Sau khi đến căn hộ và sắp xếp ổn thỏa, Lâm Y Khải cuối cùng không kìm được mà lấy ra cái hộp màu hồng phấn tìm thấy trên xe.

"Mã Quần Diệu, sao trong xe cậu lại có thứ này? Một năm không gặp, không ngờ cậu chơi còn bạo hơn trước?"

"Hả?"

Mã Quần Diệu trố mắt nhìn cậu, giả vờ ngây thơ trông y như thật.

"Nghiêm túc chút đi, tớ nghi cậu mượn danh nghĩa cho thuê homestay để lừa khách làm chuyện xấu đấy."

Mã Quần Diệu ra vẻ mắt sắp rớt ra ngoài, hét lên "cứu mạng" rồi lao tới định giật cái hộp trên tay cậu. Lâm Y Khải nhanh tay ném cái hộp đi, ánh mắt Mã Quần Diệu cũng bay theo, rồi quay lại, bất đắc dĩ cười lắc đầu.

"Tớ bảo này, vừa rồi cậu tưởng cái này là bao cao su nên mới hỏi tớ có bạn gái không, đúng không?"

"Ai biết cậu dùng nó để làm gì, bạn gái hay ai khác."

"Giỏi lắm, suy diễn ghê gớm luôn."

Lâm Y Khải bị vạch trần, tức đến nói năng lung tung. Mã Quần Diệu bật cười sảng khoái, đi nhặt cái hộp về.

"Ba chữ này là 'Ryukakusan', một loại thuốc làm dịu họng, ở Nhật rất phổ biến. Cậu nhìn đây, bao bì ghi số 16, nghĩa là bên trong có 16 gói nhỏ. Cái hộp nhỏ xíu thế này, nếu chứa 16 cái bao cao su, thì mỗi cái phải mini cỡ nào?"

Lần này đến lượt Lâm Y Khải cần thời gian để tiêu hóa cả đoạn giải thích. Nhưng chưa kịp xử lý xong, Mã Quần Diệu bất ngờ nắm tay cậu, đặt lòng bàn tay cậu lên phần căng phồng ở háng mình, kề sát tai cậu, giọng trầm thấp đầy gợi cảm.

"Kích cỡ của tớ thế nào, cậu rõ nhất mà."

Khoảng cách giữa hai người trở nên đầy ám muội. Lâm Y Khải nhân cơ hội xoa nhẹ chỗ vẫn đang ngủ yên đó. Khi ngẩng lên nhìn Mã Quần Diệu, một hơi thở gấp gáp khẽ làm ướt lớp lông tơ trên mặt cậu. Nhưng Mã Quần Diệu lại né tránh ánh mắt cậu, vừa nói vừa đẩy cậu ra, bước về phía sofa:

"Đằng này, thử một gói xem."

Lâm Y Khải ngồi xuống sofa, động tác không đàng hoàng, khi ngẩng đầu lên còn phát ra một tiếng "ừm" dính dớp, kéo dài đuôi âm. Khuôn mặt của Mã Quần Diệu treo ngược ngay trước mắt cậu, chỉ cần hơi cúi người là có thể chạm vào. Từng có lần, chính Mã Quần Diệu bị Lâm Y Khải lừa ngồi lên sofa. Cậu nói muốn đút cho Mã Quần ăn gì đó, bảo Mã Quần nhắm mắt thè lưỡi ra, cuối cùng chỉ là chơi một trò đùa nhỏ, tự đút chính mình cho Mã Quần Diệu.

"Thè lưỡi ra."

Lâm Y Khải ngoan ngoãn làm theo, nhưng việc nhắm mắt hóa ra thừa thãi, vì thứ chạm vào lưỡi cậu không phải nụ hôn của Mã Quần Diệu, mà là một thứ bột có vị đào ngọt xen chút đắng.

Khi cuộn lưỡi đầy bột, bụi bột bay vào mũi, Lâm Y Khải bị sặc, ho dữ dội. Mở mắt ra, một tờ khăn giấy đã được đưa tới trước mặt.

"Sorry, tớ đổ không khéo, làm cậu bị sặc."

"Cậu nói chuyện với tớ phải khách sáo thế à?"

"Hả?"

"Hay cậu cố tình né tránh cả việc đơn giản như lau khóe miệng cho tớ?"

