Hoa Tứ liếc nhìn mặt đất, lại quay sang thấy Tống Bá Tuyết đang ngủ trên giường sưởi, liền bước qua đệm, thẳng hướng đến giường.

Vừa thấy Hoa Tứ tiến đến, Tống Bá Tuyết suýt nữa trượt khỏi mép giường. Trong mắt nữ phụ này, nàng thật sự là nam nhân sao?

"Ngươi giữ mình một chút thì hơn." Hoa Tứ mỉm cười.

Vừa nói, nàng vừa muốn ngồi xuống mép giường, nhưng lại bị Tống Bá Tuyết giơ chân chặn lại: "Ta xem ra là ngươi nên giữ mình thì đúng hơn."

Trong lòng Tống Bá Tuyết bắt đầu cảnh giác — nữ phụ này rõ ràng chẳng phải đến để đàm chính sự, mà là đến để mưu chuyện mờ ám.

Sắc mặt Hoa Tứ thoáng ngưng đọng, cất đi nụ cười: "Đệm lạnh lắm, sợ rằng chưa tới khi mặt trời mọc, ta đã lạnh đến tỉnh mất rồi."

Giữa trời đông tuyết phủ, lại gần biển, các doanh đều đốt giường sưởi, nằm đất làm sao mà chịu được. Vậy mà tên Tống Bá Tuyết này chẳng chút thương hương tiếc ngọc.

Tống Bá Tuyết chẳng buồn đổi sắc mặt, liếc xuống đất lạnh:
"Ngươi có thể kéo lò sưởi lại gần. Hoa tiểu thư vào doanh bao năm rồi, chút khổ này hẳn chịu được."

Ánh mắt Hoa Tứ càng trầm, nàng xê người đến mép giường, định chui lên.

Tống Bá Tuyết liền tung chân — nhanh, gọn, dứt khoát.

Hoa Tứ không kịp đề phòng, bị đá thẳng xuống đất.

"Tống Bá Tuyết! Ngươi dám đá ta?!"

"Nếu còn bước tới nữa, ta không ngại đánh cho ngươi ngất."

Sắc mặt Tống Bá Tuyết lạnh như băng. Nàng vốn không quen ngủ chung giường với người khác, huống chi là loại nữ phụ tâm tư khó dò như Hoa Tứ — càng không thể dung tha.

Thật ra, bản tính nàng từ trước đến nay vốn không hiền, chỉ là trước mặt Giang Phạn Âm mới thu liễm chút ít.

Còn đối với những kẻ khác?

Tống Bá Tuyết chẳng thấy cần phải khách khí. Tránh cho người khác ỷ vào vẻ ngoài mà lấn tới.

Hoa Tứ đứng dậy, ánh mắt càng sâu, giọng lạnh lẽo: "Tốt. Ngươi giỏi lắm."

Tống Bá Tuyết đúng là quá phách lối, dám thật sự động thủ với nàng.

Hoa Tứ nhìn chằm chằm Tống Bá Tuyết, trong lòng tính toán — e là bản thân không phải đối thủ của người kia, thôi thì đành im lặng, trở về nằm đệm.

Tống Bá Tuyết thấy nàng chịu yên phận, nhàn nhạt nói: "Tắt đèn đi đã."

Hoa Tứ giận đến nghiến răng, trừng nàng một cái. Tên chó quan này coi nàng là nha hoàn sai vặt sao?

Nhưng nghĩ đến kế hoạch của mình, nàng nắm chặt tay, vẫn phải nhịn. Đứng dậy, đi tắt đèn.

Đèn vừa tắt, Tống Bá Tuyết nghiêng mắt nhìn ra cửa sổ, thở dài trong lòng: Một đám người, chẳng ai khiến nàng được yên.

Ngoài cửa, dưới bệ cửa sổ, Chu Trúc ôm gối rình nghe cả buổi mà chẳng nghe thấy gì. Nàng có chút thất vọng quay về phòng.

Nghe trộm? Không không, nàng đang "vì bằng hữu mà hai sườn cắm đao".

