Chương 3: Trò Chơi Bắt Đầu
Orm Kanaphat bước chân vào thế giới mà cô chưa từng tưởng tượng – một thế giới đầy quyền lực, thủ đoạn và những âm mưu ngấm ngầm. Từ sau buổi họp đầu tiên với Ling Ling, cô bắt đầu nhận ra rằng, mọi quyết định của mình đều phải được tính toán kỹ càng, vì chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể khiến cô và gia đình hoàn toàn sụp đổ.
Hôm nay, Orm đến Kwong Tower để ký kết hợp đồng chính thức. Không khí trong văn phòng Ling Ling vẫn luôn lạnh lẽo, nhưng nó mang một sức ép vô hình khiến Orm phải cố gắng giữ bình tĩnh. Ling Ling đang đứng bên cửa sổ, ánh mắt xa xăm hướng ra ngoài như không bận tâm đến người vừa bước vào. Nhưng thật ra, cô đã nhận ra sự hiện diện của Orm từ trước khi cánh cửa mở.
"Tiểu thư Kanaphat," Ling Ling lên tiếng, giọng nói trầm thấp và điềm tĩnh khiến Orm không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. "Cô đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Orm chậm rãi bước đến chiếc bàn dài nơi hợp đồng đã được đặt sẵn. Ánh mắt cô lướt qua từng điều khoản một lần nữa, nhưng thật lòng, cô biết rằng mình chẳng còn lựa chọn nào khác. Dẫu biết cái giá phải trả là vô cùng lớn, nhưng cô buộc phải đặt cược tất cả để cứu lấy gia đình.
"Tôi đã quyết định ký," Orm trả lời, cố giữ giọng nói vững vàng. Tuy nhiên, đôi tay run rẩy của cô khi cầm bút đã phản bội lại cảm xúc thật sự trong lòng.
Ling Ling khẽ mỉm cười, nụ cười nửa như chế nhạo, nửa như hài lòng. "Rất tốt, cô Kanaphat. Nhưng hãy nhớ, khi đã bước vào thế giới của tôi, không có đường lui."
Orm ký tên mình lên bản hợp đồng, từng nét chữ như một lời khẳng định rằng cô đã bước chân vào trò chơi nguy hiểm của Ling Ling. Cô không hay biết rằng, từ khoảnh khắc này, tình cảm của cô sẽ trở thành con dao hai lưỡi – vừa là động lực, vừa là nguyên nhân gây ra những đau khổ không hồi kết.

Buổi chiều muộn, Ling Ling yêu cầu Orm ở lại dùng bữa tối. Dẫu cảm giác bất an trong lòng vẫn không ngừng lớn lên, Orm không thể từ chối. Hai người ngồi trong một nhà hàng sang trọng, ánh nến lung linh chiếu sáng một cách dịu dàng nhưng cũng đầy huyền bí. Ling Ling vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như thường lệ, nhưng có những lúc ánh mắt cô nhìn Orm lại khiến cô gái trẻ bối rối.
"Vậy là gia đình cô đang rơi vào tình trạng nguy cấp đến mức phải tìm đến tôi," Ling Ling lên tiếng, tay cầm ly rượu vang đỏ, ánh mắt sắc lạnh chiếu thẳng vào Orm.
Orm không biết nên trả lời thế nào. Cô cảm thấy mình đang bị Ling Ling đánh giá từng chút một, nhưng đồng thời cũng bị cuốn hút bởi khí chất mạnh mẽ của người phụ nữ này.
"Đúng vậy," Orm đáp, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh. "Tôi muốn bảo vệ gia đình, dù phải đánh đổi tất cả."
Ling Ling nhướng mày, như thể vừa nghe một điều thú vị. "Đánh đổi tất cả? Cô có biết điều đó nghĩa là gì không? Có thể sẽ bao gồm cả bản thân cô."
Orm không hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Ling Ling, nhưng cô biết rằng mình cần phải mạnh mẽ để đối mặt. "Tôi đã chuẩn bị cho điều đó."
Nụ cười của Ling Ling trở nên sâu hơn, nhưng không có sự ấm áp. "Vậy thì tốt. Tôi thích làm việc với những người dũng cảm."

Khi đêm buông xuống, Orm trở về nhà, lòng đầy mâu thuẫn. Cô vừa bị cuốn hút bởi sự bí ẩn của Ling Ling, vừa cảm thấy bản thân như đang bước vào một trận chiến mà cô không biết liệu mình có thể thắng nổi. Ling Ling không chỉ là một người phụ nữ mạnh mẽ, cô ấy còn là một người đầy bí ẩn và quyền lực, khiến Orm không thể ngừng nghĩ về cô.
Orm đứng lặng trong phòng ngủ của mình, ánh mắt nhìn ra khung cửa sổ nơi ánh đèn thành phố đang lấp lánh. "Ling Ling Kwong... tôi thực sự không biết cô là ai. Nhưng tại sao trái tim tôi lại không thể ngừng hướng về cô?"
Trong khi đó, tại Kwong Tower, Ling Ling đang ngồi trong văn phòng riêng. Trên bàn là bản hợp đồng mà Orm đã ký, và bên cạnh là một cuốn sổ tay nhỏ với dòng chữ "Gia tộc Kanaphat". Nụ cười của Ling Ling dần biến mất, ánh mắt cô trở nên u tối hơn. "Orm Kanaphat, cô đã bước vào trò chơi của tôi. Nhưng cô không biết rằng, tôi là người điều khiển tất cả."