Một tiếng sau.

Chaeyoung vẫn đến đó, đích thân đến cửa.

Đến toà nhà nhỏ bên hồ, Namdong đã đợi sẵn ở cửa, Lisa không có ở dưới tầng, không đi ra.

Khác với hai lần gặp mặt trước, hôm nay Namdong không còn ăn mặc chỉnh tề nữa, thay đổi rất nhiều.

Người này còn lười sửa soạn cho bản thân, xuất hiện với gương mặt mộc, mái tóc buông xoã, thân trên mặc áo phông rộng thùng thình, bên trong là đôi chân trần trắng nõn, giữa ngón tay còn kẹp điếu thuốc lá của phụ nữ.

Vị bạc hà, không gây khó chịu.

Khi Chaeyoung xuống xe, điếu thuốc đã cháy gần hết, Namdong uể oải dựa vào tường, ngón tay khảy khảy tàn thuốc.

Chiếc áo phông là áo của Lisa, Chaeyoung nhận ra nó, chiếc áo cô gặp lần đầu gần thư viện.

Bước chân chậm lại, liếc mắt đánh gía, Chaeyoung nhìn thẳng vào Namdong, chiếc túi trong tay dường như nặng đến hàng nghìn kg.

Giữa bữa trưa, Namdong nhận điện thoại thay cũng đủ ý tứ, chưa kể việc xuất hiện trong bộ đồ như thế này.

Rất có thể... hai người đã qua đêm ở đây, hôm qua Namdong cũng ở trong toà nhà nhỏ.

Chaeyoung là một người thông minh, có thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Cũng biết việc này là cố ý để cho cô xem, nhưng không biết ý của ai.

Cô bước tới cửa, dừng lại trước bậc thềm.

Không thêm một bước nào nữa, thế thôi.

Dập tắt điếu thuốc, Namdong thần sắc bình tĩnh, giống như chuyện bản thân cô ta xuất hiện ở đây là chuyện hiển nhiên, chủ động chào hỏi trước: "Cô Park."

Sắc mặt Chaeyoung không thay đổi, không hề lộ ra chút cảm xúc nào: "Oh tổng."

Namdong bước sang một bên, đẩy cửa hoàn toàn mở ra, lùi lại nửa bước vào trong, thẳng thắn mở miệng hỏi: "Vào ngồi chứ?"

Chaeyoung không nhúc nhích, cũng không định đi vào, trầm giọng nói: "Không, lát nữa tôi có việc."

Như không có phát hiện ra dị thường của cô, Namdong nói: "Vẫn còn sớm, không vội, sắp đến trưa rồi."

Chaeyoung nói: "Tôi có hẹn với khách hàng đi ăn trưa, phải có mặt ở đó trước 12h30."

Namdong không tận lực khuyên cô nữa, tỏ đã hiểu, nói: "Cũng phải, công việc quan trọng, vậy không giữ cô nữa, nếu không sẽ làm cô chậm trễ."

Sau khi đặt túi xuống, Chaeyoung cũng không quay người trở lại xe ngay, chưa có cau mặt tỏ thái độ, ít ra vẫn nể mặt Oh tổng.

Dù sao thì cũng là bạn của khách hàng, sau này đâu phải không gặp nhau, khả năng gặp lại rất cao.

Namdong là người quen có quan hệ thân thiết với chị Jo, hai bên thường xuyên liên lạc với nhau.

Namdong biết các cô đến GH, chuyện gì cũng biết hết. Vốn dĩ Namdong cũng muốn đi đến GH, nhưng trong công ty lâm thời có việc khiến lịch trình của cô ta bị hoãn lại, không xử lý kịp nên không đi.

Người nào đó không nhắc chuyện này, chị Jo cũng không nói.

Chaeyoung không biết, không hiểu những khúc mắc này.

"Chị Jo cũng thật là, gửi thẳng đến đây là được rồi, sao lại lòng vòng phiền như thế, còn phải phiền cô đến đây một chuyến." Namdong nói, tuỳ tay vứt tàn thuốc xuống, ném vào bên bồn hoa, "Được rồi, cô cứ để ở đó, lát nữa tôi bảo dì ra lấy."

Không có ý muốn cầm vào, chỉ đứng giám sát.

Cũng im không nhắc đến chủ nhà, đến tên Lisa cũng không nói ra.

Giống như chủ nhân của ngôi nhà không phải là người kia, nơi này đã đổi chủ.

Tầng một của ngôi nhà nhìn từ bên ngoài vào cũng không có bóng người nào bên trong, không có ai ở đó.

