nhờ xe nàng vẫn ngủ.

Nhưng thực ra đó chỉ là trạng thái nghỉ ngơi lim dim.

Nàng không cảm thấy vất vả, lúc nào cũng cảnh giác ngược lại khiến nàng an tâm hơn, giống như cảm giác bóng tối mang lại cho nàng vậy. Tác dụng phụ khiến nàng khổ sở nhất có lẽ là rụng tóc và nổi mụn. May mắn là gen của nàng mạnh mẽ, vừa vặn chống đỡ được.

Mất một chút thời gian để đi vào giấc mơ, nhờ "phúc" của Cộng Mộng Chú, lần này trong khung cảnh Ô Sơn mà nàng thuộc lòng trôi chảy, xuất hiện thêm một cánh cửa giấc mơ.

Thạch Mạn cảnh giác nhìn quanh, chủ động đi vào giấc mơ và bị động đi vào giấc mơ có chút khác biệt. Ở trường hợp thứ hai, nàng không có ý thức, chỉ là "bản thân" trong giấc mơ, mọi thứ trải qua trong mơ đều được chia sẻ cho người đang ngủ ở bên kia.

Còn trường hợp thứ nhất là "bản thân" tỉnh dậy ngay trong giấc mơ, dùng ý thức bên ngoài giấc mơ mà đi vào trong giấc mơ, giống như ý thức bên ngoài của một giấc mơ khác được mời vào cánh cửa giấc mơ của mình. Nếu gặp nhau, đó chính là đời thực không gặp, trong mơ gặp. 

Giống như đứng trước mặt nhau gửi WeChat vậy, hơn nữa còn phát trực tiếp tiềm thức của bản thân, có thể xem phản ứng của người kia ngay tại chỗ.

Người kia vẫn là bạn gái cũ đang trở lại thời kỳ mập mờ của nàng.

Thạch Mạn im lặng một lát, lần đầu tiên không đi theo con đường mưa bùn lên núi, mà đẩy cửa bước ra ngoài, còn cố gắng điên cuồng dán Phong chú lên cánh cửa giấc mơ.

Giấc mơ Ô Sơn hẳn là phần quan trọng nhất trong giấc mơ của nàng, cũng chính là bí mật sâu kín nhất bị khóa sau những cánh cửa mơ. Bây giờ nàng mở cửa bước ra, ngược lại tiến vào giấc mơ bình thường, tức là vòng ngoài cùng của giấc mơ tầng tầng lớp lớp.

Nàng lại đi về căn nhà thuê, căn nhà vẫn ở trạng thái của người thuê trước. Quả nhiên, lần này nàng đã thấy những thứ khác.

Trên tường treo đầy những bức họa lớn nhỏ đủ hình dạng, đều là chân dung người, chỉ là ngũ quan bị vặn vẹo thành những mảng màu ghê tởm, phình to thở phì phò, như những sinh vật kỳ dị có sự sống, bất cứ lúc nào cũng có thể chảy ra khỏi bức tranh.

Thạch Mạn nhìn quanh một lượt, nhất thời tưởng như đã quay về phòng mỹ thuật ở tòa nhà thực nghiệm.

Những bức chân dung trong phòng mỹ thuật lúc trước là những con rối làm trung gian ký kết với rắn Côn Luân, cũng là những vật tế dự bị cuối cùng dùng để dâng lên tượng rắn Ngụy thần. Nhưng Dục Hỏa Phượng đã sử dụng tranh vẽ còn sớm hơn cả tượng rắn, tác dụng của tranh vẽ sợ là còn "phong phú" hơn.

Ví dụ như bức chân dung của ông chủ triển lãm tranh biến thành bức chân dung của Dư Văn, bức tranh "Hoa trà" trong cửa hàng đồ cổ - bức tranh được phỏng theo bản gốc cũng có một khuôn mặt khác.

Đó có phải là "nghiệp chướng" dưới nghiệp hỏa trong giáo lý của Dục Hỏa Phượng không?

Nếu bức tranh gốc của quái hỏa thực sự cổ xưa, vậy thì những bức chân dung trong vụ tượng rắn tế lễ rất có thể là một thủ đoạn được tách ra từ Dục Hỏa Phượng, rắn Côn Luân có phải còn cảm thấy khá tiện lợi không?

Nàng để Ảnh Yêu bảo vệ bên người Hồ Huệ Lâm, nó tạm thời không ở bên cạnh nàng, nàng đành phải xé bức tranh tiếp theo rồi ném vào Chu Sa Phật Châu, sau đó men theo tiếng thở lớn nhất, đi đến trước cửa.

Lần này Thạch Mạn nhìn qua mắt mèo, thấy được thứ gì đang hô hấp.

