Mã Quần Diệu vào nhà xách túi trái cây đi thẳng xuống bếp, Lâm Y Khải thấy anh đi rồi mới thở ra một hơi, cậu cởi cặp nhẹ nhàng đặt xuống ghế sô pha có những họa tiết bé, quan sát căn nhà tràn đầy hơi thở cuộc sống này.

Diện tích phòng khách nhỏ nên dù đồ đạc sạch sẽ đến mấy vẫn khiến người ta bức bách. Đồ nội thất cũ kỹ hệt như mua từ chợ đồ cũ, mặt sàn được bọc bằng da sàn kém chất lượng, vài chỗ bị cong vênh nứt rạn.

Lâm Y Khải nhớ đến đôi giày thể thao của Mã Quần Diệu, có lẽ anh không bận tâm đến những chuyện này hoặc ban đầu có bận tâm nhưng lâu dần thì chết lặng.

Nếu điều kiện cho phép thì có ai không muốn sống tốt hơn một chút, thoải mái hơn một chút?

Nỗi buồn bao trùm trái tim Lâm Y Khải, mỗi người mỗi kiếp cất bước trên thế gian đều có một quỹ đạo của riêng mình dưới chân, có các hướng đi khác nhau.

Mã Quần Diệu có con đường mà anh phải đi, vốn dĩ không có điểm giao nhau với con đường của cậu nhưng chính bàn tay con người đã tạo ra nó. Bây giờ cậu đang ở nhà Mã Quần Diệu nhờ giao điểm kéo dài, để cậu đối mặt với nhân sinh gian khổ của anh.

Mà đây chỉ là một phần của tảng băng chìm.

Mắt Lâm Y Khải đau xót, hai bên viền mắt đỏ ửng, cậu ngẩng đầu nhìn trần nhà. Ngọn đèn chân không đã có tuổi thọ, phát ra ánh sáng mờ nhạt, dưới bóng có vài con côn trùng nhỏ màu đen bay vòng quanh vầng sáng. Có mấy con muỗi đang bu trên bức tường loang lổ vết tróc, chích no cả bụng.

Cơn tức giận không biết từ đâu bỗng xông vào người Lâm Y Khải, cậu lao tới đập một con muỗi, tay cậu lập tức có vệt máu đỏ tươi. Lâm Y Khải tiếp tục đi kiếm muỗi đập, cậu đập mạnh đến mức tê rần bàn tay, cánh tay cũng giật nhẹ theo, sau đó sự thô bạo trong lòng mới chậm rãi lắng xuống. Cậu hít sâu mấy hơi, quay đầu ngồi xuống ghế sô pha, rũ mi đờ người.

Mã Quần Diệu bưng một dĩa dưa hấu ra, đặt lên bàn trà nhỏ.

Lâm Y Khải nhìn thấy một con muỗi bay lượn lờ bên cổ anh, ngón tay cậu run lên, nhịn không được bèn xoa vết máu trong lòng bàn tay.

Mã Quần Diệu nhìn thoáng qua lòng bàn tay Lâm Y Khải rồi liếc bức tường đỏ sẫm như bị bôi sơn: "Cậu đập muỗi làm gì?"

Lâm Y Khải đờ đẫn nói: "Nhìn khó chịu."

Mã Quần Diệu ngước mắt.

Lâm Y Khải tránh ánh mắt anh, đứng dậy đi rửa tay.

——

Gần tám giờ.

Ngày mai phải kiểm tra tiếng Anh với Vật lý, chút nữa cậu còn gọi video cùng ba mẹ mà bây giờ cậu vẫn ngồi trong nhà Mã Quần Diệu ăn dưa hấu. Mã Quần Diệu không ăn, anh cắt lớp giấy bọc bên ngoài bóng đèn tròn, xách ghế vào phòng vệ sinh.

Lâm Y Khải vội ăn nốt hai miếng dưa hấu, chạy vào giữ ghế cho anh.

Mã Quần Diệu bảo cậu ra ngoài: "Không cần cậu giữ."

Lâm Y Khải kiên trì nói: "Để phòng ngừa, nên cẩn thận thì hơn."

Mã Quần Diệu không nói gì nữa, anh giẫm chân leo lên ghế đứng vững rồi vươn tay tháo bóng đèn.

