"Chúng ta sẽ là bạn cả đời, đúng không?"

"Đúng vậy!" Vương Nhất Bác khẽ thở dài trả lời.

"Là bạn không bao giờ rời xa, đúng không?"

"Đúng vậy! Mãi mãi không chia xa."

"Ai đặt tên cho cậu vậy? Sao lại gọi là Hạ Tuyết?" Tiêu Chiến vừa cắn que kem vừa ngồi cùng Hạ Tuyết ở quán ăn nhỏ trước cổng trường, chờ Vương Nhất Bác lấy xe đạp đến chở anh về.

"Hình như là bà nội mình, bà không biết nhiều chữ." Hạ Tuyết ngừng lại một lúc, "Bà nói mình sinh vào thời điểm nóng nhất của mùa hè, sợ mình tính tình quá nóng nảy, nên đặt cho cái tên có chữ 'Tuyết', mong mình sẽ trầm lặng, điềm đạm hơn."

"Ha ha ha, bà nội cậu thật là hài hước. Nếu cậu tên là Hạ Hạ hay Hạ Xuân thì hẳn là nóng bỏng lắm nhỉ!" Tiêu Chiến cười lớn trêu chọc.

"Con gái nhà ai lại đặt tên là Hạ Xuân chứ, quê chết đi được." Hạ Tuyết cũng bật cười, dựa đầu vào vai Tiêu Chiến.

"Sắp có tuyết rơi rồi, Chiến Chiến!" "Sau này chúng ta lên Bắc Thành, có thể thường xuyên thấy tuyết rơi đúng không?"

"Có cậu là Hạ Tuyết chưa đủ sao, còn muốn thấy bao nhiêu tuyết nữa mới hài lòng? Vương Nhất Bác chắc không chịu nổi nhiều tuyết như vậy đâu~"

Ngày Hạ Tuyết rời đi, trời đang có tuyết rơi, bà nói, đã bảy tám năm rồi chưa thấy tuyết mùa đông rơi nhiều đến thế. Tiêu Chiến quỳ trong tuyết, ôm chặt Hạ Tuyết, khoảnh khắc ấy, anh ước gì tên cô là một cái tên khác.

Hạ Tuyết không còn người thân nào khác, người nuôi lớn cô là bà nội cũng đã mất khi cô học cấp hai. Bà Tiêu cùng Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác lo liệu mọi việc hậu sự cho cô.

Trong hành lang dài của nhà xác bệnh viện, bà không cho hai cậu vào trong, họ ngoan ngoãn ngồi ở băng ghế chờ bên ngoài. Đèn huỳnh quang phía trên chớp tắt liên tục, có lẽ vì tuyết rơi dày, khiến khung cảnh trước mắt càng thêm lạnh lẽo.

"À đúng rồi." Tiêu Chiến sờ túi, lôi ra món quà năm mới định tặng Hạ Tuyết, mắt đỏ hoe nhìn Vương Nhất Bác. "Giờ tôi có nên tặng cô ấy không?"

Vương Nhất Bác mấp máy môi, rồi cắn chặt răng, nhẹ nhàng nắm lấy tay Tiêu Chiến đặt trên đầu gối.

"Chờ vài ngày nữa đi." Giọng Vương Nhất Bác khàn khàn. Trên người cậu vẫn còn vết thương, mọi chuyện xảy ra quá đột ngột.

Cậu từng nghĩ bị đánh trong đêm Giáng Sinh là chuyện xui xẻo nhất, nào ngờ...

"Để tôi đưa cậu đi xử lý vết thương đã." Ở đây họ cũng chỉ có thể ngồi chờ bà nội, không giúp được gì cả. Người bên cạnh vẫn đang bị thương, anh nên đưa Vương Nhất Bác đi khám trước.

"Không sao, chỉ là vết thương ngoài da." Vương Nhất Bác siết chặt tay Tiêu Chiến, giờ phút này cậu không có tâm trạng quan tâm đến vết thương của mình.

"Vương Nhất Bác..." Tiêu Chiến nghẹn ngào, "Xin lỗi..."

Vương Nhất Bác không nói gì, Tiêu Chiến đâu có lỗi với cậu, cậu cũng hiểu câu "xin lỗi" ấy không phải dành cho mình.

"Đi thôi." Bà nội cầm khăn tay lau nước mắt, cùng nhân viên từ phòng lạnh đi ra.

"Bà ơi, bọn cháu có thể gặp cô ấy một lát được không?" Tiêu Chiến không nhịn nổi nữa, một giọt nước mắt lăn dài trên má. Hình ảnh anh ôm Hạ Tuyết đầy máu trong tuyết mãi không thể xua tan. Anh thậm chí còn chưa kịp chào tạm biệt cô thật đàng hoàng.