Bất kể là người giúp việc hay người nào đó, vẫn chưa thấy bóng dáng. Không biết là trùng hợp hay cố ý.

Thật ra Chaeyoung cũng chẳng có thắc mắc gì, ít nhất trên mặt cô trông rất bình tĩnh, vẻ mặt vẫn như cũ không có chút thay đổi.

Namdong không quan tâm đến cảm xúc của cô, sau khi nói lời khách khí liền không nói nữa.

Chaeyoung cũng rất tự hiểu, không hỏi điều không nên hỏi, thấy coi như đã xong thì quay lại xe.

Nhưng trước khi cô quay người lại, Namdong dường như đột nhiên đổi ý, ngăn cô lại và nói: "Lili vẫn ở trên lầu. Hai ngày nay em ấy bận rộn, ban nãy còn video call với Donghyun, không có thời gian xuống dưới, chắc cũng sắp xong rồi, cô Park có muốn đi lên nhìn không?"

Chaeyoung dừng lại, nhưng chỉ trong giây lát.

Nghe Namdong nói xong, cô dừng lại nửa giây, sau đó nhẹ giọng nói: "Không cần, Tiểu Manobal tổng không có thời gian, lần này không làm phiền cô ấy, để lần khác đi."

Namdong hẳn là rất hài lòng với câu trả lời này, nụ cười của Namdong không sâu, khóe môi hơi cong, cũng không kiên trì khuyên nhủ cô.

"Vậy cô Park tự đi ra ngoài nhé, tôi không tiễn, lần sau gặp lại."

Chaeyoung gật đầu: "Được."

Đi đến cổng sân, cho đến khi lên xe, phía sau vẫn như cũ.

Chỉ có Namdong đứng đó, người còn lại không có xuất hiện.

Liếc nhìn qua gương chiếu hậu, vẻ nhu hoà trên khuôn mặt Chaeyoung dần biến mất, đôi môi đỏ mọng cũng dần nhạt màu đi.

Nắm chặt dây an toàn, kéo xuống và thắt chặt.

Phía sau, Namdong vẫn đứng tại chỗ, vẻ mặt trở nên lạnh nhạt, thoạt nhìn cũng không có quá nhiều cảm xúc.

Nhìn chiếc xe từ xa, ánh mắt Namdong lạnh lùng, gần như không có chút ấm áp.

Khởi động xe, Chaeyoung quay xe, từ từ lái xe rời khỏi khu vực đó.

Lúc đó, trên tầng hai, cửa sổ đang mở, một bóng người mảnh khảnh đứng bên trong, nhìn xem phía dưới đang xảy ra chuyện gì.

Chẳng bao lâu, chiếc xe rẽ vào cuối con đường, rơi xuống phía bên kia đường chân trời.

Sự hỗn loạn mấy ngày qua đột ngột kết thúc, vỡ tan thành từng mảnh.

Kỳ thật cũng không cần cố ý tránh xa, tựa hồ không cần thiết, chẳng qua là suy nghĩ quá nhiều, căn bản không cần lo lắng.

Xe chạy về hướng khu phía Tây, lái xe một vòng và dừng ở bãi đậu xe miễn phí bên ngoài nhà hàng.

Đến sớm hơn một giờ so với thời gian hẹn, khách hàng vẫn chưa đến.

Chaeyoung ngồi ở ghế lái, lặng lẽ dựa vào ghế, trầm ngâm một lúc rồi nhắm mắt tựa vào lưng.

Buổi chiều bận rộn với rất nhiều việc sắp xếp.

Gặp khách hàng, quay lại phòng làm việc, rồi tham dự bữa tối... Chaeyoung gửi tin nhắn cho chị Jo, nói rằng đồ đã được chuyển đến.

Chị Jo trả lời bằng tin nhắn thoại, nói cảm ơn.

Không có tin nhắn nào khác trên điện thoại, không có cuộc gọi mới.

Lướt qua giao diện màn hình, Chaeyoung cụp mắt xuống, suy nghĩ hồi lâu rồi cất điện thoại, tiếp tục nghiêm túc làm việc.

Hôm nay, ở phòng làm việc tăng ca cả đêm, không về nhà thuê.

Sau đó một thời gian cũng vậy, ở lại đây vài ngày liên tiếp.

Chaeyoung cống hiến hết mình cho công việc, không quan tâm đến những chuyện thị phi đúng sai.

Cố gắng tránh gặp phải ai đó, tốt nhất là không nên gặp mặt.

Lisa đã đến đây một lần, đi cùng với bạn.

