13.

Những ngày như thế tiếp diễn thêm vài hôm nữa.

Trần Trạch Bân và Triệu Gia Hào cứ theo thứ tự ưu tiên trong danh sách mà lần lượt đi gặp mọi người. Hầu hết đều tỏ ra bất an, lúng túng, nhưng cũng ngoan ngoãn phối hợp điều tra.

Thế nhưng chẳng có nghi phạm nào ra hồn. Ai cũng có chứng cứ ngoại phạm, hoặc nếu không thì động cơ giết người cũng quá mơ hồ. Đúng như Diêm Dương Uy nói, kiểu gì cũng chỉ là "có dấu chấm hỏi mà không có dấu chấm tròn". Xuống đến nhóm cuối bảng, thậm chí có người còn chẳng biết giám đốc Vương đã chết, thế là họ đành thất vọng kết thúc vài câu hỏi ngắn ngủi rồi lại đi tiếp sang nơi khác.

Suốt những ngày đó, Triệu Gia Hào vẫn tận tâm giúp đỡ anh. Anh cùng Trần Trạch Bân lượn khắp các sảnh đấu kiếm, các trường học lớn nhỏ ở Thượng Hải, mỗi khi hỏi gì thì cũng suy nghĩ rất lâu rồi mới trả lời nghiêm túc.

Tất nhiên, họ không chỉ toàn nói chuyện vụ án. Trong lúc ngồi xe di chuyển, hoặc ghé mua đồ uống, cả hai cũng tranh thủ kể cho nhau nghe những chuyện đã bỏ lỡ suốt bao lâu.

Cuộc sống của Triệu Gia Hào chẳng khác mấy so với hồi còn đi học — vẫn là tập luyện, huấn luyện, rồi lại phục hồi chấn thương, cứ lặp đi lặp lại.

Nếu có gì thú vị thì chắc là chuyện bên CLB Cờ Vây của Trác Định. Mấy học viên — hay gọi sang chảnh hơn là "khách hàng" — đủ kiểu lý do đến học cờ, mà đa phần lại thuộc tầng lớp thượng lưu nên cũng chẳng thiếu người kỳ quặc. Câu chuyện đỉnh điểm là có học viên bảo cả đám vợ bé, vợ cả của một CEO người Hàn định tổ chức thi đấu cờ để tranh vị trí "chính thất", đến đoạn đó ngay cả Trần Trạch Bân cũng phải thắng phanh xe, quay sang hỏi "thật hay đùa đấy?".

Dù vậy, cuộc điều tra thực địa không mấy kết quả ấy cũng kéo dài hơn bốn ngày. Suốt mấy hôm chạy khắp nơi, họ chẳng kịp ăn uống ra hồn bữa nào. Trước khi chia tay, Trần Trạch Bân còn hứa nhất định sẽ đãi Triệu Gia Hào một bữa đàng hoàng.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc sau khi trở về, chuyện họ đã dự đoán liền xảy ra. Lệnh hạn chế tin tức bị gỡ một phần, tin giám đốc Vương bị sát hại lan ra.

Chỉ trong nháy mắt, mạng xã hội ngập tràn những lời bàn tán và đồn đoán. Đặc biệt, chuyện hung khí là kiếm đấu thể thao khiến dư luận chỉ trích dữ dội: "Cảnh sát làm gì mà để vũ khí sắc bén trôi nổi thế này?"

Đương nhiên, cấp trên cũng gây áp lực nặng nề. Mấy ngày điều tra rồi mà chưa khoanh được nghi phạm, Cục trưởng mắng Diêm Dương Uy một trận tơi bời. Vừa bị mắng xong, Diêm Dương Uy ra khỏi phòng đã lớn tiếng chửi bới:

"Gấp thế thì ít ra cũng cho thêm người vào đi chứ! Hai đứa tụi này thì làm được cái gì?"

"Nhỏ giọng thôi, kẻo ai nghe được."

Trần Trạch Bân vỗ nhẹ lưng anh ta. Diêm Dương Uy mặt đầy bất mãn, bóc vỏ thanh sôcôla.

