Thời gian chuẩn bị cho lễ mừng thọ của Hoàng thái hậu trôi qua trong căng thẳng và bí mật. Thái sư, dù sức khỏe còn yếu, vẫn cố gắng chỉ đạo mọi việc. Hoa Nhược sử dụng sự khéo léo và hiểu biết về cung đình để lên kế hoạch tiếp cận Hoàng thượng một cách kín đáo nhất. Liễu Nguyệt âm thầm bảo vệ Thái sư và Hoa Nhược, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ.
Ngày lễ mừng thọ cuối cùng cũng đến. Hoàng cung được trang hoàng lộng lẫy, đèn lồng giăng kín lối, hương hoa thơm ngát. Các quan lại знатные và phu nhân, tiểu thư знатные từ khắp nơi đổ về chúc mừng Hoàng thái hậu. Tiếng nhạc du dương, tiếng cười nói rộn rã tạo nên một không khí náo nhiệt và trang trọng.
Hoa Nhược, với thân phận đích nữ của Thừa tướng, dễ dàng trà trộn vào đám đông. Nàng khoác lên mình bộ y phục lộng lẫy, trang điểm quý phái, cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể để không gây sự chú ý. Liễu Nguyệt cải trang thành một thị vệ thấp hèn, lặng lẽ đi theo bảo vệ Hoa Nhược từ xa, đôi mắt cảnh giác quan sát mọi động thái xung quanh.
Thái sư, với sự giúp đỡ của những người hầu cận trung thành, cũng có mặt tại buổi lễ. Dù sắc mặt còn tái nhợt, nhưng khí chất uy nghiêm của ông vẫn khiến nhiều người kính nể. Ông ngồi ở vị trí dành cho các bậc lão thần, lặng lẽ quan sát mọi diễn biến.
Nhị hoàng tử xuất hiện với vẻ mặt tươi cười giả tạo, cố gắng tỏ ra hiếu thảo trước mặt Hoàng thái hậu. Hắn ta không hề hay biết về kế hoạch đang được âm thầm triển khai.
Hoa Nhược khéo léo di chuyển trong đám đông, cố gắng tiếp cận những vị quan mà Thái sư đã bí mật liên lạc trước đó. Nàng trao cho họ những ám hiệu đã được thống nhất, nhắc nhở họ về thời điểm hành động.
Khi yến tiệc bắt đầu, mọi sự chú ý đổ dồn về phía Hoàng thái hậu đang ngồi trên ngai cao. Nhị hoàng tử đứng ra dâng lời chúc tụng, không ngớt lời ca ngợi công đức của bà.
Đúng lúc này, theo kế hoạch đã định, một vị quan trung niên bất ngờ đứng dậy, cất giọng nói sang sảng:
"Hoàng thượng! Thần có chuyện quan trọng muốn bẩm báo!"
Sự đột ngột của vị quan này khiến cả sảnh tiệc trở nên im lặng. Hoàng thượng khẽ nhíu mày, ra hiệu cho ông ta nói.
"Bẩm Hoàng thượng! Thần nghi ngờ về cái chết của Liễu Thanh Hà, vị quan thanh liêm đã bị hãm hại nhiều năm trước. Thần tin rằng đằng sau vụ án này còn ẩn chứa một âm mưu đen tối!"
Lời nói của vị quan này như một quả bom nổ tung giữa sảnh tiệc. Mọi người đều sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhị hoàng tử tái mặt, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng.
Thái sư chậm rãi đứng dậy, chống gậy tiến lên phía trước. "Hoàng thượng! Lão thần cũng có điều muốn bẩm báo. Lão thần đã thu thập được một số bằng chứng liên quan đến vụ án của Liễu Thanh Hà."
Thái sư ra hiệu cho Hoa Nhược tiến lên. Hoa Nhược run run lấy ra bức mật hàm, dâng lên Hoàng thượng.
"Hoàng thượng! Đây là bức mật hàm mà phụ thân Liễu Thanh Hà đã cố gắng bảo vệ. Trong thư có ghi lại toàn bộ sự thật về âm mưu hãm hại ông ấy!"
Hoàng thượng ngạc nhiên nhận lấy bức mật hàm, cẩn thận mở ra đọc. Khuôn mặt ông từ từ chuyển từ ngạc nhiên sang nghiêm trọng, rồi cuối cùng là phẫn nộ.
Nhị hoàng tử biết rằng mọi chuyện đã bại lộ. Hắn ta cố gắng biện minh, phủ nhận mọi cáo buộc, nhưng giọng nói đã trở nên lắp bắp và thiếu tự tin.
Đúng lúc này, Liễu Nguyệt bất ngờ xuất hiện, nàng quỳ xuống trước mặt Hoàng thượng, giọng nói đanh thép:
"Hoàng thượng! Thần là Liễu Nguyệt, con gái của Liễu Thanh Hà. Những gì vị quan và Thái sư vừa bẩm báo đều là sự thật. Nhị hoàng tử và những kẻ đồng mưu đã hãm hại phụ thân thần, cướp đi thanh danh và mạng sống của ông ấy!"
Lời nói của Liễu Nguyệt như một lời buộc tội đanh thép, không thể chối cãi. Cả sảnh tiệc chìm trong sự im lặng tuyệt đối. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nhị hoàng tử, chờ đợi phản ứng của hắn.
Nhị hoàng tử biết rằng không thể chối cãi được nữa. Hắn ta lộ rõ vẻ hung ác, ánh mắt đầy hận thù nhìn Hoa Nhược và Liễu Nguyệt.
"Các ngươi... các ngươi dám vu oan cho ta!" Hắn ta gầm lên, cố gắng xông lên tấn công họ.
Nhưng ngay lập tức, những thị vệ trung thành đã khống chế hắn. Hoàng thượng giận dữ ra lệnh bắt giữ Nhị hoàng tử và những kẻ đồng mưu.
"Điều tra rõ ràng mọi chuyện! Nếu những gì họ nói là sự thật, trẫm sẽ không tha cho bất kỳ kẻ nào!" Hoàng thượng gầm lên, giọng đầy uy nghiêm.
Sảnh tiệc náo loạn. Những kẻ đồng mưu của Nhị hoàng tử tái mặt, biết rằng kết cục của chúng đã được định đoạt.
Hoa Nhược và Liễu Nguyệt nhìn nhau, cảm thấy một sự nhẹ nhõm và hy vọng trào dâng trong lòng. Cuối cùng, công lý cũng có cơ hội được thực thi.
Tuy nhiên, họ biết rằng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Thế lực của Nhị hoàng tử và những kẻ đứng sau hắn rất lớn. Họ cần phải cẩn thận và tiếp tục đấu tranh để đảm bảo sự an toàn cho bản thân và những người đã giúp đỡ họ.
Trong bóng tối của yến tiệc lộng lẫy, liên minh giữa những con người dũng cảm đã bước đầu thành công. Nhưng những thử thách và nguy hiểm vẫn còn đang chờ đợi họ ở phía trước.