Chương 51

"Thế thì ngươi thật đáng thương."
Câu nói ấy khiến thân thể của Thẩm Chiêu Hạ khẽ lảo đảo.
Trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy xấu hổ đến mức không biết trốn đi đâu, có một loại hổ thẹn không thể đối diện với Ngải Dĩ Trì. Dù Ngải Dĩ Trì có lạnh lùng mỉa mai thế nào cũng không thể lay chuyển quyết tâm của nàng, nhưng chỉ vài chữ này lại khiến nàng muốn trốn chạy.
May mắn thay, nàng là Thẩm Chiêu Hạ, những chuyện còn khó xử hơn thế này nàng cũng đã trải qua không ít, nên nàng đã rèn luyện được một lớp da dày, có thể giấu tất cả sự xấu hổ dưới lớp da, thậm chí còn có thể nhún vai như không có chuyện gì, làm bộ đáng thương với Khương Tân Nhiễm: "Đúng vậy, không phải sao, Tiểu Ngải, ngoài chỗ của ngươi, ta không còn nơi nào để đi cả."
"Ngươi nói sai rồi, Thẩm tổng, nên là ngoài chỗ của ta ra, ngươi có thể đi bất cứ đâu."
Ngải Dĩ Trì đau đầu đến mức không còn sức lực để đối phó với Thẩm Chiêu Hạ, chỉ phất tay, mệt mỏi nói: "Thẩm tổng, đây không phải là nơi ngươi nên đến, hãy trở về nơi thuộc về ngươi đi, sau này cũng đừng đến nữa, chúng ta không cùng đường." Nàng đưa tay day trán, không thèm nhìn Thẩm Chiêu Hạ, quay người vào phòng.
Chiếc áo thun rộng thùng thình phác họa thân hình gầy gò, mảnh khảnh đến đáng sợ, như một cành cây thiếu dinh dưỡng, chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể gãy làm đôi.
Chiếc áo thun này lúc Ngải Dĩ Trì mới mua về vốn rất vừa vặn.
Đến lúc này, Thẩm Chiêu Hạ mới chợt nhận ra, Ngải Dĩ Trì đã gặp chuyện, mức độ nghiêm trọng không chỉ là vết thương trên đầu có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mà còn nặng hơn nhiều. Nàng có linh cảm, nếu hôm nay để Ngải Dĩ Trì một mình, có lẽ đêm nay nàng sẽ chết trong căn phòng trọ chật hẹp, bẩn thỉu này.
Trái tim Thẩm Chiêu Hạ chưa bao giờ bị bóp nghẹt đến thế, nàng hoảng hốt đến mức khó thở. Mục đích của nàng không phải là để Ngải Dĩ Trì chết, tuyệt đối không phải.
Vì vậy, trong khoảnh khắc này, nàng không còn quan tâm gì nữa, dù biết rằng Ngải Dĩ Trì lúc này giống như một con mồi bị dồn vào đường cùng, là một thợ săn lão luyện, nàng nên kiên nhẫn chờ đợi, đợi nàng ấy buông lỏng cảnh giác, rồi mới thu lưới, nếu không, e rằng Ngải Dĩ Trì sẽ liều mạng phản kháng, cuối cùng dẫn đến kết cục cá chết lưới rách.
Nhưng Thẩm Chiêu Hạ không thể đợi được nữa. Liệu có thực sự cá chết lưới rách hay không còn chưa biết, nàng chỉ biết rằng nếu hôm nay nàng không làm gì, Ngải Dĩ Trì mới thực sự gặp nguy hiểm.
Trong chớp mắt, tâm tư đã quay cuồng trăm vòng, Thẩm Chiêu Hạ nhanh tay lẹ mắt, ngay khoảnh khắc Ngải Dĩ Trì đóng cửa, nàng đã lách người vào, rồi một tiếng "cách", cửa được Thẩm Chiêu Hạ nhẹ nhàng khép lại, Ngải Dĩ Trì căn bản không kịp phản ứng. Căn phòng trọ nhỏ hẹp, tường vôi ố vàng, trần thấp lè tè, ngay sát cửa là giường, đối diện giường là bàn học, chính giữa chỉ còn một lối đi hẹp vừa đủ cho một người đi qua. Thân hình cao ráo của Thẩm Chiêu Hạ chen vào, lập tức khiến căn phòng trở nên chật chội đến ngột ngạt.
Thẩm Chiêu Hạ hiếm khi suy nghĩ chu đáo, chen vào phòng vẫn không quên dùng tay đỡ lấy eo của Ngải Dĩ Trì, đề phòng nàng ngã xuống.
Với tư thế này, Ngải Dĩ Trì lâu lắm rồi mới lại được nàng ôm vào lòng, giống như trong ký ức của Thẩm Chiêu Hạ, trên người Ngải Dĩ Trì vẫn chỉ có mùi bột giặt nhẹ nhàng, trước kia nàng cho là rẻ tiền, nhưng lúc này lại cảm thấy yên tâm đến lạ.
Nhưng trong ký ức của Ngải Dĩ Trì lại hoàn toàn khác, nước hoa của Thẩm Chiêu Hạ đã đổi sang thương hiệu và mùi hương khác, chắc là do Yến Lê chọn. Mùi hương bạc hà đậm đặc, ngửi giống mùi nước hoa nam, càng tăng thêm cảm giác áp lực.
Dẫn sói vào nhà, lần này Ngải Dĩ Trì thực sự trở thành con thú bị vây khốn. Nàng cuống cuồng tìm đường thoát, vừa ra sức giãy giụa, vừa lớn tiếng quát: "Buông ta ra! Thẩm Chiêu Hạ, ngươi buông ta ra!"
Chỉ khi ôm người vào lòng, Thẩm Chiêu Hạ mới hiểu được, những ngày tháng mất đi nàng có ý nghĩa gì.
Sự giãy giụa và tiếng hét như châm ngòi bản năng của Thẩm Chiêu Hạ, lý trí trong khoảnh khắc hóa thành tro bụi. Nàng siết chặt cổ tay Ngải Dĩ Trì, bàn tay đặt trên eo cũng siết mạnh hơn. So với Ngải Dĩ Trì gầy yếu, Thẩm Chiêu Hạ với thân hình cao ráo cân đối, thường đứng trên sân khấu hùng hồn phát biểu, hay khi ngồi vắt chân sau bàn họp trầm tư suy nghĩ, trông lúc nào cũng đẹp đẽ hoàn mỹ như một bức tượng điêu khắc. Nhưng khi mất đi sự ràng buộc của văn minh, sự chênh lệch về thể hình và sức mạnh lại hiện ra một cách trần trụi đến đáng sợ.
Sự kháng cự của Ngải Dĩ Trì giống như châu chấu đá xe, chỉ một bước loạng choạng, Thẩm Chiêu Hạ đã ghì chặt nàng xuống giường.