Trần Trạch Bân vốn đã không phải kiểu kiệm lời, nhưng Diêm Dương Uy còn bộc trực hơn. Anh ta vào ngành cùng thời với Trần Trạch Bân, vừa thông minh vừa lì lợm, là một cảnh sát giỏi, nhưng điểm yếu là cực kỳ "cứng đầu". Cấp Trên mà nói sai thì anh ta cãi tay đôi ngay giữa cuộc họp, lời nào không thuận tai là phản bác ngay, để rồi Tăng Kỳ cứ phải chạy sau lưng dọn đống tàn dư.

Theo Trần Trạch Bân, việc Diêm Dương Uy tốt nghiệp á khoa trường cảnh sát nghe cũng hoang đường y như chuyện Bành Lập Huân tốt nghiệp trường y vậy.

Mấy đứa ăn khỏe thì não cũng khỏe chắc? Trần Trạch Bân vừa nghĩ bâng quơ vừa ngồi xuống bàn. Thấy đống tài liệu bày bừa, anh chỉ biết thở dài.

Thật ra, Diêm Dương Uy nói không sai. Vụ này quá nổi bật, nhưng lực lượng hỗ trợ lại ít ỏi. Tất cả nhân sự đều bị điều động đi chuẩn bị cho sự kiện quốc gia sắp diễn ra.

Manh mối thì thiếu. Họ đã lục tung lịch sử điện thoại, camera hành trình xe quanh tiệm, nhưng chẳng thu được gì. Muốn làm giám định kỹ càng hơn thì đêm mưa đã cuốn trôi hết vết tích, còn lại chẳng mấy giá trị. Họ chỉ có thể dựa vào linh cảm và báo cáo pháp y để gắng ghép suy đoán nghi phạm, thế nên tình hình ra sao ai cũng hiểu.

Manh mối mới duy nhất là Bành Lập Huân đã xác nhận vết thương đúng là do kiếm ba cạnh gây ra. Họ đã nhờ Phòng Kỹ thuật hình sự dựng lại tình huống gây án, nhưng kết quả cũng sẽ mất kha khá thời gian mới có.

Hay là quay lại cửa hàng của giám đốc Vương xem? Trần Trạch Bân còn đang suy nghĩ thì Diêm Dương Uy đột nhiên hét toáng:

"Ê! Tìm ra rồi, ra rồi!"

"Gì? Gì cơ?"

Trần Trạch Bân vọt sang bàn bên cạnh. Diêm Dương Uy kéo mạnh anh lại gần màn hình máy tính.

Màn hình chi chít những đoạn CCTV — toàn là đoạn anh ta lục lọi suốt từ hôm qua, ghi lại đủ mọi tuyến đường gần công trường nơi xảy ra vụ án.

Mắt đỏ ngầu, Diêm Dương Uy thao thao bất tuyệt:

"Hiện trường là công trường, lối ra vào nhiều, camera thì không có. Nhưng nhìn đây — dấu chân hung thủ biến mất ở đây này!" (Anh ta vạch bút đỏ lên bản đồ.) "Ở đây chất đống gạch, chỗ kia bê tông còn ướt, bình thường ai mà bước được. Nên khả năng cao chỉ có đường này để thoát ra thôi. (Trần Trạch Bân gật đầu.) Vậy thì cuối cùng chỉ còn con đường cụt này."

Diêm Dương Uy khoanh tròn một đoạn hẻm nhỏ phía bắc công trường. Rồi anh ta phóng to CCTV quay đường gần đó vào đêm xảy ra án mạng.

Lúc ấy là ngoại ô, đêm hôm khuya khoắt xe cộ rất thưa. Nhưng đúng 9 giờ hơn, một chiếc xe hơi từ con hẻm tối om đó lao ra nhập đường lớn.

Mắt Trần Trạch Bân mở to:

"Chẳng lẽ cái này...?"

"Đúng! Mà còn bất ngờ hơn, ông biết không? Tra biển số ra, hóa ra là xe không đăng ký! Biển giả đấy!"

"Xe ma?"

Trần Trạch Bân càng thêm kinh ngạc. Dùng kiếm thi đấu thì còn hiểu, chứ dùng xe ma — đó là thứ dân tội phạm chuyên nghiệp hay dùng, một vận động viên bình thường sao có thể xoay được chuyện đó?

Dù sao thì hai người cũng lập tức bám theo manh mối mới. Họ gọi điện, gom tài liệu, rồi nhét toàn bộ đoạn CCTV vào phần mềm truy vết.