Nàng là quận chúa cơ mà, đâu phải dạng hay tám chuyện. Chỉ là... nếu tên chó quan kia thật sự dám làm chuyện mờ ám với nữ nhân khác, với thân phận bằng hữu của Giang Phạn Âm, nàng sẽ đạp cửa mà "thay trời hành đạo".

Phải rồi, thay trời hành đạo.

Đêm khuya, Hoa Tứ mượn ánh trăng nhìn về phía giường — chắc là ngủ rồi.

Nàng lặng lẽ lấy ra một bình sứ nhỏ từ trong ngực, định đứng dậy thì người trên giường bỗng ngồi dậy.

Động tác Hoa Tứ khựng lại, tay siết chặt lấy bình sứ, tim đập thình thịch.

Tống Bá Tuyết khoác áo, đi đến bên đệm, cười lạnh:

"Dẹp mấy trò vặt của ngươi đi. Chúng ta tuy gọi là hợp tác, nhưng nếu ngươi là loại người luôn toan đâm sau lưng, ta không ngại xử lý ngươi trước."

Nàng là Alpha, tai mắt hơn người, dù trong bóng tối vẫn rõ ràng như ban ngày. Lại thêm tâm phòng bị vốn sẵn, làm sao không nhận ra hành động mờ ám ấy?

"Ngươi... ngươi sao lại xuống giường rồi? Đổi ý à?" Hoa Tứ giả ngây, tay vẫn nắm chặt bình thuốc, lòng bàn tay đã rịn mồ hôi lạnh.

Tên chó quan này đúng là không dễ chơi!

Tống Bá Tuyết nhìn nàng chằm chằm, đá văng chăn mền, cúi xuống giữ lấy cổ tay nàng.

"Bình gì đây? Hoa tiểu thư không phải chuẩn bị cho mình chứ? Hay đây là lý do ngươi nhất định đòi ngủ chung phòng?"

Tay Hoa Tứ run lên, vẫn giả vờ:

"Ta... ta không hiểu ngươi đang nói gì."

"Ngươi sáng mai thu xếp rời đi. Hợp tác đến đây là dừng. Chuyện của Lỗ quân sư, ta sẽ tự xử lý, từ nay hai bên không ai nợ ai."

Dứt lời, Tống Bá Tuyết ra thẳng cửa, hướng về phía chỗ ở của Lỗ quân sư — vốn định kéo dài thêm vài hôm, nay phải giải quyết dứt điểm.

Trong đêm, Hoa Tứ nhìn bàn tay nắm chặt rồi lại buông lỏng, lặng lẽ ngồi xuống — vẫn là nóng vội.

Sáng chưa kịp rõ mặt trời, tin tức về Lỗ quân sư bị nặng đầu truyền khắp doanh trại. Bao nhiêu đại phu trong và ngoài doanh thay phiên bắt mạch, lắc đầu chịu thua.

Tổng kết một câu — đầu óc đã hỏng, người đã hồ đồ.

Tức là... ngốc thật rồi.

Tống Bá Tuyết sớm đã chuẩn bị, đứng trước cửa phòng nói thẳng:
"Tiễn khách."

Không có ý định giữ khách, càng không để cho nữ phụ này tiếp tục ở lại làm họa.

Biết rõ đối phương là nhân vật nguy hiểm mà còn để trong tầm mắt — đó là tìm đường chết. Mà nàng không có hứng thú với kiểu chết ngu ngốc ấy.

Hoa Tứ không lên tiếng. Một lát sau, nàng mở nắp bình sứ, hất xuống đất — không có gì xảy ra.

"Chỉ là mê hương, đặt gần mũi thì sẽ thiếp đi chừng nửa canh giờ, ta không có ác ý gì. Chỉ muốn nửa đêm ra ngoài làm việc chút thôi."

"Chuyện sau này, ta sẽ không dại dột nữa."

Giọng nàng khẽ, không phản kháng. Rõ ràng... nàng vẫn chưa đổi ý.