"Bây giờ thì không nên..." Bà nội nhíu mày, "Chờ vài ngày nữa, trang điểm xong đã."

"Chiến Chiến..." Vương Nhất Bác kéo tay áo Tiêu Chiến, "Nghe lời bà đi."

"Nhất Bác, con cũng nên đi xử lý vết thương đi." Bà nội nhìn hai đứa trẻ trước mặt đầy xót xa. Đứa nào cũng là đứa tốt, Hạ Tuyết cũng thế, sao lại khổ thế này.

"Không sao, chỉ là vết ngoài da, con tự xử lý được." Vương Nhất Bác nhìn bà, gương mặt mất hết vẻ sắc sảo, mắt đỏ hoe như chú chó nhỏ bị mắc mưa, nhưng vẫn rất hiểu chuyện. 

"Bà và Tiêu Chiến mệt rồi, để con đưa hai người về trước."

Bà gật đầu, cúi đầu thở dài, đi về phía cửa hành lang.

Tuyết rơi mỗi lúc một dày, bà đi phía trước, hai đứa nhỏ như hai đứa trẻ phạm lỗi lẽo đẽo theo sau, ba người cùng hướng về nhà trong gió tuyết, không ai nói một lời. Dọc đường bà vừa lắc đầu vừa thở dài. Trước đây Tiêu Chiến từng thích tuyết đêm Giáng Sinh bao nhiêu, giờ lại ghét bấy nhiêu.

"Cậu thích tuyết không, Chiến Chiến..." 

"Ừ, thích chứ." Tiêu Chiến gật đầu, "Mùa đông ở Bắc Thành hay có tuyết, tuyết dày có thể ném bóng tuyết, làm người tuyết."

"Thật sao?" Hạ Tuyết ánh mắt đầy ngưỡng mộ, "Mình thật sự mong hai cậu sớm đậu đại học, rồi cùng mình đến Bắc Thành ngắm tuyết."

Tiêu Chiến mím môi, nước mắt rơi từng giọt lên áo đồng phục dính đầy máu và bùn đất, loang lổ từng mảng.

Họ không trách ai được. Hạ Tuyết đã vượt đèn đỏ, trước khi cảnh sát đến thì bọn Kha Phúc đã biến mất. Dù có bị bắt thì cũng chỉ bị giam vài ngày vì tội gây rối trật tự công cộng.

Nhưng cậu không thể tha thứ cho bản thân. Nếu cô không mang cơm cho cậu và Vương Nhất Bác, nếu cậu gọi điện sớm hơn, nếu cậu không chọc vào Khải Phu, nếu Hạ Tuyết không quen họ, tất cả sẽ không xảy ra.

"Lạnh không?" Vương Nhất Bác lớn lên ở đây, lần đầu tiên cảm thấy mùa đông lạnh đến vậy.

"Không sao." Tiêu Chiến lắc đầu.

Sự im lặng khiến đêm tuyết thêm phần ồn ào.

"Đói không? Bà đi nấu cơm." Về đến nhà, bà nội thở dài, hai đứa từ lúc tan học đến giờ chưa ăn gì.

"Không đói." Tiêu Chiến nói xong nhìn sang Vương Nhất Bác, "Bà nấu cho Nhất Bác một bát mì đi."

Nói xong, anh quay người đi vào phòng. Không bật đèn, ngồi sụp xuống giường, đầu óc trống rỗng, nước mắt không ngừng tuôn ra. Thấy Vương Nhất Bác vào phòng, anh vội đứng dậy, lau nước mắt qua loa. "Cậu đi rửa vết thương đi, thay quần áo bẩn ra, tôi lấy hộp thuốc cho."

"Đi cùng nhau." Vương Nhất Bác nhìn vết thương trên mặt Tiêu Chiến dưới ánh đèn mờ. Tuy đã che chắn cho anh, nhưng mặt anh vẫn bị trầy xước.

"Vương Nhất Bác..." Trong bóng tối, Tiêu Chiến kéo tay áo cậu, "Tối nay đừng đi, được không?"

Tiêu Chiến ngẩng đầu, đôi mắt sưng lên vì khóc, nhìn anh rất đáng thương. Vương Nhất Bác chậm rãi đi đến, ôm anh vào lòng.

"Ừ." Vương Nhất Bác gật đầu, "Xin lỗi..."

