"Nam Nam bị bệnh rồi." Liễu Tri Tương nói khẽ, khóe miệng mang theo vẻ cay đắng.

Đường Vân Noãn trong lòng căng thẳng. Cô không ngờ chuyện lại liên quan đến đứa trẻ. Lời quan tâm lo lắng đã đến bên miệng, nhưng lại bị cô nuốt xuống, cố tỏ ra vẻ không mấy bận tâm.

"Là một căn bệnh rất khó chữa. Giáo sư Đường là chuyên gia nghiên cứu duy nhất về căn bệnh này, thuốc cũng cần do chính tay ông ấy điều chế. Không ai khác có thể làm được, ngay cả những chuyên gia cùng nghiên cứu với ông ấy cũng không thể tạo ra loại thuốc có hiệu quả tương đương."

"Vì vậy, em nhất định phải tìm được giáo sư Đường. Nam Nam cần ông ấy."

Đường Vân Noãn cụp mắt: "Con bé bị bệnh gì?"

"Gần giống như ung thư." Giọng Liễu Tri Tương nhỏ như tiếng muỗi vo ve. Nếu không phải xung quanh đủ yên tĩnh, Đường Vân Noãn thậm chí không thể nghe thấy.

Cô rất muốn hỏi rõ đứa trẻ mắc bệnh gì, nhưng ý nghĩ tìm hiểu sâu hơn chỉ thoáng qua rồi vụt tắt, chìm nghỉm trong dáng vẻ u buồn phảng phất của Liễu Tri Tương.

Thôi vậy.

Thông tin hiện tại cũng đủ rồi.

Liên quan đến tính mạng của con gái, người mẹ nào có thể bình tĩnh được? Không có gì lạ khi mỗi lần nhắc đến cha mình, Liễu Tri Tương lại có vẻ khác thường như vậy. Bây giờ nghĩ lại, cũng là điều dễ hiểu.

"Những khu vực chúng ta đi qua đều đã được dọn dẹp, tương đối an toàn. Thế giới bên ngoài tràn ngập xác sống, thực vật bị ảnh hưởng bởi virus, một số còn bị biến dị, ẩn nấp trong bóng tối, chờ cơ hội hành động."

"Xác sống là mối nguy hiểm hiện hữu, còn những thực vật biến dị chính là những sát thủ tiềm ẩn."

Đường Vân Noãn nói bằng giọng bình tĩnh, trải ra trước mắt Liễu Tri Tương thế giới đầy rẫy nguy hiểm hiện tại. Cô mở điện thoại, cho Liễu Tri Tương xem một bức ảnh người đàn ông lực lưỡng bị dây leo siết chết, vẻ mặt nghiêm trọng.

"Thời buổi loạn lạc, cô thật sự muốn mang theo một đứa trẻ, cùng tôi đi tìm cha tôi sao?" Đường Vân Noãn cuối cùng hỏi.

Cô không hy vọng rằng họ sẽ mạo hiểm.

Liễu Tri Tương im lặng, tay đặt hai bên đùi sờ lên chiếc túi lớn phồng lên.

Thấy cô không trả lời, Đường Vân Noãn lại nói: "Sau khi tìm được cha, tôi sẽ lập tức quay về nơi trú ẩn Động Tuyết. Hay là thế này, cô và Nam Nna ở lại nơi trú ẩn đợi tôi đưa cha trở về."

"Không."

Liễu Tri Tương ngắt lời Đường Vân Noãn, từ chối ý tốt của cô.

Ánh mắt cô trở nên kiên định, không còn do dự, lấy từ trong túi ra một chiếc túi vải cũ cuộn tròn. Từ vài mảnh vải chưa bị vấy bẩn, có thể thấy màu sắc ban đầu của chiếc túi là màu trắng. Không biết đã xảy ra chuyện gì, màu trắng tinh khiết bị màu đỏ gỉ loang lổ nuốt chửng, lác đác còn dính vài vết bụi.

Đường Vân Noãn cảm thấy vật này không đơn giản. Khi Liễu Tri Tương mở nó ra trước mặt cô, đôi mắt cô bất giác mở to.

Bên trong túi vải là những cây kim bạc, giống hệt kim châm cứu, chỉ khác là đuôi mỗi cây kim đều có một con rắn nhỏ màu xanh đang ngủ say, thân hình chỉ to hơn sợi tóc một chút. Nếu không phải vì chiếc lưỡi đỏ chói lè thè ra ngoài, e rằng nhìn gần cũng khó nhận ra đó là thứ gì.

"Đây là kim độc em nghiên cứu ra. Bắn vào xác sống, con rắn sẽ theo kim bạc đi vào cơ thể xác sống, gặm nhấm não của nó, khiến nó mất khả năng hoạt động." Liễu Tri Tương nói rất bình thản, như thể chỉ đang kể một chuyện rất bình thường, không hề cảm thấy hành động của mình có gì đáng kinh ngạc.

Đường Vân Noãn nhất thời không nói nên lời, nhìn chằm chằm vào hai hàng kim xanh xếp ngay ngắn, hình ảnh người phụ nữ yếu đuối trước mắt liền sụp đổ.

