Quyển I: Kí ức Vô Ưu

【Ai cũng từng có những tháng ngày vô ưu, chỉ tiếc rằng, chúng ta lại không thể gặp nhau vào những năm tháng vô ưu ấy.】

【Nhưng ta chưa bao giờ hối hận, vì đã dùng tất cả những gì mình có để cứu lấy nàng, khi nàng gần như gục ngã trước vực sâu tuyệt vọng.】

***

Phía đông Tê Hà, phía bắc Vu Châu, giữa hai đỉnh núi vô danh ẩn giấu một sơn cốc yên tĩnh, gọi là Vô Ưu.

Vô Ưu Cốc vốn không có tên, là do Phó Chước Trần một cước đá bay thổ địa công vốn cai quản nơi này, chiếm lấy vùng đất, đặt tên là "Vô Ưu", hai ngọn núi xung quanh cũng được gọi là "Vô Ưu".

Hắn nhàn tản ở đây mấy năm, luôn cảm thấy thiếu thiếu gì đó, liền ra ngoài núi dựng một miếu thần khổng tước, tự phong bán tiên, hưởng thụ sự cúng bái của bá tánh Vu Châu.

Yêu tinh tầm thường mà có hành vi như vậy, chắc chắn đã bị trừng phạt, nhưng Phó Chước Trần lại nhiều năm không ai quản thúc.

Tiên giới dung túng như vậy, là bởi vì hắn là một con khổng tước đỏ biến dị bẩm sinh, sinh ra đã bất phàm, sau lại tu hành hơn 3000 năm, tiên thần tầm thường thật sự không làm gì được hắn. Cũng may con yêu này tuy nổi tiếng cao ngạo tự luyến khó gần, nhưng vẫn tuân thủ quy củ tam giới, không làm chuyện gì gây họa nhân gian, Thiên giới liền nhắm mắt làm ngơ, để hắn nhàn tản sống qua ngày ở đây.

Vô Ưu Cốc có một con đại yêu như vậy, đương nhiên không ai dám xâm phạm.

Nhưng sinh linh trong sơn cốc này tuy nhiều, nhưng khai mở linh trí lại ít ỏi không có mấy.

Phó Tiểu Bát là một trong số đó.

Nó là một con khổng tước, một con khổng tước mái.

Cổ mang một màu xanh lục biếc, thân mình lại có màu vàng hoe nhạt nhòa. Chiếc đuôi thì ngắn ngủn, trông chẳng khác gì đuôi gà rừng, hoàn toàn không thể nào xòe ra bộ đuôi lộng lẫy như những con khổng tước đực.

Nó vốn dĩ không mang họ Phó, phụ mẫu nó là một đôi phu thê khổng tước tầm thường nhất trong Vô Ưu Cốc, vô danh vô tính vô văn hóa, gia đình nhà nó cứ thế sinh con đàn cháu đống, hết lứa này đến lứa khác, rồi cứ theo thứ tự nở ra từ trứng mà đặt tên, vừa đơn giản lại dễ nhớ.

Nó là đứa con thứ tám nở ra trong nhà, nên được gọi là Tiểu Bát.

Vậy là, cũng may nó sinh tính sớm, nếu không tám chín năm sau nhìn lại, ngay cả muội muội nhỏ nhất trong nhà cũng đã có tên là Yêu Tam Thất.

Từ nhỏ Phó Tiểu Bát đã cảm thấy mình không giống người thường, nếu phải nói điểm khác biệt, có lẽ là nó thông minh hơn hẳn những con khổng tước khác trong sơn cốc. Đến khi thân hình nhỏ bé trưởng thành, mỗi khi thấy khổng tước đực xòe đuôi tán tỉnh bạn tình, nó đều tỏ ra lạnh nhạt, không hề dao động, mang theo vài phần tự cao tự đại "phàm phu tục tước, sao xứng với ta".

Quả nhiên, mấy chục năm sau, phụ mẫu huynh muội lần lượt ra đi, ngay cả con cháu của muội muội nhỏ nhất là Yêu Tam Thất cũng đã đầy cả sơn cốc xòe đuôi tìm bạn tình, nó vẫn cô độc một mình.

"Hóa ra mình là yêu." Khi nó nhận ra điều này, đã hơn 50 tuổi.

