Thời gian thấm thoắt thoi đưa. Ngày hôm ấy qua đi, Sơ Hạ không còn gặp lại Lâm Vũ Tương nữa. Nàng như một cơn gió thoảng, lại tựa một điều bí ẩn. Không ai biết nàng từ đâu đến, đi về đâu, cũng không ai biết nàng là ai... Chỉ để lại một cái tên...
Một năm sau khi rời cung, lại là một mùa đông. Có lẽ mùa đông đã từng để lại cho Sơ Hạ quá nhiều hồi ức không vui, cho nên nàng đặc biệt chán ghét cái mùa này. Nhìn những bông tuyết lất phất rơi xuống làn da, lạnh băng thấm vào tận cốt tủy, phảng phất lại kích thích ký ức nàng...
Thanh kiếm lạnh lẽo kia đã từng chỉ thẳng vào nàng...
"Ngoài ngôi vị hoàng đế, trong lòng ngươi còn có gì nữa đâu?"
Bàn tay, vô thức đặt lên ngực trái... nơi vẫn âm ỉ đau...
"Trời lạnh thế này, muội ra đây làm gì?"
Úc Phi từ phía sau khoác áo choàng lên người Sơ Hạ. Đôi khi Úc Phi cũng biết Sơ Hạ đang nghĩ gì, nhưng lại không biết nên an ủi nàng ra sao...
"Không có gì, ra ngắm tuyết thôi. Ta thích màu trắng... Thuần khiết vô cấu... Có thể bao phủ hết thảy tội nghiệt... Nhưng ta cố tình chán ghét mùa đông ở nơi này."
Sơ Hạ bất đắc dĩ cười, xoay người trở lại phòng, đóng cửa lại, ngăn cản gió tuyết gào thét.
Trong phòng, Úc Phong đã rót sẵn một bình trà nóng cho hai người. Sơ Hạ ngồi xuống, dùng hai tay che lấy chén trà sưởi ấm, xua đi cái lạnh giá trong tay.
"Huyễn Tinh Cổ Thành có chút đồ dơ bẩn đến."
Úc Phong chậm rãi mở miệng. Sơ Hạ nhướng mày, biết những "đồ dơ bẩn" trong miệng hắn là gì: giết người phóng hỏa, gian bắt cóc, trộm cướp.
"Đến khi nào?"

Sơ Hạ nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.
"Nửa tháng nay đã gây ra hai vụ giết người rồi. Nghe nói hiện đang đóng quân ở một miếu đổ nát ngoài ô, võ công không tầm thường, quan binh không làm gì được."
Úc Phong lắc đầu, nhấp một ngụm trà, rồi nhướng mày nhìn Sơ Hạ, chờ nàng nói tiếp.
"Vậy thì hành động ngay đêm nay thôi, để tránh đêm dài lắm mộng."
Khóe miệng Sơ Hạ nhếch lên một nụ cười. Mấy ngày nay sống quá bình lặng, cuối cùng cũng có việc để nàng động gân cốt.
Úc Phong nhìn Sơ Hạ, cười đầy thâm ý.
Cái người trước kia đến kẻ địch cũng không đành lòng giết hại, giờ đây lại đối với người khác không lưu tình chút nào. Thời gian thay đổi một người, nhưng thứ đã thay đổi Sơ Hạ, có lẽ là những thống khổ mà nàng đã trải qua.
Úc Phi từ đầu đến cuối im lặng uống trà. Có vẻ như hắn không hề hứng thú với cuộc đối thoại của hai người, nhưng thực ra mỗi một câu nói đều được hắn nghe vào lòng. Chờ hai người nói xong, hắn mới chậm rãi lên tiếng:
"Hai người cẩn thận đấy. Dược liệu của ta đắt lắm đấy."
Sơ Hạ đáp một tiếng, rồi quay đầu nhìn phong tuyết ngoài cửa sổ...
Mùa đông đã đến rồi...
Nhưng đêm nay, tuyết trắng sẽ nhuộm đỏ...

