_________________

“Cuộc gọi này là từ Tiết tỷ.”

— Âm thanh bỗng ngừng lại, khoảng không im lặng phủ xuống —

“Tiết… tỷ?” Nhan Hạc ngẩng đầu nhìn nàng, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc.

“Em biết cô ấy đấy, chỉ là vì mất trí nhớ nên không nhớ ra thôi.” Lộc Hữu Thanh đáp.

“Cô ấy cũng là bạn của em sao?”

Nghe vậy, Lộc Hữu Thanh khẽ nhìn nàng, khóe môi cong lên, nụ cười như có như không:

“Không phải… Nói chính xác hơn, cô ấy không phải bạn của chúng ta. Cô ấy chỉ là đồng nghiệp trong công việc của ta hoặc có thể nói đúng hơn… là cấp trên.”

Trong lòng Nhan Hạc khẽ rung động — đây là lần đầu tiên Lộc Hữu Thanh chủ động nhắc đến công việc của mình trước mặt nàng.

Nghĩ lại mấy ngày nay, Lộc Hữu Thanh gần như không rời nửa bước, luôn ở bên cạnh chăm sóc nàng từng chút một. Nhan Hạc thật sự không ngờ rằng người ấy còn có công việc phải làm. Nói đúng hơn, chỉ khi nghe Lộc Hữu Thanh nhắc đến từ “công việc”, nàng mới chợt nhận ra — à, thì ra còn có một thế giới ngoài kia mà người ấy vẫn đang gánh vác.

“Là… là vì công việc mà cô ấy gọi đến thúc giục chị sao?” – Nhan Hạc dè dặt hỏi, giọng mang theo sự lo lắng và sợ sệt.

Lộc Hữu Thanh khẽ nhướng mày, trong mắt ánh lên một tia mệt mỏi, rồi thở dài. Hiếm lắm nàng mới để lộ ra vẻ mặt có chút thương tâm:

“Đúng vậy, còn bị giáo huấn một trận nữa… thật là khổ sở.”

Vừa nói, nàng vừa nhìn sang Nhan Hạc. Trong đôi mắt sâu thẳm như có làn sương mỏng khẽ lay động, ánh nhìn mềm mại như rót cả một vò rượu thuần khiết và say đắm, khiến người đối diện chỉ cần thoáng nhìn liền cảm thấy mê mẩn. Giống như bao nhiêu ủy khuất chất chứa trong nhiều ngày qua, rốt cuộc cũng tìm được nơi để trút ra.

Nhan Hạc theo bản năng sững sờ, tim khẽ run lên. Nàng cúi đầu, giọng nói nghẹn ngào:

“Là… vì ta sao?”

Vì vết thương trên người nàng mà Lộc Hữu Thanh phải ở lại bên cạnh chăm sóc, bởi thế mà trì hoãn công việc, và vì thế… mới bị mắng.

Phòng bệnh mà nàng đang ở dường như là phòng VIP của bệnh viện. Dù không còn ký ức, nhưng Nhan Hạc vẫn có thể cảm nhận được chỉ ba chữ “VIP” thôi đã mang ý nghĩa xa xỉ đến thế nào. Cảm giác áy náy dâng trào trong lòng nàng.

“Thật xin lỗi… tất cả đều là do ta.”

Lộc Hữu Thanh vốn chỉ định nhân chuyện này làm nũng một chút để khiến Nhan Hạc xót xa cho mình, nào ngờ đối phương lại tự trách đến vậy.

“Không phải lỗi của em.” – nàng nói, rồi nhẹ nhàng đưa tay nâng khuôn mặt Nhan Hạc lên để nàng nhìn thẳng vào mình. – “Thật ra ta vốn đã định tạm gác công việc lại, nghỉ ngơi một thời gian. Trước cả khi em nhập viện, chị cũng đã nói rõ chuyện nghỉ phép với Tiết tỷ rồi.”