Cậu nợ Hạ Tuyết một lời xin lỗi. Có lẽ ngay từ đêm gặp cô, cậu không nên ra tay giúp đuổi tên trộm, không nên cho cô mượn áo khoác, càng không nên để cô trở thành bạn. Nếu không có cậu, Tiêu Chiến sẽ không bị đánh, Hạ Tuyết cũng sẽ không gặp chuyện. Cậu nợ cả hai người một lời xin lỗi.

"Tôi sợ lắm..." Tiêu Chiến cuối cùng cũng nói ra, "Tôi cứ nghĩ đến việc Hạ Tuyết mãi mãi nằm trong băng tuyết, tôi thấy rất sợ..."

"Ừ." Vương Nhất Bác cổ họng nghẹn lại, nước mắt cũng rơi xuống từng giọt.

"Hạ Tuyết sẽ đi đâu..." Tiêu Chiến bắt đầu nấc lên.

"Cô ấy sẽ đến mùa hè... mùa hè nóng rực." Vương Nhất Bác vỗ nhẹ lưng Tiêu Chiến.

"Tất cả là lỗi của tôi!" Tiêu Chiến dần dần òa khóc, "Là tôi đã hại chết Hạ Tuyết."

"Không phải lỗi của cậu." Vương Nhất Bác cũng không kìm được nước mắt, rơi trên người Tiêu Chiến, "Đó là tai nạn. Hạ Tuyết chắc chắn không muốn thấy chúng ta như thế này."

Vương Nhất Bác biết, giờ nói gì cũng vô dụng, Tiêu Chiến cần được giải tỏa, cứ khóc ra sẽ tốt hơn, rồi mọi thứ sẽ ổn, sẽ quay lại như trước đây. Tiêu Chiến khóc mệt rồi, dựa vào Vương Nhất Bác mơ màng buồn ngủ.

"Đi rửa mặt trước đã, rồi ăn chút gì đó." Vương Nhất Bác như thường lệ, véo nhẹ tai Tiêu Chiến để giữ anh tỉnh táo.

"Ừ." Tiêu Chiến nắm chặt vạt áo cậu, như con thú nhỏ thiếu cảm giác an toàn, "Cùng nhau đi nhé."

"Tôi sẽ bên cậu."

Bọn họ không thể mãi sống trong sự dằn vặt như thế này. Anh hy vọng Vương Nhất Bác có thể vui vẻ như trước kia, còn Vương Nhất Bác cũng hy vọng anh có thể mạnh mẽ và tự tin như xưa. Họ phải tiếp tục bước về phía trước, như vậy mới không phụ lòng Hạ Tuyết.

"Được, chúng ta cùng mang theo ước mơ của Hạ Tuyết mà bước tiếp." Vương Nhất Bác gật đầu.

Tiêu Chiến đi từ nhà vệ sinh ra, bước vào bếp. Bà nội nghe thấy tiếng động liền vội vàng lau nước mắt trên mặt.

"Cơm sắp xong rồi." Bà là người mở lời trước. "Vết thương trên người Nhất Bác có nghiêm trọng không? Nên đi bệnh viện kiểm tra, thằng bé này cứng đầu quá."

"Không sao đâu ạ, chỉ là vết bầm tím, chắc không tổn thương đến gân cốt."

"Ừ, Tiêu Chiến đi lấy thuốc mỡ và rượu thuốc, lát nữa giúp nó xoa bóp một chút." Bà gật đầu.

"Cháu xin lỗi bà, đã khiến bà lo lắng." Tiêu Chiến cảm thấy như bản thân khiến quá nhiều người phải buồn phiền.

"Ngốc này nói gì thế! Con với Nhất Bác đều là những đứa trẻ ngoan. Có lúc không gây chuyện không có nghĩa là chuyện sẽ không tìm đến con." Bà thở dài, quay lại nhìn Tiêu Chiến. "Chuyện của Hạ Tuyết, các con đừng tự trách nữa. Đến tuổi như bà, con sẽ hiểu, mỗi người có số mệnh riêng, rất nhiều chuyện không thể kiểm soát được, thậm chí ngay cả bản thân cũng chẳng thể làm chủ."

"Vâng ạ." Tiêu Chiến gật đầu. "Bà ơi, Nhất Bác có thể ở nhà mình thêm vài ngày nữa được không ạ?"

Bà lại thở dài. "Cũng được, nó ở nhà mình luôn cũng không sao. Hai đứa cùng học tập, giúp đỡ lẫn nhau, tiến bộ nhanh hơn. Cũng có thể..."

