Hồ không quá lớn, làn nước trong vắt phản chiếu ánh mặt trời lấp loáng. Vài cây cao lớn mọc ven hồ, tán lá xanh mướt vươn ra như những cánh chim dang rộng, vừa nhọn vừa rậm rạp, tạo thành những mảng bóng mờ in xuống mặt nước. Tiến lại gần hơn, Thẩm Kỳ Khi chăm chú nhìn mấy cái cây kia. Dựa vào vốn hiểu biết ít ỏi về thực vật của mình, nàng đoán đây hẳn là dừa, loại cây thường thấy ở ven biển. Không biết trên đó có trái dừa nào ăn được không nhỉ?

Thời tiết quá nóng, một số người không nhịn được mà ngồi xổm bên hồ, dùng tay vốc từng vốc nước lên uống ừng ực. Có người thậm chí còn định cởi giày ngâm chân, nhưng nhanh chóng bị những người khác phẫn nộ ngăn lại.Tiếng nước bắn tung tóe hòa lẫn những tiếng reo vui: "Sảng khoái quá!". "Hắc, nước này còn có vị ngọt thanh nữa..."

Trong khung cảnh náo nhiệt ấy, Liễu Sương mím môi, lặng lẽ quan sát Thẩm Kỳ Khi bên cạnh.Kiếp trước, chính tiểu sư muội này đã ngăn cản nàng lại, không cho nàng uống nước hồ. Cũng nhờ vậy mà hai người may mắn không tiến vào khu vực ốc đảo kia, bảo toàn tính mạng.
Nàng vẫn không quên được cảnh tượng khi đó, Thẩm Kỳ Khi đứng chắn trước mặt nàng, tay ôm eo, sau lưng là từng đợt bọt nước bắn lên tung tóe. Trên mặt nàng ta tràn đầy vẻ tiếc nuối nhưng vẫn nghiêm túc nhắc nhở:

"Tính mạng ngươi quan trọng hơn!"

Nàng tiếc nuối vì bản thân vừa rồi lại ngăn cản không cho Liễu Sương tiến đến gần hồ nước. Kiếp trước, Thẩm Kỳ Khi luôn muốn tìm cách giết nàng mà không trái với quy tắc, mượn ngoại vật để ra tay. Nhưng bây giờ, nàng lại lần nữa làm điều hoàn toàn ngược lại, không phải hãm hại, mà là cứu giúp. Điều này khiến Liễu Sương có cảm giác như trên người Thẩm Kỳ Khi tồn tại hai linh hồn hoàn toàn đối lập, mâu thuẫn mà đan xen lẫn nhau.

Trong lòng nàng dần xuất hiện một vài suy đoán. Đột nhiên, nàng hỏi:

"Tiểu sư muội, sao ngươi biết nước này có vấn đề?"

Thẩm Kỳ Khi sắc mặt bình thản, không lộ ra chút sơ hở nào, điềm nhiên đáp: "Nơi này bốn bề hoang vu, khô cằn như vậy, lại đột nhiên xuất hiện một ốc đảo xanh tươi. Ngươi không thấy kỳ quái sao?"

Những lời này vừa thốt ra, mấy người xung quanh, những kẻ đang háo hức định uống nước, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng dừng bước.
Thẩm Kỳ Khi nói thực ra rất có lý. Đây là Yểm Cảnh, nguy cơ rình rập khắp nơi. Không biết ở góc nào có thể ẩn nấp một con ma thú, bất thình lình lao ra cắn người một ngụm, huống hồ chi lại xuất hiện một ốc đảo bất thường như thế này.

Liễu Sương hơi nheo mắt, nghi hoặc trong lòng vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Nàng lặng lẽ dò xét vào sâu trong tâm trí của Thẩm Kỳ Khi, chỉ thấy người nọ đang nhìn xa về phía cây dừa, trong lòng thở dài đầy tiếc nuối: "Ai, thật muốn uống nước dừa quá..."

Liễu Sương: "..."

Bên hồ, mấy người vừa uống xong nước đều thoải mái ngồi xuống hóng mát, đồng thời vẫy gọi những người còn đứng ngoài: "Ngây ra làm gì thế? Lại đây nghỉ ngơi một chút đi! Không khát sao?"