Đó là một bóng người đang bốc cháy, hình người chìm trong ngọn lửa hừng hực dữ dội, giống như một cái bóng tàn lụi đã hóa tro, đứt quãng như những vệt đen đặc, quấn lấy nhau, dường như từng thớ thịt trên người đều đang bị ngọn lửa thiêu đốt dần.

Tiếng thở của người trong lửa đặc biệt lớn, vang dội hơn nhiều so với trong nhà, giống như tiếng củi khô ném vào lò sưởi đột nhiên bùng cháy, nhưng cũng lại khớp với chất giọng khàn đặc như bị khói lửa lấp đầy, phải công nhận là rất giày vò lỗ tai người nghe.

Nhưng ngoài tiếng thở ra, thì không còn gì nữa.

Không có tiếng la hét, không có giãy giụa, thậm chí không có tiếng than khóc và đau đớn, người đó cứ yên lặng đứng trong ngọn lửa đang hủy diệt mình, hô hấp đều đặn và khó nghe, chờ đợi cái chết.

Không, so với việc bị mắc kẹt trong ngọn lửa, hắn giống như đang thành kính treo đầu mình trong ngọn lửa hơn.

Thạch Mạn tiến lại gần hơn một chút, cuối cùng cũng ngửi thấy mùi hương mà nàng đang cố gắng tìm kiếm.

Không phải mùi khét của thịt người bị nướng, người đang lặng lẽ bị ngọn lửa nuốt chửng ngoài cửa chính là đang tỏa ra một mùi mà Thạch Mạn vô cùng quen thuộc— — Mùi nhang.

"..." Vẻ mặt của Thạch Mạn trở nên ngưng trọng.

Quả nhiên như nàng dự đoán, dấu vết của tín ngưỡng không ở thế giới bình thường, mà ẩn giấu ở thế giới Phi Thường— — bản thân giấc mơ chính là nơi "Phi Thường" thích ký sinh.

Những tín đồ này tiến hành tín ngưỡng trong giấc mơ của chính mình.

Mà cái ở ngoài cửa được gọi là "người", thực ra chính là "hương" (cây nhang) được dâng lên lúc cúng kiến.

Bây giờ là thời gian dâng hương cho sự tồn tại tối cao của Dục Hỏa Phượng, cho nên đang bốc cháy, tỏa ra mùi nhang len lỏi qua khe cửa, lan vào khắp căn phòng.

Nàng vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy kiểu dâng hương biến thái như vậy.

Thạch Mạn ngâm mình trong phòng khách dần bị chất đầy "Hương Người Sống" (nhang làm bằng người), những bức họa trên tường càng thêm sống động, như được hun đúc bởi tín ngưỡng, những màu sắc mê hoặc kia nhộn nhạo lên, nổi lên từng đám như bọt khí sưng phồng trong bể hóa chất, lớp lớp nhấp nhô, như đang cuồng nhiệt bày tỏ lòng thành kính đối với một sự tồn tại nào đó.

Nếu không phải hệ thống ngôn ngữ khác nhau, nàng hẳn đã nghe được cả một bản thánh ca rồi.

Nàng buồn nôn nhíu nhíu mày, mở cửa ra, hơi nóng của ngọn lửa phả vào mặt khiến nàng càng thêm khó chịu, nàng lập tức tạo ra một huyết khôi (con rối máu) khác để nó bao trùm toàn thân nàng.

Những thứ quái dị trong nhà bắt đầu tan chảy trong hơi nóng trực tiếp, điên cuồng co giật, rồi lại biểu diễn kỹ nghệ truyền thống "xác chết vùng dậy", Thạch Mạn men theo khe cửa, lướt qua mép ngọn lửa mà bước ra, tay kia đóng sầm cửa lại.

Sau đó bị cái nóng làm sặc một tiếng, nhiệt độ nóng rực trong hành lang không chỉ có thể làm tan chảy màu vẽ, thậm chí còn muốn làm tan chảy da thịt và máu của nàng, quả thực là một cái lò lửa lớn đang cháy.

Nàng cảm thấy như mình cũng biến thành con vịt quay bị nhốt trong thùng sắt rồi, ở thêm chút nữa chắc rắc thêm miếng hành thái là trực tiếp ăn được luôn.

Thạch Mạn nghiêng đầu, trước cửa phòng 301 của hàng xóm cũng có một "Hương Người Sống" đang cháy y hệt như vậy.

Nàng nhanh chóng xuống một tầng lầu, quả nhiên ở trước hai cánh cửa tầng hai cũng nhìn thấy "Hương Người Sống".

Nàng tiến lại gần tay vịn cầu thang, nhìn lên qua khe hở, ánh lửa vô tận lớp lớp tràn ngập, tựa như sắc trời nứt toác, khiến người ta hoa mắt.

