Với vẻ mặt khó hiểu, Robel bắt đầu câu chuyện của mình.

Anh ta là một trong những Người Thức Tỉnh xuất hiện không lâu sau khi Hồng Thạch rơi xuống. Chạy trốn khỏi gia đình và người thân vốn sợ hãi mình, cuối cùng anh ta rời bỏ quê hương. Sau bao gian khổ, anh ta gặp được những Người Thức Tỉnh khác đã giúp đỡ mình, và nơi đó hóa ra chính là Ngôi Sao Nagran.

Khi mới gia nhập, Ngôi Sao Nagran nhỏ hơn đáng kể so với hiện tại. Để thể hiện sự tận tâm của mình, Robel đã gặp nhà hiền triết, và chính lúc đó anh ta mới biết đến Nahan.

"...Ý anh là anh đã gặp hắn lúc đó à?", Yuder hỏi, mắt mở to ngạc nhiên trước tiết lộ bất ngờ này từ câu chuyện của Robel.

"Đúng vậy, nhưng chỉ trong chốc lát thôi. Hồi đó, hắn nổi tiếng là người mù quáng đi theo hiền nhân. Nghe đồn hiền nhân đã cứu hắn khi hắn đang cận kề cái chết."

Theo lời Robel, Hosanna cũng đã ở cùng Nahan vào thời điểm đó. Robel không biết họ gia nhập Ngôi Sao Nagran từ khi nào, vì cả hai đều đến trước anh ta. Anh ta chỉ nghe đồn rằng nhà hiền triết đã cứu họ khỏi một thành phố gần sa mạc phía nam, thậm chí trước cả khi nhóm này được đặt tên.

Vào thời điểm đó, họ lo ngại rằng nếu quá nhiều người gia nhập Ngôi Sao Nagran, điều đó sẽ gây chú ý. Vì vậy, họ chỉ đang thiết lập căn cứ. Robel, đến từ miền Tây và muốn sống một cuộc sống yên bình, đã đi đến một căn cứ nằm trong Rừng Sarain.

Kể từ đó, anh ta sống một cách khá yên bình, thỉnh thoảng nghe tin tức từ các căn cứ khác. Có tin đồn rằng Nahan đang tích cực tham gia giải cứu và chiêu mộ những Người Thức Tỉnh, nhưng Robel không quan tâm.

Sự thành lập của Kỵ binh cũng như sự thay đổi dần dần trong nhận thức của công chúng về Thức Tỉnh Giả đều không liên quan gì đến anh ta.

Nhưng tất cả đã thay đổi sau sự cố gần đây.

"Ngôi sao Nagran mà tôi biết thực ra không phải là một tổ chức. Nó chỉ là nơi những người muốn được sống có thể giúp đỡ lẫn nhau. Hiền nhân khuyến khích chúng tôi phát triển năng lực tự bảo vệ bản thân, nhưng không bao giờ bảo chúng tôi lạm dụng khả năng của mình để chống lại người khác."

Robel chỉ gặp nhà hiền triết một lần khi mới gia nhập, nhưng anh rất kính trọng ông ta. Mặc dù biết rất ít về những gì anh ta vừa tiết lộ, nhưng sự chân thành trong ánh mắt là không thể phủ nhận.

Trái ngược với Gayle và Doyle, hai anh em vốn kiệm lời khi bàn luận về nhà hiền triết, Robel lại khá cởi mở. Mặc dù thái độ ít cảnh giác của anh ta cho thấy anh ta không tham gia sâu vào hoạt động nội bộ của tổ chức, nhưng sự tôn kính anh ta thể hiện thì vẫn nguyên vẹn.

'Có vẻ như tên nhà hiền triết đó, không giống như Nahan, có xu hướng giữ kín thông tin về bản thân. Liệu ông ta có phải là người có khả năng lãnh đạo người khác không?'