Năm tháng trong sơn cốc trôi qua dài đằng đẵng, mặt trời mọc rồi lặn, cuộc sống thanh tịnh, yên bình, nhưng sâu thẳm lại nhuốm màu cô đơn, tịch mịch.

Chỉ có bóng dáng hồng y kia, giữa núi non xanh biếc, dường như chẳng ai có thể lưu lại mãi nơi sơn gian tĩnh lặng này, tựa như một khung cảnh đẹp đẽ khiến nó khao khát, hướng tới.

Và nó, cũng chỉ mỗi ngày ngẩn ngơ đứng bên bờ suối, nhìn mặt trời mọc lặn, ngày tháng trôi qua mơ hồ hồ đồ, vừa lười biếng lại vừa thanh thản.

Một ngày nọ, Phó Chước Trần không chịu nổi nữa, ngồi xổm xuống bên cạnh nó, nói câu tiếng người đầu tiên mà nó nghe được kể từ khi phá vỏ.

"Ngươi thật sự không định tu luyện sao?" Giọng điệu của hắn, dường như có chút hận sắt không thành thép.

Tiểu khổng tước tuy chưa từng thấy yêu tinh nào tu thành hình người, không thể so sánh được, nhưng từ tận đáy lòng cảm thấy Phó Chước Trần có vẻ ngoài rất đẹp, xứng đáng là tư thái hiếm có trên đời.

Năm đó, nó chưa đến trăm tuổi, lần đầu tiên ở gần con yêu ba ngàn năm tuổi này như vậy, trong lòng không khỏi có chút khẩn trương.

Nó ngẩng cổ, nghiêng đầu, chớp chớp mắt nhìn hắn đầy vẻ mờ mịt.

Đó là lần đầu tiên nó bốn mắt nhìn nhau với đại yêu trong núi, nhưng tu vi quá thấp kém, còn chưa biết mở miệng nói chuyện.

Giây tiếp theo, nó đã bị Phó Chước Trần túm lấy gáy, không hề thương hoa tiếc ngọc mà xách đến Trúc Uyển sâu trong sơn cốc, nhận nó làm muội muội, ngày ngày ép nó tu luyện nghiêm túc.

Từ đó về sau, Phó Tiểu Bát mang họ Phó.

Sau này, nó không nhịn được hỏi Phó Chước Trần, tại sao ngày đó lại bắt nó đến bên cạnh, ngày ngày đốc thúc nó tu luyện.

Hỏi ra mới biết, hóa ra nó là một tiên tử trên trời, xuống trần gian chỉ để lịch kiếp tình duyên, để phi thăng thượng thần.

"Năm đó, ngươi còn chưa nhảy xuống Đài Luân Hồi, đã có người dặn đi dặn lại ta phải bảo vệ ngươi chu toàn." Giọng Phó Chước Trần đầy vẻ ghét bỏ, "Ta vốn chỉ định bảo vệ ngươi, không hứng thú giao du với ngươi, ai ngờ ngươi lại có thể sống uổng phí gần trăm năm, cả ngày ngoài ngẩn ngơ thì chỉ biết ăn uống ngủ nghỉ, thật sự không thể nhìn nổi."

Hắn nói: "Lười biếng như vậy, đến bao giờ mới tu thành hình người, lịch kiếp tình duyên?"

Cũng phải, khổng tước trong núi đều đoản mệnh, không con nào có thể yêu đương triền miên với nó, muốn lịch kiếp tình duyên, quả thật chỉ có thể đợi đến ngày tu thành hình người, xuống nhân gian tìm nam tử.

Phó Tiểu Bát nghĩ vậy, bỗng nhiên phát hiện một điểm mù.

Trong sơn cốc này cũng đâu phải toàn là "phàm phu tục tước" đâu!

"Ca ca tốt!" Phó Tiểu Bát nhảy lên bàn, vỗ vỗ đôi cánh màu vàng đất về phía Phó Chước Trần đang uống trà, chớp chớp đôi mắt nhỏ, giả vờ đáng yêu.

Phó Chước Trần liếc nhìn nó một cái: "Có chuyện thì nói, có rắm thì thả."

Phó Tiểu Bát dùng hai móng vuốt nhỏ cào cào mặt bàn, thử nói: "Hay là ngươi cùng ta lịch kiếp tình duyên đi?"

Phó Chước Trần suýt chút nữa bị sặc nước trà.