Ngải Dĩ Trì như sắp bị con trăn siết chết, bản năng khiến nàng gào khóc, giọng khàn đặc: "Thẩm Chiêu Hạ, tha cho ta đi——"
Thẩm Chiêu Hạ ôm Ngải Dĩ Trì, đè Ngải Dĩ Trì, thân thể cứng đờ, sau đó lại buông lỏng, thu hồi toàn bộ sức lực, nhưng không buông nàng ra, cũng không tiến thêm bước nào. Thế nhưng cảm xúc của Ngải Dĩ Trì đã vỡ vụn hoàn toàn, nàng quên hết những quy tắc đã học được trong xã hội, như một đứa trẻ quay lại thời thơ ấu, khi hoảng loạn chỉ biết khóc. Không có vẻ yếu đuối mỏng manh, không có nước mắt lưng tròng, chỉ có tiếng khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa, mặt đỏ bừng. Tiếng khóc phát ra từ cổ họng, vang vọng trong căn phòng trọ chật hẹp, từng đợt từng đợt trút vào tai Thẩm Chiêu Hạ.
"Mẹ ơi… Mẹ…"
Ngải Dĩ Trì thậm chí còn ôm lấy Thẩm Chiêu Hạ, bắt đầu lẩm bẩm: "Con nhớ mẹ lắm…"
"Mẹ ơi… Đưa con đi đi…"
Ngải Dĩ Trì gào khóc đến khản giọng: "Mẹ ơi... con bị người ta bắt nạt…"
"Mẹ không ở đây… Con bị bắt nạt đến thê thảm…"
Thực ra lúc mẹ Ngải Dĩ Trì còn sống, bà cũng không có cách nào giúp con gái khi nàng bị bắt nạt, chỉ có thể ôm nàng, hai mẹ con cùng nhau khóc.
Nhưng ít nhất, lúc đó còn có người ôm Ngải Dĩ Trì, khóc vì nàng.
Thẩm Chiêu Hạ đau lòng như dao cắt, thật kỳ lạ, nàng lại có thể đau lòng vì Ngải Dĩ Trì, khóe mắt lặng lẽ rơi một giọt nước mắt, nhanh chóng lau đi, ở bên tai Ngải Dĩ Trì, giọng khàn đặc: "Tiểu Ngải, kỳ thi đại học đã kết thúc, tương lai tươi sáng đang chờ ngươi."
Bốn chữ "tương lai tươi sáng" như lời mỉa mai sắc bén nhất, đâm vào tim Ngải Dĩ Trì. Nàng lại giãy giụa, điên cuồng hét lên:
"Không còn tương lai nào nữa! Nhờ phúc của ngươi và Yến Lê, ta còn có tương lai gì nữa ——"
Nghĩ đến hai người trước mặt, hận thù trong lòng Ngải Dĩ Trì lan rộng như một loại virus, nhanh chóng bao trùm toàn bộ trái tim. Trước đây, nàng chỉ muốn tránh xa Thẩm Chiêu Hạ, nhưng bây giờ thì hận không thể khiến nàng chết đi, hận không thể cắn rớt một miếng thịt trên người nàng.
Ngải Dĩ Trì há miệng cắn vào Thẩm Chiêu Hạ như một con dã thú thực sự. Mùi máu tanh tràn vào khoang miệng, nàng cảm thấy mình giống như một con chó mắc bệnh dại.
Cắn người, rồi từ từ chờ chết.
Thẩm Chiêu Hạ bị nàngcắn, máu chảy ra, lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm lâu lắm rồi mới có. Nàng đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Ngải Dĩ Trì, "Với trí thông minh của ngươi, thi đỗ vào Đại học Lâm Uyên chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Sao lại không có tương lai tươi sáng chứ."
Một năm gian khổ và đầy mồ hôi nước mắt, qua miệng Thẩm Chiêu Hạ lại biến thành "dễ như trở bàn tay", Ngải Dĩ Trì không còn sức lực để tranh cãi với Thẩm Chiêu Hạ, lúc này nàng chỉ muốn tố cáo: "Ta không thể đỗ vào Đại học Lâm Uyên nữa..."
Nàng ôm mặt, nước mắt chảy qua kẽ tay, nghẹn ngào đứt quãng nói: "Ta sẽ không bao giờ đỗ vào Đại học Lâm Uyên được nữa..."
Có những chuyện một khi đã lỡ là mất, Ngải Dĩ Trì sớm nên biết điều này, nàng chỉ là không cam lòng, nàng tưởng rằng tất cả những gì nàng đánh mất ở chỗ Thẩm Chiêu Hạ, rời xa nàng ta rồi có thể tự mình tìm lại được. Nàng đã ở trong tháp ngà quá lâu, đánh giá quá cao khả năng của mình, cũng đánh giá thấp sự tàn khốc của xã hội.
Thẩm Chiêu Hạ nheo mắt, lúc này mới hiểu, thứ đã đánh gục Ngải Dĩ Trì là gì.
Có người đã hủy hoại kỳ thi đại học của Ngải Dĩ Trì.
Thẩm Chiêu Hạ đã có thể đoán ra người đó là ai.
"Tiểu Ngải." Thẩm Chiêu Hạ nghiến răng nói: "Ta sẽ trả lại công bằng cho ngươi."
Ngải Dĩ Trì không lên tiếng.
Thẩm Chiêu Hạ tưởng rằng sự kháng cự của nàng đối với mình đã giảm bớt, liền nhân cơ hội nói tiếp: "Tiểu Ngải, về nhà với ta đi. Ngươi ở nơi như thế này một mình, ta không yên tâm."
"Nơi như thế này".
Những từ ngữ quá chói tai.
Ngải Dĩ Trì thuộc về "nơi như thế này". Nàng không thuộc về "ngôi nhà" mà Thẩm Chiêu Hạ nói đến.
"Ta không có nhà." Ngải Dĩ Trì lạnh lùng nhìn lên trần nhà, Thẩm Chiêu Hạ đang đè lên người khiến nàng cảm thấy buồn nôn.
"Ta không cần công bằng gì nữa. Ta chỉ muốn ngươi rời đi." Giọng Ngải Dĩ Trì khàn đi, "Thẩm Chiêu Hạ, đây là chỗ của ta."
"Tiểu Ngải..."
"Yến Lê vẫn đang đợi ngươi đấy."
Thẩm Chiêu Hạ tưởng rằng Ngải Dĩ Trì đang ghen với Yến Lê, trong lòng có chút khó xử, cũng cảm thấy bực bội vì Ngải Dĩ Trì cứ nhắc mãi đến Yến Lê không buông: "Tiểu Ngải, ngươi cho ta một chút thời gian..."
"Thẩm Chiêu Hạ, ngươi hiểu lầm rồi." Ngải Dĩ Trì kiên nhẫn giải thích với Thẩm Chiêu Hạ, "Ta chẳng có gì bất mãn với mối quan hệ giữa ngươi và Yến Lê, cũng không có những cảm xúc mà ngươi nghĩ. Ta chỉ muốn nhắc ngươi, đã yêu một người thì hãy yêu cho trọn vẹn, đừng có đứng núi này trông núi nọ, như thế chẳng có được gì đâu. Ngươi hiểu không?"
