"Cậu lại lẩn quẩn nữa rồi..."

Nghiêm Liệt càng lúc càng buồn bực: "Nếu người họ Đinh kia còn sống, có lẽ tôi sẽ còn chút niềm tin vào mối quan hệ này. Nhưng cô ta đã chết rồi... Tôi nghĩ cậu nói đúng, tôi không bao giờ thắng được người chết."

Chu Mật cười: "Vậy thì... ừm, cậu nghĩ xem nếu tôi chết trong vụ tai nạn xe hơi năm đó, Hứa Tranh có nhớ tôi đến hết đời không?"

...

Đi được nửa đường, Nghiêm Liệt đề nghị họ đến một quán rượu để cô và Chu Mật có thể say mèm. Chu Mật cũng có lý do để say nên liền đồng ý.

Xe dừng lại ở lối vào phố thương mại. Tài xế đi mua rượu, hai người ngồi đợi trong xe.

Đang tán gẫu vài chuyện linh tinh, Nghiêm Liệt thản nhiên liếc ra ngoài và thấy một bóng người quen thuộc.

Trong bóng tối, Ngụy Tịnh đứng trước cửa sổ kính trong suốt từ trần đến sàn sáng trưng của một cửa hàng thời trang. Sâm Nghệ Hân đứng bên cạnh, tay trong tay, cùng cô bước đi, thỉnh thoảng thì thầm vào tai Ngụy Tịnh.

Ngụy Tịnh đang mỉm cười, không thể chối cãi.

Nghiêm Liệt chăm chú nhìn Ngụy Tịnh và Sâm Nghệ Hân, Chu Mật cũng nhận ra họ.

"Hiếm khi chị nhớ tới em nhỉ?" Sâm Nghệ Hân nhận được điện thoại của Ngụy Tịnh sau bữa trưa, nói rằng cô ấy nhất định tối nay phải ra ngoài dùng cơm. Sâm Nghệ Hân đồng ý, vui vẻ ngắm mình trong gương cho đến khi chọn được bộ đồ ưng ý. Cô đúng giờ đi đến chỗ hẹn.

Ngụy Tịnh trông vẫn không khỏe lắm, nhưng Sâm Nghệ Hân biết cô ấy bị mất ngủ nên không hỏi thêm. Trong lúc ăn, Ngụy Tịnh đưa cho cô một chiếc túi, nói rằng đó là quà.

"Cái này để làm gì?" Sâm Nghệ Hân hỏi, vẻ mặt khó hiểu.

"Tặng em."

Sâm Nghệ Hân bĩu môi, "Em biết, chị chỉ đang trả ơn thôi, làm em lo lắm."

Ngụy Tịnh mỉm cười nhưng im lặng.

"Này, chị còn nhớ chị nợ em cái gì không?"

"Hửm? Em đã nghĩ ra muốn tôi làm gì chưa?"

"Chưa... Em chưa nghĩ ra. Em sẽ giữ lại cho lúc quan trọng."

"Tiểu quỷ, em thật lắm trò."

Sâm Nghệ Hân cuối cùng cũng nhận lấy túi. Ngụy Tịnh cảm thấy Sâm Nghệ Hân rất chu đáo.

Sâm Nghệ Hân biết Ngụy Tịnh đã có người mình thích, và tặng cô chiếc túi này là để trả ơn những gì Sâm Nghệ Hân đã giúp đỡ cô trước đây. Sâm Nghệ Hân nhận lấy đồng nghĩa với việc cô sẵn sàng buông bỏ Ngụy Tịnh. Ngụy Tịnh hơi cảm động. Cô cảm thấy Sâm Nghệ Hân tuy còn nhỏ nhưng rất chu đáo, khiến người khác cảm thấy thoải mái.

Ăn xong, hai người đi mua sắm. Sâm Nghệ Hân khoác tay Ngụy Tịnh, rõ ràng là hai người bạn thân thiết. Sâm Nghệ Hân mua rất nhiều túi xách, còn Ngụy Tịnh không mua gì cả, chỉ xách giúp cô.

Đang đi về phía bãi đậu xe, Ngụy Tịnh nhận được một cuộc gọi.

Sâm Nghệ Hân nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của Ngụy Tịnh khi cô ấy nhìn vào điện thoại.

Ngụy Tịnh liếc nhìn Sâm Nghệ Hân, rồi cô tránh sang một bên để nghe điện thoại.

"Alo?" Cô lên tiếng khi nghe máy của Nghiêm Liệt.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tối nay đến nhà tôi." Nghiêm Liệt chỉ nói năm chữ này, bầu không khí trở nên u ám nặng nề.

--

"Không phải đã nói tối nay đến nhà em sao? Giờ chị đi đâu?" Sâm Nghệ Hân hơi không vui vì Ngụy Tịnh đột nhiên bỏ đi.

