Lâm Vân cảm thấy Hạ Thị Lang có thái độ kỳ lạ, dường như đối với chuyện ở Tín Châu cũng rất kín đáo, không hé lộ điều gì. Điều này khiến lòng Lâm Vân như bị mèo cào, hiếu kỳ vô cùng. Nhưng dù có muốn biết, cô cũng không định hỏi thêm, chỉ lặng lẽ rời đi, để lại đầy rẫy những câu hỏi trong lòng.

"Này, Tín Châu có chuyện gì mà không thể nói sao?"

Lâm Vân vò đầu, lòng đầy nghi vấn, nhưng cũng không dám nghĩ quá nhiều. Dù rằng nếu Hạ Hàm thật sự muốn đến Tín Châu để nhớ lại kỷ niệm cũ và thắp một nén nhang, thì cũng không đến nỗi làm cho Hạ Thị Lang, bậc trưởng bối, tỏ ra khó chịu như thế.

Chắc chắn phải có điều gì ẩn giấu bên trong mà cô chưa thể đoán ra.

Suy nghĩ mông lung, Lâm Vân quyết định không tiếp tục lang thang ngoài sân mà trở về ngay để báo lại với Hạ Hàm về những gì Hạ Thị Lang đã đồng ý.

Tối qua, cuộc trò chuyện dường như đã chạm đến phần sâu thẳm trong lòng Hạ Hàm, khiến hôm nay nàng có vẻ buồn bã, cả ngày đều lạnh lùng, toát ra khí chất cự tuyệt mọi người. Ngay cả Tàng Đông cũng không thể bắt chuyện được với nàng.

Thật lòng mà nói, Lâm Vân không thích Hạ Hàm trong trạng thái này. Cái vẻ âm u, đầy tử khí khiến cô cảm thấy ngột ngạt. Cô vẫn thích cô gái sống động, hay cãi nhau và giận dỗi trong ký ức hơn, nụ cười tươi tắn đó mới thật đẹp biết bao.

Trong đầu Lâm Vân hiện lên hình ảnh Hạ Hàm đã từng cười duyên dáng, nhưng nhanh chóng bị thay thế bởi khuôn mặt lạnh như băng hiện tại của nàng. Lâm Vân không kìm được mà thở dài, đúng lúc bị Tàng Đông trong sân nghe thấy.

Tàng Đông không giống như những kẻ hầu khác trong phủ Hạ, nàng không khinh thường Lâm Vân. Vì biết được ít nhiều chuyện bên trong, Tàng Đông thậm chí còn có phần đồng cảm. Thấy Lâm Vân thở dài, nàng hỏi.

"Cô gia có chuyện gì vậy? Than thở như thế, chẳng lẽ bị lão gia làm khó dễ sao?"

Tàng Đông không biết chuyện Lâm Vân và Hạ Hàm đang hướng về Tín Châu, nhưng nàng để ý thấy hôm nay Hạ Thị Lang trở về sớm và Lâm Vân vội vàng chạy tới ngay sau đó, nên cũng đoán được ít nhiều.

Lâm Vân không xa lạ gì với Tàng Đông, nha đầu này đã theo Hạ Hàm từ nhỏ. Nhưng lúc này, cô không định nói ra chuyện gì cho người ngoài biết.

Đang định đáp qua loa vài câu rồi rời đi, bỗng Lâm Vân dừng lại, quay đầu hỏi: "Tàng Đông, ngươi có biết chuyện gì đã xảy ra ở Tín Châu không?"

Lâm Vân thầm nghĩ rằng câu hỏi của mình có lẽ đã không rõ ràng, thậm chí có khả năng hỏi sai rồi.

Nhưng ngay khi nàng nhắc đến hai chữ "Tín Châu," Tàng Đông lập tức để lộ vẻ kinh ngạc không giấu được. Lâm Vân híp mắt, chăm chú nhìn nàng, nhận ra chút hoảng loạn trong ánh mắt của nha hoàn này.

Hiển nhiên, Tàng Đông biết điều gì đó.
Nhưng biết thì có ích gì? Tàng Đông chắc chắn nắm rõ bảy tám phần mười bí mật của Hạ Hàm, nhưng nàng liệu có kể lại với ai khác? Đương nhiên là không! Dù có là Lâm Vân, hay thậm chí Hạ Thị Lang đứng trước mặt chất vấn, Tàng Đông cũng sẽ cắn chặt răng mà giữ kín bí mật cho tiểu thư nhà mình.