Bà chưa nói hết, nhưng Tiêu Chiến hiểu. Chỉ có anh là người hiểu rõ nhất nỗi đau trong lòng Vương Nhất Bác. Cái cốc còn nằm trong ngăn bàn chưa kịp tặng, lời tỏ tình chưa kịp nói ra, vốn dĩ muốn ở bên nhau cả đời, vậy mà tất cả trong đêm ấy tan thành mây khói. Anh hiểu rõ lúc này Vương Nhất Bác đau đớn hơn bất kỳ ai. Và Vương Nhất Bác cũng hiểu anh, hiểu sự dằn vặt của anh với Hạ Tuyết.

Hai người họ sẽ cùng nhau vượt qua nỗi đau này. Bà nội chắc chắn cũng mong như vậy.

"Vậy ngày mai tan học con sẽ giúp cậu ấy mang hành lý về." Tiêu Chiến cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. Có Vương Nhất Bác bên cạnh, anh cảm thấy rất yên tâm.

"Ừ, bà rất vui khi thấy hai đứa thân thiết như vậy. Có chuyện gì cũng biết chăm sóc lẫn nhau, bà cũng yên tâm." Bà gật đầu. "Con đi giúp Nhất Bác xoa thuốc đi."

Tiêu Chiến lấy thuốc ra, vừa lúc Vương Nhất Bác tắm xong quay lại phòng.

"Nằm sấp xuống, tôi giúp cậu bôi thuốc." Tiêu Chiến lập tức đứng dậy.

"Ừ." Vương Nhất Bác cởi áo ngủ, nằm sấp xuống giường.

Lúc này mới cảm thấy toàn thân đau nhức. Khi Tiêu Chiến bôi thuốc, cậu nhăn mặt kêu đau.

"Ngày mai tan học tôi đi cùng cậu lấy sách vở và hành lý." Tiêu Chiến biết Vương Nhất Bác cố ý làm ra vẻ đau để chọc anh cười, giúp anh thấy khá hơn. Nhưng hiện tại, anh đâu còn tâm trạng như trước để đùa giỡn nữa.

"Ý cậu là gì?" Vương Nhất Bác quay đầu lại nhìn anh.

"Chuyển về nhà tôi ở."

"Không tiện đâu." Vương Nhất Bác nhíu mày. Dạo này cậu đã làm phiền Tiêu Chiến và bà nội quá nhiều rồi.

"Bà nội đồng ý rồi, không có gì bất tiện cả. Hai đứa học cùng nhau sẽ tiến bộ hơn. Quan trọng nhất là..." Tiêu Chiến mím môi, "Tôi không muốn ở một mình."

"Được." Vương Nhất Bác cụp mắt xuống. Cậu cũng không muốn một mình. Những hình ảnh đêm qua cứ lặp lại trong đầu như một cuốn phim. Lúc thì là con phố tuyết rơi, lúc thì là Tiêu Chiến ôm Hạ Tuyết đầy máu khóc dưới tuyết, lúc lại là hai người ngồi ở hành lang dài vô tận của nhà xác.

Ăn cơm xong, bà nội đi nghỉ. Bà còn nhiều việc phải lo liệu, ở tuổi này, đúng là đã quá vất vả rồi.

"Làm bài tập không?" Vương Nhất Bác rửa bát xong, nhìn Tiêu Chiến. Cậu không muốn học nữa, không muốn nhảy múa, không muốn làm gì cả. Ngay cả việc hít thở cũng thấy mệt mỏi.

"Không làm nữa, mai không nộp đâu." Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, cười khổ.

"Được." Vương Nhất Bác mỉm cười gật đầu.

Đèn phòng tắt, bên ngoài vẫn đang có tuyết rơi. Ngày Hạ Tuyết ra đi, tuyết rơi rất dày. Ông trời đưa cô đi, để lại cho bọn họ một mảng trắng xoá, thuần khiết như chính cô vậy.

Hai người nằm song song trên giường, cánh tay chạm vào nhau, đều biết đối phương chưa ngủ, nhưng không ai mở lời trước.

"Vương Nhất Bác..."

"Ừ?"

"Chúng ta sẽ là bạn cả đời, đúng không?"

"Đúng vậy!" Vương Nhất Bác khẽ thở dài trả lời.

"Là bạn không bao giờ rời xa, đúng không?"

"Đúng vậy! Mãi mãi không chia xa."

Sáng hôm sau, hai học bá lần đầu tiên trong đời không nộp bài tập bất kỳ môn nào. Chuyện của Hạ Tuyết chỉ mất một tiết học sáng là đã lan truyền khắp cả khối và phòng giáo viên. Dù trước đây mọi người thường bàn tán về Hạ Tuyết và Vương Nhất Bác, nhưng lúc này không ai dám nói một lời.