"Kể cả khi tôi có thể quay lại đó sau tất cả những chuyện đã xảy ra, biến những người tôi coi là đồng đội thành kẻ thù, tôi cũng không có ý định làm vậy... Nhưng tôi tin rằng hiền nhân là một người thực sự tốt. Liệu ông ấy có biết về chuyện này hay không, tôi không thể nói chắc được."

Chẳng lẽ nhà hiền triết đó thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra sao?

Bất kể nhà hiền triết có phải là người tốt như Robel nghĩ hay không, Yuder vẫn tin tưởng hơn vào những trải nghiệm từ kiếp trước của mình. Dù kiếp này có nhiều thay đổi, nhưng mâu thuẫn nội bộ bắt đầu bùng nổ trong Ngôi Sao Nagran đã hiện rõ từ lâu.

Nahan, người đã từng mù quáng đi theo nhà hiền triết.

Và vị đó dù biết rằng Nahan đang đi theo con đường nguy hiểm và ngang tàn nhưng không làm gì để can thiệp.

'Liệu ông ấy có thể can thiệp hay không, mình vẫn chưa biết được...'

Có điều gì đó mơ hồ liên quan đến hai người chắc hẳn là chìa khóa dẫn đến xung đột nội bội và sự hủy diệt của họ trong kiếp trước. Kinh nghiệm và trực giác mách bảo Yuder rằng chỉ khi biết được sự thật, họ mới có thể tự bảo vệ mình và ngăn Nahan gây ra thêm nhiều tổn hại.

'Và hơn thế nữa, mình cũng muốn tìm hiểu xem danh tính của người tên là hiền nhân đó có liên quan gì đến người mà mình đã gặp trong kiếp trước không.'

"Cảm ơn anh đã chia sẻ ý kiến chân thành của mình. Nó sẽ rất hữu ích", Kishiar nói và nở một nụ cười biết ơn.

"Nếu còn điều gì muốn nói nữa, cứ thoải mái nói ngay bây giờ."

"À, nếu vậy thì... xin hãy tha thứ cho tôi, nhưng tôi có điều muốn nói thêm."

Robel thận trọng bắt đầu nói với đôi tay nắm chặt vì căng thẳng.

"Tôi biết ngài đã quyết định không nhanh chóng trừng phạt những cá nhân bị Kỵ binh bắt giữ mà thay vào đó đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng để xác định mức độ nghiêm trọng mà tội ác của họ đã gây ra, và thậm chí còn điều trị thương tích cho họ. Từ khi biết chuyện này, tôi đã tự hỏi liệu mọi chuyện có thể khác đi như thế nào nếu tôi không chạy trốn khỏi Rừng Sarain và thay vào đó gặp Kỵ binh để trao đổi. Giờ đây, khi đã hiểu rõ hơn, tôi rất hối hận về quyết định đó."

Lý do Kỵ binh bắt đầu truy đuổi Ngôi sao Nagran là để tìm Nahan. Họ không hề có hứng thú bắt giữ hay trừng phạt bừa bãi những Người Thức Tỉnh bình thường chỉ vì họ thuộc cùng một tổ chức.

Tuy nhiên, những người như Robel lại không biết rõ về những gì Nahan đã làm. Họ chỉ biết rằng trong quá trình giải cứu những Người Thức Tỉnh, họ đã đụng độ với Kỵ Binh và gây ra thương vong, khiến Ngôi Sao Nagran gặp nguy hiểm.

"Kể từ sự việc này, tôi đã trực tiếp cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt trong cách nhìn nhận của người phương Tây về Thức Tỉnh Giả. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài, tôi sẽ không bao giờ biết được điều này. Tuy nhiên, phần lớn người dân trong Ngôi Sao Nagran vẫn chưa nhận thức được thực tế này", Robel nói, cúi chào một cách lịch sự.

Sau khi Robel rời đi, Kishiar chìm vào suy tư. Yuder nhớ lại cuộc trò chuyện gần đây của họ, quan sát biểu cảm của Kishiar.