Có vũ khí lợi hại như vậy, cô đâu cần mình bảo vệ.

"Vậy nghĩa là, cô đã có ý định ra khỏi nhà rồi." Đường Vân Noãn đột nhiên nói. Liễu Tri Tương không ngờ cô lại hỏi vậy, vẻ bình tĩnh ban đầu bị thay thế bằng sự hoảng loạn, ánh mắt bối rối đã trực tiếp trả lời câu hỏi của cô.

"Nói thẳng là được, tại sao phải lừa tôi?"

Đường Vân Noãn hơi thất vọng. Chẳng lẽ là đang đề phòng cô, sợ cô sẽ gây ra mối đe dọa nào đó cho họ nên mới chọn im lặng, giữ lại vũ khí bí mật cuối cùng?

Thấy sắc mặt cô dần ảm đạm, Liễu Tri Tương vội vàng giải thích: "Em lo các nhà nghiên cứu ở nơi trú ẩn biết được, sẽ bắt em giao nộp phương pháp chế tạo. Em không có thời gian và tâm trí để làm việc đó, bệnh của Nam Nam..."

Liễu Tri Tương từ từ cúi đầu, trái tim chìm xuống đáy biển: "...bệnh của Nam Nam không thể trì hoãn được nữa."

Đôi mắt sáng lên khi nhắc đến kim độc lại bị một lớp xám xịt bao phủ. Đường Vân Noãn thở dài từ mũi, chủ động chuyển chủ đề: "Kim độc này, cô sử dụng được chứ?"

"Đương nhiên." Liễu Tri Tương gật đầu. Thấy cô vẫn còn vẻ mặt không tin, cô liền kẹp một cây kim bạc, nhắm vào chiếc móc khóa hình đám mây nhỏ trên mặt đất cách đó không xa, đổi tư thế tay, nhẹ nhàng búng ra. Trong nháy mắt, kim bạc đã bắn trúng mục tiêu.

Con rắn xanh đang ngủ say bỗng tỉnh giấc, phun ra một làn sương độc màu xanh, nhanh chóng theo hướng kim bạc chui vào cơ thể con búp bê. Không lâu sau, con búp bê xám xịt chuyển sang màu xanh đậm một cách kỳ lạ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Đường Vân Noãn vẫn không khỏi giật mình.

"Cô nghiên cứu ra thứ này khi nào?" Đường Vân Noãn nhìn Liễu Tri Tương cẩn thận buộc lại túi vải, bỏ vào túi, hỏi.

Liễu Tri Tương nhớ lại một chút, có chút không chắc chắn: "Khoảng ba tuần trước."

Thời gian cụ thể cô cũng không nhớ rõ. Điện thoại mất tín hiệu từ ngày đó, ngày tháng cũng bị loạn. Còn lịch giấy thì khi tìm thấy đã qua vài ngày rồi.

Mấy ngày đó là lúc dịch bệnh mới bùng phát, căn bản không dám ra ngoài, cô kéo rèm cửa, ở trong phòng tối, ru con gái ngủ. Khi tỉnh dậy, cô lại ăn uống qua loa rồi lại chìm vào giấc ngủ, cứ thế lặp đi lặp lại.

Đến khi tìm được thời điểm thích hợp để ra ngoài, cô cũng không biết đã qua mấy ngày hay mấy tuần rồi.

"Cô chắc chắn muốn đi cùng tôi tìm cha tôi, không đưa Nam Nam đến nơi trú ẩn chứ?" Đường Vân Noãn lại hỏi.

Liễu Tri Tương không hề tỏ ra khó chịu, gật đầu rất nghiêm túc, ánh mắt kiên nghị: "Đúng vậy."

Nếu Nam Nam đến nơi trú ẩn, lỡ bị các nhà nghiên cứu phát hiện ra điều gì bất thường, nếu không may lại gặp phải những nhà nghiên cứu như trước đây, vì nghiên cứu, vì kết quả mà bất chấp mạng người, phớt lờ ý nguyện cá nhân, thì quyền tự do của Nam Nam sẽ bị hạn chế.

Cô tuyệt đối không thể để Nam Nam rơi vào nguy hiểm một lần nữa.

"...Được rồi." Đường Vân Noãn thỏa hiệp.

Liễu Tri Tương còn chưa kịp vui mừng thì thấy thái độ Đường Vân Noãn thay đổi ngay lập tức, giọng nói cũng trở nên nghiêm khắc: "Chúng ta nói trước, toàn bộ hành trình phải nghe theo mệnh lệnh của tôi, không có chỉ thị của tôi, cô không được tự ý hành động, đặc biệt là không được tự tiện hành động, không được miễn cưỡng bản thân, gặp nguy hiểm thì phải tìm cách trốn tránh."

"Thời điểm muốn liều lĩnh, hãy nghĩ đến con gái của cô. Con bé chỉ có một mình cô, nếu cô gặp nguy hiểm, con bé sẽ không còn người thân trên thế giới này, càng không có ai bảo vệ nó. Vì vậy, làm bất cứ việc gì, xin cô hãy suy nghĩ kỹ càng."