“Thật… thật sao?” – Nhan Hạc vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng. Dù Lộc Hữu Thanh có sắp xếp nghỉ ngơi thật đi chăng nữa, thì việc nàng phải ở lại bệnh viện chăm sóc mình chẳng phải cũng là đang hy sinh thời gian nghỉ ngơi quý giá đó sao? Dù nghĩ theo cách nào, trong lòng Nhan Hạc vẫn ngập tràn lo lắng và băn khoăn.

Lộc Hữu Thanh dường như đã đoán ra được điều gì đang xoay quanh trong đầu Nhan Hạc. Nàng nhẹ nhàng cúi người, ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé kia vào lòng, rồi khẽ chôn đầu vào hõm cổ nàng, hơi thở ấm áp phả ra dịu dàng như hương lan thoảng nhẹ.

“Bây giờ… ở bên cạnh em chính là cách nghỉ ngơi tốt nhất đối với chị.”

Với Lộc Hữu Thanh, nghỉ ngơi chưa bao giờ có nghĩa là nằm lì ở nhà hay rời xa tất cả mọi thứ. Thứ khiến nàng cảm thấy thật sự được buông lỏng, được sống chậm lại… chính là mỗi khoảnh khắc nhìn thấy Nhan Hạc vui vẻ, là từng phút từng giây được ở bên người ấy.

Nhan Hạc cũng nhẹ nhàng vòng tay qua, ôm lấy nàng đáp lại, động tác còn hơi vụng về, lại chân thành mà dịu dàng, khẽ vỗ lên vai nàng như muốn an ủi:

“Vậy… nghỉ một giấc đi.”

Lộc Hữu Thanh khẽ cọ nhẹ vào cổ nàng, giọng nói nhu hòa như tơ lụa:

“Được.”

“Tiết tỷ có còn gọi điện cho chị nữa không? Có mắng thêm lần nào nữa không?”

“Không đâu,”  Lộc Hữu Thanh cười khẽ, hơi nhướng mày trêu đùa “Cô ấy không dám nữa.”

---

Khi bác sĩ đến kiểm tra, ông báo rằng chân của Nhan Hạc đã có thể bắt đầu đi lại nhẹ nhàng, chỉ là phần đùi phải thì vẫn nên hạn chế dùng lực.

Lần đầu tiên sau khi mất trí nhớ, Nhan Hạc đứng dậy. Cảm giác lòng bàn chân chạm xuống nền đất mang đến cho nàng một sự ổn định lạ thường, khiến lòng không khỏi dâng trào một niềm phấn khích khó nói nên lời.

Chân trái của nàng vốn không bị thương nên có thể đi lại bình thường, nhưng phần đùi phải do còn vết thương nên không thể co duỗi dễ dàng. Mỗi bước đi, gần như toàn bộ lực đều dồn lên chân trái, trông vừa gượng gạo vừa có chút lúng túng. Hơn nữa, mỗi khi đứng thẳng hai chân trên mặt đất, vết thương ở đùi phải vẫn còn đau âm ỉ, vì thế nàng không thể đi lại quá lâu.

Lộc Hữu Thanh nghiêm khắc mà dịu dàng, chỉ cho phép Nhan Hạc đi lại một chút trong phòng bệnh khi có nàng bên cạnh dìu đỡ, tuyệt đối không để nàng vận động quá nhiều.

“Hôm nay em đã đi khá nhiều rồi, nếu còn cố nữa thì đùi phải sẽ đau đấy. Nghe lời chị, được không?” – Lộc Hữu Thanh khẽ dỗ dành, giọng nhẹ như gió xuân.

Lúc ấy, Nhan Hạc đang ngồi trên giường bệnh, còn Lộc Hữu Thanh thì kiên nhẫn ngồi bên cạnh, hai tay nâng một bát cháo nóng, từng thìa từng thìa ân cần đút cho nàng ăn.