Những người đứng ngoài tuy cũng nóng bức và mệt mỏi, nhưng nghe lời cảnh báo của Thẩm Kỳ Khi, họ vẫn có chút do dự, hai mặt nhìn nhau rồi nói: "Nơi này thực sự có chút kỳ quái, tốt nhất là không nên ở lâu quá..."

"Kỳ quái chỗ nào? Các ngươi nghĩ nhiều quá rồi, chẳng qua chỉ là một cái hồ bình thường mà thôi!" Một nam tử đã ngồi bên hồ vung tay nói, vẻ mặt chẳng hề lo lắng.

"Đúng vậy, lo lắng thái quá làm gì chứ?"

"Ta vừa mới vẫn luôn ở đây nghịch nước, bây giờ chẳng phải vẫn sống tốt hay sao?"

Thẩm Kỳ Khi quay đầu lại, ánh mắt như nhìn người chết mà nhìn đám người kia. Không có chút cảnh giác nào như vậy, chết cũng không oan uổng. Bên cạnh, một nữ tu nhỏ giọng nói:

"Nhưng ta cảm thấy... tiểu sư muội nói cũng có lý. Giữa hoang mạc như thế này làm sao tự nhiên xuất hiện một ốc đảo? Cẩn thận một chút vẫn hơn..."

Một người khác cười nhạo: "Chẳng lẽ không thể là trùng hợp sao? Ta uống bao nhiêu nước rồi cũng chẳng sao cả. Các ngươi đừng nghe nàng hù dọa..."

Lời còn chưa dứt, người nọ bỗng nhiên ngửa ra phía sau, nửa thân trên đổ ập xuống nước. Những người xung quanh hoảng hốt, lập tức xúm lại:

"Sư huynh! Ngươi làm sao vậy?"

Chỉ thấy mắt hắn trợn trừng, toàn thân run rẩy kịch liệt, máu tươi từ thất khiếu phun ra không ngừng. Nước hồ vốn trong suốt nháy mắt bị huyết sắc nhuộm đỏ. Mấy người xung quanh tái mặt, còn chưa kịp phản ứng thì bỗng nhiên, những kẻ đứng ven hồ cũng lần lượt ngã xuống như bị kéo vào nước, từng người từng người một rơi vào cơn ác mộng kinh hoàng.

Triệu Kha tuy rằng đã đồng ý theo đề nghị của mọi người, nhưng bản thân hắn lại không trực tiếp qua đó uống nước mà chỉ tùy tiện tìm một chỗ râm mát để nghỉ chân. Khi nghe thấy tiếng thét chói tai vang lên từ phía hồ nước, hắn lập tức đứng bật dậy, vội vàng chạy tới: "Đã xảy ra chuyện gì?!"

Nhưng khi hắn đến nơi, cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ. Những người kia đã hoàn toàn ngừng thở, thi thể lặng lẽ nổi trên mặt nước. Máu loãng tràn ra, nhuộm đỏ cả hồ, từng cơn gió nhẹ thổi qua cũng mang theo mùi tanh nồng của máu, khiến người ta rùng mình.
Những người còn sống sót đều tái mét mặt mày, biểu cảm phức tạp. Một số người gan nhỏ thậm chí run rẩy khóc nấc lên, gắt gao níu lấy vạt áo của người bên cạnh như tìm kiếm chút an ủi.

Thẩm Kỳ Khi thấy vậy cũng không nhịn được mà bịt mũi lùi về phía sau, đồng thời thuận tay kéo Liễu Sương về phía mình, chắn trước mặt nàng để tránh nàng phải nhìn thấy thảm cảnh trước mắt:

"Sư tỷ đừng sợ, ta ở đây!"

Tình cảnh này dù sao cũng không đến mức quá khủng khiếp như những lần trực diện chứng kiến nội tạng bị phanh thây, vẫn còn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được. Liễu Sương hơi khựng lại một chút, sau đó nhẹ nhàng phối hợp nắm lấy tay áo Thẩm Kỳ Khi, hàng mi hơi rũ xuống, giọng nói nhẹ như sương khói:

"... Làm phiền sư muội rồi."