Thẳng thừng vạch trần suy nghĩ của Thẩm Chiêu Hạ như vậy, Ngải Dĩ Trì thực sự chẳng để lại cho nàng chút thể diện nào. Sắc mặt Thẩm Chiêu Hạ cứng lại, chống tay ngồi dậy, miễn cưỡng rời khỏi người Ngải Dĩ Trì, chỉnh sửa lại trang phục rồi cúi đầu nhìn nàng.
Ngải Dĩ Trì khoanh tay, thu mình vào góc giường sát tường, ánh mắt cảnh giác.
Hôm nay nàng đã thấm thía sự chênh lệch giữa mình và Thẩm Chiêu Hạ, nếu Thẩm Chiêu Hạ thực sự muốn dùng vũ lực, nàng cũng không có cách nào chống cự. May mà Thẩm Chiêu Hạ lại trở về với cái vẻ ngoài có giáo dưỡng của mình, ít nhất là bề ngoài lịch sự, tuân thủ quy tắc giao tiếp giữa người với người, "Ngươi nghỉ ngơi đi, hôm khác ta sẽ..."
"Ngày khác cũng đừng quay lại nữa, ngươi đến, ta sẽ không thể nghỉ ngơi yên ổn. Thẩm Chiêu Hạ, hiện tại ta ghét ngươi."
Thẩm Chiêu Hạ nhíu mày, không nói thêm lời nào, thở dài rồi rời khỏi căn phòng nhỏ của Ngải Dĩ Trì.
Mùi bạc hà trong phòng vương vấn mãi không tan.
Thực ra trong ký ức của Ngải Dĩ Trì, Thẩm Chiêu Hạ không thích loại mùi này. Nhưng nếu Yến Lê thích, Thẩm Chiêu Hạ cũng sẽ không từ chối.
Chỉ qua vài câu nói của Thẩm Chiêu Hạ, cũng không khó đoán ra quan hệ giữa nàng và Yến Lê chẳng tiến triển theo hướng mà nàng mong muốn.
Kết hợp với việc Yến Lê đang cố gắng thay đổi Thẩm Chiêu Hạ, Ngải Dĩ Trì có một suy nghĩ ác ý rằng, có lẽ Yến Lê muốn biến Thẩm Chiêu Hạ thành một người đàn ông.
Ngải Dĩ Trì hiểu rõ, Thẩm Chiêu Hạ không có cái gọi là "nhận thức thời thượng" về giới tính. Nàng là phụ nữ, một người phụ nữ mạnh mẽ, nhưng vẫn là phụ nữ. Thậm chí, tận trong sâu thẳm, Thẩm Chiêu Hạ còn chán ghét đàn ông, bất kể là tiếp cận hay trở thành họ.
Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán độc ác nhất trong lòng Ngải Dĩ Trì, kiểu suy diễn cực kỳ thiếu đạo đức, nhưng lại mang đến một cảm giác tự sướng và khoái cảm kiểu AQ.
Trong lòng mỗi người đều có một góc tối.

=====

Chương 52: Tự yêu lấy mình
Ngải Dĩ Trì đã sống buông thả suốt nhiều ngày.
Đói thì ăn chút bánh quy hoặc bánh mì, khát thì uống nước, thời gian còn lại chỉ nằm bất động trên giường hoặc nhìn chằm chằm vào điện thoại.
Kết quả kỳ thi đại học ở Lâm Uyên đã được công bố, nhưng Ngải Dĩ Trì không dám tra điểm. Nàng không muốn đối diện với nó, cứ thế kéo dài vài ngày, không muốn chấp nhận hiện thực. Như dự đoán, thủ khoa khối tự nhiên năm nay lại thuộc về trường Trung học Lâm Uyên. Tin tức về thủ khoa ngập tràn trên các trang mạng, muốn không biết cũng khó.
Ngải Dĩ Trì đờ đẫn nhìn vào tin tức về thủ khoa khối khoa học tự nhiên. Là một nữ sinh, tổng điểm hơn 700, tóc buộc đuôi ngựa, đeo kính gọng tròn màu bạc, mặc đồng phục xanh trắng của trường Trung học Lâm Uyên, nụ cười e thẹn mà ôn hòa, trông thật thanh tú. Cả người cô bé ấy toát lên sức sống mạnh mẽ. Bên cạnh là bố mẹ nàng, ánh mắt tràn đầy yêu thương và tự hào, dường như sắp tràn ra khỏi màn hình.
Ngải Dĩ Trì đờ đẫn, ánh mắt dại ra. Dần dần, vành mắt trở nên nóng ẩm. Nàng chậm rãi giơ tay, chạm vào màn hình điện thoại. Đôi môi mím chặt khẽ run rẩy, hàm răng nghiến chặt đến mức quai hàm cũng bắt đầu tê dại.
Thật tốt biết bao, nàng nghĩ. Cô bé ấy có một tuổi thanh xuân rực rỡ, thành tích xuất sắc, còn có gia đình yêu thương vô điều kiện và tự hào về nàng.
Năm đó, khi đỗ thủ khoa khối xã hội của Đại học Lâm Uyên, mẹ của Ngải Dĩ Trì đã mất từ lâu. Nàng chỉ có thể cầm bảng điểm và giấy báo trúng tuyển, đến trước mộ mẹ, kể cho bà nghe niềm vui của mình. Trên tấm bia mộ, bức ảnh đen trắng lặng lẽ mỉm cười với nàng, ngoài ra không có bất kỳ hồi đáp nào.
Nàng từng ảo tưởng rằng sẽ có một khoảnh khắc kỳ diệu giống như trong tiểu thuyết hay phim ảnh, người thân đã khuất sẽ gửi một tín hiệu nào đó cho người còn sống, rằng họ đã nhận được tin tốt và rất vui mừng. Có thể là một cơn gió bất chợt thổi qua, làm những cánh hoa bay lên, hoặc một con bướm, một chú chim nhỏ, hay bất cứ thứ gì, đáp xuống bia mộ. Nhưng chẳng có gì cả. Không một ngọn gió, không có bướm, không có chim, thậm chí một con kiến cũng không thấy.
Cuộc sống không phải phim ảnh, không có nhiều khoảnh khắc viên mãn và thơ mộng đến thế, thất vọng mới là chủ đề chính của cuộc đời.
Chính vì thế, những khoảnh khắc rực rỡ ít ỏi ấy mới trở nên khắc cốt ghi tâm.
Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Ngải Dĩ Trì đặt điện thoại xuống, cố nén nước mắt.
Những ngày qua, nàng đã khóc quá nhiều rồi. Nàng không muốn khóc nữa, khóc chỉ khiến nàng cảm thấy mình thật yếu đuối.
Ngải Dĩ Trì rời giường, chỉnh trang lại bản thân, điều chỉnh tâm trạng rồi đến dự lễ tốt nghiệp của Khương Tân Nhiễm.
Đúng vậy, hôm nay, Khương Tân Nhiễm sẽ tốt nghiệp thạc sĩ, nàng sẽ lên phát biểu với tư cách là sinh viên xuất sắc.
Ngải Dĩ Trì đã đặt một bó hoa cho Khương Tân Nhiễm, sợ tàu điện đông người làm hỏng hoa, nàng còn đặc biệt gọi taxi.