Đó là một gương mặt mới mà Chaeyoung chưa từng thấy trước đây, một cô gái sôi nổi và hướng ngoại.

Lần đó còn có một vị tổng giám đốc đi chung.

Vị tổng giám đốc đó là khách hàng của phòng làm việc, vất vả lắm mới ký được hợp đồng với người này.

Gặp mặt nhau dưới trường hợp thế này, Chaeyoung cư xử rất chuyện nghiệp, chuyện không nên nói sẽ không nhắc đến một câu, nhìn thấy Lisa cũng có ý định né tránh, cho người này là người đi cùng mấy người này, chào hỏi tiếp đón, sau đó không chú ý nhiều lắm.

Người được phục vụ chính là cô gái, là cháu gái của tổng giám đốc, mới vừa tròn 18 tuổi, cũng là bạn của Lisa.

Từ lúc bước vào cho đến khi ngồi xuống, cô gái đã ôm cánh tay Lisa, thân mật dựa vào, thỉnh thoảng lại nói thầm với Lisa mấy câu, lúc nói chuyện còn cười cười.

Lisa cũng rất kiên nhẫn với các cô gái, hoàn toàn khác với cách đối xử với đám người đàn ông Donghyun, đối xử rất dịu dàng với các cô gái, cả buổi đều phối hợp, ăn nói nhỏ nhẹ.

Cô gái thủ thỉ gọi Lisa là "chị", cười rạng rỡ, nhìn thấy Chaeyoung, cô vui vẻ giải thích: "Cô ấy giới thiệu tôi đến đây, nói chỗ của cô khá ổn."

Chaeyoung cụp mắt xuống, bước tới đo kích thước của cô gái, im lặng nghe.

Cuối cùng, sau khi thu hồi suy nghĩ, Chaeyoung nhẹ nhàng nói: "Vậy thì cảm ơn cô Manobal, đã phiền cô giúp bên này có hai khách hàng. Lần trước còn chưa cảm ơn cô, đợi có thời gian, chúng tôi mời cô Manobal bữa cơm, mong cô Manobal nể mặt."

Lisa chỉ nhìn cô, chăm chú nhìn cô, hai giây sau mới trả lời: "Được."

Cho đến khi buổi đến thăm của khách hàng kết thúc, hai bên không nói chuyện với nhau nữa, như chưa từng gặp nhau, một bên còn thờ ơ hơn bên kia.

Chuyện lần trước xảy ra, Lisa không giải thích, Chaeyoung cũng không hỏi.

Dường như nó không tồn tại hoặc không liên quan gì đến đối phương.

Lisa ngồi ở trên sô pha chỗ tiếp khách, trợ lý mang cà phê qua, Chaeyoung cũng chả để ý, chỉ chú ý đến khách hàng.

Sau khi mọi chuyện đã ổn thỏa, cô gái đi tới ôm lấy cánh tay Lisa với vẻ mặt vui vẻ.

Chaeyoung cúi đầu, ghi lại số liệu một cách cẩn thận.

Ánh mắt ở phía bên kia ghế sofa dán chặt vào cô, rất lâu không rời mắt đi.

Làm như không cảm giác được, Chaeyoung không có phản ứng, từ đầu đến cuối đều mặc kệ, đợi viết xong mới đi làm việc khác nói chuyện với vị tổng giám đốc trả tiền kia.

Khi thỏa thuận xong quay trở lại đây, Lisa và cô gái đã đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Cô gái huyên thuyên không ngừng, lúc này mới hỏi Lisa: "Tối nay chị có đến chỗ chị Namdong không? Chúng ta đi cùng nhau được không?"

Vô tình nghe thấy, Chaeyoung dừng lại nắm chặt cây bút trong tay.

Lisa không nhìn nơi này nữa, một lát sau, mới thản nhiên trả lời: "Đi chứ."

Âm thanh không lớn nhưng Chaeyoung ở góc có thể nghe thấy.

Ba người họ rời đi sau vài phút, Chaeyoung và trợ lý cùng nhau tiễn họ.

Lên xe, cửa xe đóng lại, Chaeyoung nhìn thẳng về phía trước, nhìn vào cửa kính xe.

Lisa không nhìn ra ngoài, chỉ nhìn cô gái, tựa như không cảm nhận được tầm mắt bên ngoài.

Buổi tối vẫn về thuê nhà.

Đã mấy ngày không về, rau để trong tủ lạnh đã héo, phần lớn đều hỏng.

Vứt bỏ hết nguyên liệu trong tủ lạnh, một mình đến siêu thị mua nguyên liệu mới.