"Lời nên nói ta đã nói rồi. Ngươi có tin hay không, không quan trọng."
Hoa Tứ cụp mắt xuống, chốc lát lại ngẩng đầu, ánh lệ lưng tròng, vẻ mặt đầy thất vọng.

Chẳng những không thu hoạch được gì, lại còn bị nhìn thấu toàn bộ — vận số đúng là đen đủi.

Tống Bá Tuyết nhướn mày. Nếu không biết đây là nữ phụ phản diện có tâm cơ sâu như biển, có khi nàng còn do dự. Nhưng biết rồi thì không thể yếu lòng được.

Toàn thân nàng đều phát ra cảm giác nguy hiểm — nữ nhân này tuyệt đối không thể để gần.

"Đi thong thả, không tiễn."

Tống Bá Tuyết nói nhàn nhạt, không để lộ chút cảm xúc nào.

Ánh mắt Hoa Tứ tối sầm. Nàng hiểu — lần này gặp phải đối thủ thật rồi. Những thủ đoạn tầm thường đều vô dụng.

Nàng chậm rãi lau đi giọt lệ vốn không có:
"Đã vậy, ta cũng không miễn cưỡng. Chuyện hợp tác giữa ta và ngươi vẫn còn giá trị. Ta không phải kẻ trở mặt nuốt lời. À phải, những người ngươi đưa tới, hôm nay sẽ được biên vào doanh, đại tướng quân đã có lời."

Tống Bá Tuyết gật đầu, quay người rời đi — việc này không thể chậm trễ.

Trời còn sớm, trong viện yên tĩnh, nàng vừa ra khỏi cửa đã thấy binh lính chuẩn bị thao luyện. Nghĩ ngợi một chút, nàng không cho người giải tán. Lỡ có việc đột ngột, lại khó tập hợp.

Sau khi nàng rời đi, Hoa Tứ không lập tức rời khỏi, mà bắt đầu cẩn thận tìm kiếm.

Thời gian Tống Bá Tuyết ở đây chưa lâu, chưa kịp bố trí mật thất. Hoa Tứ gõ giường, gõ tường, gõ từng kẽ đá, nhưng chẳng thấy nơi nào khả nghi.

Trong tủ chẳng có gì ngoài vài bộ y phục, trên bàn cũng sạch sẽ trống trơn.

Căn phòng gọn gàng, đơn giản, vương chút hương thanh mát của vỏ quýt xanh, nhìn một lượt là thấy hết.

Ngay lúc đó, có người gõ cửa.

Hoa Tứ vội ôm chăn từ dưới đất về giường, chỉnh lại một chút rồi ra mở.

Người đến là Chu Trúc, phía sau còn có Giang Phạn Âm.

"Tống Bá Tuyết đâu rồi?" Chu Trúc vừa hỏi, vừa đảo mắt nhìn quanh phòng, không thấy bóng người.

Hoa Tứ nhớ đến lời Tam Nhĩ, mỉm cười đáp:

"Huyện lệnh đi đến doanh nghìn hộ rồi, trưa sẽ quay lại. Nếu hai vị có việc gấp, ta sẽ chuyển lời ngay khi người trở lại."

Đi thì đi, nhưng trước khi đi cũng để lại mấy câu như "khát rồi, giải khát" gì đó... không chừng là ám chỉ.

Dù gì cũng phải để lại chút gì, nếu không chẳng khác gì ra về tay trắng — uổng quá.

"Huyện lệnh"?

Chu Trúc lập tức bắt được trọng điểm — mới một đêm đã đổi cách xưng hô?

Nàng nhướng mày, đảo mắt nhìn Hoa Tứ mấy lượt, giọng đầy trào phúng:

"Tiểu Tống đúng là bản lĩnh, thứ gì cũng ôm vào tay được. Tặc tặc..."

— Con hồ ly nhỏ kia lại định bày trò gì? Hôm qua còn chưa nghe ra chuyện gì, hôm nay đã thành thế này?