Thẩm Kỳ Khi quay đầu lại thấy dáng vẻ "chim nhỏ nép vào người" của Liễu Sương, liền đau lòng không thôi. Nàng lấy tay áo che miệng sư tỷ, trong lòng phẫn nộ: Nhìn xem nơi quỷ quái này dọa sư tỷ của ta thành bộ dạng gì rồi! Bên kia, Triệu Kha nhìn cảnh tượng trước mắt, sắc mặt trắng bệch, trong mắt tràn ngập kinh hoàng và sợ hãi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Nữ tu đứng bên cạnh Thẩm Kỳ Khi cắn chặt môi, giọng nói run run:

"Chúng ta cũng không biết! Những người này vừa uống nước xong, không bao lâu sau liền..."

Nàng ta chưa nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu ý. Có người thở dài nói: "Thật đúng là tiểu sư muội nói trúng rồi, may mắn là không xuống nước!"

Triệu Kha siết chặt hai tay thành nắm đấm, ánh mắt tràn đầy tự trách: "Sớm biết như thế, ta đã không nên đồng ý dẫn mọi người tới nơi này..."

Một người khác dịu giọng khuyên nhủ: "Triệu sư huynh, ngươi đừng tự trách quá. Chuyện này xảy ra, đâu ai lường trước được?"

Những người xung quanh cũng sôi nổi phụ họa: "Đúng vậy, đừng nghĩ nhiều! Quan trọng nhất là phải giữ tinh thần lạc quan!"

"Rõ ràng mọi người đã khuyên bọn họ phải cẩn thận, nhưng họ cố tình không nghe tiểu sư muội cảnh cáo, giờ mới thành ra thế này... Ai!"

Thẩm Kỳ Khi đứng phía sau, âm thầm đếm số người. Hiện tại, những kẻ đã gục xuống nằm la liệt trên mặt đất có khoảng mười mấy người, số còn lại cũng chỉ còn hơn chục mạng. Nàng không biết cuối cùng sẽ còn bao nhiêu người có thể cầm cự đến vòng chung kết.

Triệu Kha trầm mặc một lát, giọng nói khàn khàn: "Ta hiểu ý của mọi người. Nhưng dù thế nào đi nữa, ta vẫn là người dẫn đầu. Trước mắt, các sư huynh đệ vô tội bỏ mạng, ta không thể khoanh tay đứng nhìn... Như vậy đi, ta nghĩ tốt nhất nên mai táng họ trước..."

Chưa kịp nói hết câu, phía sau chợt vang lên một giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng nhưng đầy ý vị: "Vô tội bỏ mạng? Mai táng thi thể? Triệu sư huynh, không đến mức phải làm vậy đâu."

Triệu Kha giật mình quay đầu, liền thấy Thẩm Kỳ Khi đang khẽ cong đôi mắt hạnh, cười như không cười nhìn hắn: "Là bọn họ tự tìm đường chết, vì sao chúng ta còn phải nhọc công nhặt xác giúp? Khi uống nước, bọn họ đâu có thấy mình vô tội? Huống chi, đây là Yểm Cảnh, chuyện sống chết chẳng phải rất bình thường sao? Lẽ nào mỗi lần có người chết, huynh đều phải dừng lại, chôn cất cho xong rồi mới đi tiếp?"

Mấy câu hỏi liên tiếp của nàng khiến Triệu Kha cứng đờ người: "Tiểu sư muội..."

Bên cạnh có người nhỏ giọng nói: "Ta thấy tiểu sư muội nói có lý."

"Ta cũng vậy..."

Thấy tình thế nghiêng hẳn về một phía, Triệu Kha có chút khó xử, nhíu mày nói: "Nhưng chẳng lẽ các ngươi cam lòng trơ mắt nhìn thi thể đồng môn lạnh lẽo ở nơi này sao?"

Mọi người nhất thời á khẩu, hai mặt nhìn nhau. Những lời này của Triệu Kha thật sự rất cao tay, nếu từ chối, chẳng khác nào thừa nhận mình vô tình vô nghĩa.