"Tôi đột nhiên có hẹn, nên... xin lỗi, lần sau tôi sẽ đi."

"Ồ, vậy sao?" Sâm Nghệ Hân di di mũi giày trên mặt đất. "Thật khó chịu! Chị định làm gì vậy?"

"Đừng bĩu môi, tôi xin lỗi rồi mà."

Thấy Ngụy Tịnh không trả lời câu hỏi đi đâu của mình, Sâm Nghệ Hân muốn kìm nén, nhưng lại không nhịn được: "Chị đi gặp Nghiêm Liệt à?"

Cô rất muốn Ngụy Tịnh phủ nhận, nhưng cuối cùng Ngụy Tịnh lại thành thật nói: "Ừm, tôi đi gặp chị ấy."

Sâm Nghệ Hân lái xe một mình về nhà, mặt mày căng thẳng suốt dọc đường. Về đến nhà, cô cảm thấy mặt mình căng cứng đến đau cả hàm. Ỉu xìu tắt máy xe, Sâm Nghệ Hân thậm chí còn không biết mình lên lầu bằng cách nào. Cô chỉ nhận ra mình đang đứng trước cửa khi điện thoại reo.

Là Dương Khiết gọi đến.

Sâm Nghệ Hân đã gặp Dương Khiết vài lần, nhưng họ không thân lắm. Sâm Nghệ Hân biết Dương Khiết lần này về nước; hai người đã trao đổi số điện thoại với nhau vài ngày trước.

"Này, Nghệ Hân, chị gái tôi có ở cùng cậu không? Tôi gọi cho chị ấy lúc nãy nhưng chị ấy không nghe máy, cũng khá muộn rồi, tôi muốn hỏi khi nào chị ấy về," Dương Khiết nói.

"Chị ấy không còn ở bên tôi nữa, chị ấy đi gặp Nghiêm Liệt rồi."

"Đi gặp Nghiêm Liệt?" Giọng Dương Khiết đột nhiên trở nên sắc bén, "Chị ấy đang làm gì với Nghiêm Liệt vậy?!"

"...Tôi không biết, Tịnh Tịnh không nói."

"Chết tiệt, sao cậu có thể để chị ấy đi! Cậu có biết tối qua chị gái tôi bị Nghiêm Liệt ép tới nôn cả đêm không?!"

"Bị ép nôn? Tại sao? Xảy ra chuyện gì?"

Sâm Nghệ Hân vừa về đến nhà đã lại ra ngoài, lái xe đến khách sạn gặp Dương Khiết. Dương Khiết kể cho Sâm Nghệ Hân nghe mọi chuyện về Ngụy Tịnh và Nghiêm Liệt, đồng thời kể lại mối quan hệ trước đây của chị gái mình với Đinh Ấu Lôi.

Sâm Nghệ Hân nghe xong câu chuyện của Ngụy Tịnh, mắt đỏ hoe.

"Sao... sao cậu lại khóc?" Dương Khiết không ngờ Sâm Nghệ Hân lại xúc động đến vậy.

"Tôi không khóc."

"Mắt cậu đỏ hết rồi!"

"Vớ vẩn, tôi chỉ cảm thấy Tịnh Tịnh đã trải qua một khoảng thời gian rất khó khăn, và tôi thực sự muốn bảo vệ chị ấy."

Dương Khiết nhìn vẻ mặt buồn bã của Sâm Nghệ Hân, có linh cảm: "Nghệ Hân, cậu thích chị gái tôi à?"

Sâm Nghệ Hân cười khổ: "Chắc là vậy, nhưng giờ tôi thấy mình thật vô dụng. Dù có thích ai đó, tôi cũng không thể bảo vệ được người ta. Có lẽ vì tôi quá vô dụng nên chị ấy mới từ chối tôi. Nhưng không sao, giờ chị ấy đã có người bảo vệ rồi."

"Cậu nói nhảm gì vậy! Cậu không thấy tối qua chị gái tôi khóc lóc nôn ói như thế nào đâu! Tất cả đều là tại cái người tên Nghiêm Liệt đó, người như vậy làm sao có thể bảo vệ chị tôi được!"

"Tại sao Nghiêm Liệt lại đối xử với chị ấy như vậy?" Sâm Nghệ Hân hỏi.

"Làm sao tôi biết được? Chị không chịu nói cho tôi biết." Bị hỏi, Dương Khiết nổi cơn.

Sâm Nghệ Hân nhớ lại cảnh tượng gặp gỡ giữa Nghiêm Liệt và Ngụy Tịnh, cùng những mảnh rời rạc về mối quan hệ trước đây mà Dương Khiết vừa nhắc đến. Sâm Nghệ Hân cảm thấy chuyện này... rất kỳ lạ, cô không khỏi lo lắng. "Chúng ta gọi điện cho Tịnh Tịnh thường xuyên hơn được không, hy vọng chị ấy sẽ nghe máy," Sâm Nghệ Hân nói.