Trong phòng vệ sinh chỉ có đèn pin điện thoại chiếu sáng, khuếch thành một vòng sáng trên trần. Lâm Y Khải nhìn chân Mã Quần Diệu, anh mang đôi tất màu đen, cổ bít tất nằm trong ống quần, lên trên nữa là đôi chân thon dài cường tráng, cậu nhìn nó đăm đăm.

Sau mấy cái chớp mắt, một giọt mồ hơi rơi từ hàng lông mi Lâm Y Khải xuống, cậu giơ tay lau đi, giây sau đó cậu tựa sát vào chân anh như tên biến thái. Cách một lớp quần học sinh, chóp mũi cậu cọ vào chân Mã Quần Diệu như có như không.

Tim Lâm Y Khải đập điên cuồng, vang dội đến mức ù tai, cậu ho khan mấy tiếng để hắng giọng, gắng gượng khiến mình có vẻ tự nhiên: "Lớp trưởng còn biết cả thay đèn sao."

Mã Quần Diệu nhìn cậu từ trên cao xuống.

Lâm Y Khải không dám ngẩng đầu, cậu vẫn giữ ghế làm bộ không nhận ra. Ánh mắt trên đỉnh đầu nhanh chóng dời đi, lưng Lâm Y Khải đã ướt một mảng mồ hôi.

Mã Quần Diệu lấy bóng đèn hư xuống: "Cầm lấy." Trước khi đưa, anh dùng lòng bàn tay lau sạch bụi bám trên bóng đèn.

Lâm Y Khải cầm bóng đèn bỏ sang bệ bên cạnh, đưa bóng mới cho anh rồi tiếp tục giữ ghế.

Mã Quần Diệu lắp vào rồi nói: "Cậu bật đèn đi."

Lâm Y Khải giơ cánh tay lau lau tóc mái: "Công tắc ở đâu?"

Mã Quần Diệu dùng ánh mắt ra hiệu cho cậu: "Cạnh cửa."

Lâm Y Khải mò mẫm tìm công tắc rồi ấn xuống, tầm nhìn lập tức sáng lên, phòng vệ sinh hiện rõ trước mắt cậu. Ly súc miệng, bót đánh răng, khăn mặt và các đồ dùng sinh hoạt khác đều chỉ có phần một người.

Lâm Y Khải cảm thấy lạ lùng, từ lúc vào nhà đến giờ cậu không thấy chút dấu vết nào của ba mẹ Mã Quần Diệu.

Mã Quần Diệu bước xuống ghế: "Két nước bồn cầu có vấn đề, chỗ này có sợi dây." Anh chỉ tay tới một chỗ: "Kéo xuống là xả nước được."

Lâm Y Khải kéo hồn về, cậu nắm sợi dây ni lông màu xám treo bên máy bơm nước, thử giật dây xuống, tiếng nước vang lên ào ào.

Mã Quần Diệu mím môi mỏng nhìn nét mặt cậu dần thay đổi, nghe cậu kinh ngạc nói: "Thần kỳ ghê."

"..."

Sau đó Mã Quần Diệu đi thay bóng đèn ban công. Lâm Y Khải nhìn cây nha đam với cây thường xuân phát triển tươi tốt trong góc, trái hẳn với cậu, đến cả cây xương rồng cũng không nuôi nổi.

Chợt thấy gì đó, Lâm Y Khải trợn tròn mắt: "Mùa hè mà lớp trưởng không bọc lưới cửa sao?"

Mã Quần Diệu nhìn qua, khẽ nhướng mày: "Quên mất."

Lâm Y Khải lầu bầu: "... Chuyện này mà cũng quên." Bảo sao nhà có nhiều muỗi thế.

Bình thường Mã Quần Diệu là người rất nghiêm cẩn, không biết tối nay bị gì mà anh vừa thẫn thờ vừa bất cẩn.

"Nhiều muỗi lớp trưởng không ngủ được đâu." Lâm Y Khải nói: "Cậu qua nhà tớ đi."

Mã Quần Diệu đóng cửa lại, thờ ơ đáp: "Đốt nhang muỗi là được rồi."

Lâm Y Khải đành thôi.

Mã Quần Diệu về phòng khách, Lâm Y Khải đi theo sau trông thấy trên tường phòng khách có những lỗ đóng đinh, hẳn là đã từng treo ảnh sau đó tháo xuống.

"Ba mẹ lớp trưởng..." Lâm Y Khải siết tay do dự lên tiếng.