Đúng là thánh mẫu nặng đến ung thư, so với nữ chính còn nhỏ bạch liên hoa hơn! Thẩm Kỳ Khi khoanh tay trước ngực, khẽ cười:"Nếu các ngươi nhất định phải chôn, cứ tự nhiên."

Triệu Kha nghe vậy, ánh mắt sáng lên: "Vậy thì—"

"Không cần."

Người lên tiếng lần này là Liễu Sương. Nàng nhìn về phía mặt hồ đang yên ả phía sau, giọng điệu nhàn nhạt: "Không có thời gian."

Không có thời gian? Mọi người còn chưa kịp hiểu ý nàng, thì hồ nước vốn dĩ phẳng lặng đột nhiên sôi trào. Một cột nước khổng lồ dâng lên, cuộn thành một bức màn thủy triều che kín bầu trời, mang theo bọt sóng trắng xóa, dữ tợn ập thẳng về phía bọn họ!
Mọi người trợn mắt há hốc mồm.

...

"Má ơi!"

"Ta thiên a..."

"Hồ này phát điên rồi sao?!"

Cảnh tượng trước mắt chẳng khác nào muốn nhấn chìm bọn họ ngay tại chỗ! Mấy người lập tức bỏ chạy, cố gắng tránh khỏi bọt sóng đang quét tới. Nước hồ cuồn cuộn tràn ra đất hoang, bị ánh mặt trời chiếu rọi đến mức rung động lấp lánh. Nhưng chưa dừng lại ở đó, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, cả ốc đảo như bị khuấy động, khắp nơi bắt đầu bốc lên từng làn khói dày đặc!

Thẩm Kỳ Khi suýt nữa bị dọa đến ngã nhào, may mà Liễu Sương kịp thời giữ lấy nàng, kéo vào trong lòng. Thẩm Kỳ Khi ôm chặt bả vai nàng, giơ ngón cái lên, vẻ mặt khâm phục: "Sư tỷ ra tay nhanh quá!"

Bên cạnh có người kinh hoàng hét lên: "Rốt cuộc đó là cái quái gì?!"

Nàng nheo mắt lại, trong làn khói bụi mịt mù, cả ốc đảo bỗng chốc rung chuyển dữ dội rồi bất ngờ nhấc bổng lên khỏi mặt đất. Với tốc độ kinh hoàng, nó lao thẳng về phía bọn họ. Nhưng điều kinh hãi nhất chính là bên dưới lớp bùn đất kia, lại mọc ra... bốn chân?!
Cùng lúc đó, trong điện Chưởng môn, những người đang quan sát qua thủy kính đều biến sắc.

Hà Dạ Vu kinh hãi thốt lên: "Là Thận Quy!"

Thận Quy là một loại linh thú cực kỳ giảo hoạt, hình thể khổng lồ, bề ngoài giống với huyền quy*, nhưng khác ở chỗ trên lưng nó lại mọc lên một hồ nước cùng một mảnh ốc đảo. Từ xa nhìn lại, ai cũng dễ dàng lầm tưởng đó chỉ là một vùng đất bình thường mà không nhận ra đó thực chất là một sinh vật sống.

*huyền quy: rùa đen.

Loài Thận Quy thường xuất hiện ở những vùng sa mạc hoang vu. Chúng thích đào hố, vùi thân thể khổng lồ xuống lớp bùn, chỉ để lộ phần lưng với hồ nước và cây cối, dùng nó như một cái bẫy dụ dỗ những kẻ lữ hành khát nước. Một khi con mồi mất cảnh giác và tiến vào khu vực của nó, Thận Quy sẽ lập tức tấn công, nuốt chửng tất cả chỉ trong nháy mắt. Thủ đoạn săn mồi của chúng luôn chính xác đến đáng sợ, hầu như chưa từng thất bại.

Liễu Sương nhìn thoáng qua, ánh mắt trầm xuống, dứt khoát nói: "Đừng nhìn, chạy ngay!"