---Hoa Lệ Phân Cát Tuyến---
Bên ngoài miếu đổ nát, tuyết trắng phủ kín mọi thứ, nhưng gió thổi gào thét, phảng phất như tiếng quỷ khóc, vừa rít gào vừa đáng sợ. Gió tuyết tạt vào mặt, như bàn tay quỷ mị vuốt ve, lạnh thấu xương.
Úc Phong nín thở nhìn ngôi miếu đổ nát trước mắt. Bên trong tĩnh mịch đến rợn người. Chẳng ai biết ai lại ở lại cái nơi đáng sợ này, hơn nữa lại ở đến nửa tháng trời.
Quả nhiên... Con người còn đáng sợ hơn cả quỷ.
Sơ Hạ bước lên một bước, để lại dấu chân nhạt nhòa trên nền tuyết. Úc Phong cũng theo sát phía sau. Chỉ một tiếng động nhỏ thôi, những người bên trong đã có phản ứng.
Lắng tai nghe ngóng, trong miếu đổ nát có khoảng ba tiếng bước chân.
"Có khách đến chơi. Bên ngoài gió lạnh, sao không vào sưởi ấm?"
Một giọng nói the thé vang lên, khiến không khí càng thêm lạnh lẽo rợn người. Phảng phất như lời kêu gọi từ địa ngục.
"Những người này không đơn giản. Ngươi cẩn thận chút."
Úc Phong bôn tẩu giang hồ nhiều năm, giọng nói có nội lực và trung khí thế này, chắc hẳn võ công cũng không yếu.

Sơ Hạ và Úc Phong sóng vai tiến vào miếu đổ. Nhưng bên trong lại không một bóng người. Ngoài những mạng nhện giăng đầy và vẻ tiêu điều, chỉ còn lại pho tượng cũ nát, đã đứng sừng sững ở đó từ rất lâu.
Sơ Hạ, người vốn dĩ phải sợ đến chết khiếp, giờ lại lạnh lùng nhìn mọi thứ trước mắt...
Quỷ... Đã từng nàng rất sợ... Nhưng hiện tại nàng không sợ. Bởi vì...
Con người còn đáng sợ hơn...
Không biết vì sao, nàng lại cứ nhớ đến những chuyện không nên nhớ vào những thời điểm không thích hợp. Nàng nhớ lại lần mình đi ngang qua Huyền Hoa Cung quỷ ảnh lay lắt, vì vội vàng bỏ trốn mà vô tình đâm vào lòng Sở Sương Thiển...
Hơi ấm ấy... Giờ nhớ lại vẫn rõ mồn một...
Lúc này, xung quanh miếu đổ vang lên từng tràng cười lạnh lẽo. Phảng phất như ác quỷ nhìn trúng con mồi, phát ra tiếng cười thỏa mãn, khiến người rợn tóc gáy.
Sơ Hạ chậm rãi rút thanh kiếm trong tay ra. Khi hàn quang lóe lên, người ta còn thấy được nụ cười lạnh nơi khóe miệng nàng.
"Giả thần giả quỷ..."
Bốn chữ bật ra từ môi Sơ Hạ, khiến tiếng cười bỗng ngặt nghẹo tắt. Và thanh kiếm của Sơ Hạ đã bổ về phía pho tượng trang nghiêm mà cũ nát kia.
Rắc ——

Một tiếng động lớn vang lên. Pho tượng bị chém làm hai nửa. Sau pho tượng, một bóng người vụt ra. Kiếm của Sơ Hạ cũng sắc bén bổ về phía bóng người kia. Nhưng bóng người kia tốc độ cực nhanh, né tránh những chỗ hiểm yếu. Kiếm chỉ xượt qua da thịt gã. Gã nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.
"Các ngươi là ai?"
Không biết giọng nói phát ra từ đâu, phảng phất như đến từ bốn phương tám hướng, không thể phân biệt được phương hướng.
"Người đến giết các ngươi."
Úc Phong lên tiếng. Chân hắn khẽ chạm đất, thân hình cao lớn lại nhẹ nhàng uyển chuyển như lông chim, bay lên xà ngang. Vung trường kiếm trong tay, nhanh, tàn nhẫn và chuẩn xác, khiến một bóng đen trên xà ngang trúng một kiếm đau điếng, rơi xuống đất.
"Xa tận Tam Lang Tam Quỷ Đồ, vì sao lại đến Sở Phong Quốc gây họa?"
Úc Phong nhận ra những người này. Hắn đã từng đến Tham Lang, nghe qua về Tam Quỷ Đồ. Ba người này thân pháp cực nhanh, võ công không tầm thường, lại hay làm trò quỷ quái. Bọn chúng thường hay ẩn mình ở bãi tha ma hay những vùng hoang vu, thỉnh thoảng dùng những quái chiêu để dọa dẫm bắt giữ người.
Lúc này, hai bóng người khác vụt ra, cùng hai người giao chiến trực diện.
"Sở Phong Quốc quả nhiên nhân tài đông đúc. Một cái trấn nhỏ mà lại có hai cao thủ."
Một người cuối cùng lộ diện. Trên mặt gã bôi một lớp thuốc màu dày cộm, nhìn thoáng qua, đích xác như một con quỷ.