Đại học Lâm Uyên, nơi Ngải Dĩ Trì từng học tập và sinh sống, đã lâu rồi nàng không quay lại. Bạn học năm xưa người thì đã tốt nghiệp, người thì thi đỗ cao học ở trường khác, mỗi người một phương. Đi trong khuôn viên trường, nàng nhìn thấy những gương mặt trẻ trung rạng rỡ. Vì đang là mùa tốt nghiệp, phần lớn mọi người mặc áo cử nhân, đội mũ tốt nghiệp, tụm năm tụm ba chụp ảnh, miệng không ngừng nói “Chúc mừng tốt nghiệp”, thậm chí có những người thân thiết ôm nhau khóc nức nở.
Tháng Sáu là một mùa vừa vui vừa buồn, sự giải thoát khỏi áp lực học hành, nỗi lo lắng về tương lai, nỗi buồn chia ly, tất cả hòa trộn thành một mớ cảm xúc phức tạp.
Ngải Dĩ Trì len qua đám đông, đến phía sau hội trường, liếc mắt đã thấy Khương Tân Nhiễm và Cố Nhược đang đứng gần cửa, trò chuyện thân mật, thỉnh thoảng lại cười khúc khích. Ánh mắt Cố Nhược nhìn Khương Tân Nhiễm như một hồ nước trong vắt.
Ngải Dĩ Trì không tiếp xúc nhiều với Cố Nhược, ấn tượng của nàng về người này là một kẻ lạnh lùng, ít nói, đối xử với ai cũng xa cách, như một con robot. Hóa ra khi đối mặt với người yêu, robot cũng có thể có cảm xúc, cũng có thể cười ngọt ngào đến mức khiến người ta thấy "ngấy".
Ngải Dĩ Trì vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, không biết có nên tiến lên phá hỏng khoảnh khắc ngọt ngào này không. Đang do dự thì Khương Tân Nhiễm đã phát hiện ra nàng, lập tức đẩy Cố Nhược ra, dang rộng tay, tươi cười chạy đến ôm lấy nàng:
“Tiểu Ngải, cuối cùng ngươi cũng tới rồi! Để ta xem ngươi có gầy đi không nào.”
Khương Tân Nhiễm siết chặt vòng tay, còn nhấc bổng Ngải Dĩ Trì lên so thử, hài lòng nói:
“Ừm, may là không gầy thêm nữa.”
“Chúc mừng tốt nghiệp, Tân Nhiễm!” Ngải Dĩ Trì đưa bó hoa cho Khương Tân Nhiễm.
“Cảm ơn! Hoa đẹp quá!” Khương Tân Nhiễmvui vẻ nhận lấy, đang định khen thêm mấy câu thì bị một nhân viên cắt ngang: “Khương học tỷ, sắp đến lượt ngươi lên phát biểu rồi, ngươi chuẩn bị lên sân khấu nhé.”
“Được, ta đến ngay.” Khương Tân Nhiễm đáp lại, đưa bó hoa cho Cố Nhược rồi quay sang Ngải Dĩ Trì: “Tiểu Ngải, ta đã nhờ người giữ chỗ cho ngươi ở hàng thứ hai bên phải. Ngươi ra ghế ngồi trước đi, lát nữa ta tìm ngươi, mình chụp ảnh chung nhé!”
“Được.” Ngải Dĩ Trì mỉm cười nhìn Khương Tân Nhiễm rời đi.
Đừng nhìn Khương Tân Nhiễm lúc nào cũng có vẻ không đáng tin, bài phát biểu của nàng thậm chí còn chẳng đáng tin hơn. Những đoạn văn mẫu trang trọng đều bị bỏ hết, chỉ còn lại hai câu ngắn gọn:
“Chúc mừng mọi người thoát khỏi biển khổ, tốt nghiệp vui vẻ!”
Nói xong, nàng cúi chào rồi rời sân khấu, để lại hai người dẫn chương trình và các lãnh đạo nhà trường ngơ ngác nhìn nhau. Vài giây sau, khán giả vỡ òa trong tiếng reo hò và vỗ tay nhiệt liệt, rõ ràng họ rất thích bài phát biểu "không đáng tin" này.
Ngải Dĩ Trì vừa buồn cười vừa bất lực, bị bầu không khí trẻ trung ấy cuốn theo, cũng cùng hò reo và vỗ tay. Nỗi u uất những ngày qua nhờ đó mà được giải tỏa phần nào, trái tim cũng nhẹ nhõm hơn.
Tiếng vỗ tay dần lắng xuống, Ngải Dĩ Trì lén lút rời khỏi hàng ghế khán giả, đến cửa hội trường hội ngộ với Khương Tân Nhiễm. Khương Tân Nhiễm nhướng mày hỏi: "Sao hả, chị đây có ngầu không?"
"Có hơi trừu tượng đấy." Ngải Dĩ Trì trêu chọc, "Ngươi không sợ bị lãnh đạo trường làm khó sao?"
"Giấy tốt nghiệp và chứng nhận học vị ta cầm trong tay rồi, họ còn có thể làm khó ai?" Khương Tân Nhiễm cười thoải mái, kéo Ngải Dĩ Trì đi chụp ảnh khắp nơi.
Trên đường, họ chạm mặt Thẩm Chiêu Hạ, người cứ dai dẳng không chịu buông tha. Khương Tân Nhiễm định bước lên chất vấn thì bị Cố Nhược cản lại. Ngải Dĩ Trì kìm nén sự khó chịu, dùng vài câu ngắn gọn để đuổi Thẩm Chiêu Hạ đi. Thẩm Chiêu Hạ trông có vẻ rất tổn thương.
Khương Tân Nhiễm suýt bật cười, quay sang lèm bèm với Cố Nhược: "Đúng là mèo khóc chuột, giả nhân giả nghĩa."
Cố Nhược không nói gì, Khương Tân Nhiễm lại băn khoăn: "Sau này mình đi nước ngoài, nếu họ Thẩm lại làm khó Tiểu Ngải thì phải làm sao?"
Khi Ngải Dĩ Trì quay lại, Cố Nhược đưa cho nàng một tấm danh thiếp, nói: "Đây là trợ lý của ta, sau này nếu ngươi gặp rắc rối có thể tìm nàng."
Ngải Dĩ Trì liếc nhìn danh thiếp, người trên đó tên là Hàn Giang Tuyết. Ngoài tên, số điện thoại và logo của Tập đoàn Dược phẩm Cố thị, không còn thông tin nào khác, cũng chẳng rõ chức vụ. Nghĩ bụng chắc chắn không phải nhân vật tầm thường.
Nàng nhận danh thiếp, nói với Cố Nhược: "Cảm ơn." Dĩ nhiên, nàng cũng không có ý định nhờ cậy người này. Nàng đã quyết định rời khỏi Lâm Uyên, thế giới rộng lớn như vậy, chắc Thẩm Chiêu Hạ cũng không dễ dàng tìm được nàng, không cần thiết phải nợ người khác một ân tình.