Đường Vân Noãn nói thẳng thừng, răn đe cô một hồi. Thấy Liễu Tri Tương gật đầu đồng ý, cô mới im lặng, mở cửa xe cho Liễu Tri Tương lên xe đợi, còn mình thì đi mở cửa chính đã bị khóa, để tiện lái xe ra ngoài.

Nam Nam đang cùng em gái đứng canh ở cửa xe. Trước khi cửa xe mở, bé con cúi người lén nhìn mẹ và dì Đường nói chuyện. Thấy cửa xe mở, bé lập tức kéo tay em gái đứng dậy, chạy đến chỗ mẹ, quan tâm hỏi: "Mẹ, hai người nói chuyện xong rồi à?"

"Ừm."

Liễu Tri Tương quay đầu nhìn thấy một viên kẹo rơi gần cửa xe, quay lại nhìn Nam Nam, bất lực nói: "Hai đứa lén nhìn trộm à?"

Nam Nam ngập ngừng, phản biện lại: "Đâu có lén nhìn trộm, mẹ, chúng con là đang quan tâm hai người."

Nói xong, bé kéo tay em gái, tìm kiếm sự đồng tình: "Em gái, phải không?"

Cô bé ngây thơ vẫn chưa hiểu chuyện gì, bỗng nhiên bị hai người trong xe nhìn chằm chằm, cả người run lên, đôi mắt to tròn ngây thơ nhìn lại họ, đầy vẻ khó hiểu.

Nam Nam bỗng dưng cảm thấy tội lỗi, vội vàng xin lỗi: "Con xin lỗi mẹ, là con kéo em ấy đi nhìn trộm. Chị xin lỗi em, chị không nên kéo em ra cùng chịu tội."

Liễu Tri Tương bật cười, xua tay nói không sao.

Bên mẹ đã êm xuôi, Nam Nam quay sang nhìn chằm chằm em gái.

Cô bé ngơ ngác vung vung tay, vẻ mặt ngây thơ hiện rõ trên trán.

Hai mẹ con trao đổi ánh mắt, quyết định kết thúc màn kịch nhỏ này, không trêu chọc cô bé ngây thơ nữa.

"Đoàng!"

Một tiếng súng vang lên chói tai, ba người trong xe đồng loạt giật nảy mình.

Liễu Tri Tương là người phản ứng nhanh nhất, lập tức bế cô bé bị dọa cho mềm nhũn ra, dắt tay con gái lớn, chạy vào sâu bên trong xe, nhanh chóng giấu họ vào trong rèm cửa, dặn dò các bé không được lên tiếng, rồi kéo rèm lại.

Vừa đi đến bên giường, cố nén nỗi bất an và sợ hãi đang gào thét trong lòng, cô cúi người nhìn ra phía trước qua kính chắn gió, cẩn thận quan sát xung quanh sau tiếng nổ lớn, nhanh chóng tìm kiếm bóng dáng quen thuộc, kim bạc trên tay đã sẵn sàng.

Đột nhiên, một loạt tiếng bước chân từ xa đến gần vang lên.

Tim Liễu Tri Tương đập thình thịch, theo bản năng muốn ấn nút đóng cửa xe ngay trước mặt, nhưng chợt nghĩ đến một khả năng khác, cô như bị ấn nút tạm dừng, động tác đột ngột dừng lại.

Nín thở, tập trung cao độ lắng nghe nhịp điệu của tiếng bước chân.

Là Đường Vân Noãn!

Liễu Tri Tương thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau, Đường Vân Noãn xuất hiện trong tầm mắt Liễu Tri Tương, tay phải ôm lấy cánh tay trái đang chảy máu, vẻ mặt không chút biểu cảm.

Nhìn thấy động tác phòng bị chưa kịp thu lại của Liễu Tri Tương, cô còn khen ngợi: "Cảnh giác tốt, lần sau tiếp tục phát huy."

Không nhắc đến vết thương của mình, lại nói những lời không liên quan này trước.

Liễu Tri Tương nhíu mày, cất kim bạc, đóng cửa xe lại, vội vàng tránh vết thương của cô, ấn cô ngồi xuống ghế lái, vừa kiểm tra vết thương vừa gọi to: "Nam Nam, lấy hộp y tế ra đây cho mẹ."

Nam Nam nhảy xuống giường như một chú thỏ: "Dì Đường lại bị thương rồi!"

Đường Vân Noãn mất cảm giác đau, nhìn vết thương chảy máu cũng không thấy gì. Thấy họ làm ầm ĩ như vậy, cô còn từ chối: "Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không cần băng bó gì đâu."

Vừa dứt lời, người phụ nữ nhỏ nhắn trước mặt liền nhìn cô bằng ánh mắt sắc bén, vẻ mặt nghiêm nghị khiến Đường Vân Noãn hơi sợ hãi.

Lại lên tiếng, giọng nhỏ hơn vài phần: "...Cũng hơi nghiêm trọng đấy, băng bó cũng được..."

⭐