Chaeyoung lái xe lượn vòng ở bên ngoài, cũng như bao ngày khác, luôn một mình.

Nhịp sống sau giờ làm việc rất chậm, hoàn toàn khác với nhịp sống khi đi làm.

Lúc mua nguyên liệu về thì trời đã tối khuya, đã hơn mười giờ rồi.

Xe chạy tới cổng khu dân cư, phía trước kẹt xe nên phải đợi.

Bên kia đường, một chiếc xe Jeep địa hình màu đen đậu bên lề, kiểu dáng sang trọng khá bắt mắt.

Rõ ràng đây không phải là xe trong khu dân cư, chưa từng nhìn thấy.

Chaeyoung nhìn chiếc xe bất bình thường ở đối diện kia, nhìn vào chiếc xe đó cũng phát hiện người ngồi ở trong đó, không nhìn lâu, đợi đường phía trước thông thoáng thì lái xe đi vào.

Đi lướt qua chiếc xe Jeep kia, làm như không thấy.

Đợi đến khi Chaeyoung lái xe đi vào, chiếc xe kia đậu được hai ba phút thì rời đi.

Có điện thoại trong nhà gọi đến, là lão phu nhân gọi.

Lão phu nhân ở bên kia điện thoại rất từ tốn nhẹ nhàng, trước là hỏi tình hình cháu gái gần đây, sau nói mấy chuyện ở nhà, rồi đến công việc của Chaeyoung rồi mới vào chủ đề chính.

Nhà họ Park lại có biến, ba Park bắt Chaeyoung về nhà đi xem mắt, đang tìm tổ ấm cho con gái.

Thật ra mấy tháng trước đã làm rồi, nhưng chẳng qua làm trong âm thầm, đợi đến lúc thì bảo lão phu nhân ra khuyên Chaeyoung, muốn dùng tình cảm ruột thịt để ép Chaeyoung đi vào khuôn khổ, tính như đúng rồi.

Lão phu nhân không dám nói nhiều qua điện thoại, nói ẩn ý đủ các kiểu, nói một lúc mới hỏi: "Cháu với Tiểu Cha... giờ thế nào rồi, cậu ta đối với cháu thế nào?"

Phản cảm với chuyện này, Chaeyoung lập tức phủi sạch quan hệ: "Không phải như bà nghĩ đâu, chúng cháu chỉ là bạn."

Lão phu nhân có chút thất vọng, ở bên đầu điện thoại nói mãi: "Haizz... bà biết rồi, hai đứa cũng thật là.... Thật ra Eunwoo cũng khá tốt, ít ra còn hiểu được tận gốc rễ, người cũng thật thà, hai đứa lại lớn lên cùng nhau, nhiều năm như thế...."

Chaeyoung không thích nghe mấy chuyện này, nhưng cũng không phải thế mà tỏ thái độ hay thế nào đó với lão phu nhân.

Đây là chuyện không thể nào, cô và Eunwoo không có kết quả. Thời niên thiếu còn chưa phát sinh chuyện gì, giờ cũng sẽ không, hai bên không hợp nhau.

Còn việc về nhà đi xem mắt, nghe cái người điên ba Park kia sắp xếp, nằm mơ đi.

Mặc dù ba Park đã dựa vào mối quan hệ để leo cao, giờ không chịu được cảnh bị đì, Chaeyoung chặn luôn số điện thoại của ba Park và anh trai, không khuất phục trước cái mệnh lệnh của người lớn trong nhà.

Hai cha con đều là người kiêu ngạo, có bệnh, đầu óc có vấn đề.

Chaeyoung đã sống tự lập từ lâu, công ơn nuôi nấng tạm thời vẫn chưa trả xong, nhưng ngoại trừ cái này ra cô không nợ bọn họ bất cứ thứ gì.

Mưu kế không thành, đêm đó nhà họ Park gà bay chó sủa.

Ba Park còn chạy đến chỗ nhà Chaeyoung thuê, tức giận chất vấn Chaeyoung, bộ dáng đó giống như muốn ăn thị người.

Tiếc là Chaeyoung đã sớm lường trước nên hôm đó đi ra ngoài, không ở trong căn nhà thuê, đến nơi khác ở.

Đến nhà của một người bạn lớp đại học, ở nhờ nhà người đó mấy ngày, đến một nơi mà không ai biết.

Ba Park không tìm thấy cô, thế là lập tức xuống tay chỗ Eunwoo.

Cha của Nan thậm chí còn đuổi anh ta đến nhà người thuê nhà, anh ta tức giận đến mức muốn thẩm vấn Chaeyoung, trông anh ta như muốn ăn thịt người.