Lâm Vân nhìn chằm chằm vào Tàng Đông một lúc lâu, đôi mắt đen sâu thẳm như muốn hút hồn người khác. Cô cứ nhìn như vậy, khiến Tàng Đông chỉ biết mím chặt môi, không nói lời nào. Cuối cùng, Lâm Vân khẽ nhíu mày, nhẹ giọng hỏi.

"Không thể nói cho ta sao?"

Tàng Đông cúi thấp đầu. Thực lòng nàng nghĩ, tiểu thư và cô gia đã thành hôn, hơn nữa Lâm Vân cũng không phải người xấu, có lẽ giữa phu thê với nhau nên nói rõ mọi chuyện. Nhưng dù là thế, Hạ Hàm và Lâm Vân chỉ là phu thê trên danh nghĩa, mà tiểu thư lại còn đang mang một khúc mắc chưa giải.

Tàng Đông hiểu rõ rằng nàng không có quyền thay tiểu thư quyết định điều gì. Vậy nên, nàng chỉ biết cúi đầu im lặng.

May mắn là Lâm Vân không phải kiểu người ép buộc người khác. Thấy Tàng Đông thực sự không muốn nói, cô cũng không đòi hỏi thêm.

Chỉ là khi quay đi, lòng hiếu kỳ của Lâm Vân lại càng dâng cao thêm vài phần. Ngay cả Tàng Đông còn biết, rốt cuộc bí mật này lớn đến thế nào?

Hạ Hàm có bí mật của riêng mình, điều này Lâm Vân đã sớm biết. Dù sao, trong một thời gian ngắn, Hạ Hàm đã thay đổi rất nhiều.

Nhưng điều khiến Lâm Vân không ngờ tới chính là, sự thay đổi này không chỉ khiến Hạ Hàm trở nên lạnh lùng, mà còn biến nàng thành người hành động dứt khoát, mạnh mẽ.

"Ngày mai đã đi rồi, liệu có gấp quá không?"

Lâm Vân nhìn Hạ Hàm, không giấu nổi sự kinh ngạc trên khuôn mặt.

So với vẻ bất bình tĩnh của Lâm Vân lúc này, Hạ Hàm lại biểu hiện một trạng thái hoàn toàn trái ngược—tựa như vừa phá bỏ một loại xiềng xích nào đó.

Trên khuôn mặt nàng dù còn nét kiềm chế, nhưng ánh mắt thì sáng rực đầy kích động và khát khao. Đây là lần đầu tiên Lâm Vân thấy Hạ Hàm trong trạng thái này, khiến cô không thể rời mắt, vô thức nhìn thêm vài lần.

Chính vì thế, khi đối mặt với câu hỏi của Lâm Vân, Hạ Hàm tốt bụng đáp lại: "Sốt ruột sao? Hành lý đã chuẩn bị xong, ngày mai khởi hành cũng không ảnh hưởng gì. Hà cớ phải lãng phí thêm thời gian?"

Lâm Vân há miệng, nhưng không biết đáp lại ra sao. Rất muốn nói rằng: "Hành lý của ngươi đã chuẩn bị xong, nhưng ta thì chưa!"

Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, Lâm Vân nhận ra bản thân mình—Lâm Doãn—cũng không có quá nhiều hành lý. Chỉ vài món tiền bạc và quần áo, thật sự rất dễ thu dọn.

Không còn vướng bận chuyện hành lý, Lâm Vân nhìn Hạ Hàm, vẫn cảm thấy có điều gì đó không bình thường. Thấy tâm trạng Hạ Hàm hiện tại đang tốt, Lâm Vân quyết định mở miệng.

"Chúng ta chuẩn bị khởi hành, trước đó ngươi nói muốn đi Tín Châu để gặp một cố nhân. Đó là ai vậy?"

Lâm Vân thực lòng tò mò, và từ sâu thẳm, cô cảm thấy bản thân đang dính líu đến câu chuyện này. Không kể đến thân phận của cô, riêng những điều liên quan đến Lâm Doãn đã có nhiều điểm đáng ngờ.