Mã Quần Diệu bước tới trước một cánh cửa, mở ra cho cậu xem: "Đây là phòng mẹ tôi."

Da đầu Lâm Y Khải tê rần, cảm giác tê dại này đi dọc xuống sau gáy rồi lan ra toàn thân. Mã Quần Diệu không chỉ mời cậu đến nhà với tư cách là khách mà còn cho cậu xem phòng mẹ anh.

Có mơ cũng chưa từng thấy.

Lòng Lâm Y Khải ngổn ngang trăm mối, cậu cắn lưỡi, cảm giác đau nhói cùng mùi máu tanh làm cậu tỉnh táo lại đôi chút, cậu giả vờ thong thả đi về phía Mã Quần Diệu.

Căn phòng rộng chừng mười lăm mét vuông, thoang thoảng mùi hoa hồng. Chiếc giường gỗ được kê sát tường, không có nệm mà chỉ trải một tấm chiếu. Trên bàn nhỏ bên cạnh có vài cuốn sách cũ, vài bông hoa với cỏ khô được cắt tỉa cắm trong lọ thủy tinh.

Trên lọ thủy tinh có vẽ vài cánh hoa bằng sơn, thoạt nhìn là vẽ ngẫu hứng nhưng thật ra đã tính toán bố cục trước. Lâm Y Khải thầm nghĩ mẹ Mã Quần Diệu rất có phong cách, cậu còn để ý trên tường bên trái bàn nhỏ có treo vài bức tranh sơn dầu, tất cả đều mang tông màu tối toát vẻ ngột ngạt

Mã Quần Diệu cất giọng đều đều: "Hồi nhỏ mẹ tôi thích vẽ."

Lâm Y Khải nói: "Bây giờ mẹ cậu..."

Mã Quần Diệu đáp với điệu bộ nghe không ra cảm xúc như thường: "Bà ấy đang ở viện dưỡng lão."

Lâm Y Khải sững sờ.

"Chiều chủ nhật sau ngày tôi đồng ý dạy kèm cho cậu," Mã Quần Diệu nói: "Tôi đưa bà ấy đến đó."

Lâm Y Khải ngơ ngác nhìn anh.

Mã Quần Diệu đóng cửa lại, giọng anh vang lên lẫn trong tiếng khép cửa lạnh lẽo: "Ba tôi mất năm năm rồi."

Lâm Y Khải đứng ngây người một lúc sau mới bừng tỉnh, cậu thở gấp mấy hơi, tái mặt lắp bắp: "Xin lỗi, tớ... tớ..."

Mã Quần Diệu nhìn cậu chằm chằm, khàn giọng hỏi: "Cậu xin lỗi cái gì?"

Lâm Y Khải không biết, cậu tức ngực đến mức muốn phát khóc.

Ở Nhất Trung, Mã Quần Diệu là sự tồn tại mà mọi người đều ngưỡng mộ ngước nhìn, anh có nhiều điều đáng để các bạn cùng lứa học hỏi như kỷ luật tự giác, bình tĩnh, mạnh mẽ, tiết kiệm, điềm đạm, cẩn trọng... Vậy nên có rất nhiều người để ý anh.

Có một số việc cần thời gian và cố gắng để tìm hiểu, cũng có một số việc không ai có thể thấu.

Ví dụ như gia cảnh Mã Quần Diệu, họ chỉ biết gia đình anh rất nghèo chứ không rõ nguyên do, mà điều càng bí ẩn thì những người để ý anh càng muốn biết, đoán già đoán non đủ kiểu.

Lâm Y Khải không suy đoán lung tung, không bàn tán với bất kỳ ai sau lưng anh, nhưng cậu từng tưởng tượng một ngày nào đó Mã Quần Diệu sẽ dẫn cậu về nhà anh, chia sẻ với cậu một mặt mà không ai biết.

Bất kể với thân phận là người bạn đặc biệt hay bạn bè bình thường đều được, cậu chỉ muốn nắm một mặt của Mã Quần Diệu mà chỉ có mỗi mình cậu biết.

Như bây giờ đây.

Chẳng qua sự thật đột ngột phơi bày trước mắt cậu quá tàn nhẫn.

Mã Quần Diệu muốn bộc lộ phần khuất trong con người mình, trước tiên anh phải xé vết thương trong lòng ra. Lâm Y Khải không nghĩ tới chuyện này, thật sự là chưa từng nghĩ tới, cậu hít sâu một hơi, môi khẽ run: "Cậu đi làm thêm mấy công việc..."