Mặc dù tay trái của Nhan Hạc đã có thể tự mình cầm muỗng ăn cháo, nhưng trong chuyện này, Lộc Hữu Thanh vẫn nhất quyết không cho nàng tự làm, cứ khăng khăng đút từng muỗng một. May mắn là sau quãng thời gian dài sống cùng nhau, Nhan Hạc đã quen với sự chăm sóc tỉ mỉ, chu đáo ấy, nên giờ đây nàng cũng không còn cảm thấy ngại ngùng như lúc đầu nữa.

Lộc Hữu Thanh nhẹ nhàng múc một muỗng cháo rồi đưa đến bên môi Nhan Hạc. Bát cháo này là do chính tay nàng nấu, hương vị vừa vặn hợp khẩu vị người bệnh.

Nhan Hạc ngoan ngoãn nuốt xuống, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt lóe lên một tia hy vọng:

“Thêm một thời gian nữa… nếu vết thương ở chân ta lành hẳn, em có thể xuất viện rồi đúng không?”

Những ngày nằm dài trong bệnh viện chẳng làm được gì khiến nàng cảm thấy chán ngán vô cùng, lòng nóng ruột chỉ mong sớm được ra ngoài.

“Ừ, đúng vậy. Đợi khi ngươi khỏi hẳn, chúng ta sẽ về nhà.” – Lộc Hữu Thanh nhẹ nhàng thổi nguội muỗng cháo, rồi tiếp tục đưa đến trước mặt nàng.

“Thật tốt quá.” – Nhan Hạc vui sướng đáp, nụ cười lan khắp khuôn mặt, ánh mắt cũng sáng lên như có ánh nắng.

Nhìn thấy vẻ rạng rỡ ấy, khóe môi Lộc Hữu Thanh cũng bất giác cong lên, ánh nhìn mềm mại hơn bao giờ hết.

Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại đặt bên cạnh bỗng đổ chuông. Cả hai đồng loạt đưa mắt nhìn sang, màn hình hiện lên hai chữ quen thuộc — Tiết Y.

Sắc mặt Lộc Hữu Thanh thoáng chững lại. Nàng khẽ đặt bát cháo xuống, cầm điện thoại trong tay, do dự mấy giây rồi vẫn quyết định không rời khỏi phòng bệnh mà nhấn nút nhận cuộc gọi ngay bên cạnh Nhan Hạc. Nàng không bật loa ngoài, nên Nhan Hạc chỉ nghe thấy giọng đối phương mơ hồ, không rõ đang nói gì.

Khuôn mặt nàng chợt trầm xuống. Đây đã là cuộc gọi thứ ba của Tiết Y trong hai ngày gần đây. Nếu những gì Lộc Hữu Thanh nói là sự thật, vậy e rằng phía bên kia thực sự có việc gấp ở chỗ làm.

“Tốt, ta đã biết rồi, Tiết tỷ. Xin lỗi, dạo này lại khiến tỷ phải bận tâm.” – Lộc Hữu Thanh nói rồi cúp máy, quay sang thấy nét mặt của Nhan Hạc đang dần tối lại, ánh mắt nàng thoáng dao động, không khỏi hỏi nhỏ:

“Sao vậy? Sao lại mặt ủ mày ê như thế?”

Nhan Hạc nhìn chị, khẽ thở dài rồi hỏi:

“Có phải Tiết tỷ gọi để bàn chuyện công việc không?”

Lộc Hữu Thanh vốn dĩ không định giấu cô, liền gật đầu:

“Ừ… có một chút việc.”

Nghe vậy, Nhan Hạc lập tức nói nhanh, gần như không kịp suy nghĩ:

“Vậy chị mau đi làm đi. Em ở đây một mình cũng không sao đâu.”

Trong lòng cô vẫn luôn có chút áy náy — từ đầu đến cuối, Lộc Hữu Thanh đều chăm sóc cô không rời nửa bước, còn công việc của mình thì bị trì hoãn lại phía sau.

“Hai ngày nay chắc đâu phải là thời gian nghỉ phép của chị đúng không? Chị cứ đi làm trước đi, em sẽ chờ chị quay lại.”