"Người tiếp theo là anh Zuckerman... tôi có nên gọi anh ấy vào không?"

"Trước đó, ta có thể hỏi cậu nghĩ gì khi lần đầu tiên trở thành người thức tỉnh không?"

Thay vì một câu trả lời, một câu hỏi bất ngờ lại vang lên. Yuder dừng lại, rồi lục lọi trí nhớ.

'Lúc đó cậu cảm thấy thế nào?'

Không giống như Kishiar, người mới chỉ thức tỉnh khoảng hai năm kể từ lần đầu tiên những Thức Tỉnh Giả bắt đầu xuất hiện, với Yuder, mọi chuyện đã xảy ra cách đây hơn một thập kỷ. Việc nhớ lại những khoảng thời gian đó đòi hỏi rất nhiều nỗ lực.

Trước khi tỉnh dậy, Yuder có phần chán nản với cuộc sống đơn điệu trên núi. Đôi khi, sự tò mò muốn khám phá thế giới rộng lớn hơn thôi thúc cậu, nhưng vì không có mục đích rõ ràng, cậu chỉ đơn giản tiếp tục cuộc sống thường nhật.

Mọi thứ vẫn y nguyên như vậy ngay sau khi cậu thức tỉnh. Ban đầu, cậu hơi giật mình, nhưng vì xung quanh không có ai thấy năng lực của cậu, nên cũng chẳng có phản ứng gì. Cuộc sống vẫn diễn ra như thường lệ. Cùng lắm thì việc chặt cây và vượt qua các dãy núi dễ dàng hơn một chút.

Cho đến khi nghe tin tuyển quân vào Kỵ binh, Yuder đã dành hai năm sau khi thức tỉnh lang thang vô định một mình, không có chút hứng thú nào.

'Mình chỉ nghe tin đồn rằng có rất nhiều người giống mình, nhưng vì mình là Người thức tỉnh duy nhất ở nơi đó nên mình thậm chí không nghĩ sức mạnh của mình có gì đặc biệt.'

"Tôi không có suy nghĩ cụ thể nào cả."

"Một câu trả lời điển hình mà trợ lý của ta sẽ nói."

Sau một hồi suy ngẫm, Kishiar cười khúc khích như thể đang nói đùa khi nghe kết luận của Yuder.

"Có lẽ cậu đã biết, nhưng đối với ta, đó là một phước lành to lớn và là phao cứu sinh. Nhưng có thể không phải với người khác."

"…"

"Nghe câu chuyện của anh ta làm ta nhớ đến nội dung cuốn nhật ký ta đã đọc ngày hôm qua."

Khi đột nhiên nhắc đến cuốn nhật ký liên quan đến các công trình của Công tước Tain đầu tiên, khóe mi của Yuder khẽ rung lên.

"Chẳng phải đó là thời kỳ ma thuật mới bắt đầu hình thành sao? Nhật ký có ghi chép một số suy đoán về sự hỗn loạn mà các pháp sư hẳn đã trải qua. Ngạc nhiên là, những gì chúng ta nghe được cũng không khác gì mấy."

Đó là một dòng suy nghĩ hoàn toàn bất ngờ.

Những trải nghiệm ban đầu của các pháp sư được ghi lại trong nhật ký có ý nghĩa gì, khi chúng phản ánh những gì mà người thức tỉnh ngày nay đang trải qua?

"Sau cuộc nói chuyện hôm nay... ta cảm thấy mình cần phải đọc lại cuốn nhật ký đó một lần nữa."

Kishiar nhìn Yuder khi anh nói.

"Cậu có muốn cùng ta đọc nó tối nay không?"

Đây có phải là lời đề nghị được đưa ra, vì anh đã nhận thấy sự quan tâm mà Yuder thể hiện đối với cuốn nhật ký không?

Chậm hơn ngày hôm qua, nhưng vẫn sâu sắc, trái tim của Yuder bắt đầu đập.