"Cậu uống chút nước đi, bột vào mũi khó chịu lắm đúng không?"

Mã Quần Diệu quay đi rót cho cậu một cốc nước. Cốc nước này thần kỳ thật, cuốn sạch vị ngọt đào, chỉ để lại vị đắng của thuốc.

"Còn sớm, muốn đi đâu chơi không?"

"Muốn ngủ rồi."

"Chưa ăn gì mà."

"Chẳng có hứng ăn."

Lâm Y Khải vẫn bướng bỉnh như xưa.

Thật ra nhiều thứ chẳng thay đổi. Chẳng hạn, mỗi khi thấy Lâm Y Khải khóc, Mã Quần Diệu sẽ vô thức muốn đưa tay lau nước mắt cho cậu. Đầu óc anh luôn chậm hơn ký ức cơ bắp đã quen thuộc. Anh tưởng mình che giấu tốt, nhưng không chỉ bị Lâm Y Khải nhìn thấu, mà còn khiến cậu buồn đến vậy.

"Tớ nấu gì cho cậu ăn nhé? Cậu ở nhà chờ, tớ ra siêu thị đối diện mua ít nguyên liệu."

Phải tạm thời lờ đi nước mắt của Lâm Y Khải, không thì cả hai sẽ đói.

Nhưng nước mắt của Lâm Y Khải như những viên đá rơi từ trời, mỗi giọt đều khoét một lỗ trong tim Mã Quần Diệu. Làm sao mà lờ đi được?

Mã Quần Diệu mua thịt gà, cà rốt, khoai tây, hành tây và một ít gia vị đặc biệt, nấu một nồi cà ri Nhật, thêm một nồi cơm mới, còn tỉ mỉ trình bày. Một nửa đĩa là cà ri vàng rực với màu sắc nguyên liệu bắt mắt, nửa còn lại là cơm trắng lấp lánh.

Hồi ở Thái, cà ri và cơm luôn được đựng riêng bát. Cách làm và trình bày cà ri này là do một người bạn Mã Quần Diệu quen ở Nhật dạy.

Anh gọi Lâm Y Khải ra ăn. Lâm Y Khải ngồi xuống bàn, cầm thìa xúc một ít cơm đưa lên miệng, không ngoài dự đoán, bị nóng.

"Ăn chậm thôi."

Lâm Y Khải không nói gì, bắt đầu dùng thìa vẽ loạn trên nửa đĩa cà ri.

"Cà ri Thái bọn mình ăn thường dùng nước cốt dừa để giảm vị cay, nhưng cà ri Nhật không dùng cốt dừa, thường dùng táo hoặc mật ong, cũng làm dịu vị cay. Cà ri Nhật không đậm như cà ri Thái, nhưng có chút ngọt ngào."

Lâm Y Khải vẫn cúi đầu, không nói lời nào, thìa chuyển từ nửa đĩa cà ri sang nửa đĩa cơm.

"Nếu đi quán cà ri chuyên, họ còn cho cậu chọn độ cay, thường từ 0 đến 10. Nhưng hầu hết không ai chọn quá cấp 5, chọn cấp 10 là để thử thách cực hạn. Thật ra kể cả cấp 0 tớ cũng thấy hơi cay. Hôm nay tớ làm độ cay khoảng cấp 3, loại nhiều người chọn nhất, không cay lắm, cậu ăn được mà, thử đi."

Lâm Y Khải múc một thìa nước cà ri. Mã Quần Diệu vội nhắc cậu ăn cùng cơm, không thì vị sẽ nặng.

"Đã át được vị đắng trong mũi chưa?"

Lâm Y Khải hít mũi, tiếp tục cúi đầu ăn. Mã Quần Diệu thấy lần này cậu muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Lâm Y Khải ăn rất lặng lẽ, trong nhà chỉ có tiếng nói líu lo của anh.

"Ngon không? Cho tớ tí phản hồi đi, Lâm Y Khải."

"Cậu thấy tớ ăn không đủ thì rót thêm nước đi."

Mã Quần Diệu đã rót sẵn một cốc nước đá từ trước khi nấu ăn, giờ chắc không còn lạnh lắm.

"Không đủ thì trong nồi còn, nhưng tớ nghĩ phần này chắc đủ cho cậu."