Câu nói ấy nghe như mắng người, nhưng Hoa Tứ chẳng để bụng — mục tiêu chính là tạo ra sự hiểu lầm mà.

Nàng liếc nhìn Giang Phạn Âm mặt không cảm xúc, cố ý ỏn ẻn nói:

"Hai vị nếu không có việc gấp, chi bằng đợi huyện lệnh trở về hẵng đến. Nô gia còn chưa nghỉ ngơi đủ."

Nàng cười đầy ngụ ý, khiến người nghe khó mà không suy nghĩ lung tung.

Giang Phạn Âm tuy hiểu sự thật không như lời nói, nhưng trong lòng vẫn đau như bị kim đâm.

"Nếu vậy, chúng ta sẽ quay lại sau."

Nàng vừa dứt lời định quay lưng, Hoa Tứ lại xen vào:
"Vị này là Giang cô nương phải không? Huyện lệnh thường nói, mỗi lần khát nước đều do cô nương hầu hạ. Nô gia thay người cảm tạ."

Giang Phạn Âm thân thể chấn động.

— Giải khát...

Vì sao cả chuyện đó cũng kể với nữ nhân này?

Chẳng lẽ... thật sự có gì?

Nàng xoay người, nhìn thẳng Hoa Tứ, giọng bình tĩnh:
"Nếu khát, tự rót nước mà uống. Cần gì ta giúp?"

"Phải đó, khát thì uống, đâu cần người khác bưng chén cho?"
Chu Trúc chen vào, dù chưa hiểu gì nhưng biết rõ nên đứng về phe ai.

Hoa Tứ chú tâm nhìn sắc mặt Giang Phạn Âm. Dù nàng kia có vẻ thản nhiên, nhưng khoảnh khắc xoay người ấy vẫn mang theo một tia cứng ngắc.

Nàng cười càng thêm kiêu ngạo:

"Giang cô nương đừng hiểu nhầm, huyện lệnh nói rất rõ, sau này đã có ta, sẽ không làm phiền cô nương nữa. Dù sao... cũng chưa chắc có duyên làm tẩu muội."

Lời ấy — càng rõ ràng: không có quan hệ gì, chỉ khi chia sẻ cùng một trượng phu mới gọi là "tẩu muội".

Giang Phạn Âm thoáng trầm mặc, mày nhíu chặt. Nữ nhân này... biết gì rồi?

— Vậy ta là gì? Là kẻ tốt bụng giúp giải khát?

Nàng chưa kịp lên tiếng, Chu Trúc đã không nhịn nổi:

"Ngươi mà cũng xứng làm tẩu muội? Cắm cái lông gà lên đầu là tưởng mình là phượng hoàng à? Buồn nôn."

Hoa Tứ vẫn cười:

"Ta có xứng hay không, cô nương nói không tính, ta nói cũng không tính. Huyện lệnh nói mới tính. Phải không, Giang cô nương?"

Nàng còn muốn thử xem — chỉ bằng một lời mật ngữ giường chiếu, Giang Phạn Âm có thể giữ nổi trấn định không?

Giang Phạn Âm thật sự chẳng giữ được nữa. Cõi lòng như chìm xuống đáy cốc, cơn đau ban đầu là kim, giờ hóa thành đao, cứa vào da thịt.

Nàng quay đi, ánh mắt lạnh buốt. Không còn đáp lời, chỉ muốn nghe chính miệng Tống Bá Tuyết giải thích.

Hoa Tứ thấy nàng rời đi mà không phản kích, trong lòng có chút thất vọng.

Chỉ một lời ám muội ấy, chưa đủ sao?

Chắc nàng nghĩ nhiều rồi.

Hoa Tứ làm ra vẻ mỏi mệt:

"Ôi, đứng lâu quá mà lưng đau nhức. Nam nhân ấy chỉ biết bản thân sung sướng, chẳng biết thương người. Nô gia đành về nghỉ vài hôm, rồi lại đến hầu hạ huyện lệnh sau."