Hắn cố nén không phun nước trà vào mặt Phó Tiểu Bát, im lặng vài giây, tao nhã đặt chén trà xuống, xoa xoa đám lông ngốc nghếch trên đầu nó.

Hắn khẽ nhướn đôi mày thanh tú, nở một nụ cười như có như không, nói một câu: "Cứ nghĩ ngợi quá nhiều, tự hỏi bản thân có xứng đáng hay không."

Phó Tiểu Bát: "......"

Tức giận đó, nhưng vẫn phải giữ nụ cười.

"Được, ta hiểu rồi."

"Xin lỗi, là ta không xứng."

Giọng Phó Tiểu Bát cực kỳ tủi thân.

Phó Chước Trần thấy nó ỉu xìu, nhất thời cũng có chút áy náy, hiếm khi dịu giọng an ủi.

"Lịch kiếp thôi mà, hà tất phải nóng vội? Làm thần tiên có gì hay, làm yêu tinh sung sướng hơn nhiều."

"Nếu cứ thuận theo số mệnh mà sinh ra, rồi lại ứng với kiếp số mà chết đi, vậy chẳng phải là uổng phí một đời đến chốn hồng trần tục lụy này sao?"

Lời thì nói vậy không sai, nhưng từ khoảnh khắc biết mình vốn là tiên nhân, lòng nó đã tràn đầy khát khao một ngày nào đó có thể trở về Thiên giới.

Làm thần tiên thật an nhàn biết bao, làm thần tiên rồi, có thể tùy ý ngẩn ngơ, mặc kệ thời gian trôi qua thế nào cũng sẽ không bị Phó Chước Trần túm gáy, ép buộc tu luyện nữa.

***

Tương truyền, Điểu tộc có một chí bảo, thường ngày cất giữ rất kỹ, nhưng cứ mỗi trăm năm, vật ấy sẽ dẫn đến thiên địa dị tượng một lần, rất dễ bị lộ.

Không biết chí bảo đó lợi hại đến mức nào, mà lại bị các loại yêu ma thèm muốn nhiều năm như vậy, hơn nữa, cả Tộc trưởng Điểu tộc lẫn chủ nhân Yêu giới đều coi nó quan trọng hơn cả tính mạng mình, mỗi lần dị tượng xảy ra đều tự mình trông giữ.

Phó Chước Trần, thân là cao thủ hàng đầu trong tộc, mỗi khi dị tượng xuất hiện, đều bị Tộc trưởng Điểu tộc gọi đến núi Tê Hà hộ pháp.

Thực ra, việc giúp Tộc trưởng hộ pháp chỉ là chuyện trong vòng một tháng, nhưng Phó Tiểu Bát không biết vì sao, mỗi lần Phó Chước Trần về núi Tê Hà đều ở lại rất lâu, phải một hai năm mới trở về.

Hắn vừa đi, Vô Ưu Cốc vốn đã vắng vẻ, lại càng thêm phần tịch mịch.

Những ngày Phó Chước Trần không ở nhà, Phó Tiểu Bát tranh thủ trộm chút thời gian rảnh rỗi.

Nó hiếm khi có cơ hội được thảnh thơi trong núi như vậy, lảo đảo từ rừng trúc đi đến bờ khe suối trong sơn cốc.

Nó chắp cánh sau lưng, ngẩng đầu, đối diện với ánh hoàng hôn, nhắm mắt lại.

Nó duỗi duỗi cái cổ "mỹ miều" màu xanh lục, như một người già, tận hưởng chút hơi ấm còn sót lại của mặt trời lặn cuối thu.

Không biết bao lâu sau, chợt có một mùi máu tươi nhàn nhạt, lẫn trong hơi thở của cỏ cây, bay vào mũi nó, thoang thoảng mang theo một tia yêu khí cực kỳ yếu ớt.

Phó Tiểu Bát do dự một hồi, cuối cùng cũng bước những bước chân nhỏ xíu, hăm hở chạy về phía có mùi máu.

Hóa ra, bên cạnh đống đá vụn ở bờ khe đá, có một con rắn nhỏ đang nằm, máu chảy không ngừng, vảy màu đen, trán gồ ghề, không hề trơn bóng như những con rắn nhỏ khác.

Tiểu Hắc xà hơi thở thoi thóp thấy nó đến gần, bỗng mở to đôi mắt đen mệt mỏi nhưng sáng ngời như đá quý, ánh mắt mang theo ba phần phẫn nộ, bảy phần đe dọa.