Trong video, chiếc xe đen chạy qua cầu, vòng lên phía bắc rồi tiến về Khu mới Phố Đông. Tới ngã ba thì rẽ phải, rồi lại rẽ trái, chui tọt vào khoảng giữa những tòa chung cư cao tầng. Đáng tiếc, đoạn sau thì chịu — khu đó là đất tư nhân, không có CCTV.

Trần Trạch Bân lập tức lái xe chạy đến đó. Anh báo công ty bảo vệ, rồi lục tung mọi bãi đỗ xe quanh đó đến tối mà vẫn công cốc.

Camera an ninh đêm hôm đó cũng đã bị xóa, xe thì mất dạng từ lâu. Nghĩ cũng phải — người đã dám dùng xe ma thì thừa sức phi tang ngay sau án mạng. Cuối cùng, Trần Trạch Bân đành gửi lệnh truy tìm biển số, rồi quay về đơn vị.

Giờ ăn tối, đồn cảnh sát vắng hoe. Thế mà Diêm Dương Uy vẫn ngồi lỳ bên bàn, cạnh anh ta là ba tô mì trống không và hai hộp bánh donut đã mở.

Trần Trạch Bân bước lại gần:

"Làm gì đấy?"

"Lọc thông tin cư trú nghi phạm. Kết quả chưa chắc chính xác, nhưng kiểu gì hung thủ cũng phải sống gần đấy thôi. Khu đấy làm gì có tàu điện đâu."

Diêm Dương Uy nhai donut lầm bầm.

"Tôi lọc hết đám có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng, rồi loại cả đám không ở nhà mình mà toàn ngủ ké nhà bồ hoặc lăn lộn ở sảnh đấu kiếm. Chỉ còn mấy người ở quanh đó mà bằng chứng ngoại phạm hơi mơ hồ ... thì kết quả là... chỉ còn lại thế này."

Anh ta chìa ra bản danh sách lem luốc đặt trên bản đồ, chi chít bút màu gạch xóa. Chỉ có hai cái tên được khoanh tròn thật đậm: Dụ Văn Ba và Lâu Vận Phong.

"..."

Trần Trạch Bân im bặt. Dù đã lờ mờ đoán ra từ lúc nghe Diêm Dương Uy nói địa điểm, nhưng khi nhìn tận mắt, bàn tay anh vẫn bất giác siết chặt.

Vẫn chưa chắc chắn mà, phải không? Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, anh đã tự tát vào mặt mình trong đầu.

Cảnh sát thì không được phép nghĩ như vậy.

"Ơ, còn chưa về à?"

Đúng lúc ấy, một gương mặt quen thuộc ló vào.

"Anh Cao."

Tăng Kỳ gật đầu. Anh vì chuyện chuẩn bị lễ hội quốc gia nên thường ra vào đồn, tiện thể cũng hay tạt qua xem tiến độ điều tra. Vừa tu một ngậm nước, anh vừa lướt mắt qua bàn, rồi chợt nhíu mày khi thấy danh sách.

"Dụ Văn Ba? Là cái cậu mà tôi biết đúng không?"

"Chắc là đúng người rồi."

"Vậy thì... thôi đừng động vào vô tội vạ. Tôi nghe nói cậu ta cực kỳ cảnh giác đấy."

"Cảnh giác...?"

"Ừ. Hồi trước tôi từng nhận vụ điều tra cho cậu ta. Hình như là vụ bị stalker bám theo. Cái công ty đại diện ấy, có mà hợp tác được cái gì — gọi cũng chẳng nghe.

Cuối cùng, cậu ta tự mò vào sở, cãi nhau loạn với đại diện ngay giữa văn phòng luôn."

"...."

"Nghe bảo tên stalker đó thuộc loại biến thái khét tiếng, cũng thông cảm được. Mà vụ đó cũng ầm ĩ, sếp của bên công ty đại diện phải tới xin lỗi, xách cả lốc nước ngọt quay khắp sở. Ai mà chẳng biết."

"...."

"Sao mặt mũi tụi bay tự dưng trầm trọng vậy?"

Diêm Dương Uy hỏi chen vào.

"Chuyện đấy xảy ra lúc nào vậy?"

"Chắc hai năm trước. Sao?"