Như việc cô từ phương xa tới nhờ vả con của một cố nhân, không tiền tài, không danh phận, lại được gả cho hòn ngọc quý của nhà Thị Lang chỉ bằng một lời hôn ước từ quá khứ. Hay việc Hạ Hàm rõ ràng không muốn, nhưng vẫn chấp nhận cưới cô, thậm chí bên ngoài còn tỏ ra hai người ân ái, nhưng lý do gì khiến Hạ Hàm thỏa hiệp như vậy?

Những điều này dường như không liên quan trực tiếp đến câu hỏi của Lâm Vân, nhưng cô cảm nhận được mọi thứ đều bắt nguồn từ Tín Châu. Chỉ khi nào cô hiểu rõ sự thật nơi ấy, thì tất cả nghi vấn mới có thể được giải đáp.

Đáng tiếc, Hạ Hàm không hề có ý định giải thích thêm điều gì. Nghe câu hỏi của Lâm Vân, sắc mặt nàng đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Hạ Hàm khẽ mím môi, tỏ rõ vẻ không muốn trả lời, nhưng trong ánh mắt ấy, Lâm Vân vẫn có thể thấy một tia buồn bã u uất.

Chưa từng trải qua sự đời, ánh mắt đầy u uất như thế của Hạ Hàm, Lâm Vân chưa bao giờ thấy, nhưng trong lòng lại kỳ dị mà rõ ràng nhận ra điều gì đó—vị cố nhân kia, chẳng lẽ là người mà Hạ Hàm yêu thích? Có lẽ vì thế mà Hạ Hàm mới thay đổi tính tình, mới buồn bã đến mức này.

Lâm Vân cau mày, cố gắng kiềm chế động tác đưa tay lên ngực—không hiểu sao, khi biết trong lòng Hạ Hàm có người khác, ngực cô cảm thấy nặng nề, thậm chí có chút đau đớn. Suy nghĩ một lát, cô chỉ cảm thấy đó là do sự không cam lòng khi đối phương có người yêu mến nhưng lại giấu mình, một cảm giác không thỏa mãn với người mình đã gọi là thanh mai trúc mã.

Dẫu có không cam lòng đến đâu, Lâm Vân cũng không còn tâm trạng để tìm hiểu thêm về người cố nhân kia, càng không muốn suy nghĩ quá nhiều về sự thay đổi kỳ lạ của Hạ Hàm. Cô hít sâu một hơi, cố gắng đè nén những cảm xúc hỗn loạn trong lòng, xoay người không nói thêm gì và bắt đầu thu dọn hành lý.

Vừa thu dọn, Lâm Vân vừa thầm tức giận, lẩm bẩm trong lòng: "Thật sự là phiền phức!"

Đêm đó, cả hai đều không thể ngủ ngon, sau sự kích động là những suy tư nặng nề.
Lâm Vân, vốn có tính cách vô tư, lần này không thể nào thả lỏng.

Cô cứ nằm thao thức đến nửa đêm, vừa lo lắng về việc sắp trở về Tín Châu—nên gặp lại cha mẹ với thân phận và diện mạo ra sao?—vừa không ngừng nhớ về ánh mắt buồn bã của Hạ Hàm đêm nay.

Trong đầu cô không ngừng hiện lên hình ảnh người lính mà Hạ Hàm ái mộ, thầm tò mò không biết người ấy trông thế nào, chuyện gì đã xảy ra khiến Hạ Hàm trở nên như bây giờ.

Hai luồng suy nghĩ đan xen trong đầu, hết chuyện này đến chuyện kia, quấy nhiễu tâm trí Lâm Vân đến mức đầu óc cô rối như tơ vò, trở mình mãi mà không sao ngủ được.

Cuối cùng, khi đã hoàn toàn không còn chút buồn ngủ, Lâm Vân bật dậy ôm lấy chăn ngồi thẳng lên. Cô cũng không rõ chính mình đang làm gì, chỉ biết rằng trong lòng có một ngọn lửa không sao dập tắt được, thiêu đốt khiến nàng bất an, thấp thỏm không yên, hoàn toàn không thể chìm vào giấc ngủ.