Thật lòng mà nói, cô không muốn nhìn thấy Lộc Hữu Thanh vì chăm sóc mình mà phải đánh đổi quá nhiều.

Lộc Hữu Thanh khẽ nhíu mày, ánh mắt sâu thêm vài phần. Cô cúi sát xuống gần Nhan Hạc, giọng nói nhẹ nhàng:

“Chị đi rồi… em sẽ thế nào?”

Nhan Hạc lắc đầu, đôi môi cong thành nụ cười quen thuộc. Trong đôi mắt sáng như có ánh nước, giọng cô cũng trở nên mềm hơn:

“Không sao đâu. Không phải vẫn còn có Lâm Nhạc ở đây sao? Hơn nữa, vết thương ở chân em vẫn chưa lành hẳn, cũng chẳng thể đi lại lung tung.”

“Huống chi…” – cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt đối phương, vẫn giữ nụ cười ấy – “Bên ngoài còn có hai người bảo vệ mặc đồ đen nữa mà. Có họ trông chừng, em sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Khi nói những lời đó, giọng điệu của Nhan Hạc rất tự nhiên, không có chút miễn cưỡng hay gượng ép nào. Ánh mắt cô dịu dàng, bình thản như thể tất cả chỉ là điều hiển nhiên mà cô đã suy nghĩ kỹ rồi mới nói ra.

Chạm vào ánh nhìn của Lộc Hữu Thanh, nụ cười nơi khóe môi cô càng sâu hơn, rồi cô lặp lại một lần nữa, giọng nhẹ như gió:

“Yên tâm được rồi.”

Lộc Hữu Thanh khẽ đưa tay, những đầu ngón tay mảnh khảnh lướt qua từng sợi tóc mềm của Nhan Hạc. Từ mái tóc ấy, chị nhẹ nhàng lướt dọc qua tai, cuối cùng dừng lại nơi gáy rồi khẽ xoa xoa đỉnh đầu của Nhan Hạc. Cử chỉ dịu dàng ấy còn mang theo chút cố ý trêu chọc — chị nhẹ nhàng làm rối mái tóc của nàng, nhìn thấy Nhan Hạc khẽ nhíu mày tỏ vẻ kháng nghị, Lộc Hữu Thanh không nhịn được mà bật cười.

“Em mà không ở bên chị, dù có bao nhiêu người bầu bạn, chị vẫn sẽ lo lắng.” — Giọng chị vẫn dịu dàng như mọi khi, xen lẫn một chút bất đắc dĩ, hoàn toàn không có vẻ gì là bị lời nói của nàng làm cho dao động.

Bị chị xoa đầu như vậy, Nhan Hạc thoáng sững lại. Nàng cúi đầu, mặc cho bàn tay ấy tiếp tục xoa nhẹ lên mái tóc mình. Mái tóc rũ xuống, che khuất gương mặt, ánh mắt cũng theo đó mà dần trầm xuống.

…Chẳng lẽ là mình đã nghĩ quá nhiều?

Từ rất lâu trước đây, nàng đã chú ý đến hai người đàn ông mặc đồ đen luôn đứng gác trước cửa — một bên trái, một bên phải. Mỗi lần Lộc Hữu Thanh mở cửa, nàng đều có thể nhìn thấy họ đứng đó.

Ban đầu, nàng vẫn nghĩ rằng họ là người do chị mời tới để đề phòng người ngoài quấy rầy. Nhưng rồi, theo thời gian trôi qua, điều khiến nàng để tâm chính là — ngoại trừ Lộc Hữu Thanh, trợ lý Lâm Nhạc, bác sĩ và y tá đến kiểm tra định kỳ, nàng chưa từng thấy thêm bất cứ ai khác xuất hiện ở căn phòng này.