Mã Quần Diệu xoa thái dương, một lúc lâu sau mới thấp giọng bật cười: "Trong nhà mắc nhiều nợ."

Lần đầu tiên Lâm Y Khải thấy Mã Quần Diệu cười, nhưng cậu khóc. Nước mắt cậu rơi lã chã, Lâm Y Khải hoảng hốt lau mặt, vội vàng đi vào phòng vệ sinh.

——

Mã Quần Diệu ngồi xuống sô pha, ăn một lát dưa hấu, lau nước trên bàn, sau đó hé mắt nhìn vết máu muỗi trên tường.

Không biết trôi qua bao lâu, trong phòng vệ sinh có tiếng xả nước, Lâm Y Khải mở cửa đi ra, tóc mái che đi đôi mắt cậu: "Cây bút tớ đưa lớp trưởng là Bát quái Cửu Cung đồ, nó có thể trừ tà tránh tai họa, chiêu tài chặn tà, mở vận hộ thân, cậu đặt nó trong hộp bút đi."

Mã Quần Diệu trở lại vẻ lãnh đạm như thường: "Chuyện này cậu cũng tin?"

Lâm Y Khải không đáp mà chỉ đứng đó, lấy im lặng biểu lộ sự kiên định. Một mối quan tâm thuần khiết được bao bọc trong hành động này.

– Tớ mong cậu khỏe mạnh.

Mã Quần Diệu nhìn tay mình đang gác trên đùi, trầm mặc hồi lâu: "Cảm ơn."

Cơ thể Lâm Y Khải chấn động kịch liệt, hai mắt đỏ bừng lại ươn ướt.

Điện thoại Lâm Y Khải đặt trên ghế đổ chuông, Mã Quần Diệu gọi cậu: "Điện thoại."

Lâm Y Khải cúi đầu đi đến, cầm điện thoại rồi xoay người đi chỗ khác, thấy là ba gọi, cảm xúc tiêu cực đang trào dâng lập tức ngưng lại.

"Con vẫn đang ở bên ngoài, dạ, con biết, con không phải trẻ con, không sao cả." Lâm Y Khải quay lưng về phía Mã Quần Diệu, cậu vừa lau mắt vừa nói: "Về nhà rồi con sẽ gọi video với ba mẹ."

Thấy cậu cúp máy rồi, Mã Quần Diệu hỏi: "Phải về à?"

Lâm Y Khải hé miệng: "Ừ."

Mã Quần Diệu đứng dậy: "Tôi tiễn cậu."

Lâm Y Khải chỉnh tóc mái lại, đáp nhỏ: "Cậu không cần tiễn đâu, tớ biết đường."

Mã Quần Diệu nhíu mày: "Tôi muốn xuống lầu mua vài thứ."

Lâm Y Khải "ồ" một tiếng, lúc vừa tới cửa thì khựng lại: "Nhà lớp trưởng chỉ có một phòng thế thì cậu ngủ ở đâu?"

Mã Quần Diệu hờ hững đáp: "Phòng khách."

Lâm Y Khải vô thức nhìn chiếc sô pha vải cỡ nhỏ, rõ ràng là không đủ chỗ cho anh nằm, chân anh sẽ phải thò ra. Mã Quần Diệu cao hơn cậu nhiều lắm, làm sao mà nằm được?

Lâm Y Khải hít thở dồn dập, ngón tay lạnh lẽo, cậu sực nghĩ tới một chuyện kì lạ. Mẹ Mã Quần Diệu đến viện dưỡng lão, có phòng trống sao anh không vào đó?

Lâm Y Khải không đoán ra được nhưng hỏi không nên lời, cậu không muốn thấy Mã Quần Diệu đau nữa.

Mã Quần Diệu cầm chìa khóa với điện thoại, gật đầu nói: "Đi thôi."

Lâm Y Khải đặt ra mục tiêu cho bản thân đó là trong kỳ nghỉ hè này cậu phải nghĩ cách để Mã Quần Diệu đến chỗ cậu ở.

——

Đêm tối mịt mù.

Mã Quần Diệu tiễn Lâm Y Khải lên xe, trên đường trở về anh đi ngang qua cái máy gắp thú kia.

Một lúc sau, Mã Quần Diệu cầm một con thỏ xấu xí về nhà.