"Nếu không phải Tham Lang chiến sự liên miên, vật tư ngày càng thiếu thốn, bọn ta cũng sẽ không đánh chủ ý lên Sở Phong Quốc của các ngươi."
Đôi mắt đẹp của Sơ Hạ khẽ nheo lại. Thanh kiếm lạnh lẽo trong tay nàng phản chiếu lên mắt gã kia, chỉ thấy trong mắt gã một mảnh sợ hãi.
"Ngươi giết người còn có lý ư?"
Gã nhìn thanh kiếm kia, rồi lại nhìn Sơ Hạ, trong mắt sợ hãi càng sâu.
"Ngươi... Là Băng La Sát?"
Sơ Hạ biết gã đã nhận ra thanh kiếm trong tay nàng, chỉ khẽ cười.
"Ta... chỉ là người đến giết ngươi thôi."
Hàn quang lóe lên. Ba bóng người bắt đầu di chuyển. Thân pháp quỷ dị cùng hai người giao chiến. Bọn chúng dường như rất thích ứng với bóng tối, như những cái bóng trong đêm, thoắt ẩn thoắt hiện. Hai người nhất thời không thể làm gì được bọn chúng.
Sơ Hạ ngưng thần nhìn những bóng người thoắt ẩn hiện kia, như một con hổ đang nhắm chuẩn con mồi. Đột nhiên nàng bước mạnh về phía trước, thanh kiếm trong tay không chút do dự đâm tới. Một tiếng rên rỉ... Đến cơ hội kêu cứu cũng không có.
Đó là cảm giác xỏ xuyên qua da thịt và xương cốt...
Sơ Hạ nắm chặt thanh kiếm trong tay. Kiếm của nàng đã xỏ xuyên qua ngực một người, trái tim hắn run rẩy yếu ớt, từng chút từng chút một truyền đến tay nàng...

Đột nhiên... Sơ Hạ thất thần...
Nàng đã từng giết người... Nhưng cái cảm giác này... Quả nhiên vẫn khiến người ta chán ghét... Thật chán ghét...
Một bóng người vụt tới. Úc Phong không kịp phản ứng, bóng người kia đã lẻn đến sau lưng Sơ Hạ. Bàn tay gã cong lên như vuốt quỷ, phảng phất như muốn móc trái tim Sơ Hạ ra từ phía sau.
"Sơ Hạ!"
Tiếng kêu của Úc Phong làm Sơ Hạ hoàn hồn. Nàng nhanh chóng rút kiếm. Nhưng vừa xoay người lại thì đã quá muộn. Gã kia đã ở quá gần nàng rồi. Nàng dường như có thể nhìn thấy những vệt thuốc màu vẽ trên mặt gã...
Nhưng vào lúc này, một bóng áo trắng lướt qua. Một làn hương lạnh lẽo thoang thoảng bay đến. Chỉ cảm thấy bóng áo trắng kia nhanh chóng chặn lại đòn tấn công, rồi thuận thế tung một chưởng vào người gã kia.
Sơ Hạ vừa nhìn, bóng dáng người này sao quen thuộc đến vậy? Trái tim nàng giờ phút này bỗng đập loạn nhịp...
"Sao lại ngẩn người ra thế? Lần sau thì ta cứu không được ngươi đâu."
Nữ tử bạch y quay đầu lại. Đôi mắt đẹp của nàng rực sáng trong bóng đêm, phảng phất như thứ ánh sáng dịu dàng nhất trên thế gian này.
"Lâm..."
Sơ Hạ nhìn xuống, lại thấy mu bàn tay nữ tử áo trắng có ba vết cào. Máu đen đang rỉ ra. Chắc chắn là vừa rồi đã bị thương khi cứu nàng, hơn nữa còn trúng độc!
"Lâm Vũ Tương!"