May mà chuyện nhỏ này không làm hỏng tâm trạng tốt của họ. Cả nhóm chụp thêm vô số ảnh, đến mức bộ nhớ máy ảnh sắp đầy, Khương Tân Nhiễm mới kéo Ngải Dĩ Trì ngồi xuống bãi cỏ, rồi chợt nhớ ra: "Phải rồi, điểm thi đại học có từ mấy ngày trước rồi mà? Ta còn thấy phỏng vấn thủ khoa trên bản tin nữa. Sao ngươi chưa kiểm tra điểm?"
"Có cần thiết không?" Ngải Dĩ Trì cười khổ.
"Sao lại không? Năm nay điểm chuẩn khối xã hội hình như chỉ có 400, ba môn Văn, Toán, Anh cộng lại cũng đã 450 rồi, biết đâu ngươi lại đỗ đại học?"
"Ta giỏi vậy à? Sao ta lại không biết nhỉ?" Ngải Dĩ Trì nửa đùa nửa thật, nhưng trong lòng lại dâng lên một chút mong chờ.
"Đương nhiên là giỏi! Nghe ta đi, chắc chắn không sai!"
Khương Tân Nhiễm dụ dỗ Ngải Dĩ Trì mãi, cuối cùng cũng thuyết phục được, nàng đồng ý tra điểm ngay lập tức.
Kết quả không có gì bất ngờ, môn Văn và Tiếng Anh làm khá tốt, điểm lần lượt là 123 và 125, môn Toán thì hơi tệ, chỉ được 106 điểm, tổng điểm là 354, cách xa điểm chuẩn đại học loại ba, chỉ có thể học cao đẳng.
Lúc này, ngay cả Khương Tân Nhiễm cũng không biết nói gì, chỉ có thể hỏi Ngải Dĩ Trì: "Ngươi định làm thế nào? Thi lại không?"
Ngải Dĩ Trì nghĩ, với số điểm này, dù môn tổ hợp xã hội được điểm tối đa, cũng chỉ là 654 thôi, hơn nữa môn tổ hợp xã hội không thể được điểm tối đa, thủ khoa khối xã hội năm nay tổng điểm môn tổ hợp cũng chỉ 285. Ngải Dĩ Trì thường tự làm đề thi thử, điểm trung bình môn tổ hợp là 262. Nếu tính theo mức này, dù có tham gia thi môn tổ hợp, tổng điểm cũng chỉ là 616, thủ khoa khối xã hội năm nay là 696 điểm, Ngải Dĩ Trì kém xa người ta, điểm số này vào các trường đại học khác thì dư sức, nhưng vào Đại học Lâm Uyên thì hoàn toàn không đủ.
Đáng sợ hơn, Ngải Dĩ Trì nhận ra đây đã là giới hạn của mình rồi, những người trẻ bây giờ quá giỏi, nàng không thể đuổi kịp họ.
Dù ôn lại một năm, khoảng cách cũng chẳng thay đổi mấy. Điều kiện kinh tế của Ngải Dĩ Trì cũng không cho phép nàng nghỉ làm để ôn thi lại một năm.
Khương Tân Nhiễm nói: "Ngải Dĩ Trì, nếu ngươi lo lắng về tiền bạc, ta có thể..."
"Không chỉ là vấn đề tiền bạc." Ngải Dĩ Trì lắc đầu, "Thủ khoa khối xã hội năm nay, Văn 143, Toán 126, Anh 142, còn ta, Văn 123, Toán 106, Anh 125. So với họ, ta kém quá xa. Dù có học thêm một năm cũng vậy thôi, mỗi năm chỉ tiêu vào Đại học Lâm Uyên có hạn, điểm số của ta không đủ."
"Không vào được Đại học Lâm Uyên, vào trường khác cũng được mà, Lâm Uyên đâu chỉ có mỗi Đại học Lâm Uyên."
"Đúng vậy, không vào được Đại học Lâm Uyên, thì vào trường khác vậy."
Ngải Dĩ Trì bỗng cảm thấy nhẹ nhõm, "Trước đây là ta không cam lòng, cứ tự làm khó mình, luôn nghĩ có thể lấy lại những gì đã mất. Thực ra, mất rồi là mất rồi, làm gì có chuyện lấy lại được."
"Tiểu Ngải, ngươi sẽ không nghĩ quẩn đấy chứ?" Khương Tân Nhiễm hoảng hồn, giọng điệu này nghe chẳng khác nào người sắp tự tử.
"Sao có thể?" Ngải Dĩ Trì nghe vậy như thể vừa nghe chuyện cười, không nhịn được bật cười. "Ta không phải không nghĩ thông, mà ngược lại, ta đã nghĩ thông rồi. Ngươi nói đúng, học đại học nào mà chẳng là học, ta không muốn ôn lại nữa. Học cao đẳng cũng không tệ, sau này còn có thể học liên thông lên đại học, rồi học cao học nữa." Ngải Dĩ Trì tinh nghịch nháy mắt với Khương Tân Nhiễm. "Tân Nhiễm, biết đâu sau này ta còn học lên tiến sĩ cho vui nữa đấy."
"Ngươi... Ngươi thật sự nghĩ thông suốt rồi?"
"Thay vì nói là nghĩ thông, chẳng bằng nói là nhìn rõ chính mình."
Ngải Dĩ Trì thở phào một hơi, nằm xuống, gối đầu lên hai tay, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm và những đám mây trắng giữa mùa hè.
"Bọn trẻ bây giờ thật giỏi quá."
Nàng nhắm mắt lại, khe khẽ ngân nga một giai điệu.
Đã rất lâu rồi nàng không ngân nga.
Khi còn ở bên Thẩm Chiêu Hạ, lúc nào cũng căng như dây đàn, mọi việc đều lấy Thẩm Chiêu Hạ làm trung tâm, đánh mất cả lòng tự trọng lẫn bản thân mình. Sau khi chia tay, nàng lại cố chấp muốn chứng minh với Thẩm Chiêu Hạ, chứng minh với cả thế giới rằng mình vẫn là con người xuất sắc ngày xưa. Sợi dây đó càng kéo càng căng, không dám buông lỏng một giây, chỉ muốn chứng minh bản thân.
Ngải Dĩ Trì quên mất đã bao nhiêu năm rồi nàng chưa từng được thoải mái, không chút gánh nặng tâm lý nằm trên bãi cỏ ngắm bầu trời và tận hưởng ánh nắng. Nàng thích bầu trời xanh, thích những đám mây trắng, thích mùi cỏ cây hòa lẫn với đất, thích những bông hoa dại vô tình nở trên thảm cỏ, thích những chú bướm và ong lượn quanh hoa...
Ngải Dĩ Trì ngân nga, bên tai có tiếng gió thổi, nàng suýt quên mất, hóa ra gió cũng có âm thanh, xào xạc, xào xạc, nghe thật tuyệt.
Nàng suýt quên mất, hóa ra thế giới này tươi đẹp đến thế, đáng để mình yêu thương biết bao.
Ngải Dĩ Trì luôn nghĩ rằng mình phải yêu bản thân, nhưng mãi không hiểu thế nào mới gọi là yêu bản thân. Là nghiêm túc ăn đủ ba bữa một ngày? Là nỗ lực vươn lên theo đuổi ước mơ? Hay là điều gì khác?