"Ăn xong đi dạo gần đây không? Nhưng hôm nay gió to, có thể hơi lạnh."

"Có muốn đi dạo cửa hàng mỹ phẩm không? Gần lắm."

"Cậu muốn đi đâu ngày mai? Tớ xem có cần đặt trước không."

Đến đây, Mã Quần Diệu bỏ cuộc. Lâm Y Khải dường như quyết tâm không nói chuyện với anh. Anh không biết tại sao lại thế, càng không biết làm sao thay đổi tình trạng này.

"Lâm Y Khải, đừng khóc nữa" – lời này anh không có tư cách nói ra. Vấn đề giữa họ cũng không phải ôm Lâm Y Khải để cậu khóc trong lòng mình là có thể giải quyết.

"Cậu không phải không ăn được cay sao?"

Lâm Y Khải bỏ lại câu này rồi về phòng. Khoảnh khắc quay đi, hai giọt nước mắt rơi xuống đĩa, hòa vào phần cà ri chưa ăn hết.

Mã Quần Diệu dường như hiểu ra chút gì đó. Lâm Y Khải không phải cố ý không nói chuyện, mà là không muốn khóc trước mặt anh.

Cho đến khi Mã Quần Diệu dọn dẹp xong, Lâm Y Khải vẫn ở trong phòng, không ra ngoài.

Thật ra Mã Quần Diệu có lén lắng nghe động tĩnh ở phòng khách. Phòng Lâm Y Khải ở là một căn phòng trải chiếu tatami, cửa là cửa kéo, chỉ cần dịch một chút là nghe được tiếng.

Lâm Y Khải thử mở cửa hai lần, nhưng cuối cùng không ra. Lâm Y Khải không muốn gặp anh – Mã Quần Diệu xác nhận sự thật này, bèn nhanh trí chạy ra cửa phòng khách, nói với Lâm Y Khải bên trong rằng anh về phòng đọc sách, đồ trong nhà cứ tự nhiên dùng, nước tắm đã đủ nóng, và đừng tự ý ra ngoài.

Sau khi Mã Quần Diệu về phòng, chẳng bao lâu nghe thấy tiếng Lâm Y Khải bước ra. Anh lén hé cửa, thấy Lâm Y Khải rót một cốc nước, uống một ngụm nhỏ rồi bất ngờ ngửa đầu, nhắm mắt. Rồi anh thấy những giọt nước lấp lánh trượt từ khóe mắt Lâm Y Khải xuống tai.

Lâm Y Khải biết Mã Quần Diệu nhận ra cậu không muốn đối mặt, nên cố ý nhốt mình trong phòng để cậu tự do ở khu vực chung.

Mã Quần Diệu vẫn thích nhường nhịn cậu. Lâm Y Khải nghĩ, có lẽ Mã Quần Diệu vẫn còn yêu cậu, dù không biết yêu bao nhiêu.

Khi Lâm Y Khải tắm xong về phòng, cậu nhận được thông báo tin nhắn mới trên Airbnb. Là từ Anata.

Cậu mới nhớ ra, ngày Mã Quần Diệu lên đường sang Nhật, vì bốc đồng, cậu đã xóa hết mọi liên kết bạn bè trên các nền tảng mạng xã hội. Sau đó, Mã Quần Diệu cũng không gửi lại lời mời kết bạn nào. Cả năm trời, họ không nói với nhau một lời.

Không ngờ giờ đây công cụ liên lạc duy nhất giữa họ lại là Airbnb, quan hệ không phải bạn bè, mà là chủ nhà Anata và khách thuê PAKA.

"Mai tớ không thể đi chơi với cậu cả ngày được. Vừa nãy giáo viên hướng dẫn liên hệ, bảo sáng mai tớ phải đến trường giúp việc, chắc đến tầm 5-6 giờ chiều mới xong."

"Nếu cậu muốn ra ngoài, có thể đi bộ đến khu phố thương mại Shinjuku. Tớ vẽ một bản đồ cho cậu, đừng đi đường ngoài bản đồ, dễ lạc lắm."

"Nếu lạc đường, cứ gọi taxi về, đây là địa chỉ, đưa tài xế xem là được."

"Mấy ứng dụng này nếu chưa có thì nên tải về: một cái là bản đồ, một cái là dịch thuật. Tớ viết hướng dẫn sử dụng đơn giản, xem nhé."