Hai người không nói thêm lời nào, lập tức bỏ chạy thục mạng. Nhưng dù mang danh là rùa nhưng tốc độ của Thận Quy lại nhanh gấp trăm lần so với những con rùa bình thường. Nó lao tới như tia chớp, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển. Trong chớp mắt, nó đã nghiền qua mấy tu sĩ lạc hậu phía sau, nuốt chửng bọn họ vào trong miệng mà không để lại chút dấu vết nào. Thận Quy ăn vài người xong vẫn chưa có vẻ gì là đã no bụng, nó tiếp tục đuổi theo những kẻ còn sống sót.

Thẩm Kỳ Khi vừa chạy vừa cảm thán: "Con này khẩu vị lớn thật đấy!"

Bên cạnh có người thở dài: "Dù sao nó cũng to như thế cơ mà..."

Thẩm Kỳ Khi quay đầu nhìn sang, phát hiện người đang chạy song song với mình chính là cái người vừa nãy còn nhất quyết đòi chôn xác, Triệu Kha sư huynh. Nàng lập tức trêu ghẹo: "Triệu sư huynh, sao huynh không ở lại lo chôn thi thể nữa?"

Triệu Kha sờ mũi, cười khổ: "Tiểu sư muội đừng chọc ta nữa."

Hắn chợt thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Hai vị sư muội định làm thế nào bây giờ? Linh thú kia... ta nhìn không thấu tu vi của nó, chỉ sợ đã đạt tới Kim Đan kỳ. Nếu định chiến đấu, thì..."

Liễu Sương khẽ liếc nhìn con quái vật khổng lồ kia, ánh mắt trầm xuống. Đúng như hắn nói, Thận Quy đã đạt đến Kim Đan sơ kỳ, cao hơn tất cả mọi người ở đây nửa cảnh giới. Thẩm Kỳ Khi cũng quan sát con linh thú kia, rồi lại nhìn xuống thân thể nhỏ bé của mình. Nàng lắc đầu quả quyết: "Ta thấy đánh không lại đâu."

Liễu Sương cong môi cười nhạt: "Đánh không lại thì chạy thôi."

Triệu Kha trừng lớn hai mắt, vẻ mặt không thể tin nổi: "Cái gì?! Sao có thể nói bỏ chạy là chạy ngay được chứ!"

Thẩm Kỳ Khi hoàn toàn phớt lờ hắn, quay sang Liễu Sương. Hai người nhìn nhau cười, trong lòng cùng dâng lên một cảm giác hưng phấn như đang chạy trốn trong cơn mưa hoa cuồng loạn. Liễu Sương nhìn nàng, từ trong tay áo lấy ra một thứ gì đó.

Đột nhiên, Thẩm Kỳ Khi cảm giác có một vật gì đó cứng cứng, tròn tròn được nhét vào tay mình. Nàng giật mình, vội vàng đỡ lấy bằng cả hai tay, vừa nhìn thấy rõ liền kinh ngạc trợn tròn mắt: "Đây là..."

Liễu Sương bình tĩnh đáp: "Trái dừa. Thuận tay hái được lúc nãy."

X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X•X-X•X•X•X•X•X•X
Xin lỗi vì đã để mọi người chờ lâu QVQ
Vô cùng cảm ơn mọi người! Tác giả lười biếng này đã thất bại trong việc thử thách đăng sáu chương một ngày, lần sau nhất định sẽ cố gắng!!
Cảm ơn các thiên sứ nhỏ đã tặng Bá Vương Phiếu hoặc tưới dinh dưỡng dịch cho ta trong khoảng thời gian từ 2020-09-02 23:56:58 ~ 2020-09-04 23:52:05 ~
Cảm ơn các thiên sứ nhỏ đã tặng Địa Lôi: Cố Về, Huyễn Giả, Bằng Hành Năm Lần Phương – mỗi người 1 cái.
Cảm ơn các thiên sứ nhỏ đã tưới dinh dưỡng dịch: Tác nghiệp còn không có viết – 20 bình;Ngải thảo không trừ tà – 16 bình; Amo • Chanh', Cạn Trạch Chi Phụ – 10 bình
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, ta sẽ tiếp tục cố gắng!