Bên ngoài cửa sổ hành lang là bầu trời đêm đen kịt, e rằng nhìn từ bên ngoài, cả tòa chung cư bây giờ là một bóng đèn khổng lồ sáng ngời và nóng rực, tỏa ra ánh sáng chói lóa sánh ngang mặt trời.

Thạch Mạn thử nghiệm chú lệnh một lần, ngọn lửa kia không biết là lửa gì, nghiệp hỏa của tà giáo hay là lửa của phượng hoàng, vẫn cứ là không tắt, dù bị Sát chú chồng chất của Thạch Mạn cưỡng ép "giết" chết cũng sẽ lại tái sinh ra ngọn lửa mới.

Không ngừng sinh sôi, vĩnh viễn không dứt.

Đây chẳng phải là giáo lý của Dục Hỏa Phượng sao?

Thạch Mạn mượn khe hở trong khoảnh khắc ngọn lửa chết đi rồi tái sinh, mơ hồ nhìn thấy mặt của Hương Người Sống, tuy chỉ thoáng qua, nhưng nàng từ chi tiết mà suy đoán, đó chính là Tiền Xương, người thuê trước của phòng 302.

Hắn đang dùng một vẻ mặt cuồng nhiệt mà điềm tĩnh y hệt như trong bức họa, không ngừng tiêu vong bên trong ngọn lửa.

"Hương Người Sống" chính là "hoạt động" của giáo hội sau khi nghiệp hỏa trừ nghiệp chướng, còn ở khúc giữa có những bước nào khác hay không thì vẫn chưa biết.

Thạch Mạn và ngọn lửa đối diện nhau một lát, đột nhiên đưa tay chạm vào mép ngọn lửa, lửa lập tức bò lên da thịt của nàng, nhưng không làm tổn thương nàng, ngược lại giống như một loài bò sát nào đó, thậm chí còn nịnh nọt cọ cọ.

Nàng không khỏi trầm mặc... sao giống như đang truyền đạo cho nàng vậy.

Giống như đang đắc ý nói "lọt hố sẽ không lỗ đâu".

Không, giống như lừa nàng vào hố rồi giết thịt bán hơn.

Thạch Mạn lật tay, đem con chó liếm láp giả dối này nắm chặt trong tay.

Cảm nhận được sự uy hiếp của sát ý, ngọn lửa lập tức lộ bản chất, nó thiêu đốt lòng bàn tay nàng, nàng thản nhiên mặc cho ngọn lửa cố gắng chui vào cơ thể mình, rồi phát ra tiếng thét kinh hoàng trong máu nàng trước một bước.

"Đồ ngu tự đưa mình tới cửa."

Chú lệnh trong máu theo đó mà động, ngang ngược tháo gỡ ngọn lửa, nàng nhanh chóng phát hiện ra, ngọn lửa so với bản thân Phi Thường quái dị, càng giống cảm giác của chú văn hơn.

Nếu những ngọn lửa này là chú văn hoàn chỉnh, vậy thì những chú lệnh mà chúng vây quanh đang ở đâu?

Thạch Mạn lại quay sang ngọn lửa của nhà hàng xóm, lần này lại không nhìn rõ mặt Hương Người Sống nữa, ngọn lửa bị ăn một vố đã khôn ra, trước khi sắp tắt thì nhanh chóng "mọc ra" ngọn lửa mới, không để cho nàng nhìn thấy.

Giống như tất cả ngọn lửa đều là một thể, càng chứng thực suy đoán của Thạch Mạn.

Vậy thì việc cấp bách trước mắt là tìm ra căn nguyên của ngọn lửa, cũng chính là chú lệnh, ngăn chặn nghi thức dâng hương từ ngọn nguồn.

Thạch Mạn dưới sự bao bọc của huyết khôi, không khách khí gạt Hương Người Sống ở trước cửa nhà hàng xóm qua một bên, mũi dao giấu trong tay áo linh hoạt xoay một cái, thành công cạy mở cửa nhà.

Trong hơi thở cuộc sống của cặp vợ chồng kia, cũng chất đầy những bức tranh chân dung quái dị.

Chính giữa là một người đàn ông đang ngồi, là người chồng nóng nảy kia.

Hắn mặc bộ âu phục đắt tiền không phù hợp với chức vị của mình, ngồi trên chiếc ghế ông chủ lỗi thời, vắt chéo chân, giày da bóng loáng, mấy người đàn ông mà nàng chưa từng gặp đang quỳ rạp bên chân hắn, nịnh nọt ngước nhìn hắn, thậm chí có một người chân thành đến mức muốn liếm giày cho hắn.

Mà hai người trong số đó thì đang khóc lóc thảm thiết, bị hắn mắng cho một trận tơi bời, anh hàng xóm đắc ý vênh váo, bộ mặt kẻ bề trên lộ rõ không chút che đậy.