Lâm Vân ngồi thêm một chút, nhưng cảm thấy không có tác dụng, liền sờ soạng đứng dậy, đi về phía bàn và tự rót cho mình một cốc nước. Vừa vặn, nước đã để cả đêm, lạnh thấu xương.

Cô cầm chén uống một hơi vài ngụm lớn, cái lạnh xuyên vào tim, như thể dập tắt phần nào sự nôn nóng đang cháy rực trong lòng. Tuy nhiên, sau khi uống xong, sự lạnh lẽo này lại làm cho Lâm Vân càng tỉnh táo hơn.

Đặt chén trà xuống, Lâm Vân vỗ nhẹ vào mặt mình, khẽ lẩm bẩm: "Ngủ nhanh lên, sáng mai còn phải khởi hành."

Trong đêm tối tĩnh lặng, Lâm Vân cố gắng nằm xuống giường, trùm chăn và nhắm mắt. Những gì cô vừa trải qua tưởng như không ai biết, nhưng thật ra Hạ Hàm trong trướng bên cạnh cũng không ngủ. Tuy không tạo ra tiếng động nào và vẫn giữ nguyên tư thế nằm quy củ suốt đêm, nhưng nàng cũng thao thức không kém Lâm Vân. Đến nỗi, Lâm Vân cũng không hề nhận ra.

Nghe được tiếng lẩm bẩm của Lâm Vân từ bên ngoài trướng, Hạ Hàm khẽ động đôi mắt, rồi lại yên lặng nhắm lại. Trước khi khởi hành, cả nàng và Lâm Vân đều không tài nào ngủ được, nhưng những điều mà Hạ Hàm suy nghĩ lại khác xa.

Hạ Hàm nhớ về cố nhân đã mất, chôn thây nơi xứ người, và những kỷ niệm từng chút một giữa hai người hiện lên trong tâm trí, khiến nàng càng thêm khó chịu khi nghĩ đến hành trình sắp tới. Bên cạnh đó, nàng lại nghĩ về Lâm Doãn, người mà vì sự tình của nàng mà bị lỡ dở cả hôn sự.

Dù nghĩ thế nào, Hạ Hàm vẫn cảm thấy mình nợ hắn ta. Sau khi mọi chuyện ổn thỏa, nàng nhất định sẽ thuyết phục cha mình để Lâm Doãn được tự do. Nhưng trước khi làm được điều đó, nàng không biết có cách nào khác để đền bù cho đối phương.

Bao nhiêu suy nghĩ lởn vởn trong đầu, mỗi chuyện đều khiến nàng bận tâm, quấy rầy không cho Hạ Hàm yên giấc. Chỉ đến khi nghe thấy tiếng thì thầm của Lâm Vân bên ngoài, nàng mới thuận theo nhắm mắt, tự nhủ rằng mình cần ngủ. Cuối cùng, trong một khoảnh khắc vô thức, Hạ Hàm cũng chìm vào giấc ngủ.

--------------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Hạ Hàm biết "Bạn tốt" tin qua đời sau tính tình đại biến, Hạ Thị Lang phát hiện manh mối phát hiện nữ nhi tâm ý. Làm phong kiến đại gia trưởng, Hạ Thị Lang đương nhiên không đồng ý nữ nhi yêu thích đồng tính, hơn nữa còn là cái người chết, vì lẽ đó nhúng tay cũng là chuyện đương nhiên.

Lâm Doãn vừa vặn chủ động tới cửa, không tâm cơ không có bối cảnh còn có cái nói còn nghe được "Hôn ước", thuận thế liền thành Hạ phụ "Tan vỡ thẳng" nữ nhi công cụ. Hạ Hàm tự nhiên không muốn, chỉ là Hạ phụ lấy đồng ý nàng đi Tín Châu bái tế Lâm Vân vì điều kiện, Hạ Hàm cuối cùng luồn cúi. . . Hiện tại đại khái chính là bộ dáng này, vì lẽ đó Lâm Vân cũng là từ vừa mới bắt đầu liền nằm ở trong cuộc.

Đương nhiên, nếu như Hạ phụ biết mình "Ngàn chọn vạn chọn" nữ tế kỳ thực cũng là cái nữ, đoán chừng phải điên.