Trước bất kỳ điều gì, mạng sống luôn là điều quan trọng nhất. Hết tiết, thầy Vương gọi Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến ra ngoài, tưởng là phê bình vì không nộp bài, nhưng hoá ra là cho phép họ về nhà nghỉ sớm. Tiêu Chiến từ chối. Bộ phim không kịp xem vào đêm Giáng Sinh, anh muốn xem trong tiết tự học tối nay. Nếu hôm ấy không tan học sớm, họ đã xem phim, sẽ không gặp Khải Phu trên đường về nhà, và Hạ Tuyết đã không gặp chuyện. Trong lòng anh có một chấp niệm, những chuyện liên quan đến đêm Giáng Sinh này, anh muốn hoàn thành trọn vẹn, như vậy mới không còn tiếc nuối.

Hôm nay bà nội đi lo hậu sự cho Hạ Tuyết, không mang cơm đến. Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác mỗi người pha một cốc mì, cúi đầu ăn trong lớp. Lớp trưởng mang một quả táo và hai hộp sữa chua để trên bàn họ, không nói gì, chỉ cười rồi đi. Lớp phó học tập cũng mang đến hai cây xúc xích. Rồi từng chút, từng chút, có bạn bè lặng lẽ mang đồ ăn đến. Trái tim Tiêu Chiến như vẫn còn ở lại trong tuyết đêm qua, lạnh lẽo suốt cả ngày lẫn đêm, nhưng giờ phút này, anh mới cảm nhận được một dòng ấm áp khẽ chảy qua tim mình.

"Ăn không hết thì để bàn cậu nhé." Tiêu Chiến đẩy đống đồ ăn vặt về phía Vương Nhất Bác, lúc này mới chợt nhớ đến món quà trong ngăn bàn của cậu ấy, món quà có lẽ không bao giờ có thể được tặng đi nữa.

"Món quà đó..."

"Ừ, tặng cho cậu." Vương Nhất Bác lấy ra một túi quà từ ngăn bàn. "Còn một món nữa chưa làm xong, vốn định gộp lại làm quà năm mới tặng cậu."

Tiêu Chiến nhận lấy túi quà từ tay cậu, hơi bất ngờ. Anh không ngờ cái cốc đó lại là Vương Nhất Bác tặng mình.

"B&X"

Thì ra, không phải là Vương Nhất Bác và Hạ Tuyết.

"Sao lại..." Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn cậu.

"Không muốn chờ nữa, đã chuẩn bị xong thì tặng luôn."

Tiêu Chiến hiểu rõ ý Vương Nhất Bác, giống như món quà anh chuẩn bị cho Hạ Tuyết. Vốn định tặng vào Giáng Sinh, nhưng mãi mãi không còn cơ hội nữa.

"Cảm ơn, tôi rất thích." Tiêu Chiến mỉm cười với cậu.

Thầy Vương đặc biệt chọn một bộ phim kinh dị chủ đề Giáng Sinh, nhưng thật ra cũng không đáng sợ lắm. Vương Nhất Bác không thích xem phim kiểu này, cậu sống một mình nên sợ. Dù giờ chuyển đến nhà Tiêu Chiến, cậu vẫn thấy sợ.

Vương Nhất Bác đeo tai nghe nghe đoạn văn tiếng Anh, Tiêu Chiến lấy một bên tai nghe đeo vào tai mình. Anh cũng chẳng có tâm trạng xem phim, vốn dĩ không thích thể loại cổ tích đen tối này.

"Tôi muốn thi vào ngành thiết kế quảng cáo." Tiêu Chiến nói nhỏ chỉ để hai người nghe thấy.

"Làm thiết kế à?" Vương Nhất Bác không rõ thiết kế quảng cáo là làm gì.

"Ừ, vừa thiết kế, vừa làm tiếp thị quảng cáo." Tiêu Chiến gật đầu. "Cậu thì sao? Có muốn học ngành nghệ thuật không? Nếu muốn thì phải chuẩn bị thi năng khiếu."

"Không học nghệ thuật." Vương Nhất Bác quay sang nhìn Tiêu Chiến. Trong lớp học ánh sáng lờ mờ, đôi mắt của Vương Nhất Bác như đang toả sáng kiên định giống như khi Hạ Tuyết nói với cậu rằng sẽ mở một tiệm trà sữa ở Bắc Thành.

"Tôi từng nói sẽ đi cùng cậu. Tôi cũng thi thiết kế quảng cáo."

TBC

Chương này hơn 3000 từ. Đã gõ rất nhiều chữ hôm nay rồi nhưng mà vẫn chưa muốn dừng ... ! 

Xiao Ruan