Hôm nay, dường như nàng đã ngộ ra được một chút, không nhiều, nhưng đủ để nàng bừng tỉnh.
Thì ra yêu bản thân, chính là có thể tự nhiên cảm nhận được vẻ đẹp của thế giới này.

=====

Chương 53
Ngải Dĩ Trì đăng ký vào một trường cao đẳng ở một nơi rất xa, cách Lâm Uyên hàng ngàn dặm. Dù đi tàu hỏa cũng mất mấy chục tiếng, ngay cả tàu cao tốc cũng phải hơn mười tiếng mà lại không có chuyến đi thẳng.
Ngải Dĩ Trì đã quyết định rời khỏi Lâm Uyên, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần để không bao giờ quay lại nữa.
Dù sao, người duy nhất nàng còn lưu luyến ở Lâm Uyên chỉ có Khương Tân Nhiễm, mà Khương Tân Nhiễm đã định ngày xuất ngoại, ngay trong thời gian gần đây, có vẻ sau này cũng không về nhiều. Vậy nên ngoài việc mỗi năm quay về để thăm mộ mẹ, Ngải Dĩ Trì cũng chẳng còn lý do nào để trở lại Lâm Uyên.
Chuyến bay của Khương Tân Nhiễm vào một ngày làm việc bình thường. Càng gần đến giờ chia ly, nỗi buồn càng sâu đậm, cả Khương Tân Nhiễm và Ngải Dĩ Trì đều là người nhạy cảm, mấy ngày nay ôm nhau khóc rất nhiều, đến nỗi ngày lên máy bay, mắt cả hai vẫn còn đỏ hoe.
Sau khi tiễn Khương Tân Nhiễm, mối liên hệ giữa Ngải Dĩ Trì và thế giới này dường như bị cắt đứt, xung quanh người qua kẻ lại, nhưng nàng không cảm nhận được chút náo nhiệt nào. Giữa nàng và đám đông dường như có một bức tường vô hình, nàng là một hòn đảo cô độc.
Ngải Dĩ Trì bắt đầu chuẩn bị cho việc rời khỏi Lâm Uyên. Dù thông báo trúng tuyển chưa đến, nhưng khả năng đỗ vào trường cao đẳng mà nàng đăng ký gần như chắc chắn. Thứ nhất, trường này nằm ở một thành phố nhỏ thuộc khu vực trung tây, không phát triển cũng không phải tỉnh lỵ, nên sức hút đối với phần lớn sinh viên rất thấp, thứ hai là Khương Tân Nhiễm đã tham khảo điểm chuẩn các năm trước của trường này, điểm số của nàng đăng ký vào đây dư dả. Tổng hợp hai điểm này, Ngải Dĩ Trì gần như chắc chắn đã trúng tuyển.
Còn một khoảng thời gian nữa mới có kết quả chính thức. Nhân lúc rảnh rỗi, Ngải Dĩ Trì dọn dẹp căn phòng trọ của mình. Nàng chỉ mang theo một ít quần áo theo mùa và chăn gối, đồ đạc còn lại như bàn ghế có thể bán thì bán, không bán được thì tặng cho hàng xóm xung quanh, vài thứ không ai lấy thì đành bỏ đi. Nàng đã thỏa thuận với chủ nhà, thuê đến cuối tháng Tám, từ tháng Chín sẽ không tiếp tục thuê nữa.
Ngải Dĩ Trì đăng ký vào trường cao đẳng công lập, học phí không cao không thấp, vừa đủ trong khả năng chi trả của nàng. Sau khi dọn dẹp xong, nàng tính toán lại tài chính của mình. Nhờ làm thêm tại quán bar của Hàn Vi Tử, nàng đã tiết kiệm được một khoản tiền không nhỏ, đủ để trang trải học phí ba năm, thậm chí còn dư để chi trả cả sinh hoạt phí.
Nói đến đây, ngoài việc cảm ơn Hàn Vi Tử, nàng còn phải cảm ơn Nhan Thu. Ngải Dĩ Trì hiểu rõ, nếu không phải vì Nhan Thu, Hàn Vi Tử sẽ không bao giờ nhận một người không có bằng cấp cũng không có kinh nghiệm vào quán của nàng làm việc.
Ngải Dĩ Trì tựa người vào khung cửa phòng trọ, nhìn cánh cửa đóng kín của căn phòng bên cạnh. Kể từ khi xuất viện, ngoài lần Nhan Thu đến thăm đó, nàng chưa từng gặp lại người ấy.
Bỏ qua chuyện chia tay, Nhan Thu vẫn là ân nhân của nàng, giúp nàng tìm tài liệu học tập, chăm sóc cuộc sống, ở bên cạnh và bảo vệ nàng, giúp nàng vượt qua giai đoạn khó khăn nhất trong đời. Trước khi rời đi, Ngải Dĩ Trì muốn mời Nhan Thu đi ăn một bữa, để bày tỏ lòng biết ơn.
Số của Nhan Thu không đổi, khi nhận được cuộc gọi từ Ngải Dĩ Trì, nàng rất bất ngờ, càng kinh ngạc hơn khi biết tin Ngải Dĩ Trì sắp rời đi, lập tức đồng ý lời mời, hai người nhanh chóng thống nhất thời gian và địa điểm gặp mặt.
Trước khi cúp máy, Ngải Dĩ Trì nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu có thể, giúp ta mời luôn chị Vi Tử nhé. Trong khoảng thời gian làm việc ở quán bar, ta được nàng giúp đỡ rất nhiều. Chỉ tiếc lúc đó đi vội, ta không kịp xin cách liên lạc, đành phải làm phiền người mời giúp.”
"Nói gì thế." Nhan Thu ở đầu dây bên kia đáp, giọng đắng chát, "Tiểu Ngải, ngươi không cần khách sáo với ta như thế. Dù tình cảm giữa chúng ta không có kết quả tốt, ít nhất chúng ta vẫn là bạn, ít nhất trong lòng ta, luôn có một vị trí dành cho ngươi."
Ngải Dĩ Trì hơi bối rối. Nàng không hề cố ý khách sáo, chỉ là không biết nên dùng thân phận nào để đối mặt với Nhan Thu, giữa thân mật và khách sáo, Ngải Dĩ Trì không còn thời gian để thử nghiệm nữa.
Nàng sắp đi rồi.
Ngải Dĩ Trì trầm ngâm giây lát, rồi thở dài, quyết định nói thật: “Nhan Thu, ngươi là một cô gái rất tốt. Giữa chúng ta, thực ra lỗi của ta lớn hơn…”
“Không phải lỗi của ngươi!” Nhan Thu hơi sốt ruột, ngắt lời Ngải Dĩ Trì, “Là ta không tốt, là ta quá do dự, không biết giữ chừng mực! Tiểu Ngải, nếu ngươi có thể cho ta thêm một cơ hội, ta đảm bảo…”
"Nhan Thu, nghe ta nói hết đã." Giọng Ngải Dĩ Trì dịu dàng nhưng kiên định, "Ngươi không cần phải áy náy với ta, chúng ta chia tay không phải là lỗi của riêng ngươi. Lúc đó là ta quá ích kỷ, muốn đổ hết lỗi lên ngươi để giảm bớt cảm giác tội lỗi của mình. Ta thừa nhận, ta đã từng thích ngươi, bây giờ vẫn còn thích ngươi một chút, nhưng tình cảm của ta quá nhẹ, không đủ để chúng ta đi cùng nhau lâu dài. So với tình yêu của ngươi, tình cảm của ta nhẹ như lông hồng, chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi bay đi mất."