"Đừng sợ, ta sẽ không làm hại ngươi." Phó Tiểu Bát nói, tiến lên hai bước, dừng lại bên cạnh Tiểu Hắc xà, nghiêng đầu, "Bộ dạng nhỏ bé của ngươi trông cũng độc đáo đấy, trán toàn là cục u."

Có lẽ là ở cạnh Phó Chước Trần lâu rồi, quen với việc bị châm chọc, nó không biết sao lại nói ra những lời làm tổn thương lòng tự trọng của rắn như vậy.

Vừa dứt lời, không đợi Tiểu Hắc xà phản ứng, Phó Tiểu Bát lại bồi thêm một câu: "Sao ngươi lại bị thương nặng thế này, có phải vì xấu xí nên bị ghét bỏ, bị ai đánh cho một trận không?"

Tiểu Hắc xà vốn còn cố gắng giữ chút sức lực cuối cùng, nghe vậy, tức giận đến trợn trắng mắt, lập tức ngất xỉu.

Ôi chao, ngất rồi!

Tiểu Hắc xà tuy xấu, nhưng dù sao cũng là một sinh mệnh đã khai mở linh trí.

Tục ngữ có câu, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, rắn tuy không phải người, nhưng bị thương nặng hấp hối, cũng không thể bỏ mặc.

Phó Tiểu Bát suy nghĩ một lúc, học theo dáng vẻ Phó Chước Trần túm nó năm xưa, tiến lên ngậm lấy gáy Tiểu Hắc xà, tung tăng kéo nó về Trúc Uyển sâu trong núi.

***

Khi Tiểu Hắc xà tỉnh lại, nó phát hiện mình đang nằm trong một cái ổ nhỏ mềm mại hướng ra ngoài, trên người quấn đầy băng gạc dính máu, không khó để đoán người băng bó vụng về đến mức nào.

Cũng may, hầu hết vết thương đã cầm máu, dù sao cũng tốt hơn việc nó tự mình nằm bên đống đá vụn vận công chữa thương.

Nó ngẩng đầu lên, vừa định tìm "ân nhân" của mình, liền thấy trong ổ nhỏ mềm mại có một con gà rừng màu vàng đất cổ xanh lục.

Bộ dạng nhỏ bé của ngươi trông cũng độc đáo đấy, trán toàn là cục u.

Trông độc đáo đấy, trán toàn là cục u.

Độc đáo đấy, trán toàn là cục u.

Rất độc đáo, rất độc đáo, rất độc đáo......

Là cục u, là cục u, là cục u......

Những ký ức không mấy tốt đẹp ùa về trong đầu nó.

Hít sâu, hít sâu.

Không tức giận, không tức giận.

Phó Tiểu Bát nghe thấy tiếng động của Tiểu Hắc xà bên cạnh, vội vàng mở mắt, vui mừng nói: "Ngươi tỉnh rồi à! Ngươi hôn mê sáu ngày rồi đó! Ta cứ tưởng ngươi không qua khỏi!"

Nói rồi, nó đứng dậy vẫy cánh vui vẻ xoay mấy vòng trong phòng, cuối cùng nhảy đến bên cạnh Tiểu Hắc xà đưa một bên cánh ra.

Tiểu Hắc xà: ???

"Ôi, xin lỗi, quên mất loài rắn các ngươi không có tay." Phó Tiểu Bát nói, vỗ vỗ cánh lên cái đầu đầy cục u của Tiểu Hắc xà, nghiêm túc nói, "Chuyện cũ bỏ qua đi, ngươi yên tâm, ta không chê ngươi xấu!"

Tiểu Hắc xà: ?????

"Ta đã cứu ngươi, nhất định sẽ làm việc tốt đến cùng! Nhìn khắp núi Vô Ưu này, trừ ca ca ta ra, ta là con yêu lớn nhất, sau này ngươi cứ đi theo ta, ta nuôi ngươi, che chở ngươi, không để ai bắt nạt ngươi!"

Tiểu Hắc xà: ???????

Tiểu yêu vô tri này, thật sự làm ta tức giận! Tức đến mức động cả vết thương, đau, đau đến chảy nước mắt.

Phó Tiểu Bát thấy Tiểu Hắc xà hình như có nước mắt trong mắt, cảm động sâu sắc trước lòng biết ơn của "người bạn nhỏ" này, vô cùng vui mừng.