"Được!"

Tiếc là không liên lạc được với Ngụy Tịnh, Dương Khiết càng thêm lo lắng.

Vừa lo lắng, Dương Khiết vừa có một loạt cảm xúc khác cuộn trào trong lòng.

Những năm qua, Dương Khiết đã gặp tất cả những người từng thích Ngụy Tịnh, từ Đinh Ấu Lôi lúc đầu đến cháu gái của Miss Wang sau này, rồi đến Nghiêm Liệt, và giờ là cả Sâm Nghệ Hân... Tại sao tất cả bọn họ đều thích chị gái cô? Dương Khiết ngước lên nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa sổ—cô ấy có gì kém chị mình nhỉ? Sao không ai để ý đến mình?

Nghiêm Liệt lấy điện thoại của Ngụy Tịnh ra khỏi túi và thấy 15 cuộc gọi nhỡ. Cô mở điện thoại ra; Tiểu Khiếu 10 cuộc, Sâm Nghệ Hân 5 cuộc. Cô lập tức tắt máy và ném nó vào góc ghế sofa.

"Lần này em đến nhanh thật," Nghiêm Liệt nói, nhìn Ngụy Tịnh đang đứng trước mặt. Chỉ có hai người họ ở nhà; Chu Mật đã bị Nghiêm Liệt cho leo cây và đi về một mình.

"Không phải chị bảo tôi đến sao?" So với tiếng cười lạnh lùng của Nghiêm Liệt, Ngụy Tịnh vẫn vô cảm.

"Nhưng chẳng phải em đang bận hẹn hò sao? Tôi bảo em đến thế này chẳng phải nên giận tôi sao?"

Ngụy Tịnh lờ đi câu hỏi của chị và hỏi thẳng: "Tối nay chúng ta làm gì?"

Lời nói của Ngụy Tịnh luôn ẩn chứa điều gì đó đen tối. Nghiêm Liệt cảm thấy trong lòng Ngụy Tịnh, cô đã là một kẻ vô cùng độc ác rồi.

"Tối qua em uống nhiều như vậy, đã thấy đỡ hơn chưa?" Nghiêm Liệt chuyển chủ đề.

"Nhờ chị chăm sóc, tôi chưa chết."

"Sâm tiểu thư, cô ấy có biết không?"

"Không liên quan đến chị."

"... Em có tin là tôi có thể đóng cửa nhà hàng Ngự Mãn Đông Phong của em ngay ngày mai không?"

Ngụy Tịnh cười khẽ: "Cứ việc. Chị muốn làm gì thì làm, tôi còn có thể làm gì để ngăn chị đâu?"

"Được." Nghiêm Liệt đứng dậy nhìn cô chằm chằm. "Vậy là muốn phục vụ tôi thật tốt, đúng không?"

Ánh mắt Nghiêm Liệt thoáng qua vẻ thất vọng, nhưng không hẳn là thất vọng; dường như còn vương vấn một chút mong đợi.

Ngụy Tịnh tiến lại gần. Thấy nụ cười kỳ lạ trên mặt cô, Nghiêm Liệt theo bản năng ngồi xuống ghế sofa và hỏi:

"Em muốn làm gì?"

"Phục vụ chị." Ngụy Tịnh cúi xuống, một tay đặt lên ghế sofa phía trên vai Nghiêm Liệt, tay kia vuốt ve mặt chị. "Chị gọi tôi đến đây vào giờ này là vì muốn làm gì đó, không phải sao? Tôi sẽ đáp ứng mong muốn của chị; chị phải vui lên chứ?"

Ánh mắt Nghiêm Liệt phản chiếu khuôn mặt của Ngụy Tịnh, trong khoảnh khắc, cô không khỏi lộ ra vẻ khao khát. Ngụy Tịnh đọc được khao khát này.

Nghiêm Liệt đột nhiên kéo Ngụy Tịnh xuống, cắn môi hôn cô. Ngụy Tịnh đẩy mạnh cô ra, giãy dụa lùi về sau, va phải bàn trà, đau đớn gập người lại.

"Em..." Nghiêm Liệt muốn hỏi: "Em không sao chứ?", nhưng nói ra câu hỏi này vào lúc này nghe có vẻ quá hèn nhát, nên cô nuốt lại.

Ngụy Tịnh không đứng dậy được nữa, ngồi phịch xuống ghế sofa, hai chân co quắp.

Nghiêm Liệt đứng trước mặt cô. Ngụy Tịnh không ngẩng đầu lên nhìn chị, chỉ thấy một cái bóng dài trên sàn nhà.

-----