Lẽ ra những lời này nên nói trực tiếp, nhưng đã nói đến đây rồi, thà nói hết một lần cho rõ ràng. Ngải Dĩ Trì tiếp tục: “Hồi đó ta đồng ý ở bên ngươi, xét cho cùng là vì ta ích kỷ, tham luyến sự dịu dàng ngươi dành cho ta. Điều này thực sự không công bằng với ngươi.”
"Có gì không công bằng đâu!" Nhan Thu sốt ruột ngắt lời, "Tiểu Ngải, ta thích ngươi, muốn đối tốt với ngươi, đó là điều ta tự nguyện! Ngươi đừng suy nghĩ lung tung! Ở bên ngươi lâu như vậy, ta còn không hiểu ngươi sao, ngươi luôn đặt yêu cầu đạo đức quá cao với chính mình, tâm tư lại quá nặng nề, lúc nào cũng đổ lỗi cho bản thân. Ngươi... ngươi..." Nhan Thu sốt ruột đến mức không biết nói gì, đành thở dài: "Ngươi thực sự nên yêu bản thân mình nhiều hơn."
Hóa ra, mình vẫn chưa đủ yêu bản thân sao?
Trong lòng Ngải Dĩ Trì chua xót và hoang mang, nàng buột miệng hỏi: “Nhan Thu, thế nào mới là yêu bản thân?”
Ngải Dĩ Trì luôn đơn độc. Nàng đã học được rất nhiều thứ, tự lập, tự cường, tự trọng, tự tôn. Nàng đã cố gắng học cách yêu lấy mình, nhưng vòng đi vòng lại, vẫn chẳng thể nào nắm được bí quyết.
Nàng từng nghĩ rằng yêu là thứ có thể tự nhiên mà hiểu được. Nhưng nàng không biết rằng, để yêu, cần phải có thật nhiều thật nhiều tình yêu để nuôi dưỡng. Mà nàng, từ trước đến nay, chưa từng có nhiều tình yêu đến thế.
"Ta cũng không biết nói thế nào..." Nhan Thu gãi đầu, nói: "Ít nhất, ngươi phải học cách đổ lỗi cho người khác, thay vì ôm hết mọi sai lầm về mình."
"Cảm ơn ngươi, Nhan Thu." Ngải Dĩ Trì trịnh trọng nói: "Ít nhất khi ở bên ngươi, thế giới của ta thực sự có ánh sáng chiếu rọi."
Giọng Nhan Thu nghe có vẻ nghẹn ngào: "Tiểu Ngải, ta vẫn sẵn lòng làm ánh sáng của ngươi, chỉ cần ngươi..."
"Ta phải đi nấu cơm rồi." Ngải Dĩ Trì không để Nhan Thu nói tiếp, khẽ cười, "Một mình cũng phải ăn uống đầy đủ, đúng không?"
"Ừ, đương nhiên rồi." Nhan Thu hít mũi, "Vậy ta không làm phiền ngươi nữa. Tiểu Ngải, tạm biệt."
“Tạm biệt.”
Cúp điện thoại, Ngải Dĩ Trì tựa vào tường, lòng trống rỗng.
Suýt chút nữa thôi, nàng đã không kìm được sự cám dỗ mà đồng ý với Nhan Thu.
Thế giới này thực ra vẫn có người sẵn lòng đối tốt với nàng. Chỉ là sau khi trải qua chuyện với Thẩm Chiêu Hạ, căn bệnh đa nghi của Ngải Dĩ Trì đã trở nên trầm trọng, khiến nàng không thể tin rằng ai đó thực sự yêu mình. Kể cả khi đồng ý, cuối cùng cũng chỉ là một mớ hỗn độn.
“Cứ từ từ thôi.” Ngải Dĩ Trì lầm bầm tự nhủ, “Trước hết là phải bắt đầu một cuộc sống mới thật tốt.” Ít nhất, nàng đã phần nào chữa lành chính mình. Ít nhất, khi nghĩ đến Thẩm Chiêu Hạ, trái tim nàng đã không còn đau nữa.
---
Nhà hàng mà Ngải Dĩ Trì mời Nhan Thu không quá lớn, nhưng có không gian khá tốt, khẩu vị ổn, giá cả nhỉnh hơn mức bình dân một chút, nhưng bù lại đủ yên tĩnh để trò chuyện.
Hàn Vi Tử không đi cùng, chỉ nhờ Nhan Thu chuyển lời, chúc Ngải Dĩ Trì học hành suôn sẻ, tương lai rạng ngời.
Một câu khách sáo vô cùng tiêu chuẩn.
Ngải Dĩ Trì nhạy bén nhận ra chút giận dỗi ẩn trong lời nhắn đó. Nàng lấy từ trong túi ra một món quà đã chuẩn bị trước, nhờ Nhan Thu chuyển giúp Hàn Vi Tử.
"Đây là chút quà cảm ơn của ta cho chị Vi Tử, cảm ơn nàng đã chăm sóc ta trong thời gian qua. Vốn dĩ ta muốn tự tay đưa cho nàng, tiếc là nàng không đến, nên đành nhờ ngươi chuyển giúp. Món quà không quá đắt, mong nàng đừng chê, đợi khi nào ta quay lại Lâm Uyên, nhất định sẽ giáp mặt cảm ơn nàng."
Món quà Ngải Dĩ Trì tặng Hàn Vi Tử là một chiếc khăn lụa, chất liệu mềm mại, màu sắc thanh lịch. Nàng có gu thẩm mỹ tốt, cũng đã chọn màu sắc và kiểu dáng phù hợp với phong cách thường ngày của Hàn Vi Tử, có thể coi là một món quà có tâm.
“Được, ta sẽ đưa quà đến nơi và chuyển lời giúp ngươi.” Nhan Thu cẩn thận cất hộp quà, rồi ngước lên nhìn Ngải Dĩ Trì. Nàng nhìn thật kỹ khuôn mặt Ngải Dĩ Trì một lúc lâu, cuối cùng nhíu mày, lộ rõ vẻ lo lắng: “ Tiểu Ngải, chẳng phải ngươi nói đã ăn uống đầy đủ sao, sao gầy đi nhiều thế này?”
“Vậy à?” Ngải Dĩ Trì vô thức chạm vào má mình, cười khẽ: “Ta vẫn ăn đúng bữa mà, không thấy mình gầy đi đâu.”
"Gầy đến mức xương sắp lộ ra rồi."
Ngải Dĩ Trì nhún vai, không định tiếp tục chủ đề này. Nhan Thu đành đổi sang chủ đề khác: "Thông báo trúng tuyển đã đến chưa? Khi nào ngươi đi?"
