Chương 9: Đối Mặt Với Nội Tâm
Orm Kanaphat ngồi lặng trong căn phòng của mình, ánh đèn vàng dịu nhẹ hắt xuống, tạo nên một bầu không khí tĩnh lặng nhưng đầy suy tư. Cô cố gắng tập trung vào những tài liệu trước mặt, nhưng tâm trí lại liên tục bị chi phối bởi những hình ảnh về Ling Ling. Từng lời nói, từng ánh nhìn của người phụ nữ ấy như một nhát dao xuyên qua lớp phòng thủ mà Orm đang cố gắng xây dựng.

Orm khẽ nhắm mắt, trái tim cô nặng trĩu. Cô biết rằng mình không thể tiếp tục để cảm xúc làm yếu đi ý chí. Ling Ling không phải là một người dễ dàng thấu hiểu hay dựa dẫm. Trong cuộc chơi mà họ đang mắc kẹt, bất kỳ sự mềm lòng nào cũng sẽ khiến Orm trở thành kẻ thất bại.
Nhưng tại sao trái tim cô lại không thể dứt khỏi người phụ nữ ấy? Orm không biết rằng cảm giác này là yêu hay ghét, là ngưỡng mộ hay thù hận. Mỗi khi cô nghĩ về Ling Ling, một sự mâu thuẫn lớn lao lại nổi lên, khiến cô cảm thấy như mình đang bị kéo vào một cuộc chiến không hồi kết với chính bản thân.

Ở một nơi khác, Ling Ling ngồi một mình trong văn phòng, ánh mắt hướng ra khung cảnh thành phố đầy ánh sáng. Dù cho vẻ ngoài của cô vẫn lạnh lùng như mọi khi, tâm trí Ling Ling đang dậy sóng. Cuộc đối đầu với Orm đã khiến cô cảm nhận được một sự thay đổi không thể phủ nhận. Cô không còn nhìn Orm như một công cụ để trả thù hay lợi dụng. Thay vào đó, một cảm giác kỳ lạ – vừa tôn trọng, vừa bồn chồn – bắt đầu len lỏi vào trái tim mà cô luôn cố giữ băng giá.
"Orm Kanaphat," Ling Ling khẽ thở dài, đôi mắt trở nên mơ hồ. "Cô thật sự nghĩ rằng cô có thể thoát khỏi tôi sao? Nhưng tại sao... tôi lại không muốn cô rời xa tôi?"
Ling Ling không hiểu rằng, cảm giác này không chỉ là sự ngưỡng mộ, mà có lẽ là sự thừa nhận rằng cô cần Orm hơn cô muốn thừa nhận. Nhưng đối với một người như Ling Ling – luôn sống trong quyền lực và tính toán – việc chấp nhận điều này chẳng khác nào tự phủ nhận bản thân.

Orm quyết định gặp Ling Ling một lần nữa, lần này không phải để chất vấn hay đối đầu, mà để tìm kiếm câu trả lời cho những cảm xúc giằng xé trong lòng. Khi cô bước vào văn phòng của Ling Ling, ánh mắt hai người lại chạm nhau, một sự im lặng kỳ lạ bao phủ không gian.
"Cô Kanaphat," Ling Ling lên tiếng, giọng nói quen thuộc nhưng lại mang theo một chút mềm mại mà Orm chưa từng nghe thấy trước đây. "Cô đến đây làm gì? Tôi không nghĩ rằng chúng ta còn điều gì để nói."
Orm bước lại gần, ánh mắt dứt khoát nhưng vẫn chứa đựng sự mơ hồ. "Cô Ling Ling, tôi không biết cảm xúc của mình là gì. Nhưng tôi cần phải hiểu cô. Tại sao cô lại làm tất cả những điều này? Tại sao cô lại chọn cách làm tổn thương tôi, khi cô cũng biết rằng tôi đã dành tình cảm cho cô?"
Ling Ling khựng lại. Câu hỏi của Orm như một nhát dao đâm thẳng vào lớp vỏ bọc mà cô đã cố dựng lên bấy lâu. Nhưng thay vì trả lời, Ling Ling chỉ mỉm cười, một nụ cười chứa đựng sự phức tạp mà không ai có thể giải thích.
"Orm," Ling Ling nói, giọng nói nhẹ nhàng hơn bao giờ hết. "Có những điều cô không thể hiểu được, và tôi cũng vậy. Nhưng cô hãy nhớ rằng, trong thế giới này, tình cảm không phải là thứ có thể cứu rỗi tất cả."
Orm nhìn Ling Ling, cảm giác mâu thuẫn lại dâng trào. Dù cho những lời nói của Ling Ling mang đầy sự lạnh lùng, cô không thể phủ nhận rằng, sâu trong ánh mắt ấy là một tia cảm xúc thật sự, một điều mà Ling Ling luôn cố gắng che giấu.

Cuộc gặp gỡ kết thúc, nhưng tâm trí của cả hai đều bị vây hãm bởi những câu hỏi không lời giải. Orm trở về với quyết tâm bảo vệ gia đình và chính mình, nhưng đồng thời cô cũng biết rằng tình cảm dành cho Ling Ling sẽ luôn là một vết thương không thể lành. Còn Ling Ling, người luôn che giấu cảm xúc thật sự của mình, lại không thể ngừng nghĩ về Orm – người phụ nữ đã làm cô cảm nhận được một điều gì đó mà cô tưởng rằng mình đã đánh mất.