Anh hàng xóm chẳng phải là một nhân viên văn phòng nhỏ sao?

Thạch Mạn chợt nhớ lại lúc ăn tối, dì Trần nói anh hàng xóm trước đây tính tình khá tốt, sau khi bị cướp mất cơ hội thăng chức thì ngày càng tệ đi, luôn duy trì trạng thái tức giận bất mãn, thấy ai sống tốt hơn mình thì không khỏi nói vài câu mỉa mai, chó đi ngang qua cũng bị đá cho hai phát.

Một khi uống say, sẽ thường xuyên nghe thấy hắn từ lúc vào cửa khu tập thể đã chửi rủa sếp và đồng nghiệp, sau đó tổng kết bằng lời lẽ hùng hồn "đợi tao làm ông chủ nhất định phải bắt chúng nó quỳ xuống liếm giày cho tao", cuối cùng thì đóng sập cửa rung chấn đèn cảm ứng cả mấy tầng lầu, về nhà say khướt ngã nhào.

Hoàn toàn trùng khớp với cảnh tượng trước mắt.

Mùi nhang hương thịt người nướng lan tỏa trong phòng, cảnh tượng hoang đường ngay trước mắt, Thạch Mạn khẽ nheo mắt: "Giấc mơ thành hiện thực... là Thần Linh ban cho sao?"

Tín đồ thành kính dâng hương, thế là thần linh giáng xuống ân trạch, thỏa mãn nguyện vọng của tín đồ, ban cho tín đồ sự "trùng sinh" như mong đợi.

Thạch Mạn tìm một vòng, không thấy vợ của tên hàng xóm đâu, nàng quan sát vóc dáng của tên hàng xóm, rồi hồi tưởng lại bóng người trong lửa ở ngoài cửa, độ trùng khớp cực cao, chính là một người.

Nói cách khác, "Hương Người Sống" là hương do người trong cửa đốt để cầu nguyện, mà hương chính là bản thân họ, cho nên đã "Dục Hỏa Trùng Sinh". (trùng sinh trong lửa)

Nàng trở lại tầng một, cạy cửa nhà bà chủ, bên trong là cảnh con cháu sum vầy vui vẻ.

Nàng cạy từng cánh cửa một, nhìn thấy những bí mật sâu kín nhất trong lòng từng hộ dân của tòa nhà này, hoặc là những ý tưởng kỳ quái, hoặc là những nỗi khổ đau chân thật, hoặc là những điều xấu xí đen tối, như vén lên từng tấm màn của những vở kịch hoang đường.

Mặc dù nàng không hiểu rõ những người này, nhưng từ logic ẩn giấu trong những dấu vết sinh hoạt trong nhà họ, có thể thấy cả một khoảng cách từ thực tế đến nội tâm.

Bước ra khỏi cánh cửa kia là một người đàn ông u ám ít nói như thể có thể giết người bất cứ lúc nào, nhưng thực ra bên trong nhà toàn là mèo mèo chó chó đáng yêu, hy vọng sau này mở một cửa hàng thú cưng ấm áp.

Mà cậu chàng hay làm tình nguyện viên cộng đồng, trong nhà lại chất đầy búp bê nguyền rủa thành công, là tất cả những người mà cậu ta cảm thấy đã gây rắc rối cho mình.

Những lớp vỏ bọc mà con người khoác lên để tự bảo vệ mình, đã tan rã trong ngọn lửa của thần linh.

Học một ngôn ngữ lâu sẽ sinh ra ngữ cảm, Thạch Mạn ngâm mình trong Phi Thường Đạo nhiều năm, đối với những quái dị của Phi Thường cũng có trực giác đặc biệt, nàng cảm thấy ác ý thú vị trong đó.

Nếu con phượng hoàng bay lượn kia ở ngay trên đỉnh đầu, chỉ cần hơi cúi xuống, là có thể thưởng thức "trò vui" của những tín đồ thành kính kia, những phàm nhân kia.

Mà nàng cũng là một trong những "trò vui" đó.

Mỗi khi Thạch Mạn mở ra một cánh cửa, sắc mặt lại trầm xuống một phần, cho đến tầng cao nhất 702, nàng đẩy cánh cửa cuối cùng ra, đồng tử đột nhiên co rút lại.

Trong phòng quá mức quen thuộc, người phụ nữ xinh đẹp mặc váy ngủ vừa hay bưng đồ ăn lên bàn, hơi nóng làm mờ cặp kính trước mắt cô, khói bếp ôn nhu hóa giải sự sắc bén của cô.

Nghe thấy tiếng mở cửa, cô nghiêng đầu, khẽ cười: "Về rồi sao? Em canh giờ giỏi thật, lại đây ăn cơm thôi."