“Sắp rồi, chắc mấy ngày nữa thôi. Nhưng ta dự định đi vào cuối tháng Tám, để đến nơi là nhập học luôn, ở ký túc xá, tiết kiệm tiền khách sạn.”
“Ngươi có đủ tiền tiêu không? Có cần ta...”
“Đủ rồi. Ta mới tìm được việc làm thêm ở một tiệm trà sữa, cũng kiếm được chút ít. Không cần lo cho ta đâu.”
“Vậy thì vất vả quá.”
“Ta thấy hài lòng mà.”
Sau đó là một khoảng im lặng kéo dài.
Lúc gọi điện thì có bao nhiêu chuyện để nói, vậy mà khi gặp mặt, đối diện nhau lại chẳng thể mở lời. Nhan Thu có cả bụng chuyện muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ biết cúi đầu uống nước.
Bữa ăn trôi qua trong sự tĩnh lặng đến mức kỳ lạ.
Khi bữa ăn gần kết thúc, Nhan Thu cảm thấy nếu không nói bây giờ thì sau này sẽ không còn cơ hội, cuối cùng cũng lấy hết can đảm, "Tiểu Ngải, trước đây ngươi nói ta từng là ánh sáng trong cuộc đời ngươi. Ta vẫn muốn nói rằng, ta nguyện tiếp tục làm ánh sáng của ngươi, chỉ cần ngươi cho ta cơ hội. Và ta cam đoan với ngươi, lần này ta sẽ yêu ngươi một cách nghiêm túc, chân thành, sẽ không vì ai khác mà để ngươi chịu ấm ức nữa."
"Nhan Thu, cảm ơn ngươi, nhưng sau này, ta muốn muốn trở thành ánh sáng của chính mình, không cần ai khác chiếu rọi nữa." Ngải Dĩ Trì một lần nữa kiên quyết từ chối: "Và ta hy vọng trong lòng ngươi đừng giữ lại vị trí nào cho ta, hãy loại bỏ ta ra, ném ta đi, dành trọn trái tim để yêu người xứng đáng hơn. Hãy để người đó lấp đầy thế giới của ngươi."
Lúc chia tay, Ngải Dĩ Trì nói: "Nhan Thu, tạm biệt. Hy vọng khi chúng ta gặp lại, ngươi đã tìm được người đồng hành cùng mình, còn ta cũng đã học được cách yêu bản thân."
Nhan Thu nhìn theo bóng lưng Ngải Dĩ Trì dần khuất, không đuổi theo. Nàng nghĩ, có lẽ lần này sẽ là sự chia ly vĩnh viễn, không biết đời này, liệu nàng còn có cơ hội gặp lại Ngải Dĩ Trì nữa không.
Thật kỳ lạ, công nghệ bây giờ phát triển đến thế, nàng có rất nhiều cách để liên lạc với Ngải Dĩ Trì, có thể gọi điện, nhắn tin, gọi video, nhưng nàng lại có linh cảm rằng, trong một quãng thời gian rất dài sắp tới, có lẽ còn dài hơn cả mười hay hai mươi năm, nàng sẽ không bao giờ gặp lại Ngải Dĩ Trì nữa.
Hai người họ giống như hai đường thẳng đã từng giao nhau. Đi qua điểm cắt ấy, mỗi người lại đi về một hướng, mãi mãi chẳng còn cơ hội tái ngộ.
---
Suốt cả mùa hè, nỗi lo lắng duy nhất của Ngải Dĩ Trì là Thẩm Chiêu Hạ sẽ lại gây chuyện. Nhưng Thẩm Chiêu Hạ im lặng như tượng gỗ, cũng không xuất hiện thêm lần nào. Ngải Dĩ Trì thỉnh thoảng nhìn thấy tin tức về nàng trên báo, đều không mấy tốt đẹp, dự án bỏ hoang, giao nhà dang dở, đứt gãy dòng tiền...
Năm này là một năm đầy biến động của ngành bất động sản, không chỉ Thẩm Chiêu Hạ, các nhà đầu tư bất động sản khác cũng khó khăn không kém. Giá nhà giảm liên tục, thậm chí giảm một nửa, và không ít lần có tin tức về những nạn nhân đã dành tích góp cả đời để mua nhà nhưng lại gặp phải dự án bỏ hoang, đứng trên bờ vực nhảy lầu tự vẫn.
Ngải Dĩ Trì thấy thương họ. Những người ở tầng đáy của xã hội, ai cũng có nỗi khổ riêng, cay đắng thế nào chỉ có họ mới hiểu, phải nuốt ngược nước mắt vào trong.
Cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Có lẽ Thẩm Chiêu Hạ đã bị nợ nần quấn thân, bận đến mức không còn hơi sức để tiếp tục quấy rầy Ngải Dĩ Trì nữa.
Ngải Dĩ Trì thuận lợi nhận được thông báo trúng tuyển nguyện vọng một. Xác định ngày nhập học, mua vé tàu, vào ngày 30 tháng Tám, nàng chính thức rời khỏi thành phố nơi mình lớn lên.
Tàu hỏa màu xanh lá cây, vì sau khi nhập học cần báo danh, dọn dẹp ký túc xá, làm quen với trường lớp và một loạt công việc khác, Ngải Dĩ Trì quyết định tự thưởng cho mình một chút xa xỉ, mua vé giường cứng. Cuối mùa hè, vé tàu khó mua, Ngải Dĩ Trì canh thời gian để săn vé, may mắn mua được một vé giường trên, và lên tàu một cách suôn sẻ.
Nàng nằm trên giường, cảm nhận sự rung lắc của tàu, tiếng bánh xe va vào đường ray đều đặn, lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch... khiến người ta cảm thấy yên tâm.
Cuộc đời không phải lúc nào cũng chỉ có xui xẻo và chuyện tồi tệ. Sau khi kết thúc kỳ thi đại học, Ngải Dĩ Trì cảm thấy như bầu trời sụp xuống, lúc đó bế tắc đến mức chẳng muốn sống nữa. Nhưng khi bước ra khỏi đó và nhìn lại, nàng chợt nhận ra: Hừm, có gì ghê gớm đâu? Học cao đẳng có thực sự tệ như mình nghĩ không? Không đến mức đó đâu. Đường là do người ta đi mà thành. Học cao đẳng cũng có thể liên thông lên đại học, cũng có thể thi thạc sĩ, tiến sĩ. Có người đi trên con đường bằng phẳng, có người phải vượt qua chông gai, trong đó có thể có yếu tố số phận, sức người không thể thay đổi được. Nhưng thứ mà con người có thể kiểm soát chính là phần thuộc về bản thân mình. Đường khó đi không có nghĩa là không có đường, sống trên đời làm sao có thể không có đường để đi. Cứ bước từng bước vững chắc, cuộc sống chẳng phải là như vậy sao.
Giờ đây, Ngải Dĩ Trì đã đi qua đoạn đường chông gai của kỳ thi đại học. Phía trước, nàng sẽ tiếp tục hành trình của mình, tiến xa hơn nữa.