Sơ Hạ vội vàng kéo Lâm Vũ Tương ra sau lưng, tránh khỏi những kẻ đang lăm le đánh lén phía sau. Rồi vung kiếm đâm tới. Trái tim gã kia đã bị Sơ Hạ đâm xuyên.
Úc Phong vung kiếm, cũng kết liễu sinh mạng của kẻ cuối cùng.
"Sơ Hạ, muội có sao không?"
Úc Phong vừa đến gần đã thấy người kia vô cùng quen thuộc, lại vô cùng xa lạ. Nữ tử này đã từng xuất hiện ở Huyễn Tinh Cổ Thành, nhưng nàng ta là ai thì tôi không biết.
"Ta không sao."
Sơ Hạ nắm lấy tay Lâm Vũ Tương. Hơi ấm từ tay nàng truyền đến có chút lạnh, nhưng máu chảy ra từ mu bàn tay nàng lại ấm nóng đến vậy.
"Rõ ràng võ công không cao, vì sao lại phải đỡ cho ta chiêu đó? Ta chưa chắc đã tránh không được."
Sơ Hạ trách cứ. Đây là trúng độc. Cũng không biết là loại độc gì. Nàng vội xé vạt áo mình, rồi dùng mảnh vải ấy buộc chặt vào khuỷu tay Lâm Vũ Tương, tận lực làm chậm lại tốc độ lan truyền của độc tố đến tim.
"Tâm huyết dâng trào, muốn cứu thì cứu thôi."
Lâm Vũ Tương vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không để ý đến vết thương của mình. Người trước mắt lại lo lắng, khiến nàng không khỏi lẩm bẩm:
"Đồ quái nhân."
Lâm Vũ Tương cười. Nụ cười nàng thanh khiết như hoa lê, lại đẹp như nữ thần mặt trăng. Đến Úc Phong cũng không khỏi ngẩn người.
"Ta cõng muội về để nhị ca cứu chữa cho."
Sơ Hạ nửa ngồi xổm xuống trước mặt Lâm Vũ Tương, chuẩn bị cõng nàng lên.
"Chân ta có bị thương đâu."

Lâm Vũ Tương từ chối, nhưng Sơ Hạ lại kiên quyết.
"Đừng lề mề nữa, mau lên đi."
Lâm Vũ Tương không lay chuyển được Sơ Hạ, chỉ đành cúi người dựa vào lưng nàng. Sơ Hạ liền cõng Lâm Vũ Tương lên và bước đi.
Trong mắt Lâm Vũ Tương ánh lên vẻ dịu dàng. Nàng áp má vào lưng Sơ Hạ, khóe miệng nở một nụ cười kiều mị, rồi nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm từ nàng.
Vẻ mặt ấy... sao quyến luyến đến vậy...
Úc Phong nhìn tất cả...
Sao lại có cái cảm giác quen thuộc như thể một đôi vợ chồng son đang cùng nhau chơi đùa, rồi giờ trượng phu cõng thê tử về nhà thế này?...
"Vì sao lại cứu ta?"
Tuy vội vàng đưa Lâm Vũ Tương đi cứu chữa, nhưng Sơ Hạ không quên mở miệng hỏi. Tại sao một người võ công không cao lại nguyện ý liều chết cứu mình?
"Thích thì cứu thôi, cần gì nhiều lý do."
Lâm Vũ Tương thở dài. Cảm giác tê mỏi đã lan đến bả vai... Xem ra độc đã lan rộng rồi...
Chậc...
Sơ Hạ khẽ tặc lưỡi...
Nữ nhân thần thần bí bí này...
"Đồ quái nhân..."
Đêm mùa đông... Vầng trăng lạnh lẽo... Trông sao mà dịu dàng...