Đáng tiếc Chaeyoung đã sớm lường trước nên hôm đó anh ta ra ngoài, không thuê nhà nữa mà đi nơi khác.

Eunwoo đã gửi nhiều tin nhắn cho Chaeyoung nhưng không nhận được một câu trả lời nào.

Chaeyoung chỉ gọi cho lão phu nhân, bảo bà đừng quá lo lắng.

Lão phu nhân biết có lỗi với cháu gái, ở bên đầu kia lén gạt nước mắt, thở dài liên tục.

Trong khoảng thời gian này, Chaeyoung lại gặp Namdong.

Là ở một bữa tiệc tại nhà vị tổng giám đốc kia, bọn họ đều đến làm khách.

Lisa không đi, bởi vì có việc không thể tới.

Cô gái lần trước cũng ở đó, cô bé cũng quấn lấy Namdong, có quan hệ thân thiết với Namdong.

Chaeyoung ngồi ở bàn bên cạnh, nghe thấy tiếng nhóm người ở bàn bên đang trò chuyện, bàn tán những câu chuyện phiếm vô bổ.

Bên kia nhắc đến Lisa, nói mấy lời đùa.

Cô gái kéo mạnh cánh tay của Namdong, oán trách: "Chị Namdong thật bất công, lần nào cũng đối tốt với chị Lisa, rõ ràng em cũng xêm xêm tuổi với chị ấy mà."

Namdong thừa nhận: "Biết sao bây giờ, Lili làm cho người ta thích vô cùng."

Cô gái "haizz" một tiếng, rồi nói nữa.

Namdong từ chối, nhất quyết trêu chọc cô bé: "Đừng so với cô ấy, cho dù có so sánh với ai đi nữa thì chị vẫn chọn cô ấy."

Cô gái cũng không tức giận, cho rằng đây là một câu nói đùa: "Đúng rồi, Lisa là quan trọng nhất, đứng số 1 trong lòng chị."

Namdong ừ một tiếng.

Cô gái rất vui vẻ nhưng lại cảm thấy chán ghét, làm ầm ĩ một lúc rồi chợt nghĩ: "Làm như đó là bạn gái chị vậy."

Vừa nói chuyện vừa cười nhưng cảm giác có chút khỏ tả.

Namdong không cười mà nghiêng đầu, liếc nhìn Chaeyoung một cái, sau đó quay đầu lại, giọng điệu có chút cao hỏi cô gái: "Thật sự không làm bạn gái được à?"

Cô gái "A" rồi nói, "Không giống lắm."

Namdong nhướng mày: "Nếu thật thế thì sao?"

......

Cầm ly nước trước mặt lên, cúi đầu uống một ngụm, Chaeyoung đảo mắt nhìn xuống đất.

Một bữa ăn kéo dài khá lâu, ngồi vào bàn 3,4 tiếng chưa kết thúc.

Chaeyoung mời vị tổng giám đốc một ly, còn Namdong thì đứng ở kế bên.

Làm như không thấy cô, Namdong chỉ uống rượu với những người khác, sau đó nghiêng người nhìn Chaeyoung, như thể vừa phát hiện ra cô ở đó.

Hai bên trò chuyện một lúc rồi cụng ly giả vờ nhấp một ngụm.

Namdong vẫn như thường lệ, cười nói: "Nghe nói cô Park sắp kết hôn, chúc mừng."

Chaeyoung cau mày không trả lời.

......

Bữa tiệc kết thúc vào khoảng bốn giờ nhưng khi về đến nhà thì trời đã chạng vạng.

Chaeyoung bắt taxi đến trường Đại học Bách khoa, đến trường một chuyên.

Đi qua gặp thầy.

Thầy có một cái toạ đàm ở đại học Bách Khoa, kết thúc vào buổi chiều và sẽ ở Thành phố Z vào buổi tối.

Lisa đang ở trường, hai bên gặp mặt nhau ở giảng đường.

Chaeyoung đến sau, thấy thầy đang đi cùng Lisa.

——Lisa đã tham gia buổi tọa đàm, là một trong những sinh viên đại diện giao lưu, này cũng duyên phận thật.

Thấy học trò đến, thầy lập tức gọi cho Lisa, sợ Chaeyoung bỏ lỡ lần mở rộng mối quan hệ lần này.

Thầy đề nghị: "Nghe nói tối nay ở trường có hoạt động, tới cũng đã tới, hay là tham gia đi?"

Chaeyoung muốn từ chối.

Nhưng còn chưa mở miệng, Lisa đã nói: "Được."