Trần Trạch Bân im lặng, mở Baidu tra lý lịch Dụ Văn Ba. Công ty đại diện cậu ta đã đổi hai lần. Mà hai năm trước, cậu ta thuộc công ty...

"...Đúng rồi, là công ty của nạn nhân."

"Vậy thì kiếm người bên đó điều tra luôn."

Diêm Dương Uy đứng bật dậy, vơ sổ tay, rồi chợt vỗ vai Trần Trạch Bân:

"Cậu về nghỉ đi, Bin. Nhìn mặt cậu tái mét kìa."

Tôi ổn mà. Nhưng Diêm Dương Uy chẳng thèm nghe, kéo luôn Tăng Kỳ đi mất.

Trần Trạch Bân đứng ngẩn ra một lúc, rồi quyết định nghe lời đồng nghiệp — về nghỉ, và ăn.

14.

Trong vụ án giết người, thứ quan trọng nhất là động cơ.

Đây là điều Trần Trạch Bân đã nghe đi nghe lại suốt thời còn ngồi ghế trường cảnh sát. Trong thực tế cũng đúng: trong vô số vụ án anh từng tham gia, gần như chẳng có vụ nào giết người mà không có lý do.

Suốt cả tuần nay, những lời khai về giám đốc Vương đều giống nhau: giàu có, tham lam, chủ xấu. Lâu Vận Phong — người được trả lương cao ngất ngưởng, đủ mua nhà ở khu đắt đỏ nhất Phố Đông — cũng chẳng ưa gì ông ta.

Nhưng ghét ông chủ thì cũng chẳng phải lý do đủ để giết người. Mấy ông sếp tồi đâu chẳng có, nhưng mấy ai đâm chết sếp?

Đúng lúc đó, "cậu ấm" của một ông chủ khác gửi tin nhắn.

[Bin, nay về muộn,nếu về thì ngủ trước đi]

[Đi nhậu đấy hả?]

Ngay lập tức, một bức ảnh được gửi lại — nhìn qua cũng biết quán bar này đắt tiền cỡ nào, quanh cậu ta toàn mấy gã khoác áo loè loẹt.

[ㅠ Ba tao bắt đi với mấy người này]

Trần Trạch Bân tặc lưỡi. Lạc Văn Tuấn — cái đứa suốt ngày cắm mặt chơi game, nhưng thân là con nhà giàu thì cũng phải vác xác ra những chỗ đó xã giao. Tự cậu ta bảo toàn chui xó ngồi một góc cho xong, nhưng mà ai bảo tiền tiêu vặt vẫn từ tay cha mà ra?

Nói trắng ra, đó chỉ là một dạng "câu lạc bộ quý tử". Trần Trạch Bân bực mình, gửi lại sticker con Pompompurin tát mèo. Lạc Văn Tuấn đáp lại bằng sticker mèo ôm đầu khóc.

Kết quả là, Trần Trạch Bân mất luôn người ăn tối cùng.

Anh đút tay vào túi, đứng nghĩ một lát, rồi mở khung chat phía trên cùng.

[Rảnh không? Tôi đãi anh tối nay.]

Người bên kia trả lời rất nhanh. [ok.]

Trần Trạch Bân định lái xe đi đón, nhưng anh ấy nói khỏi, tự bắt taxi đến. Anh đành khoác áo, cầm theo ô rồi rời văn phòng.

Ngoài trời, mưa bắt đầu lác đác. Vai anh hơi tê nhức — cũng phải thôi, mưa bất chợt ở Thượng Hải vẫn vậy, chẳng báo trước bao giờ. Trần Trạch Bân tiện tay vớ cây dù bỏ quên trong góc, bước ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, chiếc taxi dừng lại trước cổng. Cửa mở ra, một chàng trai mặc áo phông trắng nhảy xuống.

"Bin!"

Triệu Gia Hào vẫy tay cười rạng rỡ. Trần Trạch Bân sải bước lại gần.

"Dính mưa rồi kìa. Không mang ô à?"

"Ừ. Lúc ra khỏi nhà trời chưa mưa mà, haha!"

Triệu Gia Hào ngước lên nhìn anh, vẫn cười tươi. Trần Trạch Bân chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ nghiêng ô sang phía người bên cạnh thêm một chút.