"Ngươi tên là gì?"

"Xì —— " Tiểu Hắc xà vặn vẹo thân mình bị quấn kín mít, đang nghĩ cách nói cho con gà rừng này biết tên của mình, liền thấy nó lắc đầu, thở dài một tiếng.

"Ai, ta hỏi câu vô nghĩa này làm gì? Chắc tiểu yêu không biết nói này thì làm gì có tên." Phó Tiểu Bát nói, mắt sáng lên, vui vẻ nói, "Ta đặt cho ngươi một cái nhé!"

Tiểu Hắc xà: "Xì —— xì —— (đồ thô tục)"

Tức ngực, nghẹn khí!

Nếu không phải nó bị thương nặng không thể mở miệng nói chuyện, sao có thể để tiểu yêu vô tri này nói bậy ở đây?

"Tự giới thiệu một chút, ta tên là Phó Tiểu Bát, ngươi là ta nhặt về nuôi, vậy thì cùng họ với ta. Sau này, ừm...... Sau này ngươi cứ gọi là Phó Yêu Tam Thập Bát đi!"

Tiểu Hắc xà nghe xong, tức đến nỗi suýt chút nữa đã thổ huyết ra ngoài

Mang họ Phó thì thôi đi, lại còn họ kèm theo cái "Tam Thập Bát", nó còn mặt mũi nào nữa?

Cũng may, Phó Tiểu Bát nghĩ ngợi một hồi, phát hiện có gì đó không ổn.

Tiểu Hắc xà này đâu phải từ trứng của phụ mẫu nó đã chết mấy trăm năm trước ấp nở ra, sao có thể dễ dàng xếp vào hàng con cháu trong nhà nó được?

"Thôi, thấy ngươi đen thui, gọi Tiểu Hắc vậy." Phó Tiểu Bát nói, lại dùng cánh vỗ vỗ trán Tiểu Hắc, cười ngây ngô, "Tiểu Hắc, Tiểu Hắc, nghe cũng hay mà phải không?"

Tiểu Hắc:......

Tâm bình khí hòa, tứ đại giai không, ta là kẻ có thân phận, không thèm so đo với tiểu yêu vô tri này.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Đừng hỏi! Cái tên "Phó Yêu Tam Thập Bát" chỉ là tên đặt cho có, để dễ nuôi thôi. Còn tên "CP" hẳn hoi thì đã có người nghĩ giúp ta rồi, gọi là Ba Trát Hắc (hay Tam Bát Hắc).

Chú thích:

1. Hồng y (紅衣): trang phục màu đỏ.

2. Ở Trung Quốc, "38" (三八) là một thuật ngữ lóng, âm đọc "sān bā" (三八) gần âm với "sǎbā" (傻瓜 - shǎguā): "Sǎbā" (傻瓜) có nghĩa là "đồ ngốc", "kẻ ngốc",

Trong giao tiếp giữa bạn bè: Khi bạn bè thân thiết dùng từ 三八, ý nghĩa đã chuyển từ tiêu cực sang trêu đùa, không cần khách sáo.

Ví dụ: "我就是這麼三八，別人賣500元，我才賣199!" Ý là "Tôi đúng là 'ba tám', người ta bán 500 tệ, tôi chỉ bán 199!" Ở đây 三八 mang tính tự trào — chỉ bản thân làm điều gì không theo lẽ thường, "không tuân thủ quy tắc xã hội" một cách hài hước.

Khi dùng để khen con trai: 三八 có thể ám chỉ một chàng trai đáng yêu, hơi nữ tính một chút — kiểu dễ thương, hoạt bát như con gái. Giờ từ này đã bớt tính tiêu cực, đôi khi dùng để khen một cách thân mật.

Khi dùng cho con gái: 三八 lại thiên về tiêu cực — ám chỉ cô gái hay buôn chuyện, lố lăng, không đứng đắn. Lịch sử của từ này bắt đầu từ những năm 1950 như một từ mắng phụ nữ (lúc đó là 100% tiêu cực), nhưng giờ đã chuyển thành chủ yếu tiêu cực (90%).

3. Tâm bình khí hòa, tứ đại giai không (心平氣和,四大皆空): Giữ tâm thế bình thản, không để cảm xúc chi phối. Tứ đại (đất, nước, gió, lửa) đều là hư ảo, ý chỉ vạn vật vô thường, mọi thứ đều trống rỗng.