Đây là phòng VIP trong bệnh viện, vốn dĩ rất hiếm có người lui tới. Trong suốt những ngày nằm viện, số người mà nàng gặp chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Vết thương ở chân nàng đã bắt đầu hồi phục, miệng thương ở đùi cũng dần khép miệng. Chỉ cần không để vết thương bị rách, nàng thậm chí đã có thể đi khá xa. Thế nhưng, bất kể như thế nào, Lộc Hữu Thanh vẫn chỉ cho phép nàng đi lại trong phòng, hoàn toàn không hề nhắc đến chuyện ra ngoài.

Từng chi tiết nhỏ như đang ghép lại thành một bức tranh lớn — và bức tranh đó khiến nàng không thể không hoài nghi.

Có lẽ… hai người bảo vệ kia không phải là để ngăn người ngoài vào.

Mà là — để ngăn chính nàng bước ra.

Ánh mắt kia,  như thể từ đầu đến cuối chỉ chuyên chú nhìn vào nàng.

Càng nghĩ càng thấy lạ, nhất là sau từng phản ứng mà chị thể hiện mỗi khi đối mặt với nàng, tất cả đều khiến nàng thêm phần nghi hoặc.

Nàng biết, từ sau khi mất trí nhớ, bản thân trở nên rất dễ miên man suy nghĩ. Những chăm sóc của Lộc Hữu Thanh đối với nàng chưa bao giờ giống như hành động bộc phát trong phút chốc — nàng có thể cảm nhận được trong từng cử chỉ, từng câu nói ấy đều ẩn chứa một thứ tình cảm sâu đậm, kéo dài và đắm chìm.

Thế nhưng, nỗi sợ và bất an vẫn không ngừng len lỏi, nhất là khi đêm xuống, trong những giờ khắc yên tĩnh trước khi chìm vào giấc ngủ, cơn khủng hoảng lại bủa vây. Những suy đoán mà nàng tự vẽ ra khiến chính bản thân phải khiếp sợ — mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra sau lưng, còn nụ cười cố giữ trên môi cũng suýt nữa không thể duy trì nổi.

Lẽ ra, những hoài nghi này đã sớm bị nàng cố gắng chôn vùi xuống đáy lòng. Nhưng hôm nay, chỉ một lần thử khơi lại, sự nghi ngờ ấy như được tháo ra khỏi xiềng xích — và điều khiến nàng bối rối hơn cả, chính là phản ứng của Lộc Hữu Thanh không hề giống như bị “vạch trần” bí mật gì đó.

Nàng từng nghĩ rằng, nếu mình nhắc đến chuyện này, chị sẽ khựng lại, sẽ vội vã né tránh ánh mắt nàng, thậm chí có thể nổi giận. Nhưng không — thứ đón chào nàng chỉ là nụ cười ôn hòa, dịu dàng như nước, không có một chút co quắp, không bất an, thậm chí trong ánh mắt ấy, nếu có nét bi thương thì cũng chỉ là vì lo lắng cho nàng.

Chẳng lẽ… thật sự là nàng đã suy nghĩ quá nhiều rồi sao?

Cảm giác ấy như thể nàng đang đứng bên bờ một vực sâu, cố gắng căng mắt nhìn xuống để tìm ra đáp án phía dưới — nhưng thứ hiện ra chỉ là một khoảng hư vô mịt mờ.

Khi bàn tay ấy bất ngờ siết chặt lấy tay nàng, nàng ngẩng đầu lên. Đôi mắt trong như nước của Lộc Hữu Thanh đang dịu dàng nhìn lại, và khoảnh khắc đó, hơn nửa phần nghi ngờ trong lòng nàng bỗng chốc tan biến như chưa từng tồn tại.

Có lẽ… thật sự là nàng đã nghĩ quá nhiều.

Nàng khẽ mở miệng, giọng nói khàn khàn đến mức chính bản thân cũng không nhận ra:

“Chị… em muốn xuống giường đi lại một chút.”

Lộc Hữu Thanh gần như ngay lập tức đáp lại, nhẹ giọng mà dịu dàng:

“Được, chị đỡ em.”

“Không phải…” nàng mím môi, cố gắng diễn đạt rõ ràng hơn, “ý em là… em muốn ra ngoài đi dạo một chút.”