"Một số cửa hàng không nhận thẻ, đi taxi cũng tiện dùng tiền mặt hơn. Tớ không biết cậu mang bao nhiêu tiền mặt, tớ lấy ít tiền để cạnh bình hoa ở tủ cạnh bàn ăn, cần thì mang theo."

"Cửa ở đây khác nhà ở Bangkok, ra ngoài phải khóa trái bằng chìa, khóa trái là xoay phải hai vòng."

"Lúc đi mua đồ ăn, tớ tiện mua sữa Hokkaido, để trong tủ lạnh rồi. Cậu hay bị lạ giường, uống chút sữa trước khi ngủ sẽ dễ ngủ hơn."

"Homestay này có dịch vụ trợ giúp miễn phí. Cần gì cứ gọi tớ."

Còn gì có thể nói thêm được không?

Hồi còn yêu, Mã Quần Diệu lúc nào cũng như bà mẹ già, lải nhải không ngừng. Lâm Y Khải đôi khi cảm thấy mình như một chú heo tự do sung sướng, chẳng phải lo gì, chỉ cần nghĩ xem bữa sau ăn ở đâu, vì đã có Mã Quần Diệu lo hết.

Sau khi chia tay, cậu mới biết cái kiểu yêu chiều chết người của Mã Quần Diệu thực sự có độc. Nhiều việc cậu phải tự học cách làm, nếu không chẳng khác nào thừa nhận cậu không thể sống thiếu Mã Quần Diệu, rằng việc chia tay là tự chuốc lấy khổ.

Nhưng rốt cuộc, Mã Quần Diệu vẫn như bà mẹ già, và những điều anh lải nhải đều thực sự hữu ích cho cậu.

Lâm Y Khải lật lại lịch sử trò chuyện, nhận ra phong cách nhắn tin của Anata trước khi đến Tokyo hoàn toàn giống với chuỗi tin nhắn hôm nay. Chỉ là khi đó, cậu không thể ngờ người này lại là Mã Quần Diệu.

Nhưng tại sao Mã Quần Diệu thấy cậu dùng ảnh của anh làm avatar mà vẫn giả ngơ, không hỏi gì?

Cậu gõ câu hỏi này vào ô chat, nhưng lại sợ không nhận được câu trả lời như mong muốn. Sửa đi sửa lại, càng sửa càng kỳ, cuối cùng đành xóa hết, từ bỏ việc gửi.

Cậu làm theo tin nhắn của Mã Quần Diệu, cài đặt ứng dụng bản đồ và dịch thuật, lưu bản đồ và địa chỉ vào điện thoại. Tiền mặt đúng như anh đoán, cậu mang không nhiều, có sẵn vẫn hơn là lúc cần lại phải tìm ATM rút bằng thẻ.

Nếu là thời gian mới chia tay, dù có khốn khổ thế nào, cậu cũng không dễ dàng nhượng bộ thế này.

Nhưng giờ đã khác xưa, cậu nghĩ mình nên học Mã Quần Diệu, vừa chấp nhận những thay đổi không tránh khỏi sau chia tay, vừa làm hòa với những điều vẫn không thể đổi thay.

Dù thế nào, cuối cùng cậu cũng không uống sữa mà Mã Quần Diệu mua. Có lẽ đây là chút bướng bỉnh cuối cùng trong tiềm thức của Lâm Y Khải.

Rõ ràng, lần bướng này trả giá hơi đắt, chứng lạ giường của cậu lại tái phát.

Lâm Y Khải trằn trọc trên chiếu tatami, đếm cừu đến mức chán ngán. Ngay cả hương cam trợ ngủ mà Mã Quần Diệu chuẩn bị cũng mất tác dụng hoàn toàn.

Nhưng đã quá 12 giờ đêm, giờ ra ngoài uống sữa, hâm bằng lò vi sóng sẽ gây tiếng ồn, không chỉ bị Mã Quần Diệu biết, mà ngày mai còn bị anh phát hiện mặt cậu sưng vù xấu xí.

Cậu không muốn thế đâu.

Vì hôm nay là ngày kỷ niệm của họ.

Dù còn bên nhau hay đã chia tay, đó vẫn là một ngày không thể không đặc biệt.

.