Lộc Hữu Thanh nghe vậy, nét mặt hơi khựng lại. Nhưng sự do dự ấy chỉ thoáng qua trong khoảnh khắc. Ánh mắt chị hướng ra ngoài cửa, dường như đang cân nhắc xem giờ đi ra có gặp phải bệnh nhân khác hay không.

“Được.” – chị gật đầu rất nhanh.

Thế là, Lộc Hữu Thanh dịu dàng đỡ lấy nàng, hai người cùng nhau bước ra khỏi phòng bệnh.

Đây là lần đầu tiên nàng rời khỏi căn phòng này. Dù dáng đi vẫn còn cứng nhắc và cần có người dìu đỡ, nhưng cảm giác ấy lại khiến nàng rung động – một cảm giác rất lạ, như thể cuối cùng nàng mới thật sự tồn tại ở nơi này.

Ý nghĩ ấy khiến nàng lặng lẽ rơi vào trầm tư.

Lúc nàng nói muốn ra ngoài, Lộc Hữu Thanh không hề phản đối, cũng không bộc lộ chút không vui nào. Có lẽ… bởi vì trước giờ nàng chưa từng mở miệng đề cập đến chuyện này, nên chị cũng chỉ đơn giản nghĩ rằng nàng không có nhu cầu ra khỏi phòng.

Xem ra… đúng là nàng đã lo nghĩ quá nhiều.

Nàng cúi đầu xuống, bàn tay vô thức siết chặt lấy tay Lộc Hữu Thanh. Ngẩng đầu lên, nàng nhìn thấy ánh mắt chị đang dán chặt vào từng bước đi của mình – chăm chú và cẩn trọng, như thể sợ nàng sẽ xảy ra chuyện gì.

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn ấy, Lộc Hữu Thanh quay đầu lại. Hai ánh mắt chạm nhau. Trong khoảnh khắc đó, gương mặt chị hiện lên chút ngạc nhiên khó hiểu.

Nàng chỉ mỉm cười, khẽ lắc đầu rồi quay về phía trước hành lang. Trong lòng, một luồng ấm áp như làn nước len lỏi lan ra khắp cơ thể.

Lộc Hữu Thanh dìu nàng đi dọc hành lang bên ngoài, cho đến khi vết thương ở đùi phải bắt đầu nhức nhối, chị mới nhẹ nhàng đưa nàng trở lại phòng.

Suy nghĩ miên man cùng mệt mỏi khiến đầu óc nàng nặng trĩu, lại thêm việc vận động nhiều hơn thường lệ, nên vừa nằm xuống giường, nàng đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Lộc Hữu Thanh ngồi ở mép giường, khẽ nắm lấy tay nàng, cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt đang say ngủ ấy.

Thời gian chầm chậm trôi qua, tĩnh lặng đến mức không khí trong phòng dường như cũng đông cứng lại. Cuối cùng, chị không kiềm được mà khẽ bật cười.

Chị cúi người xuống gần hơn, đôi mắt dịu dàng phác hoạ từng đường nét trên gương mặt nàng: từ vết băng gạc trên trán, đôi mày thanh tú, sống mũi nhỏ nhắn… và cuối cùng dừng lại ở bờ môi hồng mềm mại kia.

“Bé con của chị… thật thông minh.” – Lộc Hữu Thanh mỉm cười, ánh nhìn ngập tràn yêu thương.

Nàng đã khéo léo dùng cách này để thử chị, để xác nhận câu trả lời mà mình muốn biết. Thật thông minh… và thật đáng yêu.

Lộc Hữu Thanh khẽ cong mắt cười, ánh nhìn trở nên mềm mại như nước. Chị ngả người ra sau tựa lưng vào ghế, hai tay đan vào nhau, còn dòng suy nghĩ cũng dần trôi xa, hòa theo nhịp thở đều đặn và nhẹ nhàng của nàng đang say ngủ.

_____________________